Thú thật là Doãn Khoáng đang đau đầu suy tính xem liệu có gom đủ quân số hay không, dù gom đủ rồi cũng vẫn lo thực lực không đủ, lại không ngờ Đàm Thắng Ca vào lúc này lại tới "tự tiến cử". Tuy nhiên sau khi sững sờ một chút, Doãn Khoáng liền hiểu ra. Đồng thời thầm mắng bản thân lại hồ đồ rồi. Cuộc so tài với Chu Đồng nhìn bề ngoài là sự đối đầu giữa hai người, nhưng xét sâu xa hơn thì đó chính là cuộc đọ sức lần thứ hai giữa Đông Thắng và Đông Doanh! Mặc dù cuộc so tài này không gây ra ảnh hưởng thực chất nào đến cục diện tổng thể của Đông Thắng, nhưng lại liên quan đến thể diện và danh tiếng. Người ta vẫn thường nói "chuyện mặt mũi không bao giờ là chuyện nhỏ", mình hoàn toàn không cần phải ôm hết mọi thứ vào người làm gì!

Nếu thắng thì ảnh hưởng tích cực không hề nhỏ, nhưng nếu thua, ảnh hưởng tiêu cực lại càng vô cùng lớn. Chưa nói đến chuyện mất mặt, mất danh tiếng, đả kích cực lớn đến lòng tin của các học viên tộc Hoa Hạ, còn có tin tức mà Doãn Khoáng thu thập được ở Tây Thần, cũng như bản thân Doãn Khoáng đều sẽ nghiêng về phía Đông Doanh—dưới sự trói buộc của hiệp nghị, Doãn Khoáng dù có không muốn cũng bắt buộc phải quy thuận thế lực Đông Doanh! Cho nên không chỉ mình Doãn Khoáng cảm thấy không được phép thua, mà rất nhiều người khác cũng cảm thấy Doãn Khoáng không được phép thua!

Nghĩ thông suốt trong lòng, nhưng Doãn Khoáng không hề lộ ra ngoài. Người có thể thông minh, nhưng không thể quá thông minh, thỉnh thoảng giả ngu một chút, dù đối phương biết bạn đang giả ngu, thì đó cũng là điều cần thiết. Nếu không, bạn cứ bày ra cái vẻ nhìn thấu tất cả, thì chẳng có mấy ai muốn kết giao với bạn đâu. Chỉ nghe Doãn Khoáng nghi hoặc hỏi: "Ý của anh là, các người cũng muốn tham gia cuộc so tài lần này?" Đàm Thắng Ca gật đầu, nhận lấy chén trà Tiền Thiến Thiến đưa tới, nhấp một ngụm, khen một tiếng "Trà ngon", đáp: "Đúng là như vậy."

"Chuyện này..." Doãn Khoáng có chút do dự.

Bắc Đảo lên tiếng với giọng điệu hơi khác lạ: "Sao thế? Chẳng lẽ cậu cho rằng thực lực của chúng tôi không đủ sao?" Doãn Khoáng vội vàng xua tay nói: "Đâu có đâu có. Nếu thực lực của hai người mà không đủ thì ngay cả tôi cũng phải thấy xấu hổ không dám lên sàn đấu rồi." Bắc Đảo nói: "Vậy cậu còn do dự cái gì?" Doãn Khoáng nói: "Bắc Đảo, anh hiểu lầm rồi. Chuyện này thuần túy là do ân oán cũ mới giữa tôi và Chu Đồng mà ra, tôi sao dám phiền hà người khác? Tất nhiên, nếu hai vị thực sự sẵn lòng giúp đỡ, tôi đúng là cầu còn không được. Dù sao thì cuộc so tài lần này, tôi thực sự không muốn thua, cũng không thể thua được!"

Đàm Thắng Ca gật đầu nói: "Đúng là không thể thua. Cuộc so tài lần này thực ra đã không còn là chuyện của riêng cậu và Chu Đồng nữa, mà còn liên quan đến sự so kè mạnh yếu giữa Đông Thắng và Đông Doanh. Cùng là học viên Đông Thắng, cùng là hậu duệ Hoa Hạ, chúng tôi cũng tuyệt đối không muốn nhìn thấy cậu thất bại. Trước khi tới đây chúng tôi đã trao đổi ý kiến với Lê Sương Mộc, hy vọng cậu ấy cũng cung cấp một chút trợ giúp, nhưng cậu ấy cân nhắc đến lập trường của Hội Học Sinh nên không tiện ra mặt. Tuy nhiên cậu ấy nói sẽ đi thăm dò thái độ của Vương Ninh. Nếu Vương Ninh cũng sẵn lòng tham gia, thì phần thắng của phe chúng ta lại tăng thêm đôi chút."

