Một đêm này, có người trằn trọc mãi không sao chợp mắt.

Di tích Tinh Tuyệt Cổ Quốc đã ngay trước mắt, tâm trí họ sục sôi mãnh liệt, bao nhiêu cơn buồn ngủ đều bị xua tan sạch sẽ.

Nói về vô tư nhất thì vẫn là tên béo Vương Khải Hoàn, gã này nằm xuống chưa đầy năm phút đã phát ra tiếng ngáy như sấm. Trong tiếng ngáy ấy, tâm trí Trúc Cổ Sào đã bay đi rất xa, rất xa.

Trước kia khi chưa gia nhập tổ chức, họ trộm mộ cũng không phân biệt ngày đêm. Ban ngày có thể đi, ban đêm đào mộ cũng là chuyện bình thường. Nhưng lần này không đi vào ngay, không chỉ vì phải tính đến Dương Nghiên và đội khảo cổ, mà còn vì ông cảm thấy quá đỗi vội vàng.

Hoa Linh tràn ngập sợ hãi đối với nơi này, không muốn đối mặt, vậy Trúc Cổ Sào có thể bình thản đối mặt sao? Trước khi đến đây, ông không muốn nghĩ tới những vấn đề này, đến lúc Hoa Linh bộc phát, tư duy của ông cũng chẳng thể kiểm soát nổi nữa.

Dù hiện tại thực lực của ông rất mạnh, nhưng loại cảm xúc nội tâm này, ông vẫn không cách nào khống chế. Nơi này giống như chấp niệm của họ, suốt mấy chục năm qua đều lựa chọn phớt lờ, không thèm để ý, nhưng rốt cuộc hôm nay vẫn phải tới...

Lão Dương Nhân nằm bên cạnh Trúc Cổ Sào nhỏ giọng nói: "Đại sư huynh, em cảm thấy hơi căng thẳng!"

"Chú căng thẳng cái gì?" Trúc Cổ Sào giả vờ không hiểu hỏi.

"Em không biết, có lẽ vì những lời Hoa Linh nói ban ngày, cũng có lẽ vì... nơi này là di tích Tinh Tuyệt Cổ Quốc!"

Lão Dương Nhân nói tới đây liền khựng lại một chút, rồi lại nói tiếp: "Mấy đời người đều muốn biết bí mật nơi này, muốn giải trừ lời nguyền trên người. Chúng ta đã giải trừ được lời nguyền, nhưng bí mật thì vẫn chưa hề hay biết. Lần này... rất có thể sẽ hé lộ đáp án."

Khoảnh khắc bí ẩn được vén màn, không nghi ngờ gì sẽ khiến người ta cảm thấy căng thẳng.

Thấy Trúc Cổ Sào không đáp lời, Lão Dương Nhân lại nói: "Chúng ta mang theo kỳ vọng của các thế hệ tổ tiên, tộc Trác Gлама truyền thừa đến nay đã hai ba ngàn năm, một mạch Phái Chuyển Sơn lập phái hơn một ngàn năm... Chúng ta đào mộ hơn một ngàn năm qua đều là để tìm kiếm Hạt Bụi Trầm. Tuy không tìm thấy Hạt Bụi Trầm, nhưng lời nguyền trên người vẫn được giải trừ. Vốn tưởng lần này qua đây chỉ để bái tổ và thám hiểm, nhưng hiện tại..."

"Đúng vậy, đây có lẽ là tâm ma của mấy người chúng ta. Khi không nghĩ tới thì nó không tồn tại, càng nghĩ đến lại càng thấy khó chịu, ngột ngạt khó chịu mà lại không biết có nên vén bức màn này lên hay không..." Trúc Cổ Sào thở dài một tiếng, nói ra nỗi lòng.

"Tâm ma sao? Đúng là như thế, sư huynh lúc này chắc cũng căng thẳng nhỉ?" Lão Dương Nhân hỏi.

Trúc Cổ Sào lắc đầu: "Bảo không căng thẳng là dối lòng, nhưng nói căng thẳng tột độ... thì cũng không đến mức. Giống như Hoa Linh đã nói, không biết phải đối mặt làm sao. Nếu như không có Động Quỷ kia, tộc Trác Gлама chúng ta có lẽ đã không như bây giờ, thậm chí Phái Chuyển Sơn chưa chắc đã tồn tại."

