Thu dọn hành lý tiếp tục lên đường, có lẽ vì lộ trình không thay đổi nên bọn họ không gặp phải di chỉ nước Cô Mặc. Đi dọc theo sông Khổng Tước, tốc độ tiến lên của bọn họ không hề chậm, sau bảy tám ngày, đã không còn tìm thấy dấu vết lòng sông Khổng Tước nữa.

Nhờ nước và lương thực do Hồng Cô cung cấp, bọn họ không phải lo lắng chuyện thiếu thốn để chống đỡ khi quay về. Nhưng không tìm thấy dấu vết sông Khổng Tước, cũng đồng nghĩa với việc rất có thể bọn họ đã mất phương hướng...

"Nửa ngày trước hẳn là vẫn còn dấu vết để lần theo, mà bây giờ lại không còn một chút manh mối nào... Mọi người, e rằng chúng ta cần bàn bạc xem tiếp theo phải làm gì. Là quay đầu lại tìm dấu vết sông Khổng Tước, hay là tìm kiếm xung quanh một phen?" Hồ Bát Nhất nói.

"Không cần tìm kiếm nữa, chúng ta... hẳn là đã đến rồi!" Trúc Cổ Sào nhàn nhạt nói.

Lão Dương Nhân nói: "Theo ghi chép trong tộc, gần vùng đất tổ sớm nhất của chúng ta có một ngọn núi đen lớn, sau đó về địa chỉ của nước Tinh Tuyệt cũng có miêu tả tỉ mỉ, được xây ở phía sau hai ngọn núi đen lớn. Hai ngọn núi đen lớn đó tựa như hai con hắc long hộ vệ nước Tinh Tuyệt. Hai ngọn núi đen lớn đó vốn là một ngọn núi, chỉ là bị người ta chém ngang lưng. Hai ngọn núi đó vô cùng thần dị, đồ sắt sẽ tự động hút chặt vào... Mười phần thì tám chín phần chính là núi Từ Thạch. Trước đó các anh chẳng phải bảo đồng hồ chết máy, la bàn cũng loạn cả lên sao? Chúng ta chắc hẳn là đã đến gần núi Từ Thạch rồi. Nhưng cách biệt nhiều năm, có lẽ núi Từ Thạch đã bị vùi dưới lớp cát vàng, nên hiện giờ chúng ta vẫn chưa tìm thấy."

"Lòng sông cạn khô của sông Khổng Tước đã biến mất, nhưng dòng nước sông Khổng Tước này... lại ở ngay dưới chân chúng ta. Nhìn theo hướng chảy, hẳn là phương hướng này rồi!"

Hoa Linh chỉ về một hướng nói.

Có những người như bọn họ ở đây, muốn tìm kiếm cổ quốc Tinh Tuyệt không phải là dựa vào vận may, mà là nắm chắc mười phần. Nếu ngay cả chút bản lĩnh này cũng không có, thì mấy chục năm nay bọn họ coi như tu luyện uổng phí rồi.

"Chỗ kia... dường như có một vệt đen?"

Hồng Cô rướn cổ nhìn sang phía đó, đôi mắt nàng lóe lên một đạo quang mang, nhìn thấy nơi tận cùng của đường chân trời có một vệt đen.

"Để tôi xem..."

Dương Tuyết lấy một chiếc ống nhòm từ trong túi ra nhìn: "Cách chúng ta rất xa, nhưng có thể thấy được một vệt đen."

"Đúng vậy, tôi cũng thấy rồi, chắc chắn là ở đó! Lão Hồ, cậu nhìn xem, chắc chắn không sai được đâu. Ha ha ha ha, trời không phụ lòng người, cuối cùng chúng ta cũng đến rồi..."

Tên mập Vương Khải Hoàn đưa ống nhòm cho Hồ Bát Nhất, cười lớn nói.

Hồ Bát Nhất nhận lấy ống nhòm quan sát tỉ mỉ.

Những người khác có ống nhòm cũng đều đang ngắm nhìn, đợi đến khi mọi người đều xác định xong thì đã là mấy phút sau.

"Vậy thì chẳng còn gì để nói nữa! Các đồng chí, hiện giờ thắng lợi đã ở ngay trước mắt, mọi người còn có thể thờ ơ được sao? Chúng ta hãy lập tức xuất phát, lao về phía thắng lợi nào!"

Hồ Bát Nhất cất cao giọng nói.

