Phương Ngự Sử vừa thấy là Thiếu Phi, vội quay người lại, nghiêm sắc mặt nói: "Thiếu Phi, con không ở yên dưới hầm, chạy ra ngoài làm gì?" Thiếu Phi ấp úng nói: "Người ta ở dưới hầm đã hơn một tháng, không thể tới ngôi chùa nhỏ luyện công, Lâm Linh lại đi theo Nam Tăng rồi, cũng chẳng có ai chơi cùng, sắp buồn chết rồi." "Chẳng phải anh con vẫn thường chơi cùng con sao?" "Đừng nhắc đến anh ấy nữa, anh ấy chỉ biết vùi đầu vào sách, căn bản không biết chơi." "Mau về hầm đi, con bây giờ không được ra ngoài." "Tại sao chứ? Con nhà người ta đều có thể ra ngoài chơi mà." "Bởi vì có kẻ muốn mưu hại con." "Cha, ai muốn mưu hại con? Có phải ông nội của Vạn Gia Đống, tên quan gian ác đó không?" "Ừ! Gần như vậy, mau đi đi, nếu không có cha mẹ gọi, tuyệt đối không được ra ngoài nữa." "Vâng, thưa cha!" Miệng thì đáp như vậy, nhưng dù sao nó vẫn là tâm tính trẻ con, làm sao hiểu hết nỗi lòng của cha mẹ, nó bĩu môi, lững thững bước vào trong.

Thật đúng là gặp chuyện, ngay lúc này, Ha Sơn Khắc và Phí Vô Cực đột ngột xông từ cửa chính vào. Phương Thiếu Phi cả kinh, xoay người bỏ chạy, nhưng vô ý đánh rơi chiếc mũ xuống đất, đợi khi nó nhặt mũ đội lại rồi chạy tiếp, thì Hoa Tam Lang và Trương Mẫn đã chặn mất cửa sau phòng khách, không còn đường chạy. Cú kinh hãi này không phải tầm thường, Phương Ngự Sử lòng như lửa đốt, cố tỏ ra bình tĩnh nói: "Các người tới đây làm gì?" Tiêu Dao Tử Phí Vô Cực nói: "Nhớ lần trước Vương đại nhân từng dặn, sau khi nhị thiếu gia trở về phủ, xin hãy báo cho một tiếng, chắc là Phương đại nhân quý nhân hay quên, bọn ta đành phải tới làm phiền."

Phương Ngự Sử chỉ vào Thiếu Phi, nhịn giận nói: "Thiếu Phi, đứa trẻ này hôm nay mới về, còn chưa kịp báo cáo với Vương đại nhân, bốn vị xin hãy về cho, sáng mai, hạ quan sẽ tự mình đưa đứa trẻ đi gặp Vương Chỉ Huy." Trên trán Giang hồ lãng tử Hoa Tam Lang vẫn còn nhìn rõ vết thương do hạt lạc bắn trúng, nghe vậy cười lạnh nói: "Phương đại nhân, không cần phiền phức, bọn ta tra rõ một việc rồi đi ngay." Phương Chính nói: "Các ngươi muốn tra chuyện gì?" Trương Mẫn nói: "Chuyện nhỏ thôi, xin nhị gia tháo mũ xuống." Phương Chính nói: "Tại sao phải tháo mũ?"

Trên mặt Phí Vô Cực vẫn còn ba dấu ấn dài, gã hì hì cười lạnh: "Không có gì, chỉ muốn nhìn cho rõ, nhị thiếu gia có phải là người bọn ta đang tìm hay không." Lâm Điền Phủ nói: "Các ngươi rốt cuộc muốn tìm người nào? Đã giết nhiều đứa trẻ như vậy, chẳng lẽ còn chưa đủ?" Ha Sơn Khắc nói: "Bọn ta chỉ phụng mệnh hành sự, nếu Lâm đại nhân có nghi vấn, có thể trực tiếp đi hỏi Vạn Quý Phi nương nương." Thiết huyết Ngự Sử Phương Chính không nén được giận dữ: "Ngươi không cần lấy Vạn Quý Phi ra để áp chế người khác, ngày khác khôi phục triều sớm, được diện kiến Hoàng thượng, nhất định sẽ tâu xin bệ hạ thanh tra việc này."

Trương Mẫn căn bản không đặt Phương Ngự Sử vào mắt, nói: "Chuyện sau này để sau hãy nói, chuyện bây giờ thì phải làm ngay, xin đừng trì hoãn." Phương Ngự Sử nói: "Khuyển tử ở ngay đây, không ai che mắt các ngươi đâu." Hoa Tam Lang nói: "Xin tháo mũ xuống." Phương Ngự Sử nói: "Có phải người các ngươi tìm hay không, nhìn là biết, hà tất phải tháo mũ." Phí Vô Cực nói: "Tháo mũ ra mới rõ ràng, tránh nhận lầm người, gây ra oan uổng, đây là vì tốt cho nhị thiếu gia." Phương Ngự Sử nói: "Xin lỗi, muốn xem thì cứ xem thế này, bản quan không chấp nhận bị đe dọa."

Ha Sơn Khắc cậy thế hiếp người, làm sao nghe lời ông, nói: "Vậy bọn ta đành phải nói lời xin lỗi, tự mình động thủ vậy." Dứt lời chân bước, quả nhiên sải bước đi thẳng về phía Phương Thiếu Phi. Tiếp theo, Phí Vô Cực cũng sải bước tiến vào, vai sánh vai cùng Ha Sơn Khắc. Phía bên kia, Hoa Tam Lang và Trương Mẫn cũng xông tới, trước sau hô ứng. Phương phu nhân và Phương Thiếu Tuấn bị chặn ngoài cửa, nóng ruột đến mức trái tim muốn nhảy ra ngoài, nắm chặt nắm đấm đến rướm mồ hôi, nhưng chỉ biết sốt ruột, không có cách nào cả.

Phương Ngự Sử càng lo hơn, ông hiểu rõ trong lòng, trên đỉnh đầu Thiếu Phi có một mảng lớn cỡ miệng chén trơn bóng, không mọc tóc, ông càng hiểu rõ thân phận thật sự của nó, hơn nữa Phương Ngự Sử có đủ lý do để tin rằng, cha con Vạn Trinh Nhi lần này truy sát trẻ em rầm rộ như vậy, mười phần là vì Thiếu Phi. Đáng hận mình trói gà không chặt, mắt thấy đại nạn ập đến, lại không có sức cứu giúp, lập tức bất chấp tất cả xông lên trước, chặn đường đi của Ha Sơn Khắc, Phí Vô Cực, nói: "Đứng lại, các ngươi chỉ là chim ưng tay sai của Thái Sư phủ, không phải quan viên triều đình, không có quyền khám xét tư gia." Cùng lúc đó, Lâm Điền Phủ cũng xông ra, chắn trước mặt Trương Mẫn, Hoa Tam Lang, nói: "Phương Ngự Sử là trọng thần của triều ta, Hoàng thượng vô cùng tin cậy, các người không được vô lễ."

Đột nhiên nghe ngoài cửa vang lên một tràng cười lớn, Khoái Đao Vương Lập sải bước vào, phía sau còn theo một đám lớn Cẩm Y Vệ, Phương Ngự Sử không khỏi lạnh toát cõi lòng, thầm kêu một tiếng: "Khổ rồi!" Khoái Đao Vương Lập cướp lời trước Ha Sơn Khắc, Phí Vô Cực, chỉ vào mũi mình nói: "Phương đại nhân, vị Cẩm Y Vệ Chỉ Huy nhỏ bé này như ta, có tính là quan viên triều đình không? Có quyền khám xét tư gia không?" Phương Ngự Sử cười lạnh một tiếng, nói: "Có là quan viên cũng phải phụng chỉ mới được hành sự." "Hạ quan chính là phụng chỉ hành sự." "Xin hãy lấy Thánh chỉ ra đây." "Hạ quan phụng là mật chỉ, nếu có sai sót, Phương đại nhân cứ việc tâu xin Hoàng thượng tra chứng." Nói về luật thì luật, Vương Lập lập trường nghiêm chính, Phương Ngự Sử không lời nào để đối đáp.

Khoái Đao Vương Lập càng đắc ý, vênh váo tự đắc nói: "Phương đại nhân đã không còn gì để nói, hạ quan bắt đầu hành động đây, chống lại Thánh chỉ là tội lớn diệt tộc, mong hai vị đại nhân suy nghĩ kỹ!" Xách đại đao, vượt qua đám đông đi lên trước, bầu không khí trong nhà căng thẳng đến nghẹt thở. Phương Ngự Sử tiến lên cưỡng ép ngăn lại, bị Vương Lập đẩy ngã xuống đất, Phương Thiếu Phi không đành lòng thấy cha bị nhục, gào lớn: "Tháo mũ thì tháo mũ, có gì ghê gớm, đừng có vô lễ với cha ta!" Nó nắm lấy vành mũ, thực sự muốn tháo xuống.

Ngoài cửa sổ đột nhiên có người tiếp lời nó nói: "Lời tiểu hữu nói không sai, đại trượng phu sinh ra có gì vui, chết có gì sợ, một chiếc mũ nhỏ bé, việc gì phải làm lớn chuyện, tháo thì tháo, sợ gì chứ." Một tráng hán mặt đỏ bừng phá cửa sổ mà vào, chính là Túy Hiệp Bặc Thường Tỉnh. Bóng người chớp động, ánh nến lung lay, Bài Tiên Bao Bố Thư và Ngọc Diện Quan Âm Bành Doanh Muội cũng nối gót theo sau.

