Hơi nước do ngọn lửa hạt nhân tổng hợp đun sôi liên tục xung kích tua-bin hơi nước, truyền tải lượng điện năng khổng lồ ra thế giới bên ngoài. Những dòng điện này cuối cùng đi qua các thiết bị điện đã được tu sửa để vào lưới điện điều phối, cuối cùng hòa vào đại dương mênh mông của thành phố, mang theo nguồn nước dồi dào tưới mát cho vùng biển sắp khô cạn này.

Thành phố Yến Kinh, trong thế giới tối tăm, những hạt mưa lất phất rơi tạo nên tiếng động rả rích. Phóng tầm mắt nhìn ra, khung cửa sổ của mỗi tòa nhà đều có một ngọn lửa yếu ớt đang nhấp nháy.

Những vật dụng thắp sáng rẻ tiền và cổ xưa như nến, ngay lập tức được đưa đến từng nhà như một dạng vật tư chiến lược. Lúc này chúng đang tự đốt cháy mình để phát ra ánh sáng yếu ớt, mang lại ánh sáng trân quý cho thành phố vốn dĩ không bao giờ ngủ này.

Thế giới vô cùng tĩnh mịch, dòng xe cộ trên đường phố cũng trở nên thưa thớt, bởi vì phần lớn các phương tiện đều đã hứng chịu đợt tấn công đầu tiên của bão mặt trời, phải trải qua sửa chữa mới có thể lên đường an toàn.

Đúng lúc này, ngọn đèn nê-ông trên tòa nhà chọc trời cao nhất thành phố Yến Kinh đột nhiên bừng sáng, giống như một ngọn đuốc khổng lồ sừng sững giữa đất trời.

Tất cả những ai nhìn thấy cảnh này đều vui mừng khôn xiết nhìn về phía đó, ngọn đuốc này vô cùng chói lọi và bắt mắt trong màn đêm tối tăm.

Họ đã quá lâu không trải qua tình trạng mất điện diện rộng ở Yến Kinh, lại còn là sự cố cực đoan kéo dài hơn ba mươi sáu tiếng đồng hồ, không ai dám đoán định chính xác khi nào ánh sáng mới giáng lâm trở lại thế giới này.

Nhưng có một điều ai nấy đều hiểu rõ trong lòng, đó chính là nếu không có điện, tất cả văn minh hiện đại của nhân loại chẳng qua cũng chỉ là đồ bỏ đi.

Ngọn đèn nê-ông trên tòa nhà chọc trời kia tựa như ngọn đuốc, thắp lên hy vọng trong lòng tất cả mọi người, càng thắp sáng ánh sáng của thế giới này.

Lấy nó làm trung tâm, tất cả đèn đóm trong thành phố đều bừng sáng. Đèn đường, biển quảng cáo, đèn nê-ông cùng vô số đèn trang trí rực rỡ sắc màu, muôn hồng nghìn tía lần lượt bật sáng. Toàn bộ thành phố trong bóng tối ngay lập tức lấy lại ánh sáng, những ô cửa sổ nhỏ của từng tòa nhà bắt đầu lóe lên ánh đèn trắng chói lọi, nến bị thổi tắt, tiếng hoan hô bắt đầu vang lên.

Người thân quần tụ ôm lấy nhau, các cặp đôi hôn nhau trên đường phố. Vào khoảnh khắc thế giới bừng sáng ấy, không còn nghi ngờ gì nữa, tất cả mọi người đều cảm thấy cõi lòng mình cũng bừng sáng theo.

Thế giới này vẫn cứ rực rỡ và tốt đẹp, cho dù đã trải qua đêm lạnh giá đen tối.

---❊ ❖ ❊---

Tôn Hạo đứng ở nơi cao nhất của bãi thí nghiệm Kính Hải, nhìn ngọn đuốc được thắp lên trong chớp mắt ở đằng xa, trên mặt là nụ cười không thể giấu nổi, từng nếp nhăn mệt mỏi dường như đều giãn ra vì niềm vui lúc này.

"Không cảm thấy quá lãng phí sao?" Nhạc Bằng Phi đứng lặng lẽ phía sau Tôn Hạo lên tiếng.

Thực sự là rất lãng phí, không phải giả.

Vốn dĩ chỉ cần cung cấp điện công nghiệp và điện sinh hoạt cấp thiết nhất là đủ rồi. Giống như những thứ ô nhiễm ánh sáng không cần thiết như đèn đường, đèn nê-ông và biển quảng cáo, ý kiến của rất nhiều người là không cần cấp điện cho chúng.

Dù sao thì nguồn cung cấp điện lúc này vẫn rất căng thẳng.

Cho dù có sự tham gia của nhà máy điện hạt nhân tổng hợp, sự thiếu hụt điện năng vẫn vượt quá 30%. Rốt cuộc thì số điện dư thừa này nên được dùng vào thực tế, hay là dùng cho những việc trang trí tô điểm không cần thiết đó, vốn dĩ không cần phải tranh luận quá nhiều.

Nhưng Tôn Hạo vẫn kiên định với quan điểm của mình, và cho rằng cần phải mang lại hy vọng cho con người.

Những ánh sáng dư thừa chiếu rọi khắp thành phố ấy là biểu tượng của sự phồn vinh sung túc, cũng là biểu tượng của hy vọng. Yến Kinh xứng đáng có được những ánh sáng dư thừa này.

