Diện tích của đối Mã đảo và Sâm Kỳ đảo thật sự không nhỏ, đặc biệt là Đối Mã đảo, dài tới hơn trăm dặm, rộng hơn ba mươi dặm, những hải đảo lớn như thế này, ở vùng duyên hải Đại Minh cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Thế vậy, tại sao Dương Thông lại muốn nhường một hải đảo lớn như thế cho nước chư hầu Triều Tiên?

Nguyên nhân kỳ thực rất đơn giản, bởi vì mục đích chính trong lần tiến đánh Bình Hộ phiên này của hắn là để "cướp" bạc, chứ không phải vì mở mang bờ cõi.

Nếu là để mở mang bờ cõi, một hải đảo lớn thế này tất nhiên hắn sẽ không bỏ qua, tuy nhiên, lúc này vẫn chưa phải thời điểm thích hợp nhất để Đại Minh mở mang bờ cõi.

Đại Minh hiện tại trăm mối ngổn ngang cần làm lại, rất nhiều nơi đều cần tiền, mà mở mang bờ cõi cũng đồng dạng cần tiền, rất nhiều, rất nhiều tiền.

Không nói gì khác, chỉ riêng việc phòng thủ Đối Mã đảo và Sâm Kỳ đảo này, nếu chiếm lấy rồi Đại Minh tự phái binh trú thủ, chỉ riêng lương thảo quân hưởng cho tráng sĩ thủ đảo đã là một khoản chi tiêu không nhỏ, quan trọng hơn là, trên hai tòa hải đảo này đều không có thành trì, không có pháo đài, thậm chí ngay cả quân cảng cũng không có.

Quân Minh muốn trú thủ ở đây, ắt phải tu sửa thành trì và pháo đài, cảng biển cũng phải tiến hành mở rộng, mà hai tòa hải đảo này cách Đại Minh tận hơn một ngàn dặm, tu sửa thành trì và pháo đài còn không biết phải tốn kém bao nhiêu thời gian nữa.

Tóm lại, chỉ một câu, vào lúc này phân binh trú thủ những hải đảo xa xôi cách trở Đại Minh vạn dặm như Đối Mã đảo và Sâm Kỳ đảo vừa tốn thời gian, tốn sức lực, lại càng tốn tiền, được không bù mất, chi bằng giao cho nước chư hầu Triều Tiên trông nom, dù sao Đại Minh là nước tông chủ, muốn đòi lại hai tòa hải đảo này, đó chỉ là chuyện trong một câu.

Chính vì trên hai tòa hải đảo này vốn không có thành trì cũng chẳng có pháo đài, nên cuộc tấn công của quân Minh cực kỳ thuận lợi, Vu Đại Du và Thích Cảnh Thông chỉ dùng chưa đầy một ngày thời gian đã hạ gác Đối Mã đảo, sau đó lại chuyển vận lương thảo trang bị và binh lính thêm một ngày, tiếp ngay đó, bọn họ lại dùng chưa đầy nửa ngày thời gian đã hạ gác Sâm Kỳ đảo, rồi lại tiếp tục chuyển vận lương thảo và binh lính, tính ra tổng cộng chưa đầy bốn ngày thời gian, hai tòa hải đảo này đã rơi vào tay Dương Thông.

Tiếp theo chính là tiến đánh sào huyệt Bình Hộ thành của gia tộc Tông Phố, dẫu cho các trận chiến trước đơn giản như chém dưa thái rau, Dương Thông cũng không hề lơi lỏng, hắn đặc biệt vạch ra kế hoạch tấn công tỉ mỉ, và quyết định tự mình đến tiền tuyến đốc thúc.

Sáng sớm ngày thứ năm, hàng trăm chiến thuyền thủy sư đã chở theo vạn bộ binh xuất phát, chưa đầy một khắc, Bình Hộ thành đã lấp ló trong tầm mắt.

Trên chiến hạm chủ lực, Dương Thông giơ ống nhòm dán chặt vào đường nét thành trì phía trước, chưa từng lơi lỏng một khắc nào, theo sự tiếp cận của đoàn thuyền thủy sư, hình ảnh Bình Hộ thành cuối cùng cũng dần trở nên rõ ràng.

Quy mô Bình Hộ thành này không hề lớn, nhìn diện tích đại khái của nó thậm chí còn chưa lớn bằng huyện thành nhỏ của Đại Minh, tường thành hình như cũng không cao lắm, lấy chiều cao của bộ binh thủ thành phía trên làm tham chiếu, Dương Thông phán đoán, chiều cao tường thành của Bình Hộ thành này tuyệt đối không vượt quá một trượng.

