Ngày cuối năm, đợt không khí lạnh ập tới, Giang Châu nhiệt độ giảm sâu. Buổi trưa lúc Ngô Ưu về nhà, thấy mấy vũng nước nhỏ ở những chỗ trũng tại khu Thu Dương Phường đều đã đóng băng. Mấy hôm nay thời tiết không tốt, quần áo phơi trên dây cũng ít đi, ngược lại, trong mấy cái rổ lưới lại treo đầy củ cải khô và cá muối, máu tươi đông lại thành những sợi băng dài, đung đưa giữa không trung.
Ngô Ưu đi dọc đường về nhà, từ ống thông gió của nhà bếp nọ xộc ra mùi khoai tây hầm chân giò, từ cửa sổ nhà kia lại vang lên tiếng cha mẹ đang quát mắng con cái. Trong con hẻm bên cạnh, lại có hàng xóm cãi nhau om sòm. Đám trẻ đi học về đạp xe lao vút qua bên cạnh cậu.
Cậu trở về Giang Châu đã hơn ba tháng, vậy mà cũng dần dần thích nghi được với sự ồn ào và hỗn loạn ở Thu Dương Phường.
Ngô Ưu vừa bước vào nhà, đã ngửi thấy mùi thơm của canh cá. Cậu đi đến cửa bếp, máy hút mùi đang gầm rú, trên bếp lò hầm nồi canh cá măng tây vàng óng, Yến Hồi Nam đang đeo tạp dề thái đậu phụ.
Thấy Ngô Ưu về, ông bảo: "Hôm nay có người ở quê ra bán cá, bố vừa nhìn là biết ngay loại cá ngạnh vàng này là cá hoang dã bắt dưới ruộng, nên mua về hầm canh cho con uống. Nếm thử xem vừa miệng chưa."
Ngô Ưu đặt hộp đàn tỳ bà xuống, đi tới múc nửa muôi canh, thổi thổi rồi hớp một miếng, nóng hổi, ấm áp và tươi ngọt.
"Có cần thêm muối không?"
"Vừa rồi ạ."
"Đậu phụ chưa bỏ, phải thêm chút muối." Yến Hồi Nam gạt miếng đậu phụ trên dao vào nồi, nêm thêm chút muối, bảo: "Dọn cơm đi, mẹ con sắp về rồi."
Ngô Ưu vừa xới cơm xong đã nghe tiếng cổng sân vang lên. Rất nhanh, giọng nói của Vu Bội Mẫn cùng tiếng giày cao gót vang tới: "Yến Hồi Nam, hôm nay anh vào bếp à? Xuy, bên ngoài lạnh quá."
"Gặp được cá ngạnh vàng hoang dã, nghĩ là con trai thích ăn." Yến Hồi Nam bưng nồi canh lên bàn ăn, châm lửa vào bếp cồn.
Cả nhà ba người quây quần quanh bàn, hơi nóng của nồi canh bốc lên nghi ngút, hương thơm tỏa ra ngào ngạt. Bên cạnh còn có một rổ lá măng tây chờ nhúng, thêm đĩa ngồng tỏi xào, thịt xào hẹ, và món chân giò hầm ngô còn thừa từ hôm qua.
Yến Hồi Nam gắp cho Ngô Ưu một con cá nhỏ béo mềm, những miếng măng tây non nhất cũng được ông chọn bỏ vào bát cậu, dặn dò: "Ăn nhiều chút. Nồi này cả nhà ăn một bữa là hết."
"Vâng."
"Có ngon không?"
"Ngon ạ." Thịt cá mềm mịn, nước canh tươi ngon. Húp một bát xuống bụng, hơi lạnh trong người gần như bị xua tan hết.
Vu Bội Mẫn lại múc cho cậu một bát, hỏi: "Tối nay biểu diễn có cần bọn mẹ đi không?"
"Không cần ạ."
"Biểu diễn ở Giang Châu chỉ là chuyện nhỏ, cũng chẳng có gì đáng xem." Yến Hồi Nam nói, gắp lá măng tây nhúng vào nồi nước đang sôi, "Đăng ký trực tuyến chưa?"
Ông hỏi về trường Đế Âm.
"Đăng ký rồi ạ."
"Tốt. Đợi khi con đỗ vào Đế Âm, ông đây nhất định sẽ đến tận cửa trường Phụ thuộc Hề Âm treo biển báo tin vui." Yến Hồi Nam nghiến răng nghiến lợi nói, "Tốt nhất là hai đứa kia đứa nào cũng đừng hòng đỗ."
Vu Bội Mẫn khẽ đá chân Yến Hồi Nam dưới gầm bàn.
Ngô Ưu đang uống canh, không biểu lộ cảm xúc gì.
Vu Bội Mẫn nói: "Nó vào Đế Âm là chuyện ai cũng đoán được, anh không cần nói."
"Nhưng có vài người cứ tưởng rằng..." Yến Hồi Nam ngập ngừng, gắp lá măng tây đã chín vào bát Ngô Ưu.
Vu Bội Mẫn: "Chín chưa, nấu thêm lát nữa đi!"
Yến Hồi Nam: "Chín rồi. Thế này mới ngon chứ!"
Lá đó hơi sống, ăn có vị đắng nhẹ, Ngô Ưu cũng không nói gì.
Cha cậu hỏi: "Lần trước đi Đế Châu, thầy Cung có đưa phí biểu diễn cho con không?"
"Bố muốn lấy à?" Ngô Ưu hỏi.
"Tiền này con tự giữ, bố chỉ hỏi chút thôi." Yến Hồi Nam mút xương cá, thở dài, "Vẫn là mắt bố tinh, cá này đúng là hàng hoang dã, thơm, mềm. Chậc, món ngon thế này mà có chút rượu thì..." Vu Bội Mẫn trừng mắt nhìn ông.
