Mỹ nhân mặc nam trang trước mặt, ấn tượng đầu tiên đọng lại trong lòng người chính là hai chữ quân nhân.

Dù là một nữ tử.

Nhưng sống lưng thẳng tắp, ánh mắt kiên định, bất kể là cử động tay chân hay biểu cảm trên mặt, không một chỗ nào không thể hiện ra khí chất uy nghiêm túc mục.

Cho dù là đứng trước Thẩm Hà, kẻ đang tỏa ra áp lực mạnh mẽ tựa như cự long, nàng cũng không hề có chút kinh hãi hay lùi bước nào.

Không hiểu vì sao, Thẩm Hà bỗng nhiên nhớ đến Artoria.

Có lẽ chỉ có những người như vậy, mới không giống với người bình thường mà vô cùng sùng kính thần long.

Ngay lúc Thẩm Hà đang suy ngẫm, Curation chịu đựng áp lực, từng bước đi đến trước mặt hắn.

Sau đó ngồi xuống ghế sofa.

Vào khoảnh khắc nàng ngồi xuống, áp lực tựa như thủy triều nhanh chóng rút đi.

"Không tồi."

Khóe miệng Thẩm Hà hơi cong lên nụ cười.

Hắn định nghĩa bản thân là một kẻ mạnh sở hữu thực lực cường đại cùng sự ngạo nghễ mười phần.

"Ta là đương kim gia chủ của Carsten gia tộc, một trong những ứng cử viên Quốc vương của Lugunica, Curation Carsten."

Loạt danh hiệu này đại diện cho sự coi trọng của Curation dành cho Thẩm Hà, đồng thời, cũng mang ý nghĩa muốn Thẩm Hà tự báo thân thế.

"Thẩm Hà, lữ hành giả." Thẩm Hà lại chỉ đáp gọn lỏn hai từ.

"Chỉ là lữ hành giả thôi sao?" Ánh mắt sắc bén của Curation chằm chằm nhìn vào Thẩm Hà.

Nàng sở hữu gia hộ phân biệt hướng gió, có thể nhìn thấu những thay đổi nhỏ bé, công dụng là nhận biết đối phương có nói dối hay không.

Nhưng, Thẩm Hà trước mặt hoàn toàn không hề nói dối.

"Không sai, là lữ hành giả." Thẩm Hà gật đầu, "Bất quá, ta là tri kỷ của Reinhard, nhận sự ủy thác của cậu ta, trong số các ứng cử viên Quốc vương hiện tại, tìm kiếm Hiền vương chân chính."

"...... Đương kim Kiếm thánh, Reinhard." Curation chậm rãi hít sâu một hơi.

Bởi vì gia hộ của nàng cho biết, câu nói này của người trước mặt cũng không hề nói dối.

Hắn thực sự đại diện cho Reinhard, đến để tìm kiếm ứng cử viên Quốc vương cần sự ủng hộ.

Chuyện này cũng không thể nói dối, bởi vì rất dễ xác thực.

Thế nhưng, ý nghĩa đại diện đằng sau cái tên Reinhard lại khiến Curation khó lòng bình tĩnh.

Kẻ mạnh nhất vương quốc, Đoàn trưởng Kỵ sĩ đoàn, đương kim Kiếm thánh của gia tộc Kiếm thánh.

Cho dù là một kẻ bình thường không có chút gốc gác nào, nếu nhận được sự ủng hộ của Reinhard, cũng có thể một bước vươn lên thành ứng cử viên có lợi nhất trong cuộc bầu cử Quốc vương; còn nếu kẻ được ủng hộ là nàng, đương kim gia chủ của Carsten, hy vọng chiến thắng ngay lập tức có thể áp đảo bất kỳ ứng cử viên nào khác.

"Ta có một thắc mắc." Curation cố gắng để bản thân bình tĩnh lại, đồng thời nhạy bén phát hiện ra điểm nghi vấn lớn nhất, "Các hạ, không phải người của vương quốc Lugunica phải không."

Mang thân phận là kẻ ngoài cuộc để tham gia vào cuộc bầu cử Quốc vương của nước khác, đây bất kể ở quốc gia nào cũng là một chuyện vô cùng nhạy cảm.

Reinhard đường đường là Đoàn trưởng Kỵ sĩ đoàn, không thể nào không hiểu điều này.