"Vương Ninh sao?" Doãn Khoáng lẩm bẩm, sau đó nói với Đàm Thắng Ca và Bắc Đảo: "Đã là tấm chân tình của hai vị, vậy tôi cũng không khách sáo từ chối nữa. Tuy các anh là vì để Đông Thắng không thua Đông Doanh, nhưng cũng thực sự giúp tôi một việc lớn. Thật không biết phải cảm ơn hai người thế nào. Tôi chỉ có thể dùng trà thay rượu, tạ ơn hai vị."

Đàm Thắng Ca nói: "Khách khí quá."

Đường Nhu Ngữ và Tiền Thiến Thiến đều không nói gì, chỉ lặng lẽ châm trà cho ba người. Lúc này, đương nhiên là lấy người đàn ông nhà mình làm chủ đạo rồi.

Sau khi cả ba cùng uống một chén trà, mối quan hệ hợp tác tạm thời coi như đã đạt thành.

Đàm Thắng Ca nói: "Vậy bây giờ có thể xác định được những nhân tuyển nào rồi?" Doãn Khoáng liền lấy giấy bút, vừa viết vừa nói: "Tôi, tiếp đó là ba vị học tỷ năm ba, Thiến Thiến và Nhu Ngữ, cộng thêm hai vị, như vậy có thể xác định là tám người chúng ta. Nghĩa là còn thiếu ba người nữa. Ba vị trí còn lại, tôi định lát nữa sẽ đi bái phỏng Tăng Phi và Ngụy Minh, hai người họ chắc sẽ không từ chối. Còn người cuối cùng này, tôi cũng chưa quyết định được." Nói đoạn, Doãn Khoáng cố ý liếc nhìn Luyện Nghê Thường, ý tứ không thể rõ ràng hơn.

Luyện Nghê Thường vốn đang lặng lẽ cấu véo con búp bê SpongeBob cảm nhận được ánh mắt của Doãn Khoáng, liền vặn vẹo cơ thể cố ý tránh né.

Đàm Thắng Ca và Bắc Đảo nhìn nhau một cái, lòng đã hiểu rõ. Đàm Thắng Ca nói: "Thái độ của Vương Ninh vẫn chưa biết được. Tuy nhiên nếu cậu ấy không muốn, thì trong lớp chúng ta còn một 'Khang Vương' có lẽ có thể thay thế. Chỉ là... với cái tên đó, đạo lý hay đại nghĩa gì đó đều vô dụng, trừ phi có thể đưa ra thù lao khiến hắn ta động lòng. Nếu chỗ trống này không bù đắp được, thì cũng chỉ đành tìm đến hắn ta thôi."

Khang Vương? Ừm, có chút ấn tượng. Hình như có mối quan hệ này nọ với Vương Ninh. Doãn Khoáng nói: "Vậy thì đến lúc đó rồi tính tiếp."

Đàm Thắng Ca và Bắc Đảo lập tức đứng dậy. Đàm Thắng Ca nói: "Chuyện đã tạm thời chốt xong, vậy chúng tôi cũng không quấy rầy thêm nữa. Tôi nghĩ lát nữa cậu chắc chắn sẽ rất bận. Ha ha, vậy xin chúc lần hợp tác này của chúng ta vui vẻ." Nói xong, Đàm Thắng Ca cầm chén trà lên.

Doãn Khoáng đương nhiên nghe ra "rất bận" mà Đàm Thắng Ca nói có ý gì. Đó không chỉ là bận, mà là còn đau đầu vô cùng đấy! Doãn Khoáng nâng chén, lại cùng Đàm Thắng Ca và Bắc Đảo uống cạn một ly, nói: "Hợp tác vui vẻ!"

