Phó Tiểu Thiên trở về căn phòng của mình, chỉ thấy Ban Vân Vân đang ngồi trên sập, đợi chờ phu quân trở về, gương mặt lộ vẻ kiều mỵ: "Phu quân, chàng mau lại đây, nương đã nói gì thế?"

Phó Tiểu Thiên cười xấu xa một tiếng, ngồi xuống mép sập, nắm lấy cánh tay Ban Vân Vân: "Không sao rồi, phu nhân, nương nói sau này sẽ không khắc nghiệt với nàng như vậy nữa, những thứ kia chỉ cần để nàng biết qua là được rồi."

Ban Vân Vân nghe vậy vui mừng khôn xiết, chụt một cái, hôn lên má Phó Tiểu Thiên: "Phu quân, chàng giỏi quá."

"Giỏi ở đâu nào? Phu nhân, trời đã khuya rồi, đi ngủ thôi."

Nói xong, Phó Tiểu Thiên cởi đôi giày đế bằng dưới chân, leo lên sập, đắp chăn lại. Trong phòng thỉnh thoảng lại phát ra vài tiếng rên rỉ, chuyện này chúng ta cũng không biết, mà cũng chẳng dám hỏi.

---❊ ❖ ❊---

Ngày hôm sau, Phó Tiểu Thiên vừa dùng cơm xong, đang ngồi phơi nắng giữa sân thì vị Trưởng giả cười hì hì đi đến phủ họ Phó, tay còn cầm một phong thư và một lệnh bài: "Phó Đình trưởng, lão phu tới đây."

Thấy Trưởng giả tới, Phó Tiểu Thiên không dám chậm trễ, vội vàng đứng dậy, tiến tới trước mặt Trưởng giả, đỡ lấy ông: "Trưởng giả, ông đến rồi ạ, có chuyện gì sao?"

Trưởng giả cười hiền hậu, trao lệnh bài và bức thư trong tay cho Phó Tiểu Thiên: "Huyện trưởng đại nhân đã đồng ý với chức Đình trưởng của cậu, làm lại một lệnh bài Đình trưởng mới, đồng thời giao cho cậu một phong thư này."

Trưởng giả mỉm cười, xua xua tay: "Không cần đâu, ta còn việc khác, cậu bận việc đi."

Phó Tiểu Thiên còn muốn níu lại, nhưng Trưởng giả đã bước đi không ngoảnh đầu. Bất đắc dĩ, sau khi tiễn ông ra cửa, Phó Tiểu Thiên mới cẩn thận quan sát hai món đồ trên tay.

Chỉ thấy trên lệnh bài viết "Mạc Bắc Trấn Đình trưởng", còn mặt sau là viết "Phó Tiểu Thiên".

Phó Tiểu Thiên thầm nghĩ, cái thứ này đúng là đơn sơ thật, nhưng dù sao có vẫn hơn không.

Lúc này, Phó Tiểu Thiên mở phong thư ra, trên đó viết bằng bút lông: "Phó Tiểu Thiên thân khải."

Trong thư viết: "Ta là Huyện trưởng huyện Định Tây, đã các thôn dân bầu ngươi làm Đình trưởng mới, thì ta cũng đồng ý. Sau khi trở thành Đình trưởng, hy vọng ngươi làm việc cho tốt, ta cũng không nói nhiều nữa. Sắp tới cuối tháng rồi, tiền thuế tháng này, ngươi phải liệu mà tính toán cho kỹ."

Đọc đến đây, Phó Tiểu Thiên tức giận không thôi: "Đệch, còn bảo ta liệu mà tính toán, tính cái gì chứ, thuế với chả má, cứ như chưa từng thấy tiền bao giờ không bằng."

Nói đoạn, Phó Tiểu Thiên xé nát bức thư trong tay thành hai nửa, rồi bước ra khỏi phủ.

Ra đến đường cái, Phó Tiểu Thiên nhìn những người bán hàng rong, cơ bản đều là phụ nữ và người già, thanh niên chẳng có mấy, vậy mà còn đòi thu thuế.

Đúng lúc đó, Phó Tiểu Thiên thấy Đại Bưu Tử đang mua rau ở một sạp hàng nhỏ, bèn bước nhanh tới: "Đại Bưu Tử, đêm qua ngủ có ngon không?"

Đại Bưu Tử cười ha hả, ôm chầm lấy thân hình Phó Tiểu Thiên: "Ca nói đùa rồi, đệ ngủ tất nhiên là ngon giấc rồi."

Phó Tiểu Thiên bị hắn ôm như vậy, lập tức cảm thấy đau điếng, nhưng cũng chẳng thể nói gì, chỉ có thể cố nhịn rồi hỏi: "Đệ đang mua rau à?"

Đại Bưu Tử chỉ vào đống cải thảo và hành lá trên sạp: "Vâng, đệ mua ít rau về nấu cơm, dạo này trong nhà chẳng còn gì ăn cả."

"Ồ, ra là vậy."

Lúc này, lão phụ cân rau xong xuôi, đưa vào tay Đại Bưu Tử: "Cho ta năm phân đồng tiền là được."

Đại Bưu Tử định móc tiền ra, thì Phó Tiểu Thiên đã rút ra một tiền đồng, rồi nói: "Không cần thối lại đâu."