"Không sai." Trên người Thẩm Hà đã không còn áp lực như lúc ban đầu, tựa như chỉ là một người bình thường vậy, "Nhưng sở dĩ ta xuất hiện ở đây, nguyên nhân chỉ có một, đó chính là sự tín nhiệm và tình hữu nghị từ Reinhard."

"...... Ta hiểu rồi." Curation thận trọng gật đầu.

Nếu là như vậy, thì đối phương thực ra không thể tính là người ngoài.

Mà nên được tính là người thuộc phe của Reinhard.

Có thể lôi kéo được kẻ mạnh từ bên ngoài.

Cũng là một sự thể hiện năng lực của một vị vua.

"Cho nên ——" Thân hình Thẩm Hà hơi ngả về trước, nheo mắt lại, "Nếu như ngươi thực sự là Hiền vương, vậy hãy chứng minh cho ta xem."

"......"

Curation trầm mặc một lúc lâu.

Nàng chưa từng thấy hình thức này bao giờ.

Thông thường mà nói, nếu có ai chọn một vị vua làm người ủng hộ, thì chắc chắn là thông qua quan sát, tiếp xúc, sau đó đưa ra phán đoán trong lòng mình.

Nhưng hiện tại, đối phương lại đòi hỏi tự nàng phải chứng minh.

Tuy nhiên, chỉ suy tư một lát, Curation đã biết nên làm thế nào, sự ủng hộ của Reinhard tuyệt đối không thể dễ dàng buông tay.

"Vương quốc Lugunica, hiện tại bất quá chỉ là sự phồn vinh giả tạo." Curation bắt đầu thuật lại lý tưởng của mình, "Khế ước với thần long, vừa là sự bảo đảm, cũng là sự trói buộc, suy cho cùng, vương quốc Lugunica không phải là vật sở hữu của long tộc, mà là nơi thuộc về chúng ta..."

Lý tưởng lớn nhất của Curation, chính là giữ thái độ hoài nghi đối với khế ước cùng thần long.

Nàng thậm chí còn kể rằng, ngày nào nàng trở thành Quốc vương, chính là ngày giải trừ khế ước với long tộc.

Thẩm Hà chăm chú lắng nghe, nhưng lại có chút thất vọng đôi chút.

Đây chính là sự khác biệt về phương thức tư duy.

Cho đến khi hắn còn chưa nghe xong, đã không khỏi giơ tay lên, ngắt lời bài phát biểu của Curation.

"Ba câu hỏi." Thẩm Hà giơ ba ngón tay, "Thứ nhất, dưới sự che chở của khế ước long tộc, tệ nạn lớn nhất trong vương quốc Lugunica nằm ở đâu; thứ hai, sau khi giải trừ khế ước với long tộc, vương quốc Lugunica có thể phải đối mặt với khốn cảnh gì; thứ ba, giả sử đã giải trừ khế ước, ngươi sẽ làm thế nào để vương quốc phồn vinh."

Ba câu hỏi, chỉ thẳng vào cốt lõi.

Curation thậm chí không kìm được mà đứng phắt dậy, không tài nào kiểm soát nổi cảm xúc đang dâng trào trong lòng.

Những điều Thẩm Hà hỏi, không thể nào là nàng chưa từng suy ngẫm qua.

Nhưng đó chỉ là những suy nghĩ hỗn độn.

Được đặt cạnh nhau như thế này, lẫn nhau soi chiếu, thì đây là lần đầu tiên.

Thậm chí còn khiến nàng cảm thấy, nếu có thể hiểu rõ ba câu hỏi này, thì có thể xác định rõ ràng tương lai của vương quốc nằm ở nơi đâu.

Thẩm Hà không nói gì thêm, cũng không có biểu cảm nghiêm túc nào, chỉ tùy ý ngồi trên ghế sofa, nhìn Curation đứng trước mặt đứng lên rồi lại ngồi xuống, nhìn nàng chìm vào trầm tư.

Phạm vi của ba câu hỏi này rất rộng.

Nhưng đồng thời, Thẩm Hà cũng không yêu cầu Curation phải đưa ra câu trả lời vô cùng chi tiết.

Hắn chỉ cần một tư duy.

Hay nói cách khác, để Curation tự suy ngẫm trước đã, lát nữa ra vẻ ta đây mới càng thêm chấn động.

Thời gian từng chút một trôi qua.

