Trần Thu Lâm chưa kịp nói gì thì từ trung tâm làng bỗng vang lên ba hồi chuông trầm đục kéo dài:

"Boong!"

"Boong!"

"Boong!"

Tiếng chuông vang lên ba lần.

Trần Thu Lâm buông đồ đang cầm trong tay xuống, hàng xóm cũng đồng loạt quay đầu nhìn về phía trung tâm làng.

Bà ta đứng dậy: "Đi thôi, đến giờ lành rồi."

Cùng lúc đó, sau khi ăn sáng qua loa và thay quần áo chỉnh tề, nhóm Dương Sơ Huyền rời khỏi căn nhà gỗ.

Trương Mãn Đức nhìn về phía phát ra tiếng chuông, thắc mắc hỏi: "Gì vậy ta? Chuông tan học ở trường tiểu học à?"

Xích Phi lắc đầu: "Không giống lắm..."

Cô ta chỉ tay về phía mấy căn nhà gần đó, sắc mặt nghiêm trọng: "Mọi người nhìn kìa."

Cả nhóm nhìn theo hướng tay cô ta chỉ.

Không xa, dưới mái hiên của nhiều ngôi nhà, giăng đầy những dải lụa đỏ. Những dải lụa này kéo dài từ mái nhà xuống tận đất.

Cửa chính khép chặt, trên đó dán hai chữ "Hỷ" đỏ tươi.

Không chỉ thế, hai bên đường cũng bị giăng đầy vải đỏ, phía trên là vô số bùa văn vẽ kín, hình thù kỳ quái.

Chẳng biết từ khi nào, bầu trời trở nên u ám, một làn sương mờ mịt lặng lẽ bao phủ khắp thôn.

Âm thanh náo nhiệt thường ngày trong làng dần biến mất, thay vào đó là một bầu không khí tĩnh lặng chết chóc, lạnh lẽo rợn người.

Phó Thừa Cảnh khẽ nhíu mày: "Âm khí quá nặng."

Đúng lúc này, từ cuối con đường vang lên một tiếng kèn tang u u uất uất, kèm theo một giọng rùng rợn chậm rãi vang vọng:

"Thần Quân nghênh thân! Người sống tránh ra!"Cảm nhận rõ luồng khí lạnh lẽo và đáng ghét đang tràn ngập trong không khí, sắc mặt Dương Sơ Huyền lạnh dần, ánh mắt đầy hờ hững nhìn chằm chằm về phía cuối con đường đang phủ đầy sương mù.

Trương Mãn Đức mặt nghiêm lại, tay nhanh chóng bấm niệm pháp quyết, lật tay lấy ra một chiếc gương bát quái nhỏ bằng lòng bàn tay rồi nói với Xích Phi: "Nhắm mắt lại!"

"Nhắm cái đầu anh á!" Một giọng nói the thé vang lên từ phía sau khiến cả nhóm giật mình.

Chẳng biết từ lúc nào, Trần Gia Oanh đã xuất hiện sau lưng họ, tức đến nỗi trừng mắt nhìn cả bọn: "Tôi bảo các người trốn rồi cơ mà! Sao còn ở đây? Đúng là một lũ đầu gỗ!"

Trương Mãn Đức ngơ ngác: "Cô..."

Âm thanh của kèn tang càng lúc càng gần, xen lẫn là tiếng "soạt soạt soạt" như có thứ gì đó đang bò lổm ngổm trên mặt đất với tốc độ cao.

Trong tiếng đó còn hòa cùng bước chân đều đều và tiếng chuông leng keng vang lên với nhịp điệu quái dị và ghê rợn.

Trần Gia Oanh vừa lo vừa bực, liếc nhanh về hướng cuối con đường, rồi vội vàng kéo tay Xích Phi: "Còn gì mà 'cô với chả cô' nữa! Không muốn chết thì đi theo tôi!"

Nhưng vừa bước được một bước, từ đám sương mù dày đặc kia đã có mấy người phụ nữ ăn mặc kỳ quái chậm rãi bước ra.

Họ mặc áo lễ đen rộng thùng thình, mang đặc trưng của tộc Hắc Miêu, đeo mặt nạ quỷ dữ và mỗi người cầm một chiếc dù đỏ, vừa đi vừa uốn lượn theo tiếng kèn như đang nhảy múa.

Ngay khi họ xuất hiện, âm khí trong không khí càng trở nên nặng nề hơn.

Dưới chân họ là một biển những con côn trùng, hàng ngàn hàng vạn con cổ trùng bò lổm ngổm khắp mặt đất.

"Má nó! Đúng là nợ mấy người luôn đó!" Trần Gia Oanh tức giận chửi thề, rồi thò tay vào ngực áo, rút ra năm con cổ trùng màu đỏ.

Cô ta lẩm bẩm trong miệng, mấy con trùng nhanh chóng bò lên vai năm người họ, ngoan ngoãn nằm im không nhúc nhích.

Cô ta giải thích nhanh như chớp: "Đây là ẩn tức cổ, không gây hại đâu. Có nó trên người, khí tức của các người sẽ bị che lấp hoàn toàn, trong mắt đám quái vật kia, các người chẳng khác gì xác chết cả."

Giọng cô ta nghiêm trọng hẳn: "Điều kiện là không được cử động!"

Trương Mãn Đức vốn định phủi con cổ trùng đi nhưng động tác cứng đờ lại, đành giả bộ đứng yên như khúc gỗ.

Dương Sơ Huyền vẫn đứng yên không động, Xích Phi cũng ngoan ngoãn tựa sát cô.

Chỉ có điều...

Ngay giây tiếp theo, Dương Sơ Huyền thấy Thạch Đầu tròn mắt, tò mò nhìn con cổ trùng trên vai mình.

Nó đưa tay... bốc con cổ lên, rồi... nhét thẳng vào miệng.

Rôm rốp... rôm rốp...

Trần Gia Oanh: "!!!!"

Trương Mãn Đức: "!!!!"

Xích Phi: "!!!"

Dương Sơ Huyền: "..."

,