Sinclair đi xuyên qua một con ngõ đầy rác rưởi bẩn thỉu, lại chui vào một đường ống thông gió trông như đã bỏ hoang, cuối cùng chui ra từ một xưởng sửa chữa để bước vào một lối đi nhỏ hẻo lánh của khu khoang tối.

Nhìn xung quanh không có ai, cậu vứt hết số tờ rơi còn lại vào trong một cái thùng dầu rách nát. Cậu rút ra một tờ châm lửa, dùng một cây gậy sắt khều khều cho đám tờ rơi cháy rụi nhanh chóng. Sau đó, Sinclair hất tấm bạt chống thấm bên cạnh ra, đẩy một chiếc xe máy đơn giản ra ngoài, leo lên xe rồi nhanh chóng rời đi.

Khoảng hai mươi phút sau, Sinclair dừng lại trước một tòa chung cư. Đúng lúc này, hơn mười người từ bên trong tòa chung cư bước ra, họ mặc đồ bảo hộ lao động bằng vải bạt màu xanh, trong đó vài người còn là thổ dân tinh tế. Một chiếc xe tải cũng vừa lúc lái đến đỗ ở phía trước tòa chung cư.

"Sinclair, hôm nay về hơi sớm đấy, phát hết tờ rơi chưa?" Khi nhóm người này đang leo lên xe tải, một người trong số họ có khí chất lãnh đạo thấy Sinclair liền dừng lại hỏi.

"Chưa... chưa ạ." Sinclair hơi tự trách đáp: "Hệ thống an ninh của chợ nô lệ phản ứng quá nhanh, có một chiếc máy bay không người lái đã chú ý đến em. Anh yên tâm, em không bị theo dõi, số tờ rơi còn lại em cũng đã đốt hết rồi."

Tên đầu lĩnh cảnh giác nhìn xung quanh, rồi quan tâm dặn dò Sinclair: "Gần đây đừng tới chợ nô lệ nữa, hiện giờ các chủ nô ở Tinh Liên đều đã biết chuyện 'Quân Giải Phóng Thổ Dân' thành lập rồi. Những tên chủ nô này đang vận động trong nội bộ Tinh Liên, muốn khiến Tinh Liên định danh 'Quân Giải Phóng Thổ Dân' là quân phản loạn để tiêu diệt. Thành Ni Loan chắc chắn đang muốn tìm ra chúng ta đấy."

"Em biết rồi... anh." Sinclair gật đầu, lại hỏi: "Các anh đi đâu vậy? Có cần em giúp gì không?"

"Anh có một lô vũ khí viện trợ bị người của Kona phát hiện và tịch thu, anh dẫn người đi lấy lại. Yên tâm... Kona chỉ là một tên chủ sàn đấu vật chỉ biết nghĩ đến tiền, hắn sẽ không vì mấy thứ vũ khí đó mà đắc tội với chúng ta đâu." Tên đầu lĩnh vỗ vai Sinclair, thấy thuộc hạ đã lên xe hết, cuối cùng anh ta nói với em trai: "Về đi... đồ ăn anh để lại trong phòng cho em rồi đấy. Có chuyện gì... đợi anh về rồi nói tiếp."

Nhìn anh trai ngồi xe tải rời đi, Sinclair dựng xe máy bên đường rồi bước vào trong tòa chung cư.

Nơi này là một điểm cứ điểm bí mật của Tổ chức Giải phóng Nô lệ tại thành Ni Loan, nhiệm vụ chủ yếu là phụ trách điều phối lưu thông vật tư ra bên ngoài. Tiếp nhận viện trợ gửi đến từ bên ngoài, hoặc chuyển số vật tư mà tổ chức điều động lên tàu tinh tế rời cảng, sau đó đưa đến tay Quân Giải Phóng Thổ Dân ở một hành tinh tự nhiên nào đó.

Do vấn đề chức năng, cứ điểm này không tránh khỏi việc phải giao thiệp với các băng đảng trong khu khoang tối, nếu không thông suốt mối quan hệ với những băng đảng này thì vật tư rất khó lưu thông trong khu khoang tối.