"Vận mệnh giống như một bàn tay lớn vô hình, nhào nặn tất cả mọi người. Mà chúng ta đến đây lần này, giống như được vận mệnh cố ý dẫn dắt... Chuyến hành trình kéo dài mấy chục năm, có lẽ sắp đặt dấu chấm hết ở nơi này rồi. Vận mệnh kéo dài ngàn năm của tộc Trác Gлама chúng ta cũng sẽ vẽ nên dấu chấm hết tại đây. Dù thế nào đi nữa, chúng ta vẫn phải đi vào mới được." Lão Dương Nhân nói.

"Chú em khá đấy nhỉ, học mấy lời này ở đâu ra thế? Nói năng nghe như thầy cúng ấy..." Trúc Cổ Sào trêu ghẹo.

"Học sĩ ba ngày không gặp phải nhìn bằng mắt khác, em cũng đang học tập tiến bộ có được không?" Lão Dương Nhân cười đáp.

Trúc Cổ Sào mỉm cười: "Chú mà là 'học sĩ' cái gì? Sĩ nông công thương, Phái Chuyển Sơn chúng ta còn chẳng nằm trong số đó, chỉ tính là bàng môn tà đạo mà thôi."

"Sư huynh nói thế là hơi quá rồi đấy, với tài học của em bây giờ mà đặt vào mấy trăm năm trước, thi Trạng nguyên thì có lẽ hơi khó, chứ thi đỗ Tiến sĩ thì thừa sức." Lão Dương Nhân khoác hác.

"Chú mày cứ bốc phét đi!" Trúc Cổ Sào vui vẻ nói.

Sau một hồi trêu đùa, tâm trạng của cả hai dường như đã thả lỏng hơn rất nhiều.

"Được rồi, hai người các chú cũng nghỉ ngơi chút đi. Vào lúc này thì đừng nghĩ ngợi lung tung nữa, nghỉ ngơi tử tế mới là thật." Giọng Hồng Cô truyền tới, dùng công phu Truyền Âm Nhập Mật, nên không ảnh hưởng đến người khác nghỉ ngơi.

Đêm nay không chỉ có Trúc Cổ Sào và Lão Dương Nhân không ngủ được, Giáo sư Trần cũng trằn trọc tới tận khuya mới chợp mắt, sáng ra dậy mắt vẫn còn lờ đờ, tính ra chỉ ngủ được hai ba tiếng.

Thế nhưng sau khi thức dậy, tinh thần của mọi người liền trở nên hưng phấn. Sau một hồi thảo luận, An Lực Mãn ở lại nhà đá chờ họ ra ngoài, tối đa chỉ chờ ba ngày.

Băng qua Núi Từ Tính đi vào bên trong, nơi này vẫn là một dải cát vàng mênh mông, nhưng vẫn có thể nhìn thấy một số vết tích do con người để lại. Như vậy, họ càng thêm chắc chắn mình đã đến đúng nơi, không đi nhầm đường.

Sau một hồi tìm kiếm, họ đã tìm thấy thần điện do Tinh Tuyệt Cổ Quốc để lại.

Nơi đây là nơi tế lễ của họ, diện tích rất lớn và trông vô cùng trống trải.

"Lão Hồ, cậu nhìn xem đó là cái gì? Sao trông giống như con mắt thế?" Vương Khải Hoàn hét lớn, gã chẳng có chút hứng thú nào với mấy cột đá xung quanh, mà đã đi sâu vào bên trong.

"Ồ, đây là một quả cầu ngọc... Cái thứ to đùng thế này thì đáng giá bao nhiêu tiền cơ chứ?" Vương Khải Hoàn tiến lại gần, hai mắt phát sáng.

Quả cầu ngọc này cũng có chút thú vị, không phải màu thuần túy, bên trên còn có những đường tơ màu đỏ, giống như tơ máu trong con mắt. Trông kích thước không nhỏ, lại là đồ vật để lại từ mấy ngàn năm trước, chẳng trách Vương Khải Hoàn lại để ý như vậy.

"Béo ơi, cậu làm cái gì đấy?"

Hồ Bát Thất dẫn mọi người vội vã chạy tới.

"Đây là... Hạt Bụi Trầm? Sư huynh, Hạt Bụi Trầm không lẽ vẫn luôn ở đây sao?" Lão Dương Nhân nghi hoặc hỏi.

