Tần Định Phương thấy Lý Triều lúc này giống như một con gà chọi bại trận.

Tần Định Phương khẽ vuốt mái tóc trước ngực nói: "Lăng Vương? Ta đang tản bộ dưới trăng, đột nhiên nghe trong thành Phượng Tường tiếng trống nhạc vang trời, pháo nổ rộn ràng, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Câu hỏi này của Tần Định Phương đâm trúng chỗ đau của Lý Triều.

Việc này cũng không thể giấu giếm, Lý Triều nghiến răng nghiến lợi nói: "Lâm Ngật, Tả Triều Dương, Tằng Đằng Vân và tên hòa thượng cụt tay kia đột nhập đại doanh kho lương. Đốt sạch lương thảo. Chúng cũng đều trốn thoát..."

Lý Triều không nói chuyện chủ tướng bị chém đầu, hơn nữa thương vong thảm trọng, chuyện đó thực sự mất mặt tới cực điểm.

Tần Định Phương nghe xong kinh ngạc sững sờ.

Thành Phượng Tường sắp bị phá, Tần Định Phương đang ở trong thời kỳ kích động chờ mong. Tin tức này không khác gì một gáo nước lạnh tạt vào người Tần Định Phương.

Tần Định Phương dù không hiểu chuyện cầm quân đánh trận, cũng biết lương thảo quan trọng thế nào.

Tần Định Phương kích động nói: "Trọng địa lương thảo, ít nhất cũng phải có vạn quân canh giữ chứ?! Vậy mà để bốn người lẻn vào đốt lương! Cuối cùng còn để chúng chạy thoát. Lăng Vương, dù là một vạn con lợn và chó vây quanh chúng..."

"Ngậm miệng!" Lý Triều biết Tần Định Phương đang mắng quân đội của hắn còn không bằng "lợn chó". Lý Triều chằm chằm nhìn Tần Định Phương nói: "Ngươi bây giờ lại quay sang oán trách ta. Lúc trước ngươi nói thế nào. Ngươi nói trong thành còn gần ngàn người của ngươi, ngươi sẽ giết Thượng Quan Minh Hoằng và những quan viên quan trọng kia, khiến Phượng Tường rắn mất đầu. Sau đó thừa cơ trong ứng ngoài hợp đoạt lấy thành trì, kết quả thì sao! Chỉ có một mình ngươi chật vật chạy thoát..."

Tần Định Phương lúc đầu đúng là ôm cái bàn tính như ý đó, nhưng không ngờ, những kẻ trong thành phần lớn không còn hưởng ứng hắn. Hắn giết Thượng Quan Minh Hoằng lại bị Lâm Ngật phá hoại.

Điều này khiến Tần Định Phương vô cùng phiền não.

Những ngày này Tần Định Phương cũng không dám tự ý vào thành.

Trong thành không còn nội ứng, dù vào được cũng khó làm nên trò trống gì.

Điểm quan trọng là, hắn biết Lâm Ngật cũng sẽ đề phòng. Hắn chỉ lo Lâm Ngật giăng bẫy đợi hắn chui vào. Đến lúc đó đơn thương độc mã ở nơi hiểm địa trong thành, rất có thể sẽ không ra được nữa.

Tần Định Phương biết bây giờ vẫn chưa phải lúc lật mặt với Lăng Vương này. Nếu hắn muốn đông sơn tái khởi, còn phải trông cậy vào Lý Triều.

Tần Định Phương kìm nén nỗi bất mãn trong lòng.

Điều hắn quan tâm nhất bây giờ là Tây Vực quân còn bao nhiêu lương thảo.

Tần Định Phương nói: "Lăng Vương, còn bao nhiêu ngày lương thảo? Nếu còn cầm cự được vài ngày, đừng cho Phượng Tường cơ hội thở dốc. Liên tiếp tấn công! Không ngừng tấn công! Dốc sức tấn công! Ta sẽ đích thân mặc giáp lên trận giúp ngươi công thành. Chúng không kiên trì nổi đâu..."

Lời Tần Định Phương chợt im bặt.

Bởi vì Lý Triều giơ một ngón tay về phía hắn.

Tần Định Phương nhìn chằm chằm vào ngón tay này của Lý Triều nói: "Chỉ còn một ngày lương?"

Lý Triều gật gật đầu.

