Bá Kiều là một trong những di tích cổ ở vùng ngoại ô phía đông cố đô Trường An thuộc Thiểm Tây, là con đường huyết mạch ở phía đông ngoại ô Trường An lúc bấy giờ, vắt ngang qua sông Bá Thủy mà thành cầu, cũng vì cầu mà mang tên.

Cây liễu cổ bên cầu thành râm, người đương thời tiễn khách đi xa, thường tiễn đến đầu cầu, tiện tay bẻ cành liễu để biểu thị lòng lưu luyến, tình ý bịn rịn ấy đã thành thói quen.

Lăng mộ của Hán Văn Đế được chôn cất ở phía nam Bá Kiều, hậu thế liền gọi nơi đó là Bá Lăng, lại lấy cả tên cầu mà đặt cho lăng, đủ thấy danh tiếng của Bá Kiều vang dội đến nhường nào.

Đời Đường, Vương Duy có thơ rằng: "Vị thành triều vũ ấp khinh trần, khách xá thanh thanh liễu sắc tân; Khuyến quân càng tiến nhất bối tửu, tây xuất Dương Quan vô cố nhân."

Hậu thế còn dùng bài thơ này phổ thành khúc "Dương Quan Tam Điệp", điều này càng chứng thực việc người nhà Hán tiễn khách, bẻ liễu lưu luyến là chuyện có thật!

Đương lúc giữa mùa xuân, ánh nắng chiếu rọi, gió ấm hòa thuận; liễu Bá Kiều xanh ngắt, hoa thơm khắp chốn; nhân gian bày ra cảnh sắc vô biên; tượng trưng cho sự tràn trề sức sống của muôn loài, nhất là khơi gợi cho con người một tương lai vô hạn!

Ánh nắng ban trưa mang đến cho con người sự ấm áp vô hạn, làn gió nhẹ hiu hiu phất phơ hương thơm thoang thoảng của loài hoa dại. Bỗng nghe tiếng móng ngựa l lốc, tiếng chuông đồng lanh lảnh, ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy từ hướng Trường An có hai thợ tuấn mã đang tới, bọn chúng kìm cương đi thong thả, dần dần đến đầu cầu.

Đến gần nhìn lại, người đi trước là một vị lão giả, râu dài qua bụng, tuổi đã hơn bảy mươi, mày từ mắt thiện, tinh thần phấn chấn. Nhìn ánh mắt liền biết đây là một vị lão tus trong võ lâm.

Theo sau lão giả là một con lừa nhỏ, trên lưng lừa lại là một tiểu đồng mười một, mười hai tuổi, mày thanh mắt tú, biểu lộ rõ vẻ ngây thơ hoạt bát, lại càng là một tiểu gia hỏa lanh lợi xuất chúng.

Hai ông cháu đến đầu cầu, vẫn không xuống ngựa, chỉ nghe lão giả căn dặn tiểu đồng một cách nghiêm túc: "Hóa nhi, bây giờ chúng ta phải chia tay rồi, con theo ven sông đi về phía nam, bá phụ qua cầu đi về hướng bắc, hành động phải nhanh, nhân lúc kẻ địch chưa đuổi tới, con nhất định phải rời khỏi Trường An sớm một chút."

Tiểu đồng vội vã hỏi: "Bá phụ, mấy kẻ che mặt gặp hôm qua là gốc tích từ đâu, sao bá phụ lại phải sợ bọn chúng?"

Lão giả nói: "Kẻ địch là ai, kỳ thực bá phụ cũng không dám chắc, nhưng ước chừng là vì tìm bá phụ mà đến. Bá phụ tuy không sợ, nhưng kẻ địch là vì con mới tìm đến bá phụ, nếu chúng ta không tách ra, hành động của con rất khó giữ bí mật."

Tiểu đồng hỏi: "Bá phụ, kẻ địch tìm con làm gì, bọn chúng biết lai lịch của Hóa nhi sao?"

Lão giả nói: "Cha mẹ con mất tích, chính là vì cuốn cổ sách kia của con. Bây giờ con đã ghi nhớ tất cả mọi thứ trong sách, lại còn đốt cả cổ sách đi, nói cách khác, chính bản thân con đã là cuốn cổ sách đó, kẻ địch nhất định sẽ ra tay với con."

Tiểu đồng nói: "Bá phụ, Hóa nhi một mình đi về phương nào, bên cạnh không tiền, lại không có người bầu bạn, thế này thì bảo Hóa nhi sống ra sao?"

Lão giả thở dài nói: "Hóa nhi, bá phụ sao nỡ vứt bỏ con không màng tới? Hầy, chuyện đến nước này, đành không còn cách nào tốt hơn. Nếu con ở bên cạnh bá phụ, nguy hiểm sẽ càng lớn hơn, vì thế chỉ đành buông tay để con tự sinh sống một mình. Hóa nhi, con đừng sợ, dựa vào bản lĩnh của con, con hoàn toàn có thể tự bảo vệ mình. Đồng thời con lại có thiên phú trí tuệ siêu phàm, con sẽ ứng phó được mọi khó khăn. Nhưng hãy nhớ kỹ, con là con độc duy nhất của Tây Bắc Đại Hiệp, con không được nản chí! Cũng không được nói lai lịch của mình cho người khác biết. Từ nay về sau con phải cố gắng lĩnh hội cho bằng được nội dung cuốn cổ sách con đã ghi nhớ, đó là một bộ bảo điển xưa nay chưa từng có, con phải dựa vào nó để xông pha thiên hạ, dựa vào nó để tìm kiếm cha mẹ mình."

Tiểu đồng mặt mày ủ rũ nói: "Bá phụ, sao người không nhận con làm đồ đệ? Sao không giúp con tìm cha mẹ? Đồng thời, người nói bản lĩnh của con có thể tự bảo vệ mình, nhưng con lại cảm thấy mình chẳng có chút võ công nào cả!"

Lão giả thở dài: "Hóa nhi, khinh công của con, cái tài xảo diệu kia của con, đã là điều mà người trong giang hồ không ai sánh bằng rồi. Chỉ cần con không cứng đối cứng với kẻ khác, nghĩ đến không có mấy ai chế ngự được con. Đi mau đi, thời gian không còn nhiều nữa, kẻ địch sắp xuất hiện rồi."

Tiểu đồng nói: "Bá phụ, Hóa nhi đi lần này có thể dùng tên thật không?"

Lão giả nói: "Có thể, không ai biết Tả Khâu Hóa chính là con trai của Tây Bắc Đại Hiệp Tả Khâu Hoành năm xưa. Người họ Tả nhiều lắm, đồng thời năm xưa con rất ít khi dùng tên thật."

Tiểu đồng trên lưng lừa chắp tay hành lễ, nghẹn ngào nói: "Bá phụ, chúng ta còn có ngày gặp lại không?"

Lão giả thở dài: "Hóa nhi, người ở trên đời, kỳ ngộ vốn là duyên phận, duyên hết thì tan, duyên đến thì gặp, nhất là người trong giang hồ chúng ta, lại hoàn toàn tùy thuộc vào vận mệnh. Biết đâu duyên phận của chúng ta chưa dứt, hẹn ngày tái ngộ, chúc con gặp dữ hóa lành nhé!"

Tiểu đồng Tả Khâu Hóa ngấn lệ cáo biệt, theo bờ sông đi về phía nam. Đến khi trời tối, lọt vào một ngôi cổ miếu, bước vào điện nhìn lại, nào ngờ đây lại là một ngôi miếu hoang, trong điện mạng nhện giăng đầy, mặt đất bụi phủ dày mấy tấc, rõ ràng là đã nhiều năm không có người trụ trì.

Tả Khâu Hóa buộc con lừa nhỏ vào một gốc cây cổ thụ ở giếng trời ngoài điện, lúc này cậu cảm thấy hơi đói bụng, nhưng miếu hoang không người thì lấy đâu ra đồ ăn, trời lại tối, gần đó cũng không có nhà dân, thật sự không biết tính sao. Hết cách, đành phải bước vào điện ngồi khô, nhịn đói đợi đến sáng.

Đói bụng nên không ngủ được, bốn bề tối đen, khí lạnh âm u, cộng thêm thần tượng trong điện kỳ quái trăm bề, lại càng tỏ ra khủng bố u ám!

Cũng may Tả Khâu Hóa người nhỏ gan lớn, cậu không cảm thấy đáng sợ là bao, thế nhưng cái đói khiến cậu không sao chịu thấu. Ngồi một lúc, cậu quyết tâm phải kiếm chút gì đó lót dạ mới được, thế là cậu lại đứng dậy, định bụng ra phía điện sau xem thử.

Khi cậu bước vào hậu điện, bỗng nghe thấy phía trước phát ra một tiếng rít sắc bén!

Hóa ra con lừa ở giếng trời bỗng phát hiện ngoài miếu có mấy bóng đen lướt vào, liền giật mình cất tiếng kêu dài!

Tả Khâu Hóa nghe tiếng lừa kêu, lập tức quay người lại, cậu sợ người ta trộm mất con lừa của mình!

Vừa đến trước điện, đập vào mắt là cửa lớn bước vào ba tên đại hán, ai nấy đều mang đao giắt kiếm, khí thế có chút bất thiện!

Trong ba người, có một kẻ đã hơn năm mươi tuổi, hai kẻ còn lại cũng tầm hơn bốn mươi. Bọn chúng hành động có vẻ rất cẩn trọng, lúc này đang chú ý đến con lừa của Tả Khâu Hóa!

Tả Khâu Hóa vừa thấy, bỗng lớn tiếng quát: "Đó là lừa của ta, tụi bay đừng có nổi ý đồ!"

Ba tên đại hán nghe tiếng, đồng loạt quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào trong điện. Khi phát hiện trong điện đứng một tiểu đồng mười hai, mười ba tuổi, bọn chúng lại tỏ vẻ thư thái. Tên trung niên hơn năm mươi tuổi cầm đầu bỗng ngửa cổ cười lớn: "Nhóc con, gan ngươi lớn thật, dám một mình qua đêm ở ngôi cổ miếu này ư?"

Tả Khâu Hóa lạnh lùng nói: "Sợ cái gì, lẽ nào có ma?"

Hai tên đại hán phía sau tiếp lời, đồng thanh cười lớn: "Nhóc con, trong lòng ngươi chỉ biết ma là đáng sợ thôi sao?"

Tả Khâu Hóa lạnh lùng nói: "Còn có thứ đáng sợ hơn ma ư?"

Tên trung niên phía trước gật đầu nói: "Phàm là thứ muốn lấy mạng người thì đều đáng sợ!"

Tả Khâu Hóa lắc đầu nói: "Thứ thực sự muốn lấy mạng người thì chẳng có gì đáng sợ cả, chỉ là trước khi chết cảm thấy hơi khủng bố mà thôi. Các ngươi sợ chết nên mới đáng sợ, ta nói là đáng sợ trước khi chết cơ."

