Long Quốc, dãy núi Đế Lăng.

Nằm ở biên giới phía tây Long Quốc, dãy núi Đế Lăng là khu vực không người nổi tiếng trong nước, tương truyền nơi đây từng chôn cất lăng mộ của một vị đế vương, từng thu hút nhiều du khách đến tham quan.

Tuy nhiên môi trường ở đây lại cực kỳ không thân thiện với du khách, địa thế hiểm trở đã đành, lại thường xuyên có dã thú xuất hiện, nhiều du khách bị thương ở đây hoàn toàn không nhận được sự cứu viện kịp thời. Sau khi truyền thông đưa tin về việc du khách thường xuyên mất tích và tử vong, khu vực này dần dần không còn ai ngó ngàng tới.

Lúc này, một thanh niên da ngăm đen đang xách hai chiếc thùng gỗ chứa đầy nước, sải bước như bay hướng về phía chân núi dưới đỉnh chủ phong của dãy núi Đế Lăng.

Ánh tà dương ngả bóng, xuyên qua những khe núi trùng điệp chiếu ra vạn đạo ráng chiều, thân hình người thanh niên như được khoác lên một lớp áo ngoài màu vàng kim, trông vô cùng thần thánh.

Rất nhanh, người thanh niên gánh nước đã đi tới phía sau dãy núi.

Ở phía sau dãy núi, một đỉnh chủ phong của dãy Đế Lăng vươn lên từ mặt đất, giống như một thanh bảo kiếm khổng lồ cắm thẳng lên trời cao, chọc thủng mây xanh.

Mà ở dưới chân đỉnh chủ phong, có một ngôi làng bị sương mù dày đặc bao phủ. Ngôi làng này thực sự kỳ lạ, ẩn mình ở phía sau dãy núi Đế Lăng, có thể nói là hoàn toàn biệt lập với thế giới bên ngoài.

Sinh sống ở nơi như thế này có thể nói là hoàn toàn không thể bắt nhịp với thế giới bên ngoài, cho dù muốn đi ra ngoài cũng phải đi mất nửa tháng đường núi.

Tình huống này ở thời hiện đại là cực kỳ kỳ lạ. Cách đây 200 năm, quốc gia đã hoàn thành kế hoạch xóa đói giảm nghèo, theo lý mà nói, tất cả những người dân vùng núi sống trong môi trường như thế này đều sẽ được quốc gia cung cấp các kế hoạch hỗ trợ tương ứng, về cơ bản đều sẽ bỏ vốn xây dựng nhà mới cho họ, để họ chuyển ra khỏi dãy núi đến sống ở thế giới bên ngoài.

Trừ khi người dân vùng núi kiên quyết không đồng ý chuyển ra ngoài sống, nếu không chắc chắn sẽ được quốc gia sắp xếp ổn thỏa.

Sau khi tiếp cận ngôi làng dưới chân đỉnh chủ phong, bước chân của người thanh niên gánh nước chậm lại rõ rệt, trên mặt lộ ra một tia sợ hãi.

Thân hình xuyên qua từng lớp sương mù dày đặc, cuối cùng cậu vẫn lấy hết can đảm tiếp tục bước tới.

Đến cửa làng, thanh niên nhìn sang trái nhìn sang phải xác định không có ai, rồi đột nhiên tăng tốc bước chân.

Đúng lúc này, một cây roi da chi chít gai nhỏ đột nhiên quất tới từ một bên, đánh mạnh vào sống lưng của người thanh niên gánh nước.

"Chát!"

Y phục sau lưng bị roi da xé rách, trên sống lưng thậm chí còn xuất hiện một vết thương máu me đầm đìa.

Thân thể vì đau đớn mà run lên bần bật, thế nhưng người thanh niên gánh nước vẫn cắn chặt răng không hề kêu một tiếng, hai tay càng nắm chặt thùng nước, dường như sợ nước bên trong sẽ sóng sánh ra ngoài.

"Hắc Hổ, ngươi có biết bây giờ là mấy giờ rồi không!"

Người đàn ông đang nói chuyện vóc dáng vạm vỡ, vai rộng eo tròn, trên người toát ra một luồng khí chất thổ phỉ, tay cầm cây roi da đen vừa quất người kia, khi nói chuyện mắt trừng tròn xoe, trông cực kỳ hung thần ác sát.

"Quản sự, trên đường đi lấy nước con gặp phải một con lợn rừng nên đã chậm trễ thời gian!" Mặc dù trong lòng phẫn nộ, nhưng trên mặt Hắc Hổ lại là bộ dạng sợ hãi.

