Con người là một sinh vật cực kỳ kỳ diệu, có thể ảnh hưởng và lây lan cho nhau.

Như việc Tống Giáo Nhân và Đường Thiệu Nghi thường xuyên họp tại Tích Âm Đường, sau một thời gian dài tranh luận qua lại, tư tưởng của Tống Giáo Nhân dần dần thiên về lập hiến, trượt khỏi quỹ đạo cách mạng. Còn gã Đường Thiệu Nghi xui xẻo kia, chỉ vì quá thân thiết với đám người cách mạng này mà khoảng cách với Viên Thế Khải ngày càng xa, biểu hiện ngày càng giống một đảng viên cách mạng.

Nhưng việc Đồng minh hội cứ lởn vởn bên cạnh Viên Thế Khải thật sự rất phiền lòng. Biểu hiện rõ nhất ở Đường Thiệu Nghi chính là vụ vay tiền bốn nước nổi tiếng trong lịch sử.

Nói đến chuyện vay tiền, đó là vì từ trước khi khởi nghĩa Tân Hợi nổ ra, chính phủ Thanh khốn kiếp đã phá sản từ lâu, toàn bộ đều dựa vào việc vay tiền từ các liệt cường để duy trì cục diện. Giờ đây đến lượt Đường Thiệu Nghi phải dọn dẹp đống đổ nát cho chính phủ Thanh, mới biết rằng cái chức Thủ tướng nội các này thực sự không phải là việc dành cho con người.

Tóm lại, nhiệm vụ lịch sử đặt ra trước mắt Đường Thiệu Nghi là: chuyển hóa đội quân cách mạng ồn ào thành những người thất nghiệp. Nhưng việc này chẳng dễ ăn chút nào. Hiện tại Hoàng Hưng đang làm Lưu thủ Nam Kinh, chịu trách nhiệm dọn dẹp đống đổ nát cho chính phủ Nam Kinh đã giải tán, đây là công việc dễ gây thù chuốc oán. Kết quả là ngoài cửa nhà Hoàng Hưng, thích khách kéo đến đông như cá qua sông, chĩa súng bắn liên hồi vào Hoàng Hưng — ngay đúng thời điểm Đường Thiệu Nghi nhậm chức, Hoàng Hưng đã hai lần may mắn thoát chết dưới họng súng của thích khách.

Quá nguy hiểm.

Đi kèm với sự xuất hiện của thích khách chính là sự hỗn loạn của dân quân.

Điều gì phải đến, cuối cùng cũng sẽ đến.

Ở miền Nam tụ tập một số lượng lớn đám ô hợp, tất cả đều xưng là dân quân. Tôn Văn ban đầu muốn lừa đám người này đi Bắc phạt, nhưng đám người này khôn ranh lắm, đời nào chịu ra chiến trường chơi trò thật. Đã không muốn ra chiến trường, vậy lũ đó muốn làm gì?

Chính chúng cũng không biết mình muốn làm gì, nếu biết thì đã chẳng đi làm cách mạng. Chính vì đầu óc rỗng tuếch, trí não đần độn, nên cứ hễ đến nơi đông người là lại hưng phấn một cách khó hiểu, vì thế mới hú hét ầm ĩ gia nhập dân quân. Muốn cầu may, người ta thì "một tướng thành danh vạn cốt khô", còn mình thì cả đời không phải lo cơm áo.

Thế nhưng khi tập hợp lại rồi, đám người này mới phát hiện ra chính phủ Tôn Văn ở Nam Kinh không có tiền nuôi chúng, còn Viên Thế Khải ở Bắc Kinh cũng chẳng chịu đưa tiền. Đến bước này, chúng mới hiểu ra kẻ ngốc nghếch nhất chính là mình, trong cơn tức giận, khó tránh khỏi việc bùng nổ.

Thời điểm bùng nổ là ngày 12 tháng 4 năm 1912, ngày đó gần chạng vạng tối, Trung đoàn 27 và 28 của quân Giang Tây bất ngờ thổi còi tập hợp. Binh lính chạy như điên ra sân tập xếp hàng, liền thấy một viên đại đội trưởng họ Trần dẫn theo một kẻ kỳ quái tới. Nói về độ quái dị của kẻ này, quả thực là quái đến cực điểm. Tất cả mọi người đứng từ xa nhìn hắn, đều cảm thấy trên mặt kẻ này có bộ râu rậm rạp, nhưng nhìn kỹ lại thì lại nhẵn nhụi, không một sợi lông. Rõ ràng trên mặt hắn nhẵn nhụi như mông trẻ sơ sinh, nhưng tất cả mọi người nhìn hắn lại cứ thấy hắn nên có râu mới phải.

Nên có, sao lại không có nhỉ?

Kẻ này rốt cuộc vì sao lại sinh ra bộ dạng quái dị như vậy?

Lúc đó mọi người nhìn không rõ, về sau cũng chẳng ai nói rõ được, tóm lại là kỳ quái, quái đến mức khó mà giải thích nổi.

Có lời bàn rằng: Mật sát liên hoàn đảng phục đảng, hung hiểm đột xung binh sát binh. Cuộc gọi là bạo loạn của quân Giang Tây trong thành Nam Kinh, ngay từ đầu đã bao trùm trong một bầu không khí bí ẩn.

