"Khi đó trò chơi mới bắt đầu vận hành được hơn một tháng. Do không có nhiều hướng dẫn chính thức, người chơi đều đang tự mình mò mẫm cái giang hồ hoàn toàn mới lạ này, dùng một câu nói thịnh hành lúc bấy giờ, chính là "lội sông mò đá qua". Thế nên trong game mới nảy sinh ra rất nhiều tộc người: tộc du đãng, tộc nhảy vực, tộc đào mộ.

Thực tế sau đó đã chứng minh, trong tình trạng không thỏa mãn điều kiện nhiệm vụ, kiểu cách đầu cơ trục lợi này đều là phí công vô ích. Chỉ là lúc đó mọi người vẫn vui vẻ không biết chán, cộng thêm rất nhiều tin tức thật giả lẫn lộn truyền đến, khiến giang hồ thời bấy giờ ở vào trạng thái hỗn loạn và cuồng nhiệt."

"Lúc đó tôi và Phong Y Linh còn chưa gia nhập môn phái nào, chỉ với thân phận người chơi tự do đi tới Thái Hồ một chuyến, mục đích là tìm kiếm Quy Vân Trang trên hồ Thái Hồ. Theo cốt truyện nguyên tác, Quy Vân Trang cũng có chút quan hệ với Đào Hoa Đảo. Chỉ là Đào Hoa Đảo thực sự quá khó tìm, mấy chục vạn người chơi quét sạch gần hết khu vực biển mà chẳng thấy có hòn đảo nào có hoa đào. Chúng tôi quyết định tìm kiếm những nơi có yêu cầu thấp hơn trước, Quy Vân Trang nằm trong kế hoạch của chúng tôi."

"Đúng như người ta nói 'đạo của ta không cô đơn', trên hồ Thái Hồ chúng tôi lần lượt đụng độ thêm hai người nữa. Cậu đoán không sai đâu, chính là Vân Trung Long và Đại Kiếm Thần. Lúc đó trên mặt hồ Thái Hồ rộng lớn chẳng có người chơi nào khác, bốn người chúng tôi quyết định kết bạn đồng hành. Dọc đường trò chuyện tán gẫu cũng coi như giải khuây, cũng chính lần đó, tôi coi như làm quen được hai người chơi đang làm mưa làm gió trong giang hồ bây giờ. Cho dù là nhớ lại bây giờ, thân phận của hai người họ quả thực rất thú vị."

"Thú vị thế nào? Mau nói nghe xem nào", A Phi trung thành đóng vai người làm nền.

"Mấy người chúng tôi vốn không quen biết nhau, Đại Kiếm Thần và Vân Trung Long cũng là lần đầu gặp mặt. Ban đầu mọi người cũng coi là khách khí, tự giới thiệu môn phái của mình. Vân Trung Long nói cậu ta là lớp người chơi đầu tiên gia nhập Hoa Sơn, Đại Kiếm Thần nói mình là môn phái nhỏ ở vùng duyên hải Phúc Kiến, tên tuổi thì khỏi nói, nói ra chúng tôi cũng đâu có biết. Giờ chúng tôi mới biết cậu ta thuộc Nhất Tự Tuệ Kiếm Môn, là môn phái ẩn giấu, lúc đó nói ra chắc là sợ chúng tôi có cái nhìn đặc biệt đối với bốn chữ 'môn phái ẩn giấu'."

