Trong căn phòng cổ kính, khói hương nghi ngút, giữa chậu ngọc, một khúc gỗ điêu khắc khô héo đang tắm mình trong nước thuốc đỏ thắm.

Tuyết Tử Hàn ngắm nhìn khúc gỗ điêu khắc, đôi mày thanh tú hơi nhíu lại, thầm nghĩ: "Đã bao nhiêu ngày rồi, vẫn không có chút chuyển biến nào, thật không biết phải chăm sóc tiểu gia hỏa này thế nào cho tốt!"

Không còn nghi ngờ gì nữa, Tuyết Tử Hàn thu gom bảo dược là vì Thu Oa.

Giống như Hứa Dịch, nàng cũng không có cách nào hay hơn, lật xem không ít điển tịch mà vẫn mờ mịt không manh mối.

Chẳng còn cách nào khác, đành phải dùng phương pháp của Hứa Dịch.

Tiếng "két" vang lên, cửa phòng bỗng bị đẩy ra. Tuyết Tử Hàn giật thót mình, thanh Thu Thủy kiếm "keng" một tiếng rời vỏ, nàng chắn ngang trước cửa, nhưng lại phát hiện sư tôn bế quan nhiều ngày đang đứng ngoài cửa.

Sắc mặt Tuyết Tử Hàn thoắt cái tái nhợt.

Ngọc Thanh tiên tử lườm nàng một cái, bước vào phòng, ánh mắt xoáy thẳng vào khúc gỗ điêu khắc trong chậu: "Nhân sâm oa nhi? Lớn chừng này, chẳng lẽ con muốn giúp nó hóa hình?"

Ngọc Thanh tiên tử vừa bế quan ra, liền có trưởng lão tâm phúc bẩm báo hành vi khác thường gần đây của Tuyết Tử Hàn.

Ngọc Thanh tiên tử hiểu rõ tính tình của vị đệ tử quan môn này, cảm thấy tò mò, vì vậy mới trực tiếp xông vào động phủ của Tuyết Tử Hàn, thậm chí không tiếc dùng mật bài để cưỡng ép mở động phủ của nàng.

"Chẳng qua chỉ là một nhân sâm oa nhi, dù có hóa hình, công hiệu cũng có hạn. Nghe nói con đã vay mượn hàng chục gốc bảo dược, trị giá mấy vạn vàng, dù là một nhân sâm oa nhi đã hóa hình hoàn toàn cũng không đáng giá chừng đó. Hàn nhi, lẽ nào con không tính nổi khoản này sao!"

Ngọc Thanh tiên tử nhẹ nhàng vỗ vào chậu ngọc, kiểm tra tình trạng của Thu Oa: "Nhân sâm oa nhi này khô héo quá nghiêm trọng, e là khó sống. Con tâm địa thiện lương là tốt, nhưng làm người xử thế phải biết lượng sức mà làm, càng phải phân định rõ ràng nghĩa lợi, không được học kẻ nhân từ mù quáng kia. Nhân sâm oa nhi này vi sư lấy đi, những khoản nợ kia của con, vi sư cũng sẽ giúp con trả hết."

"Sư tôn không được!"

Tuyết Tử Hàn lao lên trước, nhanh chóng vớt Thu Oa, đặt vào ngọc hộp, thu vào túi đeo bên hông. Lúc này mới phát hiện sắc mặt Ngọc Thanh tiên tử đã lạnh như băng sương, vội vàng quỳ xuống nói: "Sư tôn bớt giận, không phải Tử Hàn ngỗ nghịch, chỉ là con và nhân sâm oa nhi này có duyên. Tự nhiên phải hết sức cứu nàng, nếu quả thực lực bất tòng tâm thì cũng là ý trời, Tử Hàn không còn lời nào để nói. Nếu cứu được thì cũng là một phen công đức, xin sư tôn lượng thứ!"

Ngọc Thanh tiên tử sững sờ, nếu không nhớ nhầm thì đây là lần đầu tiên trong hai mươi năm qua, vị đệ tử đắc ý này của mình dám trái lời bà.

Ngọc Thanh tiên tử lặng người hồi lâu, Tuyết Tử Hàn dập đầu dưới đất: "Đệ tử bất hiếu, làm sư tôn thất vọng rồi, khẩn cầu sư tôn trách phạt." Trong lòng nàng lại hạ quyết tâm, dù có bị sư tôn đánh chết cũng tuyệt đối không để Thu Oa bị mang đi. Bởi vì đây là lời hứa của nàng, đúng, đây là một lời hứa.

"Thôi bỏ đi, cũng hiếm khi con có hứng thú với chuyện khác. Muốn chăm sóc thì cứ chăm sóc đi!"

Nhìn vẻ lạnh lùng trên đôi mày của ái đồ, nhớ lại những ngày tháng nhạt nhẽo như nước lã của nàng suốt mấy chục năm qua, Ngọc Thanh tiên tử động lòng trắc ẩn, đỡ nàng dậy: "Chỉ là những khoản nợ kia, con phải tìm cách trả lại. Vi sư sẽ không giúp con, cũng cần phải cho con biết rằng, có những trách nhiệm không nên dễ dàng gánh lên thân mình."

"Đa tạ sư tôn. Đồ nhi đã rõ, nhất định sẽ không làm sư tôn mất mặt."

Tuyết mỹ nhân thầm thở phào nhẹ nhõm.