Chương 2: Xem náo nhiệt cũng có thể mất mạng

Trong ánh hoàng hôn lờ mờ, chỉ thấy gã quái nhân rõ ràng mặt không có râu, nhưng ai nấy đều cảm thấy có râu đó, đứng trước đội ngũ, cất giọng uy nghiêm nói: "Anh em, các anh vất vả rồi. Bây giờ các anh có một cái tên là dân quân, nhưng trước đây, các anh có một cái tên vang dội hơn, oai phong hơn. Khi đó các anh gọi là Giang Phòng quân. Còn Đại soái của các anh chính là Trương Huân lừng lẫy Bắc Dương. Nhưng trận chiến Nam Kinh vừa rồi, các anh thất lạc với cấp trên, lưu lạc đến đây, trở thành bộ đội của Tôn Văn. Nhưng theo tôi được biết, Tôn Văn dường như không có ý định lo miếng ăn cho các anh, hắn chỉ muốn nhanh chóng tống các anh ra chiến trường, tự chém giết lẫn nhau với chính anh em Bắc Dương của mình. Tôi biết các anh không chịu, nên chính phủ Nam Kinh đã nghĩ ra kế sách tệ hại hơn, đó là không tốn một xu, đuổi các anh về nhà. Anh em, các anh tự nghĩ xem, như vậy có công bằng với các anh không?"

Đám binh lính đồng thanh gầm lên: "Không công bằng!"

Kẻ đó nói: "Đã không công bằng, các anh định làm thế nào?"

Binh lính lại gầm lên: "Ông đây phải cầm súng xông ra phố, đòi lại công bằng!"

Kẻ đó vỗ tay: "Anh em, nói hay lắm. Bây giờ tôi ra lệnh, hành động ngay lập tức. Trung đoàn 37 chạy tới Hoa Bài Lâu, đi đường Thanh Lương Tự. Trung đoàn 38 chạy tới Hạ Quan, lấy đường Khuyến Nghi Tràng, sau đó hợp quân ở phía nam thành, từng bước máu chiến, giết đường về quê nhà của chúng ta!"

Khẩu hiệu hành động đêm nay là: "Đồng bào!"

Phàm là lính ra phố, cấm cướp bóc, cấm dâm loạn, nếu có dân chúng bị quấy nhiễu, giết không tha!

Chúng ta chỉ là về nhà, chúng ta không có ý định giết người.

Hành động!

Hai trung đoàn binh lính lập tức hành động, trong nháy mắt, tiếng súng nổ vang khắp thành Nam Kinh.

Lại nói trong thành Nam Kinh, ngày nào cũng có tin đồn không dứt. Lúc thì có người nói Hồng Thừa Điểm của quân Hộ muốn làm phản, lúc lại có người nói bộ đội của Vương Chi Tường người Quảng Tây muốn làm phản, khiến hiến binh vô cùng căng thẳng, ngày nào cũng phái người lảng vảng quanh quân đội của Hồng Thừa Điểm và Vương Chi Tường. Làm hại hai người này gặp ai cũng phải giải thích: "Tôi không muốn làm phản, thật đấy, thật sự không muốn, lừa các anh là chó con..." Đang giải thích dở dang, đột nhiên tiếng súng dữ dội truyền đến từ hướng Hoa Bài Lâu và Hạ Quan. Đến lúc này hai người mới vỡ lẽ: Hèn gì cứ có người nói chúng ta muốn làm phản, hóa ra tin đồn này là do quân Giang Tây tung ra, là chúng muốn làm phản, nên trước tiên giá họa cho chúng ta, thật là không nói lý lẽ!

Thế là Hồng Thừa Điểm của quân Hộ dẫn quân chạy tới Hoa Bài Lâu, quân Quảng Tây thì giết tới Hạ Quan, hiến binh bao vây từ phía sau lưng đám quân Giang Tây bạo loạn, cắt đứt đường liên lạc của hai cánh quân phản loạn này. Trong nháy mắt, Nam Kinh trở thành một chiến trường lớn. Vừa giao thủ, quân Giang Tây liền chịu thiệt lớn.

Theo báo cáo quân sự thời bấy giờ, kẻ sớm nhất khơi mào bạo loạn dường như không phải là Trung đoàn 37 và 38, vì người tổ chức của hai trung đoàn này đã ra lệnh chết nghiêm ngặt: cấm dâm giết. Cho nên bách tính trong thành Nam Kinh không bị quấy nhiễu. Chỉ là không hiểu vì lý do gì, hai lực lượng vũ trang đã xảy ra giao hỏa ác liệt tại ga Vô Lượng Hạng, nhân viên phục vụ và hành khách trong ga phấn khích ùa ra xem náo nhiệt, kết quả là vài viên đạn lạc bắn trúng đường ống sắt trên tường, bật lại, tại chỗ bắn chết một hành khách và một nhân viên phục vụ đang xem náo nhiệt, đồng thời làm bị thương một nhân viên phục vụ khác.

Bài học đấy, xem náo nhiệt cũng có thể chết người.

Nhưng đám bách tính bị vạ lây này cũng quá ngốc. Hai quân giao chiến, đạn bay như mưa, đó là nơi nguy hiểm đến thế nào, mà họ lại còn vui vẻ chạy tới xem náo nhiệt, kết quả là đụng phải đạn lạc, nói xem trách ai?

Quân Giang Tây phản loạn chủ yếu tụ tập ở khu vực phía bắc thành, mà khu vực này hoàn toàn không có nhà giàu, chỉ có một cửa hàng đồ sứ, bị loạn binh cướp phá. Ngoài ra là trước cửa tiệm tơ lụa, tụ tập đông đảo binh lính, chĩa súng bắn vào cánh cửa dày cộp, còn khiêng cả gỗ cây nặng nề tới, hì hục dùng sức húc cửa. Ai cũng biết tiệm tơ lụa là nơi giàu nhất trong khu ổ chuột phía bắc thành, chỉ cần húc đổ cánh cửa này là anh em sẽ phát tài.

