Tô Khinh Hầu ăn cơm xong, Tiêu Liên Cầm đưa sư phụ đi dạo, dẫn ông vào trong rừng này.

Đây là sự sắp đặt cố ý của Tiêu Liên Cầm.

Năm đó Cốc Lăng Phong phạm tội lớn, bị Tô Khinh Hầu phế võ công, trục xuất khỏi sư môn. Cốc Lăng Phong tỉnh ngộ, những năm qua trong lòng luôn gánh nặng mặc cảm tội lỗi với sư phụ.

Tâm nguyện duy nhất của hắn hiện giờ, là được gặp lại sư phụ một lần.

Tiêu Liên Cầm hiểu nhị sư huynh, nếu không nhận được sự tha thứ tận miệng của sư phụ, bất kể nàng khuyên giải an ủi thế nào, Cốc Lăng Phong cũng khó lòng tháo gỡ nút thắt trong lòng. Cả đời này hắn sẽ mãi gánh chịu xiềng xích tinh thần nặng nề.

Nay giang hồ sắp đón thái bình, vạn vật nhân thế đã đổi thay. Nhiều ân oán cũng sớm tan biến. Tiêu Liên Cầm muốn giúp Cốc Lăng Phong hoàn thành tâm nguyện.

Nhận được sự tha thứ của Tô Khinh Hầu, để Cốc Lăng Phong an lòng quãng đời còn lại.

Cốc Lăng Phong nhìn thấy Tiêu Liên Cầm đang dìu sư phụ đi tới. Trong ánh hoàng hôn tà dương, sư phụ vẫn an nhiên tự tại như thế. Thế nhưng trải qua những năm tháng này, sư phụ cũng đã già đi, hai bên thái dương tóc đã bạc trắng.

Cốc Lăng Phong lập tức lệ tràn khóe mắt.

Tô Khinh Hầu đi tới dừng chân, nhìn thấy một người đang quỳ, ông tò mò hỏi: "Ngươi là ai?"

Cốc Lăng Phong dập đầu nghẹn ngào nói: "Đồ đệ tội đồ Lăng Phong bái kiến sư phụ!"

Tô Khinh Hầu nói: "Lăng Phong? Sao ta lại không nhớ mình có một đồ đệ như ngươi?"

Tô Khinh Hầu nghi hoặc nhìn Tiêu Liên Cầm.

Tiêu Liên Cầm nói: "Sư phụ, hôm qua con đã nói với người, người lại quên rồi sao. Vậy con lại nói cho người biết, người có năm vị đồ đệ... Người thích nhất là nhị đệ tử và tam đệ tử. Con là tam đệ tử Liên Cầm, hắn chính là nhị đệ tử Cốc Lăng Phong. Hắn nhập Nam Viện từ rất nhỏ, sư phụ xem hắn như con trai mà đối đãi..."

Tô Khinh Hầu nghe xong liền bảo Cốc Lăng Phong: "Ngươi ngẩng đầu lên xem?"

Cốc Lăng Phong liền ngẩng đầu, lúc này, khuôn mặt hắn đầy nước mắt.

Tô Khinh Hầu hỏi: "Vậy sao ngươi lại quỳ?"

Cốc Lăng Phong đáp: "Đồ nhi có tội, năm đó đã phạm sai lầm lớn! Đồ nhi đã bán đứng sư phụ, hại chết sư đệ, còn..."

Tô Khinh Hầu đột nhiên ngắt lời: "Người ai chẳng có lúc sai lầm, biết sai mà sửa là điều tốt nhất. Ngươi đứng lên đi."

Cốc Lăng Phong vẫn quỳ, không nhận được sự tha thứ của Tô Khinh Hầu, hắn không đứng dậy.

Tiêu Liên Cầm bèn nói với Tô Khinh Hầu: "Cốc sư huynh là muốn nhận được sự tha thứ của sư phụ."

Tô Khinh Hầu không nói gì, ông đi thẳng về phía trước, Cốc Lăng Phong nhìn theo bóng lưng sư phụ, vẻ mặt thất thần lạc phách.

Tiêu Liên Cầm cũng cảm thấy thất vọng.

Tô Khinh Hầu đi được hai trượng, bỗng dừng chân, ông khẽ đưa tay vỗ vỗ đầu mình, dường như đã nhớ ra điều gì đó.