Một tên đại hán phía sau bỗng rút một thanh đơn đao cười dữ dằn: "Ngươi không sợ chết à?"

Tả Khâu Hóa nói: "Ta tại sao phải sợ? Ta đâu có phạm tội với các ngươi?"

Tên trung niên phía trước ngửa cổ cười lớn: "Hay cho nhóc con, quả là một kẻ có cốt khí. Này, ta hỏi ngươi, ngươi không phải người bản địa đúng không? Ngươi từ đâu tới?"

Tả Khâu Hóa nói: "Ta nếu là người bản địa, thì đã chẳng phải ở miếu khi trời tối. Ngươi hỏi câu này thật thừa thãi, ta cũng chẳng biết mình từ đâu tới! Bởi vì ta vốn không có nơi đi nhất định! Hôm nay đến đây, ngày mai đến đó, trời tối thì dừng, trời sáng lại đi!"

Tên trung niên ồ lên một tiếng nói: "Nhóc con, ngươi đáp nghe hay thật đấy, thuần túy là khẩu khí của kẻ từng trải giang hồ. Này, ta hỏi ngươi hôm nay đến từ đâu?"

Tả Khâu Hóa nói: "Cái đó phải hỏi ngày hôm qua mới đúng, hôm qua ta xuất phát từ thành Trường An, hai ngày nay chưa từng dừng lại."

Tên trung niên cười ha hả nói: "Bằng tuổi này mà ngươi lại có thể nay đây mai đó, phỏng chừng có chút bản lĩnh, nếu không sao ngươi sống nổi? Này, ngươi từ Trường An tới, có từng thấy một lão giả dẫn theo một đứa trẻ không? Ý ta là, đứa trẻ đó có lẽ chỉ lớn bằng ngươi thôi!"

Tả Khâu Hóa nghe vậy thì sững người, thầm nghĩ: "Ba kẻ này chẳng lẽ là kẻ địch mà bá phụ đã nói, chẳng lẽ là cùng một bọn với mấy kẻ che mặt gặp hôm qua?" Trong lòng nghĩ ngợi nhưng miệng không dám ngừng, lập tức gật đầu nói: "Ta từng thấy!"

Ba tên đại hán nghe vậy thì ngẩn ra, đồng thanh truy hỏi: "Bọn chúng đi về hướng nào rồi?"

Tả Khâu Hóa nảy ra ý hay, cố tình cười nói: "Các ngươi hỏi là tốp nào thế?"

Tên trung niên ngẩn người, vội vàng nói: "Nhóc con, sao thế, có mấy tốp cơ à?"

Tả Khâu Hóa cười tủm tỉm nói: "Chỉ có thể nói là có ba tốp một già một trẻ thôi. Người già thì đủ bảy mươi tuổi, người trẻ thì có kẻ lớn hơn ta chút ít, có kẻ nhỏ hơn ta chút ít, chỉ có một kẻ trạc tuổi ta. Bọn chúng một tốp cưỡi ngựa đi về hướng bắc, một tốp đi bộ ở trước mặt ta, còn một tốp ngồi xe ngựa đi về hướng tây rồi."

Tên trung niên nghe vậy lắc đầu, quay đầu nói với hai tên đại hán: "Sao lại trùng hợp thế này, làm sao chúng ta biết tốp nào là 'Tây Môn U Hư' dẫn theo đứa con sót lại của Tây Bắc Đại Hiệp chứ?"

Một tên đại hán ở phía sau nói: "Bang tá, chuyện này không cần bận tâm, cao thủ chúng ta xuất động quá nhiều, các ngả đều có người, chúng ta cứ theo con đường này hướng về nam tra xét là được. Đồng thời chúng ta không phải là người chuyên trách do bang phái phái đi, chỉ là nhận được lệnh phù bên ngoài, nhân tiện hành động, không đuổi kịp thì chúng ta không phải chịu trách nhiệm."

Tên trung niên suy nghĩ một lúc, gật đầu nói: "Lê hương chủ, ý của ngươi là chúng ta vẫn lấy nhiệm vụ ở Lạc Dương làm trọng?"

Tên đại hán đó nói: "Đương nhiên, các vị bang chủ phái ba chúng ta đến là để cướp tiêu vật của Bát Đức Tiêu Cục ở Lạc Dương, chứ không phải để truy đuổi Tây Môn U Hư!"

Tên trung niên gật đầu nói: "Được, chúng ta nghỉ ngơi một lát rồi hãy đi."

Một tên đại hán khác nghiêm túc hỏi: "Bang tá, tiểu tử này xử trí thế nào?"

Tên trung niên phất tay nói: "Trẻ con thôi, không cản trở gì!"

Tên đại hán đó nói: "Bang tá, không được đâu, vừa rồi miệng Lê hương chủ không được kín, đã nói ra việc sai phái của chúng ta. Theo ý ta, nhóc con này rất lanh lợi, cẩn thận kẻo hỏng việc!"

Tên trung niên cười nói: "Ngươi sợ nó tiết lộ tin tức à?"

Đại hán nói: "Nhóc con này đâu phải kẻ chưa từng ra khỏi cửa..."

Tên trung niên quay đầu nhìn vào trong điện, nhưng lúc này Tả Khâu Hóa đã ra giếng trời ngắm con lừa nhỏ của mình rồi. Tên trung niên chỉ vào đại hán cười nói: "Ngươi xem kìa, nó căn bản chẳng thèm chú ý chúng ta đang nói gì!"

Tên đại hán đó bỗng bước về phía Tả Khâu Hóa quát hỏi: "Nhóc con, ngươi đi đâu đấy?"

Tả Khâu Hóa quay đầu liếc nhìn đại hán một cái, không mấy vui vẻ nói: "Đại ca, anh hơi lải nhải đấy! Chẳng phải tôi vừa nói rồi sao, từ trước đến nay tôi có nơi đi nhất định đâu?"

Tên trung niên nghe vậy cười lớn một tiếng, nói với đại hán: "Vũ hương chủ, đừng gây phiền phức cho nó nữa, chúng ta nghỉ ngơi một lát rồi còn lên đường!"

Nào ngờ tên đại hán kia vẫn không buông tha, vươn tay muốn tóm lấy Tả Khâu Hóa để tiếp tục gặng hỏi vấn đề gì đó. Thế nhưng tay hắn tuy quyết đoán nhưng lại vồ hụt, thân hình Tả Khâu Hóa tựa con cá trạch, trượt đi mất!

Tên trung niên vừa thấy, không kìm được kinh ngạc gọi lớn một tiếng hay lắm, nhanh như điện chớp lao ra, chặn trước mặt kẻ họ Vũ quát: "Chậm đã!"

Quát xong, hắn trợn mắt nhìn Tả Khâu Hóa, lộ rõ vẻ vô cùng kinh ngạc! Hỏi rằng: "Tiểu ca nhi, ngươi là đồ đệ của ai, thủ pháp vừa rồi chẳng phải là khinh công tuyệt diệu mang tên 'Hoa Tụng Điệp Múa' đó sao?"

Tả Khâu Hóa lắc đầu nói: "Gia sư đã qua đời từ ba năm trước, bây giờ ta cũng không nỡ nhắc lại đạo hiệu của lão nhân gia nữa. Tuy nhiên, ta nói thật với đại thúc, thủ pháp vừa rồi không gọi là 'Hoa Tụng Điệp Múa', mà là 'Liễu Nhứ Nhân Phong'. Đồng thời đại thúc tuyệt đối chưa từng gặp gia sư, bởi vì gia sư vốn là người chưa từng bước chân vào giang hồ."

Tên trung niên thở dài: "Tuổi còn nhỏ mà đã có khinh công cao tuyệt như thế này, điều này đến lão phu cũng phải tự thẹn không kịp."

Tả Khâu Hóa cung kính nói: "Đa tạ tiền bối khen ngợi. Tuy nhiên ta phải hỏi tiền bối một câu, vị đại ca đây vừa rồi tại sao lại muốn đánh lén sau lưng ta? Hắn làm vậy quá không quang minh lỗi lạc!"

Tên trung niên cười lớn nói: "Tiểu huynh đệ, ngươi đừng trách, vừa rồi vị Vũ hương chủ này của ta quá thất lễ rồi, thế nhưng hắn tuyệt đối không có ác ý!"

Tả Khâu Hóa lắc đầu nói: "Ta không tin! Các ngươi muốn cướp tiêu xa của Bát Đức Tiêu Cục ở Lạc Dương, hắn sợ ta tiết lộ tin tức nên mới muốn giết ta diệt khẩu!"

Tên trung niên kinh hãi kêu lên: "Tiểu huynh đệ, ngươi nghe thấy hết rồi sao!"

Tả Khâu Hóa nói: "Nghe thấy là một chuyện, việc có làm rò rỉ tin tức của các ngươi hay không lại là chuyện khác. Đêm nay hắn muốn ra tay với ta, chuyện này không thể tính là bỏ qua như vậy được."

Tên trung niên cười nói: "Huynh đệ, nhìn tình hình thì ngươi cũng là người ăn cơm giang hồ, tin rằng ngươi sẽ không cản đường kiếm tiền của chúng ta đâu. Chuyện Vũ hương chủ thất lễ, lão phu thay mặt hắn xin lỗi ngươi thế nào?"

Tả Khâu Hóa vẫn mang vẻ giận dỗi nói: "Tại hạ nể mặt lão phu nhân gia các người, lần này tạm thời không so đo nữa cũng được. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, dựa vào chút bản lĩnh đó của hắn, nói thật nhé, hắn còn chưa tính là cao thủ đâu."

Vũ hương chủ họ Vũ cũng đã tầm hơn bốn mươi tuổi, cú ra đòn vừa rồi lại vồ hụt, chẳng những mất mặt trước người khác mà còn kinh ngạc đến ngẩn người. Hắn nào ngờ nhóc con lông còn chưa mọc đủ trước mắt lại là một nhân vật có khinh công đỉnh cao. Hắn bị Tả Khâu Hóa mỉa mai cho một trận khó nghe ngay trước mặt, thật khiến hắn xấu hổ không chỗ giấu mặt. Nếu cứ tiếp tục so tài, hắn lại sợ mình không phải đối thủ, một khi động thủ mà thua thì càng thêm mất mặt, còn nếu thắng thì rõ ràng bang tá nhà mình chắc chắn sẽ không cho phép hắn làm bị thương người khác. Tình hình trước mắt rất rõ ràng, bang tá đang vô cùng thưởng thức tiểu gia hỏa này.

Tên trung niên lúc này mỉm cười hỏi Tả Khâu Hóa: "Tiểu huynh đệ, chúng ta có duyên, đêm nay không cần phải qua đêm trong ngôi miếu rách này nữa, chi bằng cùng kết bạn đi đường đêm với nhau thế nào?"