Trúc Cổ Sào trầm ngâm một chút: "Đây chắc không phải Hạt Bụi Trầm, nhưng mười mươi là quả cầu ngọc được chế tác mô phỏng theo Hạt Bụi Trầm. Theo sử sách ghi chép, Hạt Bụi Trầm thời Tam Quốc từng xuất hiện trong tay Tào Tháo, không thể nào xuất hiện ở đây sớm hơn mấy trăm năm được. Không lẽ Tào Tháo lấy Hạt Bụi Trầm từ đây ra dùng một chút rồi lại mang trả về?"

"Nói cũng đúng, nhưng ghi chép lịch sử đó chưa chắc đã chính xác... Biết đâu Hạt Bụi Trầm chúng ta tìm kiếm chính là thứ này, chứ không nhất thiết là viên Hạt Bụi Trầm trong sử sách." Lão Dương Nhân nói.

"Khả năng này cũng có thể!"

Ánh mắt Trúc Cổ Sào trở nên phức tạp, điều Lão Dương Nhân nói cực kỳ có khả năng. Năm xưa đắng ngắt tìm kiếm suốt mười mấy năm, Phái Chuyển Sơn tìm kiếm hơn ngàn năm không thấy, rốt cuộc lại bắt gặp ở đây... Nếu như có thể tìm thấy sớm hơn, bố mẹ, người trong tộc... có lẽ đã không dẫn đến cục diện như ngày hôm nay!

Có đôi khi, sự thật luôn khiến người ta khó lòng chấp nhận. Đây cũng là lý do vì sao ba người họ khi tiến lại gần nơi này, trong lòng lại cảm thấy căng thẳng, Hoa Linh thậm chí còn muốn trốn tránh không đến... Nguyên nhân không phải vì nơi này quá nguy hiểm, mà là có những sự thật thà rằng không biết còn hơn.

"Tòa thần điện này chắc được xây dựng ngay trên Động Quỷ, thần niệm của tôi có thể dò thám thấy bên dưới có một lối đi, mà cái bệ đá này có lẽ là một cơ quan!" Hồng Cô nói.

"Cần gì phải tìm cơ quan cho mệt, tôi mở trực tiếp lối đi ngầm luôn là xong." Lão Dương Nhân lên tiếng. Hắn đã ăn Trái Đá Đá, trái ác ma này trước đó thuộc về Pica của gia tộc Doflamingo, nhưng sau đó Pica bị hạ sát, trái này mới lưu lạc ra ngoài. Mấy năm trước có người tìm thấy mang bán ở Chư Thiên Thành, được Lão Dương Nhân mua lại.

"Sư huynh, quả cầu ngọc này, em muốn lấy đi..." Hoa Linh nói.

Chưa đợi Trúc Cổ Sào lên tiếng, gã Béo đã ôm chầm lấy quả cầu ngọc: "Tôi là người phát hiện ra trước tiên, nó thuộc về tôi. Mọi người nhìn xem chỗ này này, ở đây có một khe cắm, rất vừa vặn với miếng ngọc bội của tôi, chứng tỏ đồ này là của tôi. Muốn lấy cũng được, đưa tiền đây."

"Béo, đừng quấy rỡ." Hồ Bát Thất vội vã kéo Vương Khải Hoàn ra.

"Lão Hồ, sao cậu lại thế chứ? Chẳng lẽ tớ nói sai à? Rõ ràng là tớ phát hiện trước, với lại cái khe này nữa, cái khe này thật sự khớp với ngọc bội của tớ, đút vào vừa khít." Vương Khải Hoàn vừa nói vừa tháo miếng ngọc bội trên cổ ra nhét vào khe cắm trên quả cầu ngọc.

"Tớ biết rồi, nhưng thứ này... lát nữa tớ nói với cậu sau, cậu buông tay ra trước đã!" Hồ Bát Thất nói.

Trong lúc anh đang nói, Vương Khải Hoàn đã nhét ngọc bội vào trong khe cắm, gã vô tình đụng phải một cái, quả cầu ngọc đột nhiên chuyển động...

"Ầm ầm..."

Bệ đá phát ra tiếng động, Vương Khải Hoàn rõ ràng đã chạm phải cơ quan.

"Tiền, tôi sẽ đưa cho cậu. Thứ này, tôi nhận lấy!" Trúc Cổ Sào nói xong liền xua tay một cái, quả cầu ngọc bay gọn vào tay ông, còn bệ đá để quả cầu ngọc lập tức hóa thành bột mịn.