Wilhelm đứng sau lưng Curation, thậm chí có chút lo lắng nhìn gia chủ của mình.

Một tiếng sau.

Curation cuối cùng cũng hồi phục lại từ dòng suy nghĩ dài đằng đẵng, có vẻ như đã tìm được đáp án.

"Tệ nạn lớn nhất của Lugunica hiện tại, nằm ở việc quá mức ỷ lại vào minh ước, thậm chí đã không thể giải quyết bất kỳ khó khăn nào nằm ngoài phạm vi minh ước, y như thất bại trong việc chinh phạt Bạch Kế mười bốn năm trước."

"Sau khi giải trừ khế ước giữa các bên với long tộc, ta cho rằng vấn đề lớn nhất, nằm ở sự suy yếu của quốc gia sau khi mất đi sự che chở."

"Sau khi giải trừ khế ước, ta sẽ khiến quốc dân phải gánh vác mọi trách nhiệm vốn thuộc về long tộc trong quá khứ, bất kể là chiến loạn, ôn dịch, hay nạn đói, chỉ bằng cách tự mình vượt qua tất cả những điều này, vương quốc mới có thể nghênh đón sự phồn vinh thực sự!"

Curation tóm tắt ba câu hỏi này thành tự trách, tự thanh, và tự cứu.

Trách cứ sự yếu nhược trong quá khứ của quốc gia, làm rõ sự mỏng manh ở hiện tại của quốc gia, và cứu rỗi tương lai của quốc gia.

Ngay cả Wilhelm đứng sau lưng nàng, cũng không khỏi lộ ra ánh mắt tán thán và tự hào.

Ở vương quốc này.

Cũng chỉ có gia chủ do ông ta lựa chọn mới có thể có được khí phách nhường này.

Thực tế, Thẩm Hà cũng vô cùng tán thưởng.

Có thể nhìn thấu ba chuyện này trong thời đại này, đã được coi là sở hữu tầm nhìn vượt thời đại rồi.

Tuy nhiên, bề ngoài hắn vẫn tỏ ra không hề có chút biểu cảm gì, thậm chí còn rủ thấp tầm mắt.

"Ba đáp án, không có đáp án nào là điều ta muốn."

Thẩm Hà hiểu rằng, năng lực của Curation tương đương với một cỗ máy phát hiện nói dối biểu cảm vi mô.

Cho nên hắn không nói "rất thất vọng".

Mà đổi thành một cách biểu đạt có ý nghĩa không khác là bao, nhưng lại hoàn toàn không phải là lời nói dối.

Không nằm ngoài dự đoán, Curation lộ ra biểu cảm không mấy phục khí, ngay cả Wilhelm, cũng có chút cảm thấy Thẩm Hà đang cố ý tìm chuyện soi mói.

"Xin hãy chỉ giáo." Curation giữ đúng lễ nghi, bày ra tư thái của một kẻ thỉnh giáo.

"Câu hỏi thứ nhất, vấn đề lớn nhất của vương quốc đương thời, nằm ở chỗ không chịu tiến thủ." Thẩm Hà cũng không tiếp tục thừa nước đục thả câu nữa, "Quốc gia giống như đi thuyền ngược dòng, không tiến ắt lùi! Vương quốc Lugunica hiện tại, so với vương quốc Lugunica của bốn trăm năm trước, có tiến bộ rõ rệt nào không? Vinh quang của quốc vương hiện tại, so với vinh quang của Sư tử vương, có hơn hẳn bậc nào không?"

Biểu cảm của Curation ngẩn ra ở đó.

Những gì nàng vừa đưa ra, chẳng phải chính là vấn đề này sao?

Ân huệ quá mức sẽ sinh ra sự trì trệ, trì trệ sẽ dẫn đến đồi trụy, đồi trụy sẽ gióng lên hồi chuông tử vong.

Cho nên nàng mới nói, vấn đề lớn nhất của vương quốc hiện tại nằm ở việc quá mức ỷ lại vào long tộc.

"Trọng tâm không giống nhau." Thẩm Hà tất nhiên hiểu Curation đang suy nghĩ gì, hắn không nhanh không chậm giải thích, "Ỷ lại vào long tộc, không chịu tiến thủ, vương quốc suy nhược, ba yếu tố này nương tựa vào nhau, nhưng đồng thời cũng tương đối độc lập."

Đây chính là ưu thế mà phương thức tư duy khoa học mang lại.