Cũng xứng đáng với phần hy vọng này.

Cuối cùng, đề xuất của giáo sư Tôn đã được coi trọng.

Cho nên khi Nhạc Bằng Phi nhắc đến, anh ta khẽ lắc đầu.

"Còn nữa." Nhạc Bằng Phi ở phía sau nói tiếp: "Người ở bên dưới bảo tôi chuyển lời đến ông."

"Thiết bị tổng hợp đã hoạt động liên tục ba tiếng đồng hồ rồi, đã đến lúc gần như phải dừng máy bảo trì."

Tôn Hạo lại lắc đầu: "Cứ định thời gian kiểm tra công việc dự kiến là sáu tiếng đi."

"Tôi tin tưởng đứa con của mình."

---❊ ❖ ❊---

Khi Tô Mi mơ màng tỉnh lại, bên tai là tiếng củi cháy lách tách.

Củi hơi ẩm, khi cháy sẽ phát ra tiếng nổ lách tách, cùng với tiếng nổ ấy là mùi thơm phức vô cùng hấp dẫn.

Tô Mi chỉ cảm thấy hai môi khô khốc, cổ họng như đang bốc cháy, toàn thân chỗ nào cũng đau. Cô còn chưa mở mắt, chỉ có thể mơ hồ gọi một tiếng "nước".

Có người đỡ cô dậy, sau đó một chai nước khoáng được đưa đến bên môi. Tô Mi lập tức chộp lấy ừng ực uống hai ngụm, lúc còn muốn uống nữa thì chai nước đã bị người ta giật lại.

“Keo kiệt!” Tô Mi theo phản xạ lẩm bẩm, có nam sinh ở bên cạnh đáp lại: “Không phải keo kiệt, là em không thể uống nhiều.”

Tô Mi mở mắt ra, nhìn thấy ánh lửa bập bùng trước mắt, cũng nhìn thấy Lộ Viễn toàn thân dính đầy bùn đất đang mỉm cười nhìn mình.

Tô Mi nhìn quanh bốn phía, phát hiện hiện tại mình đang ở trong một cái hang động nông, bên dưới là một chiếc đệm lót đơn giản được bện và thắt nút từ các dải vải. Bên ngoài hang động tối đen như mực, lờ mờ nghe thấy tiếng mưa rơi.

Tô Mi nhớ lại tất cả những gì đã xảy ra trước đó, ký ức của cô dừng lại ở khoảnh khắc bị sói vồ rồi hụt chân ngã xuống sườn dốc đứng.

Đương nhiên, phần ký ức còn lại còn có cả việc lăn lộn trên sườn dốc nữa, toàn là những ký ức rất đau đớn, không nhớ lại được cũng chẳng có gì đáng buồn.

Quên đi cũng tốt.

Nhưng cô nhìn Lộ Viễn, thiếu niên toàn thân dính đầy bùn, không biết đã ngã bao nhiêu cú ngã trong mưa, bả vai quấn một lớp gạc bẩn thỉu, bên ngoài dính bùn, bên trong là vết máu đỏ tươi, thế nhưng cậu đang mỉm cười nhìn cô.

Đang mỉm cười nhìn cô.

Tô Mi nhìn cậu cười, bản thân liền bật khóc trước.

“Cậu ngốc thế!” Tô Mi mắng.

“Chả nghĩ gì mấy, cứ thế xuống thôi.” Lộ Viễn thản nhiên nói, không giải thích gì thêm.

Không giải thích bản thân đã nhảy xuống sườn dốc tìm Tô Mi như thế nào, rồi một mình mang theo vết thương ở vai bất chấp trời mưa cõng Tô Mi đến hang động nhỏ này ra sao.

Cậu nhảy xuống là không lên lại được nữa, tự mình bò lên đã khó, huống chi lại còn mang theo một Tô Mi đang bất tỉnh. Tô Mi tuy không nặng, nhưng chín mươi cân thì vẫn có.

Nặng như quỷ.

Những lời này có thể kể rất nhiều, nhưng Lộ Viễn không nói gì cả.

Cậu quay người lục lọi đống lửa trại hai cái, lấy ra mấy hạt dẻ nướng chín từ trong tro than, bóc vỏ rồi đưa cho Tô Mi.

Tô Mi không nhận lấy, cũng không nói gì.

Chân cô rất đau, kiểu đau nhói thấu xương mỗi khi cử động. Phần cắp xơ (bắp chân) được buộc một cành cây thẳng tắp rồi dùng dải vải băng chặt lại.

“Chân tôi có phải bị gãy rồi không?” Tô Mi hỏi.

“Không gãy, chỉ là rạn xương thôi.” Lộ Viễn nói: “Tay nghề của tôi không tốt, chỉ có thể xử lý đơn giản một chút. Chúng ta không nói chuyện này nữa, ăn chút gì trước đã. Tôi nếm thử rồi, hạt dẻ này sau khi nướng vừa dẻo vừa thơm ngọt, siêu ngon luôn, không tin cậu thử xem.”

Tô Mi xua xua tay, tựa lưng vào vách hang động, thiếu niên nhìn Lộ Viễn, mỉm cười.

Một nụ cười có phần thê thảm: “Này, tôi nói cho cậu biết.”

“Cậu cứ vứt quách tôi ở dưới đó có phải tiện không, sao cậu lại ngốc thế chứ.”