Bất kể Itachi và Quỷ Giao sắp đến làng Lá, hay việc Âm nhẫn và Uchiha phản nhẫn liên thủ giải quyết tiểu đội Ám bộ đang theo dõi, tất cả những chuyện này đều không thể ảnh hưởng đến kỳ thi Trung nhẫn đang diễn ra tại làng Lá.

Vì thi thể của mấy người trong tiểu đội Cỏ nhẫn bị Đại Xà Hoàn giết đã được Cương Tử Thiết và Thần Nguyệt Xuất Vân phát hiện, Đại Xà Hoàn cũng không thể giả vờ tiếp được nữa, trực tiếp đổi thành thân phận thượng nhẫn dẫn đội của Âm nhẫn để tiếp tục ẩn nấp trong làng Lá. Tiểu đội Cỏ nhẫn "vượt qua" kia xem như không tồn tại nữa.

Làng Lá, tại một quảng trường trong nhà rộng lớn. Tất cả các tiểu đội Hạ nhẫn vượt qua kỳ thi Rừng Chết đều tập trung ở đây, một bộ phận người đến vào ngày cuối cùng, trông vô cùng nhếch nhác.

Đội của Minh Nhân, Sasuke, và Hương Lân đã vượt qua từ hôm qua, họ không phải là những người cuối cùng. Sau một đêm nghỉ ngơi, tuy cả ba trông vẫn khá nhếch nhác, nhưng tinh thần đã hồi phục lại.

Nhìn trạng thái của từng tiểu đội là gần như có thể nhận ra, đội nào có thực lực mạnh hơn, đội nào yếu hơn. Người đến cuối cùng cũng không hẳn là yếu nhất, đôi khi vận may cũng là một phần của thực lực.

Trên đài cao đứng các thầy dẫn đội của mỗi tiểu đội, nhẫn giả làng Lá chiếm đa số với tận năm tiểu đội, làng Cát một đội, Âm nhẫn một đội. Cỏ nhẫn, Mưa nhẫn, Thác nhẫn... đều bị tiêu diệt toàn bộ ở vòng thứ hai, không phải là chết sạch mà là không vượt qua được, cũng có một bộ phận bị giết.

Hai bên là các giám khảo, bao gồm Ibiki, Anko đều có mặt. Ngũ đại Hokage Cương Thủ đã đích thân đến quảng trường trong nhà nơi diễn ra vòng sơ loại, bà đứng ở phía trước nhất của đài cao, đối mặt với đám Hạ nhẫn vượt qua vòng thi bên dưới.

"Không ngờ có tới hơn hai mươi người, con số này nhiều hơn dự kiến rất nhiều!" Nhìn đám Hạ nhẫn ở giữa quảng trường bên dưới, ánh mắt Cương Thủ hơi dao động, như thể đang mơ hồ nhớ lại thời điểm bà tham gia kỳ thi Trung nhẫn năm xưa. Không phải lần thi Trung nhẫn nào Hokage cũng đều có mặt, chỉ là kỳ thi lần này khá đặc biệt.

Dược Sư Đâu vẫn như mọi khi, chuồn êm, không phải là sau khi vượt qua kỳ thi Rừng Chết vòng thứ hai, mà là chuồn thẳng ngay từ trong vòng thứ hai. Bởi vì Đại Xà Hoàn đã đích thân tiếp xúc với Sasuke, lại còn phát hiện Tây Lực đã tiến vào Rừng Chết.

Dược Sư Đâu chưa tự tin đến mức có ý định đối đầu một trận với Ngưu Ma Vương, hắn dám cá rằng nếu hắn dám đụng vào nhóm Minh Nhân, chắc chắn sẽ phải nằm cáng rời khỏi Rừng Chết. Cho nên hắn không cần thiết phải ở lại làm gì nữa.

