Nhật Bản, Hokkaido.

Bầu trời âm u đang đổ những cơn mưa phùn dai dẳng, lúc này tại một nhà tù ở thị trấn phía đông bắc hòn đảo, một người đàn ông chậm rãi bước ra từ trong bóng tối. Trong tiếng chúc mừng của cai ngục, song sắt nhà tù được mở ra, hắn được đưa ra ngoài.

Khoảnh khắc bước ra khỏi nhà tù, người đàn ông do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn sải bước đi ra ngoài.

Bên ngoài không có ai đến đón, càng không có ai đến chúc mừng, chỉ có những giọt mưa lạnh lẽo không ngừng vỗ vào cơ thể hắn.

Ra tù rồi sao?

Hắn không khỏi nhìn thoáng qua cánh tay phải trống rỗng của mình, tự giễu cười một tiếng.

Chậm rãi ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, những giọt mưa li ti đánh vào mặt, hắn không kìm được mà nhắm mắt lại.

Ký ức vào khoảnh khắc này quay trở lại mười năm trước.

---❊ ❖ ❊---

Tên hắn là Bắc Thần Nhất Đao, là người thừa kế chính thống của phái cổ kiếm thuật Nhật Bản "Nhất Đao Lưu".

Từ nhỏ, thiên phú về kiếm thuật của hắn đã vô cùng xuất sắc, trong võ đường kiếm thuật do cha hắn mở có thể nói là không ai sánh bằng, bao gồm cả những sư huynh đệ trong võ đường, đứng trước thiên phú kiếm thuật của hắn, đều tỏ ra có chút tự ti xấu hổ.

Có thể nói là căn bản không cùng một đẳng cấp.

Nhật Bản thời đó có rất nhiều phái kiếm thuật, nhưng phần lớn trong số đó đều là kiếm thuật hiện đại, căn bản không có chút sát thương thực chiến nào, nhiều môn kiếm thuật chỉ là hư hữu kỳ biểu, chỉ dùng những chiêu thức hoa mỹ để kiếm danh tiếng mà thôi.

Tuy nhiên trong số đó cũng không thiếu những phái cổ kiếm thuật thực sự có thực lực, ví dụ như Thần Đạo Lưu, Nhị Thiên Nhất Lưu hệ, Âm Lưu hệ, Cư Hợp hệ vân vân.

Người thừa kế của những phái cổ kiếm thuật chính thống này cơ bản đều khinh thường việc đứng chung hàng ngũ với những phái kiếm thuật "phái hoa mỹ" hiện đại kia, nhưng giữa các phái cổ kiếm thuật với nhau lại có sự qua lại, mỗi năm đều tiến hành hai lần giao lưu thi đấu kiếm thuật.

Kiểu thi đấu này cũng chia làm cấp thiếu niên và cấp trưởng thành.

Bắc Thần Nhất Đao khi đó thiên phú cực mạnh, lần đầu tiên bước lên sân thi đấu cấp thiếu niên đã quét ngang những người đồng lứa, thậm chí là những tuyển thủ lớn tuổi hơn mình, lấy tư thế nghiền ép đoạt lấy quán quân nhóm thiếu niên.

Thiên phú vô cùng xuất sắc này khiến cha hắn là Bắc Thần Tú Phu vô cùng tự hào, cảm thấy Bắc Thần Nhất Đao có năng lực chấn hưng "Nhất Đao Lưu", đem kiếm thuật tổ truyền phát huy rạng rỡ.

Bắc Thần Nhất Đao lúc đó cũng nghĩ như vậy, hắn cảm thấy mình có năng lực đoạt lấy vị trí thứ nhất nhóm thiếu niên, thì tương lai cũng có thực lực giành lấy vị trí thứ nhất nhóm trưởng thành, đưa Nhất Đao Lưu lên đỉnh cao của hệ phái cổ kiếm thuật, trở thành đỉnh phong khiến tất cả những người tu luyện kiếm thuật phải ngưỡng mộ.

Thế nhưng điều mà Bắc Thần Nhất Đao không biết chính là, cũng chính vì sự xuất sắc của hắn đã khiến cha hắn là Bắc Thần Tú Phu dần dần cảm nhận được áp lực.

Áp lực này không đến từ Bắc Thần Nhất Đao, mà đến từ thế giới bên ngoài.