Tả Khâu Hóa lắc đầu nói: "Xin lỗi nhé đại thúc, chúng ta đi chung đường nhưng không cùng nguồn gốc, các ngươi làm việc cứng rắn, còn tại hạ ăn món mềm, câu này lão chắc chắn hiểu!"

Tên trung niên cười ha hả nói: "Hiểu, hiểu, nhưng huynh đệ... ngươi tuổi còn nhỏ, một mình lẻ loi qua đêm trong miếu vỡ này, há chẳng phải quá cô đơn sao? Đồng hành một đoạn đường, mọi người trò chuyện đến trời sáng rồi hãy chia tay, há chẳng phải rất tốt sao?"

Tả Khâu Hóa cười nói: "Cái này thì được đấy, chỉ là ba người các ngươi đi bộ, còn tại hạ cưỡi lừa, có vẻ hơi thất lễ!"

Tên trung niên cười lớn nói: "Có gì mà quan trọng chứ, huynh đệ đừng câu nệ lễ tiết nữa, chúng ta đi thôi."

Tả Khâu Hóa cởi lừa ra, chắp tay nói: "Ba vị xin mời!"

Tên trung niên vẫy tay với hai tên đại hán, lớn tiếng nói: "Hai vị hương chủ mở đường, lão phu cùng tiểu huynh đệ đây đi theo sau."

Vũ hương chủ vẫn có vẻ hơi khó chịu, liếc nhìn Tả Khâu Hóa một cái rồi nói: "Huynh đệ, ta hy vọng ngươi đừng đến Lạc Dương!" Tả Khâu Hóa bỗng khúc khích cười nói: "Vũ đại ca, thế nào? Vẫn sợ ta tiết lộ tin tức à?"

Vũ hương chủ lạnh lùng cười: "Ngược lại thì có, ta sợ ngươi ăn mềm nhưng không chịu nổi cảnh tượng cứng rắn!"

Tả Khâu Hóa cười ha hả nói: "Vũ đại ca, cảnh tượng cứng rắn thực sự cần phải có đầu óc, dựa vào loại đầu óc như các hạ, ta lại lo lắng ngươi sẽ làm rối tung kế hoạch của mọi người lên đấy."

Tên trung niên tiếp lời: "Không sai, Bát Đức Tiêu Cục ở Lạc Dương là một tiêu cục lớn có tiếng ở Giang Bắc và Hà Nam, cao thủ nhiều như mây, chỉ bằng mấy kẻ cướp tiêu như chúng ta, e rằng chẳng thấm tháp vào đâu. Chuyến đi này chỉ có thể dùng trí chứ không thể dùng lực, Vũ hương chủ ngàn vạn lần phải cẩn thận."

Vũ hương chủ hừ lạnh một tiếng: "Bát Đức Tiêu Cục nếu biết chúng ta là người của Bát Hổ Bang, bọn chúng có dám hó hé không."

Tên trung niên quát lớn: "Vũ hương chủ, chuyến này là ngươi làm chủ hay bản tọa làm chủ? Bang chủ có lệnh, cướp tiêu là chuyện nhỏ, duy trì danh dự bang phái là chuyện lớn. Chúng ta một khi đã thua trận, tiếng lành đồn xa rằng Bát Hổ Bang ta lại gục ngã trong tay Bát Đức Tiêu Cục, cái trách nhiệm này, ngươi có mấy cái đầu để nhận gia pháp chém đầu hả?"

Vũ hương chủ nghe vậy, sợ đến mức liên mồm nói: "Bang tá, thuộc hạ há dám làm chủ, đương nhiên là nghe lời ngài rồi."

Tên trung niên hừ lạnh: "Khi đến Kinh Tử Quan, không có lệnh thì không được phép ra mặt."

Tiểu đồng Tả Khâu Hóa nghe vậy liền vô cớ hỏi: "Đại thúc, tiêu xa của Bát Đức Tiêu Cục là đi qua Kinh Tử Quan sao?"

Tên trung niên nói: "Bát Đức Tiêu Cục lần này áp vận một lô quân lương, tin tức truyền ra có tới hơn mười vạn lượng bạc. Bọn chúng cậy có đông cao thủ, từ trước đến nay chưa từng xảy ra chuyện gì, cho nên nghênh ngang xuất phát từ Lạc Dương, qua Nghi Dương, Lạc Ninh, đến Cố Huyện, rồi từ Cố Huyện chuyển hướng giao hàng ở Quang Hóa, Hồ Bắc, đường đi qua Kinh Tử Quan. Chúng ta chuẩn bị ra tay ở Kinh Tử Quan, hiện tại thời gian vẫn còn nhiều, chúng ta có thể đến Kinh Tử Quan trước để chờ."

Tả Khâu Hóa lại nảy sinh ý nghĩ, cố ý thở dài nói: "Đại thúc, tại hạ tiếc là không làm cái nghề này của các ngươi, bằng không nếu có thể tham gia hành động lần này thì tốt biết mấy, mười vạn lạng bạc, một khi đắc thủ, tin rằng đại thúc cũng phải chia cho ta một phần chứ?"

Tên trung niên nói: "Tiểu huynh đệ, ngươi không thể phá lệ làm một lần sao?"

Tả Khâu Hóa lắc đầu nói: "Đại thúc, không nói dối ngài, chuyện cướp bóc này ta thực sự không dám làm, bởi vì tuổi của ta còn nhỏ." Tên trung niên gật đầu nói: "Huynh đệ, đây cũng là lời hợp tình hợp lý. Lão phu làm nghề này cũng chẳng phải bản ý, đây là phụng mệnh hành file, chuyện này lão phu không dám kéo ngươi xuống nước. Tương lai của ngươi hãy còn rất dài, vũng bùn giang hồ, bước chân vào rồi thì rất khó rút ra."

Tả Khâu Hóa nói: "Đại thúc, trời sắp sáng rồi, ta chuẩn bị cáo từ đại thúc đây."

Tên trung niên nói: "Tiểu huynh đệ, ngươi định đi con đường nào?"

Tả Khâu Hóa nói: "Tại hạ tạm thời đi theo con đường bên phải này, nếu không có gì ngoài ý muốn, tám phần là đến Hồ Bắc dạo chơi."

Tên trung niên chắp tay nói: "Tiểu huynh đệ, vậy thì hẹn gặp lại sau nhé, quý danh của ngươi là gì?"

Tả Khâu Hóa nói: "Tại hạ Tả Khâu Hóa, xin thỉnh giáo đại xưng đại danh của đại thúc."

Tên trung niên nói: "Lão phu Lưu Toàn Hưng, huynh đệ, dọc đường bảo trọng."

Tả Khâu Hóa chắp tay nói: "Lưu lão, có duyên sẽ gặp lại."

Sau khi Tả Khâu Hóa cưỡi lừa phi nước đại về con đường nhỏ bên phải, vị Vũ hương chủ kia liền lầm bầm lầu bầu: "Mẹ kiếp, nhóc con này tuyệt đối không phải kẻ tốt lành gì!"

Tên trung niên ở phía sau nghe thấy liền lạnh lùng cười: "Vũ hương chủ, độ lượng của ngươi quá nhỏ rồi, sao lại cứ chấp nhặt với một đứa trẻ con mãi thế. Không sai, môn đạo giang hồ của nó quả thực rất tinh ranh, nhưng nó vẫn chưa thành niên, ngươi lo lắng cái gì?"

Vũ hương chủ nói: "Bang tá, nhóc con này giả sử thực sự đến Bát Đức Tiêu Cục thông báo tin tức, hậu quả sẽ khôn lường, chúng ta ở Kinh Tử Quan ắt sẽ ngã ngựa."

Tên trung niên cười lớn nói: "Vũ hương chủ, thám tử chúng ta đã sớm nghe ngóng được Bát Đức Tiêu Cục xuất tiêu từ Lạc Dương được bốn ngày rồi, đứa bé này khi đến được Lạc Dương thì tiêu vật của Bát Đức Tiêu Cục sớm đã rơi vào tay chúng ta rồi."

Vũ hương chủ nghiêm túc nói: "Giả sử nhóc con này đi đường vòng đến Kinh Tử Quan trước để đón đầu tiêu xa thì sao?"

Tên trung niên lắc đầu nói: "Chủ tướng áp tiêu lần này của Bát Đức Tiêu Cục chính là cục chủ 'Vô Ảnh Tiêu Chủ' Long Bát Đức. Lão già đó kiêu ngạo tự đại, hắn há lại đi tin lời của một đứa trẻ chứ? Tuy nhiên vấn đề không phải ở chỗ sợ đứa bé này thông báo tin tức, ba người chúng ta chỉ sợ không phải là đối thủ của Long Bát Đức."

Lê hương chủ tiếp lời: "Bang tá, hành động lần này đâu chỉ có ba người chúng ta!"

Tên trung niên nói: "Ta biết, chúng ta chỉ là một trong ba ngả, hai ngả còn lại cũng sẽ đến Kinh Tử Quan hội họp. Vấn đề là có tập hợp đúng giờ hay không thôi."

Vũ hương chủ nói: "Cái này rất đơn giản, hội họp rồi mới ra tay, bằng không thì không xuất thủ."

Tên trung niên tỏ vẻ tâm trạng vô cùng nặng nề. Lúc này phía trước xuất hiện một trấn nhỏ, chỉ thấy hắn quay đầu nói với họ Vũ: "Vũ hương chủ, bản tọa và Lê hương chủ tạm thời dừng lại ở thị trấn phía trước một lát, ngươi giữ lại hai phần số bạc mang theo, tự mình giữ lại một phần phi nhanh đến phía trước, dùng khinh công nhanh nhất chạy thẳng tới Kinh Tử Quan, xem hai tốp khác của chúng ta đã đến chưa. Ta và Lê hương chủ ăn sáng xong sẽ đuổi theo ngươi, ngươi nếu nhìn thấy bọn họ, hãy bảo họ mai phục trước trên ngọn núi phía bên trái Kinh Tử Quan."

Vũ hương chủ hỏi: "Nếu không nhìn thấy họ thì sao?"

Tên trung niên nói: "Vậy thì phi nước đại quay về thông báo cho bản tọa, ta phải tính cách khác."

Vũ hương chủ gật đầu, vươn tay thọc vào ngực áo, định lôi bao bạc ra chia!

Kỳ lạ thay, hắn thọc tay vào ngực mò mẫm hồi lâu, vậy mà lại ngẩn người, tay cũng không rút ra được, hơn nữa còn ngẩn ra rồi!

Tên trung niên vừa thấy, trầm giọng nói: "Vũ hương chủ, sao thế? Mau lấy ra đi chứ, ngươi còn phải lên đường gấp đấy!"

Vũ hương chủ vốn đã mặt mày đỏ bừng, lúc này bị tên trung niên giục giã, trong lòng càng thêm gấp gáp, ú ớ hai tiếng nói: "Bang tá, kỳ lạ thật, bao bạc của ta bay mất tiêu rồi, vậy mà không mang theo người!"

