Ngày 19 tháng 4, chạng vạng tối, tại nhà Phong Bất Giác.

Lúc này, Giác ca vừa rửa bát xong, đang ngồi trước máy tính lướt web.

Không cần nói cũng đoán được, suốt cả ngày hôm nay, các diễn đàn liên quan đến "Kinh tủng lạc viên" đều đang thảo luận về chuyện "Thiên Đường Chi Môn" bỏ cuộc. Còn đám truyền thông game cũng không tiếc công sức tạo ra vô số bài viết có tiêu đề cực kỳ gây hiểu lầm, nhưng nội dung lại chẳng có chút giá trị thực tế nào.

Đối với những thông tin vô dụng này, Phong Bất Giác tự nhiên sẽ không quá để tâm, nhiều nhất chỉ là lướt qua vài cái; những thông tin có giá trị mà anh thực sự muốn xem chỉ có thông báo chính thức từ Công ty Mộng mà thôi...

Thế nhưng, Công ty Mộng lại không đưa ra bất kỳ lời giải thích nào về việc này, họ chỉ đăng một thông báo mới: Do "Thiên Đường Chi Môn" bỏ cuộc, trận tứ kết giữa "Địa Ngục Tiền Tuyến" và "Trật Tự" nay nâng cấp thành trận chung kết S3, trận chung kết sẽ diễn ra đúng hạn vào 0 giờ ngày 20 tháng 4, quy tắc thần khí vẫn như cũ.

Mặc dù nhiều người chơi cảm thấy thông báo này cũng như không, nhưng Công ty Mộng xử lý như vậy cũng chẳng có gì sai trái.

Bỏ cuộc vốn là quyết định của các thành viên "Thiên Đường Chi Môn", vì chuyện này quá mức khó tin, rất dễ bị coi là ban tổ chức đang giở trò đen tối, nên các thành viên đội Thiên Đường đã cố tình thông báo qua hình thức livestream. Còn về lý do bỏ cuộc, đó là chuyện riêng của họ, bỏ cuộc là quyền của họ, nhưng giải thích nguyên nhân với công chúng không phải là nghĩa vụ của họ... Người trong cuộc không nói, Công ty Mộng có thể nói gì được chứ?

Dù sao thì Công ty Mộng cũng cứ theo quy tắc mà đẩy mạnh trận đấu, hiện tại chỉ còn lại hai đội chưa bị loại, vậy cuộc đối đầu giữa hai đội này đương nhiên chính là trận chung kết.

"Tít"

Đúng lúc Phong Bất Giác đang xem thông báo, đột nhiên, một cửa sổ yêu cầu trò chuyện bằng giọng nói bật lên từ phần mềm chat ở góc màn hình.

Cửa sổ hiển thị, một người dùng lạ có ID là "Michael" mời Giác ca trò chuyện trực tuyến, hơn nữa nguồn gốc của đối phương còn là "không xác định", đây là một mục hiển thị nguồn gốc vốn không hề tồn tại trong phần mềm chat này.

Phong Bất Giác suy nghĩ hai giây, cầm tai nghe trên bàn máy tính đeo lên, rồi lập tức nhấp vào "Chấp nhận".

Giây tiếp theo, kết nối trò chuyện bằng giọng nói đã được thiết lập, trong tai nghe lập tức truyền đến giọng nói của một người đàn ông: "Ta nghĩ, ngươi nên biết ta là ai."

"À..." Phong Bất Giác đáp lại, "Ta đương nhiên biết, mấy kẻ lấy tên thật làm tên tài khoản như các ngươi, về cơ bản đều là nhân viên kinh doanh cả mà."

"Khiếu hài hước của ngươi ấn tượng như lời đồn, nhưng ta cảm thấy những lời không quan trọng này không có lợi cho việc giao tiếp giữa chúng ta." Michael nói.

"Cũng đúng." Phong Bất Giác nói, "Vậy thì bớt lời vô nghĩa đi... Ngươi tìm ta có chuyện gì?"

"Đầu tiên, ta muốn thay mặt thuộc hạ của mình xin lỗi ngươi về một số chuyện không vui đã xảy ra với ngươi trước đây." Michael nói, "Và thông báo cho ngươi biết... Uriel đã nhận được hình phạt xứng đáng."

"Hình phạt?" Phong Bất Giác nghi hoặc hỏi, "Hình phạt gì? Cho ăn vài cái 'Aluba' là xong hả? Chẳng phải hắn vẫn tham gia thi đấu cùng ngươi sao? Ta thấy hắn có sao đâu."

