Để đảm bảo hành động lần này thành công rực rỡ, Kim Béo đã không tiếc đổ vốn lớn để chuẩn bị.

Hắn không đặt hết hy vọng vào Trương Thanh Dương. Sở dĩ mời cậu đến, thứ nhất là theo thói quen của lão giang hồ, mượn cơ hội tăng tiến tình cảm, cưỡng ép tạo thêm một sợi dây liên kết lợi ích giữa hai bên. Thứ hai, là muốn mượn danh tiếng của Trương Thanh Dương để đảm bảo đường lui.

Một thương nhân làm nghề "lách luật" như hắn, thời khắc mấu chốt rất dễ bị bỏ rơi.

Nhưng kiểu ngôi sao mới nổi trong Ngũ Viện Đại Bỉ như Trương Thanh Dương thì lại khác, tên tuổi đã được các học viện lớn và các tổ chức hùng mạnh ghi danh, nếu cậu gặp phải nguy hiểm chết người, chắc chắn sẽ có rất nhiều người vui lòng ra tay giúp đỡ.

Mà hắn - Kim Béo, với tư cách là người thân cận nhất, thuận tiện có thể bám lấy ống quần mà thoát thân. Bàn tính nhỏ này, quả là được tính toán kỹ lưỡng.

Ngoài việc mời Trương Thanh Dương, Kim Béo còn bỏ ra số tiền lớn để thuê một đội vũ trang bảo an, tất cả đều là lính tinh nhuệ đã giải ngũ, tự trang bị cơ giáp hoặc sủng thú, có kinh nghiệm nhiều lần ra vào Sa Hải thực hiện nhiệm vụ nguy hiểm, danh tiếng lẫy lừng, chiến tích huy hoàng.

Về phương diện đi lại, hắn đặc biệt bao một chiếc cơ giáp vận tải, cũng là hàng được quân đội loại biên, tuy cũ nhưng bền chắc, giá cả phải chăng.

Ngày hôm đó, Trương Thanh Dương dẫn theo A Thổ cùng lên cơ giáp, quan sát sơ qua một lượt, đại khái ước tính được sức chiến đấu tổng hợp của cả đội, thầm tặc lưỡi. Ông chủ quán Sa Trùng nhìn có vẻ tham lam này quả là có tầm, lúc cần tiêu tiền thì tuyệt đối không hề do dự, hợp tác với người như vậy thật yên tâm.

Đội bảo an vũ trang mang tên “Thiết Tật Lê” này gồm mười mấy người cả nam lẫn nữ, ai nấy đều tỏ ra tinh nhuệ, trầm ổn. Khi nhìn thấy hai anh em Trương Thanh Dương cũng không hề tỏ vẻ ngạc nhiên hay làm mấy trò lố lăng kiểu cố tình nói lời quái gở để dò xét thông tin, gây mâu thuẫn này nọ.

Kim Béo không công khai thân phận của Trương Thanh Dương, chỉ tuyên bố cậu là chuyên gia về sa trùng được mời đến.

Trương Thanh Dương cần chính là cách xử lý tự nhiên hợp lý này. Cậu bảo Thái Đản Miêu biến thành bản tướng Trâu Ngô, lại dùng kỹ năng của Miêu Hựu thêm một tầng ngụy trang cho bản thân, trông như thiếu niên chừng mười tám tuổi. Người quen có lẽ nhận ra, còn người lạ thì không thể đối chiếu với hình vẽ hay tài liệu được.

A Thổ giữ nguyên trạng thái ban đầu. Đây là lần đầu cậu đi xa, trong lòng ôm chú chó đất Khuyết Tử đã thu nhỏ lại, nhìn cái gì cũng thấy mới lạ.

Sau khi cơ giáp cất cánh, rất nhanh đã vượt lên trên tầng mây, đón ánh mặt trời rực rỡ vô cùng, mặt đất lướt qua dưới chân, mây mù như dải lụa quấn quanh núi non. Cảnh tượng đó đối với một đứa trẻ vốn sống dưới lòng đất mà nói, là một cú sốc mạnh mẽ đánh thẳng vào tâm hồn.

