Nơi này coi trọng việc đọc sách như nhau, chỉ để hiểu lý đạo, không màng danh tiếng. Chú trọng luyện võ như nhau, chỉ vì nơi ở vốn thuộc chốn hoang vu, ý ở bảo vệ thân thể trừ tai họa, không vì công danh. Cũng có một số người thích cầm kỳ thi họa, y bốc tinh tướng, chỉ để điều hòa thân tâm, nuôi dưỡng tính tình, phòng tránh bệnh tật tai ương, thậm chí thổi đàn ca múa, tự coi là niềm vui. Phàm là có ích, hoặc có thể dùng để vui chơi hưởng lạc lúc hiện tại, đều được khen thưởng. Cho nên những năm tháng này, người không có kẻ phế thải, đất không có mảnh đất bỏ hoang, trong trăm người thì có tám chín phần là đa tài đa nghệ, văn võ song toàn, tuyệt không có một kẻ ngu ngốc xuẩn ngốc nào.

Thật là một chốn phúc địa nhân gian, vui sướng khôn cùng.

Trong bốn họ bàn về, tự nhiên lấy họ Chu làm tôn, để tránh sự truy bắt của triều đình nhà Thanh, hắn hiện tại đã đổi thành họ Vương, nhà ở Thanh Khê Thu Nguyệt, tụ tộc mà ở, cao cao tại thượng. Đồng bằng ven hồ, sóng biếc đồng xanh, tương phản ánh lẫn nhau, là khu phong cảnh đẹp nhất toàn núi, chỉ tiếc nhân đinh không vượng.

Nhà họ Phạm ở Thanh Nhược Nguyên, do suối sở hữu một mảnh ruộng nước lớn, nhưng nhân đinh càng ít, lớn nhỏ cũng chỉ có hơn mười nhân khẩu.

Chỉ có họ Lý chẳng những tộc chúng đinh nhiều, mà còn nhân tài xuất chúng. Vốn là hậu duệ của Tấn vương Định Quốc tướng quân, cả tộc vốn ở vùng núi bắc Thanh Nữ Hạp cách Châu Lĩnh và Tiên Chích Cảnh, vì tộc thịnh đinh vượng, hiện tại cũng dời đến ở vùng lân cận này không ít. Vân Long Sơn Trang ở vị trí trung tâm, do lão sơn chủ tọa trấn.

Hà Bút nghe Sài Hành Kỳ giới thiệu xong, chợt xen lời nói: "Lão bá, ngài vốn không nằm trong bốn họ, sao cũng ở lại nơi này vậy?"

Sài Hành Kỳ cười nói: "Theo sơn quy, trong đất vốn không có người ngoài hỗn tạp. Lão phu là vì thấy thiên hạ sắp loạn, mang theo vợ con, vào đây tránh loạn, đi vào trong chốn miêu cương, tình cờ vọng khí, biết có phúc địa ở đó, dò xét nhiều ngày, mới phát hiện ra. Bốn họ ban đầu không chịu nạp, lão phu vì trò chuyện tâm đắc với Vương, Lý hai người, lập lời thề ước, đời đời tuân thủ quy chương, không được phép tiết lộ cơ mật. Sơn chủ phân chia điền nghiệp đáng có, nhân khẩu nhà mình lại ít, mới được cho phép ở lại. Sơn chủ Vương Vân Long cũng từng xông pha Trung Nguyên vài năm, danh tiếng sớm lừng lẫy, lại là bạn nối khố với lão phu. Một người bạn tốt khác là Lý Bán Ôn, tuổi độ ngũ tuần, vốn đã bác học đa tài, năm ba mươi tuổi, ở Thanh Thành Sơn bái một vị dị nhân làm thầy, truyền cho một bộ Đạo Kinh, lại gia tăng phép ngũ hành cấm chế, đặc biệt thông y lý, có tài năng cải tử hoàn sinh. Ông ta cưới một vợ một lẽ, vợ là Chu thị, chính là em gái họ của sơn chủ, người rất hiền đức. Lẽ tên Tương Huyền, chính là em gái của Chu Tước Thần Vũ Môn Hồng Thừa Tự, có một thân võ công giỏi, nhưng đối với chính thất vẫn biết tôn thuận, chỉ vì từ nhỏ được chiều chuộng, tính tình không tốt." Hà Bút vừa nghe, thầm nghĩ: Đây mới gọi là oan gia ngõ hẹp, sao lại đụng phải người của Chu Tước Thần Vũ Môn thế này? Sài Hành Kỳ tiếp tục nói: "Ông ta có một người con trai, sinh ra mang dị bẩm kỳ chất, do Tương Huyền sinh ra, tuổi vừa mười hai. Sinh ra đặt tên là Phi, chính là cậu bé kỳ lạ mà cô Tiêu nhìn thấy. Bán Ông trung niên được con, liền không ở chung phòng với vợ lẽ.

Tương Huyền yêu thương đứa con này như sinh mệnh, mỗi lần phạm lỗi luôn nghĩ trăm phương ngàn kế che chở cho nó. Phi nhi chịu ảnh hưởng của mẹ, tính vốn cương bạo, lại được mẹ dung túng, đứa trẻ càng thêm cả gan làm cãi, may mà Bán Ông tinh thông lý dịch, tính ra đứa trẻ này tai họa rất nặng, nghiêm cấm người mẹ truyền võ công cho nó trước mười tuổi, để tránh ra núi gây chuyện. Bán Ông đối với đứa con yêu, ngày thường tuy yêu trong lòng nhưng quản thúc rất nghiêm, không dễ dàng cho phép ra khỏi núi nửa bước, cứ như vậy mà Phi nhi vẫn thỉnh thoảng gây chuyện trong núi, đi đâu cũng gây họa, người trong núi vì thấy nó còn nhỏ, lại nể mặt Bán Ông, mẹ nó lại khó dây dưa, may là cũng không có hại lớn gì, ban đầu tám chín phần là nhẫn nhịn, cùng lắm là nói nhỏ với mẹ nó, không tố cáo Bán Ông.

Sau này làm loạn thực sự quá đáng, không kể tôn ti lớn nhỏ, chỉ một lời không hợp, động một tí là ném người xuống Bình Sơn Hồ, không thì dựa vào việc nó có thể bay lượn, xách người lên không trung, ép buộc nhận lỗi.

Dân cư đại đa số biết bơi, chưa từng tổn hại tính mạng, nhưng cũng bị nó dọa cho nửa chết nửa sống. Có lúc nó bị mẹ quở mắng, nó lại tìm người đó gây khó dễ, bức bách mọi người không có cách nào, lại không muốn Bán Ông có đứa con nghịch ngợm như vậy, đành phải phá bỏ nể mặt, tự mình tìm Bán Ông tố cáo, Phi nhi tự nhiên không tránh khỏi một trận đòn roi, từ đó gia tăng phòng bị. Bán Ông thường dùng quẻ để bói toán, cho rằng con trai mình gần đây ắt có kỳ ngộ, ông ta càng biết đứa con này không phải người thường, thuở nhỏ nghịch ngợm là chuyện tất nhiên, tuy cương bạo nhưng tính tình lại chất phác, trước mắt chưa đến mức gây ra đại họa. Phi nhi tuy nhiều lần bị đánh, nhưng tính nào tật nấy, vẫn không tránh khỏi gây sự bên ngoài, may là tiểu tử này rất thích đội mũ cao, khi bị nó hãm hại, dùng lời lẽ ngọt ngào cầu xin, cũng có thể lay động, không đến mức quấy rầy nữa, chịu thiệt thòi một chút là thôi."

Đang lúc nói chuyện, trời cũng đã tối, chủ khách liền từ giã nhau. Kỷ Văn vô tình nhìn thấy ngoài cửa sổ sao trời lấp lánh, trăng khuyết nửa vành, vô cùng trong sáng, bèn cùng Tây Môn Nhu, Tiêu Lan bàn bạc, muốn ra ngoài thưởng trăng rồi mới về đi ngủ.

Hà Bút đương nhiên cũng không muốn ở một mình, bốn người nổi hứng, liền quên mất chuyện dùng ám khí đả thương Lý Phi ban ngày, đem ý định nói với nha hoàn.

Hai tiểu nha hoàn hầu hạ họ, thấy chủ khách trò chuyện tâm đắc, lại thêm chốn núi non lâu nay không có khách qua lại, để làm vui lòng khách, vội nói:

"Gia chủ nhà chúng tôi cũng thường nhân đêm trăng, đến bên suối đối diện xem phun lửa, chỉ có nơi đó là vui nhất, không thì ở dưới Bình Sơn Hồ, đi xem thác nước cũng được, không có gì là không được."