"Một roi này ngươi có oán hận gì không?" Mặc dù Hắc Hổ đã nói lý do, nhưng vị quản sự vẫn vênh mặt hất hàm, hoàn toàn không cảm thấy mình đã làm sai điều gì.

"Sai thì phải phạt, đa tạ quản sự dạy bảo!" Hắc Hổ vội vàng lên tiếng nói.

Người đàn ông quản sự nghe vậy gật đầu hài lòng, bàn tay cầm roi da chỉ vào trong làng, ra hiệu có thể đi vào.

Hắc Hổ vội vàng nói một câu cảm ơn rồi sải bước đi vào.

Tuy nói ngôi làng này ẩn mình giữa những dãy núi, nhưng quy mô lại không hề nhỏ, có tới hơn 3000 nhân khẩu.

Mà Hắc Hổ cũng không phải là dân bản địa của ngôi làng này, cậu vốn sống ở một đại đô thị phồn hoa, thời gian sống ở đây cũng chỉ mới được ba năm.

Mọi chuyện phải kể từ ba năm trước, khi đó Hắc Hổ vì bị thu hút bởi nhiều truyền thuyết về Đế Lăng nên đã đến đây thám hiểm, du ngoạn.

Hắc Hổ lúc đó tuổi trẻ khinh cuồng, gan dạ đi sâu vào trong dãy núi, kết quả giữa đường bất cẩn rơi vào một khe núi. Khi đó Hắc Hổ đã thử vài phương pháp tự cứu, nhưng khe núi quá sâu, căn bản không thể thoát ra được.

Không còn cách nào khác, Hắc Hổ chỉ đành gọi điện thoại cầu cứu ra bên ngoài, tuy nhiên do cậu đang ở sâu trong dãy núi, lực lượng cứu hộ trong chốc lát không thể đến kịp.

(Chú thích: Năm 2319 tín hiệu đã phủ sóng toàn cầu, WiFi cũng phủ sóng toàn cầu, vì vậy trong dãy núi vẫn có thể gọi điện thoại ra ngoài)

Trong sự chờ đợi đầyDày vò (chiên ngao - dày vò), cái mà Hắc Hổ chờ được không phải là nhân viên tìm kiếm cứu nạn, mà là một đệ tử của Hắc Ngục Tông. Hắn đưa cậu đến thôn Hắc Ngục để sai khiến làm tạp dịch.

Hắc Hổ trước kia tin vào khoa học, càng tin vào thuyết vô thần, những quan điểm như cái gọi là tu luyện thành tiên, Hắc Hổ đều khinh thường. Thế nhưng sau khi đến đây, Hắc Hổ mới phát hiện ra, hóa ra thực sự có người tu luyện.

Những người tu luyện này cũng hoàn toàn khác với người bình thường, mặc dù không thể đằng vân giá vũ, nhưng lại có thể ngự khí phi hành, nhục thân như sắt, thủy hỏa bất xâm.

Tuy nhiên, sự tu luyện trong tưởng tượng không có duyên với Hắc Hổ, công pháp tu luyện của Hắc Ngục Tông căn bản sẽ không truyền thụ cho đám tạp dịch như họ.

Sự tồn tại của họ giống như nô bộc, gánh nước, nấu cơm, trông coi linh điền, nuôi dưỡng linh trùng, vân vân, tóm lại tất cả những việc vặt việc nặng đều do họ làm, làm không tốt còn phải chịu một trận đòn roi tàn nhẫn.

Mạng của loại nô lệ như họ ở nơi này căn bản không được coi là mạng người, mà là cỏ rác.

Ba năm nay, Hắc Hổ đã nhìn thấy rất nhiều nô dịch vì phạm sai lầm, hoặc thậm chí chẳng phạm sai lầm gì, chỉ vì đệ tử Hắc Ngục Tông tâm tình không tốt mà bị đánh chết.

Ở nơi này muốn sống sót, chỉ có thể xác định đúng thân phận của mình, vừa hèn mọn vừa tạm bợ sống qua ngày, sống một cách cẩn trọng từng chút một.

Ba năm nay không phải Hắc Hổ chưa từng nghĩ đến việc bỏ trốn, mà là cậu căn bản không thể trốn thoát.

Đây là nơi không coi người là người, phản kháng chỉ có con đường chết. Hồi mới bị bắt vào thôn Hắc Ngục này, Hắc Hổ cũng từng nghĩ đến việc bỏ trốn, tuy nhiên khu vực này bị núi non bao vây, muốn trốn ra ngoài khó khăn biết bao. Hơn nữa, trong cơ thể cậu đã bị đánh dấu Hắc Ngục Ấn, chỉ cần chạy ra khỏi phạm vi nhất định chắc chắn sẽ bị đệ tử Hắc Ngục Tông cảm ứng được.