“Đẹp quá, thật là đẹp!” A Thổ kinh ngạc cảm thán liên hồi, nhưng rất hiểu chuyện mà hạ thấp giọng xuống, tránh để người khác chú ý rồi mất mặt.

Trương Thanh Dương không cười nhạo cậu, thầm lặng quan sát phản ứng của những người khác, phát hiện ngoại trừ vài tên thủ hạ của Kim Béo tỏ vẻ không cho là đúng, đám lính đánh thuê đều mặt không cảm xúc, nghe như không nghe, nhìn như không nhìn.

“Không tệ, tố chất như vậy hợp tác cùng, khiến người ta yên tâm hơn nhiều.”

Không phải cậu không biết khiêm tốn, mà là tầm nhìn của con người luôn tăng dần theo thực lực và trải nghiệm. Đã từng chứng kiến biết bao thần ma yêu tà hùng mạnh, tiêu chuẩn đánh giá trong lòng Trương Thanh Dương thực ra đã rất cao. Phải từ cấp Trường Sinh trở lên, không thể thấp hơn.

Phi công điều khiển cơ giáp vận tải cũng là lính giải ngũ, nhưng hắn lại là kẻ lắm mồm, dọc đường cứ luyên thuyên đủ chuyện trên trời dưới biển, cùng Kim Béo ngồi bên cạnh tán dóc. Trương Thanh Dương và những người khác coi như đang nghe đài, cũng không thấy buồn chán.

Từ thành Nam Lăng đến khu vực thành Đông Hà, hành trình bay băng qua một vùng lãnh thổ rộng lớn của loài người. Khi họ nhận ra mây trời trong không trung trở nên dày đặc, thậm chí mây mưa xuất hiện rõ rệt, nhìn từ cửa sổ máy bay xuống, có thể thấy những dòng sông sáng trắng uốn lượn như dải lụa trên mặt đất, hội tụ trăm sông đổ về một biển, biến thành hai con sông lớn rộng lớn, bao bọc lấy một thành phố dựa lưng vào núi và vùng đồng bằng phù sa.

Thành Đông Hà được xây dựng ngay tại nơi giao nhau của hai con sông. Con sông lớn hợp nhất từ hai dòng sông rộng tới hai ba mươi cây số, cuồn cuộn chảy về phía Đông. Một bên là lãnh thổ loài người, đồi núi chập trùng, cây cối xanh tươi; bên còn lại là núi hoang rừng rậm, sa mạc bãi bồi. Địa từ nguyên lực độc đáo của sa trùng âm thầm thay đổi thiên tượng, trông lúc nào cũng xám xịt, ranh giới phân minh.

Nhóm Trương Thanh Dương không hạ cánh ở thành Đông Hà, mà dùng nơi này làm trạm trung chuyển, vượt qua con sông lớn tiếp tục bay về phía trước hơn hai trăm cây số, hạ cánh tại khúc quanh của một nhánh sông tên là "sông Sa Đà". Đây là điểm tiếp tế cuối cùng trước khi tiến tới mục tiêu "thành Hồng Sơn".

Nhìn xuống từ trên không, thị trấn biên thùy nhỏ bé này được đặt cái tên đơn giản là "trấn Sa Đà", các công trình kiến trúc lộn xộn và thô sơ, hẳn là được xây dựng trên tàn tích của một tòa thành cổ đã bỏ hoang từ lâu.

Theo tài liệu được biết, nơi đây không phải là tiền đồn do quân đội chủ đạo thiết lập, mà là một vùng đất "tam bất quản" (ba không quản lý), hình thành tự nhiên sau hơn một trăm năm qua do các nhà tìm kiếm kho báu, nhà thám hiểm thường xuyên dừng chân và tụ tập.

Nơi quan phủ không với tới, trật tự sẽ do thế lực nào nắm nắm đấm to hơn định nghĩa và duy trì. Ở đây cũng có những quy tắc và phong tục riêng biệt, không thể áp dụng theo lề lối làm việc của các khu đô thị chính thống.

