"Gia tộc Peilan là gia tộc lâu đời tại Đế đô Liên bang, ngày trước gia chủ từng theo Thánh chủ Lawrence đánh thiên hạ, nhờ vào dư ấm của tổ tiên mà vẫn cường thịnh đến tận ngày nay."

"Nhưng xét về khía cạnh tương đối, thế mạnh của gia tộc chúng ta nằm ở thực lực kinh tế, còn về vũ lực thì kém xa hai gia tộc lớn có Thần Đình và Liên minh Hắc Phù Thủy chống lưng."

"Những năm qua có thể đứng trong hàng ngũ ba gia tộc lớn, hoàn toàn là nhờ sống sót trong khe hẹp giữa hai thế lực cường đại kia."

"Tuy thực lực gia tộc chúng ta không bằng hai gia tộc còn lại, nhưng dù là gia tộc Berick hay gia tộc Lorraine, muốn nuốt chửng chúng ta đều phải trả một cái giá cực kỳ đắt."

"Mà họ lại luôn ở trong trạng thái đối địch, tự nhiên chẳng ai muốn mạo hiểm, vì vậy gia tộc chúng ta mới tồn tại đến tận bây giờ."

Diệp Bất Phàm nghe hiểu, nhưng anh lại nghi hoặc hỏi: "Nếu đã như vậy, tại sao lần này lại phải liên hôn với gia tộc Berick? Chẳng phải là chọn phe sao? Liệu có phá vỡ thế cân bằng này không?"

"Đây cũng là chuyện bất đắc dĩ." Ái Lệ Tây Tạp giải thích, "Trước đây sự cân bằng này vẫn duy trì nhiều năm, nhưng gần đây tình hình ít nhiều đã có biến chuyển, vì gia tộc Lorraine ngày càng lớn mạnh."

"Trong ba gia tộc lớn, vấn đề lớn nhất của gia tộc Peilan chúng ta là không có người kế nghiệp. Từ thế hệ thứ hai đến thế hệ thứ ba, cộng lại có tới vài chục con cháu nòng cốt, nhưng lại không có lấy một nhân tài có thể sử dụng."

"Cũng chính vì vậy mà ông nội tôi dù đã gần 80 tuổi vẫn phải khổ sở gồng gánh."

"Gia tộc Berick tốt hơn chúng ta một chút, tuy Áo Lợi Duy Nhĩ không phải là nhân tài kiệt xuất gì, nhưng vẫn tạm dùng được, hơn nữa bên cạnh còn có Đan Ni Tư Đốn giúp đỡ."

"So sánh mà nói, gia tộc Lorraine lại hoàn toàn khác biệt, trong số con cháu nòng cốt thế hệ thứ ba của họ đã xuất hiện hai nhân tài kiệt xuất."

"Một người tên là Raul, thiếu niên lão thành, rất có năng lực, đã được định sẵn là người thừa kế thế hệ tiếp theo của gia tộc."

"Người phụ nữ còn lại tên là Romons, giống tôi, có thiên phú về thương mại, nhưng cô ta may mắn hơn tôi nhiều. Cô ta là cháu gái đích tôn của gia chủ Ramos, địa vị trong gia đình cực cao, nắm giữ mạch máu kinh tế của cả gia tộc Lorraine."

"Dưới sự chống đỡ của hai người này, gia tộc Lorraine ngày càng mạnh mẽ, ngay cả thực lực kinh tế cũng bắt đầu chậm rãi hình thành mối đe dọa đối với gia tộc Peilan chúng ta."

"Trong tình cảnh này, điểm cân bằng hiện tại đã bị phá vỡ, nếu ông nội tôi không sớm áp dụng biện pháp, e rằng chẳng quá vài năm nữa gia tộc Lorraine sẽ ra tay với chúng ta."

"Chính vì vậy, gia tộc Peilan chúng ta vì tự bảo vệ mình, mới bất đắc dĩ phải bắt tay với gia tộc Berick, hy vọng có thể kiềm chế được gia tộc Lorraine."

"Tôi biết rồi..."

Sau đó, Diệp Bất Phàm lại từ chỗ Ái Lệ Tây Tạp lấy thêm một số thông tin về hai gia tộc kia, trò chuyện tròn một tiếng đồng hồ mới cúp điện thoại.

Tại châu Âu, trong một tòa cung điện nguy nga tráng lệ, một lão già đội mũ miện, mặc pháp bào đang đứng, toàn thân tỏa ra uy nghiêm và khí thế mạnh mẽ. Ông ta chính là Adams, Thần hoàng thống lĩnh toàn bộ Thần Đình.

Thần Đình, mấy ngàn năm nay luôn là tôn giáo mạnh mẽ nhất phương Tây, không một ai sánh bằng. Mà với tư cách là Thần hoàng của Thần Đình, quyền lực và tầm ảnh hưởng của Adams tuyệt nhiên không thua kém gì bậc đế vương một triều đại.

Lúc này trước mặt ông đang đứng một cô gái khoảng hơn hai mươi tuổi, dung nhan xinh đẹp, tuy mặc một chiếc pháp bào màu vàng rộng thùng thình nhưng vẫn không che giấu được vóc dáng nuột nà. Người này chính là Helena, Đại chủ교 áo vàng mà Diệp Bất Phàm từng cứu khỏi Quỷ Vu Giáo.