Bốn người vừa nghe nhắc đến suối nước nóng, hang lửa, cột nước cảnh đẹp tuyệt trần, hỏi ra thì ngay ở gần đây, mọi người vừa hứng khởi, liền đi về phía ra ngoài. Sau khi ra cửa, thấy sao trăng cùng sáng, bóng người in trên mặt đất. Ánh trăng tuy không sáng tỏ như lúc tròn, nhưng lại soi chiếu cây cối đồng hoang gần xa, khói mây mờ ảo, ẩn ẩn hiện hiện, mang một vẻ u tĩnh kỳ thú khác. Ven đường hoa dại ngậm sương, lung lay trong gió nhẹ, liễu rủ vướng mặt, bóng cành đậm nhạt, suối chảy róc rách đá ngầu, chảy róc rách. Cảnh sắc núi non nước non gần xa, đậm nhạt, đều như có như không, nhìn không rõ ràng, nhưng lại như tranh như thật.

Dù đã gần nửa đêm, tiếng dệt vải của nhà người ta vẫn chưa dứt hẳn, ẩn hiện trong rừng sâu, ánh đèn chập chờn, xen lẫn tiếng trẻ khóc đêm, tình ý u tĩnh, đại địa nhân gian, nơi nào còn tìm được chốn tốt đẹp thế này.

Bốn người chậm rãi bước đi, vừa khen ngợi vừa trò chuyện, đợi đi đến bên suối trước bãi núi, nhìn lại đèn đóm nhà cửa giữa rừng hoang, đều đã tắt hết, dưới ánh trăng mờ nhạt, khắp nơi đều tĩnh lặng.

Đang lúc đi, chợt thấy cầu đá nằm ngang trước mắt, Tây Môn Nhu không biết đối bờ được bố trí trận pháp ngũ hành, đi mãi đi mãi, cô ta thế mà lại chuyển hướng.

Kỷ Văn và ba người kia vẫn chưa hay biết, đi đến nơi cách suối nước nóng hỏa hoạn không xa, tai nghe tiếng suối như sấm, xa xa thấy trong cụm liễu đối bờ, một dòng suối trong vắt, giống như cột nước, từ mặt phẳng dâng lên. Cột nước to khoảng vài thước, thẳng như bút, đứng sừng sững giữa không trung, đầu nước dâng cao đến một hai chục trượng, mới hết sức lực, như hoa nở từ hợp lại rồi phân ra, ù ù ù chảy ngược xuống, vì là suối nước nóng, ánh trăng chiếu lên, y như một trụ tinh thể chống trời, bao phủ một tầng sương mỏng, hơi nóng bốc lên, đúng là một kỳ quan. Mọi người đang khen ngợi tạo hóa kỳ lạ, Hà Bút chợt quay phắt đầu lại, không thấy Tây Môn Nhu ở bên cạnh, vội nói với Kỷ Văn: "Muội muội Nhu đâu rồi?"

Kỷ Văn ngẩn người nói: "Ban nãy vẫn còn ở đây, chắc là qua suối rồi chứ?"

Hà Bút nghe vậy, không khỏi sốt ruột, vội nói: "Chúng ta không có thù oán gì với Phi nhi, ta thấy Tương Huyền chỉ vì đề phòng người khác tố cáo con mình, mới bày ra trận thế ngũ hành. Cái này không làm khó được người ta đâu, tuyệt đối không có hiểm nguy, tỷ Văn, hai người cứ ở đây đợi, để ta đi tìm muội ấy."

Lời còn chưa dứt, Hà Bút đã bay người chạy về phía cây cầu nhỏ đường cũ. Kỷ Văn thấy vậy định đuổi theo, Tiêu Lan chặn cô lại nói: "Tiểu thư, chúng ta cứ đợi ở đây một lúc rồi hẵng hay!"

Lại nói Tây Môn Nhu ỷ vào bản thân có một thân võ công, cũng từng luyện tập qua các loại trận pháp, hiểu biết ngũ hành tương khắc, còn sợ gì chứ?

Thế là, liền đứng dậy, thi triển khinh thân công phu. Vốn định theo cầu qua suối, đi đến giữa chừng, nghĩ bụng mặt suối không rộng, đối phương đề phòng là những thôn dân bình thường, không ngờ người ngoài đến đây, việc gì phải phí sức. Nghĩ đến đây, cô ta liền không đi từ cầu đá, chân điểm kình, bay người một cái, đã đến đối bờ, tay cầm kiếm đi để phòng vạn nhất. Đi tới trước một lúc, không thấy động tĩnh gì, lại thấy trận thức này, chính là trận Cửu Cung Bát Tra thông thường, không có gì huyền diệu, không khỏi mỉm cười.

Cô ta hết sức cẩn thận theo phương vị bát quái, rất nhanh đã ra khỏi trận, thấy trong trang viện này nhà cửa rất nhiều, bố trí theo địa thế, không cái nào giống cái nào, rất có dụng tâm khéo léo. Lại không biết đi đến chỗ nào mới đúng. Chợt thấy trước mặt hoa tươi hai bên đường, một lối mòn lát sỏi, uốn lượn thông vào trong rừng, Tây Môn Nhu liền tiếp tục cẩn thận dọc theo lối mòn đá đó, lao nhanh về phía trước. Đi được một lát, chú ý quan sát, cuối cùng không có điềm báo hiểm nguy, càng thêm to gan.

Tây Môn Nhu sắp sửa bước chân nhanh hơn, gấp rút tiến lên, chợt liếc thấy bên phải cách đó không xa, một cột nước trào dâng sương khói mờ mịt, lưu quang uyển thải, cao hơn rừng liễu, kỳ lạ vô cùng. Biết là cột nước phun ra từ suối nước nóng đã nói, cô ta chê nửa dưới cột nước bị rừng liễu che khuất, nhìn không thấy, liền bước lên trước vài bước, đường đột nhiên rẽ nhánh, cô ta đi về phía một lầu đài bốn bề liễu cao.

Cô ta vì mải ngắm cảnh đẹp. Mắt nhìn lên không trung, đi thẳng về phía trước, vô tình theo đường mòn xuyên vào trong rừng liễu. Đợi đến khi bản thân phát hiện đường đi trái ngược với đường đi, muốn quay lại, định thần phân biệt bốn phía, chợt lại thấy một góc lầu nhỏ bên suối nước nóng, ẩn hiện trong rừng thưa, hơn nữa còn có hai ba điểm ánh sáng từ kẽ lá lọt ra. Nghĩ thầm: Ban nãy thấy lầu đài liễu rủ, tĩnh mịch không thấy ánh đèn, tưởng là nơi du ngoạn yến tiệc của chủ nhân, không giống có người ở bên trong. Lầu nhỏ bên kia, trong đêm hôm khuya khoắt thế này, vẫn có đèn sáng, chắc chắn có người ở trong đó, chưa đi ngủ, vừa hay đến thăm dò.

Lập tức Tây Môn Nhu không đổi hướng về đường cũ nữa, lao thẳng tới trước. Chẳng mấy chốc đã ra khỏi rừng liễu, vừa vặn thấy lầu vũ hiện ra rành rành trước mắt, cô ta ẩn mình sau gốc cây nhìn ra ngoài, thấy lầu cao hai tầng, một dãy xây trên một ngọn núi nhỏ cao mười trượng, bao quanh núi đối diện nước rất có ý cảnh. Cột nước suối nước nóng, sừng sững lầu đài. Dưới cột nước là một cái ao rộng chừng hai mẫu, bên ao có hai đường nước, rộng đều hai thước, không rõ nông sâu, một đường chảy vòng quanh đỉnh núi, đi qua dưới lầu, hướng về sau đỉnh bay vụt đi, không biết đi đâu. Một đường khác cũng chạy vòng vã, hướng sang bên phải phía đông đường trong rừng liễu chảy đi, đều đã vào mương.

Tây Môn Nhu xa nhìn trong rừng, khói trắng ngưng tụ, nghĩ là nơi nước chảy về. Lại gần thế này, nhìn càng chân thực, nước từ không gian một hai chục trượng cao đổ ngược xuống, thế rất kỳ vĩ, lại thêm nước suối nóng bực, sương khói bốc lên. Toàn bộ ao nước đều bị hơi nóng bao phủ, cột nước lại cách mặt đất ba thước, thì không nhìn thấy nữa. Tai nghe tiếng sóng gầm thét, bôn tơi cuồn cuộn, giống như sấm sét chớp giật, trời lở đất rung. Hai đường nước đó, hơi nóng bốc lên, cao hơn mặt đất hai ba thước không bằng, chỉ thấy khói trắng cuồn cuộn, giống như hai con rồng trắng dài trăm trượng, cuồng phong bay cuộn, uốn lượn sát đất, chia đường phóng nhanh, khiến người ta hoa mắt chóng mặt.