Hầu hết các băng đảng ở khu khoang tối chỉ cầu tài, trông thì hung thần ác sát nhưng đối mặt với Tổ chức Giải phóng Nô lệ dám tấn công chủ nô thành Ni Loan thì đều khá hèn nhát. Vì thế, các băng đảng khu khoang tối đối với hoạt động của Tổ chức Giải phóng Nô lệ phần lớn là mở một mắt nhắm một mắt, ngay cả khi có chút mâu thuẫn nhỏ, chỉ cần Tổ chức Giải phóng Nô lệ dùng biện pháp ân uy song hành thì về cơ bản đều có thể giải quyết trong hòa bình.

Vì thế Sinclair không lo lắng cho anh trai. Cậu dựng xe máy bên đường rồi bước vào tòa chung cư.

Tòa chung cư này là một khu vực sinh hoạt dành cho thủy thủ đoàn trên tàu vũ trụ được tháo dỡ và di chuyển tới, Sinclair sống độc thân nên có một căn phòng riêng ở đây, gồm một phòng ngủ, một phòng vệ sinh và một phòng khách khá rộng.

Treo áo khoác lên giá, trông Sinclair cũng chỉ tầm mười bảy mười tám tuổi.

Cậu mở tivi, rót cho mình một ly cà phê, rồi chuẩn bị ngồi vào ghế sô pha xem trực tiếp giải đấu "Vương Giả Mạnh Nhất". Đây là chương trình có tỷ suất người xem cao nhất toàn Tinh Liên, thành Ni Loan nằm gần trạm trung chuyển lỗ sâu nên có thể xem trực tiếp giải đấu với độ trễ rất thấp, còn các tinh vực ở xa hơn thì chỉ có thể xem bản ghi hình sau khi giải đấu kết thúc.

Sinclair rất thích xem giải đấu Vương Giả Mạnh Nhất, độ tuổi của cậu ai cũng có giấc mơ trở thành người hùng được vạn người chú ý. Chỉ là điều khiến Sinclair không ngờ tới là, sau khi xoay người lại, cậu phát hiện trong phòng mình không biết từ lúc nào đã có thêm bốn người.

Nhìn cánh cửa phòng... vẫn đang đóng.

"Các, các người là ai?" Sinclair chậm rãi lùi về phía cửa. Tòa chung cư này toàn là người của Tổ chức Giải phóng Nô lệ, chỉ cần mình trốn ra ngoài là an toàn.

Jessica vừa bước ra khỏi cổng dịch chuyển liền quan sát căn phòng một lượt, rồi ngồi xuống ghế sô pha. Cô cầm lấy một chiếc bánh donut đặt trên bàn trà, cắn một miếng rồi nói: "Cậu thế mà lại hỏi chúng tôi là ai? Vừa nãy, chính cậu là người chặn chúng tôi lại và nói những điều kỳ lạ đó. Tôi cứ tưởng cậu quen biết chúng tôi, nên mới tới xác nhận xem có phải đã gặp bạn ở đây không."

"Tôi không quen các người..." Sinclair đã lùi tới cửa, cậu bấm công tắc nhưng không mở được cửa, trong cơn hoảng loạn, cậu cuối cùng cũng nhận ra những người trước mắt này. Họ chính là những người vừa gặp lúc nãy ở chợ nô lệ. Cũng chính vì bản thân nói quá nhiều với họ nên mới bị máy bay không người lái tuần tra phát hiện. "Các người là người ở trong chợ. Các người là chủ nô? Hay là lính đánh thuê của chủ nô?"

Jessica chậm rãi ăn bánh donut, cũng chậm rãi đáp: "Đều không phải... Tôi đã thấy tờ rơi cậu đưa cho tôi. Tôi rất hứng thú với sự nghiệp giải phóng nô lệ mà các người đang dấn thân vào, các người đang tiến hành một phong trào vĩ đại, tôi ủng hộ các người, chúng tôi đến để quyên góp."