Tiếp theo chính là sự va chạm của thực lực, bao nhiêu âm mưu quỷ kế cũng đều là thừa thãi. Cương Thủ nhanh chóng thu hồi ánh nhìn, sau đó giải thích ngắn gọn về mục đích của kỳ thi Trung nhẫn rồi rời khỏi hiện trường. Bà vẫn còn đang đợi thông tin từ Kakashi, không thể cứ mãi ở lại đây được.

Cương Thủ rời đi, giám khảo vòng sơ loại - Nguyệt Quang Tật Phong bước lên đài cao, bắt đầu giới thiệu quy tắc của vòng sơ loại. "Khụ khụ... Sau đây tôi xin phép được giải thích."

Nguyệt Quang Tật Phong với vẻ ngoài như người bệnh lao ho hai tiếng, cứ như thể bất cứ lúc nào cũng có thể không thở được mà ngỏm củ tỏi vậy. Đám đông ai nấy đều không khỏi lo lắng thay cho anh ta.

Hít một hơi lấy lại sức, Nguyệt Quang Tật Phong khẽ điều hòa lại lồng ngực đang phập phồng. Anh ta yếu ớt lên tiếng.

"Giải thích đơn giản một chút, kỳ thi thứ nhất là kiến thức lý thuyết trong sách vở cũng như thu thập tình báo, v.v..., kỳ thi thứ hai là hợp tác đồng đội cũng như hộ tống tình báo, v.v..."

"Vậy nên kỳ thi thứ ba chính là khảo nghiệm năng lực chiến đấu cá nhân."

"Do số lượng người quá đông, cho nên trước khi bước vào trận đấu chính thức sẽ tổ chức một vòng sơ loại, cũng có thể hiểu là đấu loại trực tiếp một vòng."

"Nói cách khác, tiếp theo sẽ là chiến đấu một chọi một!"

"Thắng thì thăng cấp, thua thì rời sân."

Lời của Nguyệt Quang Tật Phong rất thẳng thắn, cũng rất dễ hiểu. Nhẫn giả suy cho cùng vẫn chú trọng thực lực. Cho dù kiến thức lý thuyết học có giỏi đến đâu, hay hợp tác đồng đội có ăn ý đến mấy, cuối cùng vẫn phải lấy thực lực cá nhân làm nền tảng.

Theo tiếng nói của Nguyệt Quang Tật Phong vừa dứt, màn hình điện tử ở trên cao không ngừng nhảy số tên của các thí sinh có mặt tại hiện trường.

Sắc mặt mọi người kinh ngạc, ngoại trừ tiểu đội Ngã Ái La đang ở trạng thái hoàn hảo, phần lớn các tiểu đội đều chỉ mới nghỉ ngơi được khoảng một ngày. Một vài kẻ xui xẻo thậm chí vừa mới hoàn thành nhiệm vụ và đến quảng trường trong nhà này.

Mọi người phát hiện bảng điện tử trên cao không ngừng nhảy số, không khỏi kêu lên kinh ngạc, "Không đùa chứ? Bây giờ bắt đầu luôn sao?"

Nguyệt Quang Tật Phong chỉ liếc nhìn mọi người một cái nhạt nhẽo. Giọng điệu hờ hững nói: "Kẻ địch sẽ không đợi các ngươi chuẩn bị xong xuôi mới tấn công đâu, ai bảo các ngươi không hoàn thành nhiệm vụ sớm hơn để giành lấy thời gian nghỉ ngơi đầy đủ chứ?"

Lời vừa thốt ra, lòng mọi người chùng xuống. Câu này họ không thể phản bác, bởi vì đó là sự thật, cơ hội không phải do người khác ban cho, mà là do chính mình giành lấy. Tất cả mọi người đều tiến vào trường thi với điều kiện như nhau, mà giờ đây có những kẻ mệt như chó, có những người lại đang ở trạng thái sung mãn. Chỉ có một nguyên nhân duy nhất, đó chính là họ quá yếu!

Ngay lúc này, "đinh" một tiếng, bảng điện tử treo trên tường đột ngột dừng lại, hai cái tên hiển thị rõ ràng trên đó. Nguyệt Quang Tật Phong ngước mắt nhìn lên, sau đó vô cảm tuyên bố.