Giáo sư Trần định nói lại thôi, ông muốn bảo mấy cổ vật này đều phải nộp lại cho nhà nước. Nhưng vào lúc này, những lời ấy thực sự không thể thốt ra khỏi miệng.

"Mọi người mau nhìn lên trên kìa, con mắt ở trên kia đang chuyển động!" Mới đó Diệp Nhất Tâm đã cất tiếng kêu lớn.

"Con mắt ở trên đang chuyển động?" Gã Béo nương theo lời nói ngẩng đầu nhìn lên trần nhà.

"Lão Hồ, đây là cái thứ gì thế? Đáng sợ quá vậy?" Vương Khải Hoàn nhìn không hiểu lắm, vội vàng quay sang hỏi Hồ Bát Thất.

Hồ Bát Thất chăm chú quan sát hai giây, trầm giọng nói: "Kỳ quái thật, mọi người lùi ra xa một chút!"

"Đây chính là mấy con rắn quái vật mà sư huynh bắt lúc trước, để em trị chúng nó!"

Hoa Linh nói xong, ngón tay chỉ một cái, một luồng hàn khí ngút trời bốc lên. Lấy vị trí bệ đá khi nãy làm trung tâm, một cột băng có đường kính hơn hai mét vô trung sinh hữu mọc lên. Cột băng không chỉ bít kín khoảng trống bên dưới bệ đá, mà còn phong tỏa luôn cả trần nhà.

Mấy con rắn quái vật này chịu được nhiệt nhưng không chịu được lạnh. Bị lớp băng tuyết này phong tỏa, lập tức liền không còn tiếng động nào nữa.

"Nơi này chính là lối vào dẫn xuống lòng đất, để em mở ra cho mọi người!"

Ngay lúc mọi người còn chưa kịp kinh ngạc trước năng lực thần thông như tiên gia của Hoa Linh, Lão Dương Nhân lại lên tiếng. Hắn vỗ một chưởng xuống mặt đất, chỉ thấy vùng đất đó gợn lên từng làn sóng, giống như mặt nước gợn sóng lan ra xung quanh. Không lâu sau, một lối đi ngầm hiện ra trước mặt mọi người.

"Lối đi lại được thiết kế ở nơi thế này, đúng là làm người ta không ngờ tới. Lần này nếu không có các vị ở đây, dựa vào năng lực của chúng tôi e rằng có tới được đây cũng chẳng thể tìm thấy lối đi vào. Chư vị, tôi xin thay mặt cảm ơn mọi người trước!" Giáo sư Trần kích động không kìm nén nổi nói.

"Cảm ơn thì không cần, chúng tôi đến đây không phải để giúp ông, chúng tôi cũng có mục đích của riêng mình. Ân án oán thù mấy ngàn năm giữa tộc Trác Gлама và tộc Động Quỷ, hôm nay phải giải quyết triệt để!" Trúc Cổ Sào trầm giọng nói.

"Chư vị, lối đi đã mở rồi, chúng ta xuống dưới xem trước đi." Hồ Bát Thất nói.

"Đúng vậy, lối đi mở rồi, chúng ta đứng đây tán phét thì ra thể thống gì nữa? Vừa đi vừa nói, vừa đi vừa nói, tớ với Lão Hồ đi tiên phong!"

Vương Khải Hoàn nói.

"Được, vậy vừa đi vừa... Không đúng, mùi gì thế này?" Trúc Cổ Sào đang định bước xuống thì đột nhiên dừng lại.

"Sao thế?" Giáo sư Trần định bước theo xuống, thấy Trúc Cổ Sào như vậy liền vội dừng bước.

Hoa Linh lập tức lên tiếng: "Có một mùi hương lạ, rất nhạt, truyền ra từ lối đi bên dưới. Nếu em không đoán nhầm thì mùi thơm này sẽ khiến người ta nảy sinh ảo giác. Chúng ta thì không sao, nhưng họ mà lấy khăn mặt thấm nước bịt mũi miệng lại, nhất định sẽ trúng phải ảo thuật."

Cô có nghiên cứu về dược lý, sau khi ngửi thấy mùi thơm này liền nhận ra công dụng của nó, nên nhanh chóng đưa ra cách ứng phó.

Mùi hương ở cửa động quá nhạt, không gây ảnh hưởng lớn tới người bình thường. Nhưng càng đi sâu vào trong, ảnh hưởng này sẽ càng ngày càng nghiêm trọng, đến lúc đó mới giải quyết thì sẽ phiền phức hơn.