Đây cũng là một trong những lý do khiến Trương Thanh Dương đồng ý tham gia hành động này. Đi vạn dặm đường, mở mang tầm mắt, tăng thêm kiến thức, có người chịu chi tiền lại chủ động làm người dẫn đường, còn gì tốt hơn thế.

Khi cơ giáp vận tải còn cách trấn Sa Đà năm mươi cây số, một tín hiệu liên lạc được kết nối. Phi công liếc nhìn, cất giọng quái đản gọi: "Anh em ơi, có người chủ động chào hỏi chúng ta kìa, mọi người chuẩn bị đi, hành trình tiếp theo có thể sẽ hơi xóc đấy."

Nói xong, hắn cũng chẳng quan tâm mọi người có làm theo hay không, hú lên một tiếng quái dị, đột ngột điều khiển cơ giáp lao xuống phía dưới.

Cùng lúc đó, từ trong tầng mây bên cạnh vút ra hai cỗ cơ giáp chiến đấu cao tới mười mét. Trương Thanh Dương nhanh chóng quét qua bằng Tâm Linh Chi Kiều, phát hiện đều là những model khá cũ kỹ, thậm chí không bằng cả hàng quân đội giải ngũ chuyển giao cho cảnh vệ địa phương, thuần túy là hàng nhặt được từ đống rác mà thôi.

Thấy cơ giáp vận tải đột ngột đổi hướng dữ dội, hai cỗ cơ giáp chiến đấu tách sang hai bên tăng tốc đuổi theo, đồng thời nổ súng cảnh cáo sang hai bên, muốn ép họ dừng lại.

Kim Béo ở khoang trước chửi bới: "Đám thổ tặc chết tiệt này, không chịu khó vào sa mạc tìm vàng, cứ suốt ngày làm mấy cái trò hèn hạ 'hắc ăn hắc', đúng là không có tiền đồ, mất mặt!"

Tuy hắn tham lam, nhưng tự nhận mình là một thương nhân chính trực, khinh thường nhất là hành vi cướp bóc không có kỹ thuật này.

Chửi mắng xong, hắn lại có chút lo lắng hỏi phi công: "Lão Tề, có thể cắt đuôi bọn chúng không?"

Phi công cười quái dị: "Coi thường anh em rồi đúng không? Nói cho Kim gia biết này, đám cái gọi là át chủ bài trong đại đội bay biên phòng năm xưa, lão Tề ta vẫn cứ bỏ xa bọn họ phía sau hít khói. Với đám thổ tặc này, chúng còn không có tư cách để đuổi theo ta nữa là!"

“Tốt, tốt!” Kim Béo mày cười mắt mở, gật đầu lia lịa.

Nói thì nói vậy, lão Tề đúng là có bản lĩnh, cứng rắn điều khiển chiếc cơ giáp vận tải cũ rích này, lái ra được phong thái của một cỗ cơ giáp chiến đấu siêu cấp hệ nhanh nhẹn. Hắn lao vút từ tầng mây xuống giữa những ngọn núi chỉ còn cách chưa đầy ba trăm mét, dọc đường vài lần đổi hướng cơ động cao, đều là lướt sát qua vách núi mà gầm rú bay qua, thậm chí có lúc còn ma sát tóe ra tia lửa.

Cỗ cơ giáp có ý đồ chặn đường nhìn thấy rõ ràng phía sau, tức giận đến mức chửi ầm lên rằng hắn là đồ thần kinh, không cho cướp thì thôi, có cần phải liều mạng như vậy không?

Suy cho cùng, đám người này phần lớn là lấy uy hiếp vũ trang làm chính, trong điều kiện thông thường sẽ không gây ra án mạng. Dù sao những người chạy tuyến này phần lớn là nhà thám hiểm, sau lưng cơ bản đều dính líu đến các tập đoàn lợi ích, làm lớn chuyện ra, họ rất dễ bị truy lùng, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

Thấy cơ giáp vận tải lạng lách điên cuồng lao vào vùng núi, hai tên kia biết chuyến này phí công vô ích rồi, rất dứt khoát quay đầu rời đi, tìm xem có cơ hội chặn đầu những kẻ xui xẻo mới tới nào khác không.