Bặc Thường Tỉnh nói là nói vậy, nhưng vươn tay vỗ một cái, bàn tay lại đè chặt mũ của Phương Thiếu Phi, khiến nó không thể tháo ra được. Thần Châu Tam Kiệt đứng thành thế chân vạc, vừa vặn chặn Trương Mẫn và những người khác ở bên ngoài, Khoái Đao Vương Lập đầy vẻ nghi hoặc nói: "Ba vị tới Phương gia có việc gì? Hay là muốn tổ chức Quần Anh Đại Hội?" Bao Bố Thư vội vã xua tay nói: "Vương đại nhân xin đừng chụp mũ lung tung, Tam Kiệt tới đây hoàn toàn là trùng hợp." Khoái Đao Vương Lập mặt mày âm trầm nói: "Trùng hợp? Rốt cuộc là trùng hợp thế nào?" Bành Doanh Muội nói: "Ba anh em chúng ta là đang theo dấu Lư Châu Tam Hung mà đến, chỉ thế thôi."

Trương Mẫn mắng: "Thảo nào vừa ra khỏi Thái Sư phủ, cái đuôi cứ như bị người ta cắn phải, hóa ra là ba tên các ngươi, thật là âm hồn bất tán." Vô tình, điều này tương đương với việc gột rửa hiềm nghi cho Tam Kiệt, Khoái Đao Vương Lập liếc Lâm Điền Phủ một cái, nói: "Lâm đại nhân chắc không phải cũng là theo dõi Trương quản sự bọn họ tới chứ?" Lâm Điền Phủ lạnh lùng nói: "Hạ quan chỉ là tới chơi, Vương đại nhân đừng nghĩ lệch lạc." Khoái Đao Vương Lập nói bằng giọng đe dọa: "Không phải mở Quần Anh Đại Hội là tốt rồi, vết xe đổ của Mã Hữu Đức, Phùng Tử Trinh còn chưa xa, mong đừng đi theo vết xe đổ." Phương Ngự Sử mặt mang cười lạnh, không đáp lời.

Vương Lập lại nói: "Nhị thiếu gia nói muốn tháo mũ, sao vẫn chưa tháo?" Phương Thiếu Phi giận dữ nói: "Bản thiếu gia vốn đã định tháo rồi, là các ngươi cố tình gây chuyện." Không chút do dự, Phương Ngự Sử vừa gọi một tiếng: "Con!" còn chưa kịp ngăn lại, Phương Thiếu Phi đã tháo mũ xuống. Dưới mũ là một mái tóc đen bóng, nào có chỗ nào trọc. Hoa Tam Lang không khỏi ngây người, nói: "Mẹ kiếp, thật là quái lạ, lúc nãy thằng nhóc này cúi xuống nhặt mũ, hình như nhìn thấy một mảng trọc bằng miệng chén, sao giờ lại biến mất rồi." Bặc Thường Tỉnh nói: "Hoa Tam Lang, ta thấy ngươi là tửu sắc quá độ, chưa già đã yếu, mắt mờ nhìn nhầm rồi."

Phương phu nhân càng kinh ngạc, bà không sao hiểu nổi, đỉnh đầu Thiếu Phi sao đột nhiên lại mọc tóc, cho rằng có thần linh che chở, thầm nghĩ, Quan Âm Bồ Tát, Vương Mẫu Nương Nương, Ngọc Hoàng Đại Đế... tóm lại những vị thần bà biết, gần như đã niệm hết lượt, lời cảm ơn cũng không dứt. Phương Ngự Sử tự nhiên không nghĩ như vậy, trong lòng biết chắc chắn là do Thần Châu Tam Kiệt âm thầm trợ giúp, nhưng rốt cuộc tóc mọc ra thế nào, ông cũng không rõ, nói với Khoái Đao Vương Lập: "Vương đại nhân bây giờ nhìn rõ rồi chứ?" Vương Lập nhìn chằm chằm mái tóc đen của Thiếu Phi không rời, nói: "Ừ! Đã nhìn rõ rồi." "Có phải người Vương đại nhân muốn tìm không?" "Dường như không phải." "Không phải là tốt rồi, giờ đêm đã khuya, chư vị nên về cho." Phương Ngự Sử lời lẽ bức người, đã hạ lệnh đuổi khách, nếu không có lý do đầy đủ, ngay cả Vương Lập cũng không dám dễ dàng đắc tội ông, tránh bị ông nắm thóp, lên triều phát ngôn lung tung, nghe vậy cười gượng một tiếng, quay sang Thần Châu Tam Kiệt nói: "Hội Lầu Ngoại Lầu, ba vị cân nhắc thế nào rồi?"

Túy Hiệp Bặc Thường Tỉnh không chút suy nghĩ, liền nói lớn: "Đa tạ Vương đại nhân ưu ái, sao dám không tuân mệnh, đến lúc đó bọn ta nhất định sẽ tới dự tiệc đúng giờ, tận mặt lắng nghe giáo huấn." Khoái Đao Vương Lập không ngờ chỉ cách mấy canh giờ, Thần Châu Tam Kiệt đã nghĩ thông, đồng ý ngay, không khỏi vui sướng không kìm được, nói: "Đa tạ ba vị nể mặt, Vương mỗ xin tạ ơn, chúng ta hẹn ngày gặp lại." Vái chào một cái rồi quay người đi ngay, trong nháy mắt, tất cả chim ưng tay sai đều chạy sạch. Lâm Điền Phủ, Phương Chính lúc này mới thở phào một hơi dài, trái tim treo lơ lửng cuối cùng cũng hạ xuống. Phương phu nhân ôm chặt Thiếu Phi vào lòng, vui mừng khôn xiết mà bật khóc, nước mắt đã giàn giụa.

Phương Ngự Sử nói: "Nếu không phải ba vị âm thầm trợ giúp, tiểu nhi có lẽ đã mất mạng từ lâu, xin nhận của Phương Chính ta một lạy." Bặc Thường Tỉnh vội vã ngăn lại nói: "Phương đại nhân, đừng làm vậy, đây là việc trong bổn phận của kẻ hiệp nghĩa bọn ta, có đáng là gì." Lâm Điền Phủ nói: "Tóc của Thiếu Phi rốt cuộc mọc ra thế nào, xin hãy chỉ giáo, để khai thông mù mịt." Bặc Thường Tỉnh lấy chiếc mũ da từ tay Phương Thiếu Phi, chỉ vào lỗ thủng bằng miệng chén trên đỉnh nói: "Đây chỉ là trò vặt, không đáng để Phương gia cười chê, Bặc mỗ là mượn cái vỗ đó, dùng nội gia chân lực dán một miếng da lông lên da đầu, tình cờ là da lông có màu sắc giống hệt tóc, độ dài tương đương, đám ma đầu lại tập trung sự chú ý vào đầu Phương thiếu gia, không phát hiện ra chiếc mũ rách, vì vậy dễ dàng lừa được cửa ải này."

Túy Hiệp nói nghe nhẹ tênh, Phương Ngự Sử lại kinh ngạc xem là thần kỹ, nói: "Bặc đại hiệp sao biết trên đầu tiểu nhi có chỗ trọc?" Bao Bố Thư cười nói: "Khi chúng tôi theo đuổi Tam Hung tới ngoài nhà, tình cờ thấy nhị thiếu gia cúi xuống nhặt mũ, vô ý nhìn thấy thôi." Lâm Điền Phủ nói: "Ba vị thi triển oai phong ở Lầu Ngoại Lầu, sỉ nhục Tam Hung, bách tính Bắc Kinh không ai là không vỗ tay tán thưởng, hạ quan không hiểu vì sao lại đáp ứng lời mời tiệc của Vương Lập?" Bành Doanh Muội nghiêm trang nói: "Đó là kế hoãn binh của đại ca ta, thử nghĩ xem, trong tình thế lúc nãy, nếu anh em chúng ta từ chối thẳng thừng, khó tránh khỏi sẽ dấy lên một trận sóng gió, chuyện sống chết của Tam Kiệt là nhỏ, thời gian lâu rồi, nhỡ bị bọn chúng phát hiện ra chiếc mũ rách của Phương thiếu gia, phiền toái sẽ lớn lắm."

Phương Ngự Sử trầm ngâm nói: "Thần Châu Tam Kiệt, danh vang giang hồ, hạ quan sớm đã nghe người ta nói qua, chỉ tiếc thiên hạ rộng lớn, không có duyên diện kiến, hôm nay được thấy mặt hiệp sĩ, trong cõi u minh dường như có thiên ý, ba vị tới kinh đô lần này, không biết có việc gì cần xử lý?" Túy Hiệp Bặc Thường Tỉnh nói: "Bề ngoài mà nói, bọn ta tới là để tìm kẻ thù, thực tế cũng đúng là có chút ân oán với Tam Hung, thực ra là do cha con Vạn Trinh Nhi quá ngang ngược, động chút là tàn hại trung lương, đặc biệt là trận Thanh Hà Trấn, võ lâm đồng phẫn, nên muốn tới thỉnh giáo cao minh, xem có con đường nào trừ gian báo quốc không." Bao Bố Thư bổ sung nói: "Bọn ta vốn dĩ đã quyết định sau khi xong việc với Tam Hung, sẽ tới bái phỏng hai vị đại nhân, tối nay thần xui quỷ khiến, thế mà bị Hoa Tam Lang bọn họ dẫn tới quý phủ, xét về thời gian lại còn sớm hơn."

