Dương Lâm căn bản không phát hiện ra vẻ mặt phức tạp của Phan Niên, sau khi hàn huyên cùng Phan Niên một trận, hắn liền cẩn thận hỏi: "Phan đại nhân, tiểu đệ khi nào mới có thể tới lấy muối?"

Mùa đông đã tới, tết nhất cũng sắp đến gần, hắn rất muốn nhanh chóng lấy muối ra, vận chuyển tới Hồ Quảng, giao cho chưởng quỹ bên đó buôn bán, sau đó hắn liền có thể về nhà ăn Tết.

Hắn đã lâu lắm không về nhà ăn Tết, con trai mình đều đã lớn, đỗ Trạng nguyên, thậm chí đã thành thân, mà hắn là bậc làm cha lại chưa tận được chút trách nhiệm nào, hắn cảm thấy vô cùng áy náy, cho nên, hắn nghĩ bụng, dù thế nào năm nay cũng phải về nhà ở kinh thành, cùng con trai và con dâu đón một cái Tết đoàn viên thật náo nhiệt.

Phan Niên cũng không trả lời câu hỏi của hắn, ngược lại hỏi: "Bốn ngàn tấm diêm dẫn, ngươi đều mang tới rồi chứ?"

Dương Lâm vội vàng gật đầu nói: "Đều mang tới rồi, đều mang tới rồi."

Bốn ngàn tấm diêm dẫn này không phải là số lượng nhỏ, là một rương lớn đấy, hắn tự nhiên không thể mang theo bên người, chỉ khi bắt đầu đổi lấy muối thì hắn mới mang tới.

Phan Niên dường như do dự một chút, ngay sau đó gật đầu nói: "Được rồi, ta sẽ sai người đi bẩm báo Đề cử đại nhân, ngươi hãy chờ hai ngày, nghỉ ngơi một chút, đợi Đề cử đại nhân chuẩn tấu, ta tự khắc sẽ sai người tới thông báo cho ngươi."

Dương Lâm không hề nhận thấy có gì bất ổn, bởi vì những năm trước đều như vậy, Phan Niên phải đem bạc giao lên trước thì mới có thể cho lấy muối, đây cũng là quy củ.

Hắn lại cùng Phan Niên hàn huyên một trận, ngay sau đó liền dẫn Lý Kiến Giang, Lý Kiến Lâm cùng đám huynh đệ về chỗ đóng trại.

Không ngờ, đã qua ba bốn ngày rồi, Phan Niên vậy mà vẫn chưa sai người thông báo cho hắn đi lấy muối.

Việc này có chút không bình thường, thông thường thì khoảng ba ngày là có thể lấy muối rồi, lần này tại sao lại kéo dài lâu như vậy?

Hắn nhịn không được lại tới bái kiến Phan Niên một phen, Phan Niên cũng không nói gì, chỉ bảo hắn Đề cử đại nhân vẫn chưa lên tiếng, mời hắn nhẫn nại chờ đợi một chút.

Lần chờ đợi này lại qua ba bốn ngày nữa, Phan Niên vẫn không tới thông báo hắn đi lấy muối, đến lúc này Dương Lâm thực sự không ngồi yên được nữa, cứ kéo dài như vậy, e là hắn không thể về kinh thành cùng con trai ăn Tết rồi.

Hắn nhịn không được dẫn theo Lý Kiến Giang và huynh đệ Lý Kiến Lâm lại tới tòa đại viện nơi Phan Niên ở.

Phan Niên vẫn nhiệt tình như thường lệ, không những chạy ra tận cửa lớn đón tiếp, còn kéo hắn lại hàn huyên không dứt, nhiệt tình vô cùng.

Thế nhưng, vừa nghe Dương Lâm hỏi tới vấn đề đổi muối ăn, hắn lại ấp a ấp úng, nói quanh co né tránh.

Tên này, cũng quá tham lam rồi đấy.

Dương Lâm cũng đã có dự liệu, thậm chí bạc hắn cũng đã mang theo, hắn trực tiếp để Lý Kiến Giang đem một bao bạc đưa vào thư phòng, đặt trước mặt Phan Niên, lúc này mới cẩn thận hỏi: "Phan đại nhân, chỗ muối này rốt cuộc khi nào mới có thể xuất kho, ngài có biết không?"

Phan Niên nhìn gói bạc kia liền biết, ít nhất là một trăm lượng, hắn trơ trẽn nhận lấy bao bạc, lúc này mới lắc đầu thở dài nói: "Dương Lâm hiền đệ à, không phải ta muốn làm khó đệ, thực sự là phía Đề cử đại nhân không chịu buông lời đấy."

Chết tiệt, một trăm lượng bạc này xem ra là biếu không rồi.

Dương Lâm cẩn thận truy vấn: "Ta đều đã làm theo quy củ cả rồi, phía Đề cử đại nhân còn có vấn đề gì sao?"

Phan Niên tiếp tục lắc đầu thở dài nói: "Hình như cũng không phải vấn đề của Đề cử đại nhân, nghe nói là phía Sơn Tây xảy ra chuyện, Diêm Vận Sứ đại nhân đã sai người đi phía Sơn Tây xác nhận rồi, chuyến đi chuyến về này sợ là phải mất cả tháng trời, ta cũng không còn cách nào khác."

Dương Lâm nghe vậy, không khỏi cau mày.

Phía Sơn Tây xảy ra chuyện thì liên quan quái gì tới các ngươi, các ngươi chỉ cần lo việc đổi diêm dẫn là được, chỉ cần diêm dẫn không phải giả, thì có can hệ gì tới các ngươi?

Hắn đã nghe ra được vài đầu mối, hình như là Diêm Vận Sứ đại nhân muốn cố tình chỉnh đốn mình.

