"Tả Đạo, hàng năm các Đạo hiệu đều phái học sinh đến Trung Ương Thành cầu học, nhưng ngươi có biết những năm qua có bao nhiêu người trở về không?"

Tả Đạo lắc đầu: "Không biết."

Vân Xung Hà thở dài bất lực: "Hai mươi năm gần đây, Đông Hoa Đạo hiệu có tổng cộng hai trăm ba mươi lăm người được phái đến Trung Ương Thành cầu học. Thế nhưng trong đó chỉ có hai mươi hai người trở về Đông Hoa Thành, mà trong hai mươi hai người này, có chín người bị Thiên Ma giết chết trên chiến trường, năm người trọng thương tàn phế, không còn cách nào tu luyện nữa, có ba người nóng vội muốn thành công, khi tu luyện không cẩn thận nên cuối cùng chết vì kỳ biến, còn một người gặp phải hiện tượng vặn vẹo, mất tích rồi không rõ tung tích. Cuối cùng, người còn sống đến hiện tại, bao gồm cả ta, chỉ còn lại bốn người."

"Tả Đạo, lần này ngươi đi Trung Ương Thành Thiên Đình cầu học, tuy đường xá xa xôi, cách biệt với Đông Hoa Thành, nhưng ta hy vọng ngươi đừng quên bản thân đang gánh vác tương lai của Đông Hoa, hy vọng của nhân tộc. Mong rằng ngươi có thể ở Thiên Đình nhất tâm vấn đạo, chứng thực sở học, đem truyền thừa của nhân tộc mang trở về."

Tả Đạo bỗng nhiên mở mắt, lúc này mới phát hiện mình đã ngủ quên trên bàn.

Cậu vội vàng dùng nước lạnh rửa mặt, sau đó ngồi thẳng người, tiếp tục nhìn vào cuốn Đạo kinh trước mắt, bên trên là vô số kiến thức luyện khí thuộc Đấu Bộ.

Kể từ khi gia nhập Thiên Đình, đi đến Luyện Khí Viện của Đấu Bộ, cậu đã toàn tâm toàn ý học tập những kiến thức ở nơi này.

Thế nhưng Tả Đạo hiểu rõ, những thứ này còn chưa đủ xa.

Hai giờ sau, cảm thấy bụng hơi đói, Tả Đạo rời khỏi phòng của mình định đi đến nhà ăn của Luyện Khí Viện để ăn cơm.

Tiểu viện mà cậu ở trông rất rách nát, thậm chí còn không nằm trong Luyện Khí Viện, mà là do cậu tự tìm thuê một căn nhà gần Luyện Khí Viện. Chỉ vì trước đây Tả Đạo cũng ở ký túc xá của Luyện Khí Viện, nhưng từ sau mấy phen sóng gió do Chu Bạch gây ra, các tu sĩ Thiên Đình bản địa của Trung Ương Thành càng ngày càng thù địch với các tu sĩ đến từ bốn đại thành phố khác, đặc biệt là Đông Hoa Thành, thậm chí còn xảy ra mấy lần hỗn chiến, ẩu đả, sau đó đến cả tòa nhà ký túc xá cũng bị nổ mất một góc.

Thế là cuối cùng quan viên Đấu Bộ đã thanh thải tất cả tu sĩ Đông Hoa Thành ra khỏi tòa nhà ký túc xá, Tả Đạo tự nhiên cũng chỉ có thể ra ngoài tìm nhà.

Đến nhà ăn lấy cơm xong, Tả Đạo tìm một góc khuất ngồi xuống, ăn được một nửa thì có một lão giả cũng ngồi xuống bên cạnh cậu, thở dài nói: "Thế nào Tả Đạo? Nghiên cứu Hỏa Vân Lệnh đến đâu rồi?"

Tả Đạo: "Cũng tạm."

Lão giả lắc đầu: "Sau khi Thiên Đạo vặn vẹo, tiên lộ đã đứt, chúng ta rốt cuộc rất khó đạt đến cảnh giới tiên thần."

Tả Đạo không nói gì, vốn dĩ sau khi cậu tu luyện ở Luyện Khí Viện mấy tháng, cậu cũng dần nảy sinh ý nghĩ tương tự, thậm chí cảm giác như đã nhìn thấy bản thân mình mấy chục năm sau. Thế nhưng hình chiếu của Thiên Chi Lôi, cảnh tượng Chu Bạch đánh cho Hạng Thiên Địch phải quỳ xuống đã in sâu vào tâm trí cậu, khiến ngọn lửa trong lòng cậu lại bùng cháy.

Ngay lúc này, cửa nhà ăn truyền đến tiếng ồn ào, mấy chục tu sĩ tay cầm đao kiếm đi vào, đập bàn ghế lạch cạch.

"Người của bốn đại Đạo hiệu đều cút ra ngoài!"

"Cút về quê hương của các ngươi đi!"

"Một lũ châu chấu! Đều đừng ở lại Trung Ương Thành nữa!"

Tên đại hán cầm đầu cao chín thước, mặt đầy râu quai nón, cơ bắp trên người nổi lên cuồn cuộn như những khối đá cẩm thạch, Nguyên Thần lực cảnh giới thứ bảy bùng phát từ trên người hắn, quất mạnh vào không khí, phát ra tiếng sấm rền.

"Từ hôm nay trở đi, tu sĩ của bốn đại Đạo hiệu không được phép ăn cơm trong nhà ăn."

Một tu sĩ đến từ Tây Nhạc Thành đứng dậy: "Dựa vào cái gì!"

Tả Đạo biết người kia, người đó tên là Lâm Thần, xuất thân từ Cực Kiếm Các, tuy tu vi chỉ ở cảnh giới thứ năm, nhưng lại là một tay giỏi về chế tạo phi kiếm.