Tây Môn Nhu vừa mới cảm thán không thôi, cột nước đó chợt từ không trung rơi thẳng xuống, lập tức tan biến, chỉ còn lại khắp mặt đất hơi nóng, khí nước vẫn còn cao mấy trượng, từng cụm mây trắng dưới ánh trăng, nhẹ nhàng theo gió bay đi. Cô ta biết cột nước suối phun này, mỗi lần xuất hiện, đều vào khoảng nửa đêm quanh quẩn, khoảng hai lần, lần cuối lực nước đã yếu, cách nhau nửa khắc, so với thế của lần đầu xuất hiện, kém hơn rất nhiều. Hết sức hối hận vì không đến sớm một chút, ngắm cho thỏa thích. Nghe hai tiểu nha hoàn nói cảnh tượng hang lửa kỳ lạ đó, ngay ở gần đây, cũng là một kỳ quan, nhưng cần có người kích động, nếu không chỉ là một cái hố lõm mà thôi.

Cảnh kỳ lạ đã xem xong, lúc này mới nhớ ra bản thân là đến thăm dò động tĩnh của người trong lầu, sao lại đi xem cột nước thế này? Tâm niệm Tây Môn Nhu chuyển động, liền nhờ sự che khuất của cây cối, ẩn mình dưới lầu, nhẹ nhàng tung người lên hành lang lầu, đi về phía bên phải tận cùng có ánh sáng của một căn phòng bên ngoài, áp sát cửa sổ đi qua, thấp thoáng nghe được bên trong, có tiếng hai người già trẻ trò chuyện.

Tập trung lắng nghe, chỉ nghe người già nói: "Hiền đệ sao lại nóng vội thế này, sự tính toán của lão già ta, Nhân Anh đã đến rồi, chỉ là sao hạn của cậu ta chưa tan, e rằng sẽ xảy ra chuyện gì..."

Người trẻ tuổi nói: "Nghe nói lần này cậu ta giết Hồng Thừa Tự trong giang hồ, lo lắng lão Lý về không chịu thôi."

Lão nhân nói: "Cái này thì không sợ, ai bảo Hồng Thừa Tự dã tâm lớn như vậy, rước lấy họa sát thân, cậu ta chẳng phải đã dùng hết trăm phương ngàn kế muốn giết Nhân Anh sao?"

Người trẻ tuổi nói: "Lời của đại ca, tiểu đệ vốn cũng biết, chỉ là đứa trẻ này mấy năm nay, trải nghiệm coi như không ít rồi, nên có chút thành tựu."

Lão giả lại nói: "Ta chỉ mong đừng mang ân oán giang hồ vào trong núi, chuyện giữa bọn họ, cứ để bọn họ tự giải quyết là được." Tây Môn Nhu nghe đến đây, nhất thời không rõ Nhân Anh chỉ người nào, nhưng kẻ đả thương Hồng Thừa Tự, lại là đại ca Hà, chẳng lẽ Nhân Anh chính là đại ca Hà... Đang lúc suy tư, chợt nghe từ xa truyền đến một tiếng kêu kinh hãi, nhận ra đó là giọng của Hà Bút, giống như tiếng kêu đau sau khi bị thương.

Tây Môn Nhu trong lòng cả kinh, thân không kìm được một thế én lượn đâm vòng, theo hướng âm thanh tung người nhảy xuống lầu.

Hai bên cách nhau, không quá mười trượng, một cú nhảy là tới, thấp thoáng nghe tiếng Hà Bút cắn răng chịu đựng đau đớn dưới đất, chú mục nhìn về phía trước, nơi đó hóa ra chính là hang lửa mà hai tiểu nha hoàn đã nói, hang không sâu lắm, thấp thoáng có khói xanh bốc lên. Biết Hà Bút nhất định là vô tình rơi vào trong hang, bị lửa làm bị thương, nếu không hố sâu một hai trượng, bằng bản lĩnh của hắn, một cái nhảy là lên ngay. Nơi này vừa không có mai phục, lại không có ai nhìn thấy hắn, tính tình như hắn, sao lại không thể chịu đựng như thế. Nếu lại vì tìm mình mà đến, chẳng phải bằng lòng như mình đã giết chết hắn... Tâm niệm chuyển động, thầm nghĩ: Thậm chí vào hang lửa chết cùng, cũng không uổng phí. Nghĩ ngợi, chạy đến trước hang, nhảy xuống, chợt thấy Hà Bút nằm sấp bên cạnh nơi bốc khói của lòng hang, người đã ngất đi.

Tây Môn Nhu gọi một tiếng: "Đại ca..." Không thấy đáp lại, cô ta cảm thấy dưới này nóng khó chịu, càng không dám chậm trễ, vội vàng hai tay ôm lấy Hà Bút, tung người nhảy vọt lên, đến đất bằng, đặt Hà Bút xuống đất, thấy hắn mắt nhắm miệng há, bất tỉnh nhân sự.

Tây Môn Nhu thấy vậy vừa đau vừa sốt ruột, vội từ trong ngực móc ra một viên linh đan, nhét đại vào miệng hắn, lay bay bả vai hắn, gọi một tiếng: "Đại ca, đại ca..." Vẫn không thấy tỉnh. Cô ta trong lúc cấp bách, định lấy chút nước suối, cho hắn uống vào, ngặt nỗi không mang theo dụng cụ đựng nước, đành dùng tay hứng nước, vừa hứng lên chưa đi được hai bước, chợt nghe trên lầu có người gọi lớn rằng: "Tiểu cô nương, hắn trúng hỏa độc địa mạch, may mà chưa rơi xuống mắt lửa, lại chưa dùng vật bằng sắt xúc động, dẫn phát ngọn lửa, vẫn còn cách cứu, không cần sốt ruột, nếu đi cầu nhỏ, đường sẽ xa hơn phía đông suối nước nóng xuyên rừng đi thẳng, tung người qua đối bờ, tiết kiệm sức hơn nhiều." Tây Môn Nhu nghe có người lên tiếng, liền biết hành tích của mình đã bại lộ, cũng không nói nhiều, ôm lấy Hà Bút chạy về phía đông suối nước nóng. Cô ta trong lúc cấp bách, thấy rừng cây là lao vào, hoảng hốt không chọn đường, chạy chẳng bao lâu thì đến trước suối, phắt mình nhảy về phía đối bờ. Có lẽ là dùng lực quá mạnh, người thì nhảy được sang đối bờ, nhưng cũng ngã nhào xuống đất.

Kỷ Văn và Tiêu Lan đang đợi đến sốt ruột, chợt thấy Tây Môn Nhu quay lại, vội vàng đón lên, đỡ Tây Môn Nhu dậy.

Tây Môn Nhu không vội đứng dậy, thở hổn hển nói: "Mau! Mau! Đại ca Hà bất cẩn rơi vào hang lửa, bị bỏng rất nặng, mau cứu người."

Kỷ Văn vừa nghe, trước tiên đã sốt ruột, vội vàng ôm lấy Hà Bút, sờ ngực hắn vẫn còn đập, chỉ là bất tỉnh nhân sự, thở dài một tiếng nói: "Chúng ta mau quay về đi!" Vừa nói vừa ôm Hà Bút lên, chạy ngược về đường cũ.

Sau khi quay về, Tiêu Lan trước tiên xông vào phòng, lấy một tấm vải bạt, đợi người được đặt xuống giường, liền đắp lên người Hà Bút.

Lúc này, Kỷ Văn tận mắt thấy Tây Môn Nhu mắt ngấn lệ, vẻ mặt hoảng sợ, lại thấy hơi thở của Hà Bút tuy còn nhưng tình thế vô cùng nguy kịch, cũng cảm thấy thê lương, không tiện nói gì thêm. Cô ta vội vàng hỏi: "Thuốc của muội đâu?"

Tây Môn Nhu đã lấy nước tới, dùng chén trà rót vào miệng Hà Bút, vừa nói: "Lúc cứu hắn từ hang lửa ra, đã nhét cho hắn một viên, ngặt nỗi hắn đã ngất đi, chắc là còn ở trong cổ họng, chưa nuốt xuống, đang định lấy nước tới cho uống, nhưng em lại không có đồ đựng nước, đành phải ôm về, đợi em rót thêm một chén nước, làm tan linh đan ra, rồi lấy mười viên linh đan hòa ra bôi lên cho hắn, em nghĩ linh đan hiệu nghiệm kỳ diệu, chắc không có trở ngại gì, chịu nạn chịu khổ, là không thể tránh khỏi."

Kỷ Văn nói: "Sao muội không bôi thuốc cho hắn?"

Tây Môn Nhu đỏ bừng mặt, ấp úng nói: "Em..." Không thốt nên lời.

Kỷ Văn thấy Tây Môn Nhu ấp úng không nói được, hơi giận nói: "Bốn người chúng ta, tình như ruột thịt, còn tránh hiềm nghi nam nữ gì nữa. Gia tộc y học còn có lòng róc đùi, huống chi là chúng ta chứ? Muội đi điều thuốc đi, để ta bôi cho hắn vậy."