Đôi mắt Phương Ngự Sử xoay chuyển một hồi, dường như đã có quyết định, nói: "Ba vị hiệp can nghĩa đảm, hạ quan kính phục vô cùng, nay có một việc muốn cầu, xin hãy rộng lòng chấp thuận." Bặc Thường Tỉnh thấy thần sắc ông khác lạ, biết là chuyện không đơn giản, vội nói: "Là chuyện gì? Xin Phương đại nhân chỉ rõ, chỉ cần trong khả năng, bọn ta tuyệt đối không hai lời." Phương Ngự Sử chỉ vào Phương Thiếu Phi nói: "Muốn xin ba vị thu tiểu nhi Thiếu Phi làm đồ đệ."

Thần Châu Tam Kiệt vốn tưởng là chuyện kinh thiên động địa gì, kết quả chỉ là thu một tiểu đồ đệ, ban đầu không khỏi cảm thấy thất vọng. Nhưng nghĩ lại, Phương Ngự Sử làm người nghĩa bạc vân thiên, chắc không phải kẻ tư lợi, lại nghe những gì Vương Lập và đồng bọn nói, thấy Phương Thiếu Phi chắc chắn không phải đứa trẻ bình thường, hành động này của Phương Ngự Sử chắc chắn có thâm ý. Bặc Thường Tỉnh sau khi trầm ngâm một lát, liền nghiêm sắc mặt nói: "Nhục nhã được tin cậy, sao dám không tuân mệnh, chỉ là bọn ta đức không đủ tưới nhuần bản thân, kỹ không đủ bảo vệ tính mạng, e rằng phụ lòng tư chất ưu tú của nhị thiếu gia." Phương Ngự Sử nói: "Bặc sư phụ quá khiêm tốn rồi, có thể bái ba vị làm thầy, là phúc phận mà Thiếu Phi tu được từ kiếp trước." Lập tức lệnh cho Thiếu Phi tại chỗ hành lễ bái sư ba lạy chín khấu.

Hành lễ xong, Phương Ngự Sử lập tức nói: "Xin tha lỗi cho hạ quan thất lễ, không chuẩn bị đón tiếp ba vị, cũng không có thời gian tiễn hành, xin hãy mang Thiếu Phi rời đi ngay trong đêm." Làm cho Bao Bố Thư ngơ ngác nói: "Đi nhanh vậy sao?" Phương phu nhân cũng tỏ ý phản đối, nói: "Lão gia, dù nhanh thế nào cũng phải cho mẹ con ta trò chuyện thêm một đêm, sáng mai đi cũng chưa muộn."

Sau tiếng thở dài, Phương Ngự Sử trầm giọng nói: "Ai! Nương tử, ta lại chẳng muốn trò chuyện với con nhiều hơn sao, nhưng mà, Vương Lập, Trương Mẫn bọn họ đều là lũ quỷ quyệt, ta lo là bọn chúng rất nhanh sẽ phát hiện ra sơ hở, rồi quay lại, nếu thật sự không may nói đúng, mạng này của Thiếu Phi có lẽ không giữ nổi." Bành Doanh Muội nói: "Ý của Phương đại nhân là, Vương Lập bọn chúng muốn giết những đứa trẻ có chỗ trọc đầu như Thiếu Phi?" Lâm Điền Phủ nói: "Chính là như vậy, những đứa trẻ như này, đã bị bọn chúng tàn sát rất nhiều."

Bao Bố Thư nói: "Đây là tại sao, bọn chúng dựa vào đâu mà dám ngang ngược như vậy?" Phương Ngự Sử nói: "Theo kết quả hạ quan dò hỏi nhiều nơi, Vạn Quý Phi giả mạo việc trong giấc mộng, vu khống với Hoàng thượng rằng một đứa trẻ trọc đầu âm mưu đoạt giang sơn." Bặc Thường Tỉnh nói: "Mục đích thực sự lại ở đâu?" Phương Ngự Sử đau lòng nói: "Có người nói là Vạn Thái Sư cha con bọn họ muốn trừ khử kẻ bất đồng, có người nói là để truy sát hoàng tử lưu lạc dân gian, chúng thuyết phân vân, không ai thống nhất được, có thể cả hai đều có."

"Không may tiểu nhi cũng mắc bệnh trọc đầu, có thể nói nguy cấp sớm chiều, xin hãy mau chóng đưa đi khỏi đây, để đảm bảo an toàn." "Ồ! Ồ!" Bặc Thường Tỉnh kêu lên hai tiếng ngạc nhiên, trong lòng dường như đã hiểu hai ba phần, trịnh trọng nói: "Chuyện lúc nãy, đúng là có quá nhiều sơ hở, Vương Lập chỉ cần để tâm một chút, là có thể tỉnh ngộ ra, sự việc không thể chậm trễ, bọn ta xin cáo từ." Kéo Phương Thiếu Phi, liền cùng Bao Bố Thư, Bành Doanh Muội xông cửa sổ mà ra.

Phương phu nhân đuổi theo đến cửa sổ, nước mắt giàn giụa nói: "Thiếu Phi, ra ngoài phải nghe lời sư phụ. Con còn nhỏ, xin Bành sư phụ quan tâm nhiều hơn." Phương Thiếu Phi gọi một tiếng: "Mẹ!" những lời tiếp theo không thể nói ra được. Bành Doanh Muội nói: "Xin Phương phu nhân yên tâm, chúng ta sẽ chăm sóc Thiếu Phi như con đẻ của mình. Chỉ cần chúng ta còn một hơi thở, an toàn của Thiếu Phi tuyệt đối sẽ không có vấn đề." Dứt lời, người đã vượt qua tường thấp của hậu hoa viên.

Đột nhiên nghe thấy trước sân có người cất giọng gọi: "Phương đại nhân! Phương đại nhân!" Phương Ngự Sử bay người ra ngoài, thấy là Vương Lập, Trương Mẫn và những người khác quả nhiên đã quay lại, tim không khỏi chấn động, nói: "Vương đại nhân có phải quên thứ gì không?" Khoái Đao Vương Lập đi thẳng vào trong phòng khách, nói: "Không đánh rơi thứ gì, ngược lại là quên một việc." Phương Ngự Sử giả vờ không hiểu, cũng không hỏi tiếp. Vương Lập nói: "Nhị thiếu gia đâu, có thể mời ra gặp lại một lần không?"

Lâm Điền Phủ nói: "Lúc nãy không phải các người đã gặp rồi sao?" Phí Vô Cực nói: "Lúc nãy nhất thời sơ suất không nhìn kỹ, muốn kiểm tra lại đầu của nhị thiếu gia một chút." Phương Ngự Sử trả lời: "Xin lỗi, Thiếu Phi nó không có ở đây." Trương Mẫn trợn tròn mắt, nói: "Cái gì? Chỉ một lát thôi, nhị thiếu gia đã không có ở đó? Đi đâu rồi? Nếu Trương mỗ không nhớ nhầm, Phương công tử hình như vừa mới đi thăm người thân về mà." Phương phu nhân nảy ra ý định, tùy tiện bịa chuyện: "Lần trước là đến nhà ngoại tôi, lần này là đi cùng em gái tôi."

Hoa Tam Lang nói: "Đi thăm người thân mà lại đi đường đêm." Phương phu nhân nói: "Em gái tôi tới Kinh chơi, là vì, có việc gấp đột xuất, cho nên đêm khuya xuất thành." Ha Sơn Khắc nói: "Em gái của lệnh muội ở đâu?" Phương phu nhân nói: "Xa lắm, ở Bảo Định Phủ." Trương Mẫn nói: "Bảo Định Phủ rộng lớn như vậy, tổng phải có địa chỉ chi tiết chứ." Phương Ngự Sử nói: "Bọn ta căn bản chưa từng tới, ai mà biết được."

Giống như thẩm vấn tội phạm, thay phiên nhau ra trận, từng bước ép sát, Phí Vô Cực nói: "Tên nát rượu, tên cờ bạc, người đàn bà bắt rắn đó lại đi đâu rồi?" Lâm Điền Phủ nói: "Đi rồi, chỉ cách chư vị trước sau một chân." Khoái Đao Vương Lập nửa tin nửa ngờ, ra lệnh khám xét, tự nhiên không tìm thấy Phương Thiếu Phi, cũng không thể lôi ra Thần Châu Tam Kiệt, lại bị Hoa Tam Lang tìm thấy chiếc mũ rách của Phương Thiếu Phi, chỉ lỗ thủng cho Vương Lập xem, nói: "Vương đại nhân, ngài xem, kích thước lỗ thủng vừa vặn che chỗ trọc đầu, nhất định là trò quỷ của lão tử họ Bặc, ta nói mà, Hoa mỗ làm sao có thể nhìn nhầm được."