"Cha, cha để con ra ngoài đi, anh chàng đẹp trai đó đã cứu mạng con, thế nào con cũng phải đi cảm ơn người ta cho tử tế chứ."

Helena nắm lấy tay Adams, vừa làm nũng vừa cầu xin.

Cảnh tượng này nếu bị người khác nhìn thấy chắc chắn sẽ kinh ngạc đến rớt hàm, không ai có thể ngờ rằng cô lại chính là con gái của Thần hoàng đại nhân, là công chúa của cả Thần Đình.

"Không được, lần trước con gây chuyện còn chưa đủ nguy hiểm sao? Suýt chút nữa thì mất mạng tại Quỷ Vu Giáo, sắp đến ngày Thánh nữ thí luyện rồi, con liệu mà ngoan ngoãn ở lại Thần Đình cho ta, không được phép chạy lung tung nữa."

Lần trước sau khi biết chuyện Helena gặp phải ở Quỷ Vu Giáo, Adams thật sự đã sợ hãi một phen, từ đó về sau liền nhốt con gái trong nhà, không cho phép cô bước chân ra ngoài một bước.

"Lần trước chẳng phải là tình huống đặc biệt sao? Sau này sẽ không bao giờ như vậy nữa, cha cứ để con đi đi mà."

Helena bĩu môi, làm ra vẻ đáng thương tội nghiệp.

"Ta nói không được là không được, lần này dù thế nào cũng không thể để con ra ngoài làm loạn nữa."

Adams nói xong, sắc mặt trầm xuống. Chỉ tiếc người đứng trước mặt là con gái ông, cô chẳng hề để uy nghiêm của Thần hoàng vào mắt.

Helena thấy dùng cách mềm mỏng không được, liền hất tay Adams ra: "Nếu cha không cho con đi, con sẽ từ chối tham gia Thánh nữ thí luyện."

"Con... hồ đồ!"

Adams tức giận lôi đình, nếu bị những người khác trong Thần Đình nhìn thấy, e rằng họ sẽ sợ hãi đến mức nín thở không dám phát ra tiếng, nhưng Helena lại chẳng hề bận tâm, trực tiếp quay mặt sang một bên.

"Con nói là làm, nếu cha không cho con ra ngoài tìm anh chàng đẹp trai kia, con sẽ từ chối tham gia Thánh nữ thí luyện."

"Con gái à, con nghe cha nói này, tuy Thần Đình chúng ta chiếm ưu thế tuyệt đối trong cuộc đối kháng với thế giới bóng tối, nhưng những sinh vật bóng tối đó vẫn không cam lòng, lúc nào cũng nghĩ cách xoay chuyển cục diện, tìm cách ra tay với chúng ta."

"Đây cũng là lý do tại sao bao năm nay ta không dám công khai thân phận của con, một khi để chúng biết ta có một cô con gái như vậy, e rằng chúng sẽ bắt con làm con tin."

"Chỉ cần con vượt qua kỳ Thánh nữ thí luyện lần này, đạt được sức mạnh của thần, đến lúc đó có thể công khai thân phận của con, con muốn đi đâu cũng được."

"Nếu con thực sự muốn cảm ơn người Hoa Hạ kia, ta cứ phái người mang quà đến là được. Con muốn cảm ơn thế nào thì cảm ơn, muốn cho cậu ta bao nhiêu tiền thì cho bấy nhiêu."

"Không được, con phải đích thân đi gặp anh chàng đẹp trai đó, không đồng ý thì con không tham gia thí luyện."

Helena vẫn cứng đầu, không có ý định nhượng bộ chút nào.

"Con bé này, muốn làm ta tức chết sao?"

Adams tuy là Thần hoàng oai trấn thiên hạ, nhưng đối mặt với đứa con gái cưng này lại hoàn toàn bó tay.

Helena lại lộ ra vẻ mặt đáng thương: "Cha, cha cứ để con đi đi, chỉ lần này thôi, con đi vài ngày rồi về, được không ạ?"

Adams bất lực thở dài, ông hiểu rất rõ tính khí của cô con gái này, nếu mình không đồng ý, rất có thể nó sẽ thật sự từ bỏ Thánh nữ thí luyện.

"Được rồi, vậy thì để con ra ngoài vài ngày..."

"Tuyệt quá, cảm ơn cha, cuối cùng con cũng được gặp anh chàng đẹp trai rồi."

Helena lập tức reo lên vui sướng, hôn chụt một cái lên má ông.

"Đừng vội vui mừng quá sớm, ta có điều kiện." Adams nói, "Con có thể ra ngoài, nhưng không được đi một mình, phải để Casillas bảo vệ an toàn cho con, mọi hành động đều phải nghe theo sự sắp xếp của cậu ta, không được làm bậy."

"Được ạ, chỉ cần cho con đi gặp anh chàng đẹp trai là được."

Helena cũng rất rõ đây là giới hạn cuối cùng của Thần hoàng, nếu mình còn từ chối thì chắc chắn không thể rời đi.

"Nhớ kỹ đi nhanh về nhanh, đừng làm lỡ việc Thánh nữ thí luyện."

"Con biết rồi thưa cha, giờ con xuất phát đây, vài ngày nữa con về."

Helena reo lên một tiếng, xoay người chạy ra ngoài cửa.