Sau khi đã lục soát khắp nơi trong lớp học mà không thu hoạch được gì, Bát Thần Thái Nhị nhìn về phía một chiếc tủ chứa đồ đặt ở góc phòng, rồi gắng gượng chỉ tay về phía đó với vẻ khá yếu ớt. Teshigawara vội vàng mở tủ ra, bên trong chỉ toàn chổi với vài món đồ linh tinh. Ngay khi định lên tiếng báo là không có gì, Teshigawara vô tình ngước mắt lên và nhìn thấy một vật được dán chặt vào mặt trên của tủ bằng băng keo đen.

Cậu ta dồn sức giật nó xuống, dưới ánh đèn pin, Teshigawara nhìn thấy những dòng chữ phía trên.

"Gửi những đàn em tương lai của lớp học này, những người đang phải chịu đựng sự hành hạ của tai ương quái đản..."

"Tìm thấy rồi!" Teshigawara vẫy vẫy tay.

"Rời khỏi đây trước đã."

Bát Thần Thái Nhị càng lúc càng cảm thấy vô cùng khó chịu khi ở trong phòng học này, hơn nữa cả người đang dần dần muốn ngất đi. Cậu đưa tay sờ trán mình, quả thực đã sốt rồi.

Đã tìm thấy vật cần tìm, nên chẳng ai muốn nán lại trong lớp học thêm một giây nào nữa. Mochizuki Yuuya nhận ra Bát Thần Thái Nhị có điểm bất thường nên tiến lại gần đỡ lấy cậu, cả nhóm liền rời khỏi tòa nhà giảng đường đó.

Đèn đường bên ngoài đã sáng lên.

Ra khỏi tòa giảng đường đó, Bát Thần Thái Nhị cảm thấy cả người nhẹ nhõm hơn một chút. Dưới ánh đèn đường, cả nhóm cùng nhau xem xét món đồ trên tay Teshigawara, rồi chậm rãi bóc lớp băng keo đen quấn quanh nó ra, để lộ ra một cuộn băng cassette TDK với vẻ ngoài cực kỳ bình thường, nội dung ước chừng khoảng sáu mươi phút.

"Thứ này!" Teshigawara bực bội vò đầu mái tóc vàng của mình, nói: "Nhà tớ không có máy ghi âm để phát thứ này."

"Nhà tớ cũng không có." Misaki Mei lên tiếng.

Akazawa Izumi khẽ lắc đầu.

"Trong phòng phát thanh của trường chắc là sẽ có thiết bị để phát thứ này." Mochizuki Yuuya đề nghị. Cả nhóm gật đầu, rồi đi theo Mochizuki Yuuya đến phòng phát thanh của trường. Sau một hồi lục lọi, cuối cùng cũng tìm ra thiết bị phát băng cassette.

Đặt máy ghi âm vào chính giữa, bỏ băng vào, cả nhóm ngồi bệt xuống đất, lắng nghe thiết bị khởi động, cuộn băng quay, sau đó, một giọng nói trầm thấp vang lên.

"Tôi... ừm, tên tôi là Matsunaga Katsumi."

Quả nhiên là thứ mà Matsunaga Katsumi để lại, mấy người nhìn nhau một cái, sau đó chăm chú lắng nghe nội dung được phát ra từ trong băng.

"Tôi là học sinh lớp 3-3 trường trung học cơ sở Yomiyama Bắc, sẽ tốt nghiệp vào tháng Ba năm sau. Bây giờ là hơn mười một giờ đêm ngày 20 tháng 8 năm 1983, chỉ còn mười ngày nữa là kết thúc kỳ nghỉ hè. Hiện tại tôi đang ở trong phòng một mình, đối mặt với chiếc máy ghi âm..."

"Người đang nghe cuộn băng này hiện tại là bạn, hoặc là các bạn, những người đang phải chịu đựng sự hành hạ của tai ương không thể lý giải nổi, giống như chúng tôi vậy... Thực ra tôi đã quyết tâm để lại cuộn băng này, có hai lý do. Một là lời độc thoại về tội lỗi của tôi, lý do còn lại, chính là lời cảnh báo dành cho các bạn!"

"Chuyện này vô cùng quan trọng."

"Tiếp theo đây những gì tôi nói, các bạn tin cũng được, không tin cũng chẳng sao, suy cho cùng thì đó là quyền tự do của các bạn. Nhưng tôi hy vọng các bạn có thể tin tưởng, bởi vì những điều tôi sắp nói dưới đây tuyệt đối không phải là lời nói dối."

"Người trà trộn vào lớp 3-3 đó cùng với tai ương gây ra bởi việc này, có người gọi là nguyền rủa, có người lại phủ nhận cách nói đó. Tóm lại, để kết thúc sự phát triển của tình trạng này thì nên nói thế nào nhỉ? Vấn đề này là... thực ra... chính là... à không, tôi vẫn nên kể lại từ đầu thì hơn."