Tâm Tần Định Phương phút chốc lạnh ngắt, hắn nói: "Vậy phải làm sao? Chờ Tây Vực điều lương thảo tới à?"

Lý Triều nói: "Như vậy thì mọi chuyện đã muộn rồi. Ta sẽ hạ lệnh đại quân rút lui mấy chục dặm trước. Chỗ tướng quân Cự Vinh vẫn còn lương thảo. Ta sẽ mượn trước mười ngày lương. Sau đó lại tấn công Phượng Tường. Mấy ngày này, cũng để tướng sĩ nghỉ ngơi một chút. Đến lúc đó, ta sẽ không cho chúng thêm chút cơ hội nào nữa! Sau khi phá thành, ta phải tàn sát cả thành! Giết sạch không chừa một mống!"

Tần Định Phương lại nhen nhóm hy vọng.

Đôi mắt đỏ ngầu của hắn lộ ra tia sáng tàn nhẫn: "Đúng! Tàn sát cả thành! Chúng ta giết hết bọn chúng! Không chừa lại một ai, không chừa lại... chỉ sợ là đến lúc đó mấy tên cặn bã Lâm Ngật kia chạy mất."

Lý Triều nhìn Tần Định Phương, trên mặt thoáng hiện thần sắc khó lòng dò xét.

Lý Triều nói: "Không chạy thoát được đâu. Chúng đốt lương, chỉ là sống thêm được vài ngày mà thôi! Mọi chuyện đều nằm trong lòng bàn tay ta."

Tần Định Phương thấy Lý Triều tự tin nắm chắc phần thắng liền hỏi nguyên do.

Lý Triều lại không nói cho Tần Định Phương biết.

Tần Định Phương vẫn chưa biết, người chú thứ mười lăm của Lý Triều, đã vào thành rồi.

Lúc Tần Định Phương đi, Lý Triều lại gọi hắn lại.

Lý Triều nói: "Nghe nói, bộ Huyết Ma Thư của Tạng Vương hiện đang ở trên người ngươi. Trong hoàng tộc của ta có một người rất hứng thú với cuốn sách này. Nếu Tần huynh có thể thành toàn cho người đó, sau này ngươi sẽ nhận được lợi ích nhiều hơn."

Tần Định Phương quay người lại.

Trong lòng Tần Định Phương thầm mừng, người của Lý gia hứng thú với Huyết Ma Thư, vậy hắn có thể mặc cả để đạt được mục đích của mình.

Tần Định Phương dùng giọng điệu thần bí nói: "Vốn dĩ Huyết Ma Thư vô cùng quan trọng. Cho nên ta không mang theo bên người. Hôm khác ta nhất định chép một bản dâng lên."

Lý Triều nói: "Vậy ta chờ."

Quân địch nhổ trại rút lui toàn bộ mấy chục dặm, cuối cùng đã giành được thời gian quý báu cho thành Phượng Tường đang trên đà sụp đổ. Toàn thành quân dân bắt đầu tranh thủ nghỉ ngơi và tu sửa thành lũy.

Lâm Ngật và những người khác cuối cùng cũng có thể ngủ một giấc ngon lành, bổ sung thể lực.

Ngay ngày thứ hai sau khi Tây Vực quân rút đi, một ông lão đến chỗ ở của Lâm Ngật cầu kiến Tả Triều Dương.

Do chỗ ở không tùy tiện cho người lạ vào, thuộc hạ bảo ông lão đợi ở ngoài cửa, sau đó phái người đi báo với Tả Triều Dương.

Tả Triều Dương đang mệt mỏi ngủ say, sau khi bị gọi dậy thì ra ngoài gặp ông lão kia.

Điều khiến Tả Triều Dương bất ngờ, ông lão này chính là người thợ săn mà tối hôm đó hắn và Lâm Ngật đã cứu.

Tả Triều Dương cười nói: "Hóa ra là lão trượng, vết thương của ông đã khỏi chưa?"