Lấy chiếc mũ qua, Vương Lập cẩn thận xem xét một lượt, nói với Phương Ngự Sử: "Phương đại nhân, chiếc mũ da này có phải là chiếc nhị thiếu gia vừa đội lúc nãy không?" Phương Ngự Sử kiên quyết phủ nhận nói: "Không phải." Vương Lập nói: "Ta lại thấy hoàn toàn giống hệt." "Đây là một chiếc cũ, chiếc kia là chiếc mới." "Cái lỗ này từ đâu mà có?" "Là bị móc rách." "Trùng hợp vậy sao, móc thành một cái lỗ tròn?" "Có lẽ bản quan nhớ nhầm, cái đó có lẽ là do lửa đốt."

"Phương đại nhân, là lửa đốt, phải có vết cháy mới đúng." "Thời gian lâu rồi, vết cháy tự nhiên sẽ phai đi." "Nhưng mà, trên mũ sạch sẽ, sao không thấy bụi bặm?" "Nhà tôi có tính sạch sẽ, thường xuyên lau dọn." "Ồ! Bản lĩnh nói dối của Phương đại nhân quá kém, một người có tính sạch sẽ, không nên để chiếc mũ cũ rách ở trong phòng khách." Vương Lập lời lẽ sắc bén, từng bước một, ép Phương Ngự Sử không lời nào để đối đáp, cũng làm cho sự việc càng sáng tỏ, Hoa Tam Lang tiến lại gần ghé tai nói: "Vương gia, tôi thấy Phương Thiếu Phi tám phần là đã trốn theo Thần Châu Tam Kiệt rồi, lúc này truy người là quan trọng, việc gì phải dây dưa với tên họ Phương này."

Khoái Đao Vương Lập cũng có cùng cảm nhận, quả nhiên không nói nữa, dẫn đám đông rời khỏi Phương gia ngay lập tức. Ngay trên đại lộ, thực hiện điều động, lệnh thuộc hạ Cẩm Y Vệ, tới các cửa thành tra hỏi, xem có người nào như Thần Châu Tam Kiệt và Phương Thiếu Phi xuất thành không. Và nói: "Thông lệnh các quân canh cổng, thấy bốn người bọn họ, lập tức bắt giữ quy án, nếu có kẻ nào dám kháng cự, có thể tại chỗ chính pháp!" Cẩm Y Vệ phủ khắp nơi, tai mắt càng thâm nhập mọi ngõ ngách, tin tức truyền đi cực kỳ nhanh chóng, Vương Lập quay về Tử Cấm Thành, mới nghỉ ngơi chốc lát, đã có tin truyền tới, Thần Châu Tam Kiệt mang theo Phương Thiếu Phi, đã xuất Chính Dương Môn chạy về phía Nam.

Vương Lập truy hỏi: "Chắc chắn là Thần Châu Tam Kiệt với thằng nhóc họ Phương đó?" Cẩm Y Vệ báo cáo nói: "Thần Châu Tam Kiệt mỗi người có đặc điểm riêng, không khó nhận biết, lính canh Nam Môn từng tận mắt thấy bọn họ mang theo một đứa trẻ mười hai mười ba tuổi xuất thành." "Đây là chuyện bao lâu rồi?" "Khoảng nửa canh giờ trước sau." Khoái Đao Vương Lập tinh thần phấn chấn, xách đại đao xông ra ngoài cửa, suýt chút nữa đâm sầm vào Trương Mẫn đang từ ngoài cửa vào.

Hai người kinh ngạc một hồi, Vương Lập nói: "Thế nào? Chủ tử của chúng ta nói sao?" Trương Mẫn trưng ra bộ mặt đau khổ, nói: "Đừng nhắc nữa, Nương nương nổi giận rồi, tôi là người đầu tiên bị cạo, mắng chúng ta làm việc không hiệu quả, ngay cả một đứa trẻ vắt mũi chưa sạch cũng không bắt được." "Đều là do Thần Châu Tam Kiệt giở trò quỷ ở giữa, điều này cũng không thể trách hết chúng ta." "Đệ cũng nói như vậy, và đã hứa chắc chắn trước mặt Nương nương, nhất định sẽ bắt Phương Thiếu Phi về." "Việc này không khó, hiện tại hành tung của Thần Châu Tam Kiệt đã được làm rõ, bọn họ là chạy trốn từ Chính Dương Môn."

"Việc này tôi biết, Nương nương cũng nhận được tin, đặc biệt lệnh đệ thay mặt truyền đạt hai việc." "Nương nương có chỉ ý gì?" "Ra lệnh Vương đại nhân, lập tức huy động tất cả mười hai đao khách, ba mươi sáu trinh sát thủ đang huấn luyện bí mật vào hành động truy sát." Mười hai đao khách, ba mươi sáu trinh sát thủ, là quân bài chủ lực mà Vạn Quý Phi đắc ý nhất, do thân tín của bà ta tự tay tuyển chọn trong số các cao thủ đại nội, hoặc thu mua những kẻ vong mạng trên giang hồ lập nên, giao cho Vương Lập huấn luyện bí mật, chuẩn bị thực hiện nhiệm vụ đặc biệt.

Về bản lĩnh của những người này, Vương Lập biết rõ như lòng bàn tay, bây giờ Vạn Trinh Nhi lại muốn huy động tất cả cùng lúc, không khỏi khiến hắn giật mình lớn, nói: "Thần Châu Tam Kiệt tuy gai góc, nhưng dựa vào bảo đao trong tay Vương mỗ, chưa chắc đã không đối phó được, cần dùng tới nhiều người vậy sao?" Trương Mẫn nghiêm sắc mặt nói: "Nương nương dụ lệnh, chỉ cho phép thành công, không cho phép thất bại, thà giết nhầm một trăm, không được thả sót một người." "Nương nương còn chỉ ý gì?" "Có, hành động lần này do Vạn đại nhân thống nhất chỉ huy." "Vạn đại nhân nào?" "Chính là anh trai của Nương nương, Vạn Đại Tài Vạn đại nhân."

"Ồ, là hắn, chúng ta ở đây chờ lệnh, hay là tới Thái Sư phủ hội họp?" "Để tránh quá phô trương, lệnh chúng ta tới ngoài thành trước, rồi mới hội họp, phía Thái Sư phủ đã có người thông báo rồi." "Được, việc này cứ thế mà làm, Trương huynh đệ xin chờ ở đây chút, lão phu đi điều động nhân thủ ngay, giả sử Thần Châu Tam Kiệt có mọc thêm đôi cánh, cũng đừng hòng thoát khỏi lòng bàn tay Vương mỗ." Khoái Đao Vương Lập là cao thủ võ lâm hạng nhất, cũng là tướng tài hạng nhất, không cần tốn nửa bữa cơm thời gian, liền điều động đầy đủ mười hai đao khách, ba mươi sáu trinh sát thủ, cùng Cẩm Y Vệ dưới quyền, chỉnh đốn lên đường.

Tới ngoài Nam Môn, Vạn Đại Tài và Lư Châu Tam Hung đã chờ ở đó, Vương Lập tiến lên hành lễ, cung cung kính kính nói: "Vạn đại nhân, Vương Lập dẫn chúng tới báo cáo, xin đại nhân chỉ thị." Vạn Đại Tài từ nhỏ đã là một công tử bột, văn không thể trị quốc, võ khó lòng khắc địch, dựa vào quan hệ của cha chị, kiếm được một chức quan nhàn rỗi trong triều, suốt ngày ăn chơi trác táng. Nghe vậy cười tự giễu, vỗ vai Vương Lập nói: "Vương đại nhân, ta ăn mấy bát cơm ngươi cũng không phải không biết, bề ngoài do ta chỉ huy, thực tế ngươi cứ xem mà làm đi, ta được nhàn hạ là tốt rồi."

Loại việc này Vương Lập đã quen rồi, không nói thêm, lập tức lệnh cho ba mươi sáu trinh sát thủ đội hình hình quạt dẫn đường, mười hai đao khách đi giữa, Cẩm Y Vệ đi sau, chính mình cùng Vạn Đại Tài, Lư Châu Tam Hung đoạn hậu, tiến về phía Nam. Ba mươi sáu trinh sát thủ đều là những tay truy vết giỏi, sở hữu đủ loại bản lĩnh nhận dạng dấu vết địch, có một đôi mắt giống mèo đêm, có một đôi chân giống vượn, nhanh nhẹn thần tốc, quỷ thần khó lường, bất kỳ ai chỉ cần bị bọn họ đánh dấu, rất khó có cơ hội lọt lưới.

Đuổi theo một mạch hơn trăm dặm, khi trời sắp sáng, ở phía trước vài dặm "Vút!" một tiếng, có một mũi tên vang xông thẳng lên trời, trên mũi tên còn lấp lánh ánh sáng, giống như quỷ hỏa. Khinh công của Vạn Đại Tài tự nhiên không thể sánh ngang với Vương Lập bọn người, chạy được một chặng này, đã là thở hồng hộc, nghe thấy tên vang, vội vàng hỏi: "Đây là âm thanh gì?" Khoái Đao Vương Lập nói: "Là tên vang, trinh sát thủ dùng để liên lạc." Vạn Đại Tài nói: "Cái thứ quỷ hỏa lấp lánh kia lại là cái gì?" Trương Mẫn nói: "Bẩm đại nhân, mũi tên được bôi lân phấn, buổi tối sẽ phát sáng." Vạn Đại Tài vỡ lẽ ra nói: "Nói vậy, phát tên vang, chính là biểu thị đã có phát hiện?" Khoái Đao Vương Lập nói: "Chắc là vậy, không phát hiện gì bọn họ không dám bắn tên vang lung tung."