"Sau đó mọi người dần dần nói chuyện đến thông tin của mỗi người trong thực tế. Chỉ là lúc đó mấy người còn lâu mới thân thiết đến thế. Nhiều chuyện không thể nói quá nhiều. Cho dù chỉ là từ đôi ba câu chữ, tôi cũng biết được đôi chút tình hình. Tôi phát hiện gã Vân Trung Long kia nói năng làm việc đều toát ra một vẻ kiêu ngạo từ trong xương tủy, bẩm sinh đã mang cái cảm giác 'ông đây là nhất thiên hạ'. Sau này tôi mới biết, gia thế của Vân Trung Long rất tốt, thậm chí ở mức đại gia thổ hào, cậu ta lớn lên trong môi trường ưu việt từ nhỏ, có thể nói là chuẩn 'cao phú soái' (cao, giàu, đẹp trai). Mà cậu ta cũng quả thực có tư bản để kiêu ngạo, từ nhỏ đến lớn bất kể học tập hay công việc đều là người đứng đầu trong lứa tuổi. Nghe nói năm nào học tập cũng đứng nhất, học bổng cầm mỏi tay, sau khi đi làm cũng là hạng top hằng năm. Tiền thưởng cuối năm cũng cầm mỏi tay. Sau đó cảm thấy chán nản, liền tự mình ra ngoài khởi nghiệp, mở cái công ty công nghệ cao gì đó còn định lên sàn... Ừm, nhìn sắc mặt cậu thế kia thì tôi không tiếp tục thổi phồng giùm cậu ta nữa đâu."

"Tốt nhất đừng nói nữa, nói tiếp nữa là tâm lý tôi mất cân bằng đấy. Cao phú soái còn đến chơi cái trò chơi này, xì, công ty của hắn chắc cũng chẳng ra sao, phần lớn là dựa vào ông bố mới chống đỡ được đến giờ. Hơn nữa người này kiêu ngạo như vậy, chắc chắn không dễ chung đụng", A Phi bụng dạ đen tối nói.

Tứ Nhĩ Nhất Thương cười một tiếng, nói tiếp: "Cho nên nói tiếp xúc với loại người này, người bình thường chúng tôi cũng thấy áp lực, Phong Y Linh rất khó chịu với cậu ta. Nhất là khi thấy bộ dạng hống hách của cậu ta. Dọc đường hai người họ cũng không ít lần đấu khẩu. Còn về phần Đại Kiếm Thần kia thì khiêm tốn hơn nhiều, nói năng lịch sự nhã nhặn, cả người cũng không sắc bén lộ liễu như Vân Trung Long. Tuy nhiên tôi phát hiện Đại Kiếm Thần này cũng rất giỏi. Trái ngược hoàn toàn với Vân Trung Long, Đại Kiếm Thần xuất thân từ gia đình nghèo khó. Ừm, chính là kiểu nhà nghèo đến mức không học nổi. Nhưng tên nhóc này còn lợi hại hơn, tự mình xoay xở không biết làm cách nào mà học xong. Sau đó cũng bắt đầu khởi nghiệp từ đáy xã hội, chỉ trong vài năm ngắn ngủi đã gây dựng được công ty riêng, quy mô cả ngàn người hình như đã lên sàn chứng khoán rồi. Ừm, cậu đang biểu cảm gì thế?"

"Không có gì, tôi bị đau răng", A Phi bĩu môi. Trong lòng hắn lại nghĩ, mẹ kiếp khởi nghiệp với lên sàn chứng khoán dễ dàng thế sao? Tùy tiện gặp hai người đều thành công thế này, tình tiết này chỉ có thể thấy trong mấy cuốn tiểu thuyết rẻ tiền thôi.

"Ha ha, tôi biết ngay cậu sẽ phản ứng như vậy", Tứ Nhĩ Nhất Thương nói, "Đừng nói là cậu, lúc đó chúng tôi chỉ biết một chút tin tức thôi đã ngây người rồi. Hai chúng tôi nhận ra, hai người cùng ngồi chung một chiếc thuyền với chúng tôi này có lẽ không phải người thường, đều là những kẻ có nghị lực lớn và cơ duyên lớn. Nhưng vấn đề cũng từ đó mà ra, Vân Trung Long và Đại Kiếm Thần này sau khi biết được thông tin của đối phương, bề ngoài tuy khách khí nhưng không khí chung đụng đã bắt đầu thay đổi rồi."

"Hầy, cao phú soái kiêu ngạo và gã trai truyền cảm hứng kiên cường, hai người này vốn chẳng cùng một thế giới", A Phi cười khẩy, "Nhưng tôi thấy tính cách hai người này thực ra cũng gần như nhau, đều kiêu ngạo, cũng đều có tư bản để kiêu ngạo. Chỉ là Đại Kiếm Thần nội liễm hơn chút thôi. Hai người cùng một kiểu tính cách ở cùng nhau, tranh cãi và cạnh tranh là khó tránh khỏi, đây là quy luật tự nhiên. So ra thì tôi ngưỡng mộ Đại Kiếm Thần hơn."

