Là một nền văn minh cổ xưa, sự cường đại của người Protoss là điều đương nhiên. Khi nhân loại còn đang trong thời kỳ mông muội, người Protoss đã để lại dấu chân của mình ở vô số thiên hà, vang danh khắp chốn.

Đây là một nền văn minh mạnh mẽ và kiêu hãnh. Khi nhân loại, một thế hệ trỗi dậy sau này, chạm trán với người Protoss, số lượng thuộc địa mà chúng ta tự hào thực ra còn chưa bằng một nửa đối thủ. Ngay cả năng lực sản xuất công nghiệp vốn được coi là khủng bố, dưới sự chênh lệch về công nghệ, cũng hoàn toàn không thể so sánh với người Protoss.

Thế nhưng, điểm khó khăn thực sự vẫn còn ở phía sau.

Khác với bất kỳ chủng tộc nào từng gặp trước đây, người Protoss sở hữu năng lực tinh thần cực kỳ mạnh mẽ. Bất kỳ thành viên nào trong chủng tộc này ngay từ khi sinh ra đều có thể điều khiển năng lượng tinh thần, và lấy đó làm nền tảng để phát triển vô số kỹ thuật pháp thuật. Hình thái văn minh của họ hoàn toàn khác biệt với những sinh vật ngoài hành tinh từng gặp trong quá khứ, nhưng lại mạnh mẽ đến mức chưa từng có.

Đối mặt với kẻ địch như vậy, không thể nào giống như việc diệt trừ người Hiền Đản, để mặc tôi một mình một ngựa xông vào khiến kẻ thù nghiêng ngả. Theo đánh giá lạc quan nhất, mặc dù sức chiến đấu cá nhân của tôi có thể vượt qua bất kỳ cường giả nào của người Protoss, nhưng đối phương chỉ cần đồng thời cử ra ba năm tên cường giả đỉnh cao là đã có thể ngang hàng với tôi. Nếu trong đó có kẻ nào đó không tiếc tính mạng mà tự bạo năng lượng, ngay cả tôi cũng khó tránh khỏi bị trọng thương.

Sản xuất công nghiệp lạc hậu, trữ lượng tài nguyên lạc hậu, ngay cả tầng lớp cao thủ cũng không chiếm được ưu thế, thứ duy nhất nhân loại có thể vượt qua đối thủ chỉ có thể là số lượng khổng lồ. Sau khi sở hữu hơn năm trăm hành tinh thuộc địa, số lượng nhân loại đã đạt tới quy mô chưa từng có là một nghìn tỷ. Quan trọng hơn nữa, sau nhiều năm cải tiến kỹ thuật sinh học cùng nỗ lực của bản thân tôi, thể chất của nhân loại hiện tại đã vượt xa năm mươi năm về trước. Ngay cả những cá thể chưa trưởng thành cũng đạt đến trình độ của dị nhân hệ vật lý cấp 3, còn những người trưởng thành khỏe mạnh, trải qua huấn luyện nghiêm ngặt, sau khi được gene của tộc người Hiền Đản cải tạo, thậm chí có thể dựa vào trang bị cá nhân đơn giản để tiến ra không gian, tác chiến độc lập.

Nếu so sánh giữa một chiến binh nhân loại trưởng thành và một chiến binh Protoss trưởng thành, chênh lệch sức chiến đấu đôi bên vào khoảng hơn mười lần. Còn nếu thể hiện trên quy mô đại quân đoàn tác chiến, chênh lệch ấy còn lớn hơn nữa. Một liên đội cuồng chiến sĩ Protoss một trăm người có thể dễ dàng nghiền nát một sư đoàn bộ binh mười nghìn người, chưa kể đến công nghệ chiến hạm không gian mà người Protoss tự hào thiên hạ. Trong tác chiến không gian, chiến hạm nhân loại thậm chí không có tư cách tiếp cận.

May mắn thay, khả năng sinh sản của nhân loại vượt xa đối thủ. Người Protoss lịch sử lâu đời, tuổi thọ kéo dài, tuy thế lực mạnh mẽ nhưng dân số lại chỉ vỏn vẹn vài tỷ, hơn nữa việc sinh sản rất khó khăn. Thông thường trong suốt tuổi thọ hàng ngàn năm của người Protoss, cũng chỉ sinh ra ba đến bốn hậu duệ. Vấn đề dân số là điểm yếu bẩm sinh của người Protoss, không có cách nào giải quyết.