Bước chân đột ngột nhanh lên, tới phía trước nhìn, chỉ thấy đã có bốn tên đao khách tới hiện trường, trên một cái cây lớn buộc một tên Cẩm Y Vệ, trong miệng nhét bốn lá bài Thiên Cửu, người vẫn còn sống, chỉ là không thể nói chuyện. Vương Lập rút lá bài Thiên Cửu trong miệng hắn ra, nói: "Ta lệnh ngươi theo dấu Thần Châu Tam Hiệp ở kinh thành, ngươi lại chạy tới đây làm gì?" Cẩm Y Vệ bị trói dưới sự giúp đỡ của đồng bọn đã tháo trói, đáp: "Đại nhân, thuộc hạ chính là theo dấu bọn họ tới nơi này." "Khốn kiếp, phát hiện bọn họ chuồn, tại sao không báo cáo kịp thời?" "Tốc độ bọn họ quá nhanh, giống như chạy tang vậy, thuộc hạ căn bản không có cơ hội." "Hừ, không giết ngươi coi như ngươi may mắn." "Theo thuộc hạ thấy không phải may mắn, mà là muốn mượn miệng thuộc hạ, truyền vài câu tới Vương gia."

Vạn Đại Tài, Vương Lập nhìn nhau kinh ngạc, Trương Mẫn nói: "Lão Triệu, Thần Châu Tam Kiệt nói gì?" Cẩm Y Vệ lão Triệu nói: "Bặc Thường Tỉnh nói, rất xin lỗi không thể tới dự tiệc Lầu Ngoại Lầu của Vương đại nhân, cùng thời điểm đó nguyện ở 'Túy Tiên Lâu' tại Bảo Định Phủ cùng đại nhân uống rượu vui vẻ." Đôi mắt Khoái Đao Vương Lập chợt sáng lên, nói: "Bọn họ đi đâu rồi?" Cẩm Y Vệ lão Triệu chỉ con đường rẽ đi về phía Bảo Định nói: "Phía trước là ngã ba đường, một đường tới Bảo Định, một đường đi Sơn Đông, một bước đi sai rất có thể sẽ bỏ lỡ cơ hội bắt lại Phương Thiếu Phi, việc này hệ trọng, xin Vạn đại nhân quyết định."

Vạn Đại Tài trầm ngâm một chút, nói: "Việc thiên hạ hư hư thực thực, thực thực hư hư, khó có quỹ đạo nhất định, để vẹn toàn đôi bên, chia binh hai đường thế nào?" Khoái Đao Vương Lập nói: "Chia binh tất yếu sẽ yếu, đại kỵ của nhà binh, huống hồ Thần Châu Tam Kiệt tuyệt đối không phải kẻ tầm thường, sợ là sẽ xôi hỏng bỏng không." Hoa Tam Lang là kẻ quỷ quyệt, đầy mưu lược, nói: "Thực giả hư chi, hư giả thực chi, bọn họ dùng là kế "Minh tu sạn đạo, ám độ trần thương", tất nhiên sẽ đường vòng đi về phía Đông." Khoái Đao Vương Lập vỗ mạnh tay, nói: "Đúng, lời Hoa huynh rất chính xác, lão phu cũng có cùng cảm nhận này, chúng ta đi về phía Đông."

Cẩm Y Vệ lão Triệu nói: "Nhưng mà, Bặc Thường Tỉnh rất nghiêm túc, thành khẩn, không giống đang lừa người." Khoái Đao Vương Lập vung một cái tát qua, giận dữ quát mắng: "Mẹ kiếp cái đầu ngươi, cút về cuốn chăn gói đi, trong Cẩm Y Vệ không có loại nhu nhược như ngươi." Phát tín hiệu, thông báo mười hai đao khách, ba mươi sáu trinh sát thủ, tại chỗ rẽ trái đi về phía Đông.

Thần Châu Tam Kiệt quả nhiên là đi về phía Đông, mặc dù đã sử dụng kế "Minh tu sạn đạo, ám độ trần thương", vẫn không dám lơ là, không dám vào trọ ở quán, cũng không dám ăn cơm dọc đường, ba bữa hoàn toàn lấy lương khô làm thức ăn, hai ngày hai đêm chạy một mạch, đã sớm vào địa phận Sơn Đông. Dây thần kinh căng thẳng lúc này mới hơi nới lỏng một chút, tại một ngôi làng hẻo lánh, tìm một quán nhỏ, ăn một bữa cơm tối tử tế, thuê hai phòng thượng hạng, chuẩn bị ở lại đây qua đêm. Phương Thiếu Phi xuất thân từ gia đình quan lại, nào đã chịu qua khổ cực này, mặc dù hơn một nửa thời gian là do ba vị sư phụ luân phiên cõng, vẫn mệt mỏi không chịu nổi, vừa lên giường, liền ngủ say sưa.

Túy Hiệp Bặc Thường Tỉnh thấy sắc mặt Bao Bố Thư quái dị, nói: "Nhị đệ, hai ngày này ngươi hình như không đúng lắm, có phải chỗ nào không thoải mái không?" Bài Tiên Bao Bố Thư miễn cưỡng nặn ra một tia cười, nói: "Không có, chỉ là trong lòng cảm thấy uất ức?" Ngọc Diện Quan Âm Bành Doanh Muội nói: "Uất ức? Uất ức cái gì!" Bao Bố Thư lập luận có lý nói: "Bọn ta lặn lội ngàn dặm tới Bắc Kinh, là vì tìm Tam Hung tính sổ, ở Lầu Ngoại Lầu oai phong biết bao, thời gian thấm thoắt, chỉ trong một đêm đột nhiên biến thành kẻ chạy tang, chạy trốn như mất mạng, thế này vẫn chưa đủ uất ức sao?"

Túy Hiệp Bặc Thường Tỉnh vỗ vai Bao Bố Thư, nói: "Nhị đệ, ngu huynh biết ngươi đang nghĩ gì, ngươi là đang nghi ngờ chúng ta có đáng vì Phương Ngự Sử chịu sự nhục nhã lớn như vậy không?" Bao Bố Thư không phủ nhận, nghiêm trang nói: "Phương Ngự Sử làm quan thanh chính, dám nói thẳng can gián, là thiết huyết Ngự Sử nổi danh, điều này làm đệ đương nhiên biết, nhưng cũng hình như không nên vì tư lợi của một người mà trói buộc ba người, cắt đứt con đường trừ gian báo quốc của bọn ta." Bành Doanh Muội có ý kiến khác, nói: "Nhị ca, huynh có thể sai rồi, theo tiểu muội thấy, hành động này của Phương Ngự Sử chắc chắn có thâm ý, đứa trẻ Thiếu Phi này nhất định có lai lịch lớn."

Bặc Thường Tỉnh vui vẻ gật đầu nói: "Ngu huynh cũng có cùng cảm nhận đó, Phương Ngự Sử tuy chưa nói rõ, nhưng quan sát lời nói cử chỉ, có thể suy ra được một nửa rồi, nhìn lại thế trận rầm rộ của Vạn Trinh Nhi, Thiếu Phi chắc chắn không phải con đẻ của Ngự Sử, đây là lý do tại sao ngu huynh đáp ứng thu Thiếu Phi làm đồ đệ, bỏ mạng ngàn dặm." Những đạo lý này Bao Bố Thư đương nhiên cũng hiểu, chỉ là kẻ luôn ưỡn ngực đi đường như hắn, thật sự không nuốt trôi cục uất ức này, nhất thời không nghĩ thông, chui vào sừng bò, nghe vậy sắc mặt ngay ngắn lại, nói: "Chẳng lẽ…… Thiếu Phi thực sự là——?" Câu chuyện đến đây, ba người đột nhiên cùng quát lên: "Kẻ nào?"

Bặc Thường Tỉnh phá cửa sổ, Bao Bố Thư đoạt cửa, hai người như tia chớp phóng ra, Bành Doanh Muội thì canh giữ bên giường, không dám rời nửa bước. Nhị hiệp tận mắt thấy một bóng đen đổ xuống từ trên mái nhà, không cần ba bảy hai mươi mốt, bổ mặt mỗi người đánh một chưởng, người cũng chặn lên, thân thủ nhanh nhẹn, uy lực vô biên. Người tới thân thủ cực tốt, hai chưởng cùng ra, chia đỡ hai người, cứng rắn tiếp nhận chưởng lực Thiên Cân của Bặc, Bao, nói: "Hai vị xin mau dừng tay, lão phu là chuyên tâm tới để thông báo thân thế của Thiếu Phi."

Người này đầu đội nón lá; xung quanh còn quấn một vòng vải đen, khó phân biệt tai mắt, Bặc Thường Tỉnh đã hiểu trong lòng, chắp tay nói: "Các hạ có lẽ chính là Bố Lạp Nhân, người khai sáng mà Thiếu Phi nhắc tới?" Bố Lạp Nhân gật gật đầu, không nói gì, nâng mắt nhìn Phương Thiếu Phi đang ngủ say. Bành Doanh Muội đón ra nói: "Bố Lạp Nhân, ngươi thực sự biết thân thế của Thiếu Phi?" Bố Lạp Nhân nói: "Đương nhiên, là Phương Ngự Sử sợ ba vị tâm tồn nghi hoặc, càng là để đảm bảo an toàn cho Thiếu Phi, đặc biệt lệnh lão phu tới nói rõ."