Tây Môn Nhu vốn có tính tình hào phóng, can đảm hiệp nghĩa. Từ sau khi bị Hà Bút hút độc ở Hoàng Sơn, trái tim này đã thuộc về hắn rồi. Chỉ có điều, Tây Môn thế gia cũng là danh môn chốn võ lâm, ngày thường cô ta lại đọc thêm vài chữ, thiếu nữ vốn hay thẹn thùng là tính trời, cùng với việc nghe lời của Kỷ Văn có vẻ như nói mình không trượng nghĩa, lập tức bị kích thích, dập tắt ý niệm thẹn thùng.

Tây Môn Nhu vội nói: "Tỷ tỷ nói rất phải, tiểu muội cũng là vì hắn đến tìm mình, mới gặp tai họa này, cuống cuồng đến hồ đồ rồi, tỷ tỷ giúp em một tay, vẫn để em bôi thuốc cho hắn nhé? Tỷ trước tiên tìm quần áo ra xem lát nữa bôi thuốc xong, có thay được không." Vừa nói vừa lấy linh đan trên người ra, dùng nước hòa tan, quay đầu nhìn nha hoàn một cái, nha hoàn lanh lợi vội cáo từ đi ra.

Tây Môn Nhu hòa thuốc xong, chợt nghe tiếng rên rỉ khe khẽ của Hà Bút trên sập. Cô ta suy nghĩ một lát, hắng giọng một tiếng, bước lại gần nhìn, thấy Hà Bút chưa tỉnh lại, vội vén tấm vải bạt lên xem, thấy chỗ bị thương của Hà Bút, đều ở giữa đùi và mông, bên sườn trái đùi nặng hơn một chút, da thịt đã bị cháy xém nhăn nheo. Kỷ Văn và Tây Môn Nhu cùng nhau ra tay, bôi linh đan cho Hà Bút, nhẹ nhàng đỡ hắn nằm nghiêng quay vào trong sập.

Linh đan quả nhiên hiệu nghiệm, sau khi bôi một lượt mặc dù không đổi màu đen cháy, chỗ nhăn nheo đã phẳng phiu hơn rất nhiều. Biết là có hiệu nghiệm, thế là Tây Môn Nhu lại tự dùng bông gòn, thấm linh đan, bôi khắp các vết thương.Tiếng rên rỉ ban nãy của Hà Bút vốn đã tỉnh lại, nghe thấy Tây Môn Nhu muốn đến bôi thuốc, sợ làm cô ấy thẹn thùng, đành cắn răng chịu đau, giả vờ chưa tỉnh, để mặc cô ấy bôi thuốc. Sau khi bôi thuốc, vết thương thế mà lại giảm bớt, không đau đớn dữ dội như trước nữa, chỉ là toàn thân như bị lửa đốt, lồng ngực vô cùng khó chịu, đành rên rỉ nói: "Tỷ Văn, muội Nhu, đại ân của hai vị, liều mình khó báo, lúc này trong tim ngực cực kỳ nóng, rất khó chịu."

Tây Môn Nhu nói: "Vậy thì tốt rồi, em xoa bóp cho anh một chút, có lẽ sẽ đỡ hơn." Vừa nói, cô vừa cởi khuy áo trước ngực Hà Bút, nhẹ xòe ngọc chưởng, trong lòng bàn tay giấu kín một viên linh đan, ở trước ngực hắn, từ từ vận chuyển.

Tây Môn Nhu vì hành động lời nói của Kỷ Văn hào sảng, đã quét sạch chút ít vẻ thẹn thùng của nhi nữ đi sạch sẽ, nghĩ thầm: Dù sao ta cũng là người của anh rồi, cái này thì có tính là gì. Tây Môn Nhu đã ra tay, tự nhiên cũng không còn thẹn thùng nữa.

Hà Bút thấy trong phòng chỉ có một mình Tây Môn Nhu, ngọc uyển như tuyết, vẫn đang vận chuyển không ngừng trước ngực mình. Chỉ thấy đôi mắt đẹp ẩm ướt, như có giọt lệ ngấn trong hốc mắt, trong suốt sắp rơi, không khỏi xót xa. Nhìn cô ấy nói: "Muội Nhu, vất vả cho muội rồi?"

Tây Môn Nhu rưng rưng nước mắt nói: "Dù sao em cũng là người của anh rồi, anh nếu không cần em, em chỉ còn có nước chết mà thôi."

Hà Bút cười nói: "Lần này muội Nhu mạo hiểm cứu tính mạng của ta, lại không tránh hiềm nghi chữa trị cho ta thế này. Sao lại nói lời như vậy chứ? Chỉ có điều..." Hắn nghĩ đến Kỷ Văn.

Đúng lúc này, Kỷ Văn đẩy cửa bước vào, cười nói: "Sao thế, anh coi em là cái hũ giấm rồi à?"

Hà Bút vội nói: "Tỷ Văn đã nghe thấy lời chúng ta nói, thì không nên bước vào mới phải."

Kỷ Văn cười nói: "Em biết em không nên bước vào, xin lỗi nhé." Vừa nói vừa bước ra ngoài phòng. Sự xuất hiện của Kỷ Văn khiến Tây Môn Nhu nhìn chằm chằm vào Hà Bút, lâu ngày ngưng thần không nói.

Hà Bút thấy vậy cứ tưởng Tây Môn Nhu vì lời nói của Kỷ Văn mà suy nghĩ nhiều, vội gượng dậy, nói rất nhiều lời hay ý đẹp, thấy thần sắc Tây Môn Nhu vẫn không buông bỏ, trong lòng sốt ruột nên cơn đau nóng trên người càng trầm trọng hơn, đành nhắm mắt dưỡng thần không mở miệng nữa.

Qua một lát, chợt cảm thấy tay Tây Môn Nhu ấn trước ngực dừng lại không xoay nữa, tưởng là cô ấy thật sự giận rồi, càng thêm hoảng sợ, lén liếc nhìn, thấy Tây Môn Nhu đang giơ tay lau nước mắt. Làm hắn vội vàng thấp giọng nói: "Muội Nhu, muội Nhu, tỷ Văn chỉ đùa thôi, tuyệt đối đừng trách tỷ ấy, muốn trách thì trách anh này." Lúc nói gượng dậy định ngồi dậy.

Tây Môn Nhu thấy bộ dạng lúc này của hắn, vẫn còn đang sợ mình tức giận, càng thêm xót xa, những giọt nước mắt cứ rơi lã chã không ngừng. Miệng trước tiên đưa tay ấn bả vai Hà Bút, vội nói: "Anh nghe lời em, mau đừng động đậy, nghe em nói..."

Rồi thấp giọng nói: "Tỷ Văn đối với em còn hơn cả ruột thịt, em sao có thể giận tỷ ấy, em là..."

Lời nói tiếp theo của cô chưa kịp thốt ra, thì đã nghe thấy tiếng Kỷ Văn chào hỏi Sài Dật Trần ở trong sân, biết có người đến, vội ngậm miệng lại. Một tay lau khô nước mắt, bàn tay cầm đan dược ấn lên ngực Hà Bút, tay vừa lau nước mắt xong thì vỗ nhẹ vào ngực mình.

Hà Bút đương nhiên đọc hiểu ý nghĩa tâm tâm tương ấn đó, trong lòng vừa vui mừng, liền nương theo điểm linh tê ấy lập tức hóa thành bồ đề cam lộ, giống như tưởi mát cam lồ. Phiền não nhất thời, vì thế mà được giải tỏa hết. Cơn đau nhức trên người cũng giảm đi một nửa, nếu không phải nửa thân dưới bị cháy xém trở mình bất tiện, suýt chút nữa đã múa may quay cuồng rồi.

Đúng lúc này, Kỷ Văn cũng bước vào, cười nói: "Muội Nhu cũng nên nghỉ ngơi một chút rồi, Sài gia tỷ tỷ đến thăm hai người kìa." Đang lúc trò chuyện, Sài Dật Trần cùng chồng cô ấy cũng bước vào phòng.

Tây Môn Nhu lại cúi đầu bước ra ngoài, mọi người chào hỏi xã giao vài câu, nhìn qua một cái, kinh ngạc nói: "Sao lại bị bỏng thành ra thế này, chắc không đáng ngại chứ?"

Kỷ Văn cười nói: "Muội muội Nhu mang theo linh đan, hắn đã uống rồi, lại cứu được mấy vết thương, thoạt nhìn có vẻ đã dịu đi chút ít, nhưng vì người nóng như lửa đốt, thoạt nhìn cơn đau có vẻ đã giảm đi nhiều, nhưng ngày rưỡi ngày sao mà khỏi ngay được? Không có ai là không sốt ruột cho chết đi được."

Đang nói chuyện, Tiêu Lan lại đi sắc thuốc đến, vội nói: "Quần áo nửa thân dưới của đại ca Hà đều bị đốt rách, da thịt cháy đen, đau rát vô cùng, phải dùng đan dược này cứu chữa, mới đỡ hơn chút ít. Vì đang trong lúc hoạn nạn, cũng đành mặc kệ không tránh hiềm nghi nam nữ nữa."