Đại hán kia cười gằn một tiếng, vung một chưởng, lại nhanh như chớp ấn vào ngực Lâm Thần, chỉ một chưởng đã đánh bay đối phương ra khỏi cửa nhà ăn.

"Người của bốn đại Đạo hiệu đều nghe cho kỹ đây, Trung Ương Thành là Trung Ương Thành của bọn ta, không đến lượt lũ châu chấu các ngươi làm chủ."

"Nếu không phải chúng ta ở Trung Ương Thành bảo vệ các ngươi, mỗi năm chúng ta gửi nhiều tài nguyên tu luyện cho bốn đại Đạo hiệu các ngươi như vậy, các ngươi ngay cả cơ hội tu đạo cũng chẳng có!"

Trong lúc nói chuyện, các tu sĩ khác đi theo sau đại hán cũng xông ra, đấm đá đuổi mấy tu sĩ của bốn đại Đạo hiệu ra ngoài, nhìn thấy cảnh này, Tả Đạo khẽ thở dài, trong mắt thoáng qua một tia giận dữ.

Lão già bên cạnh vội vàng chặn tầm mắt của cậu lại: "Đừng xúc động, Tiêu Động là đệ tử của Phá Quân Chân Quân, ngươi đấu không lại hắn đâu." Nói rồi, lão kéo Tả Đạo vội vã rời đi: "Chẳng qua là không được ăn cơm ở nhà ăn thôi, chúng ta ra ngoài ăn là được, vì chút chuyện nhỏ này mà đấu với bọn họ thì không đáng."

Đại hán được gọi là Tiêu Động nhíu mày, dường như cảm nhận được một tia địch ý, quay đầu nhìn về hướng Tả Đạo rời đi, hỏi: "Đó là ai?"

Bên cạnh lập tức có tu sĩ đi đến nói: "Đó là Tả Đạo, đến từ Đông Hoa Thành."

"Nghe nói hắn là bạn học của Chu Bạch."

"Ta thấy hắn suốt ngày lén lút, biết đâu đều là gian tế."

"Hoàng lão sư thế mà lại để hắn cùng tham gia chế tạo pháp bảo cảnh giới thứ bảy, nhỡ hắn là gian tế Thiên Ma thì làm sao?"

Đôi mắt Tiêu Động hơi nheo lại: "Thằng nhóc này ở đâu?"

---❊ ❖ ❊---

Tả Đạo đi theo lão già rời khỏi nhà ăn, lão già lắc đầu thở dài: "Thằng nhóc Tiêu Động này, chính nó cũng lớn lên ở Bắc Hải Thành, mười tuổi mới theo cha nó đến Luyện Khí Bộ, kết quả đối với người cùng quê lại tàn nhẫn như vậy."

Tả Đạo ngạc nhiên nói: "Hắn là người Bắc Hải Thành sao?"

Lão già cười khổ: "Không ngờ tới phải không, tên này vẫn luôn coi việc sinh ra ở Bắc Hải Thành là nỗi nhục, chưa bao giờ cho phép người khác nhắc đến. Những người đồng hương đó cũng đều bị hắn ép rời khỏi Luyện Khí Viện, mười mấy năm gần đây cũng không còn ai nhớ đến chuyện này nữa."

"Ngươi bây giờ đi dưới trướng Hoàng lão cùng nhau luyện chế pháp bảo cảnh giới thứ bảy, chính là cướp mất vị trí của người khác, dạo này bọn họ đối với học sinh bốn đại Đạo hiệu càng ngày càng thù địch, ta nghe nói hôm qua lại có người bị đánh gãy tay, ngươi cũng phải cẩn thận một chút."

Tả Đạo khẽ nói: "Là vì chuyện của Chu Bạch sao?" Cậu thở dài: "Chu Bạch nếu thật sự vượt qua Chính Thần, chẳng phải chính là minh chứng cho việc nhân loại cũng có thể vượt qua thần sao? Tại sao Tiêu Động bọn họ lại tức giận như vậy chứ?"

Lão giả nghe vậy im lặng một lát, hồi lâu sau mới chậm rãi nói: "Ai mà biết được?"

Tả Đạo: "Lão Viên, ông có thấy con người thật sự có thể đạt đến cảnh giới tiên thần không? Lúc ông mới tới Trung Ương Thành, có từng mơ ước vượt qua tiên thần không?"

Lần này lão giả im lặng lâu hơn, vài lần muốn há miệng nói gì đó, nhưng lại không thốt ra được gì, trong ánh mắt lộ ra một tia mông lung.

"Đừng suy nghĩ linh tinh nữa, ta làm sao... làm sao có thể nghĩ đến chuyện ngu ngốc đó."

Nhìn lão Viên quay đầu đi, Tả Đạo biết đối phương chắc chắn đã từng nghĩ đến chuyện này, nên nói là bất kỳ thiên tài nhân tộc nào đến Trung Ương Thành cầu học, thì ai mà từng chẳng khí phách hiên ngang, ôm ấp hoài bão lớn lao.

Chỉ là theo dòng thời gian trôi đi, tất cả lý tưởng đều bị khe rãnh khổng lồ giữa người và thần xé nát tan tành, dù có xuất hiện chuyện Chu Bạch đánh bại Hạng Thiên Địch, nhưng quan niệm đã kéo dài hàng trăm hàng ngàn năm đó, lại chẳng phải là thứ có thể thay đổi trong thời gian ngắn.

Tả Đạo nhìn lên những cung khuyết trên bầu trời, biển mây lúc tụ lúc tan kia, tựa như giấc mộng vỡ vụn của từng thế hệ nhân tộc.