Chương 3: Đần độn không phải là tội

Lại nói tiệm tơ lụa ở phía bắc thành Nam Kinh, cánh cửa đó tuy nhìn bên ngoài không có gì nổi bật, nhưng lại được đúc bằng sắt sống. Không chỉ cửa lớn, mà cả then cửa, khung cửa, tường vách đều khảm sắt sống, đạn bắn không xuyên. Một số binh lính cực kỳ khôn ngoan, vừa thấy tiệm tơ lụa khó công chiếm như vậy, liền quay đầu đổi chỗ khác, tìm những cửa tiệm có cánh cửa không chắc chắn bằng, xông vào cướp bóc túi lớn túi nhỏ một trận tơi bời.

Chỉ có mấy gã binh lính đần độn, vẫn cứ khiêng khúc gỗ, trợn trừng đôi mắt quái dị, dùng sức húc vào cánh cửa tiệm tơ lụa: một, hai, ba, bùm! Một, hai, ba, bùm bùm! Một, hai, ba, bùm bùm bùm bùm bùm bùm...

Mấy gã binh lính đần độn này, sức lực thực sự lớn đến vậy sao? Mà có thể húc liên tục.

Không phải, tiếng bùm bùm bùm bùm phía sau không phải là tiếng gỗ húc cửa, mà là quân Hộ của Hồng Thừa Điểm và hiến binh đã ập tới, chĩa súng bắn loạn xạ vào quân Giang Tây.

Lần này quân Giang Tây chết lặng, đành ngoan ngoãn giơ tay lên.

Từng tốp quân Giang Tây bị họng súng dồn vào góc, chỉ cần phản kháng một chút là bị bắn chết ngay lập tức. Từng tên một đành mếu máo, phó mặc cho số phận. Lúc này hiến binh bước tới, đưa mắt nhìn một lượt: "Mày, mày, mày, và cả mày nữa, mấy đứa ra đây..." Những kẻ bị hiến binh chỉ đích danh, chính là mấy gã binh lính đần độn khi nãy đang khiêng gỗ húc cửa tiệm tơ lụa.

Mấy gã binh lính đó sợ chết khiếp, không kìm được hét toáng lên: "Đừng giết tôi, cầu xin anh đừng giết tôi, tôi chỉ là hơi đần thôi, đần độn không phải là trọng tội phải không? Cầu xin các anh..." Nhưng hiến binh nào có kiên nhẫn nghe chúng hét, không nói lời nào, lập tức lôi tuột chúng ra.

Sau đó tiếng súng vang lên.

Tiếng bùm bùm bùm vang lên, từng nhóm quân Giang Tây bị bắn chết, chỉ còn lại mấy gã đang khiêng gỗ húc cửa tiệm tơ lụa đứng ngẩn ra như phỗng.

Ngẩn ngơ nhìn những người anh em sống chết có nhau đang nằm chết trước mặt, mấy gã quân Giang Tây yếu ớt hỏi: "Bác à, tại sao không giết chúng tôi?"

Hiến binh rất ngạc nhiên: "Tại sao phải giết các anh?"

Quân Giang Tây: "Không phải các anh muốn giết sạch chúng tôi, quân Giang Tây chúng tôi sao?"

Hiến binh: "...Có nhầm lẫn gì không, chúng tôi là hiến binh duy trì trật tự, quản anh là quân Giang Tây hay quân Giang Đông, chỉ cần anh tham gia cướp bóc, chúng tôi đều không nhận người thân, giết sạch. Các anh nhìn đám người bị giết kia xem, ai trên người cũng khoác tay nải lớn tay nải nhỏ, đều là cướp từ nhà dân ra. Chỉ có mấy anh tay không tấc sắt, lại không hề tham gia cướp bóc. Đã không cướp bóc thì dĩ nhiên chúng tôi sẽ không giết các anh."

Mấy gã quân Giang Tây đần độn vẫn đang giải thích: "Chúng tôi cũng không phải không muốn cướp, chỉ trách cánh cửa tiệm tơ lụa quá chắc chắn, mãi mà không húc đổ được. Đám người bị chết kia quá khôn, thấy húc không được liền chạy đi chỗ khác cướp, chỉ có chúng tôi là một đường thẳng..."

May mắn sống sót, đó là trận chiến nửa đêm đầu.

Đến nửa đêm sau, quân Hộ, quân Quảng Tây và hiến binh cuối cùng đã đỏ mắt, nói là phải giết sạch quân Giang Tây, vậy mà lại trở thành sự thật. Đến nửa đêm sau, tất cả quân Giang Tây bị ra lệnh tước vũ khí, không tước thì bắn chết tại chỗ. Còn kẻ đã tước vũ khí thì bị chở từng xe từng xe đến bãi đất trống phía sau Chế Đài phủ, tất cả đều bị bắn chết.

Quân Giang Tây, đã gặp đại nạn trong cuộc binh biến Nam Kinh.

Đại Hành Cung, Cổ Y Lang đến tận khu vực Chung Cổ Lâu ở Nam Kinh, treo hàng chục cái đầu của lính Giang Tây. Những người lính đáng thương này, một ngày trước họ vẫn còn là đội quân cách mạng đầy nhiệt huyết, thề cứu quốc cứu dân, sau khi trải qua đêm này, đến cái xác nguyên vẹn cũng không có, thật là bi thảm.

Người Giang Tây nói: "Chúng tôi oan, chúng tôi bị người ta sống sờ sờ oan chết!"

