Dưới bầu trời đầy sao rực rỡ, bên con suoch nhỏ róc rách.

Một đống lửa trại đang bùng cháy dữ dội, ngọn lửa chọc trời, kêu tí tách, bắn ra tứ tung những đốm lửa nhỏ.

Mà trên đống lửa khổng lồ này, những cành cây đang xiên một con quỷ hổ to lớn, liên tục bị lật qua lật lại và nướng. Phía bên ngoài đống lửa trại là một vòng nam nữ đang ngồi quây quần trong bộ đồ tác chiến đen kỵ.

Bữa tiệc lửa trại thế này, không khí rõ ràng tốt hơn nhiều so với trong tưởng tượng của Giang Tố. Do đặc tính của quân Thủ Dạ, Giang Tố đương nhiên coi họ là một lũ nam nữ trầm tính, ít nói, tẻ nhạt và nhàm chán.

Nhị Vĩ chính là ví dụ điển hình, nghĩ lại lúc trước, khi cô dẫn dắt các học đồ ở núi Ách Dạ, cũng là hướng hai đứa trẻ đó theo con đường này. Người của quân Thủ Dạ mà, đương nhiên phải chịu đựng được sự cô độc, chịu được sự cô đơn.

Nhưng không biết có phải vì cố nhân hội ngộ hay không, bữa tiệc lửa trại hôm nay, không khí lại náo nhiệt đến thế.

Nghe nói những người đang nghỉ ca, đổi ca, cứ ai đến được đều đã đến.

Một cây đàn ghi-ta rách nát, một người lính thỉnh thoảng lại ngắt quãng việc vừa đàn vừa hát chỉ vì muốn uống rượu, lại khiến Giang Tố sinh ra cảm xúc dạt dào.

Giang Tố không phải là người đa cảm như Phương Tinh Vân, nhưng khung cảnh này quả thực rất kỳ diệu.

Dưới dải ngân hà bao la, giữa những đom đóm bay lượn ngợp trời, ánh lửa trại chiếu rọi lên khuôn mặt của những người lính, luôn có người hòa giọng hát theo, cũng luôn có người ngẩn ngơ, cúi đầu lặng thưa.

Giang Tố giống như một người thưởng thức bức tranh sơn dầu, đứng từ xa cạnh con suối đang lửng lơ chảy.

Người lính ôm đàn ghi-ta trông chừng ba mươi tuổi, mang theo chút hơi men say sưa, ánh mắt mơ màng, tay cầm túi rượu, ngửa cổ tu một ngụm, nhưng lại bị người đồng hành bên cạnh giật lấy.

Anh ta sảng khoái cười lớn, xoa vệt nước bên miệng, tiếp tục bài hát còn dang dở:

“Triêu hoa tích thập bôi trung tửu, tịch mịch đích ngã tại phong vũ chi hậu, túy nhân đích tiếu dung nhĩ hữu mưu, đại nhạn phi quá cúc hoa sâm mãn đầu”

Trong bữa tiệc lửa trại hơn 20 người, bóng người đan xen, nhưng Giang Tố vẫn dễ dàng tìm thấy bóng dáng của Nhị Vĩ.

Lúc này cô đang ngồi trên bãi cỏ, thân mình ngả ra sau một chút, hai tay chống phía sau bãi cỏ, một chân co lại, đôi mắt phượng hẹp dài theo sát túi da đựng rượu đang truyền tay nhau, đánh giá từng bóng dáng quen thuộc.

Ánh lửa phản chiếu trên khuôn mặt cô, trong tiếng hát du dương và mỹ lệ này, cô lờ mờ cảm giác được điều gì đó, liền quay đầu nhìn sang.

Giang Tố kịp thời thu lại ánh mắt, lại thấy một người lính đang lảo đảo đi về phía mình.

“Thời quang đích bối ảnh như thử du du, vãng nhật đích tuế nguyệt hựu thượng tâm đầu ê, nhục, nhục! Biệt thưởng a ha ha!”

“Xướng! Tiếp tục xướng!”

“Nhanh lên! Nhanh lên!”

Trong tiếng hò reo từng đợt ở đằng xa, tiếng hát lại vang lên: “Triêu lai tích khứ đích nhân hải trung, viễn phương đích nhân hướng nhĩ huy huy thủ tửu lai! Tửu lai!”

Giang Tố lặng lẽ nhìn người lính đang đến trước mặt, anh ta quen người này, Hầu Tử Hậu, hình như là nhân vật cấp bậc đội trưởng.

