Rời khỏi Luyện Kim Đường, Hứa Dịch đi thẳng về căn nhà nhỏ ở ngõ Thiết Miêu Nhi. Khi đi ngang qua cửa nhà Chu phu tử, lại thấy cánh cửa gỗ cũ nát đã mở ra. Hứa Dịch trong lòng vui mừng, bước nhanh tới trước, nhưng chưa đến cửa, đã thấy một cặp vợ chồng trung niên đi từ trong nhà ra, mặt mũi đầy bụi bặm, dường như đang dọn dẹp nhà cửa.

Hứa Dịch đang định cất tiếng hỏi, lại bị bà lão bán nước ở nhà bên cạnh gọi lại. Lần trước Chu phu tử rời khỏi Quảng An, chính là nhờ bà lão này truyền lời giúp.

Nghe bà lão giải thích cặn kẽ và nhận được một phong thư, Hứa Dịch hiểu rõ nguyên do, trong lòng có chút bùi ngùi.

Hóa ra, Chu phu tử đã hoàn toàn rời khỏi Quảng An. Từ sáng sớm, tạp dịch của Tông Nghĩa Tư đã tới chuyển đi tư trang của Chu phu tử, thậm chí căn nhà cũng được nhờ người bán đi rồi.

Trong thư, Chu phu tử không hề nhắc tới những chuyện vụn vặt này, cũng như sắp xếp của bản thân.

Ngược lại, ông dặn dò Hứa Dịch rất nhiều điều.

Trong thư viết, ông nghe nói về chiến tích của Hứa Dịch tại Quảng An, cảm thấy nhiệt huyết sôi trào, muốn uống ba chén rượu lớn.

Ông còn nói, Hứa Dịch có thể đại hiển thần uy, chứng minh "Bá Lực Quyết" không phải là phế công, khuyên Hứa Dịch phải chăm chỉ tu luyện, nếu có điều kiện, nhất định phải tiếp tục tu luyện công pháp này.

Cuối thư, Chu phu tử lại dặn dò Hứa Dịch phải ẩn giấu tung tích, nâng cao cảnh giác, đặc biệt phải đề phòng sự đánh lén của các thế gia đại tộc. Những lời dặn dò ân cần như văng vẳng bên tai.

Cuối cùng, Chu phu tử tin rằng Quảng An nhỏ bé không thể nhốt nổi con giao long là Hứa Dịch, có một ngày, Hứa Dịch chắc chắn sẽ "tiềm long xuất uyên" (rồng ẩn xuất khỏi vực sâu), hai người nhất định sẽ có ngày gặp lại.

Gấp lá thư lại, Hứa Dịch lòng tràn đầy ấm áp.

Chàng và Chu phu tử chỉ là bèo nước gặp nhau, kết duyên qua rượu, trò chuyện tâm đầu ý hợp, dù không ở bên nhau lâu ngày nhưng đã trở thành tri kỷ.

Giờ phút này, dù cách xa nơi biển rộng, nhưng vẫn như gần ngay trước mắt.

Thầm chúc phúc trong lòng vài câu, Hứa Dịch thong dong bước về nhà.

Vào đến nhà, Viên Thanh Hoa không có ở đó, trên bàn để lại một lá thư. Hứa Dịch nhặt lên xem, Viên Thanh Hoa viết trong thư rằng, hôm qua nhờ người tìm được một lão sơn khách, có bảo dược phẩm tướng cực phẩm cần bán.

Vốn dĩ hôm qua đã định giao dịch, nhưng ngặt nỗi trong tay hắn không có tiền, nên chỉ đặt cọc trước. Sáng sớm hôm nay hắn đã qua đó giữ người bán lại, nếu Hứa Dịch thấy thư, xin hãy lập tức tới Hồng Tân Lâu ở Tây Tứ Phường, Đông Thành.

Tình thế tuy gấp, Hứa Dịch lại không vội vàng ra ngoài, trái lại còn chui vào bếp hì hục làm gì đó.