"Tuy rằng tớ không ngửi thấy mùi gì, nhưng các vị cao nhân đã nói vậy thì cứ làm theo thôi, tớ tuyệt đối không hai lời!"

Nói rồi, Vương Khải Hoàn lấy từ trong ba lô sau lưng ra một chiếc khăn mặt thấm nước rồi bịt chặt mũi miệng lại.

Vương Khải Hoàn đã tự giác như vậy, những người khác tuy chưa hiểu nguyên do nhưng cũng làm theo. Sau khi chuẩn bị xong xuôi, cả đoàn mới bước xuống lối đi. Đi theo đường hầm quanh co gần trăm mét, tiếng nước chảy róc rách rõ rệt vang lên bên tai mọi người. Hồ Bát Thất nói lớn: "Mọi người chắc đều nghe thấy tiếng nước rồi chứ? Sông Khổng Tước quả nhiên nằm ở đây, chúng ta ước chừng sắp tới sông Khổng Tước rồi."

"Không sai đâu được, nơi này chắc chắn là vùng cốt lõi của Tinh Tuyệt Cổ Quốc. Mấy tiểu quốc vùng Tây Vực đều được xây dựng gần các ốc đảo hoặc mạch nước. Sông Khổng Tước từ nhiều năm trước đã cạn kiệt, nhưng con sông này vẫn tồn tại dưới lòng đất, nuôi dưỡng vùng đất này. Con sông này đối với người Tây Vực mà nói chính là sông Mẹ, nuôi sống các dân tộc và quốc gia Tây Vực, giúp họ truyền thừa đến ngày nay." Giáo sư Trần nói chuyện mang đậm khí chất người đọc sách, từ tốn chậm rãi nhưng luôn khiến người nghe ngẫm ra nhiều điều.

Đúng lúc ông vừa nói xong, Trúc Cổ Sào liền tiếp lời: "Chú Trần nói không sai, chính vì con sông này mà tộc Trác Gлама chúng tôi vẫn còn tồn tại. Nếu không có con sông này, dân tộc chúng tôi e rằng từ nhiều năm trước đã diệt vong rồi. Con sông này đối với chúng tôi mà nói, quả thực giống như người mẹ vậy."

"Mọi người đừng nói chuyện này nữa, chúng ta mau qua đó xem sao. Ồ, tớ nhìn thấy rồi, nhìn thấy ánh nước rồi..."

Vương Khải Hoàn ở phía trước la ó ầm ĩ.

"Đâu cơ? Đâu cơ? Cho em xem với? Đúng là sông ngầm thật này, giáo sư, chúng em cũng nhìn thấy nước rồi..."

Tát Đế Bằng và Sở Kiện nét mặt hân hoan rảo bước đuổi theo.

"Chậm thôi, các em chậm một chút, ở đây không phải bên ngoài, đừng có chạy lung tung, nhỡ kích hoạt cơ quan gì thì phiền phức lắm." Giáo sư Trần gọi lớn.

Tát Đế Bằng đáp lời: "Giáo sư, chúng em sẽ cẩn thận ạ."

Đội ngũ này khoảng cách không xa, chỉ mười mấy giây sau, mọi người đã đuổi tới bờ sông. Còn chưa kịp ngồi xuống, Vương Khải Hoàn lại gào lên: "Mọi người mau lại đây, tớ phát hiện ra một cái hố. Phía đối diện có một cái hố, không phải, không phải cái hố, hình như là một cánh cửa đá bị bẩy ra một khe hở."

"Béo, cậu đi chậm thôi, đừng có nhót nữa." Hồ Bát Thất hô một tiếng.

Có lẽ vì bên cạnh có mấy vị cao nhân đi cùng, Hồ Bát Thất cũng không ngăn cản sự tung tăng của Vương Khải Hoàn, mặc kệ gã. Nhưng nếu giờ không quát một tiếng, Hồ Bát Thất e là gã này một mình đi lúc nào không hay... Vương Khải Hoàn tuyệt đối làm ra được trò lén lút chui vào một mình vơ vét bảo vật!

"Lão Hồ, cậu lo cái gì cho tớ chứ? Tớ thì có gì phải lo? Được rồi được rồi, tớ đi theo đội ngũ, đi cùng mọi người!"

Vương Khải Hoàn lúc đầu còn nghĩ Hồ Bát Thất vô cớ gây sự, thấy Hồ Bát Thất trợn mắt nhìn liền không dám nói thêm gì nữa.