Hầu Tử Hậu tay trái cầm túi rượu, tay phải cầm một con dao găm, trên đó còn xiên một miếng thịt nướng lớn vừa mới cắt xuống.

“Tiểu huynh đệ, ba ngày không gặp, đeo mặt nạ rồi đấy.” Hầu Tử Hậu cười khẽ, mở lời nói.

“Cảm ơn.” Giang Tố lịch sự nói, nhưng lòng bàn tay lại dựng trước ngực, ra hiệu mình không ăn.

Hầu Tử Hậu chặn trước mặt Giang Tố, nói nhỏ: “Tôi biết cô ấy cực kỳ nghiêm khắc, nhưng trong hoàn cảnh này, lén ăn một chút, không sao đâu.”

Giang Tố lặng lẽ lắc đầu, nhìn người đàn ông đang ôm đàn ghi-ta lớn tiếng đòi rượu, chuyển đề tài nói: “Hay lắm, anh ta tên gì?”

“Cậu ta ấy à?” Hầu Tử Hậu đưa dao găm đến bên miệng, xé một miếng thịt nướng đang bốc mỡ, mở miệng nói, “Hầu Ngôn Hoan, kẻ dễ bị chọn trúng nhất.”

Giang Tố: “Hửm?”

“Hehe, quan lớn đến rồi, chúng tôi đều biết điều đó có ý nghĩa gì.” Hầu Tử Hậu cười nói, “Tôi và Ngôn Hoan ghép cặp đã 6 năm rồi, tôi biết bản lĩnh của cậu ta. Nhưng tôi chưa bao giờ biết cậu ta còn biết hát, hehe. Cây đàn ghi-ta này đều là cậu ta đặc biệt mượn đấy.”

Tiếng hát say lòng người vẫn tiếp tục, cho dù có hơi lệch nhịp, nhưng âm thanh đó thực sự rất có sức hút, đã bước vào giai đoạn điệp khúc:

“Nam bắc đích lộ nhĩ yếu tẩu nhất tẩu, thiên vạn điều lộ nhĩ thiên vạn mạc hồi đầu, thương mang đích phong vũ nhĩ hà xứ du, nhượng Trường Giang chi thủy thiên tế lưu”

Giang Tố: “Bởi vì hoạt động giải trí của các anh quá ít thì phải.”

Hầu Tử Hậu: “Ừ, cũng đúng, từ khi vào quân Thủ Dạ, tôi chưa từng tham gia buổi lửa — ơ? Quan lớn triệu tập.”

Giang Tố đảo mắt nhìn sang, lại thấy Nhị Vĩ đang ngồi trên bãi cỏ ở đằng xa, giơ cao lòng bàn tay, hướng về phía hai người, ngoắc ngoắc tay.

Hầu Tử Hậu cười nói: “Thật là nghiêm khắc, không đổi chút nào cả, để tránh cậu bị mắng, tôi vẫn nên đi thôi. Phải rồi—”

Giang Tố: “Gì thế?”

Hầu Tử Hậu vừa lùi về phía đống lửa trại, vừa giơ túi rượu trong tay lên, ra hiệu nhẹ với Giang Tố: “Quán quân thế giới! Huynh đệ, cố lên!”

Sau lớp mặt nạ, Giang Tố ngượng ngùng cười, ánh mắt lướt qua thân hình Hầu Tử Hậu, Giang Tố lại thấy Nhị Vĩ cố tình chỉ vào mình, rồi lại ngoắc ngoắc tay.

Giang Tố hơi nhướng mày, bước đi qua đó.

“Sơn ngoại thanh sơn lâu ngoại lâu, thanh sơn dữ tiểu lâu dĩ bất tái hữu, khẩn bế đích song tiền nhĩ biệt đẳng hậu, đại nhạn phi quá cúc hoa hương mãn lâu”

Trong tiếng hát hợp ca của mấy người, Giang Tố đã đến bên cạnh Nhị Vĩ, ngồi xổm xuống: “Sao thế?”

Khuôn mặt Nhị Vĩ ửng hồng, mang theo một chút hơi men:

“Thịt có thể ăn.”

Giang Tố có khổ nói không nên lời, chiếc mặt nạ này của anh không phải là thật, mà là do biến hóa thành. Thực lực của những người lính có mặt đều ở trên mức tiêu chuẩn, thôi quên đi vậy.

Nhị Vĩ thấy Giang Tố không đáp lại, liền nhìn sang phía bên kia, dùng cằm hất hất về phía người lính ôm đàn ghi-ta, nói: “Cậu ta thế nào?”