Thật vậy, dù trời có sập xuống, cũng không quan trọng bằng Thu Oa trong lòng chàng.

Sau khi làm xong món bồi bổ cho Thu Oa, bảo dược trong túi đã hết sạch.

Hứa Dịch cẩn thận đặt Thu Oa vào lại hộp ngọc, ngước mắt nhìn trời đã sắp trưa, lúc này mới sải bước ra ngoài.

Hồng Tân Lâu là tửu lâu lớn có tiếng ở Đông Thành, toàn bộ tòa lầu có cấu trúc hình tháp, chia làm ba tầng thượng, trung, hạ. Tầng cao nhất sừng sững giữa không trung, nhìn xa thấy cảnh núi, nhìn gần thấy nước sông, thủy tạ ca đài, phố xá tấp nập, tất cả đều thu vào tầm mắt.

Viên Thanh Hoa ăn xong bữa sáng, đợi ở nhà hơn một canh giờ, không thấy Hứa Dịch về, hắn liền đi về phía Đông Thành.

Bước vào Hồng Tân Lâu, đúng lúc sắp tới giờ trưa, tuy chưa đến giờ cơm nhưng người đã rất đông đúc.

Dù sao nơi đây cũng là một điểm tụ họp lớn của võ giả Đông Thành, cho dù không ăn cơm, gọi chút trà nước, điểm tâm ngồi lại, nghe ngóng tin tức, truyền tai chuyện lạ cũng là một việc vô cùng thú vị.

Viên Thanh Hoa từng nói với Hứa Dịch, dạo gần đây giúp Hứa Dịch xoay xở trang bị, đã tạo dựng được thanh danh không nhỏ ở Đông Thành, quả thực không phải lời nói suông.

Ở đây, hắn vừa mới bước vào cửa, đã nghe có người cất tiếng chào hỏi lớn, từ xa còn chắp tay: "Ây, Viên gia, Viên gia, ngài tới rồi, tại hạ Lưu Hiên của Đa Bảo Đường, hạnh ngộ hạnh ngộ."

Tiếng chào hỏi vừa dứt, đại sảnh rộng rãi liền bùng nổ.

Cho dù là kẻ không quen biết, sau khi nghe lời bàn tán xì xào bên dưới, cũng đều biết vị này là nhân vật thần thánh phương nào.

Nhất thời, tiếng hỏi thăm vang lên không dứt, chỉ riêng những người tiến lên mời Viên Thanh Hoa dùng bữa trưa cùng cũng không dưới mười mấy vị.

Chỉ thấy Viên Thanh Hoa chắp tay cúi chào khắp lượt, mỉm cười nói: "Đa tạ các vị đồng đạo đã ưu ái, ngặt nỗi tại hạ đã có hẹn, hôm khác, hôm khác Viên mỗ sẽ mời các vị." Nói đoạn, hắn thản nhiên bước lên lầu, để lại một mảng tiếng than thở "Viên gia trượng nghĩa".

Viên Thanh Hoa cung kính nhún nhường, ôn nhuận như ngọc, vẻ không vì vật mà vui được bày ra đầy đủ, thực chất sự sảng khoái trong lòng đã muốn vỡ òa.

Sống nửa đời cẩn trọng, Viên Thanh Hoa chưa bao giờ nghĩ mình có ngày được "phất" lên như thế này. Những người trước mắt này đâu phải hạng người tầm thường, ít nhất đều là chủ sự, chưởng quỹ của các cửa tiệm lớn.

Trước kia, những kẻ này ai thèm nhìn thẳng lấy hắn một cái, giờ đây từng tiếng "Viên gia" gọi đến mức xương cốt Viên Thanh Hoa đều muốn rụng rời.

Lên đến tầng hai, đã có vị quản sự béo của tầng hai đón lấy, cười nói: "Viên gia thông cảm, phòng riêng đã đặt hết từ lâu, bạn của ngài đã được sắp xếp ở đại sảnh, nhưng là vị trí gần cửa sổ đẹp nhất, nhìn hồ ngắm núi, cũng không ảnh hưởng gì đâu..."