Lê hương chủ tiếp lời cười nhạo: "Lão Vũ, ngày hôm qua ngươi ra ngoài cả ngày không về, chẳng lẽ lại tái phát bệnh cũ, đi tìm phụ nữ rồi hả? Bao bạc rõ ràng là do ta lấy từ chỗ tổng quản, tự tay giao cho ngươi, bang tá bảo ngươi rành về ăn uống nên bảo ngươi phụ trách khoản chi tiêu dọc đường, hừ hừ, ngươi đem đi chơi phụ nữ hết rồi!"

Vũ hương chủ thẹn quá hóa giận, lớn tiếng gào lên: "Lão Lê, ngươi đừng có hở ra là lôi hai chữ phụ nữ ra để châm chọc ta, chuyện phong lưu của ngươi cũng chẳng kém gì ta đâu..."

Tên trung niên thấy hai người sắp động thủ, lập tức quát lớn can ngăn: "Lê hương chủ đừng đấu khẩu nữa!" Quát xong, hắn bước một bước tới chỗ họ Vũ nói: "Vũ hương chủ, số bạc của ngươi rốt cuộc là thế nào hả? Tổng cộng một trăm lượng bạc, lẽ nào không cánh mà bay rồi? Đây là chi phí một tháng của ba người chúng ta đấy!"

Vũ hương chủ mếu máo đáp: "Bẩm bang tá, bạc thật sự mất rồi!"

Tên trung niên trầm giọng nói: "Mất ở chỗ nào, nghĩ xem nào, ngươi làm ăn kiểu gì vậy, mất một trăm lượng bạc mà đến cả tăm tích cũng không thấy?"

Vũ hương chủ gấp đến mức quanh quẩn tại chỗ, gãi đầu bứt tai, cử chỉ luống cuống. Cuối cùng hắn bỗng nhảy dựng lên nói: "Bang tá, ta nhớ ra rồi!"

Tên trung niên vội hỏi: "Nhớ ra cái gì? Ngươi nhớ ra cất bạc ở đâu rồi à?"

Vũ hương chủ lắc đầu nói: "Không, bang tá, ta nhớ tối qua nó vẫn ở trên người mà!"

Tên trung niên mắng mỏ: "Nói nhảm, tối qua ở trên người, bây giờ không thấy, bản tọa là muốn ngươi nhớ lại xem làm thế nào mà mất, có tìm lại được không, bằng không chúng ta ăn cái gì, lẽ nào bảo đường đường một vị bang tá như ta đi ăn xin hay đi trộm đồ nhà người ta à?"

Vũ hương chủ liên tục nói: "Bang tá, thuộc hạ không có ý đó, thuộc hạ là nói tối qua từng sợ bị rơi nên đã sờ lên người, nhưng kể từ khi bước vào ngôi miếu hoang đó, số bạc liền không cánh mà bay!"

Tên trung niên quát mắng: "Vũ hương chủ, ý ngươi là, bạc mất ở trong miếu hoang đó ư?"

Vũ hương chủ thở dài: "Bang tá, bạc bị kẻ ta móc mất rồi!"

Tên trung niên quát hỏi: "Là ai?"

Vũ hương chủ nói: "Bị tên tiểu tử họ Tả Khâu kia móc mất rồi!"

Tên trung niên quả thực tức giận đến mức buồn cười, lạnh lùng nói: "Vũ hương chủ, ngươi đừng tự chuốc lấy sự mất mặt nữa, đường đường là một đại cao thủ võ lâm, đường đường là hương chủ của Bát Hổ Bang, vậy mà lại nói mình đụng phải móc túi, hơn nữa còn nói là do một đứa trẻ mười hai mươi tuổi móc đi, ngươi còn mặt mũi nào mà gặp người ta nữa! Ngươi có còn muốn lăn lộn trong giang hồ nữa không."

Lê hương chủ lúc này tiếp lời: "Bang tá, bây giờ ngẫm lại, lời Vũ hương chủ nói e là không sai đâu. Lúc ở trong miếu, Vũ hương chủ chẳng phải muốn tóm lấy nhóc con đó từ phía sau hay sao, lẽ nào nhóc con đó trong một thoáng không những thoát khỏi sự bắt giữ của Vũ hương chủ, mà đồng thời còn tiện tay lấy luôn cả bạc của Vũ hương chủ đi!"

Tên trung niên lạnh lùng nói: "Lê hương chủ, ngươi nghĩ đứa trẻ đó còn đi cùng chúng ta đến tận trời sáng không? Nếu như nó đã giở trò thủ đoạn, liệu nó còn bằng lòng đi cùng chúng ta nữa không?"

Vũ hương chủ nói: "Bang tá, chẳng phải ngài từng nói nhóc con đó tuy người nhỏ nhưng cực kỳ lanh lợi sao? Nó nhất định đã tính toán rằng ban đêm chúng ta không có chỗ dùng tiền, không dùng tiền thì sẽ không sờ tiền, không sờ tiền thì sao biết được đã bị móc túi?"

Tên trung niên thốt lên: "Đừng có tự tìm bậc thang để xuống nữa! Bạc đã mất rồi thì mau nghĩ cách, bằng không chúng ta làm sao vào quán ăn uống đây?"

Vũ hương chủ nói: "Bang tá, cứ đến thị trấn phía trước rồi tính tiếp, đến trấn rồi, để thuộc hạ đi động não, chí ít chúng ta cũng phải qua loa bữa sáng trước mắt đã."

Tên trung niên nổi giận, lớn tiếng quát: "Mặc kệ ngươi, bản tọa phái ngươi đi Kinh Tử Quan trước, đây là công sự!"

Lê hương chủ xoa dịu tình hình: "Bang tá, chuyện đã xảy ra rồi, có vội cũng vô ích, đành phải đợi đến tối nay thôi. Đến tối, thuộc hạ đành phải cùng Vũ hương chủ ra tay với mấy nhà hào phú vậy!"

Tên trung niên trầm giọng nói: "Lê hương chủ, bản bang có lệnh, đương lúc chòm sao kỳ nhân võ lâm xuất hiện, tuyệt đối không cho phép chúng ta làm càn bên ngoài. Chưa có lệnh của tám vị bang chủ, nghiêm cấm tất cả mọi người trên dưới của bản bang làm điều càn quấy bên ngoài."

Lê hương chủ nói: "Vậy, vậy phải làm sao đây? Bang tá, trước mắt không qua ải được đâu!"

Tên trung niên lạnh lùng nói: "Mọi người nhịn đói chạy đến Kinh Tử Quan, trừ phi gặp người của bản bang, bằng không chết đói cũng không được động não, đi." Ba kẻ giang hồ này hờn dỗi, ai nấy đều không nói câu nào, cứ thế cắm cổ chạy thẳng ra đại đạo.

Khi bọn chúng chạy đến khuất bóng, bỗng thấy một lão giả từ trong rừng cây bên đường bước ra, đồng thời nghe hắn gọi vào trong rừng: "Tiểu gia hỏa, kịch xem xong rồi, ra đây thôi!"

Bỗng thấy trong rừng bước ra một tiểu đồng mười ba, mười bốn tuổi, chỉ thấy cậu ta vừa nhảy vừa cười lớn gọi: "Sư phụ, kỳ văn, kỳ văn, ai dám động tay động chân trước mặt đường đường bang tá của Bát Hổ Bang cơ chứ!"

Lão giả cười ha hả: "Chẳng phải ngươi cũng từng động tay động chân rồi sao!"

Tiểu đồng cười lớn nói: "Đó là trừ sư đồ chúng ta ra chứ!"

Lão giả nói: "Tiểu gia hỏa, trong giang hồ vậy mà lại xuất hiện một đồng nghiệp của chúng ta đấy, nghe nói cũng là một tiểu tử nha!"

Tiểu đồng nói: "Sư phụ, con biết rồi, người đó con từng gặp, hắn tên là Tả Khâu Hóa, chỉ là con không nhìn ra hắn lại có tuyệt kỹ trong nghề của chúng ta đấy."

Lão giả nói: "Tiểu gia hỏa, bây giờ chúng ta phải chia tay rồi!"

Tiểu đồng hỏi: "Sư phụ, người đi đâu thế?"

Lão giả nói: "Tổng cục chủ của Bát Đức Tiêu Cục là Long Bát Đức, từng có duyên gặp gỡ vi sư vài lần, hắn là người không tệ, ta phải mau đến trước Kinh Tử Quan để đón đường, đưa tin tức cho hắn. Tiểu tử ngươi đi đâu thì vi sư mặc kệ."

Tiểu đồng nói: "Sư phụ, con đi tìm Tả Khâu Hóa đây."

Lão giả hỏi: "Ngươi tìm hắn làm gì?"

Tiểu đồng nói: "Thử bản lĩnh của hắn một chút, nếu quả thực có hai ba đường, ta sẽ kết giao hắn làm bạn. Giả sử bản lĩnh của hắn không cao minh gì, vậy thì ta xin nhận số bạc của hắn vậy!"

Lão giả cười nói: "Tiểu gia hỏa, ra tay đừng tuyệt tình quá, chừa cho người ta chút đường sống."

Lão giả nói xong phất tay một cái, nghênh ngang rời đi.

Tiểu đồng cũng chẳng tiễn đưa, dang rộng hai cẳng chân, vậy mà lại đuổi theo con đường nhỏ hướng về phía nam!…

Hóa ra hai thầy trò này chính là nhân vật mà hễ người trong giang hồ nhắc tới là thấy đau đầu cảm cúm, sư phụ hiệu là 'Tứ Hải Thần Trộm', họ Cổ tên Đổng, cái tên quả thực cũng là chuyện kỳ lạ; đồ đệ họ Hải tên Lý Châm, hiệu là 'Không Không'. Hai thầy trò bọn họ, không hỏi hoàng thân quốc thích, cũng chẳng quản ngươi là giáo phái lớn nào, muốn trộm thì trộm, muốn móc thì móc, thủ pháp thần thông quảng đại, làm việc vô cùng gọn gàng dứt khoát! Kẻ bị mất trộm biết rõ là do hai thầy trò bọn họ làm, nhưng không có bằng chứng, đành chịu không có cách nào hỏi tội.

Không Không Nhi Hải Lý Châm từ năm ba tuổi đã theo sư phụ tung hoành giang hồ, có thể nói là vừa học vừa làm, võ công kỹ nghệ ngày càng tinh tiến. Cậu ta đi nhiều, thấy rộng, tướng mạo tuy không lấy gì làm bắt mắt, nhưng bẩm sinh lại là một hạt giống lanh lợi. Bây giờ cậu ta đi đuổi theo Tả Khâu Hóa, rõ ràng là thấy ngứa ngáy tay chân, muốn đi đọ cao thấp với Tả Khâu Hóa.