Tô Khinh Hầu không quay đầu lại, ông nói: "Lăng Phong, đứng lên đi. Trải qua bao sóng gió, ân oán đã tan hết. Sư phụ tha thứ cho ngươi rồi. Sau này, hãy sống cho tốt, làm người cho tốt. Đừng phụ công ta nuôi nấng dạy dỗ ngươi một phen."

Cốc Lăng Phong nghe những lời này thì vô cùng kích động, hắn khàn giọng nói: "Tạ sư phụ!"

Cốc Lăng Phong dập đầu mấy cái thật mạnh về phía bóng lưng sư phụ.

Tiêu Liên Cầm nở nụ cười nhẹ nhõm.

Nàng rảo bước đuổi kịp sư phụ, rồi khoác tay ông, đi dạo một cách an nhiên trong khu rừng được bao phủ bởi ánh hoàng hôn.

Cốc Lăng Phong được sư phụ tha thứ, vui mừng khôn xiết, hắn vốn muốn đi theo sư phụ, bầu bạn với ông một đoạn, nhưng nghĩ lại thấy không tiện làm phiền sư phụ và Liên Cầm. Hắn cũng biết Liên Cầm trong lòng luôn yêu mến sư phụ, thế là Cốc Lăng Phong rời khỏi khu rừng.

Giờ khắc này, xiềng xích đè nặng trong lòng Cốc Lăng Phong đã hoàn toàn được cởi bỏ.

Hắn cảm thấy toàn thân tâm nhẹ nhàng chưa từng có.

Trong rừng, Tiêu Liên Cầm tiếp tục dìu sư phụ đi dạo.

Tiêu Liên Cầm nói: "Sư phụ, Liên Cầm muốn hỏi người một chuyện."

Tô Khinh Hầu đáp: "Con hỏi đi."

Tiêu Liên Cầm nói: "Năm đó 'Bát Giới' và Lệnh Hồ Tàng Hồn đại chiến trên biển, Bát Giới rút ra một chiếc xương sườn của Lệnh Hồ Tàng Hồn. Sư phụ đã lấy chiếc xương đó để nghiên cứu. Nhưng sau này sư phụ quên mất nhiều chuyện, nên không nhớ ra việc đó nữa. Con và Lâm Ngật tìm được xương của Lệnh Hồ Tàng Hồn, vốn tưởng sư phụ đã có đột phá gì đó. Nhưng trong cái hộp đó không có kết quả gì cả. Chỉ có một tờ giấy trắng bọc lấy xương của Lệnh Hồ Tàng Hồn. Sư phụ, con cũng biết người khó mà nhớ được quá nhiều. Vậy sư phụ có cho rằng lúc đó người dùng giấy trắng bọc xương là vô ý, hay là có thâm ý khác? Lâm Ngật hiện vẫn còn giữ tờ giấy trắng đó, lúc rảnh rỗi lại lấy ra nghiền ngẫm."

Tô Khinh Hầu nghe xong liền dừng bước, ông nói: "Ta dùng giấy trắng bọc xương ư?"

Tiêu Liên Cầm cũng dừng bước, nàng nói: "Đúng vậy. Trên giấy không có một chữ, không có một hình vẽ, trống không."

Tô Khinh Hầu nói: "Một tờ giấy từ đầu đến cuối trống không triệt để, có ý gì? Tại sao?"

Lời này của Tô Khinh Hầu vừa như tự nhủ vừa như nói với Tiêu Liên Cầm. Tô Khinh Hầu cũng bắt đầu trầm tư.

Tiêu Liên Cầm thấy sư phụ cũng khó mà giải đáp, bèn không truy vấn nữa, tránh gây thêm phiền nhiễu cho sư phụ.

Tiêu Liên Cầm nói: "Sư phụ, đừng nghĩ nữa. Nhìn hoàng hôn hôm nay đẹp biết bao, chúng ta đi ra bờ sông phía trước dạo chơi đi."

Tô Khinh Hầu vừa đi vừa lẩm bẩm.

"Triệt để trống không, trống không... tất cả đều là trống không..."

Hôm sau, lại một tin tức làm nổ tung thành Tấn Châu.