"Vậy thì, hai bên trong trận đấu đầu tiên là Uchiha Sasuke và Xích Đồng Khải!"

Một trận đấu không chút bất ngờ nào. Tế bào hoạt tính của Uchiha Sasuke hiện tại khoảng tám đến chín phần trăm, đã rất gần với mười phần trăm, hơn nữa lại không bị chú ấn của Đại Xà Hoàn trói buộc chakra. Mà Xích Đồng Khải vẫn là Xích Đồng Khải của ngày nào. Kết cục của trận đấu này đã có thể đoán trước được rồi.

Tây Lực không vạch trần Đại Xà Hoàn, không trực tiếp gây khó dễ cho Đại Xà Hoàn, không phải vì anh không phát hiện ra Đại Xà Hoàn ngụy trang thành thầy dẫn đội của Âm nhẫn. Mà là vì anh muốn tận mắt chứng kiến trận chiến khiến người ta sôi sục máu nóng đó! Dù đã xem trên màn ảnh bao nhiêu lần, vẫn là trận chiến có thể khiến người ta bùng cháy, Lạc Khắc Lý vs Ngã Ái La! Còn những trận chiến khác, Tây Lực không hề bận tâm.

Thực lực của Minh Nhân và Sasuke mạnh hơn nguyên tác quá nhiều, mà đối thủ của họ vẫn là đối thủ cũ, hai trận chiến ít hồi hộp nhất. Những trận chiến khác ư? Trong mắt Tây Lực, thuần túy chỉ là một đám trẻ con đang chơi trò gia đình.

"Trận đấu của hiệp đầu tiên bắt đầu ngay bây giờ, ngoại trừ thí sinh tham gia, những người khác hãy lên khán đài quan chiến đi!" Nguyệt Quang Tật Phong giơ tay lên, ra hiệu cho Uchiha Sasuke và Xích Đồng Khải tiến lên. Đồng thời để những người còn lại rời khỏi quảng trường.

"Nhắc mới nhớ, tên Xích Đồng Khải đó có năng lực khá đặc biệt đấy!" Trên khán đài, Tây Lực và Tuyền Mỹ đứng cạnh nhau.

"Đặc biệt? Đặc biệt ở chỗ nào?" Tuyền Mỹ lộ vẻ tò mò, truy hỏi. Còn ba đứa nhóc lớp 8 phía sau cô, cùng với Minh Nhân, Hương Lân phía sau Tây Lực đều đồng loạt vểnh tai lên. Năng lực đặc biệt có thể khiến Ngưu Ma Vương ghi nhớ rốt cuộc là cái gì đây?

Thấy một đám người đang nhìn mình với bộ dạng những đứa trẻ hiếu kỳ, Tây Lực không khỏi cảm thấy buồn cười, lý do anh ghi nhớ Xích Đồng Khải quan trọng hơn là vì Sasuke. Nếu không phải khung cảnh trước mắt này trùng khớp với hình ảnh trong sâu thẳm ký ức, anh căn bản sẽ không nhớ ra Xích Đồng Khải là ai!

"Cho các người biết cũng không sao, nhưng không được làm ảnh hưởng đến trận chiến của Sasuke."

"Bước đầu tiên trong chiến đấu giữa các nhẫn giả chính là thu thập tình báo của đối phương."

"Không phải mỗi kẻ địch xuất hiện đều là nhẫn giả có danh tiếng, ngay cả nhẫn giả có danh tiếng cũng sẽ có những lá bài tẩy mà trong sổ tay không hề ghi chép." Tây Lực nghiêm túc nhắc nhở. Mọi người vội vàng gật đầu, vẫn giữ bộ dạng những đứa trẻ hiếu kỳ nhìn anh.

"Năng lực của hắn là hấp thụ chakra của đối thủ, sau đó chuyển hóa thành sức mạnh của bản thân, tình thế 'ta tăng địch giảm' như vậy sẽ có thể chiếm thế thượng phong."