Bao Bố Thư không thể chờ đợi được nữa nói: "Thiếu Phi chẳng lẽ thực sự là Hoàng tử?" Bố Lạp Nhân nhìn quanh một lượt, thấy xung quanh không người, lúc này mới nói nhỏ: "Không sai, Thiếu Phi là do Kỷ Cung Nhân sinh, bị Giả Diện Nhân lén bế ra khỏi cung, lưu lạc gửi nuôi ở Phương gia." Bặc Thường Tỉnh mắt quan sát sáu hướng, tai nghe tám phương nói: "Thiếu Phi tự mình có biết không?" "Không biết, sau này ba vị cứ coi nó là người Phương gia là được, sau này lớn lên thành người, thời cơ chín muồi rồi, Phương đại nhân tự sẽ nói rõ tất cả, trước đó, xin hãy giữ kín như bưng, tránh sinh thêm chuyện."

Bặc Thường Tỉnh gật đầu liên tục đáp ứng, nói: "Xin tha lỗi cho Bặc mỗ mắt mù, có thể xin hỏi các hạ là vị đại tông sư nào?" Bố Lạp Nhân cười nói: "Không dám, Bặc huynh đề cao quá rồi, lão phu còn có nỗi khổ khó nói, trước mắt vẫn chưa tiện dùng diện mạo thật để gặp người." Bao Bố Thư nói: "Với công lực tu vi của các hạ, không nghi ngờ là trên huynh muội bọn ta, lại có thực thực khai sáng, sao không thu về môn hạ, đích thân dạy bảo?" Bố Lạp Nhân ngửa đầu thở dài nói: "Lý do tương tự, tình thế không thể khác, xin ba vị hải hàm."

Bành Doanh Muội nói: "Tiểu muội phát hiện, đứa trẻ Thiếu Phi này bẩm tính cực tốt, lại đã có nền tảng nội công khá, sau này không biết nên dạy bảo thế nào, xin chỉ giáo một lời." Bố Lạp Nhân nói: "Thiếu Phi quả nhiên thiên phú dị bẩm, là tài cán hạng nhất để luyện võ, tu tập nội gia thổ nạp chi thuật đã bốn năm trở lên, sau này ngoài việc nên tiếp tục dốc sức khổ công trên nội công tu vi, nên bắt đầu truyền thụ kỹ năng quyền chưởng đao kiếm, qua thời gian, nhất định sẽ thành đại khí. Điều duy nhất khiến lão phu lo lắng vẫn là vấn đề an toàn."

Túy Hiệp Bặc Thường Tỉnh nói: "Nơi này cách Kinh thành đã xa, còn có vấn đề gì?" Bố Lạp Nhân nói: "Thực tế Khoái Đao Vương Lập đã dẫn chúng đuổi tới rồi, cách đây chưa tới nửa ngày đường." Bao Bố Thư đại kinh, nói: "Nhanh vậy, xem ra kế "Ám độ trần thương" của chúng ta là chơi không rồi. Như vậy cũng tốt, cứ dứt khoát giải quyết tên họ Vương đi cho xong, tránh để hắn âm hồn bất tán, chết quấn lấy quấn mãi." Bố Lạp Nhân nói: "Xin đừng coi thường thực lực của Vương Lập, không tính Lư Châu Tam Hung, hắn còn mang theo mười hai đao khách, ba mươi sáu trinh sát thủ, ngay cả Nam Tăng, Bắc Độc, Đông Cái, Tây Tiên cũng chưa chắc đã nắm chắc phần thắng."

Bành Doanh Muội nói: "Theo ý cao kiến của các hạ, huynh muội bọn ta nên thế nào?" Bố Lạp Nhân nói: "Mau chóng rời khỏi đây, tìm một nơi hoang vắng không người ẩn cư xuống, phải biết an toàn của Hoàng tử là trên hết, tuyệt đối không được cậy dũng nhất thời." Khi chữ "dũng" còn chưa nói ra, chợt thấy trên một ngọn núi nhỏ cách đó không xa bốc lên một luồng lửa, Bố Lạp Nhân hốt hoảng nói: "Hỏng rồi, trinh sát thủ đã phát hiện ra chúng ta." Bặc Thường Tỉnh không hiểu mô tê gì nói: "Luồng lửa này là tín hiệu trinh sát thủ truyền tin sao?"

Bố Lạp Nhân nói: "Phong hỏa, tên vang, đều là tín hiệu bọn chúng thường dùng, phong hỏa vừa lên, liền biểu thị đã phát hiện dấu vết địch, chim ưng của Vạn Trinh Nhi rất nhanh sẽ bao vây lại, mau, chúng ta phải rời đi ngay." Tình thế cấp bách, như lửa đốt lông mày, Bành Doanh Muội ngay cả thời gian suy nghĩ cũng không có, bế Phương Thiếu Phi đang ngủ say, chạy theo mọi người rời khỏi khách sạn, ra tới đại lộ.

Trinh sát thủ hành động nhanh quá, đã có một tên xuất hiện ở đầu phố, Bao Bố Thư không nói hai lời, đánh ra hai lá bài Thiên Cửu. Ám khí thiết bài của Bao Bố Thư, danh chấn giang hồ, trinh sát thủ không dám lơ là chút nào, đột ngột hạ thấp người, bài Thiên Cửu lướt qua đỉnh đầu, đánh rơi một chiếc mũ có thêu chữ "Mười Ba". Thân hình lóe lên, người đi như khói, Bố Lạp Nhân hành động còn nhanh hơn, trinh sát thủ số mười ba còn chưa nắm rõ phương vị của ông, Bố Lạp Nhân đã vung một chưởng từ đỉnh đầu xuống.

Bộp! Bộp! Hai tiếng vang lên, đợt bài Thiên Cửu thứ hai của Bao Bố Thư cũng đánh tới đúng lúc, cắm vào xương sườn trái phải của hắn, tại chỗ ngã xuống chấm dứt, hồn về rời hận thiên. Thế nhưng, trong khoảnh khắc trước khi hắn tuyệt khí, lại kịp thời phát ra một mũi tên vang. Âm thanh sắc nhọn của tên vang xé rách màn đêm, phốt pho xanh biếc bốc cao tới hơn mười trượng, Bố Lạp Nhân nhìn thấy vậy kinh hoàng, với tốc độ nhanh nhất, lấy lại bốn lá bài Thiên Cửu, đưa cho Bao Bố Thư, nói: "Sau này tốt nhất đừng để lại bất kỳ dấu vết nào, đao khách sắp tới rồi, chúng ta đi từ cuối phố."

Bao Bố Thư thu lại bài Thiên Cửu, thầm nói một tiếng: "Thẹn thùng!" Mọi người phát chân chạy thẳng về cuối phố, chợt ngẩng đầu, cuối phố đã đứng sừng sững một người đen sì. Người này thân hình cao lớn, trần trụi phần trên cơ thể, trên lồng ngực rộng dày màu đồng thiếc có một chữ xăm: "Năm", sau lưng mang hai thanh đại đao, đứng sừng sững giữa phố, như một ngọn núi, như một con hổ. Bố Lạp Nhân làm một động tác, ra hiệu bước chân mọi người chậm lại, nói nhỏ: "Đây chính là đao khách do Vạn Trinh Nhi huấn luyện bí mật hay còn gọi là tử sĩ, tín điều của bọn họ là: không thành công thì thành nhân! Nói cách khác, giết không được đao khách thì đừng hòng thoát khỏi hắn."

Túy Hiệp Bặc Thường Tỉnh nói: "Việc này Bặc mỗ hiểu, con lợn này giao cho lão phu?" Thân hình vươn dài, bật nhảy lên, người còn chưa tới, chưởng phong cương mãnh đã cuộn lên một cơn cuồng đào, ngoài cuồng đào, đao quang phản chiếu ánh trăng, đao khách số năm đã vung hai đao, rắc xuống một bức màn đao trắng xóa, phong tỏa đường đi. Bặc Thường Tỉnh giận dữ, cứng rắn va chạm, đao khách mạnh mẽ phong chặn, ngay trên đại lộ, đánh nhau tơi bời. Đao quang chưởng ảnh, tấn công nhanh đánh mạnh, trong chớp mắt đã giao thủ ba mươi hiệp, Bặc Thường Tỉnh chiếm thế thượng phong, nhưng dựa vào thân phận địa vị của ông, không thể chế phục tên đao khách vô danh này, lại coi là nỗi nhục nhã cực lớn, từ đó càng tin chắc lời Bố Lạp Nhân không phải hư truyền.

Nghĩ đến đây, tâm khinh địch lập tức thu lại, liền vận công đầy đủ mười phần mười, liều mạng chiến đấu. Sự việc gấp như nước lửa, trì hoãn thêm một phần, thì tăng thêm một phần nguy hiểm, Bố Lạp Nhân nào còn bận tâm đến quy củ giang hồ, vẫy vẫy tay, cùng Bao Bố Thư sải bước phóng ra. Chưởng Bặc Thường Tỉnh như bàn ủi nóng đỏ, đánh nhanh vào lồng ngực trung bàn, đao khách vung đao chém ngang, muốn chặt đứt cánh tay phải của ông, nhưng lại bị thiết lăng của Bao Bố Thư chặn lại, thanh đao kia cũng bị Bố Lạp Nhân phong chết, một chưởng đánh trúng, xương vỡ thịt nát, để lại một dấu tay sâu ba tấc.