Kéo dài thế này là một tháng, đợi hắn vận muối tới Hồ Quảng thì gần như đã ăn Tết rồi, hơn nữa qua Tết hắn còn bận hơn, sáu vạn tấm diêm dẫn cần đổi, hắn làm gì còn thời gian mà tới kinh thành.

Những kẻ này, đang giở trò quỷ gì vậy?

Chẳng lẽ bọn họ không biết con trai mình là Trạng nguyên lang sao?

Chẳng lẽ bọn họ không biết con trai mình cưới con gái nhà họ Lục và nhà họ Trương sao?

Chẳng lẽ bọn họ không biết sau lưng con trai mình có sự ủng hộ của Dương Minh nhất mạch sao?

Đám người tinh ranh này, đã biết con trai mình là Trạng nguyên lang, thì những chuyện này, bọn họ chắc chắn đều biết!

Đã biết rõ như vậy mà còn giở trò này, việc này chắc chắn không đơn giản.

Dương Lâm cũng lười hỏi Phan Niên nữa, loại tiểu nhân vật này chắc chắn không biết tình hình cụ thể, hắn sơ qua hàn huyên vài câu với Phan Niên liền cáo từ về chỗ đóng trại.

Lúc này, hắn buộc phải sai người đi thông báo cho con trai mình, bởi vì hắn không chờ nổi, không thể về kinh thành cùng con trai ăn Tết chưa phải là mấu chốt, mấu chốt là hơn sáu vạn tấm diêm dẫn năm sau, kéo dài một tháng là tổn thất lớn tới nhường nào, cứ kéo dài mãi thì tổn thất lại lớn tới bao nhiêu.

Nếu đám người này cứ chơi kiểu đó, hắn chắc chắn bị chơi tới chết mất, sáu vạn tấm diêm dẫn đấy, riêng đầu tư ban đầu đã gần một triệu lượng, nếu tới lúc đó không nhận được muối, hậu quả quả thực không thể tưởng tượng nổi.

Sau khi về tới doanh trại, hắn liền viết một phong thư tay, đem tình hình bên này và những suy đoán của mình viết tỉ mỉ vào trong đó, sau đó sai Lý Kiến Giang đích thân dẫn người ngày đêm không nghỉ đưa tới kinh thành.

Vậy thì, những người này rốt cuộc có ý gì?

Lúc này, trong một gian phòng tại Tửu lầu Túy Tiên ở thành Dương Châu, hai người đàn ông trung niên đang nâng chén rượu, chuyện trò thân mật.

Người đàn ông trung niên hơi phát phì trong số đó dường như tâm trạng không tốt lắm, đối mặt với bàn tiệc đầy ắp rượu ngon, hắn dường như không có chút khẩu vị nào, chỉ khi người đàn ông trung niên béo mập kia mời rượu, hắn mới nâng chén nhấp một ngụm, còn đũa thì hầu như không động tới mấy lần.

Người đàn ông trung niên béo mập kia thấy vậy, vội vàng gắp một miếng thịt gà có kèm sụn cung kính bỏ vào bát hắn, ngay sau đó làm lành nói: "Sao vậy, Vương đại nhân, ngài vẫn còn lo lắng sao?"

Người đàn ông trung niên béo mập này chính là Đề cử đại nhân mà Phan Niên nhắc tới, Đề cử Ty Đề cử Diêm khóa Hoài Bắc - Dư Trung, còn người đàn ông trung niên hơi phát phì kia chính là Diêm Vận Sứ của Ty Đô chuyển vận Diêm Hai Hoài - Vương Hóa.

Ty Đô chuyển vận Diêm Hai Hoài này là chức quan cao phẩm chính tam phẩm, hơn nữa nắm giữ đại quyền diêm chính của hai vùng Hoài, có thể nói là một chức vị béo bở, hàng năm chỉ cần nằm đó cũng có thể thu về hàng chục vạn lượng bạc.

Mà Dư Trung của Ty Đề cử Diêm khóa Hoài Bắc này chắc chắn là tới để dâng bạc cho hắn, tại sao hắn lại mặt mày ủ rũ, không vui vẻ chút nào?

Rất đơn giản, bởi vì hắn đang lo lắng cho quan vị, tiền đồ của mình.

Hắn là tiến sĩ khoa Tân Tị năm Chính Đức thứ 16, là tâm phúc của Trương Thông, chức vị Diêm Vận Sứ này cũng là do Trương Thông đề bạt lên, giờ đây Trương Thông đã chết, hắn coi như mất đi chỗ dựa, chức vị béo bở này tự nhiên sớm đã có kẻ thèm khát, hơn nữa năm nay đúng vào năm đại kế Kinh Sát, chức vị của hắn có thể nói là vô cùng nguy cấp.

Vào lúc này, hắn chỉ có thể tự cứu, chuyển hướng sang phe cánh khác, may ra còn giữ được chức vị của mình.

Hắn nghĩ tới nghĩ lui vẫn quyết định nương nhờ vào phe cánh của Hạ Ngôn đang có thanh thế lớn mạnh, bởi vì Nghiêm Tung - nhân vật cấp nguyên lão của phe cánh Hạ Ngôn - có thế lực rất lớn ở cả hai kinh Nam Bắc, mà Dư Trung này chính là đảng vũ của Nghiêm Tung.

Đáng tiếc, việc chuyển hướng phe cánh không hề dễ dàng như vậy, giống như hắn, vốn dĩ là kẻ đối đầu với phe cánh Hạ Ngôn lại càng khó khăn hơn, Nghiêm Tung liền đưa ra một yêu cầu cho hắn, bảo hắn phải trì hoãn Dương Lâm - cha của tân khoa Trạng nguyên Dương Thông - coi như là danh nghĩa nhập hội!