"Đồng chí Tiểu Hồ nói rất hay, chúng ta mau chóng xuất phát, tranh thủ đến nơi trước khi trời tối. Nghỉ ngơi thêm một đêm, ngày mai sẽ đi tìm kiếm di tích cổ quốc Tinh Tuyệt. Ở đây, tôi cũng phải cảm ơn mọi người, không có sự giúp đỡ hết mình của mọi người, không có mọi người dẫn dắt, chỉ dựa vào mấy kẻ mọt sách chúng tôi thì tuyệt đối không thể nào tìm được đến nơi này. Đa tạ mọi người..."

Giáo sư Trần xúc động nói.

"Giáo sư Trần, lời cảm ơn cứ để dành lúc về rồi hãy nói, chúng ta mau lên lạc đà xuất phát thôi, tranh thủ đến nơi sớm chút! Ha ha ha ha, Vương Khải Hoàn tôi đã không thể chờ đợi thêm được nữa rồi..."

Vương Khải Hoàn cười lớn, tâm trạng hắn vô cùng phấn khích, hận không thể bay thẳng qua đó.

Khoảnh khắc này, tâm trạng của bọn họ đều xốn xang khôn xiết, bọn họ tràn đầy kỳ vọng vào nơi này, từng tưởng tượng vô số lần nếu tìm kiếm thất bại thì phải làm sao. Nhưng không ngờ lại cứ thế mà tìm thấy...

Nhất thời, người trong đội khảo cổ này đều hưng phấn cưỡi lên lạc đà lao về phía núi Từ Thạch, khóe miệng của Trúc Cổ Sào cũng không kìm được mà lộ ra một nụ cười nhạt.

"Đại sư huynh, không ngờ cách biệt bao nhiêu năm, chúng ta lại xuất hiện ở nơi này, sắp đến được di chỉ cổ quốc Tinh Tuyệt rồi!"

Lão Dương Nhân cười nói, câu này tuy là lời thừa thãi, bọn họ đến đây tìm kiếm, khả năng tìm được vốn dĩ đã rất lớn, hơn nữa cũng là sau rất nhiều năm mới quay lại. Nhưng trong lời nói ấy, trong tiếng cười ấy, lại mang theo muôn vàn cảm khái.

"Đúng vậy, chúng ta đã tìm thấy di chỉ cổ quốc Tinh Tuyệt rồi..." Trúc Cổ Sào khẽ thở dài một tiếng.

Hoa Linh nhỏ giọng nói: "Sư huynh, muội... có chút không muốn đi!"

"Đều đã đến nước này rồi, muội lại bảo muội không muốn đi? Hoa Linh, chuyện này không giống muội ngày thường chút nào cả, hôm nay đổi tính rồi sao?" Lão Dương Nhân trêu chọc.

"Tránh ra một bên đi, muội chẳng thèm nói nhiều với huynh." Hoa Linh xua xua tay.

Trúc Cổ Sào hỏi: "Hoa Linh, sao đột nhiên lại không muốn đi nữa?"

"Bởi vì, bởi vì... muội cũng không nói rõ được tại sao, chỉ là không muốn đi. Có lẽ là, tâm trạng có chút phiền muộn thôi." Hoa Linh nói.

"Bởi vì... nơi này không chỉ là di chỉ của cổ quốc Tinh Tuyệt, mà còn là nơi tổ tiên tộc Trác Gлама của chúng ta sinh sống sớm nhất. Cũng chính vì nơi này, những hậu duệ tộc Trác Gлама chúng ta mới phải chịu đựng muôn vàn trắc trở. Cha của ta, mẹ của ta, cha mẹ của muội, cha mẹ của Lão Dương Nhân... Nơi này, giống như một con ác ma, khiến tộc Trác Gлама chúng ta phải chịu đựng bao nỗi đày ải, đến nay đã chẳng còn lại mấy người trong tộc. Bởi vì... đây chính là vùng đất chẳng lành của tộc Trác Gлама chúng ta!"

Trúc Cổ Sào chậm rãi nói, những lời này nghe qua có phần thiếu mạch lạc, không còn phong thái ngày thường của hắn. Nhưng những điều này, quả thực lại chính là suy nghĩ tận đáy lòng hắn!

Nghe thấy lời này, nụ cười của Lão Dương Nhân thu lại, tâm trạng chùng xuống rất nhiều.