Chương 4: Lấy cái đầu của gã béo

Lão thần Tân Hợi Chu Ung Năng, người gốc Giang Tây, cách bao năm sau nhắc lại vụ binh biến Nam Kinh, không khỏi rơi lệ, giọng nghẹn ngào. Lão nói:

"Quân đội sợ nhất nghe thấy hai chữ 'giải tán', không có chiến sự, chẳng phải là phải giải tán sao? Đây là nguyên nhân cơ bản của vụ binh biến Nam Kinh ngày 11 tháng 4, mà vụ binh biến này tôi cũng có mặt, tình hình cụ thể tôi biết rất rõ."

"...Khoảng 11 giờ đêm ngày 10 tháng 4, khu vực Tam Bài Lâu xảy ra hỏa hoạn, một số lính tỉnh khác chạy tới xem, chúng tôi sợ xảy ra bất trắc nên đóng chặt cửa khách sạn, không cho binh lính ra ngoài. Đến nửa đêm, đám binh lính thừa cơ hôi của trở về, quân tâm chúng tôi liền có chút dao động. Đến lúc trời sáng, một viên chính mục (ngũ trưởng) quân Cám lấy đao ngựa chém cửa xông ra, và binh lính cùng xông ra ngoài, họ nói: 'Người ta lấy đồ, tại sao chúng ta không được?' Đúng lúc này, quân của Hoàng Khắc Cường (Lưu thủ Nam Kinh) phái đến trấn áp cũng tới. Bắt được đều là quân Cám vừa xông ra, đám quân Tương, quân Chiết cướp bóc ác liệt nhất đều đã rời khỏi hiện trường, vì thế quân Cám chịu trách nhiệm đơn độc cho vụ binh biến, nói chung đều cho rằng quân Cám làm phản, thực sự rất oan ức..."

Từ lời kể của lão Chu, vụ binh biến Nam Kinh rõ ràng là một âm mưu, có người mượn cơ hội này giết sạch quân Giang Tây. Còn về bối cảnh đằng sau vụ việc này rốt cuộc là gì, do chưa từng có ai truy cứu đến cùng, nên chân tướng đã chìm sâu xuống đáy biển.

Viên đại đội trưởng họ Trần sớm nhất khơi mào binh biến bị đội chấp pháp bắn chết. Còn gã quái nhân kích động binh lính làm phản, nhìn qua thì có râu mà nhìn kỹ lại rõ ràng không có râu đó, từ đó biến mất.

Chỉ nhìn vẻ ngoài kỳ lạ của kẻ này, phần lớn là tâm phúc của Tổng đốc tiền Thanh Thụy Trừng là Thiết Trung.

Mặc dù chúng ta không có bất kỳ bằng chứng nào cho thấy Thiết Trung đã tới Nam Kinh, nhưng nhìn từ lộ trình hành động của hắn lúc bấy giờ, khả năng kẻ quái dị đó chính là hắn là rất lớn.

Nói về Thiết Trung, kẻ này khôn ngoan, có năng lực vượt trội. Ngay từ trước khi cuộc khởi nghĩa Vũ Xương bùng nổ, hắn đã nhiều lần kiến nghị Tổng đốc Thụy Trừng chớ có truy cứu sâu, tránh kích động đảng nhân. Hơn nữa, khi trung tâm chỉ huy của đảng nhân bị phá, ba chí sĩ Bành Sở Phiên, Lưu Phục Cơ và Dương Hồng Thắng bị thẩm vấn, Thiết Trung đã hết sức che giấu cho ba người, muốn thả cả ba. Chỉ vì ba vị chí sĩ từ chối nhận ân huệ của hắn, thẳng thắn thừa nhận mình là đảng viên cách mạng, Thiết Trung bất đắc dĩ mới ra lệnh chém đầu ba người.

Tóm lại, Thiết Trung là kẻ không thể xem thường, nếu như nghe theo lời hắn, khởi nghĩa Vũ Xương đã không xảy ra.

Nhưng cách mạng cuối cùng vẫn xảy ra, Thiết Trung đi theo ông chủ Thụy Trừng tới tô giới Thượng Hải, từ đó trở thành ngụ công. Nhưng ngờ đâu, Ninh Hán tướng quân tiền Thanh là Thiết Lương, dẫn theo đoàn thích khách sát thủ hùng hậu, cũng đuổi tới Thượng Hải, thề giết Thụy Trừng để trừng phạt tội làm đế quốc diệt vong.

Sự lợi hại của Thiết Lương, Thụy Trừng là người hiểu rõ nhất, biết mình thật sự không thoát được, liền khóc lóc cầu xin tâm phúc Thiết Trung ra mặt cầu xin, chỉ cần không giết hắn, nói gì cũng được.

Thế là Thiết Trung đi cầu kiến Thiết Lương, quỳ dưới chân Thiết Lương, khẩn khoản cầu xin cho ông chủ của mình.

Không ngờ Thiết Lương lại nói: "Không giết Thụy Trừng, được thôi, nhưng hắn phải trả lại cho ta một Đại Thanh đế quốc."

Thiết Trung mặt đầy tuyệt vọng: "Việc này... triều đình đã diệt vong rồi, bảo hắn trả lại cho ngài thế nào được."

Thiết Lương nói: "Hắn đương nhiên không trả được, nhưng ngươi thì có thể!"

Thiết Trung: "...Ngài muốn tôi..."