Hai lần thi đấu cổ kiếm thuật mỗi năm, vị trí thứ nhất nhóm thiếu niên cơ bản không có bất kỳ hồi hộp nào, đều bị Bắc Thần Nhất Đao dễ dàng chém lấy, nhưng vị trí cuối cùng của nhóm chính thức cũng chưa bao giờ có bất kỳ hồi hộp nào, đó chính là cha hắn "Bắc Thần Tú Phu".

Sự đối lập và chênh lệch này lúc mới bắt đầu chỉ khiến Bắc Thần Tú Phu cảm thấy tự hào về Bắc Thần Nhất Đao, cảm thấy hắn có thể đạt tới độ cao mà chính mình chưa từng đạt tới.

Nhưng dần dần, những âm thanh từ bên ngoài nhiều lên.

Bắc Thần Tú Phu lúc đó dần dần có áp lực, bởi vì trong những cuộc giao lưu giữa các đồng nghiệp, luôn luôn đem ông so sánh với con trai Bắc Thần Nhất Đao, thậm chí ông còn vô tình nghe người khác nói.

Nếu Bắc Thần Nhất Đao sinh ra ở phái khác thì mới hoàn hảo, sinh ra ở Bắc Thần gia thật sự là phí phạm tài năng.

Đối với người thừa kế kiếm thuật truyền thống như ông mà nói, nỗi sỉ nhục này là khó lòng dung thứ.

Sau chuyện đó, ông thường xuyên hồi tưởng lại những lời bàn tán giữa các đồng nghiệp, càng ngày càng cảm thấy mình là kẻ hèn nhát, là kẻ yếu đuối.

Ý nghĩ này lởn vởn trong lòng Bắc Thần Tú Phu, không thể tan đi, dường như đã trở thành tâm ma, luôn luôn giày vò ông.

Cũng chính vào khoảnh khắc đó, Bắc Thần Nhất Đao đã đưa ra lựa chọn, ông quyết định tu luyện kiếm thuật cổ điển tổ truyền "Nhất Đao Lưu · Thái Uyên".

Khi đó trong các phái cổ kiếm thuật, việc tu luyện "Kiếm Ý Hình Kiếm Thuật" là minh lệnh cấm chỉ, thậm chí không thể nói là cấm, mà nên nói là sợ hãi thì đúng hơn.

Bởi vì loại kiếm thuật này tổn hại cơ thể quá lớn, họ không biết tổ tiên ngày xưa đã sáng tạo ra loại kiếm pháp này như thế nào, lại làm sao chịu đựng được những tàn tật do việc tu luyện mang lại.

Nhưng họ chắc chắn là không có năng lực để tu luyện, điểm này vô số người đã dùng bài học xương máu để cảnh báo họ.

Những kiếm thuật gia tu luyện Kiếm Ý Hình cổ kiếm thuật đó, cơ bản đều là tàn tật thân thể, thậm chí tinh thần xuất hiện vấn đề, tóm lại không một ngoại lệ, không một ai có kết cục tốt đẹp.

Sau nhiều lần thử nghiệm của người đi trước, hậu nhân của những phái cổ kiếm thuật này không bao giờ dám đụng vào những kiếm pháp cổ kiếm ý đó nữa, đem nó phong ấn, chỉ chọn tu luyện những chiêu kiếm, thế kiếm đơn giản nhất, lấy những thứ cơ bản nhất này làm truyền thống tiếp tục lưu truyền xuống dưới.

Bắc Thần Tú Phu tự nhiên biết rõ tất cả những điều này, nhưng lúc đó ông đã quyết tâm, ông quyết định phải chứng minh cho bản thân, càng muốn cho con trai thấy, cha của hắn không phải kẻ hèn nhát, không phải kẻ bại trận, cũng có thể trở thành người đứng nhất thực sự.

Việc làm của cha, Bắc Thần Nhất Đao tự nhiên không hề hay biết, điều hắn nhận thấy chỉ là cha đột nhiên trở nên cởi mở hơn, không còn âm trầm, sa sầm mặt mày như trước nữa, điều này đối với Bắc Thần Nhất Đao mà nói là một chuyện tốt.

Thế nhưng hung tin đến rất nhanh, một ngày nọ, khi Bắc Thần Nhất Đao từ trường học trở về, ngay khoảnh khắc bước vào cửa, hắn đã nhìn thấy đầy nhà là máu tươi.

Bắc Thần Nhất Đao lúc đó đầu óc ong ong, vội vàng lao vào trong nhà.

