Nhưng lần này anh trở về, phong quang hơn năm trước rất nhiều, mang theo hai chiếc xe, Passat và Phaeton.
Đi cùng còn có bạn học Lý Hiểu Tân và Mưu Miểu, Lưu Tiểu Huyên cũng theo Mưu Miểu tới.
Quê hương Phùng Quân nằm ở nơi giáp ranh giữa hai tỉnh, là một huyện nhỏ tên là Triều Dương, trực thuộc thành phố Vân Viên, có hơn hai mươi vạn dân, kinh tế khá lạc hậu, chủ yếu dựa vào nông nghiệp và lâm nghiệp.
Nhà Phùng Quân ở trong thị trấn huyện, thế hệ ông nội đã là hộ khẩu thành thị. Bà nội sinh được năm người con, còn sống được ba người. Cha của Phùng Quân là Phùng Văn Huy là con cả, dưới còn một em trai và một em gái.
Nhà anh nằm ở khu phố cổ của trấn Thành Quan, đường phố không quá rộng, nhưng trước kia các cửa hàng cung ứng, bách hóa, xưởng dệt, xưởng in đều nằm ở đây. Bốn mươi năm trước, nơi này xứng danh là trung tâm thành phố của Triều Dương.
Nhưng giờ đây, nơi này có vẻ hơi ảm đạm, những công trình xây dựng tự phát rất nhiều, phía trên đầu các loại đường ống đan xen chằng chịt, dưới đất nước thải chảy tràn. Hệ thống thoát nước xây dựng từ năm mươi năm trước đã không còn đáp ứng được nhu cầu phát triển ngày càng tăng của thành phố.
Nhà Phùng Quân nằm trong một khoảng sân lớn ven đường, vốn có ba gian nhà cấp bốn, vì một bên mặt tiền đường giải tỏa, xây thành nhà hai tầng, nên nhà anh bị dỡ mất một gian, chính phủ đền bù một gian phòng làm mặt tiền trên tầng hai.
Ở huyện nhỏ, tầng hai làm mặt tiền kinh doanh thật sự không khả thi, nên tiệm tạp hóa nhà anh cách đó một dặm, nằm ở phía đối diện con phố.
Phùng Quân đưa Lý Hiểu Tân về nhà ngoại của cô ấy trước.
Trải qua chặng đường dài, cộng thêm thời tiết mưa tuyết, xe của anh đã bẩn không ra hình thù gì nữa, nhưng ở cái huyện nhỏ như thế này, có một chiếc xe như vậy cũng coi như là lấy được ra mặt.
Bác của Lý Hiểu Tân qua giúp bê vác đồ đạc, còn nhiệt tình mời Phùng Quân vào nhà ngồi chơi, trong mắt tràn đầy vẻ hiếu kỳ, chắc là tưởng rằng cô cháu gái cuối cùng cũng đã tìm được bến đỗ.
Nhưng Phùng Quân và Lý Hiểu Tân đều đồng thanh nói rằng, chúng tôi chỉ là bạn học, tiện đường về ăn Tết cùng nhau, đều là người Triều Dương cả.
Sau đó... thì không còn sau đó nữa, trong mắt bác của cô, Passat tuy là một chiếc xe tốt, nhưng ở Triều Dương, người lái nổi Passat cũng không phải là hiếm.
Người còn không bằng bác của cô chính là cha Phùng Quân, Phùng Văn Huy. Không biết ông Phùng nghĩ thế nào, lại tưởng con trai lái về là một chiếc Santana, "Con trai, có chút tiền cũng không được tiêu xài hoang phí, chiếc Santana này mất hai mươi vạn chứ nhỉ?"
Phùng Quân nghe vậy, khóe miệng giật giật, "Cha, xe con đắt hơn Santana một chút."
"Hả?" Ông Phùng nghe xong giật bắn mình, "Rốt cuộc con làm ăn gì vậy, vừa là máy phát điện, vừa là xe con?"
"Chắc chắn là làm ăn đàng hoàng," Phùng Quân cũng không giải thích kỹ, "Con có tới hai tấm bằng đại học, kiếm chút tiền thì có gì khó?"
Anh từ nhỏ đã như vậy, chuyện học hành hiếm khi khiến gia đình lo lắng, ra ngoài nghịch ngợm phá phách cũng đều là tự làm tự chịu, chịu thiệt cũng không nói với nhà, cho nên cha mẹ tương đối yên tâm về anh.
Phùng Văn Huy nhìn anh sâu xa một cái, "Đã có thể kiếm tiền, thì nhớ về nhà, đừng như năm ngoái nữa."
Điều này thật đúng là đụng chỗ đau, nhưng Phùng Quân mơ hồ có thể cảm nhận được, ông già cũng đoán được mình không dễ dàng gì, chỉ là con cái đã lớn, người làm cha mẹ sẽ bảo vệ lòng tự trọng của con cái.
Phùng Văn Huy biết con lái một chiếc xe "còn đắt hơn cả Santana", liền chỉ đạo anh đỗ xe gọn gàng ven đường, khiêng hai tảng bê tông đặt cạnh xe để tránh người khác quệt vào.