Tả Khâu Hóa nói: "Đương nhiên, người ăn cơm giang hồ, con đường nào cũng phải chui rúc, miễn là có môn đăng hộ đối."

Không Không Nhi nói: "Ta biết rồi, ngươi có tin tức gì muốn báo cho Bát Đức Tiêu Cục à?"

Tả Khâu Hóa cười nói: "Coi như ngươi có hai đường, đoán phát trúng ngay. Chỉ có điều có một điểm ngươi đoán sai rồi, ta không phải đem tin tức báo không cho tiêu cục này đâu, mà là đem bán tin tức!"

Không Không Nhi nói: "Không cần ngươi bán nữa đâu, tin tức Bát Hổ Bang muốn cướp tiêu ở Kinh Tử Quan, hiện tại có kẻ đã nhanh chân đi báo tin rồi, ngươi chạy công cốc một chuyến thôi. Đồng thời chuyến áp tiêu lần này của Bát Đức, là do Long cục chủ tự mình áp vận, lão già này vốn dĩ không sợ chuyện, dù có sợ đi chăng nữa, hắn cũng sẽ không tin lời ngươi đâu. Ngươi thử nghĩ xem, một nhân vật thành danh, hắn há lại đi tin tin tức của mấy đứa trẻ con chúng ta chứ."

Tả Khâu Hóa nói: "Cái này ngươi không cần bận tâm, ta cũng không sợ kẻ khác nhanh chân đi báo tin, ta có cách kiếm chút chác, sau khi thành công, ta sẽ chia cho ngươi một phần."

Không Không Nhi nói: "Ngươi đừng có chơi trò trộm gà không thành lại mất nắm gạo, ta khuyên ngươi lão Tả, dẹp đi thôi."

Tả Khâu Hóa cười nói: "Sao lại dẹp? Đã chạy mấy ngày nay rồi, lẽ nào có thể nửa đường bỏ dở? Lão Hải, chúng ta vào trấn trước đã, ăn cơm trưa rồi tính tiếp. Ta biết, Bát Đức Tiêu Cục cách đây không xa đâu."

Không Không Nhi thấy hắn không chịu bỏ cuộc, thầm nghĩ: "Ta cứ móc sạch một trăm lượng bạc của ngươi rồi tính." Lúc này cậu ta không dám ra tay, đành chiều theo ý Tả Khâu Hóa, gật đầu cùng hắn vào trấn.

Đến thị trấn, chỉ thấy người qua lại tấp nập, Không Không Nhi bỗng lại thầm nghĩ: "Thời cơ ra tay đến rồi, ta phải tùy cơ ứng biến thôi." Lúc này Tả Khâu Hóa phát hiện Không Không Nhi cứ kè kè bên mình, trong lòng động đẫm, cậu cũng thầm nghĩ: "Tên này bề ngoài thì thân thiết với ta, sợ là có gì đó mờ ám, không chừng đang có ý đồ gì đây."

Cảm nhận trong lòng, Tả Khâu Hóa dường như đã nâng cao cảnh giác. Khi phát hiện phía trước có một tửu quán, cậu liền quay đầu nói với Không Không Nhi: "Lão Hải, ngươi vào tửu quán tìm chỗ ngồi trước đi, gọi ít rượu ngon món ngon vào, gọi loại ngon ấy, ta mời khách, thết đãi ngươi một bữa."

Không Không Nhi không ngờ cậu lại chuồn êm, nhưng lại chẳng biết cậu có mưu tính gì, liền hỏi: "Lão Tả, sao ngươi không vào cùng?"

Tả Khâu Hóa lập tức lấy ra một thỏi bạc nhỏ nói: "Lão Hải, ngươi sợ ta không đến chứ gì, này, cầm lấy bạc trước đi, ta muốn mua một con dao găm, đồng thời còn phải mua chút thuốc. Mấy ngày nay ăn không ngon, lại mệt mỏi rã rời, cơ thể có chút không thoải mái!"

Không Không Nhi nói: "Thị trấn nhỏ thế này lấy đâu ra dao găm tốt để mua, còn thuốc thì ta có đan dược đây, bảo đảm mấy thứ bệnh vặt của ngươi uống vào là khỏi ngay!"

Tả Khâu Hóa nói: "Dao găm không phải dùng để đánh nhau, ta dùng để cắt đồ nướng thôi, đồng thời bệnh của ta ta tự biết, có một bài thuốc gia truyền nhỏ có thể chữa khỏi. Ngươi cầm bạc đi gọi món đặt chỗ trước đi, ta đến ngay đây."

Không Không Nhi thấy cậu nói có lý, trông không giống đang giở trò lừa bịp, liền tin là thật, lập tức nhận lấy bạc, nhưng chớp mắt lại hỏi: "Lão Tả, ở Trường An chẳng phải ngươi có một con lừa sao? Sao không cưỡi ra?"

Tả Khâu Hóa cười nói: "Cưỡi thì có cưỡi ra chứ, ngặt nỗi thời gian này kinh tế eo hẹp, ta bán nó rồi."

Không Không Nhi thầm mắng: "Đồ khốn, ngươi có tận một trăm lượng bạc mà vẫn kêu eo hẹp, đúng là thứ xảo quyệt!"

Trong lòng mắng chửi nhưng ngoài mặt vẫn làm ra vẻ tin tưởng, cầm bạc chạy tót vào tửu quán.

Tả Khâu Hóa thấy hắn đi rồi, trong lòng lẩm bẩm: "Vẽ hổ vẽ da khó vẽ xương, biết người biết mặt không biết lòng. Tên này trước đây chẳng có giao du gì với ta, hôm nay bỗng nhiên bám sát lấy ta, trong chuyện này chắc chắn có mưu đồ, ta phải đề phòng một chút mới được, đừng để sập bẫy của hắn." Cậu lầm bầm, bước nhanh quan sát các hàng quán hai bên phố thị, cuối cùng dừng lại trước mặt hơn hai mươi cửa tiệm. Hóa ra cậu thực sự bước vào một tiệm rèn.

Đến gần quầy tính tiền, nào ngờ cậu không hề mua dao găm, mà hỏi ông chủ: "Chưởng quỹ, có khối thiếc không?"

Ông chủ nhìn thấy một thiếu niên nhỏ tuổi liền cười nói: "Có chứ, tiểu ca muốn loại nào? Lớn nhỏ nặng nhẹ đều có cả."

Tả Khâu Hóa nói: "Loại nặng một hai lạng đều được, gom lại đủ một trăm lạng là được."

Ông chủ liên mồm nói: "Được, được, được, tiểu ca xin đợi một lát."

Tả Khâu Hóa mua khối thiếc, cầm gói đồ bước ra khỏi cửa tiệm, tiếp đó cậu lại đi đến một nơi không một bóng người loay hoay một hồi rồi mới hướng về tửu quán kia mà đi.

Vào tửu quán lên lầu, cậu phát hiện Không Không Nhi đang gọi sẵn một bàn rượu thức ăn chờ sẵn, vừa gặp đã cười nói: "Lão Hải, ta nói đến là đến mà, đúng không?"

Không Không Nhi nói: "Dao găm ngươi cần thế nào, lại mua thuốc gì rồi, cho ta xem xem."

Tả Khâu Hóa thản nhiên ngồi xuống, cười nói: "Thuốc uống rồi, dao nhỏ thì bình thường thôi, ta đã bảo dùng để cắt đồ nướng mà, xem làm gì chứ. Ngươi đợi lâu rồi, chúng ta mau ăn thôi, ăn xong còn phải lên đường."

Không Không Nhi thấy cậu không chịu lấy ra thì thôi vậy, liền bắt đầu ăn uống hối hả.

Khi hai người ăn xong, Không Không Nhi lập tức thanh toán tiền, đưa hai thỏi bạc cho tiểu nhị xong liền cùng nhau xuống lầu. Lúc này, Tả Khâu Hóa làm bộ như đã say khướt, cậu cố tình muốn xem Không Không Nhi có hành động gì.

Không Không Nhi thấy cậu xuống lầu mà cơ thể cứ lảo đảo loạng choạng, trong lòng mừng thầm, vội vàng đuổi theo đỡ lấy, còn mang theo tiếng cười nói: "Lão Tả, ngươi say rồi!"

Tả Khâu Hóa chỉ cảm thấy khoảnh khắc Không Không Nhi vươn tay đỡ lấy mình, dường như trên người nhẹ đi một chút. Đến khi xuống lầu ra đến ngoài quán, cậu liền cảm thấy đã mất đồ, thế nhưng cậu không nói toạc ra, đứng ngoài quán cố tình thở dài một hơi nói: "Quả thực có hơi say rồi!"

Không Không Nhi nói: "Lão Tả, đã say rồi thì đừng có đeo đuổi cái ý đồ đó nữa, ngươi tốt nhất nên bỏ cuộc đi."

Tả Khâu Hóa nói: "Ngươi không đi thì thôi, sao ta lại phải bỏ cuộc giữa chừng chứ?"

Không Không Nhi nói: "Ngươi đã khăng khăng chấp nhất như vậy, vậy chúng ta đành đường ai nấy đi thôi, lão Tả, ta không tiễn nữa nhé."

Tả Khâu Hóa đi lảo đảo dọc đường nói: "Lão Hải, ngươi định đi đâu thế?"

Không Không Nhi xua tay nói: "Chuẩn bị đi phương nam, lão Tả, chúc ngươi vớt vát được mẻ lớn, hẹn gặp lại sau."

Tả Khâu Hóa xua xua tay, ra vẻ không thèm để ý, chạy thẳng về hướng đông trấn.

Không Không Nhi không đổi đường, hắn ta cũng đi về hướng đông, chỉ thấy hắn lướt người hòa vào đám đông, vậy mà lại né tránh Tả Khâu Hóa, vượt lên trước đoạn đường phía trước. Đến khi trời tối, Không Không Nhi chạy đến một thị trấn nhỏ tên là Tam Xuyên, đó là một trấn nhỏ nằm trong khu vực núi Hùng Nhĩ. Khi hắn đang nhìn đông ngó tây, bỗng nghe thấy một giọng nói già nua đang gọi: "Tiểu gia hỏa, sao ngươi lại ở đây?"

Không Không Nhi ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy trước cửa một khách sạn đứng một vị lão giả, đó chính là sư phụ của hắn 'Tứ Hải Thần Trộm'. Vừa thấy liền cười ha hả nói: "Sư phụ, người cũng ở đây ạ?"

Bước đến cửa tiệm, chỉ thấy lão giả vẫy tay nói: "Vi sư trọ ở khách điếm này đấy, tiểu gia hỏa, đừng đi đâu nữa, vào đây thôi."

Hai thầy trò bước vào thượng phòng, Không Không Nhi còn chưa đợi sư phụ ngồi xuống đã vội vã hỏi: "Sư phụ, tiêu xa của Bát Đức Tiêu Cục đến đâu rồi ạ?"