Bành Doanh Muội nói: "Chết tốt, thế này mười hai đao khách biến thành mười một đao khách rồi, ba mươi sáu trinh sát thủ cũng còn lại ba mươi lăm tên." Bố Lạp Nhân nói: "Bành nữ hiệp, những đao khách, trinh sát thủ này chỉ có số hiệu, không dùng tên họ, hơn nữa còn có dự bị đầy đủ, chết một bổ sung một, chết một đôi bổ sung một đôi, giết cũng giết không hết, chết cũng chết không sạch." Về bản lĩnh của đao khách, Bặc Thường Tỉnh đã được lĩnh giáo, quả nhiên không hàm hồ, nói: "Nhìn như thế này, muốn trừ bỏ cha con Vạn Trinh Nhi quả nhiên không phải chuyện dễ, đặt trước mắt sẽ là một con đường dài đằng đẵng và gian khổ."

Bố Lạp Nhân nói: "Cho nên Phương Ngự Sử mới quyết định áp dụng thủ thế, kết giao rộng rãi, đặt hy vọng vào tương lai, xin ba vị hộ tống Thiếu Phi, lập tức lên đường, trong thời gian mười ngày, trong vòng ngàn dặm, tuyệt đối không được dừng lại chút nào. Tuyến đường càng nên tốn tâm tư, "thanh đông kích tây", bố trí nghi binh, đều không mất là kế sách có thể dùng. Đường dài gánh nặng, đừng tranh cái được mất nhất thời, đừng phụ sự phó thác của Ngự Sử đại nhân."

Bao Bố Thư vô cùng cảm động trước những lời nói nghiêm nghị của Bố Lạp Nhân, thần tình kích động nói: "Xin hãy báo với Phương đại nhân, từ giờ phút này, huynh muội bọn ta nguyện làm kẻ chạy tang, mai danh ẩn tích, lưu lạc chân trời góc bể, chỉ cần Thần Châu Tam Kiệt còn một hơi thở, Thiếu Phi sẽ không có vấn đề gì." Sau trận đánh ác liệt đó, Phương Thiếu Phi đã kinh hoàng, vừa thấy Bố Lạp Nhân liền vui mừng khôn xiết nói: "Bố Lạp Nhân, đây là đâu, tối quá, mau đưa tôi về, tôi muốn tìm mẹ." Một nhảy xuống đất, lao về phía Bố Lạp Nhân, ôm chặt tay ông không buông.

Bố Lạp Nhân khẽ vuốt đầu nó, lời lẽ an ủi: "Thiếu Phi, Vạn Gia Đống muốn đánh con, đại gian thần muốn giết con, hiện tại còn chưa thể về được, mau đi theo ba vị sư phụ đi, sau này lớn lên, học được bản lĩnh tốt, rồi lại quay về đánh Vạn Gia Đống, giết đại gian thần." Phương Thiếu Phi dù sao cũng vẫn là một đứa trẻ, sau khi rời kinh, gian nan nếm đủ, nhớ mẹ da diết, cứ kêu gào muốn về nhà, qua bao lời khuyên bảo phải trái của mọi người, lúc này mới hồi tâm chuyển ý. Trinh sát thủ số mười ba, đao khách số năm tuy chết, nhưng tin tức đã truyền ra ngoài, những đao khách, trinh sát thủ còn lại, cùng đại đội nhân mã do Vạn Đại Tài dẫn đầu lại có khả năng xuất hiện bất cứ lúc nào, sự việc vẫn vô cùng khẩn cấp, mọi người từ biệt nhau, ngay sau đó chia tay.

Lại là một chặng chạy điên cuồng, gấp như cá lọt lưới, chó nhà có tang, ăn gió nằm sương không cần phải nói, ngay cả ngủ lộ thiên cũng không thể, nơi gian khổ khốn cùng ấy, so với mấy ngày trước còn hơn. Đi toàn là núi hoang đất dã, chọn nơi dấu chân hiếm, có khi ngay cả lương khô cũng không mua được, phải lấy trái dại nước suối làm thức ăn. Để trốn tránh những tên trinh sát thủ đáng sợ, có khi lại phải đi đường cong, đường vòng, thậm chí bố trí nghi binh, chín khúc mười tám ngoặt đi xuống, càng gian khổ trắc trở, mệt mỏi không chịu nổi.

May mắn, không nhìn thấy trinh sát thủ lợi hại nữa. Không gặp lại mười hai đao khách tử sĩ đáng sợ. Đại đội nhân mã của Khoái Đao Vương Lập cũng chưa từng chạm mặt chính diện. Cuối cùng, bình an vượt qua mười ngày. Từ Sơn Đông vòng về Trực Lệ, vượt Hoàng Hà, tới Hà Nam, tính toán khoảng cách, chắc cũng đã ngoài ngàn dặm. Mọi người cuối cùng có thể thở một hơi rồi, tại một thị trấn nhỏ ăn một bữa no nê, Bao Bố Thư nói: "Đại ca, tên già họ Vương Lập đó, lúc này không biết đang ở đâu, có lẽ đang thổi râu, trừng mắt, vì không tìm được bọn ta mà lo lắng, bọn ta có thể ở đây nghỉ ngơi mấy ngày tử tế, rồi mới định hành trình."

Túy Hiệp Bặc Thường Tỉnh lại rất không đồng ý, trịnh trọng nói: "Không! Không sợ một vạn, chỉ sợ vạn nhất, bọn ta lập tức vào núi lộ túc." Ăn được một bữa no, nghỉ chân một lát, Phương Thiếu Phi nghe nói lại phải đi, ngay lập tức mặt mày ủ rũ nói: "Đại sư phụ——" Chỉ vừa gọi một tiếng "Đại sư phụ", câu nói tiếp theo đã bị Bặc Thường Tỉnh cắt ngang, nói: "Thiếu Phi, con là người đọc sách, câu "lao kỳ cân cốt, khổ kỳ tâm chí" mà Mạnh Lão Phu Tử nói, con nên hiểu rất rõ, đừng nói lời trẻ con, không vượt qua được đêm tối, làm sao tới được hừng đông." Mua ít lương khô, ba lớn một nhỏ này lại vội vã vào vùng núi, trước khi trời tối, may mắn tìm được một ngôi miếu thần cũ nát nghỉ chân.

Con người quả nhiên là loài động vật kỳ lạ nhất, ngày ngày ăn thịt, không biết thịt ngon, mười ngày không được ngủ ngon giấc, nằm trên mặt đất đá, cảm giác còn thoải mái hơn nằm long sàng. Thần Châu Tam Kiệt lâm thâm lý bạc, luân phiên canh đêm, cho tới khi mặt trời lên tới ba sào, mới tỉnh dậy toàn bộ. Vươn một cái vươn vai, Bành Doanh Muội nói: "Đại ca, mười ngày bôn ba, đã thoát khỏi sự nắm giữ của hoạn tặc, chúng ta có nên quyết định nơi đi tương lai không, để ổn định xuống dạy dỗ Thiếu Phi đứa trẻ này."

Túy Hiệp Bặc Thường Tỉnh nói: "Những việc này ngu huynh tối qua đã nghĩ qua rồi, nơi an toàn nhất tốt nhất là đi xa tới biên hoang, nhưng trước mắt lộ phí sắp hết, lại càng cấp bách hơn." Bặc Thường Tỉnh nói: "Bọn ta không biết trộm, cũng không thể cướp, chỉ có thể lẻn về quê nhà Lư Châu, gom đủ bạc rồi mới đi." Bao Bố Thư, Bành Doanh Muội cùng khen phải, vừa định rời khỏi Sơn Thần Miếu, trước cửa miếu bóng người chớp động, Vạn Đại Tài và Khoái Đao Vương Lập đã vai sánh vai đi vào.

Trương Mẫn, Lư Châu Tam Hung theo sát phía sau, một đám lớn Cẩm Y Vệ trái phải bảo vệ. Ba mươi sáu trinh sát thủ đứng đầy tất cả tường vây, mười hai đao khách từng người một tay nắm song đao mắt bắn hung quang, đã vượt tường vào, bao vây Sơn Thần Miếu kín mít. Sơn Thần Miếu là dựa núi mà xây, hiện tại bị bao vây ba mặt, đơn giản là muỗi cũng không lọt, kín không kẽ hở, Bao Bố Thư rùng mình một cái, nói: "Các người tới nhanh thật!"

Khoái Đao Vương Lập đi tới khoảng cách trượng dư mới dừng lại, nói: "Không nhanh! Hành tung của bọn họ ngay từ lúc đầu vào núi tối qua, đã bị trinh sát thủ nắm giữ, chỉ là lão phu vì để điều động nhân thủ, tiện cho việc tiếp đãi bọn ngươi tử tế, tới bây giờ mới vào miếu thôi." Bặc Thường Tỉnh lệnh Bành Doanh Muội cẩn thận bảo vệ Phương Thiếu Phi, trầm giọng nói: "Vương đại nhân, ngươi đuổi theo sát nút như vậy rốt cuộc ý đồ gì?" Khoái Đao Vương Lập cười ha ha nói: "Ngươi đây là biết mà còn cố hỏi, chỉ cần giao thằng nhóc họ Phương ra là xong việc, nếu ba vị nguyện làm quan, tin rằng lão thái gia nhất định sẽ trọng dụng."

