Hôm sau, Lâm Ngật cùng hai người tiếp tục lên đường. Tiêu Liên Cầm lại một lần nữa thay đổi dung mạo cho cả ba. Lâm Ngật cũng không ngồi xe ngựa nữa, mà cưỡi ngựa đi.

Hành trình tiếp theo, không còn chuyện ngoài ý muốn nào xảy ra nữa.

Đi thêm vài ngày, Lâm Ngật cùng hai người đã tiến vào địa phận Nam Cảnh. Nhưng còn cách Nam Viện vài ngày đường nữa.

Vết thương của Lâm Ngật cũng đang chuyển biến tốt, công lực cũng không ngừng hồi phục. Hiện đã khôi phục được gần sáu phần công lực rồi.

Chiều tối hôm ấy, Lâm Ngật cùng hai người đi ngang qua một trấn nhỏ. Năm xưa, Lâm Ngật từng hộ tống Tô Khinh Hầu đến phủ Đỗ Thanh Văn bái phỏng, cũng từng đi qua trấn này.

Phủ đệ của Đỗ Thanh Văn cách trấn này khoảng hơn sáu mươi dặm. Đến trấn này, Lâm Ngật cũng coi như là thăm lại chốn cũ.

Lâm Ngật cùng hai người tìm một quán cơm ăn bữa tối. Khi từ quán cơm bước ra, bầu trời bắt đầu lất phất mưa. Bóng chiều cũng dần bao trùm lấy thị trấn nhỏ này. Cả con phố đều chìm trong làn mưa khói.

Gió mang theo mưa bụi thổi vào mặt, rơi lên người, khiến Lâm Ngật cảm thấy mát mẻ.

Hôm nay Lâm Ngật cải trang thành một thư sinh văn nhã, Tiểu Đồng Tử và Mã Bội Linh thì đóng vai tùy tùng.

Lâm Ngật bước đi chậm rãi, Mã Bội Linh và Tiểu Đồng Tử theo sát hai bên. Thị trấn nhỏ miền Giang Nam trong làn mưa khói càng thêm đẹp đẽ tựa một bức tranh thủy mặc, khiến cả ba người đều cảm thấy vô cùng thư thái.

Đi về phía trước hơn mười trượng, Lâm Ngật dừng chân trước một khách điếm. Trên tấm biển hiệu của khách điếm viết ba chữ: "Du Tử Hương".

Lâm Ngật nhìn thấy ba chữ này, cảm thấy vô cùng thân thiết. Năm xưa, Lâm Ngật và Tô Khinh Hầu đi qua trấn này, từng ghé lại khách điếm này. Chưởng quầy khách điếm biết thân phận của Tô Khinh Hầu thì vô cùng kích động. Bởi vì Tô Khinh Hầu là niềm tự hào của toàn bộ Nam Cảnh. Chưởng quầy khẩn khoản xin Tô Khinh Hầu đề lại biển hiệu cho khách điếm, Tô Khinh Hầu bèn cầm bút viết xuống ba chữ "Du Tử Hương" này.

Tô Khinh Hầu tự tay đề chữ, cũng mang lại tiếng tăm rất lớn cho khách điếm này. Đặc biệt là những người giang hồ qua lại nơi đây, ai cũng muốn nghỉ lại một đêm ở khách điếm do Tô Hầu gia đề tên.

Tằng Tiểu Đồng ngẩng đầu nhìn tấm biển rồi nói: "Thiếu gia, nghe nói ba chữ trên tấm biển này là do đích thân Tô Hầu gia đề bút. Cũng không biết là thật hay giả?"

Lâm Ngật nói: "Chân thực một trăm phần trăm. Đêm nay chúng ta nghỉ lại ở 'Du Tử Hương' này một đêm."

Lâm Ngật liền bước vào khách điếm, Tiểu Đồng Tử và Mã Bội Linh cũng đi theo vào trong.

Sảnh đường khách điếm bài trí rất nhã nhặn, bày biện nhiều chậu hoa cỏ, trên tường còn treo mấy bức tranh sơn thủy và thư pháp.