Sài Dật Trần cũng không phải là nữ nhi thói tục, liền biết ý định của cô ấy, vội cười nói: "Chị ghét nhất là người câu nệ, đừng nói là các vị tỷ tỷ, cho dù là người ngoài đến bước đường này, chúng ta cũng không vì tránh hiềm nghi mà thấy chết không cứu đâu chứ? Đều là người một nhà, cái này có gì mà quan trọng!"

Tiêu Lan nói: "Tỷ tỷ hoàn toàn không có dáng vẻ nữ nhi tầm thường, thật khiến người ta khâm phục biết bao!" Lúc nói, đã vén tấm chăn đắp trên người Hà Bút lên, Hà Bút cảm thấy hơi ngại ngùng, nhưng nghe họ nói vậy, cũng là một lòng chân tình chân thiết, hoàn toàn không màng tới, vô cùng cảm động, đành giả vờ hôn mê, mặc kệ thế nào thì thế.

Vợ chồng hai người xem xong vết thương của Hà Bút, liền ngồi sang một bên, cười nói: "Không ngờ Hà huynh bị bỏng nặng đến thế này, nhìn vết thương của huynh ấy, chắc chắn là ngã rơi xuống cạnh hang lửa rồi."

Kỷ Văn liền kể lại chuyện mạo hiểm tối qua một lượt.

Sài Dật Trần nói: "Tối hôm qua gia phụ dặn dò, nhất định phải dậy sớm, vợ chồng ngu ngốc chúng tôi từ sáng sớm trời chưa sáng, đã nhận được tin báo của nha hoàn chạy đến, chỉ nói Hà huynh tối qua thưởng trăng gặp nguy hiểm, lời nói không rõ ràng. Không ngờ trong đó còn có nhiều chuyện như vậy. Từ sau trận động đất lần trước, vùng lân cận Vân Long Sơn Trang đã mọc thêm hai cảnh tượng kỳ lạ. Một là suối nước nóng, cứ vào lúc nửa đêm, trong mắt nước giữa hồ, nhất định có hai lần suối sôi, xông thẳng lên trời. Nơi này mới trải qua động đất, gọi là suối nước nóng, không khác gì nước sôi, nhiệt độ vô cùng bất thường. Lão sơn chủ sợ dẫn nước vào suối, làm tổn hại cá tôm dưới nước, lại muốn giữ lâu dài thắng cảnh, theo dụng tâm di truyền tiên thiên, đặc biệt mở hai đường mương nước, và mấy cái ao nhỏ, dẫn nước vòng quanh chảy về nguồn cũ, khiến nó tuần hoàn không dứt, đến lúc dâng lên vĩnh viễn không cạn.

Lại ở trong động núi nhỏ bên lầu, mở ra hơn hai mươi thạch thất lớn nhỏ, đều có ao riêng, lắp đặt cơ quan khác ở giữa bên trái mở một đường mương nước nhỏ, đặt công tắc để cung cấp việc đóng mở, dùng ống trúc nối liền, dẫn nước vào động. Ngày thường chỉ có một phòng đá, quanh năm có chút nước nóng, để người trong toàn sơn trang tùy ý vào tắm. Ngoài ra còn có một ống trúc dài, dẫn nước suối, điều hòa lạnh nóng, nước này tuy có thể chữa bệnh, nhưng người trong núi lại chê mùi lưu huỳnh của nó rất nặng, không mấy thích nó. Vì đi đâu dùng nước cũng tiện, ngoài việc sinh bệnh không còn cách nào, rất ít người đến rửa. Vừa rồi qua sự quan sát địa thế của lão sơn chủ, khéo léo đoạt công của tạo hóa, tu sửa nguồn nước ngày càng vượng. Mỗi khi đêm trăng, nước suối sôi trào dâng lên, nhìn lên phía trên là đỉnh mây cao chót vót, cột ngọc chống trời.

Hai mương nước phía dưới, càng giống như hai con rồng trắng, vòng quanh núi xuyên qua rừng, uốn lượn bay vút, cũng vô cùng đẹp mắt. Chỉ là nước quá nóng, người không thể đến gần, trong vòng mười thước, là bị hơi nóng bức bách, khiến người ta không chịu nổi."

Kỷ Văn nói: "Cái hang lửa đó có lẽ cũng xuất hiện sau trận động đất phải không?"

Sài Dật Trần nói: "Cái hang lửa đó có lẽ vốn là miệng phun lửa lúc động đất, ngọn lửa đó cực kỳ mãnh liệt dữ dội, có đặc tính riêng, khác với lửa bình thường, bình thường chỉ thấy khói xanh trong mắt lửa bốc lên cuồn cuộn, cao chỉ vài thước. Người nếu muốn ngắm cảnh kỳ lạ, chỉ cần đứng trên đỉnh núi nhỏ cách hang chừng mười thước, lấy một đinh sắt, nhắm chuẩn ném vào vách đá trong hang, một chút tia lửa tro đá, vắn vào ngọn khói xanh đó, đơn giản còn nhanh hơn cả điện, lập tức nổ vang lên một tiếng, một cột lửa muôn màu muôn vẻ, từ trong mắt lửa xông thẳng lên tận trời. Lúc cao nhất, có thể phun cao tới hai ba mươi thước, đối chiếu thú vị với cột nước bên trái, tụ lại mà không tán. Lửa tuy mãnh liệt đến cực điểm, nhưng vừa không lan tràn gây họa, cũng không cháy lan sang chỗ rộng, thẳng đuột một cây, to khoảng vài thước, chỉ trên đỉnh cột lửa, có ngọn lửa dài chừng hai thước lắc lư như tim đèn, phía dưới gió lớn cũng không thổi cong nó nổi, khoảng chừng tàn một khắc đồng hồ, không cần để ý nó sẽ tự hạ xuống tiêu diệt thôi. Trải qua chừng một khắc, vẫn bốc lên một làn khói xanh, trở về nguyên trạng. Chỉ là mỗi lần chơi đùa một lần, khí than quá nặng, thường thì cả ngày không tan, hoa mộc ở gần chịu thiệt hại lớn, đẹp không tì vết là một khuyết điểm." Kỷ Văn cười nói: "Cái này ngược lại là chuyện lạ, có thể thấy sự kỳ lạ của tạo hóa."

Sài Dật Trần nói: "Nghe lão sơn chủ nói, ngọn lửa trong hang đó, chính là tinh hoa địa hỏa ngàn năm, lợi hại mãnh liệt không gì sánh được, dù người hay vật, chỉ hơi bị khói xanh lướt qua, là bị thiêu chết ngay lập tức, cho dù lúc đó có thể sống, độc lửa đó đã công tâm đừng hòng may mắn thoát nạn. Không chỉ không được lại gần mắt lửa, mà ngay cả đáy hang, cũng không khác lò lửa là mấy." Kỷ Văn cười nói: "Các người đã thử chưa."

Sài Dật Trần nói: "Đương nhiên đã thử rồi, từng dùng một miếng thịt sống lớn, thả thõng xuống dưới, cách mắt lửa còn một đoạn xa, chưa qua chốc lát miếng thịt đã bị đất đá nướng chín, con người làm sao xuống được? Tôi nghe nha hoàn nói quần áo của Hà huynh đều đã bị thiêu cháy rách tơi tả, Tây Môn muội muội vẫn có thể nhảy xuống cứu hắn về, cái này cũng coi như là số kỳ lạ. Nhìn vết thương của Hà huynh, hỏa độc đã thấu xương công tâm, tiên đan cũng khó chữa khỏi, không thể không dùng linh sư hoàn của Lý lão bác thôi."

Kỷ Văn nói: "Chúng ta đã kết oán với Phi nhi rồi, cậu ta có cho không?"

Sài Dật Trần cười nói: "Nói đi cũng phải nói lại, con người của Lý lão bác, rất là hiệp nghĩa lại coi gia phụ là bạn nối khố, huống chi con người của Lý bá mẫu, ngoài việc bảo vệ con ra, cũng rất thấy nghĩa dũng vi. Đừng nói tình cảm của họ với gia phụ, cho dù là người ngoài, tình thế nguy cấp cũng không có lý nào không đồng ý tặng đan dược cứu giúp cả. Chỉ là đan dược này lúc chế biến, vô cùng phiền phức khó khăn. Hai vợ chồng họ mỗi năm tốn hết tâm sức, chế ra chỉ được một hai chục viên, thế mà có hơn một nửa bị Phi nhi dùng mất, cho nên vô cùng trân quý."

Mọi người nghe xong ai nấy đều lo lắng sốt ruột, ngặt nỗi vợ chồng họ Lý chưa về, sốt ruột cũng vô ích, Kỷ Văn và Tây Môn Nhu liền yêu cầu Sài Dật Trần đi gặp Sài Ông.