Tiễn Đàm Thắng Ca và Bắc Đảo đi rồi, sau khi đóng cửa lại, Doãn Khoáng liền "phù" một tiếng thở phào, lẩm bẩm với ý tứ không rõ ràng: "Hai con cáo già này!" Đường Nhu Ngữ cười nói: "Họ là cáo già, anh cũng là cáo già." Doãn Khoáng cười một tiếng, không nhịn được mà véo cái cằm mịn màng mềm mại của Đường Nhu Ngữ, nói: "Nếu anh là cáo, thì em chính là cáo cái." Đường Nhu Ngữ liếc mắt một cái.

Tuy nhiên ngay lúc này, một tiếng "bộp" vang lên. Tiếng quát khẽ của Tiền Thiến Thiến truyền tới: "Luyện Nghê Thường, cô làm gì vậy? Cái bàn trà với chén nước này đắc tội gì với cô à?" Doãn Khoáng và Đường Nhu Ngữ nhìn lại, chỉ thấy cái bàn trà thủy tinh và bộ ấm chén đã tan tành, rơi vãi đầy đất, lộn xộn không chịu nổi. Luyện Nghê Thường thong dong ngồi trên ghế sô pha, vắt chéo đôi chân nhỏ, nói: "Ồ, ngại quá, vô tình thôi. Nhưng đồ dùng ở chỗ cô cũng mong manh quá, chạm nhẹ cái là vỡ, như đậu phụ ấy."

Tiền Thiến Thiến tức đến đỏ bừng mặt.

Đường Nhu Ngữ nhìn về phía Doãn Khoáng. Doãn Khoáng khẽ vỗ nhẹ tay cô, sau đó bước tới bên cạnh Luyện Nghê Thường, chộp lấy tay cô ta. Luyện Nghê Thường kêu lên: "Anh làm gì đó? Buông ra!" Giằng co một cái, với sức lực của cô ta đương nhiên đã thoát khỏi tay Doãn Khoáng. Doãn Khoáng kỹ năng không bằng người, không lời nào để nói, nhưng vẫn nhìn thẳng vào Luyện Nghê Thường, trầm giọng nói: "Luyện Nghê Thường, đây là nhà tôi, Thiến Thiến là người phụ nữ của tôi! Tôi tuyệt đối không cho phép cô ấy phải chịu bất kỳ sự ức hiếp nào trước mặt tôi. Đúng, tôi đánh không lại cô, nhưng cô đừng tưởng như vậy là cô có thể muốn làm gì thì làm. Cũng gần đến giờ cơm tối rồi, tôi nghĩ Luyện Đại Ma Nữ chắc cũng không vừa mắt cơm canh đạm bạc của nhà chúng tôi đâu, nên mời cô tự nhiên."

Trực tiếp ra lệnh đuổi khách.

"Anh nói cái gì?!" Luyện Nghê Thường bỗng chốc nhảy dựng lên, "Anh dám đuổi tôi đi? Dám nói chuyện với tôi như vậy! Muốn chết phải không?"

Doãn Khoáng cười lạnh: "Muốn giết tôi? Hãy biết tôn ti trật tự chút đi!"

"Anh... anh..." Luyện Nghê Thường tức giận chỉ vào Doãn Khoáng, thân hình nhỏ bé đang kích động phẫn nộ run lên bần bật. Dần dần, đôi mắt cô ta bắt đầu ướt át, nước mắt bắt đầu dâng trào, rất nhanh đã tràn ra khỏi hốc mắt, "Tôi không đi! Tôi cứ không đi đấy! Đồ khốn, đồ khốn kiếp, đồ chết tiệt!" Vừa khóc vừa mắng, ném con SpongeBob về phía Doãn Khoáng, "Anh giết người yêu của tôi! Lại đưa tôi đến cái nơi quỷ quái này! Còn ân ân ái ái ngay trước mặt tôi! Bây giờ còn đuổi tôi đi! Không đi, tôi không đi đâu!" SpongeBob vừa rời tay, Luyện Nghê Thường liền lao thẳng xuống ghế sô pha, cũng chẳng biết là khóc thật hay khóc giả, dù sao thì tiếng khóc cũng đã vang lên trong phòng khách không lớn lắm này.

Ai mà ngờ được vị Bạch Phát Ma Nữ khiến người ta nghe tên đã sợ mất mật kia, vào thời khắc này lại khóc to đến vậy, trông thê lương, đáng thương và bất lực đến thế.