Curation mượn logic suy ngược cơ bản, quy nguyên nhân "vương quốc suy nhược" về điểm xuất phát ban đầu là "ỷ lại vào long tộc".

Nhưng trên thực tế, thứ thực sự tạo ra tác động trực tiếp đến "vương quốc suy nhược" lại chính là "không chịu tiến thủ".

Thậm chí đi sâu khám phá thêm, rất dễ dàng nhận ra, "không chịu tiến thủ" mới là cội nguồn tư tưởng lớn nhất gây ra một loạt vấn đề cho vương quốc.

"Một quốc gia, sự việc quan trọng nhất, chính là tư tưởng chỉ đạo." Thẩm Hà thấy Curation vẫn chưa hiểu rõ lắm, liền dứt khoát nói thẳng toẹt ra, "Lấy ví dụ thế này, ỷ lại vào long tộc, quả thực sẽ dẫn đến việc không chịu tiến thủ, thế nhưng, nếu quốc vương đưa hai chữ 'tiến thủ' vào làm tư tưởng chỉ đạo của vương quốc, dốc sức từ trên xuống dưới, mỗi tuần, mỗi tháng, mỗi năm đều phải tạo ra sự tiến bộ, đều phải phồn vinh hơn, và khiến tinh thần này thấm sâu vào lòng người, vậy thì, sự che chở của long tộc, còn khiến người ta không chịu tiến thủ nữa hay sao?"

Trong xã hội hiện đại, trị quốc trước tiên phải lập cương lĩnh.

Bất kể là chế độ tư bản tự do, bình đẳng, hay chế độ xã hội chủ nghĩa giải phóng lực lượng sản xuất, xóa bỏ phân hóa giàu nghèo, đều không thể thiếu đi tinh thần cốt lõi làm tư tưởng chỉ đạo.

Có thể nói, tư tưởng chính là ngọn minh đăng soi sáng con đường tiến bước của quốc gia, đánh mất nó, sự phát triển của quốc gia sẽ mất đi phương hướng.

Cái này, điều này có khả năng sao?

Curation lúc này cảm thấy, dường như có một cánh cửa mới đang xuất hiện trước mặt nàng.

Nhưng nàng không dám mở ra.

Bởi vì nàng hoài nghi, hay nói đúng hơn là sợ hãi, liệu phía sau cánh cửa kia, có phải chỉ là lời nói dối hay không.

"Ngươi cho rằng, chỉ cần sự che chở của long tộc vẫn còn tồn tại, thì con người ta không thể nào còn có tâm tiến thủ nữa sao?" Khóe miệng Thẩm Hà cong lên nụ cười.

"Chẳng lẽ không phải vậy sao?" Curation hơi siết chặt nắm đấm, chằm chằm nhìn vào Thẩm Hà.

Từ lúc nào không hay, nàng đã hoàn toàn đặt bản thân vào vị trí của một học sinh, thậm chí hy vọng có thể nhận được đáp án chính xác từ chỗ Thẩm Hà.

"Ân ban sẽ dẫn đến sự trì trệ." Thẩm Hà thốt ra câu nói mà Curation vừa mới nghĩ đến trong đầu, nhưng hắn ngay sau đó lại nói tiếp, "Dục vọng sẽ thúc đẩy tiến lên, giả sử như quốc dân ngừng tiến bước, điều đó chỉ có thể chứng minh, quốc vương đã không khiến họ nhìn thấy những khát khao mà họ hằng mong muốn, thứ mà không thể đạt được thông qua long tộc."

Ầm ——!

Curation chỉ cảm thấy có một tiếng sét lớn nổ tung trong tâm trí nàng.

Nàng đã hiểu, nàng đã hoàn toàn hiểu rõ!

Long tộc sẽ không giúp họ tiêu diệt Bạch Kế, cho nên suốt mười mấy năm qua, những kẻ may mắn sống sót trong trận đại chinh phạt mười bốn năm trước chưa từng phút giây nào ngừng mài giũa bản thân, nỗ lực trở nên mạnh mẽ hơn.

Bởi vì họ sở hữu dục vọng muốn tiêu diệt Bạch Kế thêm một lần nữa.

Nếu nói, nếu như! Nàng có thể khiến quốc dân khao khát một sức mạnh không phụ thuộc vào long tộc, khao khát tự cường, vậy thì, ngay cả dưới sự che chở của long tộc, con người ta cũng sẽ có một diện mạo hoàn toàn mới.