Nghe thấy đối phương không phải là người của chủ nô, Sinclair tuy thở phào nhẹ nhõm nhưng cũng không mất cảnh giác. Cậu tiếp tục bấm công tắc và nói: "Quyên góp? Chúng tôi rất hoan nghênh, nhưng tôi không phải là người phụ trách quyên góp. Hay là chúng ta cùng ra ngoài đi, tôi dẫn các người đi tìm người phụ trách ở đây."

Sinclair muốn trì hoãn thời gian để mở cửa cho mình, nhưng đúng lúc này bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng nổ, sau đó là tiếng súng dồn dập.

Sóng xung kích khiến cả tòa chung cư rung chuyển dữ dội, đạn va đập vào bức tường kim loại nghe chan chát.

Sinclair không bận tâm đến bốn người trong phòng mình nữa, cậu xoay người điên cuồng gạt công tắc muốn trốn ra khỏi đây, nhưng cánh cửa không có bất cứ phản hồi nào. Tiếng súng và tiếng nổ bên ngoài ngày càng dày đặc, cũng có thể nghe thấy lính canh của tòa chung cư đang phản kích.

Lúc này, cửa phòng đột nhiên bị tông mở. Một người đàn ông ôm súng trường hét lớn với Sinclair đang ngã dưới đất: "Sinclair, chúng ta bị quân phòng thủ thành phố tấn công, bên ngoài không thủ nổi nữa rồi. Mau theo tao, chúng ta phải rút lui từ đây... mày có khách à?"

Người đàn ông nhìn thấy bốn người trong phòng. Thấy bốn người đều không có vũ khí, anh ta không suy nghĩ theo hướng khác, tình thế cấp bách cũng không cho phép anh ta cân nhắc quá nhiều. Quân phòng thủ thành phố tấn công quá bất ngờ, anh trai của Sinclair lại dẫn đi một nhóm người, số người còn lại căn bản không thể chặn nổi đợt tấn công có chuẩn bị từ trước này.

Sinclair lồm cồm bò dậy, định nói mình không quen bốn người này, nhưng Jessica đã lên tiếng trước: "Chúng tôi là bạn của Sinclair, cũng đồng cảm với những nô lệ thổ dân, nên chúng tôi tới quyên góp, góp một phần sức lực cho sự tự do của nô lệ."

Người đàn ông cầm súng nói: "Vậy thì các người tới không đúng lúc rồi. Nhưng yên tâm, chúng tôi sẽ bảo vệ an toàn cho các người. Sinclair, mau đưa bạn của mày rời đi bằng đường hầm bí mật, tao sẽ câu giờ cho các người một chút. Phải nhanh lên!"

Nói xong, người đàn ông không đợi Sinclair biện minh đã gọi mấy người đi chặn đánh quân phòng thủ thành phố.

Bên ngoài hỗn loạn một mảnh, đa số mọi người đều đang vội vã rút lui.

Jessica đi tới cửa, nói với Sinclair đang luống cuống: "Cậu thấy đấy, chúng tôi không mang vũ khí. Chúng tôi không phải người thành Ni Loan, chuyện các người bị tấn công không liên quan gì tới chúng tôi cả. Nói thật, tôi thực sự tới để quyên góp. Nhưng giờ cậu tốt nhất nên đưa chúng tôi trốn đi trước đã."

"Được rồi..." Sinclair không biết những người lạ mặt này rốt cuộc đến từ đâu, nhưng thật sự không thể trì hoãn thêm nữa. Đợi sau khi thoát ra ngoài, phân biệt danh tính của họ cũng chưa muộn. Đến lúc đó, xung quanh toàn là vũ trang của Tổ chức Giải phóng Nô lệ, muốn khống chế họ sẽ dễ dàng hơn nhiều. "Các người theo tôi, đừng đi lạc đấy."

Jessica theo Sinclair bước ra ngoài, cô quay đầu lại thấy đại sư Vincent và Eliza đã đi theo ra ngoài, còn Solomon lại ngồi phịch xuống ghế sô pha, dán mắt vào chiếc tivi phía trước không chớp lấy một cái.

"Solomon, anh không đi cùng chúng tôi sao?"

Solomon không hề dời mắt, đáp lại Jessica: "Tôi thấy một chuyện thú vị, mọi người cứ đi trước đi!"