Đợi đám người Trưởng Tôn Xung rời đi, Trình Xử Lượng liền bá vai bá cổ Tần Xuyên, một tiếng gọi ca, hai tiếng gọi anh, thân thiết vô cùng. Thế nhưng rất nhanh đã bị Tần Xuyên đẩy ra, cùng một gã đại trượng phu thân mật như thế, Tần Xuyên thật sự không quen.

Kế đó, Trình Xử Lượng muốn mời Tần Xuyên uống rượu.

Thế nhưng, vừa mới tận mắt thấy Phòng Di Ái trồng cây chuối đi tiểu, Tần Xuyên thật sự chẳng còn chút khẩu vị nào, liền mở miệng từ chối ngay.

Tiếp theo, tự nhiên là đường ai nấy đi, nhà ai nấy về.

---❊ ❖ ❊---

Sáng hôm sau dùng xong bữa điểm tâm, liền có lực sĩ tới cửa, dẫn đường cho Tần Xuyên đi tới thực ấp.

Tần Xuyên mang theo thư đồng Long Côn Côn, thuê một cỗ xe ngựa, dưới sự dẫn dắt của lực sĩ, thẳng hướng phía tây thành mà đi.

Ra khỏi thành, đi chưa đầy mười dặm đường, xe ngựa liền rời khỏi quan đạo, rẽ thẳng vào con đường nhỏ bên trong.

Sau đó đi tiếp chưa đầy một dặm, liền tới được thực ấp của Tần Xuyên.

Kỳ thực đó chỉ là một thôn xóm cỡ trung khoảng chừng ba trăm hộ.

Khi nhìn thấy thôn xóm này, lòng Tần Xuyên đã nguội lạnh đi nửa phần.

Trong thôn này, toàn bộ đều là nhà tranh, tường đất bao quanh đều đổ nát xiêu vẹo.

Có vài nhà, thậm chí căn bản còn chẳng có tường rào.

Tần Xuyên nhìn thấy ở đầu thôn có hai con chó gầy giơ cả xương sườn đang nằm rạp, uể oải thoi thóp, thấy người đến cũng chẳng buồn sủa.

Thôn này nghèo đến mức chuột sa vào cũng phải ngậm ngùi rơi lệ mà quay đầu, đây mà là thực ấp của mình ư?

Lý chính trong thôn, chức vụ tương đương với thôn trưởng thời hậu thế, là một lão giả.

Hẳn là đã sớm nhận được thông tri, lúc này đang đứng ở đầu thôn ngóng trông.

Thấy Tần Xuyên cùng mọi người đi tới, lão giả vội vàng tiến lên đón tiếp.

"Tiểu lão nhi Tần Sơn, giữ chức lý chính thôn Tần Gia, đặc biệt ở đây cung nghênh thiếu gia."

Hử?

Thôn trang này, lại tên là thôn Tần Gia?

Cái tên thôn này, ngược lại khiến Tần Xuyên dâng lên cảm giác thân cận.

Đưa người tới tận nơi rồi, vị lực sĩ kia cũng chẳng muốn nán lại lâu ở cái thôn rách nát này, liền lấy cớ công vụ bận rộn, không tiện ở lâu mà rời đi.

Tiễn lực sĩ đi rồi, Tần Xuyên gọi Tần Sơn tới, dò hỏi: "Lão nhân gia, người là lý chính của thôn Tần Gia này, người hãy giới thiệu qua tình hình của thôn Tần Gia đi!"

Tần Sơn hoảng sợ nói: "Thiếu gia, tiểu lão nhi vạn vạn lần không dám nhận ba chữ lão nhân gia đâu ạ, tiểu lão nhi năm nay mới có năm mươi ba tuổi thôi."

Tần Xuyên liếc nhìn khuôn mặt đầy nếp nhăn nheo của Tần Sơn, thầm nghĩ, ông mà không nói, ta còn tưởng ông đã bảy mươi ba tuổi rồi chứ.

Trông thật sự quá già dặn.

"Sau này thiếu gia cứ gọi tiểu lão nhi là lão Tần đầu là được rồi. Thôn Tần Gia của chúng ta ấy mà, có hơn ba trăm hộ dân, hơn hai nghìn nhân khẩu."