Lão giả cười nói: "Còn cách trăm dặm nữa, vi sư đã gặp Long cục chủ và truyền tin tới rồi. Vị 'Vô Ảnh Tiêu Chủ' đó xem chừng sẽ không thay đổi hành trình đâu, nguyên nhân chủ yếu vẫn là có quan phủ phái vài cao thủ đến giám sát áp vận."

Không Không Nhi nói: "Nếu không đổi đường, xem chừng không tránh khỏi một trận chém giết đẫm máu rồi."

Lão giả nói: "Đạo nghĩa của vi sư đã làm trọn rồi, đánh nhau hay không, chúng ta mặc kệ, cũng không quản được. Thế lực của Bát Hổ Bang quá lớn, vi sư cũng không chọc nổi. Tiểu gia hỏa, ngươi đã đuổi theo tiểu gia hỏa kia chưa?"

Không Không Nhi cười nói: "Đuổi thì đuổi kịp rồi, còn đi theo hắn mấy ngày liền cơ!"

Lão giả nói: "Sao thế, đạo hạnh của hắn cao lắm, ngươi không dám ra tay à?"

Không Không Nhi đắc ý cười nói: "Làm gì có chuyện đó, ban đầu con còn đánh giá cao hắn quá, kỳ thực hắn chẳng có chút kinh nghiệm giang hồ nào cả, kết quả bị con đuổi theo đến trấn Tam Xuyên mới ra tay đấy!"

Lão giả cười ha hả: "Đắc thủ rồi chứ?"

Không Không Nhi vỗ vỗ bao lưng nói: "Lấy sạch cả rồi!"

Lão giả thở dài: "Đã bảo ngươi đừng có lấy sạch của người ta, sau này hắn sống thế nào."

Không Không Nhi cười lớn nói: "Hắn người nhỏ quỷ lớn, còn muốn đến Bát Đức Tiêu Cục kiếm một mẻ lớn cơ mà!"

Lão giả không kìm được nói: "Hắn cũng muốn cướp tiêu á!"

Không Không Nhi nói: "Cái đó thì không hẳn, nhưng hắn cũng nhận được tin tức Bát Hổ Bang muốn cướp tiêu, cho nên hắn muốn đem tin tức bán cho Long cục chủ!"

Lão giả lắc đầu nói: "Tin tức của vi sư mà Long cục chủ còn chẳng thèm để ý nữa là, nhóc con đó sao có thể bán được."

Không Không Nhi nói: "Nhưng con từng khuyên hắn rồi, nhóc con đó hình như có vẻ vô cùng tự tin."

Lão giả nói: "Tiểu gia hỏa, lấy dầu mỏ ra đây xem nào!"

Không Không Nhi nói: "Sư phụ, lần này đồ nhi phải nói trước mấy lời, không giống như trước kia chia tỷ lệ hai tám đâu, lần này phải chia bốn sáu."

Lão giả cười lớn nói: "Tiểu gia hỏa, mấy năm gần đây ngươi tiêu tiền ngày càng tay chân quá trớn rồi đấy. Thôi được, lần này du di cho ngươi, không có lần sau đâu. Bạc cứ để ở chỗ vi sư, sau này tiện đường cưới vợ cho ngươi chứ!"

Không Không Nhi cười cười thọc tay vào ngực áo, tiện tay mò ra một bao vải cười nói: "Sư phụ, nhóc con đó sợ là tiêu mất không ít rồi ấy chứ!"

Lão giả nhận lấy bao vải, đặt trong tay tung hứng mấy cái, cười nói: "Không đúng, hắn một đồng cũng chưa tiêu, đây là đúng tròn một trăm lượng!"

Không Không Nhi cười nói: "Không ít thì càng tốt! Người mau lấy ra chia đi!"

Lão giả liếc nhìn cửa phòng, thấy đang mở, liền mở bao vải ra xem. Nào ngờ vị lão giả này vậy mà lại ngẩn người, ngẩn ra một lúc, lớn tiếng quát lên: "Tiểu gia hỏa, ngươi nhìn xem, đây là bạc à?"

Không Không Nhi sớm đã nhìn thấy rồi, hắn còn kinh ngạc hơn cả sư phụ mình, nhảy dựng lên hét lớn: "Là một bọc khối thiếc!"

Lão giả thở dài: "Tiểu gia hỏa, hai thầy trò chúng ta từ khi bước chân vào giang hồ, đã có lần nào thất thủ nửa lần đâu, hừ hừ, lần này ngươi lật thuyền trong mương rồi."

Không Không Nhi gào lên: "Con quay lại tìm hắn, lần này phải cho hắn biết tay."

Lão giả xua tay nói: "Tiểu gia hỏa, đừng tìm bậc thang để xuống nữa, nhận thua đi. Người ta cao tay hơn ngươi!"

Không Không Nhi không phục nói: "Con không tin!"

Lão giả nói: "Không tin á? Người ta có tầm nhìn xa trông rộng, ngươi sập bẫy rồi mà vẫn còn ngơ ngác trong mây. Nhóc con đó lợi hại quá, chỉ sợ ngay cả vi sư cũng không đối phó nổi!"

Không Không Nhi nói: "Sư phụ, hắn sắp đến rồi kìa, chúng ta âm thầm theo dõi hắn đi."

Hai thầy trò đi một nước cờ sai, lời nói trong thượng phòng của họ vậy mà lại bị người khác nghe được không sót một chữ, mà người đó lại chính là Tả Khâu Hóa!

Hóa ra Tả Khâu Hóa sau khi giả say chia tay Không Không Nhi, cậu thừa biết mình bị móc túi nhưng không nói gì. Đến khi Không Không Nhi vòng lên trước mặt mình, cậu vẫn cứ âm thầm bám sát ở phía sau, bám theo suốt đến khách sạn, đợi cho hai thầy trò bọn họ vào thượng phòng đóng cửa lại, cậu mới lén sang phòng bên cạnh Không Không Nhi để nghe lén. Toàn bộ động tác này đến chủ quán còn chẳng phát hiện ra.

Tả Khâu Hóa phỏng chừng phòng bên cạnh không còn gì để nghe nữa, liền chuồn ra ngoài. Lúc này cậu đã không còn sợ chủ quán nhìn thấy, nhân lúc khách qua lại tấp nập, cậu liền bước ra khỏi khách sạn, nghênh ngang chạy về hướng đông.

Đến khi trời sáng, tai Tả Khâu Hóa bỗng nghe thấy tiếng xe ngựa rầm rầm, ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy một đội xe ngựa đang thong thả tiến đến, trên xe cờ vàng phấp phới, trên cờ thêu hai chữ đại tự "Bát Đức", người trên ngựa oai phong lẫm liệt, ai nấy đều mang đao giắt kiếm. Nhìn qua là hiểu ngay, đó chính là tiêu xa của Bát Đức Tiêu Cục đã xuất hiện.

Tả Khâu Hóa chú ý nhìn lại, chỉ thấy có bốn chiếc xe lớn, tám con tuấn mã, trên ngựa ngồi người già kẻ trẻ, lại có cả một thiếu nữ nhỏ nhắn! Số còn lại đều đi bộ, phỏng chừng đó là những nhân vật kiểu thảng tử thủ.

Tả Khâu Hóa nảy sinh ý hay, nghênh ngang tiến lên!

Người qua lại trên đường lúc này không nhiều, dẫu có vài thương nhân đi đường từ sáng sớm, thì cũng là những kẻ gánh hàng buôn bán.

Phía trước cùng của tiêu xa có một thanh niên cưỡi ngựa, hắn ta thấy Tả Khâu Hóa nghênh ngang tiến đến tiêu xa, ban đầu không thèm để ý, đến khi Tả Khâu Hóa mãi vẫn không chịu nhường đường, thanh niên nọ bỗng sững người, lớn tiếng quát: "Nhóc con muốn chết à, sao còn không nhường đường."

Tả Khâu Hóa đột ngột dừng bước, lạnh lùng nói: "Ta đến báo tin, nhường đường cái gì chứ?"

Thanh niên mặc y phục giang hồ, bên hông giắt kiếm, nhưng vừa nhìn là biết không phải tiêu sư, thái độ kiêu ngạo, khí thế bức người, rất rõ ràng, hắn là một nhân vật do quan phủ phái đến. Thấy Tả Khâu Hóa tuổi còn nhỏ, ăn mặc giản dị, đoán chừng chỉ là một đứa trẻ bình thường, cho nên hắn ta làm ra vẻ vung roi giục ngựa, cứ thế xông tới, còn lớn tiếng quát mắng: "Cút ngay, ai thèm nghe ngươi báo cái tin gì chứ?"

Tả Khâu Hóa lạnh lùng cười: "Có cướp muốn cướp tiêu, xe tiêu của các ngươi muốn dâng tận cửa đấy phỏng?"

Thanh niên nghe nói có cướp muốn cướp tiêu, trong lòng cả kinh, lập tức kìm cương quay đầu ngựa, phi thẳng về phía hậu đội tiêu xa gọi lớn: "Long cục chủ, phía trước có biến!"

Phía sau chỉ có hai kỵ mã, một người ngồi trên ngựa là lão giả tóc tai điểm bạc, kỵ mã còn lại chính là vị thiếu nữ nhỏ nhắn mà Tả Khâu Hóa từng thấy. Lão giả nghe vậy, cười ha hả nói: "Hồ tướng quân, là ai nói thế?"

Thanh niên nói: "Cục chủ, ngài xem, phía trước chẳng phải có một đồng tử đó sao, chính là nó nói đấy."

Lão giả cười nói: "Tin tức kiểu này, lão phu sớm đã biết rồi, tướng quân cứ yên tâm lên đường đi."

Thanh niên nói: "Cục chủ, đứa trẻ đó không chịu nhường đường, xe ngựa không qua được."

Lão giả cười nói: "Đứa trẻ đó vậy mà lại to gan thế cơ à, dám cản trở tiêu xa. Được rồi, để lão phu qua xem thử."

Thiếu nữ nhỏ nhắn phía sau lão giả tiếp lời: "Gia gia, để con lên đó đuổi nó đi chẳng phải là xong sao?"

Lão giả lắc đầu nói: "Không thể, Tiên Phụ, chúng ta là người mở tiêu cục, phàm là người giang hồ, đều không thể đắc tội. Người không phạm ta, ta không phạm người, cho dù hắn là đứa trẻ ba tuổi, chúng ta cũng phải lấy lễ đối đãi, sao có thể nói đuổi người ta đi."

Thiếu nữ nhỏ nói: "Hắn muốn chặn đường mà!"

Lão giả nói: "Không cần nói nữa, người ta chặn đường là ý tốt, hắn đã tuyên bố là đến báo tin."

Lão giả nói dứt lời, thúc ngựa bôn nước đại, chẳng mấy chốc đã đến trước đoàn xe.