"Hắn có thể tham gia thi đấu cùng ta, đương nhiên là vì hắn đã trả giá cho hành vi của mình rồi..." Michael đáp, "Đe dọa một số ứng cử viên, bao gồm cả ngươi và Thi Long, can thiệp vào các vụ cá cược, ăn nói xấc xược tại nghị hội, v.v., đều là những tội không hề nhỏ... Vì điều này, Uriel không những phải chịu tư hình của trọng tài, mà còn bị nghị hội thi hành hình phạt 'Bẻ gãy một cánh', sau đó bản thân hắn cũng đã hối lỗi sâu sắc... Ít nhất trong mắt ta, điều này đã đủ rồi."

"Ồ." Phong Bất Giác đáp bằng giọng điệu không chút gợn sóng, "Ra là vậy..." Anh cười cười, "Hừ... Nhưng trong mắt ta, hắn còn phải đích thân tới xin lỗi những người trong cuộc như bọn ta, mới coi là 'đủ'."

"Rất tiếc, trong một ngàn năm tới hắn không được phép giao lưu với con người ở diện vị thực tại, bao gồm cả những cuộc gọi thoại như thế này..." Michael nói, "Vì vậy, chỉ đành để ta, với tư cách là cấp trên và huynh trưởng của hắn, thay mặt hắn xin lỗi."

"Hóa ra là vậy..." Phong Bất Giác lẩm bẩm, "Ngươi có vẻ là một kẻ khá hiểu chuyện đấy, không giống với đám anh em của ngươi lắm nhỉ."

"Ta không phải là 'người', nhưng ta chấp nhận phần nghĩa tốt đẹp trong câu nói này của ngươi." Michael nói, "Ta phải thừa nhận, rất nhiều anh chị em của ta đều có sự ác cảm khác nhau đối với con người, sự ác cảm này một phần đến từ sự khác biệt khách quan ở cấp độ sinh học, phần khác đến từ sự đọa lạc của chủng tộc con người cũng như sự khinh miệt của các ngươi đối với chúng ta sau khi đánh mất đức tin; trong 'thời đại hậu khải huyền' này, 'chủ tể của mặt đất' đã quên mất uy nghiêm của chúng ta, những 'tòng giả trên trời', nhưng chúng ta không thể vì thế mà vứt bỏ vinh quang và sự kiêu ngạo, đây chính là mâu thuẫn tồn tại..."

"Vậy còn ngươi? Tại sao ngươi lại có thể giao tiếp với ta một cách bình đẳng như vậy?" Phong Bất Giác hỏi.

"Ta không hề nói mình bình đẳng với ngươi, xin lỗi ngươi cũng không có nghĩa là ta đang khúm núm." Michael nói, "Ngươi có thể cho rằng... thực ra ta còn kiêu ngạo hơn bọn họ, cho nên thái độ của ta đối với các ngươi ngược lại lại tỏ ra ôn hòa hơn."

"Nói đơn giản là mức độ thần cách hóa mạnh hơn bọn họ đúng không." Phong Bất Giác nói, "Ngươi cứ nói thẳng ra đi, ta nghe hiểu được mà."

"Ồ?" Giọng điệu của Michael hơi thay đổi, "Xem ra Ngũ Địch đã nói với ngươi không ít chuyện nhỉ..."

"Vì ngươi đã nhắc tới 'Hắc hắc hắc', ta tiện thể hỏi một câu, dạo này hắn thế nào rồi? Đã lâu rồi ta không liên lạc được với hắn." Phong Bất Giác đáp.

"Chẳng phải ngươi vừa nghe thấy lời ta nói đó sao?" Michael nói, "'Can thiệp vào các vụ cá cược, ăn nói xấc xược tại nghị hội', v.v., đều là trọng tội."

"Ừm..." Phong Bất Giác trầm ngâm, "Hiểu rồi... Tuy ta không biết Ngũ Địch rốt cuộc đã làm đến mức độ nào, nhưng dựa vào kinh nghiệm giao thiệp của ta với hắn và Uriel để suy luận... Tội của hắn sợ là nghiêm trọng hơn Uriel gấp mười lần trở lên ấy nhỉ?"

"Về việc xử lý hắn, xin thứ lỗi ta không thể tiết lộ." Michael nói, "Điều ta có thể nói với ngươi chính là... hành động ngươi giúp hắn thu hồi 'Vương miện', đã giảm nhẹ hình phạt cho hắn ở mức độ rất lớn, thậm chí có khả năng đã cứu mạng hắn."