Hốc mắt Hoa Linh lập tức đỏ hoe, giọng nàng có chút nghẹn ngào nói: "Đại sư huynh, huynh nói không sai, nơi này chính là vùng đất chẳng lành của tộc Trác Gлама chúng ta, chính vì nơi này, mấy người chúng ta đều mất hết người thân, tộc nhân cũng chẳng còn lại mấy ai, muội hận nơi này, hận không thể xé nát nơi này, xóa sạch nó đi hoàn toàn. Nhưng muội lại sợ nơi này, tuy muội biết với thực lực của mình thì không cần phải sợ hãi nơi này, muội có thể có rất nhiều cách để hủy diệt nơi này, nhưng muội vẫn sợ hãi, nội tâm muội đang run rẩy, đang hoảng sợ... Muội rất mâu thuẫn, muội rất lo lắng, muội không muốn đi, không muốn đi đối mặt với tất cả những chuyện này, chỉ muốn bảo vệ tốt tộc nhân mà sống tiếp."

Trúc Cổ Sào còn chưa kịp lên tiếng, Lão Dương Nhân đột nhiên trầm giọng hỏi: "Hoa Linh, muội muốn trốn tránh mãi sao? Nơi này trong mắt người tộc Trác Gлама chúng ta chính là nguồn gốc của mọi tội ác, đã dày vò tổ tiên bao đời của chúng ta suốt mấy ngàn năm, muội còn muốn trốn tránh sao?"

"Muội không muốn, muội không muốn trốn tránh, muội muốn đối mặt. Nhưng nội tâm muội đang hoảng sợ, đang sợ hãi, muội không biết phải làm sao, muội cũng không biết phải làm thế nào." Khoảnh khắc này, Hoa Linh không kìm nén được nữa mà bật khóc thành tiếng.

"Hoa Linh, muội đang sợ cái gì?" Sắc mặt Trúc Cổ Sào nghiêm túc nhìn Hoa Linh hỏi.

Hoa Linh lắc đầu: "Muội không biết, muội thật sự không biết. Cùng các sư huynh xuống bao nhiêu ngôi mộ, gặp qua vô số hiểm nguy muội đều không hề sợ hãi. Muội biết có sư huynh ở đây, tuyệt đối sẽ không có chuyện gì. Nhưng lần này, lòng muội rối bời hết cả, rối đến mức muội không biết phải hình dung thế nào, thậm chí không biết phải làm gì nữa. Khi xác định ngọn núi đen lớn kia đã ở ngay trước mắt, muội đột nhiên mất phương hướng, không biết phải làm thế nào."

"Sao thế này? Sao đột nhiên lại khóc rồi? Hoa Linh, có phải hai người họ bắt nạt muội không? Nói với tẩu tử, tẩu tử tới xử lý bọn họ!"

Có lẽ nghe thấy động tĩnh, Hồng Cô đang trò chuyện với con gái và cháu ngoại gái liền quay đầu lại hỏi. Những ngày này tâm tư của Hồng Cô đều đặt trên người con cháu nhà mình, John - người con rể này - đều phải đứng dẹp sang một bên. Nàng làm sao cũng không ngờ được, Hoa Linh lại khóc...

Đây là đang diễn màn kịch nào vậy?

Hoàn toàn là không giải thích được!

Đợi sau khi nghe Trúc Cổ Sào kể vắn tắt lại sự việc, Hồng Cô trừng mắt liếc hai người một cái, nói: "Nghe xem mấy lời hai người nói kìa, đó là an ủi người ta đấy à? Con gái người ta làm sao so bì được với mấy tên đàn ông thô kệch các người? Các người là dũng sĩ dám đối mặt với hiểm nguy, người ta là Hoa Linh cũng phải làm dũng sĩ theo các người chắc?"

"Nhưng bình thường chúng đệ chẳng phải..."

Lão Dương Nhân muốn giải thích một câu, lời còn chưa dứt đã bị Hồng Cô ngắt lời: "Bình thường là bình thường, bây giờ có thể giống nhau được sao? Đúng thật là... Bình thường đó chỉ là nguy hiểm, bây giờ là áp lực tâm lý. Nói thế này nhé, giết người có đơn giản không? Một đao là xong chuyện, nhưng nếu bảo đệ giết sư huynh của đệ, còn đơn giản nữa không?"

"Chuyện này, sao đệ có thể giết sư huynh được? Tẩu tử, tẩu rõ ràng là đang vô lý gây sự mà." Lão Dương Nhân nói.