Thiết Lương: "Không sai, trừ khi ngươi đồng ý gia nhập Tông Xã đảng, tới Vũ Xương lấy cái đầu của Lê nghịch Nguyên Hồng xuống. Nếu Lê thị chết, các tỉnh chí sĩ trung quân tất nhiên sẽ vùng dậy, đến lúc đó triều đình khôi phục lại, cũng không phải không thể."

Bất đắc dĩ, để cứu mạng ông chủ, Thiết Trung nhậm chức Đại thủ lĩnh tổng bộ miền Nam của Tông Xã đảng, liền cạo sạch bộ râu rậm trên mặt, hóa trang thành người không râu - nhưng dung mạo hắn quá đặc biệt, dù đã cạo râu, nhưng vẫn mang lại cảm giác ảo giác mạnh mẽ, khiến người ta cảm thấy hắn không nên là không có râu - với dung mạo như vậy, nên nghi ngờ hắn chính là kẻ khơi mào vụ binh biến Nam Kinh.

Nhưng rốt cuộc có phải Thiết Trung hay không, đã không nói rõ được nữa. Bởi vì Thiết Trung bị ép đi xử lý gã béo Lê Nguyên Hồng, mà Lê Nguyên Hồng đâu phải kẻ dễ đối phó? Ngay cả Viên Thế Khải ở Bắc Dương cũng không dám coi thường Lê Nguyên Hồng, Thiết Trung dù năng lực mạnh, nhưng so với gã béo, rõ ràng kém một bậc.

Chương 5: Hội nghị bí mật hoàng gia

Lại nói Thiết Trung dẫn đội đặc nhiệm của Tông Xã đảng lẻn vào Vũ Xương, vừa mới đặt chân, người của gã béo đã ập tới, bắt sạch đội ngũ của Thiết Trung, toàn bộ đều bị xử bắn.

Lúc này Thiết Trung mới biết sự lợi hại của Lê Nguyên Hồng, thất vọng đau buồn, liền biến mất hoàn toàn.

Thiết Trung đã trốn, nhưng binh biến đã hình thành một xu thế, từ Nam chí Bắc, lan ra như dịch bệnh.

Ở Thanh Châu, có một đám lính lưu manh vây lấy tiệm cầm đồ của Triệu Trường Phong, đám lính lưu manh mỗi đứa cầm một chiếc quần lót phụ nữ, đòi cầm 30 quan tiền, rõ ràng là tống tiền. Chưởng quỹ tiệm cầm đồ quỳ dưới đất, khẩn khoản cầu xin: "Các vị quân gia, các vị quân gia, cửa tiệm nhỏ vốn ít, kiếm sống khó khăn, cầu các vị quân gia mở lòng từ bi ạ..." Đám lính lưu manh đâu thèm để ý? Đã xông vào tiệm, hét lớn một tiếng: "Anh em cướp đi..." rồi bắt đầu đập phá cướp bóc.

Đang lúc hỗn loạn, bên ngoài bất ngờ có hai người lính có chút kỳ quái đi tới, nhìn trang phục rõ ràng là binh lính bình thường, nhìn khí vận thần sắc, lại rõ ràng không phải nhân vật tầm thường. Chỉ thấy hai gã quái nhân đó đến ngoài cửa tiệm, nhẹ nhàng vỗ ba cái, đám lính lưu manh đang cướp bóc trong tiệm như bị trúng đạn, trong nháy mắt đều đờ người ra. Sau đó hai gã quái nhân lặng lẽ rời đi, lúc này đám lính lưu manh mới ngượng ngùng cười ha ha hai tiếng: "Ông chủ, ông cũng đừng quá keo kiệt, chúng tôi chỉ đang đùa với ông một chút thôi..." Nói rồi, đặt đồ trong tay xuống, tất cả đều rời khỏi tiệm.

Chuyện này là sao? Hai gã quái nhân đó là người thế nào? Tại sao đám lính lưu manh lại sợ họ đến thế?

Chỉ vừa qua hai ngày, mọi chuyện liền rõ ràng cả.

Hai ngày sau, quân Thanh Châu bất ngờ im hơi lặng tiếng, lặng lẽ xếp hàng ra khỏi doanh trại, chạy bộ đến cửa phía đông phủ thành, chĩa lên trời đồng loạt nổ súng. Lúc này liền nghe trên cửa thành, tiếng pháo nổ vang dội, cửa thành bị đám lính đã phục kích từ trước mở ra, đám quân ùa vào, vừa bắn vừa đập phá cửa, đuổi bách tính gào khóc, chạy loạn khắp nơi. Binh biến Thanh Châu, cứ như thế bắt đầu mà không có chút phòng bị.

Theo sau binh loạn, đám lưu manh côn đồ địa phương Thanh Châu cũng xông ra phố, thấy đồ là cướp, thấy người là đánh, trong thành lập tức hỗn loạn không chịu nổi.

Đại náo suốt cả đêm, chỉ thấy từng tốp quân Thanh Châu, súng đạn đầy mình, bảo vệ tài vật cướp được, tới nhà ga, lên tàu hỏa. Nhà ga rõ ràng biết họ là loạn binh, nhưng không dám đắc tội, để mặc họ muốn xuống ga nào thì xuống ga đó.

Ở phía bắc xa hơn là Phụng Thiên, hơn 1000 binh lính thuộc Tiểu đoàn 3, Tiểu đoàn 4 và các đội mã pháo khác của Hiệp hỗn thành thứ hai, Bắc đại doanh bất ngờ làm phản. Kẻ tình nghi lớn nhất cho vụ binh biến này chính là Ninh Hán tướng quân tiền Thanh là Thiết Lương.