Lúc này xe ngựa đều dừng lại hoàn toàn, Tả Khâu Hóa hiên ngang đứng giữa đại đạo, giơ tay đứng thẳng, chút không sợ hãi, đến khi thấy lão giả cưỡi ngựa đuổi tới, liền lớn tiếng gọi: "Người đến có phải Long lão tiền bối của Bát Đức Tiêu Cục không?"

Lão giả lật người xuống ngựa, đi đến gần cười nói: "Tiểu ca quý tính, lão phu chính là Long Bát Đức!"

Tả Khâu Hóa chắp tay nói: "Long lão tiền bối, tại hạ họ Tả tên Khâu Hóa, nay có một mối làm ăn, muốn giao dịch với tiền bối."

Lão giả cười ha hả nói: "Chẳng lẽ là Bát Hổ Bang muốn cướp tiêu của lão phu? Tin tức này không mới mẻ gì nữa, tiểu ca, ngươi đến muộn rồi, người ta đã cướp vượt lên trước ngươi rồi."

Tả Khâu Hóa cũng cười ha hả nói: "Lão tiền bối, ngươi già rồi mà chỉ dẫn theo ngần này người để áp tiêu thôi sao?"

Lão giả gật đầu nói: "Không sai!"

Tả Khâu Hóa nói: "Vậy qua được Kinh Tử Quan cũng khó qua cửa ải thứ hai!"

Lão giả nghe vậy, không khỏi ngẩn ngơ, hỏi rằng: "Tiểu ca, ngươi coi thường lão phu sao?"

Tả Khâu Hóa lắc đầu nói: "Từng nghe lão tiền bối là bậc võ lâm danh túc, Vô Hoàng ảnh Tiêu ít có đối thủ, trong bốn bể, ai dám khinh thường tiền bối! Chỉ có điều ngài là người làm ăn, Bát Đức Tiêu Cục trên giang hồ, trải qua mấy chục năm chưa từng xảy ra chuyện gì, danh tiếng không phải là không lẫy lừng, một khi có tổn hại, chẳng phải là tổn hại danh tiếng sao?"

Lão giả gật đầu nói: "Tiểu ca, nhìn không ra tuy chưa thành niên, nhưng lời nói lại rất đúng mực, chỉ có điều lão phu là kẻ ăn cơm cháo này, nếu nghe gió mà sợ, há chẳng phải bị võ lâm chê cười?"

Tả Khâu Hóa nghiêm túc nói: "Lão tiền bối, nghe nói lần này ngài áp tải quan ngân, lại có quan lại đi cùng, đồng thời phàm là người làm việc dưới tay ngài, không ai là kẻ mà ngài không coi trọng. Giả sử lần này xảy ra chuyện, mười vạn quan ngân, đối với ngài không tính là con số lớn gì, bồi thường không khó, nhưng nếu nhân viên có đại đa số thương vong, vậy thì phiền toái rồi. Người mình coi như đáng đời đi, còn quan lại thì sao? Theo vãn bối thấy, lần này không những tiêu ngân không giữ được, người chỉ sợ còn thê thảm hơn. Đương nhiên, dựa vào bản lĩnh cá nhân của ngài, tự nhiên ngài có thể xông ra ngoài rồi."

Lão giả dần trở nên nghiêm nghị, lại bước lại gần một bước hỏi: "Tiểu huynh đệ, chỉ dựa vào ba năm tên của Bát Hổ Bang mà muốn cướp tiêu ư?"

Tả Khâu Hóa cười lớn nói: "Lão tiền bối, tin tức ngài nhận được đầu tiên chỉ sợ không chuẩn xác rồi!"

Lão giả kinh hãi nói: "Tin tức của Tứ Hải Thần Thâu mà không chuẩn xác sao?"

Tả Khâu Hóa nói: "Hóa ra lão gia hỏa đó chính là Tứ Hải Thần Thâu a, đây đúng là kẻ hữu danh vô thực."

Lão giả nói: "Tiểu ca, tin tức của ngươi thì thế nào?"

Tả Khâu Hóa nói: "Đây chính là vấn đề mà vãn bối muốn giao dịch với ngài!"

Lão giả nói: "Tiểu huynh đệ, ngươi muốn bao nhiêu bạc mới chịu nói lời thật?"

Tả Khâu Hóa nói: "Ở Kinh Tử Quan này cần năm trăm ngân phiếu, bàn thỏa đáng chuyến này rồi hãy bàn đến chuyến thứ hai."

Lão giả cười ha hả nói: "Tiểu huynh đệ, nhìn không ra ngươi tuổi còn nhỏ mà lại rất biết làm ăn! Không nhiều, không nhiều, lão phu đồng ý."

Tả Khâu Hóa cười nói: "Ngài một lời đáng giá ngàn vàng, tiểu tử vậy là bán rồi. Nói cho ngài biết, Bát Hổ Bang ở Kinh Tử Quan, tổng cộng có bốn tốp. Tốp thứ nhất, cũng chính là tốp mà Tứ Hải Thần Thâu nói, cầm đầu tên là Lưu Toàn Hưng, là một tên bang tá, ngoài ra còn có hai tên hương chủ, một họ Vũ, một họ Lê, ba tốp còn lại số người còn đông hơn."

Lão giả kinh hãi nói: "Bát Hổ Bang lại phái cả bang tá đến cướp tiêu của lão phu!"

Tả Khâu Hóa nói: "Nghe nói Bát Hổ Bang tổng cộng có tám vị bang chủ, bọn họ là tám huynh đệ, đại ca chính là đại bang chủ. Lần này không những có bang tá, chỉ sợ còn có cả bang chủ cầm đầu nữa đấy!"

Lão giả lập tức vẫy tay về phía sau, triệu tập tất cả tiêu sư và quan lại đến đủ, chỉ nghe hắn lớn tiếng nói: "Đoàn xe tạm dừng, không được tiến lên, kẻ địch quá đông rồi."

Tả Khâu Hóa mặt mày nghiêm nghị, đồng thời thấy đoàn xe nhanh chóng di chuyển sang hai bên đại đạo, không khỏi thầm cười nói: "Ngươi cũng cẩn trọng đấy."

Tiếp theo, chỉ thấy lão giả quay đầu lại nói với Tả Khâu Hóa: "Hiền đệ, mối làm ăn thứ hai của chúng ta không cần bàn nữa."

Tả Khâu Hóa cười ha hả nói: "Sao thế, ngân phiếu vụ thứ nhất của ngài đâu?"

Lão giả cười nói: "Có có!"

Chỉ thấy hắn thò tay vào người sờ soạng, lấy ra một chiếc túi nhỏ, mở ra, lấy ra một tấm ngân phiếu đưa cho Tả Khâu Hóa nói: "Tiểu huynh đệ, bạc mặt e rằng ngươi cầm không nổi, trên thực tế cũng không tiện mang theo. Đây là một tờ ngân phiếu của 'Đại Thông Tiền Trang' ở Lạc Dương, nam bắc thông dụng, tổng cộng là năm trăm năm mươi lượng!"

Tả Khâu Hóa cười nói: "Lão tiền bối, thế là nhiều hơn năm mươi lượng rồi, vãn bối không có bạc để thối lại đâu!"

Lão giả cười nói: "Hiền đệ, ngươi không những nói cho lão phu biết kẻ địch có bao nhiêu, mà còn nhắc nhở lão phu từ nay về sau phải cẩn trọng hơn trong việc áp tiêu. Lão phu không những không so đo năm mươi lượng bạc thừa ra này, thậm chí còn muốn cảm ơn sự chỉ giáo của ngươi. Hiền đệ, lão phu coi như kết giao được với ngươi - một người bạn thông minh nhất rồi."

Tả Khâu Hóa nhận lấy ngân phiếu cười nói: "Cảm ơn lão tiền bối, thế nhưng vãn bối còn phải hỏi một câu, ngài có phải muốn quay xe tiêu trở về Lạc Dương không? Bằng không ngài không thể không bàn lại với vãn bối mối giao dịch thứ hai đấy!"

Lão giả nói: "Không, tiêu ngân bắt buộc phải vận chuyển đến Hồ Bắc, nay đã đi được bốn phần năm quãng đường, sao có thể quay về. Đồng thời đây là ngân lượng quân hưởng do triều đình quy định thời hạn phải vận chuyển đến nơi, càng không thể quay về."

Tả Khâu Hóa cất ngân phiếu đi rồi lắc đầu nói: "Nói như vậy, ngài muốn đổi đường tiến lên ư?"

Lão giả nói: "Không sai, lão phu đành phải đổi đường đi vòng qua vậy!"

Tả Khâu Hóa nói: "Lão tiền bối, phía nam không vòng qua được, phía bắc lại là đi ngược đường, kỳ thực ngài có muốn quay về cũng không thể nào."

Lão giả cười nói: "Tiểu huynh đệ, ngươi đừng có dùng lời dọa người để tạo hoang mang, lão phu tin tưởng tin tức thứ nhất của ngươi, nhưng không sợ ngươi nhân cơ hội dọa nạt."

Tả Khâu Hóa nói: "Lão tiền bối, ngài muốn đi vòng, bắt buộc phải đi Quân Mã Hà, qua Tây Hạp Khẩu, xuôi theo Chiết Xuyên mà xuống, vượt Hán Thủy để vào Hồ Bắc, ngoài ra không còn con đường thứ ba nào nữa phải không?"

Lão giả giật mình nói: "Đúng vậy, đúng vậy!"

Tả Khâu Hóa nói: "Con đường này là đường nhỏ, vốn không thích hợp cho xe tiêu thông hành, nhưng miễn cưỡng vẫn có thể đi, chỉ là sẽ tốn rất nhiều thời gian mới vào được Hồ Bắc, huống chi đường phía này còn khó đi hơn!"

Lão giả kinh hãi nói: "Còn khó hơn?"

Tả Khâu Hóa nói: "Nói có sách máчу có chứng, ngài xem tờ giấy này khắc sẽ tin ngay."

Lão giả tiếp lấy tờ giấy nhìn lên, chớp mắt sắc mặt đại biến, kinh hô: "Cửu Long Hội!"

Tả Khâu Hóa nói: "Tờ giấy này là vãn bối thi triển chút thủ đoạn nhỏ mọn, móc túi lấy được từ chỗ một lão giả. Đây rõ ràng là thủ dụ bí mật do đầu sỏ trong Cửu Long Hội phát ra. Rất rõ ràng, ở vùng Chiết Xuyên, Cửu Long Hội đã bố trí thiên la địa võng, quyết tâm cướp cho bằng được mười vạn quan ngân mà lão tiền bối ngài đang áp tải đấy."

Lão giả nói: "Hiền đệ, bây giờ ngươi đã nói tin tức ra rồi, chẳng lẽ không cần tiền nữa sao!"