Đồng thời, người Protoss với năng lực tinh thần phát triển cao độ lại không thể hình thành một thể thống nhất như tôi. Năng lực sản xuất của họ tuy kinh người, nhưng cấu trúc xã hội không hoàn hảo cùng nhu cầu cá nhân của các thành viên đã khiến phần lớn năng lực sản xuất bị người Protoss tự tiêu thụ, khó mà tích lũy chuyển hóa.

Sau khi phân tích lợi hại, tôi vẫn đưa ra quyết định khai chiến. Hơn nữa, hoàn toàn không cần chờ đợi sức mạnh nhân loại tích lũy lớn mạnh, chính bằng sức mạnh hiện có, tôi cũng phải đánh bại vị bá chủ cổ xưa đang chiếm cứ một phương trời này trong vũ trụ.

Cuộc chiến với người Protoss là một cuộc chiến giằng co kéo dài. Dựa vào ưu thế của những đòn tập kích bất ngờ, tôi nhanh chóng chiếm được tiên cơ, và dựa vào số lượng khổng lồ của nhân loại để tiêu diệt một lượng lớn lực lượng nòng cốt của người Protoss, đồng thời chiếm lấy các hành tinh khoáng sản trù phú trong tinh vực Protoss để mở rộng năng lực sản xuất.

Thế nhưng, đòn phản công của đối thủ cũng vô cùng sắc bén. Sau nửa năm đầu bị trở tay không kịp, đòn sấm sét giáng xuống ngay sau đó. Quân đội khổng lồ được người Protoss tập hợp lại, nổ ra một trận chiến quyết định với nhân loại. Lãnh đạo quân sự cao nhất của Protoss, nhân vật anh hùng Tasadar, thậm chí không tiếc hy sinh bản thân trong trận quyết chiến để khiến tôi bị thương nặng. Mất đi vị cường giả tối cao duy nhất, quân đội nhân loại đại bại thảm hại. Mặc dù mỗi người lính đều chiến đấu đến giây phút cuối cùng, vẫn không thể đảo ngược tình thế. Lại một năm rưỡi trôi qua, người Protoss thu hồi toàn bộ đất đai đã mất, thậm chí liên tiếp tấn công vào sâu trong tinh vực nhân loại, khiến tình thế nhân loại trông vô cùng nguy cấp.

Nhưng bước chân của người Protoss cũng chỉ đến thế mà thôi. Trong một năm rưỡi đó, dù chưa đủ để công nghệ và sản xuất công nghiệp của nhân loại đuổi kịp người Protoss, nhưng cũng đã giúp một vài kỹ thuật then chốt trở nên chín muồi. Và trong số đó, thứ quyết định vận mệnh nhất chính là việc năng lực tinh thần của người Protoss đã bị tôi phá giải.

Khác với bất kỳ chủng tộc nào trước đây, người Protoss có khả năng kiểm soát năng lực tinh thần rất mạnh mẽ. Dù cơ thể có bị tiêu diệt sạch, họ vẫn có thể dựa vào năng lực tinh thần để tồn tại tiếp. Năng lực tinh thần của một chủng tộc như vậy hoàn toàn khác với thứ năng lực tinh thần phân tán, tùy ý để người ta lấy dùng như của nhân loại. Nó giống như một gói nén đã được mã hóa, không có mật mã chính xác thì không thể lấy ra được nội dung bên trong.

Có thể phá giải mật mã trong vòng một năm rưỡi, công lớn nhờ việc tôi đã nghĩ ra một phương pháp bạo lực phá giải vô cùng hữu dụng: Trước tiên, bắt giữ số lượng lớn tù binh Protoss cái, dùng năng lực tinh thần phong tỏa ý thức của đối thủ. Mặc dù không thể xâm nhập vào lõi, nhưng có thể khiến chúng thân bất do kỷ, mặc người bài bố. Sau đó, thu thập số lượng lớn sinh vật đực, bao gồm cả nhân loại, tiến hành giao phối với Protoss cái để thu được sinh vật mới sở hữu đặc trưng của cả sinh vật đã biết và tộc Protoss.