Vạn Đại Tài nói còn trần trụi hơn: "Lão Thái Sư có thể là người dưới một người, trên vạn người, cơ hội này người khác cầm đèn lồng tìm cũng không thấy, đừng đem vinh hoa phú quý tới tay đẩy ra ngoài cửa." Bành Doanh Muội nghe chướng tai, lạnh mặt nói: "Ngươi là thứ gì?" Vạn Đại Tài ưỡn ngực nói: "Bản quan Vạn Đại Tài, Lão Thái Sư chính là cha gia, Vạn Quý Phi là chị gia, tân nhậm Lư Châu Tri Phủ Vạn Đại Trí là anh họ gia——" Lời tiếp theo bị tiếng gào thét phẫn nộ của Bành Doanh Muội nhấn chìm: "Câm cái miệng ngươi lại, nhà họ Vạn các ngươi một môn gian ác, không có lấy một thứ tốt, Thần Châu Tam Kiệt cho dù luân lạc thành kẻ ăn mày, đói chết bên đường, cũng không ăn cơm của nhà Vạn các ngươi."

Vạn Đại Tài giận dữ hét lên nói: "Bành Doanh Muội, ngươi đừng cho thể diện mà không nhận, chọn đường chết, vùi thân nơi hoang sơn, chẳng phải uổng phí một đời sao." Vì Vạn Đại Trí, Bành Doanh Muội hận suốt mười lăm năm, vừa nhìn thấy người nhà họ Vạn liền có khí, giận không thể ngăn nói: "Sống chết có số, phú quý tại thiên, Thần Châu Tam Kiệt không phải do sợ hãi mà lớn lên, ngươi bớt dùng cái trò này đi." Khoái Đao Vương Lập nhìn Bặc Thường Tỉnh một cái, nói: "Ba vị có đầu quân cho Lão Thái Sư hay không, tạm thời đừng bàn, về việc Phương Thiếu Phi Bặc đại hiệp nói thế nào?" Vội vã rời nhà, Phương Thiếu Phi quên đội mũ, miếng da lông đó lại sớm không biết bay đi đâu, chỗ trọc đầu bằng miệng chén mọi người đều nhìn thấy rõ ràng, lúc này muốn che giấu đã không kịp, Bặc Thường Tỉnh đành phải cắn răng nói: "Thế nào cái gì?" "Giao Phương Thiếu Phi ra." "Ngươi dựa vào đâu mà muốn đưa Phương Thiếu Phi đi?" "Bởi vì nó là khâm mệnh yếu phạm?" "Đứa trẻ nhỏ thế này có thể..."

“Phạm pháp ư?”

“Chứng cứ phạm tội nằm ngay trên đỉnh đầu hắn.”

“Thiên hạ trẻ con bị hói đầu nhiều vô số kể, Vương đại nhân đừng nên giết lầm người vô tội.”

“Thà giết lầm một vạn, nhất quyết không để sót một người, đây là ý chỉ của Thánh thượng.”

“Ta thấy đây là ý riêng của cha con Vạn Trinh Nhi, Hoàng thượng không thể nào tàn bạo như vậy được.”

“Tin hay không tùy ngươi, Bặc Thường Tỉnh, không đáng vì một kẻ không liên quan mà đoạn tuyệt tiền đồ xán lạn của huynh muội các ngươi.”

“Vương đại nhân, ngươi nghe cho kỹ đây, Thiếu Phi bây giờ không phải là người không liên quan nữa.”

“Hắn là người thế nào của các ngươi?”

“Là đồ đệ mới nhận của huynh muội lão phu.”

Đôi mắt hình tam giác của thái giám Trương Mẫn quét qua gương mặt của Thần Châu Tam Kiệt, giọng điệu âm dương quái khí nói: “Các ngươi đây chẳng phải là tự thiêu thân sao? Vinh hoa phú quý hiện ngay trước mắt không lấy, lại cứ thích rước họa vào thân.”

Bao Bố Thư trợn mắt, nói: “Lão tử thích đấy!”

Hoa Tam Lang cười nhạt một tiếng, nói: “Cái giá của sự thích này đắt lắm, rất có thể sẽ phải đền mạng cả ba người.”

“Đánh rắm, lão tử chém ngươi trước!”

Bao Bố Thư tính khí vô cùng nóng nảy, tay vung lên, đánh ra ba lá bài Thiên Cửu. Hoa Tam Lang giật mình, lách mình tránh né, bọn Cẩm Y Vệ phía sau không kịp tránh, trong tiếng kêu thảm thiết, một chết hai bị thương.

Thấy một người chết, Khoái Đao Vương Lập dường như không chút động tâm, ngay cả đầu cũng không quay lại, đôi mắt nhìn chằm chằm vào Bặc Thường Tỉnh, nói: “Ngươi vẫn chưa trả lời câu hỏi của Vương mỗ.”

Túy Hiệp Bặc Thường Tỉnh nói: “Nếu lão phu nói không thì sao?”

“Mạng táng nơi miếu hoang, hồn về cửu tuyền!”

“Được, ngươi có thể ra tay rồi, Bặc Thường Tỉnh xin lĩnh giáo chiêu cao.”

“Một niệm khác biệt, âm dương cách biệt, ngươi không suy nghĩ kỹ lại sao?”

“Đã có danh phận thầy trò, tự nhiên phải coi nhau như cha con, Bặc mỗ sẽ không đưa đồ nhi của mình vào miệng cọp.”

“Bặc Thường Tỉnh, công lực của Ngũ Hào Đao Khách ngươi đã từng lĩnh giáo qua rồi, nếu mười hai tử sĩ cùng xông lên, ngươi tự tin có thể đỡ được bao nhiêu chiêu?”

“Hừ! Bao nhiêu cũng vậy thôi, cùng lắm là chết để vẹn toàn nghĩa khí.”

“Người chết không thể sống lại, mong ngươi suy nghĩ kỹ.”

“Dù có nghĩ chín lần cũng chỉ có một câu trả lời đó, Thần Châu Tam Kiệt dù có tan xương nát thịt, cũng sẽ cùng các ngươi dây dưa đến cùng!”

Bặc Thường Tỉnh nháy mắt với nhị đệ, bảo Bao Bố Thư cùng mình thực hiện hành động, giết ra một đường máu để Bành Doanh Muội đưa Phương Thiếu Phi phá vòng vây thoát ra ngoài. Lập tức hét lớn như sư tử hống, một người dùng chưởng, một người dùng lăng, nhắm thẳng vào nơi Vương Lập, Trương Mẫn và Lư Châu Tam Hung đang đứng mà tấn công.

Vạn Đại Tài đứng một bên ra lệnh: “Giết cho ta!”

Ha Sơn Khắc, Phí Vô Cực hưởng ứng ngay lập tức, lao ra như điện, bao vây từ cánh trái, Hoa Tam Lang và Trương Mẫn tấn công từ cánh phải. Đại đao của Vương Lập vạch xuống một đường cung bạc, nói: “Muốn chết thì Vương mỗ thành toàn cho các ngươi!”

Đao nhanh như gió chém tới, vừa chạm vào thiết lăng của Bao Bố Thư, Bặc Thường Tỉnh và huynh đệ đột ngột xoay người một vòng lớn, bỏ không tấn công chính diện mà lao sang cánh, hơn nữa vừa ra tay đã là sát chiêu, chưởng phong gào thét, bóng lăng như núi, quả thực mạnh mẽ sắc bén, kinh thiên động địa, Thần Châu Tam Hiệp quả nhiên danh bất hư truyền.

Hai người áp dụng kế “dương đông kích tây”, tấn công Vương, Trương là giả, tấn công bọn đao khách Cẩm Y Vệ mới là thật. Sau một hồi đánh đấm kịch liệt, thế trận đối phương đã bắt đầu lung lay, đáng hận là đám đao khách kia tấc đất không nhường, thà chết không lui.

“Giết!”

“Giết!”

Cùng một chữ, đồng thời thốt ra từ miệng Bặc Thường Tỉnh và Bao Bố Thư. Hai người tâm ý tương thông, dốc toàn lực quyết đấu. “Đoàng!” Thiết lăng chặn đứng song đao, Bao Bố Thư gập gối thúc mạnh vào bụng dưới, tên đao khách lập tức gục xuống, tiếp theo đầu lăng nở hoa, những lá bài Thiên Cửu bắn ra như tên, lại làm bị thương thêm vài tên Cẩm Y Vệ.

Cùng lúc đó, một tên đao khách khác cũng bị thương nặng dưới chưởng của Bặc Thường Tỉnh mà ngã xuống, Cẩm Y Vệ xiêu vẹo nghiêng ngả, đã bị giết ra một con đường máu.

Thế nhưng, một tia hy vọng vừa lướt qua trong đầu, Bành Doanh Muội và Phương Thiếu Phi mới chạy ra được hai ba bước, càng nhiều đao khách, càng nhiều Cẩm Y Vệ đã ập đến như thủy triều, chặn đứng lối ra. Không chỉ vậy, vòng vây thu hẹp lại rất nhanh, dồn bốn người vào ngay trước cửa chính điện.

Vạn Đại Tài gào thét ầm ĩ: “Thức thời vụ mới là trang tuấn kiệt, chỉ cần giao ra thằng nhóc tạp chủng này, đại môn nhà họ Vạn vẫn luôn rộng mở.”

Bao Bố Thư mắng nhiếc không ra gì: “Ngươi đánh rắm!”