Sài Dật Trần nói: "Hà huynh bị thương nặng, cần người chăm sóc, các vị không được rời đi, gia phụ không mời cũng sẽ đến, không phải lo lắng. Người hiền tự có trời phù hộ, để tiểu muội đi xem gia phụ đã dậy chưa." Mọi người theo lời tạ ơn, Sài Dật Trần nói xong tự đi, qua độ chừng một bữa cơm, Sài Hành Kỳ cùng một văn sĩ trung niên tới, bọn họ trước tiên quan sát vết thương của Hà Bút, nói: "Hà hiền đệ quả thực là một trang nam tử hán, nếu đổi lại là người khác, thì đến đau cũng không chịu nổi, hôm qua thấy sắc mặt đệ có vẻ ủ rột, nhưng lại ngầm chứa khí hỷ, từng bói cho đệ một quẻ, chủ về trước hung không hung, sau cát lại là đại cát. Hơn nữa tai họa này qua một ngày một đêm, người sẽ bình an. Vì cát sinh từ hung hỗ trợ thành tượng kỳ lạ, nếu như trốn tránh, sẽ mang lại nhiều tai hại, cho nên không nói toạc ra, chỉ dặn trước khi ngủ tiểu nữ dậy sớm một chút, để phòng bên này có chuyện, không ngờ lại xảy ra chuyện thật."

Hà Bút nghe tiếng bấy giờ mới quay đầu lại, vừa liếc mắt nhìn thấy văn sĩ trung niên đó chính là tiên sinh kể chuyện, liền kinh ngạc vui mừng gọi lớn: "Lão gia! Cuối cùng con cũng tìm được ngài rồi." Văn sĩ trung niên đó cười nói: "Con tìm được ta rồi, tìm được ta rồi thì tính sao đây?"

Hà Bút nói: "Ngài hẹn con năm năm sau đến đây cơ mà? Sao ngài quên rồi?" Văn sĩ trung niên đó chính là Càn Khôn Thủ Tiêu Ẩn. Nghe vậy cười nói: "Nhưng đây là năm thứ sáu, con đã qua một năm rồi."

Hà Bút cười nói: "Cho nên ông trời mới phạt con bị thiêu thành thế này, Hà Bút con đây là đi cái vận gì thế này?"

Tiêu Ẩn cười nói: "Thiếu sơn chủ, con không gọi là Hà Bút, con nên gọi là Vương Nhân Anh mới đúng. Bây giờ con nên nhận tổ quy tông rồi. Phụ thân chính là lão sơn chủ Vương Vân Long hiện tại, hiểu chưa?"

Hà Bút lắc đầu nói: "Không hiểu." Tiêu Ẩn cười nói: "Hà tất phải tranh cường? Hà tất phải đoạt thắng? Lại hà tất phải xưng bá cái gì? Vạn quan gia tài, xưng bá võ lâm, đến lúc con đi, nào có phải cũng là hai bàn tay trắng, không mang theo nổi một ti một văn, hà tất phải không nhìn thoáng chứ? Vạn lý trường thành nay vẫn còn đó, không thấy Tần Thủy Hoàng năm xưa đâu. Từ ngàn năm nay, trên thế gian này hàng vạn hàng triệu người chết đi, bọn họ đều mang theo những gì chứ?"

Hà Bút cười nói: "Vốn dĩ là như vậy thì hà tất phải tranh chứ? Con liền đổi tên thành Vương Nhân Anh vậy! Lại hà tất phải quản nó là thật hay giả, họ tên cũng chỉ là một ký hiệu mà thôi. Chỉ có điều vết thương của con lại có chút phiền phức."

Sài Hành Kỳ cười nói: "Điểm này thì không đáng lo ngại."

Vương Nhân Anh cười nói: "Nhưng Tiêu Lan từng đả thương con trai ông ta cơ mà?"

Sài Hành Kỳ nói: "Ta lệnh cho Tuấn nhi đi tìm cậu ta, sớm đã sắp xếp ổn thỏa, nói thật với cậu ta rằng người bắn trọng thương cậu ấy chính là chí hữu của nhà ta, sự việc do không biết. Lại nói bốn vị đều là anh hùng hiệp sĩ, khuyên cậu ta kết giao, sau này cũng có thể đến Vân Long Sơn hội tụ."

Mọi người lại trò chuyện một lúc, mới cáo từ. Đến tối, vợ chồng Lý Bán Ông mới về, quả nhiên cũng mang theo ba viên linh sư cửu.

Linh đan hiệu quả kỳ diệu, ngày hôm sau đã có thể xuống giường, lại nghỉ ngơi thêm ba ngày nữa, Tiêu Ẩn đến, lại dẫn bốn người đến Vân Long Sơn Trang, ở lại hai ngày.

Tiêu Ẩn cười nói: "Hôm nay là một ngày đại sự, để chào đón ấu tử trở về, lão sơn chủ muốn mở sơn đường, Nhân Anh lần đầu trở về, ta dẫn cậu ấy đến trước đường kiến thức một chút, nhân tiện chỉ điểm cho cậu ấy địa điểm và lễ tiết." Nói xong, lại dặn bốn người thu dọn một chút, chạy lên Vân Long Sơn.

Dưới Vân Long Sơn, cũng có một hồ nước, người ở quanh hồ khá nhiều. Những người này đều là gia thuộc tùy tùng của ba họ trung thần nghĩa sĩ đi theo tiên hoàng triều trước, không một người ngoài nào. Trước cửa mỗi nhà đều đặt một án hương thấp, đồ cúng đều bày biện trên án hương.

Có nến đỏ vẫn đang cháy, than hoa trong chậu vẫn còn hơi ấm, cửa nhà lại không một nhà nào mở. Không biết chừng nào đã đi lên lưng chừng núi, lại nhìn về phía trước, lầu đài đình cây trên núi, cây cối rất nhiều, bề ngoài đều khá cổ phác.

Mặt trời mọc chiếu lên toàn bộ ngọn núi, hiện ra một bậc thang đá rộng chừng hai trượng bảy tám ở chính giữa, có khoảng tám chín mươi bậc.

Đi hết bậc thang đá, trước tiên là một mảnh đất bằng phẳng rộng khoảng mười mẫu, đường đá ở giữa rộng chừng năm thước, hai bên tùng bách đối lập, đường kính đều từ hai vòng tay trở lên. Đi hết đường đá, cho đến trước đường đứng yên. Đó là một đại sảnh chín gian. Khí thế vô cùng trang nghiêm hùng vĩ, cửa chính ở giữa đặc biệt cao lớn, mặt tiền có một tấm biển vô cùng lớn, phía trên đề tám chữ đại triện "Chu thị lịch đại phụng từ tông từ", hai bên cột trụ, treo một câu đối gỗ dài, viết là: "Xuân ti thu thường, sương lộ hữu hoái thường ưu dương. Cận tông viễn tổ, anh linh như tại thực phì y."

Vương Nhân Anh tuy đọc sách không nhiều, nhưng cùng với Thư Trọng cũng học được không ít, hắn xem xong một vế một biển sau, nghĩ đây là từ đường của nhà chúng ta, tại sao mang họ Chu chứ không mang họ Vương? Hai chữ phụng từ dùng trên biển, càng có vẻ không hợp. Ẩn cư ở nơi này có rất nhiều cao nhân, sao nơi trọng yếu thế này, lại có tấm biển kém thông thạo thế này? Câu đối tuy vẫn không tệ, nhưng nếu đem vế dưới cận tông viễn tổ sửa thành tả chiêu hữu mục, chẳng phải thích hợp hơn nhiều sao?

Đúng lúc hắn đang suy tư, chợt thấy từ trong cửa hai bên, mỗi bên bước ra hai thiếu niên anh vũ. Đi đến cột trụ sáng có thể ôm đôi đó, trước tiên mỗi người đánh một thủ thế, ngay sau đó hai tay ôm lấy cột, hai chân điểm đất nhún một cái, giống như thạch sùng, vèo vèo vèo liên tiếp trèo lên trên cột hành lang hai bên. Chớp mắt đã đến đỉnh, một chân kẹp cột, chân kia điểm trên cột, chân trước liền buông ra, đồng thời hai tay vươn về phía trước, lập tức giống như linh viên đùa cành, bay đến hai bên biển lớn, trên cột ngang, cùng vươn tay, mỗi người đỡ lấy một đầu biển, nhếch lên một chút, lật ra ngoài.

Tấm biển lớn bằng gỗ nam tơ vàng dày khoảng nửa thước, dài tới bốn thước lập tức lật ngược lại, từ trong ra ngoài, che khuất tám chữ vốn có ở phía sau, hiện ra ba chữ "Nhật Nguyệt Đường" bằng vàng trên nền đỏ to bằng súng. Hai người ngay sau đó tung người uyển chuyển nhảy xuống.

Hà Bút không kìm được hỏi: "Lão gia, hai vị ban nãy là đệ tử của gia phụ phải không?"