Hậu quả của việc bị bắt trở lại chắc chắn là vô cùng thê thảm. Sau khi trải qua hai lần, Hắc Hổ cũng hoàn toàn dập tắt ý định bỏ trốn.

Vừa nghĩ ngợi lung tung, Hắc Hổ vừa xách thùng nước đi tới linh điền số 4 trong làng mà cậu trông coi, tưới hết nước trong thùng vào linh điền, sau đó đặt thùng gỗ xuống rồi đi vào căn nhà gỗ bên cạnh linh điền.

Đóng cửa lại, Hắc Hổ lấy từ dưới gầm giường ra một nắm thảo dược, nghiền nát nó rồi cẩn thận đắp lên vết thương trên sống lưng.

Vết thương vốn đang nóng rát lập tức bị một cảm giác mát lạnh bao phủ.

Sinh sống ở đây, chắc chắn cần một số thứ để tự bảo vệ mình, loại thảo dược này chính là một trong số đó.

Tuy nhiên loại thảo dược này không phải linh thảo, bởi vì đệ tử Hắc Ngục Tông căn bản sẽ không dùng thứ tốt đó cho đám tạp dịch như họ. Ngay cả đệ tử Hắc Ngục Tông muốn có được linh thảo cũng là cực kỳ khó khăn, linh thảo trồng ở mấy chỗ linh điền trong thôn về cơ bản đều là của các trưởng lão trong Hắc Ngục Tông.

Đợi cảm giác nóng rát trên vết thương hoàn toàn tan biến, Hắc Hổ lấy thảo dược dính máu xuống, ném vào trong chiếc hộp gỗ dưới gầm giường.

Sau đó, cậu lại lấy từ trong hộp gỗ ra một cuốn sách tên là "Thiết Y".

Sau khi lật xem vài trang, Hắc Hổ với vẻ mặt phức tạp ném cuốn sách vào trong hộp gỗ.

Cuốn sách này thực ra căn bản không tính là pháp môn tu luyện, chỉ có thể coi là một môn ngoại công, tạp dịch của Hắc Ngục Tông mỗi người một cuốn.

Với phong cách của Hắc Ngục Tông, tự nhiên sẽ không tốt bụng đến mức cho họ công pháp tu luyện, để tạp dịch như họ luyện môn ngoại công này cũng chẳng qua là hy vọng họ có thể làm việc tốt hơn, chịu đựng dày vò giỏi hơn mà thôi.

Môn công pháp này Hắc Hổ thường xuyên tu luyện trong suốt ba năm, tuy nhiên tiến triển lại cực kỳ tệ, ngoại trừ thân thể cường tráng hơn chút ít, tiến độ tu luyện chậm như rùa bò, ba năm trời cũng chỉ dậm chân tại chỗ ở tầng thứ nhất mà thôi.

Thở dài một tiếng, Hắc Hổ leo lên giường, cảm thấy hôm nay mình chỉ có thể nằm sấp mà ngủ.

Ngay lúc này, mặt đất chấn động, một âm thanh vang dội truyền đến từ bên ngoài:

"Tất cả đệ tử tạp dịch, tập hợp trước cửa tông môn!"

Vừa mới leo lên giường, Hắc Hổ vội vàng nhảy dựng lên, xỏ nhanh đôi giày vải rồi lao ra khỏi cửa, chạy về phía hướng đỉnh chủ phong.

Trên đường đi, từng căn nhà gỗ bị đẩy mở, những tạp dịch kia cũng giống như Hắc Hổ, đang điên cuồng chạy về phía đỉnh chủ phong.

Hắc Ngục Tông triệu tập tạp dịch thường là không có chuyện gì tốt, nhưng họ buộc phải chạy thật nhanh, bởi vì năm tên tạp dịch đến muộn nhất sẽ phải chịu một trận đòn roi tàn nhẫn, da tróc thịt bong chỉ là chuyện nhỏ, thậm chí còn có khả năng mất mạng, cho nên không thể không nhanh.

Rất nhanh, một đám đông đệ tử tạp dịch đã tụ tập trước cổng Hắc Ngục Tông dưới chân núi.

Nhìn thấy tạp dịch đều đã đến đông đủ, một lão giả mặc hắc bào, râu tóc bạc phơ đứng dậy khỏi ghế, đứng trên bậc thang trước sơn môn từ trên cao nhìn xuống đám tạp dịch đệ tử ăn mặc rách rưới.