Lâm Ngật đi đến trước quầy, chưởng quầy phía sau quầy chạc bốn mươi tuổi. Khuôn mặt hơi sưng, lại còn có cặp mắt cá lồi.

Lâm Ngật vẫn còn nhớ rõ, chưởng quầy khách điếm năm đó là một người đàn ông hơi mập mạp, tính tình vui vẻ, người ta gọi ông là Tô chưởng quầy. Hoàn toàn không phải người đàn ông trước mắt này.

Chưởng quầy chào hỏi Lâm Ngật: "Công tử muốn thuê phòng ạ?"

Lâm Ngật đáp: "Đúng vậy. Chưởng quầy, khách điếm của ông bài trí thật nhã nhặn..."

Chưởng quầy nói: "Nghe giọng công tử không giống người Nam Cảnh nhỉ?"

Lâm Ngật đáp: "Ta là người phương Bắc, đến Nam Cảnh thăm thân, tiện đường qua trấn này, vừa hay trời tối lại đổ mưa nên đến chỗ ông trọ lại. Xin hỏi huynh đài có phải là chưởng quầy ở đây không?"

Người đàn ông kia đáp: "Phải, ta là chưởng quầy ở đây, họ Tô."

Lâm Ngật nói: "Nghe nói tên khách điếm này là do năm xưa Tô Hầu gia đề bút?"

Chưởng quầy đáp: "Đúng vậy. Lúc đó ta thật sự không dám tin Hầu gia lại đến khách điếm của ta trọ. Ta vui mừng khôn xiết, liền thỉnh Hầu gia đề lại tên khách điếm cho ta, Hầu gia bèn viết xuống ba chữ 'Du Tử Hương' này. Kể từ khi Hầu gia đề chữ, việc làm ăn của khách điếm ta cũng tốt lên nhiều. Trong lòng ta cũng thường xuyên nhớ đến Hầu gia. Đáng tiếc Nam Viện bị hủy, Hầu gia cũng tung tích không rõ." Nói đoạn, chưởng quầy thở dài một tiếng.

Lâm Ngật nhìn bình trà trên quầy, nói: "Cảm thấy khát nước, không biết có thể mượn một chén trà uống không?"

Chưởng quầy nói: "Tất nhiên là được."

Chưởng quầy liền rót một chén trà cho Lâm Ngật. Lâm Ngật bưng chén trà lên, đột nhiên hắn giả vờ tay run lên, chén trà rơi xuống quầy. Nước trà bắn tung tóe.

Có hai giọt nước trà bay về phía mặt chưởng quầy. Chưởng quầy khẽ nghiêng đầu, hai giọt nước trà kia bay sượt qua má chưởng quầy.

Lâm Ngật luống cuống nói: "Ta vì bệnh nên tay run không cầm vững, xin chưởng quầy tha lỗi..."

Chưởng quầy nói: "Không sao, không sao, chỉ cần không làm bỏng công tử là tốt rồi. Trên mặt công tử bị bắn chút nước trà, ta ở đây có khăn lau mặt."

Chưởng quầy vừa nói vừa lấy từ dưới quầy ra một chiếc khăn lau mặt gấp vuông vức đưa về phía Lâm Ngật.

Lâm Ngật bất ngờ ra tay, hai tay nhanh như chớp khóa chặt cổ tay chưởng quầy. Hai tay chưởng quầy lập tức không thể cử động.

Sắc mặt chưởng quầy cũng biến đổi, hắn kinh ngạc nói: "Công tử, ngươi làm vậy là ý gì?!"

Mã Bội Linh và Tiểu Đồng Tử không ngờ sự việc đột ngột thay đổi, cả hai lập tức cảnh giác. Tiểu Đồng Tử nhanh trí phóng về phía cửa, đứng bên cạnh cửa. Vừa đề phòng người bên ngoài xông vào, vừa có thể tránh việc bị người khác chặn cửa.

Lâm Ngật dùng sức, chiếc khăn lau mặt trong tay chưởng quầy rơi xuống quầy. Lâm Ngật thổi một hơi vào chiếc khăn đang gấp đó, chiếc khăn lật mở ra, bên trong ẩn giấu chi chít những cây cương châm.