Không đợi lão phụ phản ứng kịp, Phó Tiểu Thiên đã dẫn Đại Bưu Tử đi sang một bên, nhỏ giọng hỏi: "Đại Bưu Tử, ta hỏi đệ, các đệ đóng thuế như thế nào?"

Đại Bưu Tử ngẩn người một chút, nhíu mày suy nghĩ hồi lâu mới lên tiếng: "Đệ cũng nghe Trưởng giả nói thôi, thực ra triều đình quy định mỗi năm chỉ cần nộp thuế lương thực một lần là được, các loại thuế khác cũng nửa năm mới nộp một lần. Nhưng Huyện trưởng đại nhân lại yêu cầu những người làm ăn buôn bán ở thôn trấn nhỏ như chúng ta, cứ một thời gian ngắn là phải nộp một lần."

Phó Tiểu Thiên nghe xong liền hiểu rõ sự tình, hóa ra là Huyện trưởng đang ăn chặn. Thế này thì không được, mình tuyệt đối không phải là kẻ hùa theo làm điều ác. Thôi bỏ đi, binh tới tướng chặn, nước tới đất ngăn, cùng lắm thì chức Đình trưởng này mình không làm nữa là xong.

Ngay lúc Phó Tiểu Thiên đang suy tính chuyện này trong lòng, phía trước bỗng vang lên tiếng ồn ào.

Phó Tiểu Thiên và Đại Bưu Tử vội vàng chạy tới, nhìn cảnh tượng trước mắt mà thấy thật nực cười. Chỉ thấy một người phụ nữ bán đậu phụ đang bị một gã đàn ông vẻ mặt đê tiện nắm chặt lấy cánh tay, trông gã có vẻ đã say rượu.

Người phụ nữ đó trông chừng hai mươi tám hai mươi chín tuổi, đôi lông mày liễu thanh tú, một đôi mắt đào hoa, tuy y phục có phần cũ kỹ nhưng lại toát lên một vẻ quyến rũ độc đáo.

Phó Tiểu Thiên thấy cảnh này, bèn hỏi Đại Bưu Tử bên cạnh: "Này, người phụ nữ kia là ai thế?"

Đại Bưu Tử cười ngây ngô: "Cô ấy á, là quả phụ Vương bán đậu phụ đấy, bọn đệ ai cũng quen cả."

Lúc này, gã đàn ông kia nhân lúc say rượu, trực tiếp sờ soạng lên gương mặt xinh đẹp của quả phụ Vương. Phó Tiểu Thiên thấy thế liền nghĩ, dù sao mình cũng là một Đình trưởng, tên này dám làm chuyện đồi bại giữa thanh thiên bạch nhật, mình không thể làm ngơ.

Nghĩ tới đây, Phó Tiểu Thiên tiến tới bên cạnh quả phụ Vương, giật mạnh bà ra, rồi tát thẳng một bạt tai vào mặt gã đàn ông: "Này, giữa ban ngày ban mặt mà dám trêu ghẹo phụ nữ nhà lành à? Coi ta - Đình trưởng đây không tồn tại sao?"

Gã đàn ông ngẩn người một chút, sau đó tức giận quát lớn: "Mày là thằng nào, dám quản chuyện của tao?"

Dứt lời, gã định ra tay, ai ngờ đúng lúc đó Đại Bưu Tử bước tới, nhấc bổng cái thân hình gầy yếu của gã lên rồi đánh cho một trận tơi bời: "Mở mắt ra nhìn cho kỹ, đây là ca ca của tao, Đình trưởng trấn Mạc Bắc đấy."

Gã đàn ông nghe thấy lời Đại Bưu Tử, mặt cắt không còn giọt máu: "Được, đợi đấy, Đình trưởng thì sao, ca ca tao cũng là Đình trưởng ở hương Tiểu Trại, xem tao dạy dỗ mày ra sao!"

Gã vừa nói xong, Đại Bưu Tử lại đấm thêm một phát nữa, rồi ném gã xuống đất như ném một con gà con: "Cút."

Nhìn sự oán hận trên mặt gã đàn ông, Phó Tiểu Thiên mỉm cười, không chút sợ hãi, tới đây rồi mà không phải bị phu nhân nhà mình thu dọn à.

Lúc này, quả phụ Vương nhìn Phó Tiểu Thiên, e thẹn nói: "Đa tạ Đình trưởng đại nhân, tiểu nữ cũng không biết lấy gì báo đáp, hay là, mời đại nhân về nhà thiếp ăn chút gì đó, để thiếp khoản đãi đại nhân."

Phó Tiểu Thiên cười ha hả, cảm giác hư vinh dâng trào: "Không cần đâu, không cần đâu, ta không đi đâu."

Quả phụ Vương đưa đôi mắt lúng liếng nhìn Phó Tiểu Thiên: "Đi đi mà đại nhân, trong nhà thiếp cũng chẳng có gì nhiều, toàn là đậu phụ thôi."

Đậu phụ ư? Cái này là món ngon đây, ừm, đậu phụ gì cơ? Chẳng lẽ là...

Nghĩ đến đây, Phó Tiểu Thiên chảy cả nước miếng, chà chà, xem tình hình này, quả phụ này hình như lâu lắm rồi không có "cái đó" nhỉ.