Làm xong những việc này, Phùng Quân rất tự giác đi vào tiệm tạp hóa nhà mình, giúp cha mẹ bán hàng.
Tiệm tạp hóa ở huyện thành bán hàng cực kỳ lắt nhắt, một cái bút chì cũng phải bán, nửa miếng dưa muối cũ cũng phải cân, vụn vặt vô cùng. Rất nhiều người mua đồ còn muốn xin thêm vài món nhỏ - mua một cân lạc của cô mà không tặng kèm thanh kẹo cao su sao?
Đây vẫn chưa là gì, quan trọng là trong số những người mua hàng, hơn một nửa là người quen, không ít người vừa mở miệng đã bảo ghi nợ trước.
Tất nhiên, kẻ cố tình quỵt nợ cũng không có mấy, nợ một hai lần thì không sao, nợ lâu quá thì không làm ăn với họ nữa là xong.
Quan trọng là đồ ghi nợ, anh có thể tính thiếu thì được, chứ tuyệt đối không được tính thừa – tính thừa mà lỡ bị người ta phát hiện thì mang tiếng xấu ngay.
Điều này không phải nói tiệm tạp hóa giở trò không thành sẽ rất buồn bực, mà quan trọng là... anh phải ghi chép rõ ràng từng khoản nợ, lúc tính toán cũng phải cẩn thận, không được tính nhầm.
Điều này đã rất dày vò người rồi, đến cuối cùng khi người ta thanh toán nợ tổng, họ lại buông một câu, "Xóa bớt số lẻ đi."
Cho nên mới nói, làm nghề này thực sự kiếm được những đồng tiền vất vả, ngành nghề chẳng có hàm lượng kỹ thuật gì, không vất vả thì sao kiếm được tiền?
Hiện tại gần đến tết, tiệm tạp hóa lại nhập thêm không ít pháo, câu đối, hương nến, đèn lồng, bóng bay, hoa quả, hộp quà các loại, càng thêm vụn vặt.
Phùng Văn Huy và Trương Quân Ý lại không thấy phiền, ngược lại còn vui vẻ tính toán, "Một năm cũng chỉ có lúc này là kiếm được chút tiền, trước tết vất vả một chút... muốn bán được đồ tiếp thì phải đợi qua rằm mới được."
Phùng Quân vốn còn định, rảnh rỗi sẽ đi tìm bạn bè chơi, nhưng hai năm không gặp, tóc trắng trên đầu cha đã tăng thêm không ít, tóc mai gần như bạc trắng cả, nếp nhăn trên mặt cũng tăng thêm vài phần.
Thế là anh ngoan ngoãn ở lại tiệm tạp hóa, giúp đỡ cha mẹ.
Mẹ anh là Trương Quân Ý lại rất thương anh, "Con ở đây làm loạn cái gì, đi tìm bạn bè mà chơi đi, không qua lại là tình cảm xa cách đấy."
Phùng Quân cười cười không cho là đúng, "Nhân tình thế thái mà, giàu sang thì nơi rừng sâu cũng có họ hàng xa... con tự mình cố gắng là được."
Anh đã hai năm không về, nên không biết gì về giá cả các loại hàng hóa trong tiệm, nhưng giúp cân hàng, bê vác đồ đạc, đón tiếp khách khứa thì cũng coi như là có chút tác dụng.
Anh mới ở đây được mười phút, không ít người đã lần lượt đến chào hỏi, "Sinh viên giỏi về rồi à?"
Phùng Quân trên con phố này cũng có chút danh tiếng. Hồi nhỏ nghịch ngợm phá phách, nhưng sau khi lên cấp hai bỗng nhiên thông suốt, thi vào cấp ba đạt thành tích đứng thứ hai huyện, đỗ vào trường cấp ba Vân Viên, sau đó thi đại học với điểm số vượt xa điểm chuẩn, đỗ đại học.
Sau khi lên đại học, những truyền thuyết về anh vẫn tiếp tục. Người ở nơi nhỏ bé không hiểu rõ bằng kép là gì, cách hiểu của họ chính là Phùng Quân đã dùng bốn năm để học xong chương trình thạc sĩ.
Sau đó nữa, anh không quay về huyện, hầu như tất cả mọi người đều không cảm thấy bất ngờ. Nam nhi chí tại bốn phương, co cụm ở cái Triều Dương bé nhỏ này thì ra làm sao được?
Có thể hình dung được, với danh tiếng của anh ở quê nhà, nếu không thành đạt thì làm sao dám mặt mũi nào quay về?
Cho nên hôm nay anh lái một chiếc xe trở về, các hàng xóm cũ tuy có chút bất ngờ, nhưng không ai cảm thấy điều này là không bình thường, họ nhiều nhất cũng chỉ hỏi xe này hiệu gì, bao nhiêu tiền.
Trước mặt cha mẹ, Phùng Quân cũng không thể nói là Phaeton gì đó, chỉ có thể ậm ừ cho qua, "Cùng một nhà máy sản xuất với Santana, đắt hơn Santana một chút."