"Đại sảnh rất tốt, ta cũng chỉ là làm thuê cho chủ nhà thôi, cần gì phô trương."

Miệng thì nói không cần phô trương, lại cố tình hẹn chỗ bàn việc ở Hồng Tân Lâu này.

Tuy nhiên, không sắp xếp phòng riêng lại hợp ý hắn.

Bởi lẽ phí tổn nơi này không hề rẻ, tiền phòng riêng phải mất tận năm đồng tiền vàng. Viên Thanh Hoa tuy cũng đã nhìn thấy tiền lớn, nhưng vẫn xót của không nỡ bỏ ra khoản tiền oan này.

Quản sự béo lại tưởng Viên Thanh Hoa nói ngược, vội cười làm lành: "Ngài nói gì vậy, tại hạ thật đáng tát vào miệng mình, được, tiền cơm hôm nay, tại hạ xin mời."

"Khách sáo, khách sáo quá rồi..."

"Nên vậy, nên vậy, quý chủ nhân của ngài chính là đại anh hùng hạng nhất của Quảng An ta, một tay chống trời, một mình quét sạch Hắc Long Đường. Nói kỹ ra thì tiệm này cũng chịu ơn không nhỏ, nếu như đám Hắc Long Đường chết tiệt kia còn tồn tại, tiệm này vẫn phải nộp tiền bảo kê hàng tháng đấy. Muốn mời chủ nhân nhà ngài, tiệm này còn không có cái phúc đó, đành mời Viên gia nhận thay vậy."

Hai người nhún nhường qua lại, sự sảng khoái trong lòng Viên Thanh Hoa lại một lần nữa được thăng hoa, "bất đắc dĩ" chấp nhận. Chân hắn đã bước vào đại sảnh, liếc mắt một cái là thấy ngay hai người ở vị trí giữa phía nam, liền bước nhanh tới.

Người có thể ngồi ở tầng hai, thân phận tự nhiên cao hơn tầng một một bậc, vốn dĩ đều có sự kiêu kỳ.

Tuy có người nhận ra Viên Thanh Hoa, cũng chỉ gật đầu từ xa, người tiến lên bắt chuyện cũng chỉ hai ba người, sau khi được Viên Thanh Hoa khéo léo ứng phó, hắn bước nhanh tới bên bàn.

Hắn chắp tay cáo lỗi với người trung niên có khuôn mặt già dặn trước, rồi vỗ mạnh lên vai thanh niên mặt khỉ ốm ngồi cạnh người trung niên kia: "Thanh tử, đã chăm sóc chu đáo cho Vương tiên sinh giúp ta chưa?"

Hóa ra người trung niên có khuôn mặt già dặn kia chính là lão sơn khách bán bảo dược, còn tên mặt khỉ ốm kia chính là đồng bọn của Viên Thanh Hoa hồi còn làm dẫn đường. Hiện nay, Viên Thanh Hoa vì giúp Hứa Dịch tìm kiếm bảo dược khắp chợ đen trong thành, liền huy động tất cả các mối quan hệ trước kia.

Nghe tin Viên Thanh Hoa đã làm môn khách cho Hứa Dịch, đám người rảnh rỗi ngưỡng mộ không thôi, liền thực sự ra sức giúp đỡ, hy vọng tạo mối quan hệ tốt với Viên Thanh Hoa, để hưởng chút "tiên khí" từ vị chủ nhân phía sau hắn.

Thế là, mới qua một ngày, tên mặt khỉ ốm đã dẫn lão Vương sơn khách đến chào hàng bảo dược.

Lúc đó, Viên Thanh Hoa không mang theo tiền mặt, liền nhờ tên mặt khỉ ốm giữ lão sơn khách lại đây một đêm.

Lão sơn khách vốn không chịu, nói rằng nếu không mua ngay, dù giá có thấp hơn chút ít, ông ta cũng sẽ bán cho Linh Lung Các.