"Ngày mùng 8 tháng 8, dưới sự tổ chức của giáo viên, chúng tôi đi đến đền thờ thần Yomiyama để cúng bái. Lúc đó bao gồm cả tôi, tổng cộng có khoảng hai mươi người. Mà này, ngày hôm sau chính là ngày Nagasaki bị ném bom nguyên tử... hơi lan man rồi..."

"Chúng tôi thành tâm cúng bái, sau đó còn quét dọn lại ngôi đền một lượt. Lúc đó chúng tôi cứ ngỡ rằng tai ương đã cứ thế rời bỏ chúng tôi mà đi, nhưng ngay trên đường trở về, điều bất hạnh đã xảy ra."

"Nghĩ lại cũng đúng, chỉ dựa vào cầu thần bái phật mà muốn giải quyết tất cả mọi vấn đề, thật sự là quá ngây thơ rồi."

"Trên đường trở về, thời tiết đang quang đãng bỗng nhiên thay đổi, gió nổi mây phun, rồi mưa tầm tã trút xuống. Mà lại còn là mưa giông sấm sét nữa. Lúc đó mọi người đều hoảng loạn, từng người một tranh nhau chạy về phía trước. Thế nhưng đúng lúc này, điều bất hạnh đã xảy ra. Người đầu tiên gặp nạn là một gã ngốc tên là Hamaguchi."

"Thằng ngốc đó, cứ tưởng mình thông minh nên mang theo một chiếc ô, tất cả mọi người đều đang chạy về phía trước, chỉ có mình hắn là thong dong. Ngay sau đó, một tia chớp lóe lên... Bây giờ nghĩ lại, đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy tia chớp ở cự ly gần như vậy. Hamaguchi chắc là đã mất mạng ngay tại chỗ, thi thể cháy đen, mùi khét nồng nặc khiến tôi hoảng sợ tột độ."

"Mọi người đều đang hoảng loạn chạy về phía trước, giáo viên cũng muốn ổn định trật tự, nhưng lúc đó nào có ai nghe lời thầy ấy. Bất hạnh lại một lần nữa xảy ra, lần này là một nữ sinh tên là Hoshikawa. Cô ấy không phải bị sét đánh trúng, mà là trong lúc chạy trốn đã sẩy chân ngã xuống vách núi. Vách núi đó vừa dốc vừa dựng đứng, chúng tôi hoàn toàn không có cách nào ra tay cứu giúp, việc duy nhất có thể làm, là khi xuống núi hãy gọi cứu viện giúp cô ấy."

"Hamaguchi và Hoshikawa, hai người họ cứ như vậy trở thành những người chết của tháng Tám. Qua đó có thể thấy, cầu thần bái phật chẳng có tác dụng gì cả!"

"Sau đó, sự việc kia đã xảy ra..."

"Tôi và * trong lớp đã xảy ra xung đột."

Cuộn băng khi phát đến tên của học sinh này, đột nhiên phát ra tạp âm cực lớn, trực tiếp che lấp đi tên của học sinh đó, nhưng những chỗ khác thì hoàn toàn không sao. Nếu muốn ghi chép lại, thì chỉ đành dùng dấu * để thay thế.

"Bây giờ nhớ lại, chuyện này chắc là do tôi khơi mào trước. Con người đó bẩm sinh đã lạnh lùng, lớp có hai học sinh chết, người kia lại tỏ thái độ không liên quan gì đến mình. Tóm lại là cứ nhìn thấy cậu ta, tôi lại thấy tức giận... Nói chung là một người như vậy đó."

Khi nghe đến đây, Akazawa Izumi bỗng nhiên bắt đầu nhìn chằm chằm vào Misaki Mei.

"Những tranh cãi nhỏ nhặt nhanh chóng biến thành ẩu đả... Nhưng khi tôi nhận ra, cậu ta đã nằm đó bất động, một cành cây đâm xuyên qua sau đầu cậu ta... Cậu ta chết rồi..."

"Tôi sợ hãi chạy thẳng về phòng. Trại hè còn một đêm nữa, nhưng chuyện lớn xảy ra trước đó đã kinh động đến cảnh sát. Cảnh sát đến hỏi từng người một, lúc hỏi đến tôi, về chuyện của *, tôi không hề hé răng nửa lời. Tôi thậm chí hy vọng rằng ngày mai khi phát hiện thi thể cậu ta, có thể coi đó là một tai nạn."

"Nhưng ngày hôm sau, mọi chuyện vẫn như bình thường. Chuyện một học sinh mất tích như thế này, dù là giáo viên hay học sinh, đều chẳng một ai quan tâm. Tôi chạy vào trong rừng, thi thể của * đã biến mất, biến mất không dấu vết, ngay cả vết máu cũng biến mất theo."