Quá trình này kéo dài suốt một năm. Tổng cộng đã thu thập khoảng một trăm nghìn tù binh Protoss cái. Những tù binh này mỗi ngày phải giao phối với không dưới năm trăm sinh vật đực đủ loại - dưới sự kích thích của hormone, quá trình này được rút ngắn đáng kể. Mà những tù binh này cũng không có giấc ngủ, không có nghỉ ngơi, sự vận hành bình thường của sự sống được duy trì thông qua thiết bị, ngoài giao phối ra, chúng không có việc gì khác để làm.

Một năm sau, cuối cùng cũng có kết quả. Thông qua hậu duệ được sinh ra từ sự giao phối giữa nhân tộc và thần tộc, tôi đã phá mã thành công mật mã năng lực tinh thần của thần tộc, thu được một năng lực khiến thần tộc rơi vào tuyệt vọng.

Lấy chiến nuôi chiến.

Bất kỳ chiến binh Protoss nào bị tiêu diệt trên chiến trường, không còn có thể giống như quá khứ, dựa vào năng lực tinh thần để chuyển ý thức của mình trở về, dùng thời gian để xoa dịu vết thương... Bị tiêu diệt một lần, kết cục chính là biến mất hoàn toàn, tất cả năng lượng đều bị tôi đoạt lấy, hóa thành dưỡng chất.

Có được bản lĩnh này, giống như đống thịt thối của đồ tể, sau khi gây ra sát thương trên diện rộng, sức mạnh của tôi càng lúc càng mạnh, cuối cùng một năm sau đã giành được ưu thế quyết định. Người Protoss không còn có thể dựa vào cách nhiều cường giả liên thủ để đối kháng với tôi nữa. Chiến cuộc đến đây, tình thế lại một lần nữa đảo ngược.

Tiêu diệt hoàn toàn nền văn minh Protoss thực ra là chuyện của mười lăm năm sau. Nền văn minh có lịch sử lâu đời này dấu chân in khắp quá nhiều tinh vực, vì vậy mặc dù vào năm thứ sáu của cuộc chiến, hành tinh thủ đô của họ đã bị chiếm đóng và phá vỡ, nhưng phong trào kháng chiến vẫn kéo dài rất lâu, rất lâu. May mà đại cục đã định, dựa vào kỹ thuật và tài nguyên người Protoss để lại, thực lực của nhân loại như quả cầu tuyết nhanh chóng phình to, rất nhanh đã dập tắt mọi ngọn lửa phản kháng.

Còn việc thay thế Protoss, trở thành bá chủ của tinh vực được biết đến, thì là chuyện của mười lăm năm sau nữa. Trong thời gian đó, nhân loại nam chinh bắc chiến, tiêu diệt không dưới một nghìn nền văn minh ngoài hành tinh lớn nhỏ. Sau khi thuộc địa hóa trên diện rộng, số lượng nhân loại đã vượt mốc mười triệu tỷ, và số lượng vẫn đang tăng vọt. Mà mười triệu tỷ người này đều sở hữu một ý chí thống nhất, chỉ huy họ với hiệu suất vượt xa bất kỳ chủng tộc nào khác để sinh sôi điên cuồng, tiến hóa điên cuồng.

Ngày 1 tháng 1 năm Vương Ngũ lịch 100, trên hành tinh mẹ đã tổ chức một buổi lễ long trọng, chúc mừng ý chí của nhân loại trong mọi tinh vực được biết đến không còn gì có thể lay chuyển - sự thật là, ngoại trừ nhân loại ra, trong phạm vi vài trăm triệu năm ánh sáng, cũng không còn tồn tại sinh vật văn minh thứ hai nào nữa.

Quy mô buổi lễ chưa từng có. Hành tinh mẹ, cái nôi của văn minh nhân loại, dưới sự cải tạo của sức mạnh công nghệ hùng mạnh, đã thoát khỏi quỹ đạo công chuyển, nhảy múa thướt tha trong không gian. Bề mặt toàn bộ hành tinh tỏa ra ánh hào quang rực rỡ, theo sự di chuyển của hành tinh, vạch ra quỹ đạo của bốn chữ Hán: Vương Ngũ vạn tuế.