Giang Tố nhún vai, nói: “Không biết, không quen.”

Nhị Vĩ: “Đi thử cậu ta xem.”

Giang Tố: “Bây giờ á? Cậu ta say không nhẹ đâu.”

Thân thể Nhị Vĩ lại ngả ra sau, đổi sang dùng khuỷu tay chống bãi cỏ, ngẩng đầu nhìn Giang Tố, trong trạng thái say rượu, giọng khàn khàn của cô dường như mềm mại hơn không ít:

“Thế thì cậu ra tay nhẹ chút.”

Đánh cáp quang lúc người ta say à?

Chậc chậc, tôi thích!

“Nghe nhất khán nhất tưởng nhất, thời quang lưu thủy thông thông quá, khốc nhất khốc tiếu nhất tiếu bất dụng thuyết, nhân sinh năng hữu kỷ hồi hiệp”

Hầu Ngôn Hoan kéo dài giọng điệu, một bài hát hay ho, bị anh ta hát ra cảm giác hào sảng phóng khoáng, giữa tiếng hò reo và tiếng vỗ tay khắp nơi, Hầu Ngôn Hoan cuối cùng cũng nhận được chiếc túi rượu được truyền qua một vòng.

Anh ta ánh mắt mơ màng, ngửa cổ tu mạnh, lại phát hiện trong túi rượu không còn lại bao nhiêu nước rượu nữa, anh ta ngửa cổ, nâng cao túi rượu, đợi từng giọt nước rượu rơi xuống, nhưng cũng bất chợt cảm thấy xung quanh trong khoảnh khắc im phăng phắc, chỉ còn lại tiếng lửa trại nổ tí tách.

Xẹt!

Một tiếng động nhẹ, âm thanh lưỡi dao đâm vào đất.

Hầu Ngôn Hoan bỏ túi rượu ra, ngẩng đầu nhìn, lại thấy một người bí ẩn đeo mặt nạ hình xoắn ốc.

Đây là đồng đội của quan lớn, đội viên chính thức của đội Vĩ Vũ, người theo đuổi ánh sáng · Cửu Vĩ!

Trước khi buổi tiệc lửa trại bắt đầu, quan lớn Nhị Vĩ đã nghiêm lệnh cấm bất kỳ ai làm phiền Cửu Vĩ, mà người theo đuổi ánh sáng này cũng vẫn luôn lặng lẽ đứng bên con suối ở đằng xa, đứng sừng sững một bên lều, không một tiếng động.

Hầu Ngôn Hoan dùng cả tay lẫn chân, bò lùi lại nửa mét, lảo đảo đứng dậy, nhìn vị Cửu Vĩ thần bí vẫn đang trầm mặc trước mặt.

Nói là thần bí, thực ra cũng không thần bí, mọi người đều biết sau chiếc mặt nạ này là một khuôn mặt non nớt thế nào.

Cũng chính người thanh niên này, một tháng trước, khoác chiến bào quốc gia, giành lấy vinh quang tối cao cho Hoa Hạ.

Thực ra, rất nhiều người lính có mặt đều đang nghĩ, một thiên kiêu tử (đứa con cưng của trời) như vậy, làm thế nào để rũ bỏ ánh hào quang và sự kiêu ngạo này, lặng lẽ đứng bên con suối, đứng gác canh gác cho mọi người.

Hầu Ngôn Hoan vứt đàn ghi-ta đi, một tay vuốt mái tóc hú trụi gọn gàng, ánh mắt phóng ra xa, lướt qua bóng dáng Giang Tố, nhìn về phía Nhị Vĩ ở đằng xa.

Khóe miệng Nhị Vĩ hơi nhếch lên, khẽ gật đầu.

“Ha ha, không thành vấn đề!” Hầu Ngôn Hoan cười sảng khoái một tiếng, trong tiếng cười đó, lại mang theo kỹ năng chiến hào cấp Kim.

Nhất thời, cảm xúc của vòng người lính xung quanh đều kích động lên, không biết từ đâu truyền đến một tiếng hét lớn: “Chiến!”

“Chiến!”

“Chiến!” Một tiếng, hai tiếng... Mọi người lớn tiếng hò hét, âm thanh đanh thép có lực, hòa quyện vào nhau.

Hầu Ngôn Hoan lắc lắc cổ sang hai bên, bày ra tư thế cách đấu.

Sau lớp mặt nạ, Giang Tố hơi nhướng mày, cũng không định chiếm tiện lợi của đối phương, anh vươn tay rút đại nhận ra, xoay tròn ném lên bầu trời, cũng bày ra tư thế cách đấu.