Có người đặt cược một triệu lượng bạc vào Lâm Ngật.

Một triệu lượng!

Điều này khiến mọi người sôi sục huyết quản, hưng phấn không thôi.

Ông chủ sòng bạc trong cơn chấn động vội vàng vừa thắp hương vừa bái phật, còn chuyên môn dọn ra một gian sảnh, thờ phụng các lộ thần tiên. Cả nhà quỳ trước bài vị của chư tiên cầu nguyện cho Côn Lôn Ma có thể thắng được trận quyết chiến này.

Nếu không, ông ta thực sự sẽ phải đền đến khuynh gia bại sản.

Ông chủ sòng bạc lần này cũng coi như là tiến hành một canh bạc lớn.

Côn Lôn Ma thắng, ông ta kiếm đầy bồn đầy bát.

Lâm Ngật thắng, ông ta khuynh gia bại sản.

Mọi người cũng tràn đầy hiếu kỳ đối với người đã đặt cược triệu lượng bạc kia.

Nhưng người đó lại rất thần bí, theo tiết lộ của nhân vật quan trọng trong sòng bạc, người đặt triệu lượng bạc kia không hề lộ diện, mà là phái người đại diện đặt cược.

Chuyện đặt cược một triệu lượng còn chưa làm lòng người lắng xuống, buổi chiều, lại một tin tức truyền đến, loan giá của Hoàng thượng đã cách Tấn Thành chưa đầy mười dặm.

Thế là cả tòa thành Tấn Châu đều sôi sục.

Quan viên địa phương vốn muốn giới nghiêm toàn thành, nhưng Hoàng thượng truyền ý chỉ, không được giới nghiêm toàn thành, như vậy sẽ không còn náo nhiệt, mà đầy không khí căng thẳng, sẽ rất vô vị.

Hơn nữa Hoàng thượng còn ra lệnh quan binh tuần tra trong thành không được quá nhiều, để các bên tận tình vui chơi.

Các quan viên tuy nơm nớp lo sợ có kẻ lỗ mãng làm kinh động thánh giá, nhưng họ cũng không dám làm trái thánh ý, mọi việc đều tuân theo ý muốn của Hoàng thượng mà làm.

Tất cả quan viên và phú thương danh lưu của Tấn Thành cũng đều ra khỏi thành vài dặm để nghênh đón Hoàng thượng.

Người giang hồ và bách tính chưa từng thấy Hoàng thượng bao giờ, ai nấy đều tâm tình kích động, như thủy triều đổ xô ra ngoài thành nghênh đón thánh giá, hy vọng có thể may mắn diện kiến long nhan.

Hai bên đường chật kín người.

Tằng Đằng Vân và Mai Mai cũng dẫn người của Phiêu Linh Đảo ra khỏi thành nghênh giá.

Năm đó Hoàng thượng xá miễn cho Phiêu Linh Đảo, cũng coi như là tạ ơn hoàng ân.

Tô Khinh Hầu và Phương Thanh Vân không đi, hai người hiện nay là thế ngoại cao nhân, đối với việc nghênh đón Hoàng thượng không chút hứng thú. Hai người ở nhà uống rượu đánh cờ, Tiêu Liên Cầm tấc bước không rời đi theo sư phụ.

Trong sự mong chờ của vạn người, đội ngũ của Hoàng thượng cũng xuất hiện trong tầm mắt của mọi người.

Mọi người reo hò vang dội từng đợt.

Đội ngũ của Hoàng thượng chỉnh tề uy phong, vô số tinh kỳ phấp phới, tất cả tướng sĩ giáp trụ sáng loáng, đao thương sắc bén, từng đội từng đội đi qua, hộ tống loan giá của Hoàng thượng và xe ngựa của các vị quan trọng.

Nơi loan giá Hoàng thượng đi qua, mọi người đua nhau quỳ lạy, miệng hô vang "Vạn tuế".

Hoàng thượng cũng thỉnh thoảng vén rèm, hướng về phía con dân của mình vẫy tay ra hiệu.

Điều này càng khiến cảm xúc của bách tính thêm kích động.

Ngay lúc này, đột nhiên một âm thanh vang lên.

"Xe ngựa của Hoàng thượng thật khí phái, ta muốn ngồi!"