"Vương miện?" Phong Bất Giác nghĩ một giây, đáp lại, "Cái 'Vương miện Atari' mà ta lấy được từ chỗ Tư Nặc ấy hả?"

"Đúng vậy." Michael nói, "Đó là đạo cụ quan trọng của 'Trò chơi ứng cử viên', tuy những năm gần đây chúng dần dần biến thành vật chỉ có ý nghĩa biểu tượng, nhưng theo truyền thống, chúng vẫn phải được sử dụng mới được... Vì vậy, nghị hội quyết định lấy vật thật làm nền tảng để tạo ra 'Bốn món thần khí' mà các ngươi dùng trong Kinh tủng lạc viên; chuyện này... vốn cần khá nhiều phiền phức mới làm xong được, vì 'nghiệp' liên quan trên bốn món đồ đó quá nhiều, thu hồi lại có độ khó nhất định, không ngờ Ngũ Địch lại hoàn thành công việc thu hồi một cách nhanh chóng mà hầu như không cần sử dụng nguồn lực nào... Công lao này, liền trở thành chiếc phao cứu mạng của hắn."

"Hóa ra là thứ quan trọng như vậy sao..." Phong Bất Giác lẩm bẩm, "Xì... Cảm giác mình lại lỗ rồi, lần tới gặp mặt nhất định phải tống tiền hắn thêm một khoản nữa."

"Ta rất nghi ngờ việc ngươi còn có thể gặp lại hắn lần nữa không." Michael lạnh lùng nói, "Tất nhiên, việc này không liên quan đến ta..."

"Được rồi." Giác ca bĩu môi, lại nói, "Quay lại vấn đề chính... Ngươi chắc không phải chỉ vì muốn thay huynh đệ xin lỗi mà liên lạc với ta đâu nhỉ, còn chuyện gì nữa?"

"Ta đến để thông báo... và chúc mừng ngươi, đã giành chiến thắng trong Trò chơi ứng cử viên." Michael đáp.

"Hả?" Lần này, Phong Bất Giác có chút ngẩn người.

Tuy nhiên, với tư cách là một kẻ lão luyện mưu sâu, anh phản ứng ngay sau đó hai giây: "Khoan đã... Ngươi không phải là muốn lừa ta, để ta mất cảnh giác hoặc bỏ cuộc trong trận chung kết chứ?"

"Ngươi tin hay không không quan trọng, ta chỉ đến để thông báo cho ngươi kết quả này mà thôi." Michael đáp, "Trong tất cả các ứng cử viên, ngươi chắc chắn là một trong những kẻ nổi bật nhất...

"Nếu so sánh theo chiều ngang về năng lực... Kể từ khi 'trò chơi' bắt đầu, ngươi đã dựa vào mưu trí và vũ lực, lần lượt bằng những hình thức khác nhau, tại những thời điểm khác nhau, chiến thắng từng ứng cử viên cùng trình độ có quan hệ cạnh tranh với ngươi.

"Mà từ sức hút cá nhân, tài năng xã giao để xuất phát, đứng trên góc độ của một 'chính trị gia' để cân nhắc... Nhân vọng của ngươi trong vũ trụ chính và thế giới nội tại của Kinh tủng lạc viên cũng là không ai sánh kịp, vượt xa bất kỳ người chơi nào khác, thậm chí là sinh vật ảo...

"Còn về những ứng cử viên 'mơ hồ', 'còn cần bàn bạc' đó, trong trận đấu S3 lần này, ta và mấy huynh đệ của ta cũng đã đích thân sàng lọc từng người một, đảm bảo không bỏ sót bất kỳ người có tiềm năng nào có cơ hội cạnh tranh với ngươi.

"Tóm lại, Trò chơi ứng cử viên kết thúc tại đây... Mặc dù Ngũ Địch vẫn đang 'chịu phạt', nhưng hắn thực sự đã thắng, hắn đã thành công trong việc chứng minh tính đúng đắn về quan điểm của mình trước nghị hội.

"Từ nay về sau, ít nhất là trước khi thời đại tiếp theo đến, 'Trò chơi ứng cử viên' đều sẽ được ngụy trang thành 'sản phẩm giải trí tương tác phổ biến nhất của xã hội loài người cùng thời kỳ' để tiến hành, con người, không cần phải đổ máu vì điều này nữa...

"Thời đại dùng máu và tính mạng để đổi lấy vinh quang đã kết thúc, còn nó có quay lại nữa hay không... thì đó không phải là chuyện các ngươi cần phải cân nhắc."