Không còn trì trệ nữa!

Curation toàn thân run rẩy.

Bây giờ nàng cảm thấy, những ý định muốn giải trừ khế ước với long tộc của mình trước kia thực sự có chút non nớt, hay nói cách khác, chẳng qua chỉ là nhìn thấy một dòng sông mơ hồ mờ ảo trong sương mù liền liều lĩnh lội xuống, mà lại không phát hiện ra cây cầu bị che giấu nằm ngay dưới dòng sông ấy.

Bởi vì ——

Bản chất của việc giải trừ khế ước để cứu rỗi vương quốc, suy cho cùng vẫn là thông qua việc giải trừ khế ước, để ép buộc tư tưởng của con người phải thay đổi.

Tư tưởng! Thứ thực sự quan trọng không phải là khế ước, mà là tư tưởng!

"Xem ra, ngươi cũng đã lờ mờ hiểu ra rồi." Trong lòng Thẩm Hà có chút đắc ý.

"Vâng!" Curation bỗng nhiên đứng phắt dậy, ánh mắt rực lửa nhìn Thẩm Hà, sau đó cúi đầu chín mươi độ, "Xin tiên sinh hãy dạy tôi!"

Trong lòng nàng đã hoàn toàn công nhận.

Người đang đứng trước mặt mình đây, tuyệt đối là một vị đại hiền giả.

Rõ ràng là một kẻ ngoài cuộc, nhưng lại nhìn thấu tình trạng hiện tại của vương quốc Lugunica triệt để đến vậy.

Thậm chí chỉ qua vài lời ngắn ngủi, đã khiến nàng có cảm giác như bừng tỉnh đại ngộ.

Curation lúc này đã hiểu rõ, vì sao Kiếm thánh của vương quốc là Reinhard lại tín nhiệm đối phương đến thế, thậm chí còn nhờ cậy đối phương đến để lựa chọn ra vị Hiền vương chân chính.

"Không vội." Thẩm Hà thấy đã thành công thu hút được sự coi trọng của đối phương, ngược lại lại không mấy vội vàng nữa, "Trong số các ứng cử viên Quốc vương hiện tại, người ta đã gặp, chỉ có ngươi và Emilia."

"Emilia...... Ra là vậy."

Curation bỗng nhớ lại, trước đó từng nghe nói người ủng hộ Emilia là Biên cảnh bá tước Roswaal từng chạy đến Kỵ sĩ đoàn gặp mặt Reinhard một lần.

Lúc đó còn tưởng rằng là đang tìm kiếm sự ủng hộ của Kiếm thánh cho Emilia.

Nhưng bây giờ nhìn lại, e là để xác thực tính chân thực trong thân phận của Thẩm Hà thì có.

Chỉ là......

Curation nghĩ đến hai câu hỏi còn lại, cảm thấy trong lòng ngứa ngáy khó chịu vô cùng.

Đáp án của hai câu hỏi đó rốt cuộc là gì?

Chỉ nói nàng sai, chứ không chịu nói tiếp nữa.

Điều này khiến ánh mắt Curation nhìn Thẩm Hà, cũng trở nên vô cùng u oán.

"Ta đối với bốn vị ứng cử viên Quốc vương hiện xuất hiện, cũng có một sự hiểu biết nhất định." Thẩm Hà bị cái ánh mắt hoàn toàn không phù hợp với thiết lập nhân vật này nhìn đến mức có chút mất tự nhiên, dứt khoát nói thẳng, "Bất kể là tầm nhìn hay năng lực, ngươi đều không hề thua kém mấy người bọn họ, chỉ là...... ta cũng cần phải tìm hiểu thêm một bước nữa."

Cần tìm hiểu thêm một bước nữa thì không có gì sai.

Nhưng Thẩm Hà chỉ là không muốn quá nhanh chóng đứng hẳn về phe của Curation.

Như vậy, thân phận của hắn ở chỗ Emilia sẽ trở nên có phần lúng túng.

Mà sở dĩ nhanh chóng tìm đến đây như vậy.

Cũng là để gây dựng tầm ảnh hưởng, củng cố địa vị ở chỗ Curation, đồng thời, tranh thủ cày một ít danh vọng trước khi phó bản Bạch Kế cùng Giáo phái Ma nữ chính thức bắt đầu.