“Thưa ông, thứ này do một tên ăn mày mang đến, hắn căn bản không nhìn rõ là ai đã giao nhiệm vụ này.”

“Biết rồi, lui xuống đi.” Duran vô cùng hối hận vì đã không trông chừng Pari cho tốt, nhìn lá thư tống tiền trong tay, tức giận đến mức run rẩy cả người.

Hắn đã tốn bao tâm huyết cấu kết làm bậy với đám người quân đội, mới giành được di cốt của thần từ nhà Esking, vậy mà đối phương lại bắt hắn giao ra như thế này.

Sự căm phẫn trong lòng đã không thể dùng lời diễn tả nổi.

Mặc dù sau đó nhà thờ phát hiện đối phương có lẽ đã thông qua cống ngầm để đưa người đi, nhưng khi quay lại tìm người thì đã không thấy đâu nữa, ngay cả có những ai từng vào đó cũng không rõ.

“Đám mục sư đó nữa, không ngờ nhà thờ lại có một lỗ hổng như vậy!” Duran thực lòng muốn chỉ thẳng vào mặt đám mục sư đó mà chửi bới, chỉ vì sự tiện lợi mà mở một đường cống ở sân sau, lại còn giữ thể diện mà không cử người canh gác.

Hơn nữa cái miệng đám mục sư cũng không kín, thông tin sau khi tra ra có người đi qua cống ngầm nhà thờ, lại là do một mục sư phụ trách đổ rác thuận miệng nói ra, số người biết chuyện nhiều hơn tưởng tượng rất nhiều, từ đây cũng không cách nào xác định được hung thủ.

Sự kiêu ngạo của đám người đó đã ăn sâu vào tủy xương rồi.

Trong thư tống tiền, yêu cầu hắn giao ra sản phẩm của Suối Nguồn Sự Sống, nếu không họ sẽ giết Pari · Ti · Aishu. Còn về việc giao dịch sau đó thế nào, họ sẽ nói rõ trong lá thư thứ hai sau ba ngày nữa, yêu cầu chuẩn bị vật giao dịch trong vòng ba ngày.

“Thưa ông, thằng nhóc Alem đó mấy ngày nay đều không ra khỏi trang viên.” Đương nhiên có người lập tức nghi ngờ cái giống nòi còn sót lại đó, nhưng rõ ràng Alem toàn tâm toàn ý theo đuổi tri thức, thậm chí còn chưa từng bước chân ra khỏi trang viên, hoàn toàn thoát khỏi nghi ngờ.

“Đây có được coi là quả báo không?” Trước mắt Duran lại hiện lên thi thể non nớt trong trang viên Esking, hắn lúc này vô cùng kinh hoàng, hắn sợ rằng một ngày nào đó, tiểu Pari của hắn cũng sẽ nằm đó, trở thành một cái xác.

“Cử người trông chừng tên ăn mày đó, ngoài ra bố trí tai mắt khắp nơi, tìm ra tung tích của gã đó.” Hình như nghĩ đến khả năng nào đó, sắc mặt Duran dữ tợn, ngập ngừng một chút rồi nói: “Tiếp tục trông chừng trang viên Esking, tìm cơ hội trừ khử cái giống nòi còn sót lại kia đi.”

“Rõ.” Quản gia tuân lệnh lui xuống.

---❊ ❖ ❊---

“Từ này có nghĩa là gì?” Alem hỏi Pari đang ăn đồ ở bên cạnh. Chủ nhân cũ của cơ thể này vốn dĩ chẳng ham học hỏi, nếu không thì đã chẳng chạy ra ngoài vào giữa đêm để tư tình với phụ nữ có chồng, tri thức mà kẻ mang danh Tro Bụi thừa kế được cũng không nhiều, dù hắn có ôm sách đọc hồi lâu thì vẫn có nhiều chỗ không hiểu.

Mà Pari tuy còn nhỏ, nhưng Duran lại đặt kỳ vọng rất lớn, từ nhỏ đã mời đủ loại thầy giáo dạy dỗ cậu. Pari tuy tư chất xương cốt không tốt lắm, nhưng về mặt học vấn quả thực là một thiên tài, lại còn hiểu chuyện, đây cũng là lý do Duran vô cùng yêu quý cậu.

“Để tôi xem, đây là tiếng Kha Tây, đọc là: Naigeli! Nghĩa là một ‘cái tôi’ khác ẩn giấu trong cơ thể, ‘cái tôi’ khác này thường càng… kiêu ngạo, bất cần và mạnh mẽ hơn. Tất nhiên, từ thời xa xưa hơn, nó còn được gọi là thần của điềm gở và bệnh dịch.” Pari nuốt thức ăn xuống, nhìn từ ngữ trong sách, vội vàng nói, nhưng không hiểu sao cậu lại vô thức nhớ đến đoạn ký ức duy nhất còn sót lại kia.

Phải đợi đến khi có đủ khả năng gặp lại người đó, mới có thể nhớ lại quá khứ của bản thân sao?

“Naigeli.” Alem khẽ đọc theo, cũng cảm nhận được một sự rung động kỳ lạ, dường như từ cái tên này đã thu thập được chút thông tin: “Một ‘cái tôi’ mạnh mẽ hơn sao?”

“Không sai, người Kha Tây cho rằng, có một vị thần tên là Naigeli, ông ta tồn tại trong cơ thể mỗi người, giống như bệnh dịch mà ai cũng sẽ mắc phải vậy.”