Phong Bất Giác nghe xong lời tường thuật của hắn, về cơ bản là đã tin, vì anh thực sự không tìm ra lý do để đối phương nói dối.

Thế là, sự ác ý bản năng của Giác ca bắt đầu trỗi dậy: "Được, được được được... được lắm." Nói liền mấy tiếng được, anh liền dùng giọng điệu trêu chọc đáp lại, "Vậy vấn đề nằm ở chỗ... Là người thắng cuộc, ta hẳn phải có chút lợi lộc gì chứ? Ví dụ như núi vàng núi bạc, tửu trì nhục lâm, bảy mươi mấy trinh nữ chẳng hạn?"

"Ngươi..." Michael trong khoảnh khắc này dường như đã bị "độ tiện" của Giác ca áp chế, "...Ngươi hình như đang sống cùng bạn gái mà, lại lớn tiếng nói ra loại lời này..."

"Bớt nói nhảm, cô ấy đi siêu thị mua đồ rồi." Phong Bất Giác căn bản không đợi đối phương nói hết câu, anh lại lớn tiếng hơn, ngắt lời, "Nói nhanh lên, lợi lộc đâu!"

"Ừm..." Michael trầm ngâm một tiếng, "Không có lợi lộc gì cả."

"Thả cái rắm của ngươi vào họng ấy! Ngươi là lỗ huyệt dị dạng mọc thành cái miệng đấy à?" Trong thế giới thực, Giác ca có thể tự do sử dụng đủ loại từ ngữ thô tục, điều này khiến khả năng biểu đạt của anh tăng lên không chỉ một bậc, "Một trò chơi có chu kỳ dài như vậy và liên quan đến vận mệnh toàn nhân loại, ngươi bảo ta người trong cuộc thắng cuộc mà không có lấy nửa điểm thưởng? Nói! Có phải ngươi đã ăn bớt tiền hoa hồng từ lợi lộc mà thái quân cho ta rồi không!"

Michael nghe vậy, im lặng hồi lâu, nhưng vẫn không thể hoàn toàn hiểu được câu này của Giác ca bẩn đến mức nào, và ẩn chứa bao nhiêu câu đùa, nên hắn từ bỏ, giải thích thẳng luôn: "Theo truyền thống, người chiến thắng được chọn... có thể nhận được sự che chở của nghị hội, trở thành sự tồn tại độc nhất vô nhị trên thế giới này, bất kỳ hành vi nào cũng không tạo ra 'nghiệp', và có thể nhận được thể chất đặc biệt 'có thể đồng thời điều khiển cả hai sức mạnh đối lập là thánh lực và ma lực'." Hắn ngập ngừng một lát, "Nhưng... ngươi không phải sinh linh của vũ trụ này, ngươi đến từ một vũ trụ khác... nghĩa là, bản thân ngươi vốn dĩ không chịu ảnh hưởng bởi 'nghiệp' của vũ trụ này, đây cũng là một trong những lý do Ngũ Địch sẽ nhờ ngươi giúp đi thu hồi 'Vương miện'; cũng tương tự như vậy, do ngươi không phải là 'người của chúng ta', nên 'phước lành song lực' đó cũng không thể thực hiện được." Hắn lại dừng lại hai giây, "...Ta nói như vậy, ngươi hiểu rồi chứ?"

"Hiểu rồi." Phong Bất Giác đột nhiên lại đáp hai chữ này bằng giọng điệu cực kỳ bình tĩnh.

"Vậy thì..." Michael có chút không dám tiếp lời, "Về chuyện này, ngươi còn gì muốn nói không?"

"..." Câu trả lời của Giác ca ngắn gọn mạnh mẽ.

"Ừm..." Michael lại trầm ngâm một tiếng, "Nếu không còn chuyện gì khác nữa..."

Đúng lúc hắn chuẩn bị cúp máy, Phong Bất Giác lại tranh lời hỏi: "Đúng rồi, nếu ta thắng trong trận chung kết, có thể đưa ra yêu cầu bổ sung không?"

Michael là kẻ không biết nói dối, hắn có gì nói đó: "Không được... Trận đấu còn lại đó, chỉ là một trận thi đấu game bình thường giữa con người với nhau, không liên quan đến Trò chơi ứng cử viên, chúng ta không thể nào..."

Tít tít

Lời hắn còn chưa nói hết, phía Giác ca đã chủ động ngắt kết nối giọng nói.

Phong Bất Giác đây là đang dùng hành động để biểu thị rằng nếu đã như vậy, thì nhân loại chúng ta cũng chẳng có gì để nói với các ngươi nữa.