Tiêu Ẩn cười nói: "Trong núi có không ít thị giả, đều là con cháu thân bằng quyến thuộc các nhà đi theo, đến đây cùng ẩn cư, tính ra cũng biết phấn đấu tiến lên, ngặt nỗi tư chất không đủ, ngày thường chỉ đi theo phụ huynh mỗi người, học chút võ công văn võ, tuy là người một nhà thủ hạ tiên hoàng năm xưa, vẫn chưa thể thân thuộc hàng đệ tử."

Vương Nhân Anh cười nói: "Con thấy võ công của họ cũng được đấy chứ?"

Tiêu Ẩn cười nói: "Họ mỗi người có một sở trường riêng, đều bị giới hạn bởi thiên phú không thể đạt tới trình độ thượng thừa, con chỉ nhìn thân pháp của họ, liền thấy kỳ lạ, kỳ thực không có gì cả."

Vương Nhân Anh gật đầu, không nói gì. Tiêu Ẩn lại nói: "Ta thấy con rất để tâm đến tấm biển câu đối đó, có nhìn ra ý tứ bên trên không?"

Vương Nhân Anh vốn thông minh, suy ngẫm một lát, không khỏi có chút ngộ ra. Vội nói: "Con ban nãy tưởng mượn từ đường để làm sơn đường, vẫn còn tạm ổn. Biển từ đường hình như chữ hơi nhiều, không ngờ biển có hai mặt chính và phụ. Trước đại điển mở núi, chợt lật ngược lại, nhật nguyệt hợp bích, chính là quốc hiệu triều trước, suy đoán theo tình lý, biển từ đường giống như một lớp che đậy, chỉ không biết tại sao lại thừa ra hai chữ không liên quan. Còn câu đầu vế dưới nếu dùng tả chiêu hữu mục, hình như đối xứng hơn, ngoài cái sẵn có khác biệt ra, lại dùng cận tông viễn tổ, không biết bên trong có ý đồ gì khác không?"

Tiêu Ẩn cười nói: "Con có biết trong Nhật Nguyệt Đường này, thờ phụng bài vị tổ tông nào không? Bây giờ lão sơn chủ chưa lên ngai, nơi này là cấm địa duy nhất của bản núi, ngày thường ngoài tám thị giả luân phiên quét dọn ra, người trong núi, cũng rất ít khi đến đây. Thần khám ở giữa quá sâu nhìn không rõ lắm, con có thể nhìn vào từ ô cửa sổ thứ chín bên trái, nhìn vào trong một cái, thì sẽ biết." Vương Nhân Anh nghe vậy, chợt chạm linh cơ, vội cười nói: "Cứ theo lời này, đường này không phải tông từ nhà ta, mà là tông tổ triều ta. Lời văn câu đối và phụng từ đó, là một cách giải thích khác, cận gia viễn tổ của vế dưới cũng có ý sâu xa, có đúng không?"

Tiêu Ẩn cười nói: "Thiếu sơn chủ mấy năm nay trải rèn trong giang hồ, thụ huệ không ít."

Vương Nhân Anh cười nói: "Thực sự là thụ huệ không ít."

Hai người đang đàm tiếu, lão sơn chủ lên ngai, cửa giữa mở rộng, lại mời người vào chỗ, tiếp theo chính là gọi Vương Nhân Anh bái tổ.

Vương Nhân Anh do người anh là Vương Nhân Vũ dẫn đường vào trong nhìn, địa thế trong đường vô cùng khoáng đạt rộng lớn, ở giữa dựa sát vào màn rộng thần khám, đặt một đài điện nhỏ rộng hai thước. Phía trước đài điện là ngự mướng rủ thấp, trước mướng có một hàng ghế ngồi, ngồi phía trên là một lão giả, trông tuổi độ năm mươi lên xuống, sinh ra tướng mạo thanh kỳ, chòm râu lưa thưa dưới miệng, không dài lắm, dưới trán lại mọc ra hai hàng lông mày thọ vừa dài vừa mảnh, một đôi mắt nhỏ mà có thần, mặc một bộ trang phục sơn nhân, thần thái vô cùng nhàn tĩnh. Phía dưới một hàng ngồi sáu vị lão giả, có người thân hình vạm vỡ, tướng mạo kỳ dị; có người tóc bạc mặt hồng, thể thái đẫy đà, ánh mắt lanh lỏi, ngầm mang uy nghiêm không thể chà đạp; có người mặt mũi thanh kỳ, đạo cốt tiên phong, anh tiêu độc tú; có người lại đầu trọc đầu sồ, y hệt phi tiên kiếm hiệp trong tranh, ngạo khí anh uy tự nhiên lộ ra.

Chỉ có lão già cuối cùng, đầu trọc răng rụng, râu mày trắng mà cực thưa, trông tuổi tác có vẻ cao hơn mọi người, thân hình cũng gầy yếu, phảng phất là một văn sĩ tuổi đã già nua, không giống một vị anh hiệp tiền bối. Sáu người này, lần lượt vào cửa, đối diện với cửa. Sáu chỗ ngồi còn lại, hơi lệch một chút, ngôi vị thứ nhất thứ hai bên phải, ngồi là một lão giả và Càn Khôn Thủ Tiêu Ẩn, thứ ba là một thư sinh tuấn tú thần thái nho nhã. Thứ tư là một nam trung niên mặc y quan văn sĩ triều trước, ngôi vị thứ năm thứ sáu, ngồi lại là lão giả râu tóc như bạc, một béo một gầy, đều là tinh thần hoắc thước, liếc mắt có uy, khác biệt với người thường.

Đứng sau họ là hơn hai mươi vị hiệp sĩ, đều cung kính, buông tay đứng hầu. Phía sau nữa lại là mười hai vị thị giả vũ trang tay cầm kim thuẫn trường mâu, đứng hầu hai bên, khí thế vô cùng trang nghiêm uy vũ.

Vương Nhân Anh lần đầu tiên thấy cảnh tượng này, tâm tính thiếu niên lại nhiều hiếu kỳ, mặc dù trong lòng kính trọng người lớn, vẫn không nhịn được muốn lén nhìn hai cái, đi đến cách thần khám chính giữa chừng hai thước, chợt nghe có người hô lớn: "Nhị công tử lão sơn chủ Vương Nhân Anh, hôm nay về núi kính bái tổ tông, quỳ."

Vương Nhân Anh không kìm được quỳ xuống, vị sơn chủ ngồi ở ngôi đầu, đột nhiên lên tiếng nói: "Từ khi tiên đế tuẫn xã tắc, tại hạ ẩn náu chốn núi rừng, sau vì thế lực cô độc, mà đổi tên là Vương Vân Long, Thiên Vương minh hộ, không có sức vãn hồi, lúc này mới ẩn cư Vân Long Sơn, cẩu thả sống tạm, cày đọc thở dài. May được các vị trung tâm, vẫn tôn tại hạ làm chủ, nay gặp nhị tiểu nhi Nhân Anh rèn luyện giang hồ trở về, đặc biệt dùng sơn đường, sau khi nhị tiểu nhi lạy kiến tổ tông, rồi sẽ gặp lại từng người với các vị nhé!" Thế là Vương Nhân Anh dưới tiếng hô lớn của ti nghi, hành lễ tam quỳ cửu khấu xong, lễ thành lệnh lui, lúc này mới lại bái kiến mấy vị lão thần, mới báo lễ thành. Tiếp theo, lão sơn chủ lại thay Vương Nhân Anh thành thân, ba người vợ cùng gả cho một chồng, cùng ngày cùng giờ bái lễ, hoàn thành một đoạn nhân duyên.

Trên Vân Long Sơn vẫn bận rộn suốt một tháng, mới lại khôi phục sự tĩnh lặng. Lúc này, đột nhiên có khách đến, nói là bào huynh của Tây Môn Nhu là Tây Môn Nguyên. Mọi người đã là thân thích, đương nhiên là yến tiệc linh đình tiếp đãi.

Nào ngờ, Tây Môn Nguyên dã tâm lang sói, thế mà lại cấu kết liên hợp với hai mươi bốn tên thị giả phủ Bình Tây Vương Ngô Tam Quế, tính toán trong ứng ngoài hợp, tiêu diệt Vân Long Sơn. Hắn ta lại không biết, tất cả cư dân ở trên Vân Long Sơn, đều là tai mắt trong núi, hắn ta mới bước vào nhà nông Bình Sơn Hồ, trong lúc trò chuyện, vô tình lộ tẩy, đã bị báo cáo vào trong núi.

Lão sơn chủ không muốn thắng cảnh nhuốm máu, liền đem chuyện này nói với Vương Nhân Anh. Vương Nhân Anh vẫn lấy danh nghĩa Hà Bút tiếp đãi Tây Môn Nguyên, dùng lời lẽ tróc nã ra chỗ ở của bọn họ, do Tây Môn Nhu kéo chân huynh trưởng. Vương Nhân Anh dẫn người xuống núi, đêm đó tấn công An Bình khách sạn.