“Bệnh dịch?” Alem có chút khó hiểu: “Tại sao một ‘cái tôi’ mạnh mẽ hơn lại là bệnh dịch?”

“Tôi cũng không rõ, ban đầu người thầy dạy tôi từng nói, kiểu người như vậy mà nhiều quá thì không tốt.” Pari dù sao cũng chỉ là một đứa trẻ khoảng mười tuổi, kiến thức hiểu biết khá nhiều, nhưng đối với những sự việc phức tạp hơn thì không hiểu rõ lắm.

“Ý chí Naigeli lúc đó, là dùng mọi cách để cường hóa bản thân, vứt bỏ quy tắc xã hội, trăm điều không kiêng kỵ.” Phía bên kia dường như chú ý đến cuộc trò chuyện của hai người, Naigeli cười nói: “Lúc đó còn khá non nớt.”

“Loại ý chí này đương nhiên sẽ bị những kẻ cầm quyền coi là bệnh dịch, đặc biệt là trong thời đại phong kiến muốn ngu dân.” Naigeli nói, ý chí Naigeli lúc ban đầu dù non nớt nhưng lại cần thiết, khi sức mạnh còn yếu ớt, chỉ có thể phát triển bản thân theo cách đó, mà càng mạnh mẽ, thì càng có nhiều cách tốt hơn.

“Vậy còn bây giờ thì sao?” Lan San lắng nghe Naigeli kể lại mọi chuyện trong quá khứ, điều này khiến cô vô cùng vui vẻ, dù sao thì người quan trọng nhất sẵn lòng chia sẻ quá khứ với bạn, đó là một chuyện vô cùng thân mật.

“Ta chính là quy tắc.” Naigeli khẽ nói.

---❊ ❖ ❊---

“Duran, yêu cầu của ngươi quá đáng rồi.” Người mặc áo choàng đen nhìn Duran đối diện, lạnh giọng nói: “Ta đã hoàn thành yêu cầu của ngươi, ngươi làm mất đứa trẻ, đó là vấn đề của ngươi.”

“Ta hiểu, Baitanfayi, ta hiểu.” Duran gật đầu, lời lẽ tuy khách sáo, nhưng sự cứng rắn trong đó ai cũng nghe ra được: “Pari của ta chính là tất cả của ta, nó là động lực phấn đấu của ta, cũng là lý do lớn nhất khiến ta mạo hiểm liên thủ với các ngươi, nếu nó mà không còn, thì đối với ngươi hay ta đều chẳng tốt đẹp gì.”

“Ta sẽ cử người đến giúp.” Người mặc áo choàng đen tên Baitanfayi nhìn Duran, một lúc sau mới đứng dậy, bước ra khỏi phủ thành chủ: “Chỉ lần này thôi, ngươi phải hiểu, không phải là chúng ta không thể đổi một thành chủ khác.”

Nhìn Baitanfayi rời đi, Duran khẽ thở phào một hơi, nếu có thể thì hắn thực sự không muốn đối mặt với gã này chút nào, loại áp lực không giống người thường đó khiến hắn vô cùng bài xích, nhưng để đảm bảo vạn vô nhất thất, kẻ có thể dựa vào cũng chỉ có hắn mà thôi.

Duran khẽ thở dài một tiếng, hợp tác với gã này tuyệt đối không phải chuyện tốt lành gì, nhưng vì sự huy hoàng và duy trì của gia tộc Aishu, hắn không còn lựa chọn nào khác.

Thời gian trôi qua từng ngày, ba ngày khiến Duran như ngồi trên đống lửa, đây là lần đầu tiên Pari rời xa hắn lâu đến vậy, lại phải sống trong một môi trường không biết tình hình thế nào.

“Nghi thức Hoán Cốt đã chuẩn bị sẵn sàng rồi, Pari, chỉ cần con trở về, con có thể tu luyện Đoán Cốt Pháp, trở thành một võ đấu gia vĩ đại rồi, cho nên con nhất định phải bình an trở về.” Trong lòng Duran không ngừng cầu nguyện với Đại đế Eldritch vĩ đại, cầu xin ngài để Pari trở về.

“Thưa ngài, thư đến rồi!”

Tiếng thông báo khiến Duran dừng lời cầu nguyện, hắn lại nhìn thấy phong bì giống hệt, quản gia thay hắn mở phong bì, đọc những lời trên đó.

“Họ bảo chúng ta để đồ ở một nơi nào đó dưới cống ngầm, nếu có người ở xung quanh hoặc đồ là giả, thì họ sẽ hủy bỏ giao dịch bất cứ lúc nào, rồi giết thiếu gia.”

“Ai mang tới?” Duran hỏi.

“Là một kẻ mù trong khu ổ chuột, đối phương giao thư cho hắn, bảo hắn đi thế nào, chúng ta không giám sát được điểm này.”

“Rõ rồi, chuẩn bị đồ đi.” Trong thư bọn cướp cố ý nhấn mạnh vào từ “chúng”, đám người đó có lẽ thực sự có đồng bọn, một kẻ bị bắt thì kẻ kia sẽ xé vé, điều này khiến Duran không dám mạo hiểm, chỉ có thể chuẩn bị đồ thật trước, nhưng đám bắt cóc chết tiệt kia tưởng lấy được đồ là có thể trốn thoát thì thật quá ngây thơ rồi.