"Là vì hắn không đẹp trai bằng à!", Tứ Nhĩ Nhất Thương nói.

"... Đều là đàn ông cả, đừng nói trắng ra thế, tiếp đi!"

"Như cậu nói đấy, hai kẻ kiêu ngạo ở cùng nhau, nhiều chuyện sẽ không còn hài hòa nữa. Vân Trung Long tất nhiên cho rằng mình là kẻ đứng đầu, Đại Kiếm Thần lại xuất thân từ đáy xã hội từng bước đi lên, tinh thần không cam lòng đứng dưới người khác của hắn cũng vô cùng mạnh mẽ. Ban đầu có lẽ hai người còn khách khí được chút, sau đó theo sự tiến triển của nhiệm vụ, trạng thái cạnh tranh này liền lộ ra rõ mồn một. Nói ra thì vận may của chúng tôi cũng tốt, gặp được Lục Thừa Phong đang ở bên ngoài, bốn người chúng tôi hợp sức hoàn thành nhiệm vụ Quy Vân Trang, Lục Thừa Phong liền thưởng cho chúng tôi một số thứ, có thương pháp, có kiếm pháp cũng có kỹ năng phụ trợ..."

"Tôi biết tôi biết, chuyện này Quách Tương từng nói với tôi!", A Phi hào hứng nói, nhưng nhắc đến Quách Tương hắn vẫn khựng lại một chút, thở dài nhẹ một tiếng rồi nói tiếp: "Nhiệm vụ lần đó, Đại Kiếm Thần giành được Lạc Anh Thần Kiếm kiếm pháp, Vân Trung Long giành được Bích Hải Triều Sinh Thuật, còn cậu giành được Bạo Vũ Lê Hoa Thương. Ừm, từ đó liền đặt nền móng cho con đường giang hồ của mỗi người các cậu. Lúc đó tôi vẫn rất tò mò, Phong Y Linh, cô giành được cái gì? Theo lý mà nói ba người họ mỗi người có thu hoạch, sao cô lại chẳng có chút lợi lộc nào?"

"Ai nói tôi không có", Phong Y Linh cười, "Tôi nhận được ba ngàn lượng bạc, và trong vòng một năm mua sắm trong phạm vi Thái Hồ đều được giảm giá 20%."

"...", A Phi im lặng một hồi, "Hóa ra nhiệm vụ lần này thực sự đã đặt nền móng cho con đường giang hồ của các người."

Tứ Nhĩ Nhất Thương cười nói: "Thực ra cậu cũng nhìn ra được rồi. Phần thưởng của nhiệm vụ thực tế chỉ có ba món, kiếm pháp, thương pháp và kỹ năng phụ trợ nội công. Nói thật, lúc đó bốn người chúng tôi đều muốn kiếm pháp. Dù sao trò chơi mới bắt đầu, mọi người đều nhắm vào kiếm pháp, lúc đó trên giang hồ có lời đồn, nói muốn học Độc Cô Cửu Kiếm thì phải học trước một môn kiếm pháp cao cấp, sau đó tìm Lệnh Hồ Xung hoàn thành điều kiện của y thì mới có thể bái sư..."

"Tào lao!", A Phi nói.

"Giờ nhìn lại tất nhiên là tào lao rồi, chỉ là lúc đó mọi người đều không biết. Vì thế thấy phần thưởng nhiệm vụ có kiếm pháp cao cấp Lạc Anh Thần Kiếm, mắt mấy người chúng tôi đều sáng lên. Điều này ở giang hồ lúc bấy giờ cũng coi là lần đầu tiên. Còn về thương pháp và kỹ năng phụ trợ Bích Hải Triều Sinh Thuật đều bị chúng tôi vứt ra sau đầu. Nhưng kiếm pháp chỉ có một bộ, bốn người không thể nào đều học hết được. Dựa theo nguyên tắc công bằng nhất, cuối cùng chúng tôi quyết định tỷ võ, người thắng chọn trước, hạng nhì chọn sau, cứ thế mà suy ra."