"Đến lúc này tôi mới hoảng loạn, vội vàng hỏi các bạn học về tin tức của *. Nhưng dù là giáo viên hay bạn học, không một ai nhớ tới người này, đều không quen biết người này. Họ nói, lần đi trại hè này chỉ có 19 người."

"Lúc đó tôi thực sự cảm thấy mình sắp phát điên rồi. Nhưng đột nhiên, tôi nhận ra, * kia chính là người thừa ra! Người bị tôi giết chết đó, chính là người chết của năm nay!"

"Đây chính là lời độc thoại về tội lỗi của tôi!"

Mặt A của cuộn băng trong máy ghi âm đột ngột dừng lại. Mọi người nhìn nhau, sau đó Mochizuki Yuuya mở máy ra, lật ngược cuộn băng, giọng nói của Matsunaga Katsumi lại một lần nữa vang lên từ trong băng.

"Châm biếm thay, tội ác của tôi lại trở thành sự cứu rỗi cho lớp 3-3."

"Đã hơn mười ngày trôi qua, nhưng tất cả mọi người đều không nhớ tới * nữa. Giáo viên cũng vậy, cha mẹ cũng vậy, bạn học cũng vậy, từng người từng người một đều không nhớ về người này, như thể ký ức đã bị reset lại vậy. Chỉ có tôi, người có liên quan mật thiết đến chuyện này, là vẫn còn nhớ rõ mọi chuyện... nhưng tôi tin rằng đó cũng chỉ là vấn đề thời gian mà thôi."

"Điều đáng nói là, * trà trộn vào đây là em trai của một học sinh lớp 3-3 đã qua đời vì tai ương năm 1981. Tôi tin rằng tất cả những ký ức này rồi sẽ phai nhạt, có lẽ đến cuối cùng, ký ức của tôi cũng chỉ còn lại việc tháng Tư có một người trà trộn vào, rồi tháng Tám tai ương dừng lại, những thứ như vậy thôi. Cho nên tôi đã để lại cuộn băng này, hy vọng có thể cho các bạn sự gợi ý."

"Hãy để người chết trở về với cái chết! Hãy xóa sổ người thừa ra trong lớp học, đó mới là cách thực sự có thể loại bỏ tai ương!"

Nội dung trong cuộn băng đã kết thúc, mấy người ngồi trên mặt đất vẫn còn im lặng.

"Thứ này, không được để công khai ra ngoài!" Bát Thần Thái Nhị lên tiếng phá vỡ sự im lặng, nói: "Thông tin này quá nguy hiểm, học sinh trong lớp sau khi biết được tin tức này, rất có thể sẽ tàn sát lẫn nhau!"

Akazawa Izumi, Mochizuki Yuuya, Teshigawara và Misaki Mei đều khẽ gật đầu, tỏ ý tán thành. Bầu không khí trong lớp 3-3 hiện tại đã gần như đè nén đến cực điểm, nếu để họ biết được tin tức này, thì rất có thể đó sẽ là nơi trút giận của họ, sẽ dẫn đến một cuộc tàn sát lẫn nhau chưa từng có.

Xét cho cùng, từ nội dung trong băng ghi âm mà nhìn nhận, Matsunaga Katsumi cũng chỉ là ban đầu thấy người kia chướng mắt nên mới bùng phát xung đột, giết chết người, toàn bộ ký ức đều bị sửa đổi, bản thân hầu như không hề có tội, hơn nữa còn có thể khiến mọi người thoát khỏi mối đe dọa của cái chết. Thật đúng là một cái cớ hoàn hảo để giết người.

"Vậy thì... chúng ta tiếp theo đây..."

"Điều tra!"

Bát Thần Thái Nhị nói: "Điều tra tất cả thành viên trong lớp, xem trước đây có người thân từng học lớp 3-3 hay không. Vì suy luận từ thông tin trên, người chết trà trộn vào này, rất có thể là một thành viên đã khuất, chết vì tai ương của lớp 3-3. Phạm vi này có thể thu hẹp lại rất nhiều!"

Bát Thần Thái Nhị nói, hiện tại cậu càng lúc càng cảm thấy đầu óc choáng váng, quyết định chờ lát nữa rời khỏi trường xong, nhất định phải đến bệnh viện một chuyến, xem xét kỹ xem cơ thể rốt cuộc là bị làm sao. Chẳng lẽ là bị tà ma nhập thật sao.

"Nếu điều tra ra rồi, thì phải làm sao?"

Teshigawara hỏi.

"Điều tra ra rồi cũng không thể dễ dàng ra tay, chúng ta nhất định phải suy luận thật cẩn trọng, chuyện này liên quan đến nhân mạng!"

Nói xong câu này, Bát Thần Thái Nhị thấy đầu óc nóng ran, cứ thế ngất đi.