Hiện tại Thiết Lương đã thay thế Lương Bật bị đánh bom chết, nắm quyền Tông Xã đảng, những người vẫn bày tỏ lòng trung thành với tiền Thanh lũ lượt kéo tới quỳ lạy dập đầu. Trong đó nổi tiếng nhất là Đổng Siêu, con trai của danh tướng Hoài quân Đổng Phúc Tường, người từng kịch chiến với quân đội tám nước. Truyền thuyết nói Đổng Siêu người cao tám thước, hai tay buông quá đầu gối, võ nghệ tinh thông, hai tay quen dùng hai khẩu súng lục "Vương Bát Hạp" do Đức sản xuất.

Đổng Siêu dẫn một đội quân vào Phụng Thiên vào đầu tháng 3, sau đó đi tham dự Hội nghị công tác Đông Tam tỉnh do Thiết Lương chủ trì. Tại hội nghị, Đổng Siêu phát biểu: "Một Bắc Kinh cỏn con, có gì đáng lo? Đợi ta dẫn mười mấy tên lính, là có thể khôi phục Đại Thanh rồi."

Thiết Lương vui mừng khôn xiết, nói: "Đổng ái khanh quả nhiên hào hùng, không hổ là con cháu danh tướng Đại Thanh ta... Phải rồi, ngươi nghe động tĩnh bên ngoài xem, mật thám của nghịch đảng đã mò tới cửa rồi, Đổng ái khanh mau chóng yểm hộ ta rút lui..."

Hội nghị bí mật hoàng gia bị mật thám làm cho tan rã, liền chuyển vào trên một chiếc xe chó kéo, lao đi trong gió tuyết, tiếp tục họp.

Tại hội nghị, Thiết Lương nói: "Cuộc khởi nghĩa khôi phục Đại Thanh lần này của chúng ta, sở hữu một đội quân mạnh nhất:

Quân cách mạng của đảng nhân Đông Bắc Lam Thiên Úy!

Tất cả đều trông cậy vào họ đấy."

Đổng Siêu ngạc nhiên hỏi: "Lam Thiên Úy đó đã là đảng viên cách mạng, sao có thể tới giúp Đại Thanh chúng ta chứ?"

Thiết Lương cười: "Chuyện này, ngươi đi hỏi Lam Thiên Úy xem."

Chương 6: Còn vô liêm sỉ hơn cả ta

Lam Thiên Úy, một trong ba kiệt xuất sĩ quan du học Nhật Bản thời Thanh, đảng viên cách mạng nổi tiếng vùng Đông Bắc. Không có bằng chứng nào cho thấy ông ta có chút luyến tiếc gì với tiền Thanh, nhưng chính bộ đội tâm phúc của ông ta, Hiệp hỗn thành thứ hai, Trung đoàn 3, là kẻ phát động làm phản tại Phụng Thiên.

Nhưng dù là Viên Thế Khải ở Bắc Kinh, hay Tôn Văn ở Nam Kinh, đều cố ý không nhắc đến sự tồn tại của Thiết Lương. Điều này hoàn toàn có thể hiểu được, một khi nhắc đến Thiết Lương, để dân chúng biết tiền Thanh vẫn còn một lực lượng như vậy, thì nhiều kẻ bất đắc chí tất sẽ chạy sang đó, treo biển trung quân để kiếm địa bàn cho mình, khi đó thiên hạ tất sẽ loạn đến mức không thể kiểm soát.

Nếu không nhắc đến Thiết Lương, thì cuộc làm phản ở Phụng Thiên, nhiều nhất cũng chỉ là hành vi cá nhân của đám loạn binh. Xử lý như vậy thì dễ hơn nhiều.

Nhưng đội quân phản loạn này được chính tay Lam Thiên Úy huấn luyện, tổ chức cực kỳ chặt chẽ, sức chiến đấu mạnh mẽ chưa từng có. Ngày xuất quân, tất cả đều quấn vải trắng ở cổ tay để nhận diện, mỗi 30 người là một tiểu đội, dùng súng máy mở đường đi trước. Sau khi súng máy quét sạch, là đao phủ thủ xuất trận, những gã đàn ông Đông Bắc khỏe mạnh nhất, tay cầm rìu lớn, chỉ một rìu là có thể chẻ đôi căn nhà dân. Sau khi chẻ cửa, binh lính theo sau xách bao tải ùa vào, chỉ chọn những vật dụng có giá trị mà nhét vào bao. Còn có binh lính chuyên trách làm công tác tư tưởng với mấy ông lão bà lão đang gào khóc không thôi: "Các bà ơi, chúng cháu là quân cách mạng, là quân đội của nhân dân, Viên Thế Khải ở Bắc Kinh không phát lương, Tôn Văn ở Nam Kinh lại không quản chúng cháu, còn ngày ngày ép chúng cháu nộp cái gọi là quyên góp yêu nước, các bà làm phúc cho chúng cháu một bữa ăn no nhé..."

Tóm lại, tình cảnh bộ đội của đảng nhân Lam Thiên Úy ở Đông Bắc, khổ không thể tả. Vì vậy chỉ cần Thiết Lương phái người làm công tác một chút, binh loạn liền nổi lên.

Mặc dù binh lính làm phản nói nghe rất đáng thương, nhưng việc vơ vét sạch sẽ gia sản của các ông lão bà lão, các cụ vẫn không chịu, thế là gào khóc thảm thiết.

Lúc này quân đội của Trương Tác Lâm và Ngô Đại Thiệt Đầu lao tới trấn áp bạo loạn, bảo vệ cách mạng. Sau khi tới nơi, trước hết hô lớn: "Người phía trước nghe đây, lập tức bỏ đồ xuống, giơ cao hai tay rời đi, chúng tôi là quân đội của chính phủ cách mạng Đông Bắc, nếu dám chống đối, hậu quả tự chịu."