Lúc anh về đã là hơn bốn giờ chiều, bận bịu một chút là trời đã nhá nhem tối.
Tiệm tạp hóa vào thời gian giáp tết là bận rộn nhất. Phùng Quân đang định hỏi có cần ra quán cơm mua chút gì đó mang về cho cha mẹ không, thì một chiếc xe Jetta đỗ lại bên đường, một gã đàn ông hơn ba mươi tuổi bước xuống, "Anh Huy bận à?"
Phùng Quân biết gã này, tên đầy đủ là Lưu Gia Quý, trước kia là phó chủ nhiệm văn phòng chính phủ huyện, giờ thì không rõ nữa. Người này với mẹ anh còn có quan hệ họ hàng xa.
Hắn vừa mở miệng, mùi rượu đã sộc vào mũi. Phùng Văn Huy liếc hắn một cái, "Này Nhị Căn, chú uống rượu từ trưa à, uống bao nhiêu rồi?"
"Không nhiều," Lưu Gia Quý xua xua tay, cười hì hì nói, "Chẳng phải là cuối năm rồi sao... Ơ, Tiểu Quân về rồi à?"
Phùng Quân mỉm cười chào hỏi, "Cháu chào chú Gia Quý."
Lưu Gia Quý nhìn anh một lượt, cười gật đầu, "Khá lắm, lớn tướng rồi nhỉ."
Hắn tán gẫu hai câu, rồi mới kéo Phùng Văn Huy sang một bên thì thầm to nhỏ.
Mặt Phùng Văn Huy dần sa sầm xuống, sau đó dứt khoát lắc đầu, "Không được, Nhị Căn, hiện tại nhà anh cũng đang túng thiếu lắm."
Phùng Quân nghe vậy, nghiêng đầu nhìn mẹ, đưa ánh mắt ra hiệu – Cần tiền ạ? Chỗ con có đây.
Trương Quân Ý từng đến Trịnh Dương nên ít nhiều cũng hiểu rõ thực lực của con trai, bà nháy mắt, khẽ lắc đầu.
Phùng Quân cũng lười gây thêm chuyện, thời buổi này không vay được tiền thì tất nhiên là không vay vẫn tốt hơn. Anh chủ yếu là cân nhắc việc Lưu Gia Quý không chỉ là họ hàng xa của mẹ, mà còn là cán bộ chính phủ, có khả năng hoàn trả.
Lưu Gia Quý nghe vậy liền cuống lên, "Anh Huy, chẳng phải là cuối năm kẹt tiền sao? Em là bán đồ cho anh, chứ có phải vay tiền đâu."
Phùng Văn Huy chỉ vào cái sạp hàng dựng tạm, "Chú nhìn xem anh nhập bao nhiêu hàng rồi? Lấy đâu ra tiền mua đồ của chú?"
Lưu Gia Quý nhìn đống pháo hoa pháo nổ, "Vậy thế này, em để đồ ở chỗ anh bán hộ, thế là được chứ gì?"
"Không lo xuể," lần này là Trương Quân Ý lên tiếng, bà lạnh lùng nói, "Trên phố có bao nhiêu là tiệm tạp hóa, chú cứ chọn đại một tiệm là được."
"Chị Quân Ý, chị..." Lưu Gia Quý trừng mắt, định nổi nóng, nhưng ánh mắt đột nhiên quét tới Phùng Quân, lại cười lên, "Ha ha, thôi bỏ đi, Tiểu Quân hôm nay về, biết hai anh chị bận, em cũng không làm phiền nữa."
Vừa nói, hắn vừa liếc nhìn chiếc xe bẩn thỉu đỗ cách đó không xa, "Ối, biển số Trịnh Dương... Chiếc Passat này, là Tiểu Quân lái về à?"
Phùng Quân im lặng không nói, có cha mẹ ở đây, anh không cần thiết phải lên tiếng.
"Là Tiểu Quân lái về đấy," Phùng Văn Huy đáp cụt ngủn, "Nhị Căn, chú còn việc gì không?"
"Được rồi, thế anh chị bận đi," Lưu Gia Quý quay người lên xe Jetta, nổ máy bỏ đi.
Phùng Quân thấy hắn rời đi, mới tò mò nhìn mẹ, "Lưu Gia Quý bị làm sao vậy?"
Trương Quân Ý nhìn anh, thở dài, "Gã này giờ là chủ nhiệm Ủy ban Dân số Kế hoạch hóa gia đình, cấp bậc tăng lên, quyền lực lại nhỏ đi, làm việc cũng không đứng đắn, đến cả họ hàng cũng lừa..."
Hóa ra sau khi Lưu Gia Quý rời khỏi văn phòng chính phủ, các khoản thu nhập minh bạch hay mập mờ đều giảm đi, quà cáp nhận về thì lại nhiều lên, nhà hắn dùng không hết nên muốn bán đi đổi tiền.
Cho nên hắn mới tìm tiệm tạp hóa nhà họ Phùng nhờ vả. Nhưng điều khiến Trương Quân Ý tức giận là, năm ngoái hắn mang một đợt quà tặng cao cấp đến bán, trong đó lại có một phần lớn là hàng giả!