"Hôm nay ở đây ta muốn tuyên bố một việc, tiếp theo ta sẽ phát cho mỗi người các ngươi một vật phẩm, vật phẩm này gọi là mũ bảo hiểm thực tế ảo, tác dụng là..."

Hắc bào trưởng lão vừa nói vừa lấy từ trong chiếc hòm bên cạnh ra một bộ thiết bị mũ bảo hiểm thực tế ảo, sau đó lại bắt đầu giải thích thao thao bất tuyệt.

"Còn tác dụng của các ngươi, chính là kiếm Hồn Tệ ở bên trong, sau đó nộp lên. Lượng Hồn Tệ nộp lên hàng ngày sẽ có đệ tử chuyên trách thống kê, nếu không đạt yêu cầu, các ngươi biết sẽ có hậu quả gì rồi đấy. Tuy nhiên, người vượt chỉ tiêu nhiệm vụ đương nhiên cũng sẽ có thưởng, có thể giảm bớt khối lượng làm việc hàng ngày..."

Nhìn chiếc mũ bảo hiểm thực tế ảo trong tay hắc bào trưởng lão, Hắc Hổ cũng giống như tất cả các tạp dịch khác, thần sắc kinh ngạc.

Thứ này sao Hắc Hổ lại không biết cho được, mũ bảo hiểm thực tế ảo là công cụ cậu thường xuyên sử dụng trước khi đến đây.

Điều khiến Hắc Hổ kinh ngạc là tại sao trưởng lão Hắc Ngục Tông lại mang thứ này vào, dù sao mũ bảo hiểm thực tế ảo cũng coi là vật phẩm giải trí tiêu khiển, Hắc Ngục Tông - cái ma giáo này - sao có thể nhân từ đến vậy.

Dường như sợ đám tạp dịch không hiểu, hắc bào trưởng lão lại giải thích thêm vài lần, lần này Hắc Hổ cũng đã nghe hiểu.

"Thu thập Hồn Tệ trong game rồi nộp lên?"

Mặc dù đã hiểu, nhưng Hắc Hổ vẫn còn chút ngơ ngác, không thể hiểu nổi Hắc Ngục Tông vốn một lòng tu luyện thì cần tiền tệ trong game để làm gì.

"Được rồi, mỗi người các ngươi lấy một cái rồi giải tán đi, sau này buổi sáng vẫn làm việc như cũ, buổi tối tất cả vào game kiếm Hồn Tệ. Nhớ kỹ, lượng Hồn Tệ các ngươi kiếm được quyết định lượng công việc các ngươi phải làm vào ngày hôm sau!" Nói xong hắc bào trưởng lão trừng mắt, hắc bào phất động, bộ dáng vô cùng đáng sợ.

Sau khi đám tạp dịch giải tán hết, tên đệ tử chân truyền đứng bên cạnh hắc bào trưởng lão không nhịn được lên tiếng hỏi:

"Sư phụ, tại sao phải mua sắm những thiết bị này từ bên ngoài cho đám tạp dịch sử dụng?"

Hắc bào trưởng lão nghe vậy lắc đầu:

"Ta cũng không rõ lắm, đây là do chưởng môn phân phó. Theo lời ông ấy nói, trong trò chơi này có đại huyền cơ và đại cơ duyên, mà Hồn Tệ là loại tiền tệ lưu thông mạnh nhất trong trò chơi, là thứ không thể thiếu. Vì vậy chưởng môn cần 3000 tạp dịch này không ngừng tạo ra Hồn Tệ cho ông ấy!"

"Trò chơi?" Tên đệ tử kia rõ ràng vẫn chưa hiểu huyền cơ và cơ duyên trong trò chơi có thể liên quan gì đến thực tế.

"Đừng đoán nữa, chưởng môn làm vậy tự nhiên có dụng ý của ông ấy. Mấy tháng nay chưởng môn bôn ba bên ngoài chính là vì lô thiết bị ảo này, tốn không ít công sức mới mang được chúng về. Vì thế chưởng môn còn mua một thiết bị sạc năng lượng mặt trời, đặt nó ở trên đỉnh núi!" Vừa nói hắc bào trưởng lão vừa chỉ vào đỉnh chủ phong phía sau.

"Đúng rồi, ngươi cũng mang một cái về đi, vào trong game xem thử, biết đâu ngươi cũng có thể nhận được cơ duyên mà chưởng môn đã nói!"