Sau canh ba, người của Vân Long Sơn đã từ bốn phương tám hướng áp sát An Bình khách sạn. Những cao thủ xuất trận lần này, tổng cộng có mười tám người, ngoài Vương Nhân Anh ra, đều là môn hạ đệ tử của lão sơn chủ.

Sau khi trời tối, đột nhiên truyền đến ba tiếng vỗ tay nhẹ, theo đó liền thấy ba võ sĩ áo đen, chạy gấp đến cửa, đao vung lên, then cửa đã bị chém đứt. Tiếp theo lại lao tới hơn mười hắc y nhân, mọi người ùn ùn kéo vào, xông vào phòng.

Vương Nhân Anh dẫn theo bốn đệ tử, canh gác bốn phía khách sạn, mười bốn võ sĩ khác do Mã Thiên Tường dẫn đầu, xông vào An Bình khách sạn. Tiếng kêu thảm thiết liên tiếp phát ra từ trong khách sạn, nghe vào nửa đêm càng cảm thấy thê lương, sắc mặt Vương Nhân Anh rất khó coi, tâm tình càng cảm thấy nặng nề. Cuộc tàn sát rất nhanh chóng kết thúc, đệ tử Vân Long Sơn đầy người máu tươi, tay cầm đao kiếm, bước ra khỏi khách sạn.

Lúc này, cư dân gần đó, đã bị đánh thức, mười tám đệ tử Vân Long Sơn, theo kế hoạch ban đầu, mỗi người đều quay về Vân Long Sơn. Ngày hôm sau, vụ án mạng đẫm máu ở An Bình khách sạn chấn động phủ Đại Lý, hai mươi bốn tên thị giả phủ Bình Tây Vương, không sót lại một người sống.

Hai mươi bốn tên thị giả này, tính ra cũng đều là cao thủ nhất đẳng trong giang hồ, tinh anh phủ Bình Tây Vương. Sự việc này không chỉ chấn động phủ Đại Lý, mà còn kinh động cả Côn Minh.

Tây Môn Nguyên dưới sự tiếp đãi nhiệt tình của muội muội, vẫn chưa biết. Tuy nhiên, không lâu sau, hắn ta đã nghe được tin tức kinh thiên động địa này, như bị đòn nặng giáng xuống, trong lòng vô cùng u uất. Liền mượn rượu giải sầu, vốn không có tử lượng, vài chén vào bụng, đã có chút mơ màng rồi. Hắn ta không thể kìm nén sự u uất trong lòng nữa, lật người xuống giường, lảo đảo bước đến trước bàn trang điểm, lấy bút ra, chấm vào nghiên mực, cổ tay vung lên, trên tường viết mấy chữ: "Tôi sai rồi, tôi sai rồi."

Viết xong, xiêu xiêu vẹo vẹo lại quay về giường, uống tiếp. Hắn ta lấy hũ đối miệng, uống ừng ực mấy ngụm lớn, lớn tiếng nói:

"Hai mươi bốn tên thị giả, hai mươi bốn sinh mạng, là ta giết!" Lời nói của hắn dần trở nên mơ hồ. Cuối cùng, ý thức hắn không còn rõ ràng, bình rượu từ tay trượt rơi, rớt xuống đất, vỡ tan tành. Mơ màng ngất đi.

Trải qua vô số ác mộng, khi hắn tỉnh lại, đã là ban đêm. Hắn mở đôi mắt ngái ngủ, phát hiện trong phòng đã thắp nến, ánh mắt dịch chuyển về phía trước, kinh ngạc. Hóa ra trên ghế ngồi một thiếu phụ áo trắng. Hắn muốn ngồi dậy, nhưng thân thể đã dính liền với giường, trên người bị trói một sợi dây thừng.

Thiếu phụ áo trắng đó, nhẹ nhàng bước tới, nhẹ nhàng nói: "Ca, anh tốt nhất đừng có động đậy càn quấy." Thiếu phụ áo trắng hóa ra chính là muội muội Tây Môn Nhu của hắn.

Hắn mỉm cười nói: "Muội muội, muội muốn làm gì?"

Tây Môn Nhu mỉm cười nói: "Ca, em không muốn anh chết trong tay người khác, cho nên em muốn giết anh."

Tây Môn Nguyên thở dài một tiếng nói: "Hải! Anh là đại ca ruột của em, em thực sự ra tay được sao?"

Tây Môn Nhu lạnh lùng nói: "Đại nghĩa diệt thân, anh không nên dẫn người đến gây nguy hại cho Vân Long Sơn, em đương nhiên ra tay được."

Tây Môn Nguyên nhắm nghiền hai mắt cười lạnh nói: "Được, muội ra tay đi!"

Tây Môn Nhu nói: "Anh không sợ chết?"

"Không ai không sợ chết!" Tây Môn Nguyên lại khẽ thở dài một tiếng nói: "Dù em có giết anh, anh cũng sẽ không hận em..." Tây Môn Nhu lệ nhòa hai má, nức nở nói: "Ca ca, anh không thể oán hận em, vì tổ tông, khí tiết, em không thể không giết anh."

Tây Môn Nguyên nói: "Được thôi! Muội mau ra tay đi. Hy vọng muội làm hiện trường thành dáng vẻ tự tử của anh, như vậy có lẽ có thể xóa bỏ một trận hạo kiếp."

Tây Môn Nhu đột nhiên nói: "Anh không nghĩ đến cha mẹ, tẩu tử, còn có rất nhiều người trong Tây Môn thế gia của chúng ta sao?"

"Câm miệng!" Tây Môn Nguyên cười quát một tiếng nói: "Muội là em gái ruột của anh, sao lại đối xử với anh như vậy, muốn giết thì giết quách cho rồi, nói nhiều lời vô nghĩa thế làm gì?" Trong tiếng quát hắn trợn mắt nhìn Tây Môn Nhu.

Tây Môn Nhu lạnh lùng từ trong ngực móc ra một thanh chủy thủ sáng lấp lánh ánh lạnh, từng bước tiến về phía Tây Môn Nguyên.

Tây Môn Nhu đột nhiên hét chói tai một tiếng, chủy thủ trượt khỏi tay rơi xuống đất, một bóng người xuyên cửa sổ lao vào, từ dưới đất nhặt thanh chủy thủ đó lên cắt đứt sợi dây thừng trói buộc Tây Môn Nguyên. Người tới chính là Vương Nhân Anh, hắn trợn mắt trừng trừng nhìn Tây Môn Nhu, lạnh lùng nói: "Muội Nhu muội đang làm gì thế? Hắn là đại ca ruột đồng bào của muội cơ mà?"

Tây Môn Nhu lệ nhòa hai má, bi thiết nói: "Ai bảo hắn quên gốc gác, thế mà lại cấu kết với Ngô Tam Quế, đến phá hoại sự yên tĩnh của Vân Long Sơn, chẳng lẽ không đáng giết sao?"

Vương Nhân Anh cười nói: "Muội không nhìn thấy chữ trên tường à? Hắn đã biết mình sai rồi, hơn nữa trong lòng hắn còn khổ tâm hơn."

Tây Môn Nhu nói: "Hắn khổ cái gì? Hắn là đang lo lắng không thể ăn nói với Ngô Tam Quế, Ngô Tam Quế sẽ giết hắn, em không muốn hắn bị Ngô Tam Quế giết chết."

Vương Nhân Anh cười nói: "Cho nên ngươi muốn giết hắn... thế nhưng, ngươi đã sai rồi."

Tây Môn Nhu lạnh lùng nói: "Ta cho rằng không sai."

Vương Nhân Anh nói: "Lão sơn chủ có lệnh, Vân Long Sơn không dính máu tanh, sao có thể giết người ở đây chứ? Hơn nữa Tây Môn huynh cũng đâu đến nỗi tội phải chết?"

Tây Môn Nhu nói: "Ngô Tam Quế cũng sẽ bỏ qua cho hắn sao?"

Vương Nhân Anh nói: "Hàng Châu có do Ngô Tam Quế quản đâu, Tây Môn thế gia vẫn là Tây Môn thế gia, hắn không đến Côn Minh, Ngô Tam Quế chẳng có cách nào với hắn cả." Tây Môn Nhu nói: "Ngươi ngược lại rất đồng tình với hắn nhỉ?"

Vương Nhân Anh cười nói: "Ta đồng tình với mọi người trong giang hồ, bởi vì bọn họ đều có nỗi khổ bất đắc dĩ." Tây Môn Nhu nghe vậy, lúc này mới hành lễ tạ lỗi với huynh trưởng mình. Lại ở lại thêm hai ngày nữa, Tây Môn Nguyên mới rời khỏi Vân Long Sơn, quay về Hàng Châu. Quả nhiên đúng như lời Vương Nhân Anh đã nói.

Ngô Tam Quế vô duyên vô cớ tổn thất hai mươi bốn tên thị vệ, nhưng đành ngậm ngùi không nói gì. Kể từ đó, uy danh Vân Long Sơn vang dội xa gần, trở thành một dòng phái lớn trong giang hồ——