Một thành trì như thế, đối với tinh nhuệ Đông Nam quân mà nói hoàn toàn không đáng nhắc tới, thậm chí, bọn họ căn bản không cần chế tạo công cụ công thành, trực tiếp dùng chiến xa là được.

Bộ binh trực tiếp đứng trên nóc xe, giơ thiết thuẫn để phòng thủ mũi tên tấn công, lại phối hợp thêm hỏa súng và hỏa pháo yểm trợ, chỉ cần đẩy chiến xa đến sát chân tường thành, tất cả bộ binh "vù" một tiếng là nhảy vọt lên ngay, đến cả thời gian trèo thang mây cũng tiết kiệm được.

Thành trì như thế, đánh chẳng phải rất đơn giản sao?

Dương Thông đang tưởng tượng cảnh tượng công thành trong đầu, đột nhiên, trong ống nhòm xuất hiện một thứ mà hắn không muốn nhìn thấy nhất, lông mày hắn không kìm được mà nhíu lại.

Rốt cuộc hắn đã nhìn thấy cái gì?

Thứ xuất hiện trong ống nhòm chính là miệng pháo của hỏa pháo!

Trên tường thành, đằng sau một số lỗ châu mai rõ ràng hở ra những miệng pháo đen ngòm!

Gia tộc Tông Phố này vậy mà lại có hỏa pháo!

Lấy ở đâu ra vậy?

Một thứ cảm giác bất tường dâng lên trong lòng Dương Thông, những hỏa pháo này chẳng lẽ là do Nghiêm Tung và Triệu Văn Hoa lúc đương quyền đã tặng cho người ta đấy chứ?

Nhìn kích thước miệng pháo kia, hình như xấp xỉ với Hổ Quỳ pháo, rất có khả năng, thứ bày trên tường thành chính là Hổ Quỳ pháo chế chuẩn của quân Minh.

Lần này thì phiền toái rồi, bởi vì Bình Hộ thành cách cảng biển không xa, khu vực gần cảng bến đều nằm trong phạm vi tấn công của hỏa pháo, mà cảng biển ở đây rõ ràng là loại cảng nhỏ chuyên đậu thuyền đánh cá, Đại Phúc thuyền còn chưa thể đến gần đổ bộ, duy chỉ có dùng Thương Sơn thuyền.

Độ dày boong tàu của Thương Sơn thuyền căn bản không thể so sánh với Đại Phúc thuyền, cho dù là Hổ Quỳ pháo, nếu đạn pháo quá dày đặc, cũng có khả năng đánh chìm nó đấy.

Hắn cẩn thận đếm thử, số lượng hỏa pháo trong Bình Hộ thành quả thực không ít, mặt tiếp giáp với cảng biển ít nhất cũng có mấy chục cỗ!

Lần này thật sự phiền phức rồi, phải biết là bến cảng của Bình Hộ phiên này nhiều lắm cũng chỉ đậu được vài chiếc Thương Sơn thuyền mà thôi, mà mỗi chiếc Thương Sơn thuyền cũng chỉ chở theo hai mươi bộ binh, nói cách khác, mỗi đợt chỉ có vài chục bộ binh lên bờ.

Mấy chục bộ binh đối mặt với mấy chục cỗ hỏa pháo, đó là kết quả gì?

Cái này căn bản không cần nghĩ, chỉ cần hỏa pháo của kẻ địch không lệch tâm quá mức, mấy chục bộ binh này cơ bản rất khó có ai toàn mạng.

Phải làm sao đây?

Dương Thông nhíu mày trầm tư một lát mới quay đầu nói với Vu Đại Du: "Chí Phụ, hỏa pháo trên tường thành ngươi thấy rồi chứ?"

Vu Đại Du hạ ống nhòm xuống nghiêm cẩn gật đầu nói: "Mạt tướng đã thấy."

Dương Thông tiếp ngay đó bèn đề nghị: "Hay là chúng ta trước tiên dùng chủ pháo Phúc thuyền yểm trợ mấy chiếc Thương Sơn thuyền áp sát thử xem? Nếu hỏa lực của địch quá mãnh liệt, chúng ta hẵng tính cách khác."

Vu Đại Du đành bất đắc dĩ gật đầu nói: "Cũng chỉ đành thế thôi."