"Trong thôn sống khổ cực lắm, quanh năm suốt tháng, sau khi nộp lương thực công xong, số lương thực còn lại căn bản không đủ ăn."

"Thôn chúng con, có thể gặp được người có lòng thiện như thiếu gia, thật sự là phúc báo do tổ tiên hành thiện tích đức đổi lại được a!"

Tần Xuyên đứng bên cạnh nghe mà một phen cạn lời.

Đừng thấy đám bách tính này trông thật thà chất phác, nhưng bọn họ cũng có sự giảo quyệt riêng của mình.

Vừa gặp mình, trước tiên là than nghèo kể khổ, sau đó lại tâng bốc mình lương thiện.

Đây chẳng phải là bắt cóc đạo đức hay sao!

Kỳ thực những trò mà người đời sau hay chơi, đều là những thứ mà tổ tiên đã chơi đến chán chê rồi.

Trải qua việc Tần Xuyên tỉ mỉ gặng hỏi mới biết được, đất đai trong thôn kỳ thực cũng không hề ít.

Một nam tử trưởng thành từ 18 tuổi trở lên, liền có thể được chia tám mươi mẫu khẩu phần điền và hai mươi mẫu vĩnh nghiệp điền.

Thế nhưng trong thôn không có trâu cày, căn bản không canh tác nổi nhiều đất đai như vậy.

Huống hồ năm ngoái lại gặp phải năm mất mùa, sau khi nộp xong thuế má, căn bản chẳng còn dư lại bao nhiêu lương thực, thậm chí còn không đủ cho chính mình ăn.

Nói tóm lại, chính là đang biến tướng nói cho Tần Xuyên biết, hiện tại trong thôn thật sự không còn lương thực dư thừa để nộp lên nữa rồi.

Tần Xuyên cho Tần Sơn lui đi, dẫn theo thư đồng Long Côn Côn, chuẩn bị tự mình tận mắt xem xét tình hình trong thôn.

Đi dạo hơn nửa cái thôn, Tần Xuyên phát hiện, thôn Tần Gia này quả nhiên là rách nát cùng cực.

Hơn nữa, trên đường xá bên ngoài, hầu như chẳng nhìn thấy bóng người nào.

Ngay cả con nít, cũng chẳng thấy được mấy đứa.

Chẳng lẽ bọn họ biết mình sắp đến, nên đều đang trốn tránh mình hay sao?

Thư đồng Long Côn Côn dường như nhìn ra vẻ không vui trên mặt thiếu gia nhà mình, vội vàng nói:

"Thiếu... thiếu gia, đám chân lấm tay bùn này ấy mà, một ngày chỉ ăn có hai bữa thôi. Lúc không có việc làm, bọn họ liền nằm trên giường ngủ, như vậy không hoạt động, sẽ đói chậm hơn một chút."

Lời nói của Long Côn Côn, bất giác chạm sâu vào đáy lòng Tần Xuyên.

Đây vẫn còn là bách tính Đại Đường ở ngoại thành Trường An, vậy ở những nơi hẻo lánh xa xôi hơn thì sao?

Những ngày tháng mà bọn họ trải qua, cũng đều như thế này cả ư?

Đúng lúc này, bọn họ bỗng nhiên nghe thấy từ một hộ gia đình phía trước truyền đến tiếng cãi vã.

Trước tiên truyền ra là âm thanh kinh hoảng vạn phần của một bé gái.

"Cha, con không dám nữa đâu! Con không dám nữa đâu! Đừng đánh con, van xin cha đừng đánh con!"

Kèm theo tiếng khóc, một bé gái chừng bốn năm tuổi, bước đôi chân ngắn thoăn thoắt, chạy vội ra khỏi cửa.

Phía sau truyền đến tiếng gầm giận dữ của một người đàn ông:

"Ăn! Suốt ngày chỉ biết ăn! Sao không nghẹn chết mày luôn đi? Từ sáng đến tối nhìn thấy cái thứ bồi tiền như mày là thấy bực mình, xem tao có đánh chết mày không!"