Ông lão cảm kích nói: "Đỡ nhiều rồi, đỡ nhiều rồi! Công tử, tối hôm đó thật nhờ các vị cứu tôi. Lại còn là ngài cõng tôi vào thành. Tôi tuy là kẻ thô kệch, nhưng đạo lý nhận ơn một giọt phải đền đáp bằng cả dòng suối thì vẫn biết. Huống hồ là ơn cứu mạng. Sau khi thân thể đỡ hơn một chút, tôi liền nghe ngóng tin tức của ngài và vị công tử kia, nhưng không nghe ngóng được gì. Tối hôm trước thấy các vị được tướng sĩ tung hô đi qua phố, tôi mới biết các vị là ai. Sáng nay lại nghe ngóng được chỗ ở của các vị, tôi... tôi thật sự không biết lấy gì báo đáp..."

Ông lão vừa nói vừa mò mẫm trên người.

Ông lấy ra một cái gói nhỏ.

Ông lão cẩn thận từng li từng tí mở từng lớp gói đó ra, hóa ra bên trong là một quả trứng gà.

Ông lão nói: "Mấy ngày trước, tôi gặp được một cô nương tốt bụng, nàng nói tên là Thái Sử Mẫn Nhi. Nàng thấy tôi đáng thương, liền đem quả trứng gà luộc này cho tôi. Tôi mãi không nỡ ăn. Lúc này, đây là thứ tốt lắm đấy. Công tử ngài nhận lấy đi, đợi sau này có thể ra khỏi thành, tôi nhất định sẽ săn được món ngon báo đáp các vị."

Hiện nay trong thành thiếu lương, quả trứng gà này đúng là thứ quý giá rồi.

Hóa ra quả trứng gà này là do Thái Sử Mẫn Nhi cho ông lão, mà ông lão lại không nỡ ăn, để dành cho Tả Triều Dương. Hành động biết ơn báo đáp của ông lão khiến Tả Triều Dương vô cùng cảm động.

Tả Triều Dương nói: "Lão trượng, tấm lòng của ông ta xin nhận. Quả trứng gà này ông ăn đi."

Ông lão cố chấp nói: "Đây là thứ tốt nhất của tôi bây giờ rồi. Tôi phải tặng cho ân nhân cứu mạng. Công tử đừng chê..."

Tả Triều Dương thấy ông lão cố chấp, cũng không nỡ phụ lòng tốt của ông.

Liền nhận lấy quả trứng gà.

Đúng lúc này Thái Sử Mẫn Nhi đang dẫn hai người mua gạo trở về.

Thái Sử Mẫn Nhi nhận ra ông lão, sau khi biết rõ đầu đuôi câu chuyện, nàng cũng vô cùng cảm động trước hành vi của ông lão.

Thái Sử Mẫn Nhi hỏi ông lão bây giờ có nơi nương tựa chưa.

Ông lão mang vẻ mặt thê thảm nói: "Không có nơi nào cả. Hiện tại tôi chẳng còn gì nữa. Đứa con trai duy nhất cũng chết rồi..."

Dứt lời, nước mắt già nua chảy xuống gương mặt đầy nếp nhăn.

Thái Sử Mẫn Nhi là con gái nên lòng dạ mềm yếu, nàng nói với Tả Triều Dương: "Tả đại ca, ông lão này giờ cô độc không nơi nương tựa, lại là do ngài và Lâm Vương cứu về, chi bằng cứ để ông ấy ở lại đi."

Ông lão nghe nàng nói vậy, ánh mắt lập tức tràn đầy khát khao.

Ông nói với Tả Triều Dương: "Công tử, thân thể tôi còn cứng cáp lắm. Tôi... tôi có thể làm rất nhiều việc. Việc gì tôi cũng làm được. Nếu ngài không thu nhận tôi, vậy thật sự là trời tuyệt đường sống của tôi rồi..."

Hoàn cảnh bi thảm của ông lão khiến Tả Triều Dương thương xót, tình nghĩa trọng nghĩa của ông lão khiến Tả Triều Dương cảm động. Tả Triều Dương nghĩ thầm, thôi thì làm phúc cho trót vậy.

Tả Triều Dương liền nói: "Đã là trời xui khiến ta cứu ông, lại còn cõng ông về, chứng tỏ ông cháu ta cũng có duyên. Vậy ông ở lại đi."

Ông lão vui mừng khôn xiết.

Ông hết tạ ơn Tả Triều Dương, lại tạ ơn Thái Sử Mẫn Nhi.

Tả Triều Dương nói: "Đúng rồi lão trượng, ông quý danh là gì?"

Ông lão nhìn Tả Triều Dương nói: "Cứ gọi tôi là Thập Ngũ."