Tiểu Ma Nữ quậy phá khóc lóc kiểu này khiến Doãn Khoáng đau đầu không thôi. Đối mặt với một người phụ nữ đang khóc, cho dù là một cô bé, đàn ông luôn luôn rơi vào thế lúng túng. Hơn nữa vào lúc này, bất kể đúng sai, người đàn ông khiến phụ nữ khóc luôn là đối tượng bị chỉ trích. Doãn Khoáng bất đắc dĩ chỉ có thể cầu cứu Đường Nhu Ngữ. Tiền Thiến Thiến thì thôi đi, cô ấy còn đang ấm ức đấy. Đường Nhu Ngữ bị Doãn Khoáng nhìn, cô cũng rối bời. Nếu Luyện Nghê Thường thực sự là một cô bé nhỏ thì cô còn có thể dỗ dành. Nhưng vấn đề là người ta đâu phải, còn là một Ma Nữ cải lão hoàn đồng, cô cũng bó tay chịu chết. Thế là đành truyền ý thức cho Doãn Khoáng: "Anh tự cầu phúc đi."

Doãn Khoáng cười khổ. Cũng không thể để cô ta cứ khóc mãi được? Thở dài một tiếng, Doãn Khoáng đành ngồi xổm xuống nói: "Xin lỗi, vừa rồi tôi nói hơi nặng lời. Nếu cô thấy ấm ức, thì cứ khóc cho thỏa thích đi. Trút ra được rồi tâm trạng sẽ tốt hơn. Còn những chuyện khác, cô không muốn đi thì tôi cũng không đuổi nữa, tôi có thể mở cho cô một căn gác mái ở đây."

Tiền Thiến Thiến ở bên cạnh bĩu môi nói: "Tôi đi nấu cơm đây." Nói đoạn còn làm mặt quỷ với Luyện Nghê Thường rồi chui tọt vào bếp. Đường Nhu Ngữ nói: "Tôi vào phụ một tay. Ở đây giao cho anh." Chớp chớp mắt, Đường Nhu Ngữ cũng vào bếp.

Chuyện sau đó khá đơn giản. Sau khi Luyện Nghê Thường khóc đã đời, cũng không nói chuyện muốn rời đi nữa. Doãn Khoáng làm theo lời hứa mở cho cô ta một căn gác nhỏ. Sau đó, trên bàn cơm có thêm một đôi đũa. Bữa cơm tối ăn cực kỳ ngột ngạt. Sau bữa ăn, Luyện Nghê Thường để lại một câu: "Tôi không ăn không ở không nhà các người đâu. Cái cuộc so tài gì đó, tôi tham gia là được chứ gì. Tôi mệt rồi, không có chuyện gì thì đừng làm phiền tôi." Nói xong liền chạy lên căn gác nhỏ của mình. Nhưng đi được nửa đường lại quay lại, giật lấy cái gối ôm SpongeBob trên ghế sô pha rồi tự nhốt mình lại.

Thế là, Doãn Khoáng liền bị hai cặp mắt giống hệt nhau nhìn chằm chằm đầy khó chịu.

Sau bữa ăn, Doãn Khoáng đi bái phỏng Tăng Phi và Ngụy Minh, hai người họ đều tạm thời đồng ý. Tuy nhiên cả hai cũng bày tỏ, nếu có người mạnh hơn họ tham gia, họ sẵn sàng rút lui. Dù sao đây cũng là cuộc so tài liên quan đến vận mệnh của Doãn Khoáng, họ tuy có lòng giúp đỡ, nhưng cũng biết phải lượng sức mình.

Trong đêm, một cuộc chiến kiểu khác đã diễn ra trong phòng Doãn Khoáng...

Sáng sớm hôm sau, chuông cửa bị nhấn liên hồi. Doãn Khoáng mở cửa, lại chính là Ẩn Vệ của Hầu phủ tới. Doãn Khoáng càu nhàu một tiếng "ngay cả bữa sáng cũng không cho ăn", nhưng cũng đành ngoan ngoãn đi theo.

Tiếp theo, chính là mười ngày cấm túc. Đối với thiên lao, thứ duy nhất Doãn Khoáng chờ đợi chính là cái tên Long Ngạo Thiên kia... Ngoài ra, không có khái niệm thời gian, một cái thiên lao yên tĩnh tuyệt đối thực sự không phải chỗ cho con người ở!