"Sao lại là vô lý gây sự? Bây giờ Hoa Linh chẳng phải chính là tình trạng này sao? Đã bao giờ đệ thấy trước khi xuống mộ mà Hoa Linh như thế này chưa? Nhưng tại sao lần này lại cuống đến phát khóc? Chẳng phải là do áp lực tâm lý quá lớn, các người lại chẳng nhận ra chút nào, uổng công hai người còn làm sư huynh đấy. Nhất là vào lúc này lại còn nói mấy lời kia, cái gì mà đối mặt với nỗi sợ, đừng có trốn tránh... Hoa Linh đây không phải là trốn tránh, mà là không bước qua được cái chướng ngại trong lòng. Thực sự nếu nói cổ quốc Tinh Tuyệt có nguy hiểm, thì đó cũng chỉ là nhằm vào người bình thường thôi. Đối với chúng ta mà nói, cái đó gọi là nguy hiểm được sao? Mộ phần của thế giới này, đối với chúng ta thì còn có thể có nguy hiểm gì nữa? Cùng lắm thì cũng chỉ nhảy ra mấy con bánh quy, đập chết tươi chẳng phải là xong rồi sao? Được rồi, cứ giao Hoa Linh cho ta, các người mau chóng lên đường đi, lát nữa chúng ta sẽ tới. Ở chỗ này, chúng ta còn chưa đến mức bị lạc đường mà không tìm thấy các người đâu." Hồng Cô nói.

"Được, vậy giao Hoa Linh cho muội." Trúc Cổ Sào gật đầu, hắn biết những lời Hồng Cô nói không sai. Đương nhiên, một số cách nói trong đó cũng rất khó làm được. Ví dụ như để ý đến cảm xúc của Hoa Linh... Nàng không nói ra, thì cũng không thể suốt ngày nhìn chằm chằm vào Hoa Linh, xem nàng có cảm xúc gì không ổn được.

"Chậc, đàn bà con gái đúng thật là... May mà mình chưa kết hôn, nếu không thì đúng là cả đống rắc rối!"

Đợi đi xa rồi, Lão Dương Nhân mới khẽ thở dài một tiếng.

"Đệ không sợ tẩu tử của đệ nghe thấy à?" Trúc Cổ Sào nói.

Lão Dương Nhân cười nói: "Sư huynh, đó là vợ của huynh, hai người đóng cửa lại đánh nhau một trận cũng chẳng liên quan nhiều đến đệ. Dù sao thì, cả đời này đệ cũng không muốn lấy vợ đâu, thật sự quá phiền phức..."

"Con gái tâm tư tinh tế, suy nghĩ vốn dĩ cũng không giống chúng ta. Hoa Linh vẫn luôn đi theo chúng ta, nha đầu này có chuyện cũng thích giấu trong lòng, dẫu sao cũng chẳng thể tâm sự với hai gã đàn ông chúng ta được, nhưng làm sư huynh như chúng ta quả thực nên quan tâm nhiều hơn một chút. Tuy có hơi phiền toái, nhưng cũng là trách nhiệm. Thôi bỏ đi, thằng nhóc đệ có kết hôn hay không thì tự đệ tính lấy, nhà đệ tuyệt hậu thì người sốt ruột cũng là bố mẹ đệ, chẳng can hệ gì nhiều tới ta." Trúc Cổ Sào cười nói.

Lão Dương Nhân nhún vai: "Bố mẹ đệ sốt ruột thì có ích gì chứ? Đều đã qua đời cả rồi, cũng chẳng làm gì được đệ. Huống hồ, chỉ cần chúng ta không xảy ra chuyện gì, còn chưa biết chừng sẽ sống đến năm nào tháng nào đâu. Còn về Hoa Linh... sau này đệ sẽ quan tâm nhiều hơn một chút."

"Ừm, đệ chú ý thêm một chút. Ta nhớ hình như tên Côn Lôn dưới trướng Trần Ngọc Lâu có ý với Hoa Linh..." Trúc Cổ Sào như có điều suy nghĩ nói.

Hắn vốn không can thiệp nhiều vào đời sống riêng tư của sư đệ, sư muội, nhưng lần này, hắn lại cảm thấy cần thiết phải làm chút gì đó. Không phải là hắn muốn trốn tránh trách nhiệm chăm sóc sư muội, mà là đột nhiên cảm thấy hình như Hoa Linh có chút quá cô độc, lần này cảm xúc sụp đổ tuyệt đối không phải là chuyện ngẫu nhiên, e rằng trong lòng cũng tích tụ không ít cảm xúc mới dẫn đến như vậy.

"Tên Côn Lôn kia ngốc nghếch đần độn, làm sao xứng với Hoa Linh được chứ? Sư huynh, đệ tuyệt đối không đồng ý chuyện này đâu!" Lão Dương Nhân nói.

"Vậy thì đệ đi mà giải quyết!"