Ngọc Thanh tiên tử nhẹ vuốt lưng nàng: "Đại đạo gian nan, chớ nên vì chơi đùa mà mất chí hướng. Tất nhiên, vi sư yên tâm về con, chỉ là muốn cầu đại đạo, còn cần tâm trí dũng mãnh tiến lên. Chuyến đi cổ mộ lần này, tuấn kiệt vân tập, thế hệ trẻ có Chu Thế Vinh của Lăng Tiêu Các, Quỷ Quảng Lâm của Nguyên Khí Tông, Thủy Minh Nguyệt của Thủy gia, đều là những kẻ xuất chúng nhất thời, tư chất tài tình cũng không dưới con. Thậm chí còn có vị tuyệt thế thiên kiêu Khương Nam Tầm, tuổi còn trẻ mà bản lĩnh đầy mình, dưới Khí Hải cảnh đã không có đối thủ, ngay cả vi sư đối đầu cũng e là khó nói chắc phần thắng."

"Chưa kể còn có tên thanh niên Đoán Thể cảnh bí ẩn khôn lường kia, tâm trí và bản lĩnh của người này trong Đoán Thể cảnh là chưa từng nghe thấy. Nếu kẻ này có cơ duyên, thành công hóa hải, thì việc đạt được Vô Lượng Chi Hải trong truyền thuyết cũng chẳng có gì lạ. Một góc Quảng An nhỏ bé mà đã tụ hội nhiều anh kiệt đến thế, đặt ở U Châu thì sao? Đặt ở Đại Việt thì thế nào? Thiên hạ năng nhân dị sĩ nhiều vô kể, nhưng cuối cùng tu luyện đến Cảm Hồn cảnh, e rằng toàn bộ Đại Việt cũng chỉ là phượng mao lân giác. Con còn trẻ, thiên phận tài tình đều là lựa chọn hàng đầu, thành tựu tương lai nhất định sẽ vượt trên vi sư, phải biết trân trọng thời gian, chớ có tự làm lỡ dở bản thân!"

Lần bế quan này không đạt được hiệu quả như dự kiến, Ngọc Thanh tiên tử tâm sinh trệ ngại, lại thấy đệ tử đắc ý vì một nhân sâm oa nhi mà đại động can qua, nhất thời nỗi muộn phiền khó tiêu tan, nói đoạn liền rời đi.

Nghe lời huấn dạy, Tuyết Tử Hàn chỉ biết cúi mình tuân lệnh.

Ngọc Thanh tiên tử nhìn chằm chằm ái đồ, do dự hồi lâu, thở dài một tiếng như đã hạ quyết tâm: "Ai, thôi bỏ đi, đã đến lúc nên buông tay rồi! Cứ trói buộc con, e là sẽ biến phượng hoàng thành phàm điểu mất. Ba tháng sau, tổng môn có một cuộc tuyển chọn, Quảng An bản môn được phân ba suất, vi sư quyết định tiến cử con đi."

"Tổng môn? Đó là gì, sao đệ tử chưa từng nghe qua bao giờ."

"Đứa ngốc, con vẫn luôn tai không nghe chuyện ngoài cửa sổ, tin tức về tổng môn, bản tông lại không chủ ý tuyên truyền, con không biết cũng là bình thường. Đã quyết định đưa con đi, vi sư sẽ kể kỹ cho con nghe..."

Hóa ra, Thiên Sơn Phái không phải tồn tại đơn độc, thậm chí Lăng Tiêu Các, Nguyên Khí Tông cũng như vậy.

Thời nay, giới tu luyện luôn coi trọng tài nguyên, nói Đại Việt lớn thì mênh mông vô bờ, nói nhỏ thì cũng có giới hạn hữu biên.

Ngoài việc Vương triều Đại Việt trên danh nghĩa tổng lĩnh thiên hạ, các cao môn, thế gia lớn cũng phải tranh đoạt tài nguyên, xây dựng thế lực.

Dẫn đến môn phái nổi lên như ong, thế gia cùng tồn tại.

Thiên hạ bất kể đất có chủ hay không chủ, đều bị các thế lực chia cắt.

Trong phạm vi Quảng An, tứ đại thế gia, tam đại cao môn cùng tồn tại, thực ra xét kỹ ra thì cũng là xúc tu của các thế lực khác.

Giống như việc thiết lập châu phủ của Vương triều, cấp này chồng lên cấp kia, tuyệt đối không xuất hiện khả năng một môn phái nhỏ không gốc gác lại chiếm giữ một phương thế lực.

Tổng môn của Thiên Sơn Phái gọi là Thượng Tam Thiên, chính là một chi trong bảy đại chính môn của Đại Việt.

Thượng Tam Thiên không chỉ có xúc tu tại Quảng An, mà ở các quận phủ khác của Cửu Châu cũng có chi mạch riêng, chỉ là danh hiệu khác nhau mà thôi.

Thiên Sơn Phái là chi mạch của Thượng Tam Thiên, vừa hưởng sự bảo hộ của tổng môn, cũng phải hồi báo tổng môn, hàng năm đều phải nộp lên lượng tài nguyên tu luyện không nhỏ.

Ngoài ra, tổng môn cũng hấp thụ đệ tử tinh nhuệ của chi mạch để bổ sung dòng máu của mình.

Tông chủ Thiên Sơn Phái hiện nay, thậm chí cả Ngọc Thanh tiên tử, năm xưa đều tu hành tại tổng môn, sau này mới được phái xuống Quảng An, đảm nhiệm chức vụ quan trọng tại Thiên Sơn Phái này.

Tổng môn không phải là bí mật, nhưng trong nội bộ môn phái cũng nghiêm cấm thảo luận công khai. Dù sao, nếu đệ tử trong môn đều nhớ đến tổng môn mà quên mất Thiên Sơn Phái, thì sức ngưng tụ của môn phái đương nhiên sẽ giảm sút đáng kể. (Còn tiếp.)