Chỉ tốn vỏn vẹn một trăm năm, nhân loại đã từ một nền văn minh nhỏ yếu co cụm trong hệ Mặt Trời, một bước trở thành bá chủ vũ trụ. Tốc độ thay đổi nhanh đến mức khiến người ta phải líu lưỡi, tổ chức lễ kỷ niệm cũng là điều đương nhiên.

Nhân loại hiện tại đã khám phá qua mọi tinh vực có thể khám phá. Mặc dù vũ trụ rộng lớn, vô biên vô tận, nhưng với công nghệ hiện có, muốn vượt qua rào cản để tới những không gian xa xôi hơn lại là chuyện còn xa vời - ngay cả khi nhân loại đã kế thừa di sản của Protoss, ngay cả khi năng lực nghiên cứu của nhân loại đã vượt xa quá khứ, ngay cả khi chỉ số thông minh trung bình của nhân loại vì sự tồn tại của tôi mà tăng lên đáng kể...

Vậy thì, trò chơi, cũng đến đây là kết thúc rồi nhỉ.

Chơi đến giờ, dù thế nào cũng có thể coi là đã phá đảo rồi nhỉ... Tôi nghĩ.

Trên bầu trời hành tinh mẹ, tôi nhìn xuống đại địa. Nhân loại sống trên hành tinh mẹ đang đắm chìm trong đại dương hoan lạc vô tận. Ngày kỷ niệm mà, tự nhiên phải biểu hiện vui mừng đến phát cuồng. Tôi có thể thấy rõ những người đàn ông, phụ nữ mặc cùng kiểu đồng phục, thậm chí dưới kỹ thuật điều chỉnh gene mà ngoại hình cũng giống nhau đến mức vô hạn, đang ôm lấy nhau, reo hò, lớn tiếng hô Vương Ngũ vạn tuế...

Nhưng những phản ứng này... tất cả đều chỉ là phản ứng máy móc được thực hiện dưới sự chỉ huy của tôi. Có thể khiến hàng chục tỷ người trên hành tinh mẹ biểu hiện như những cá thể độc lập, cũng chỉ vì sự chỉ huy của tôi tinh vi đến từng chi tiết nhỏ.

Một trăm năm nay, tôi chưa từng cố gắng sửa chữa hệ điều hành của bất kỳ ai, bởi vì nhóm người đầu tiên đó không thể nào chấp nhận cuộc cải cách vĩ đại của tôi, còn nhân loại mới sinh sôi sau này cũng không có hệ điều hành gì để sửa chữa. Theo thời gian trôi qua, tình thế cũng phát triển đến bước này.

Tất nhiên, nguyên nhân lớn nhất, vẫn là bản thân tôi hoàn toàn không để tâm.

Thực sự có cần thiết để những người đã chết đó sống lại không? Hãy nhìn nhân loại hiện tại xem, dân số hơn triệu tỷ, bất kỳ cá thể nào cũng có sức mạnh cơ thể sánh ngang dị nhân vật lý cấp 4, tuổi thọ hơn ngàn, khả năng sinh sản mạnh mẽ. Nhân tộc chiếm địa vị bá chủ vũ trụ, duy ngã độc tôn. Mà trong một trăm năm qua, các nền văn minh bị nhân loại tiêu diệt nhiều vô kể. Trong vũ trụ bao la, lịch sử hùng tráng như vậy, những người từng tỏa sáng nhiệt huyết kia, lại nhỏ bé nhường nào?

Bất kỳ ai được gọi là vĩ nhân trong lịch sử nhân loại, trước mặt tôi cũng chỉ là sự tồn tại tựa cặn bã. Trong những nền văn minh tôi từng tiêu diệt, những kẻ được gọi là vĩ nhân này nhiều đến mức tính bằng đơn vị mol. Mà những người tôi từng trân quý trong quá khứ, trong dải ngân hà mênh mông, cũng không thiếu kẻ thay thế.

Tôi hiện tại, tầm nhìn đã vô cùng khoáng đạt, ý niệm lướt qua, ý thức có thể truyền đi triệu năm ánh sáng, lãnh thổ cương vực càng lớn gấp hàng triệu lần. Mọi thứ trong quá khứ, so với lịch sử trăm năm này, thật sự không đáng kể, không đáng kể.

Chỉ là... tại sao, trong lúc vô tình, vẫn cứ hiện lên những mảnh ký ức cũ trong đầu?