Đại nhận xoay tròn rơi xuống nhanh chóng giữa những tiếng “Chiến”, cắm phập xuống bãi cỏ.

Cũng chính vào khoảnh khắc này, hai người như nghe thấy tiếng kèn chiến đấu vang lên, bóng dáng va chạm vào nhau.

“U huy!”

“A ha ha!”

Từng tràng kinh hô, thỉnh thoảng có tiếng reo hò quẩn quanh bên đống lửa trại này, vang vọng trong bầu trời đêm này.

Bóng quyền chớp động, đi kèm với tiếng gió hú phần phật.

Trận chiến ác liệt kéo dài gần ba phút, cho đến khoảnh khắc Hầu Ngôn Hoan hóa tinh thành võ, trong tay ngưng tụ ra một quả cầu ánh sáng tinh lực, thế công của Giang Tố khựng lại, lùi về phía sau.

Hầu Ngôn Hoan cũng lập tức dừng hành động, trên hai cổ tay mỗi bên quấn quanh một quả cầu tinh lực.

Anh ta không nhịn được cầm lấy quả cầu tinh lực, bực bội gõ vào đầu mình, thói quen chiến đấu thật đáng sợ, đặc biệt là khi bạn gặp phải một đối thủ thực sự—

Uống nhiều quá, kích động quá, trận chiến suýt thì nâng cấp rồi.

“Thua quán quân thế giới không mất mặt! Ha ha!”

“Giang Tiểu Bì! Thắng!”

“Ngôn Hoan hóa tinh thành võ rồi, đây là định bắt nạt trẻ con sao, ha ha ha ha ha!”

Hầu Ngôn Hoan nghe những lời trêu chọc của các chiến hữu, không nhịn được cười lớn sảng khoái, bước nhanh vài bước, cúi người nhặt cây đàn ghi-ta dưới đất lên, lớn tiếng nói: “Đừng ai nói gì cả! Lão tử hát cho các người nghe thêm một bài nữa!”

“Du huy!”

“Được!”

Hầu Ngôn Hoan gảy mạnh dây đàn—

Giang Tố mang theo ý cười trên mặt, rút đại nhận ra, thân hình lóe lên, trở về bên con suối nhỏ không xa.

Dưới bầu trời sao, đom đóm bay lượn.

Từ xa, Giang Tố nhìn những khuôn mặt đang hò reo phấn khích đó, cái gọi là chiến đấu, cái gọi là kết quả, vào khoảnh khắc này, đều không còn quan trọng nữa.

Tiếng hát bay lượn, cùng nâng chén rượu bàn chuyện vui.

Bầu trời ở đây tuy vĩnh viễn không sáng lên, nhưng buổi tụ họp nào cũng có lúc tàn.

Không biết qua bao lâu, Giang Tố vác Nhị Vĩ đang say mèm lên vai, giữa những tiếng chào tạm biệt, đi về phía chiếc lều đã dựng sẵn bên bờ sông.

Hôm nay cô vui quá đà rồi, thế nên Giang Tố không định nhét cô vào túi ngủ, anh chuẩn bị để cô ngủ trực tiếp trên bãi cỏ luôn.

Khi Giang Tố ném cô vào trong lều, quay người bước ra ngoài, trong lều bỗng vang lên giọng nói thì thầm của Nhị Vĩ:

“Vừa nãy có người hỏi tôi.”

“Hửm?” Giang Tố quay người lại, ngồi xổm xuống, túm lấy khóa kéo lều, kéo ngược lên trên.

Trong lều lại truyền ra giọng nói của Nhị Vĩ:

“Họ hỏi, tôi đã thuyết phục thế nào để một người được muôn người chú ý, để một người sống trong hoa tươi và tiếng vỗ tay, tự nguyện đeo mặt nạ, ẩn danh ẩn tích, gia nhập đội ngũ này.”

Giang Tố cười cười, nói: “Cô đã đáp thế nào?”

Nhị Vĩ ngồi dậy, qua ô cửa lều chưa kéo khóa, nhìn về phía Giang Tố: “Câu trả lời của tôi là tôi không biết. Cậu biết đấy, có thể nói cho tôi nghe.”

Giang Tố ra vẻ nghiêm túc gật gật đầu:

“Chúng ta có thể dùng phương pháp loại trừ, đầu tiên, tuyệt đối không phải dựa vào nhan sắc.”

Nhị Vĩ: “...”