Sau đó liền phát hiện mẹ mình đang ngây dại ôm lấy người cha đầy máu, trên mặt toàn là tuyệt vọng, sau đó trong biểu cảm khó tin của Bắc Thần Nhất Đao, bà cầm lấy thanh ái kiếm "Vô Tâm Hoàn" nằm trong tay Bắc Thần Tú Phu, rồi một nhát cứa vào cổ mình.

Bắc Thần Nhất Đao lúc đó mới 14 tuổi, nhìn thấy cảnh tượng này, hắn quỳ rạp xuống đất, tỏ ra vô cùng vô trợ, vô cùng tuyệt vọng, lại vô cùng hy vọng tất cả những gì trước mắt đều là giả, là đang trong mơ.

Thậm chí hắn không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, rõ ràng sáng sớm cả nhà vẫn đang ăn cơm hòa thuận, tại sao tối quay về lại biến thành như vậy.

Bắc Thần Nhất Đao lúc đó tâm trí đã loạn, hắn chợt nhớ tới một câu nói của cha vào buổi sáng.

"Hôm nay ta phải đi tìm Cư Hợp tái đấu kiếm thuật một trận, lần này ta nhất định thắng hắn!"

Bắc Thần Nhất Đao lúc đó nói một câu "Cố lên" rồi đi học, nhưng lời của cha hắn vẫn nhớ rõ mồn một.

Điều này khiến Bắc Thần theo bản năng cho rằng trong lúc thi đấu kiếm thuật, đối thủ của ông là Cư Hợp Thủ Trủng đã hại chết cha mình.

Còn người mẹ vốn ân ái với cha cũng vì cái chết của cha mà không thể chịu đựng được nỗi đau chia ly, đã chọn cách đi theo ông.

Chuyện tử vong do ngộ thương trong lúc thi đấu, trong giới cổ kiếm thuật tuy không thường xuyên xảy ra, nhưng thỉnh thoảng cũng xuất hiện tình huống như vậy.

Bởi vì cổ kiếm thuật là kiếm thuật giết người thực sự, chứ không phải là những chiêu thức hoa mỹ.

Cho nên trong giới cổ kiếm thuật có một quy định bất thành văn, cũng là điều mà cha hắn thường xuyên nói với Bắc Thần Nhất Đao. Đó chính là ngộ thương trong thi đấu, đối thủ không chịu trách nhiệm, người nhà không được phép đòi bồi thường, nếu không sẽ bị xem là vĩnh viễn rút khỏi giới cổ kiếm thuật, thậm chí là làm bôi tro trát trấu lên mặt tổ tiên.

Đã gia nhập cái giới này, tự nhiên phải tuân thủ quy tắc của giới này, quy tắc này bảo vệ không phải bất kỳ ai, mà là ý nghĩa căn bản tồn tại của cổ kiếm thuật, nó là kiếm thuật thực chiến, nếu quy định này biến mất, vậy cổ kiếm thuật và kiếm thuật hiện đại sẽ chẳng có chút khác biệt nào, cũng chỉ là những chiêu thức sáo lộ mà thôi.

Cho nên quy định này luôn luôn khắc sâu trong đáy lòng mỗi người tu luyện cổ kiếm thuật, điều này tự nhiên bao gồm cả Bắc Thần Nhất Đao từ nhỏ đi theo cha học kiếm thuật.

Cho nên Bắc Thần Nhất Đao tuân theo lời dạy của cha, hắn không chọn cách báo cảnh sát, mà là vừa khóc lóc thảm thiết, vừa chôn cất thi thể cha mẹ trong sân nhà mình, sau đó mang theo thanh "Vô Tâm Hoàn" của cha, đi tìm Cư Hợp Thủ Trủng báo thù.

Mặc dù cha của Bắc Thần Nhất Đao từ nhỏ đã rèn luyện ý chí của hắn, nhưng Bắc Thần Nhất Đao mới 14 tuổi đối mặt với cái chết của cha, mẹ lại tự sát ngay trước mắt mình, sự lạnh lẽo và tuyệt vọng mà hắn cảm nhận được đã thấm sâu vào tận xương tủy.

Thế nhưng hắn vẫn lấy hết can đảm, bởi vì cha đã từng nói, hắn là người thừa kế của Bắc Thần Nhất Đao Lưu, hắn nhất định phải có dũng khí đối mặt với tất cả.

Mặc dù biết mình có lẽ không phải đối thủ của Cư Hợp Thủ Trủng, nhưng hắn phải báo thù, sau đó dùng kiếm thuật đường đường chính chính tiến hành một trận đối quyết, báo thù cho cha!