A Phi cau mày, cuối cùng nói: "Hóa ra là Đại Kiếm Thần thắng. Lúc đó võ công hắn không tệ nhỉ, lại có thể thắng được Vân Trung Long."

Tứ Nhĩ Nhất Thương cười nói: "Lúc đó võ công của mọi người đều tệ như nhau cả thôi, làm gì có cái cảnh tượng tuyệt học đầy trời như bây giờ? Cho nên rất nhiều cuộc tỷ võ đều là mấy chiêu mèo cào, cùng lắm là có chút võ công trung cấp có thể đem ra khoe mẽ một chút. Vì thế tỷ võ lúc đó ý nghĩa không lớn, cũng là nhìn xem ai có thể chiếm thế thượng phong, kiểu như túm tóc cấu mặt nhau."

"Chính là cào cấu nhau à! Nói vậy, cậu và Phong Y Linh bị loại rồi?"

"Thực ra cả hai chúng tôi đều không ra tay. Cuộc tỷ thí thực sự ra tay chỉ có một trận, đó là Đại Kiếm Thần và Vân Trung Long, kết quả là Đại Kiếm Thần thắng hiểm. Sau khi xem xong trận giao đấu này, tôi và Phong Y Linh quyết định nhận thua."

"Tại sao?"

"Giao đấu của họ còn lâu mới gọi là đặc sắc, nhưng đều có tư thế liều mạng. Từ lúc họ vừa ra tay tôi đã biết, đấu với loại người này, người bình thường như chúng tôi không thắng nổi đâu."

"Huyền hồ thế sao?", A Phi cười, "Đừng có tìm cái cớ cho sự nhát gan của mình đấy nhé!"

"A Phi, cậu còn nhớ đánh giá của tôi dành cho hai người họ không?", Tứ Nhĩ Nhất Thương thở dài nói.

"... Đều rất kiêu ngạo?", A Phi nói.

Tứ Nhĩ Nhất Thương lắc đầu, nói: "Tôi từng nói với cậu, hai người họ, một người là không thể thua, một người là thua không nổi. Kẻ không thể thua là Vân Trung Long, vì từ nhỏ đến lớn cậu ta luôn là người mạnh nhất, xuất sắc nhất, kiểu làm gì cũng phải làm số một. Kẻ thua không nổi là Đại Kiếm Thần, xuất thân của hắn vốn dĩ kém cỏi, không có bao nhiêu vốn liếng để mà thua, cho nên hắn sẽ liều mạng, bởi hắn biết một khi mình thua là có khả năng sẽ gục ngã không đứng dậy nổi nữa."

"Chỉ là trò chơi thôi, không cần phải liều mạng thế chứ!", A Phi sững sờ.

"Với họ mà nói, đâu chỉ là một trò chơi!", Tứ Nhĩ Nhất Thương thở dài, "Cậu từng thấy người nào chơi game nghiêm túc đến thế chưa?"

A Phi không nói nên lời, không biết sao hắn bỗng nhiên nhớ lại, ngày đầu tiên hắn mới bước vào trò chơi này, câu đầu tiên Đại Kiếm Thần nói với hắn chính là: "Đây là một trò chơi, cũng là một giang hồ."

Lúc đó A Phi tưởng đây chỉ là câu nói ra vẻ của Đại Kiếm Thần, đến tận hôm nay hắn vẫn không cho là đúng. Nhưng có một số người dường như chính là nghĩ như vậy, họ không chỉ xem thế giới giang hồ ảo này là một trò chơi, mà xem đó như một mặt khác của cuộc sống thực tại, thậm chí là nhân sinh, thậm chí là một cuộc đời phấn đấu không ngừng nghỉ khác.

Ở đây tất nhiên cũng có cạnh tranh, có cạnh tranh thì sẽ có tranh chấp, có tranh chấp thì sẽ có ân oán, nơi nào có ân oán thì nơi đó có giang hồ.