Tả Khâu Hóa nói: "Cái này đâu phải mang ra để giao dịch, coi như quà gặp mặt của vãn bối vậy."

Lão giả thở dài nói: "Nói như vậy, thế là bức bách lão phu phải xông qua Kinh Tử Quan rồi."

Tả Khâu Hóa nói: "Xe tiêu không thể quay về Lạc Dương, cũng không thể đi vòng, đương nhiên chỉ còn cách cứng rắn xông qua Kinh Tử Quan. Chỉ là xin hỏi ngài, có xông qua nổi không?"

Lão giả nói: "Vậy đành phó mặc cho trời xanh định đoạt thôi!"

Tả Khâu Hóa cười nói: "Lão tiền bối, ngài là tay lão luyện giang hồ mà sao lại nói lời ngây thơ thế, trời xanh có thể bảo vệ được sao? Cứng rắn xông qua Kinh Tử Quan, tiêu ngân tất mất, nhân viên tất tổn, còn trách cứ gì trời xanh nữa?"

Lão giả vô cùng hoảng hốt nói: "Chẳng lẽ cứ đứng im ở đây không động đậy là được sao?"

Tả Khâu Hóa nói: "Đứng im không động đậy còn nguy hiểm hơn. Nơi này cách Kinh Tử Quan chỉ hơn trăm dặm, không những Bát Hổ Bang, chỉ sợ cả Cửu Long Hội cũng sẽ ập tới, đến lúc đó thọ địch hai đầu, xin hỏi lấy gì để ứng phó?"

Lão giả nói: "Hiền đệ, vậy bảo lão phu phải làm sao đây?"

Tả Khâu Hóa nói: "Đây chính là điều mà vãn bối muốn bàn giao dịch với ngài."

Lão giả vội hỏi: "Tiểu ca, ngươi có cao kiến gì?"

Tả Khâu Hóa hỏi: "Ngươi quyết tâm xông qua Kinh Tử Quan phải không?"

Lão giả nói: "Nhất định phải xông, không xông không được."

Tả Khâu Hóa nói: "Giả sử vãn bối có một kế, có thể bình an đi qua Kinh Tử Quan, chỉ cần qua được sự mai phục chặn đường của Bát Hổ Bang, chúng ta ngày đêm kiêm trình vượt Hán Thủy, đến Hồ Bắc, giao nộp quan ngân, mọi chuyện đều ổn thỏa."

Lão giả vội vàng nói: "Hiền đệ, chỉ cần ngươi có diệu kế qua ải, lão phu nguyện tạ ơn hậu hĩnh."

Tả Khâu Hóa nói: "Làm buôn bán, không thể nói lời sáo rỗng, vãn bối muốn hai ngàn ngân phiếu, nhưng tạm thời chưa lấy, qua ải rồi mới giao ngân phiếu, thấy thế nào? Ngộ nhỡ không qua được, vãn bối không dám nhận lộc mà không có công."

Bỗng có một đại hán xem vào nói: "Hiền đệ, ngươi nói ngộ nhỡ, thế này chẳng phải không có bảo đảm sao?"

Tả Khâu Hóa liếc nhìn hắn một cái, cười nói: "Đại ca, ngài cũng nên nghe nói lão cục chủ muốn cứng rắn xông qua rồi chứ, xông cứng thì có hy vọng hay không? Tại hạ sở dĩ không lấy ngân phiếu trước, đó cũng là vì muốn đi theo đoàn xe, tại hạ nguyện lấy chính sinh mạng của mình ra làm bạn đồng hành, thế này còn chưa đủ thành ý sao?"

Lão cục chủ vội vã nói: "Hiền đệ, lão phu đồng ý với ngươi, chính là hai ngàn lượng!"

Tả Khâu Hóa nghe vậy, nghiêm túc nói: "Tiền bối, vậy ngay cả ngài cũng phải nghe theo sự phân phó của vãn bối rồi đấy?"

Lão giả nói: "Đương nhiên, tiểu huynh đệ, từ giờ phút này trở đi, cho đến tận Hán Thủy, từ lão phu trở xuống đều nghe theo ngươi!"

Tả Khâu Hóa nói: "Bây giờ mọi người chú ý lắng nghe, phía bắc cách đây mấy chục trượng có một vách đá cao, mọi người mau xuống ngựa."

Lão cục chủ bồi thêm một câu: "Mọi người mau xuống ngựa, không cho phép có một ai không nghe lời tiểu ca!" Hắn giục giã xong, quay đầu nói với Tả Khâu Hóa: "Hiền đệ, xuống ngựa để làm gì?"

Tả Khâu Hóa nói: "Nhanh chóng mở đại xa ra, khiêng từng hòm từng hòm lên vách đá cao cất giấu cho kỹ. Ta đã xem qua hòm bạc rồi, tám phần là năm ngàn lượng một hòm, xin các vị tiêu sư hai người khiêng một hòm, nâng cao khinh công, dưới chân không được để lại dấu vết. Khiêng xong, người cũng trốn lên vách đá luôn."

Lão cục chủ nói: "Còn xe ngựa thì sao?"

Tả Khâu Hóa nói: "Chúng ta giả vờ bỏ mặc xe ngựa, mỗi người chia nhau gánh bạc vòng về con đường nhỏ phía nam để đi Chiết Xuyên."

Lão cục chủ nói: "Bạc tổng cộng có hai mươi hòm, năm ngàn lượng một hòm là không sai, thế nhưng đám người chúng ta làm sao có thể gánh hết đi được?"

Tả Khâu Hóa nói: "Kẻ địch không biết chúng ta có bao nhiêu người, giả sử chúng ta có hơn ba mươi người, há chẳng phải chia nhau gánh mười vạn lượng hoàn toàn không có vấn đề gì."

Lão cục chủ nghe thấy có lý, vội vã phân phó nói: "Các ngươi đều nghe thấy rồi đấy, mau chóng hành động đi, thời gian không còn nhiều nữa đâu."

Bỗng có một vị sư phụ lớn tiếng hỏi: "Cho dù chúng ta trốn qua được, chẳng lẽ cứ ở đây chờ chết sao?"

Tả Khâu Hóa nói: "Không cần hỏi nhiều, đến lúc đó các ngươi khắc sẽ hiểu."

Lại có một người lớn tiếng hỏi: "Kẻ địch đến rồi, chẳng lẽ bọn chúng không lên vách đá kiểm tra sao?"

Tả Khâu Hóa nói: "Vách đá ở phía bắc đại đạo, kẻ địch tuyệt đối sẽ không đi lên đó. Bọn chúng sẽ không đoán là chúng ta quay về Lạc Dương, nhất định sẽ đoán là chúng ta đi về phía nam theo lối tắt, đi vòng qua Chiết Xuyên. Các vị đại ca, động tác phải nhanh lên, may là ở đây không có nhà dân, lúc này cũng không có người qua đường, bằng không thì sẽ khó khăn đấy."

Tình hình không cho phép mọi người có thời gian thảnh thơi, trong lòng mỗi người tuy chứa đựng những mối nghi ngờ khác nhau, nhưng cũng đành vừa làm vừa nghi ngờ vậy.

Chưa đầy khắc chậu, trong xe đã được khuân sạch không còn gì. Tả Khâu Hóa cùng lão cục chủ một đường kiểm tra đến chân vách đá, phát hiện những nơi đi qua quả nhiên không để lại dấu vết. Lúc này hắn mới thở phào nhẹ nhõm, nói với lão cục chủ: "Tiền bối, chúng ta cũng lên trên đó trốn thôi."

Lão cục chủ gật gật đầu, tung người lên vách đá. Hắn cùng Tả Khâu Hóa phục mình phía sau một tảng đá, mắt dán chặt vào đại đạo, nhìn thấy vô cùng rõ ràng. Chỉ thấy ngựa thưa thớt tản mát ven đường gặm cỏ, con đông con tây, trông thực sự như bị vứt bỏ vậy. Lúc này hắn cất giọng hỏi nhỏ: "Tiểu ca, bước tiếp theo phải làm thế nào?"

Tả Khâu Hóa nói: "Chưa đến chạng vạng, đám người Bát Hổ Bang đó nhất định sẽ sinh lòng hoài nghi mà kéo đến. Một khi đến đây, bọn chúng thấy xe ngựa bị vứt bỏ, hòm bạc biến mất, đến lúc đó ngài sẽ thấy bọn chúng không chút do dự mà liều mạng đuổi theo hướng đường nhỏ. Lúc này chúng ta đừng vội, đợi một lát, đợi không còn kẻ địch xuất hiện nữa, cục chủ lập tức phân phó các vị sư phụ đem hòm bạc chất lên đại xa như cũ, yên tâm phi nước đại tới Kinh Tử Quan. Cho dù bọn chúng vẫn còn sót lại ít người ở Kinh Tử Quan, thì coi như đám người đó xui xẻo, chúng ta có thể dùng thế áp đảo để tiêu chuẩn bọn chúng, không được để lại người sống!"

Lão cục chủ nghe vậy, vô cùng tán thưởng nói: "Kế hay, kế hay, thực sự diệu tuyệt. Tiểu ca, ngươi đã sớm tính toán chu toàn rồi phải không?"

Tả Khâu Hóa cười nói: "Ứng biến lúc lâm nguy, trong ngực đã có sẵn chủ ý."

Lão cục chủ nói: "Tiểu huynh đệ, ngươi không lo lắng đám người Bát Hổ Bang quay gót trở lại, bọn chúng có thể đuổi theo chúng ta ở phía sau sao!"

Tả Khâu Hóa cười nói: "Bọn chúng không có thời gian quay lại đuổi theo chúng ta đâu!"

Lão giả nói: "Đây lại là nguyên nhân gì?"

Tả Khâu Hóa nói: "Trên con đường Chiết Xuyên này, toàn bộ đều là thế lực của Cửu Long Hội. Đám người Bát Hổ Bang này đuổi theo như vậy, há có lý nào lại không chạm trán cơ chứ? Đến lúc đó, ai nấy đều hoài nghi lẫn nhau, đồng thời lại nghe đồn đại trong giang hồ, Cửu Long Hội và Bát Hổ Bang là kẻ thù truyền kiếp, gặp mặt không cần hỏi, nhất định sẽ đại chiến một trận ác liệt! Cảnh tượng đám giặc chém giết lẫn nhau náo nhiệt đó, tiếc là ngài không được nhìn thấy mới là thật đấy!"

Lão cục chủ mừng rỡ đến mức nhảy dựng lên nói: "Tiểu ca, ngươi đúng là tiểu Gia Cát của lão phu mà!"

Tả Khâu Hóa vội vàng kéo hắn giấu đi nói: "Tiền bối, mau nhìn kìa, phía tây đại đạo, luồng hắc ảnh lao đi nhanh như chớp gió kia, không phải Bát Hổ Bang thì là ai, mau bảo mọi người giấu cho kỹ, tuyệt đối đừng phát ra tiếng động!"