Bé gái thút thít khóc lóc: "Cha, con đói, con đói không chịu nổi nữa, mới lén ăn một miếng bánh! Đừng đánh con, con không dám nữa đâu!"

Lúc này, một người đàn ông lao ra khỏi cửa.

Hai bước sải tới túm lấy bé gái kia, đè thẳng xuống đất, cởi giày ra, giơ cao lên rồi hung hăng quất xuống.

Chát!

Chát! Chát!

"Tao cho mày ăn! Cho mày ăn nữa này!"

"Sao không nghẹn chết mày đi?"

"Cái thứ hàng bồi tiền nhà mày! Ngoài ăn ra, mày còn có tích sự gì nữa?"

"Xem tao có đánh chết mày không!"

Bé gái bị đánh đến mức khóc thét lên, đôi chân nhỏ quẫy đạp loạn xạ.

Chỉ mới chịu ba bốn cái, liền ọc một tiếng nôn ra một búng đồ vật, có cảm giác như sắp không thở nổi nữa.

Mà người cha nhẫn tâm của con bé, vẫn cứ tiếp tục đánh không ngừng tay.

Tần Xuyên đứng bên cạnh nhìn thấy mà tim gan như muốn vỡ vụn.

Trong khoảnh khắc, giận từ trong tâm khởi, ác hướng mé mật sinh.

Vút!

Ngay lúc Tần Xuyên nổi cơn thịnh nộ, muốn ra tay đánh người, thì thư đồng Long Côn Côn bên cạnh hắn, lại nhanh hơn hắn một bước lao lên.

Tung một cước, trực tiếp đạp ngã nhào gã đàn ông kia xuống đất, rồi giáng đòn tới tấp túi bụi.

Đánh cho gã đàn ông kia liên tục kêu đau cầu tha mạng.

Lúc này, một phụ nhân nghe thấy động tĩnh liền từ trong nhà chạy ra, nhào tới nằm đè lên người gã đàn ông, van nài: "Đừng đánh nữa, xin đừng đánh đương gia nhà tôi!"

Long Côn Côn tức giận phỉ nhổ một tiếng rồi nói: "Có ai làm cha mẹ như các người không hả? Đứa bé này không phải do các người đẻ ra hay sao?"

"Hổ dữ còn không ăn thịt con! Các người đây là muốn đánh chết con đẻ của mình sao! Các người thật sự là không bằng cầm thú!"

Nghe thấy Long Côn Côn trách mắng, phụ nhân kia òa khóc nức nở nói: "Đó là khúc ruột từ trên người tôi rơi ra, sao tôi không xót cho được?"

"Thế nhưng em trai nó bị bệnh, không có tiền đi khám, chỉ còn lại có nửa cái bánh, là để dành cho em trai nó ăn! Tôi... tôi cũng đã hai ngày không có hạt cơm vào bụng rồi, hu hu!"

Bé gái nằm rạp trên mặt đất, lúc này đã bị đánh đến mức thần trí có phần mơ màng, vẫn còn lẩm bẩm trong vô thức: "Đừng đánh con, con không dám nữa đâu, con không dám ăn vụng nữa đâu!"

Cảnh tượng này khiến nước mắt Long Côn Côn cứ thế lăn dài ròng rã, lau mãi không hết.

Tần Xuyên ở bên cạnh, trong lòng cũng dâng lên một nỗi chua xót vô ngần.

Tần Xuyên thở dài một tiếng, lắc đầu, đau lòng muốn rời đi.

Đúng lúc này, người phụ nhân kia bỗng nhiên hướng về phía Tần Xuyên quỳ sụp xuống, không ngừng dập đầu nói: "Thiếu gia, ngài là Bồ Tát chuyển thế, ngài là đại thiện nhân!"

"Cầu xin ngài, làm ơn làm phước, hãy mang con bé này đi đi! Chúng tôi... thật sự là không nuôi nổi nó nữa rồi! Thiếu gia, xin ngài hãy dẫn nó đi đi!"

"Đừng thấy con bé còn nhỏ, việc gì nó cũng làm được cả, chỉ cầu ngài cho nó một miếng cơm ăn, cứ việc sai bảo nó như trâu như ngựa cũng được!"