Trương Mãn Đức nói một cách chân thành: "Các cô là người trong làng à? Không biết có thể cho bọn tôi ở nhờ một đêm không? Mai tụi tôi liên hệ được đội cứu hộ sẽ rời đi ngay."

Người phụ nữ cầm đầu thu lại đao Mèo, nét mặt cũng bớt nghiêm, hiện lên chút mỉm cười: "Thì ra là mấy người ngoài lạc vào, tôi còn tưởng ai đến gây chuyện."

"Ở lại một đêm thì được thôi, đi theo tôi."

Cô ta ra hiệu bằng tay, lập tức đám người vây quanh liền hạ vũ khí.

Cô ta dẫn đường phía trước, nhóm Dương Sơ Huyền theo sau. Trương Mãn Đức nhanh chóng bước lên, đi cạnh cô ta và bắt chuyện một cách hòa nhã, âm thầm thăm dò thông tin.

Ông ta biết được người phụ nữ tên là Lưu Dao, nhóm phụ nữ đi cùng cô ta chính là đội bảo vệ của làng.

Lưu Dao thở dài, vẻ mặt mang theo chút bất lực: "Thực ra đội bảo vệ trước đây đa số là đàn ông. Nhưng vì sống trong núi sâu, thú dữ nhiều, nên hầu hết đàn ông đã hy sinh khi bảo vệ bọn tôi khỏi thú rừng."

"Giờ trong làng, số nam còn lại ít hơn nữ rất nhiều. Để tránh lặp lại bi kịch, phụ nữ chúng tôi đã tự nguyện thành lập đội bảo vệ, ban đêm luân phiên tuần tra quanh làng."

Trương Mãn Đức tò mò hỏi: "Vậy sao mọi người không dọn ra khỏi núi sâu mà sống? Giờ công nghệ phát triển, mưu sinh bên ngoài đâu còn khó như xưa."

Lưu Dao liếc ông ta, lắc đầu: "Tổ tiên chúng tôi đã sống ở đây từ đời này sang đời khác, nơi này là cội rễ rồi, bảo đi thì chẳng ai nỡ."

"Hơn nữa, nói đi là đi được ngay chắc? Cả tộc bao nhiêu người như thế, làm sao sắp xếp nổi?"

Trương Mãn Đức gật đầu ra vẻ đã hiểu, cố ý hỏi kiểu bâng quơ: "Vậy sống ở đây lâu vậy, chắc mấy cô cũng từng gặp mấy nhóm lạc đường như bọn tôi rồi nhỉ?"

"Dĩ nhiên là có." Lưu Dao cười nhẹ: "Mấy hôm trước còn gặp một nhóm, nhưng họ đi rồi."

"Tiếc là các anh đến trễ, không thì có thể cùng họ rời khỏi nơi này."

"Nhưng mà..." Lưu Dao quay sang nhìn Trương Mãn Đức: "Mấy anh tìm đến núi Lôi Công để khám phá thôi à? Leo núi có gì vui đâu?"

"Bọn tôi đâu chỉ đến khám phá." Trương Mãn Đức cố kìm nén suy nghĩ trong đầu, giả vờ thần bí nói: "Bọn tôi đến tìm... rồng!"

Lưu Dao ngạc nhiên: "Tìm rồng?"

"Đúng thế! Mấy hôm trước núi Lôi Công đổ mưa như trút, sấm chớp đùng đoàng, có người nói đã thấy rồng bay qua. Bọn tôi tò mò, đời người mấy ai từng thấy rồng đâu? Thế là rủ nhau đi thử vận may."

Trương Mãn Đức vỗ tay đánh đét: "Ai ngờ vừa mới vào núi đã lạc đường, tìm loanh quanh thế nào lại đến được đây!"

Lưu Dao như có điều suy nghĩ: "Ra là vậy..."

Bốn người đi phía sau Trương Mãn Đức và Lưu Dao không ai lên tiếng. Riêng Thạch Đầu, càng đến gần Hắc Miêu Trại, cậu ta càng trở nên bất an, toàn thân căng cứng, cơ bắp siết chặt như thể phía trước là thứ gì đó khủng khiếp.

Cậu ta hơi ngẩng đầu, để lộ đôi mắt có tia đỏ như máu, nhìn về phía ngôi làng đang dần hiện ra trước mặt, trong cổ họng phát ra tiếng rên khẽ.

Ngay khi cậu ta há miệng, chuẩn bị gầm lên, Dương Sơ Huyền đi bên cạnh đã nhanh như chớp giật khẩu trang của cậu ta xuống và nhét ngay một viên kẹo mút vào miệng cậu ta.

Ngay sau đó, cô ấn đầu cậu ta xuống, ngăn không cho cậu ta hét lên.

Người phụ nữ Hắc Miêu đi cạnh họ lập tức nhạy bén nhìn sang Dương Sơ Huyền và Thạch Đầu, giọng đầy cảnh giác và nghi ngờ: "Cậu ta bị sao vậy?"

"À, em trai tôi là kiểu thiếu niên nổi loạn ấy mà, thi thoảng lại nổi điên một chút, mọi người đừng để ý." Dương Sơ Huyền vò đầu cậu, cười ngượng ngùng với cô gái Hắc Miêu.

Dù không hiểu "thiếu niên nổi loạn" nghĩa là gì, nhưng cô gái cũng không hỏi thêm.

Chẳng mấy chốc, Lưu Dao dẫn họ bước vào làng.

Bên trong Hắc Miêu Trại, phần lớn nhà cửa được xây bằng gỗ và đá, trông cổ kính và hoang dã. Dưới mái hiên của một vài căn nhà, người ta treo những xâu ớt đỏ và bắp ngô khô, nhưng cũng có nhà treo các món đồ bạc và cả những chiếc xương động vật kỳ quái không rõ là của con gì.

,