Trúc Cổ Sào nói.

"Đệ..." Lão Dương Nhân lập tức nghẹn lời.

Trong tiếng trò chuyện, khi mọi người tới được núi Từ Thạch thì đã hơn mười giờ đêm. Trong lòng bọn họ đều nín một hơi, muốn đến chân núi Từ Thạch rồi mới nghỉ ngơi, giữa đường cũng chỉ bổ sung chút nước và lương thực, gần như chẳng hề dừng lại. Đến được nơi này, ngay cả Hồ Bát Nhất cũng mệt lả người.

Hồng Cô và Hoa Linh sau khi dừng lại hai ba tiếng đồng hồ, cũng đã trở về đội.

Ngay lúc mọi người chuẩn bị vượt qua núi Từ Thạch tiến vào di tích cổ quốc Tinh Tuyệt để dựng trại đóng quân, Trúc Cổ Sào đột nhiên cất cao giọng hô: "Đừng đi nữa, mọi người cắm trại ở đây đi. Cái khe hở phía trước dường như có chút quái dị. Lão Dương Nhân, đệ qua đó dọn dẹp một chút..."

"Được, đệ qua đó dọn dẹp một chút! Mọi người cũng đừng đi tiếp nữa, chúng ta đều đã đến gần núi Từ Thạch rồi, cũng không vội gì một sớm một chiều này. Cứ nghỉ ngơi trước đã, sáng mai hãy vào trong xem sao." Lão Dương Nhân nói xong, liền cất bước đi về phía thông đạo ở giữa hai ngọn núi Từ Thạch.

Theo từng bước chân hắn đi qua, một con đường lớn cấu tạo bằng đá xuất hiện dưới chân hắn, không ngừng kéo dài về phía trước.

Khoảng chừng mười phút sau, hắn xách mấy thi thể bước ra ngoài. Giữa các ngón tay còn kẹp mấy con quái xà đầu mọc cục thịt u.

"Sư huynh, vài tên người Tây Dương cùng mấy con quái xà. Theo đệ thấy, đám người Tây Dương này hẳn là một phần trong số những kẻ mà An Lực Mãn dẫn vào sa mạc trước đó, chắc là chết dưới sự tấn công của những con quái xà này. Sư huynh, huynh có cảm thấy những con quái xà này rất kỳ lạ không?" Lão Dương Nhân đưa con quái xà trong tay cho Trúc Cổ Sào.

Trúc Cổ Sào cầm lấy con quái xà quan sát tỉ mỉ một lượt, trầm giọng nói: "Đây là loại quái xà được ghi chép trong tộc chúng ta đúng không? Chắc chắn không sai được, cục thịt u mọc trên đầu này trông giống như một con mắt... Năm xưa ác ma mà tổ tiên chúng ta triệu hoán ra từ Quỷ Động chính là loại quái xà này."

"Ừm, đệ cũng nghĩ như vậy. Điều này chứng minh, sau khi đi qua thông đạo này... phía sau chính là nước Tinh Tuyệt rồi!" Lão Dương Nhân nhìn Trúc Cổ Sào, nghiêm túc nói.

"Ừm, ngày mai... chúng ta cùng nhau vào trong xem sao. Về những thứ bên trong Quỷ Động, ta nhất định phải điều tra cho rõ ràng. Lão Dương Nhân, đến lúc đó đệ trông chừng Hoa Linh, đừng để muội ấy ra tay, ta sẽ giải quyết vấn đề, hai người cứ đứng nhìn là được rồi." Trúc Cổ Sào nói.

Lão Dương Nhân trầm ngâm một lát, nói: "Đại sư huynh, nếu có nguy hiểm, đệ sẽ kịp thời ra tay!"

"Được, vậy cứ sắp xếp như thế đi. Tối nay chú ý một chút... Ừm, tạo một căn nhà đá, như vậy cũng có thêm một tầng phòng bị." Trúc Cổ Sào nói.

"Được, để đệ đi làm!"

Lão Dương Nhân đứng dậy rời đi.

Kể từ khi vào sa mạc tới nay, Lão Dương Nhân cũng chỉ dựng một căn nhà đá để chống lại khi gặp phải bão cát đen, sau đó mọi người hạ trại đều dùng lều bạt. Mà lần này Trúc Cổ Sào nhắc tới chuyện này, hiển nhiên cũng là để phòng bị những thứ bên trong cổ quốc Tinh Tuyệt, dẫu sao nơi đó đối với bọn họ vẫn còn tồn tại rất nhiều điều chưa biết.