Nhanh chóng, năm mươi chiến hạm Phúc thuyền dưới sự chỉ huy của Thích Cảnh Thông xếp thành đội ngũ chỉnh tề áp sát vùng biển chính diện Bình Hộ thành, sau một trận điều chỉnh ngắm bắn căng thẳng, "Ầm ầm ầm" tiếng gầm rú của hỏa pháo từ mũi tàu năm mươi chiến hạm Phúc thuyền hầu như đồng thời vang lên.

Chủ pháo của chiến hạm Phúc thuyền đều là cự pháo trên ngàn cân, tầm bắn đều ở mức trên hai dặm, cho nên, bọn họ hoàn toàn không cần bước vào phạm vi công kích của hỏa pháo Bình Hộ thành mà vẫn có thể phát động tấn công đối với quân phòng thủ trên tường thành.

Đợt hỏa pháo thứ nhất này chỉ là để hiệu chuẩn thông số ngắm bắn mà thôi, cho nên, độ chuẩn xác của đạn pháo không tốt lắm, năm mươi phát đạn pháo chỉ có một phần nhỏ rơi trên tường thành, số còn lại, hoặc là gần quá hoặc là xa quá.

Quân thủ thành trên tường thành phỏng chừng là không ngờ tới lại có hỏa pháo có tầm bắn xa đến thế, cho nên, trận oanh kích này vẫn gây ra thương vong không nhỏ, ít nhất có mấy chục người bị đạn pháo khổng lồ đánh cho hộc máu bay ngược ra sau, đến cả tiếng kêu thảm thiết cũng không kịp phát ra.

Chẳng bao lâu sau, mũi tàu của năm mươi chiếc Phúc thuyền phía trước lại một lần nữa truyền đến tiếng gầm thét đinh tai nhức óc của hỏa pháo, lần này, độ chính xác rõ ràng cao hơn lần trước rất nhiều, năm mươi phát đạn pháo hầu như đều bắn trúng tường thành.

Tuy nhiên, quân thủ thành trên tường thành cũng chẳng phải kẻ ngốc, từ lúc tiếng hỏa pháo vang lên thì tất cả mọi người đã nhanh chóng nép vào sau lỗ châu mai rồi, cho nên, dẫu tỷ lệ trúng đích lần này rất cao, thương vong gây ra lại không nhiều bằng đợt trước.

Dương Thông nhìn tình hình này, quả quyết vung tay nói: "Chính là lúc này, phái người lên thử xem."

Vu Đại Du sắc mặt ngưng trọng gật đầu, tiện đà vung tay lên, cờ hiệu lệnh phát ra hiệu lệnh tấn công.

Nhanh chóng, bốn chiếc Thương Sơn thuyền bay nhanh áp sát bến cảng, hai mươi tên bộ binh không chút do dự từ mạn thuyền tung người nhảy xuống, nhảy lên tấm ván gỗ của bến cảng, tuy nhiên, bọn họ không hề xếp hàng bày trận, cũng không đứng cạnh thuyền chờ đợi toán bộ binh tiếp theo đi xuống.

Những kẻ này vậy mà như uống nhầm thuốc vậy, chạy loạn khắp nơi trên bến cảng!

Lúc này, năm mươi chiến hạm Phúc thuyền trên mặt biển lại lần nữa khai hỏa, lại thêm năm mươi viên đạn pháo khổng lồ bay về phía tường thành, mà trên tường thành cũng phát ra tiếng gầm thét của hỏa pháo, mấy chục cỗ hỏa pháo lần lượt gầm lên giận dữ, những viên đạn pháo đó lao thẳng về phía bến cảng mà nện xuống.

Thế nhưng, cái độ chuẩn xác đó, thật sự khiến người ta không dám khen ngợi, mấy chục viên đạn pháo cứ giống như hoa tươi rải rắc khắp trời vậy, bay tung tóe khắp nơi, bắn trúng bến cảng căn chẳng có mấy viên, hai mươi tên bộ binh trên bến cảng vậy mà không có một ai dính đạn cả!

Đây lại là chuyện thế nào đây?

Dương Thông thấy vậy, không khỏi ngẩn ngơ trợn tròn mắt, cái độ chuẩn xác này cũng quá vớ vẩn rồi chứ?

Cho dù không ngắm bắn, trực tiếp bắn loạt đạn cũng không thể ra cái kết quả này chứ!

Vu Đại Du trái lại bừng tỉnh đại ngộ nói: "Hóa ra là thiết pháo!"

Thiết pháo?

Thứ quỷ gì thế này?