Đám lính phản loạn tức giận chửi bới: "Trương Tác Lâm, Ngô Đại Thiệt Đầu, hai người còn muốn mặt mũi không? Rõ ràng chúng ta mới là quân cách mạng, các ngươi là quân đội phản cách mạng."

Trương Tác Lâm đáp: "Nói bậy, rõ ràng là các ngươi đang phá hoại cục diện tốt đẹp ổn định của dân quốc, còn dám xưng mình là quân cách mạng, phi, còn vô liêm sỉ hơn cả ta!"

Quân phản loạn: "Chúng ta đây là đưa cách mạng đi đến cùng!"

Trương Tác Lâm: "Nói láo, cướp bóc thì cứ nói là cướp bóc, mau bỏ đồ trong tay xuống, không thì bắn thật đấy!"

Quân phản loạn: "Bắn thì bắn, ai sợ ai?"

Hai bên giao hỏa, hai tên lính phản loạn bị bắn chết, bảy dân thường đi ngang qua bị trúng đạn tử vong. Sau đó Trung đoàn 3 chạy cửa Đại Bắc, Trương Tác Lâm đuổi theo sau. Trung đoàn 4 chạy cửa Đại Đông, Ngô Đại Thiệt Đầu đuổi theo sau.

Lúc này hiến binh chạy tới can ngăn: "Đừng đánh, hai nhà đừng đánh nữa, đều là đồng chí cách mạng, đều là anh em một nhà, có chuyện gì từ từ nói."

Trương Tác Lâm và Ngô Đại Thiệt Đầu nói: "Chúng tôi không phải đánh nhau, mà là để khôi phục trật tự."

Hiến binh nói: "Đã là muốn khôi phục trật tự, thì chuyện dễ giải quyết rồi. Nội tình vụ binh biến lần này phức tạp lắm, phía sau có Thiết Lương của Tông Xã đảng đang thao túng, vạn nhất ép gấp quá, Trung đoàn 3 và Trung đoàn 4 nổi cờ, muốn khôi phục Thanh quốc, thì chẳng phải phiền phức to sao? Cho nên, việc hiện tại... chỉ có thể ép xuống, giả vờ là quân đội anh em xung đột giao hỏa, chỉ cần người của Trung đoàn 3, Trung đoàn 4 quay về, không những không truy cứu, còn lập tức cấp bổ sung lương, lại thêm tiền thưởng..."

Trương Tác Lâm và Ngô Đại Thiệt Đầu nghe xong, rất ngưỡng mộ, nói: "Sớm biết vậy... ông đây đã làm loạn trước rồi, thôi bỏ đi, tùy các anh vậy."

Sau khi bộ đội tâm phúc của đảng nhân Lam Thiên Úy ở Phụng Thiên náo loạn, cuối cùng đến lượt quân của đảng nhân Bách Văn Úy ở An Huy, náo loạn cũng dữ dội không kém.

Chương 7: Bắc phạt quân ngược chiều đánh An Khánh

Lại nói đảng nhân An Huy là Bách Văn Úy, có tình bạn rất thân thiết với Hoàng Hưng, thời gian này ông ta vẫn không rời khỏi Nam Kinh, mà giúp Hoàng Hưng giải tán quân đội.

Hoàng Hưng nói: "Lão Bách, áp lực của tôi lớn quá."

Bách Văn Úy nói: "Phải đấy, áp lực của anh lớn thật đấy."

Hoàng Hưng nói: "Lão Bách à, anh xem chúng ta giao tình tốt như vậy, anh có thể... ừm, giúp tôi chia sẻ chút áp lực không?"

Bách Văn Úy nói: "Chẳng phải tôi vẫn luôn an ủi anh sao? Phải rồi lão Hoàng, anh xem khi nào thì chuyển khoản tiền giải tán quân đội của tôi tới, bên An Khánh đợi sốt ruột lắm rồi."

Hoàng Hưng: "...Tôi đang nói với anh chính là chuyện này, nói thật với anh nhé, tiền, tôi ở đây một đồng cũng không có. Anh xem có thể... ừm, để binh lính lấy đại cục cách mạng làm trọng, không nhận tiền cũng đi người, tự mưu sinh đi nhé?"

Bách Văn Úy: "...Không phải chứ, lão Hoàng, binh lính của tôi đã trọn hai tháng không được phát lương rồi, anh xem tôi thậm chí không dám về An Khánh, chỉ đợi anh đưa tiền cho tôi đây."

Hoàng Hưng nói: "Tiền thì anh đừng có mong, muốn trông mong thì trông mong vào tinh thần cách mạng đại cục của binh lính đi."

Bách Văn Úy: "...Tôi suy nghĩ... không ổn đâu."

Lúc đó Bắc phạt quân liền phát cáu, có nhầm lẫn gì không? Đây gọi là cách mạng gì? Cách mạng đến cuối cùng thì lương thưởng, phí giải tán đều cách mạng sạch bách, không đúng rồi, hay là chúng ta làm lại cuộc cách mạng một lần nữa, xem rốt cuộc sai ở chỗ nào?