Có thể tưởng tượng, nếu chưởng quầy ra tay, vô số cương châm ẩn giấu này sẽ như mưa bắn về phía Lâm Ngật. Khoảng cách gần như vậy, lại không kịp đề phòng, thực sự khó mà né tránh.

Mã Bội Linh nhìn thấy những cây cương châm này, lập tức đưa tay vào trong áo nắm lấy chuôi đao. Mắt nàng chằm chằm nhìn tên tiểu nhị đang dựa vào cột bên cạnh. Lúc này, tên tiểu nhị đang mang một vẻ mặt cười không ra cười.

Chưởng quầy nhìn chằm chằm Lâm Ngật: "Lâm Vương làm sao nhìn ra được?"

Lâm Ngật đáp: "Rất đơn giản, năm đó chính là ta hộ tống Hầu gia đến khách điếm này. Cho nên 'Tô chưởng quầy' đó ta biết. Còn nữa, ta cố tình làm rơi chén trà, hai giọt nước trà bắn vào mặt ngươi, ngươi đã theo bản năng né tránh. Hai giọt nước trà đó ta đã vận nội lực vào, người bình thường sao có thể né được."

Chưởng quầy không nói thêm được câu nào nữa, sắc mặt hắn còn khó coi hơn cả khóc. Họ kiểm soát khách điếm này, hắn đã tìm hiểu một số tình hình từ Tô chưởng quầy, sau đó giả mạo chưởng quầy. Thế nhưng không ngờ vẫn bị bại lộ.

Lâm Ngật hỏi: "Các ngươi là người phương nào? Còn nữa, làm sao ngươi biết ta là Lâm Ngật? Các ngươi làm thế nào mà truy dấu được ta? Nếu ngươi nói thật, hôm nay ta tha cho ngươi một mạng."

Chưởng quầy đáp: "Ta không thể nói!"

Lâm Ngật nhìn chằm chằm chưởng quầy, ánh mắt hắn bắt đầu khiến người ta phải rợn tóc gáy, Lâm Ngật nói: "Nếu ta là ngươi, ta sẽ nói!"

"Nếu ta là hắn, ta cũng sẽ không nói." Lúc này đột nhiên vang lên một giọng nói. Một giọng nói tựa như nữ tử. Sau đó từ phía cầu thang bước ra một người. Người này xõa tóc dài, đeo một chiếc mặt nạ bạc. Chính là Tần Định Phương.

Tần Định Phương đứng ở lối cầu thang, hắn nhìn Lâm Ngật vẫn đang khóa chặt hai tay chưởng quầy, nói: "Tiểu Lâm tử, vị huynh đài này tìm đến ta, đề nghị hợp tác với ta để giết ngươi. Hắn còn khoác lác một tay Vô Ảnh Độc Châm quỷ thần khó tránh, ta còn đang đợi xem ngươi bị bắn thành con nhím cơ, kết quả lại bị ngươi nhìn thấu. Ngươi quá nhạy bén rồi. Nói thật lòng, dù ngươi và ta là kẻ thù, nhưng ngươi là người thứ hai mà ta khâm phục."

Lâm Ngật nói: "Người thứ nhất là Tạng Vương đúng không. Nếu là Lận Thiên Thứ thì ta thấy buồn nôn lắm."

Tần Định Phương đáp: "Là Tạng Vương."

Lâm Ngật nhìn "Tô chưởng quầy" giả mạo này, rồi lại nhìn Tần Định Phương nói: "Bắc Ma, ngươi có thể truy dấu được ta, chắc hẳn là công lao của kẻ này nhỉ?"

Tần Định Phương đáp: "Đúng vậy. Hắn nói cho dù ngươi có cải trang, cho dù ngươi có độn thổ ba thước, hắn cũng có thể lôi ngươi ra. Không ngờ, hắn đúng là có bản lĩnh này. Chỉ là bản lĩnh đóng kịch của hắn kém một chút, diễn hỏng rồi."

Lâm Ngật nói: "Hắn là ai?!"