Ngay đêm đó, Bắc phạt cách mạng quân một tiếng huýt sáo, tất cả cầm súng xông ra khỏi doanh trại, giết thẳng tới An Khánh. Thế nhưng anh em Bắc phạt quân lần cách mạng này quá đột ngột, không đoàn kết được tất cả các lực lượng có thể đoàn kết, kết quả bị đội quân anh em là Mã đội và Pháo đội nghe tin kéo tới chặn đánh, kỵ binh đuổi giết chưa đủ, còn dùng đại bác bắn phá loạn xạ. Bắc phạt quân phát huy tinh thần cách mạng vô úy, máu chiến đến tận sáng, lập tức chuyển hướng chiến lược về phía Đồng Thành, Tiềm Sơn.

Đội Mã đội đuổi theo sát nút, giết hai người, bắt sống một doanh đái, một đội quan, áp giải về xét xử.

Hai viên quan Bắc phạt quân nói: "Đầu của người cách mạng, là giết không xuể, đả đảo ông chủ tồi không phát lương thưởng..." Trong tiếng khẩu hiệu hào hùng, đã bị đẩy ra ngoài xử bắn.

An Khánh bên này điên cuồng gọi điện cho Nam Kinh, giục Đô đốc Bách Văn Úy quay về, nhưng điện thoại luôn trong tình trạng bận. Sau này mới biết, dây điện thoại đã bị binh sĩ Bắc phạt cắt đứt từ lâu.

Chương 8: Có tiền mới có quân cách mạng

Binh biến Bắc Kinh, binh biến Nam Kinh, binh biến Thanh Châu, binh biến Phụng Thiên, cho đến binh biến An Khánh. Tất cả những chuyện loạn lạc này, đều là vì một chữ mà dẫn đến: Tiền!

Dẫu cho quân cách mạng có hùng khí vạn trượng, chí lớn ngất trời, vì cách mạng dám vứt đầu rơi máu chảy, nhưng lại còn yêu cầu họ dám đói bụng, mà là đói liền ba hai tháng, và yêu cầu họ phải tiếp tục đói bằng tinh thần cách mạng vô úy, thì đây quả thật là yêu cầu quá cao.

Ngay cả Quốc phụ Tôn Trung Sơn, đói tới mức mắt hoa lên còn phải tìm việc rửa bát rửa đĩa, chúng ta sao có thể khắt khe quá mức với đám thanh niên này?

Binh biến thì thôi, bi thảm nhất là đám loạn binh bị bốn phương truy sát, lưu lạc hoang dã, không áo không cơm, đành phải chuyển mình từ quân cách mạng thành thổ phỉ. Sự chuyển mình này quá đỗi bi lương, lúc ban đầu những thanh niên này hăng hái tham gia quân cách mạng, nếu có ai nói với họ rằng, họ sẽ kết thúc bằng kiếp thổ phỉ, họ tuyệt đối sẽ không chấp nhận.

Nhưng bây giờ, họ buộc phải chấp nhận hiện thực này.

Đại bộ phận dân quân tan rã, từ đó lưu lạc nơi thôn quê, sa đọa thành thổ phỉ. Số dân quân còn lại tuy chưa tan rã, nhưng ngày tan rã cũng chẳng còn bao lâu nữa.

Là thổ phỉ hay là quân cách mạng, hoàn toàn không phụ thuộc vào bản thân mỗi người, mà phụ thuộc vào có tiền hay không có tiền.

Có tiền, mọi người có cơm ăn, thì có thể tiếp tục hăng hái, tiếp tục cách mạng. Không tiền, mọi người không có cơm ăn, thì chỉ có thể tự mưu sinh làm thổ phỉ.

Hiện thực chính là tàn khốc như vậy.

Là thằng khốn nào, đã gây ra bi kịch nhân gian thảm khốc đến thế này?

Viên Thế Khải!

Đương nhiên là Viên Thế Khải!

Hắn đã là Đại Tổng thống, tại sao không mau mau móc tiền ra, để mọi người ăn cơm, mà lại đẩy từng chí sĩ cách mạng đầy nhiệt huyết, sống sờ sờ bị ép thành thổ phỉ đi cướp bóc? Viên Thế Khải nhất định phải đưa ra lời giải thích cho việc này.

Lời giải thích của Viên Thế Khải, chỉ có một câu: "Đi tìm Đường Thiệu Nghi, đừng tìm ta."

Tại sao lại phải tìm Đường Thiệu Nghi?

Đường Thiệu Nghi là Thủ tướng nội các đầu tiên của Dân quốc mà, cái công việc lấy tiền này, không tìm Đường Thiệu Nghi, còn có thể tìm ai?

Đường Thiệu Nghi ngớ người ra, nói: "Tôi cũng không phải thần tiên, hai bàn tay trắng, không biến ra tiền được đâu."

Phế thoại à? Ngươi đến thần tiên cũng không phải, dựa vào đâu mà còn làm cái chức Thủ tướng này? Ngươi tưởng Thủ tướng là dễ làm lắm sao? Mau nghĩ cách kiếm tiền đi chứ!

Đường Thiệu Nghi nghiến răng: "Chỉ có thể vay tiền của người Tây thôi."

Vay tiền lần này, phiền phức liền lớn rồi.

Phiền phức của vụ vay tiền bốn nước, lập tức bùng nổ, suýt chút nữa không bức Đường Thiệu Nghi phát điên.

Vụ vay tiền bốn nước, tiến trình chia làm sáu giai đoạn, lần lượt là:

Một là giai đoạn ngân hàng bốn nước gây chuyện, hai là giai đoạn ngân hàng bốn nước tiếp tục gây chuyện, ba là giai đoạn Bỉ gây chuyện, bốn là giai đoạn Thái Nguyên Bồi gây chuyện, năm là giai đoạn nghị viên gây chuyện, cuối cùng là giai đoạn Hoàng Hưng gây chuyện.