"Cai rồi, không uống." Yến Hồi Nam hôm nay tâm trạng không tệ, rất nghe lời cười cười, vừa ăn vừa nhìn Ngô Ưu, "Con trai."
"Dạ?" Ngô Ưu ngước mắt.
"Năm nay là ngày cuối cùng rồi, bước qua là năm mới. Chuyện quá khứ, đều đã qua rồi. Không có gì to tát cả. Cứ bước tiếp thật tốt, nhìn về phía trước. Năm sau rất quan trọng, cũng sẽ rất tốt đẹp, vào được Đế Âm, theo được thầy Cung, tương lai của con là vô hạn. Còn về mấy kẻ kia, đến cả đèn hậu xe con chúng nó cũng chẳng thấy được. Con trai, cố lên nhé. Nỗ lực lên! Bố tin con."
Ngô Ưu lặng lẽ nhìn ông một lúc, hạ mi mắt xuống.
---❊ ❖ ❊---
Lê Lý vừa bước ra khỏi cổng sân nhà mình, lại quay ngược trở vào, đi tới cửa xưởng nhỏ.
Hơi nước phủ kín cả căn phòng, Hà Liên Thanh quấn khăn trên đầu, đeo khẩu trang, đang sắp xếp bánh dày trong chõ hấp.
Lê Lý gọi: "Mẹ."
Hà Liên Thanh ngoái đầu lại: "Sao thế con?"
Lê Lý đứng ở cửa, cũng không vào trong, nói: "Con có vé gia đình cho đêm hội năm mới, mẹ có muốn đi không? Có tiết mục của con."
Hà Liên Thanh buông công việc trong tay, lau tay vào tạp dề, bước tới: "Xem đến mấy giờ vậy con?" Từ khi chồng qua đời và con trai vào tù, bà bị suy nhược thần kinh, ngủ không ngon, mỗi đêm trước mười giờ là phải đi ngủ, nếu không sẽ thao thức suốt đêm.
"Tiết mục của chúng con diễn lúc chín giờ, khá sớm ạ."
"Được đấy. Nhà hát âm nhạc thành phố mẹ chưa đi bao giờ."
"Đi xem đi mẹ. Xem xong mẹ tự bắt xe về là được, không cần đợi con đâu."
"Ừa."
Lê Lý bước đi vài bước, lại ngoái đầu dặn bà: "Anh cũng sẽ nhìn thấy con trên sân khấu đấy."
---❊ ❖ ❊---
Là học sinh trường nghệ thuật, Lê Lý đã từng lên sân khấu biểu diễn nhiều lần, nhưng đều ở những góc không mấy nổi bật – cô chưa từng tham gia tiết mục nào có ít hơn hai mươi người diễn.
Sáu giờ tối ở hậu trường trang điểm, hơi nóng trong phòng không đủ, cô thấy hơi lạnh, giữa chừng còn run lên mấy cái. Rốt cuộc là do lạnh hay do căng thẳng, cô cũng không rõ nữa.
Cô tạo hình kiểu búi tóc nửa đầu, phối với sườn xám. Đường nét khuôn mặt lập thể xinh đẹp, vóc dáng thanh xuân mảnh mai. Cô trang điểm xong liền vào hậu trường luyện tập. Nửa đường, Thôi Nhượng đẩy cửa bước vào, gọi một tiếng Lê Lý.
Hai người cùng nhìn đối phương, đều thoáng sững sờ.
Thôi Nhượng mặc bộ vest, khí vũ hiên ngang. Mặt cậu ta chưa trang điểm, nhưng tóc mái đã chải lên, lộ ra đôi mày sáng mắt trong. Lê Lý đêm nay cũng đặc biệt xinh đẹp, chưa kể gương mặt như tranh vẽ, chính bộ sườn xám kia cũng tôn lên dáng người thướt tha thanh tú.
Thôi Nhượng hoàn hồn, nói: "Cậu có cách liên lạc với Ngô Ưu không? Cậu ấy từ chiều đã không thấy bóng dáng đâu, giờ vẫn chưa đến."
"Có." Lê Lý trực tiếp gọi điện thoại.
"Tút... tút..." Không ai bắt máy.
Đổ chuông khoảng mười mấy lần, vẫn không có ai nghe.
Khi Lê Lý hơi nhíu mày, đầu dây bên kia mới nhấc máy. Không biết có phải vì qua điện thoại hay không, giọng Ngô Ưu nghe rất lạ, rất trầm: "Alo?"
Đầu dây bên kia tạp âm rất lớn, tiếng gió cũng rất mạnh, có lúc thổi làm Lê Lý đau cả tai.
"Ngô Ưu? Cậu đang ở đâu?"
Trong ống nghe vang lên tiếng xào xạc, giống như tiếng điện thoại cọ sát trên áo khoác, lại giống như tiếng vật gì đó đang cọ quẹt.
"Trên taxi, đợi chút, mình kéo cửa kính lên." Tiếng gió ngừng bặt, đột nhiên trở nên cực kỳ yên tĩnh, giọng nói của Ngô Ưu tựa như truyền tới từ nơi rất xa, rỗng tuếch, "Xin lỗi, mình hơi chóng mặt, ở nhà nghỉ ngơi quá giờ. Sắp tới nơi rồi."
"Chóng mặt dữ lắm sao? Còn diễn được không?"
"Đỡ hơn rồi. Sắp tới rồi." Cậu nói, "Cậu đợi mình hai mươi phút."
"Được."
Lê Lý nói tình hình cho Thôi Nhượng biết.
Thôi Nhượng bảo: "Trong túi mình có thuốc trị đau đầu, lát nữa lấy cho cậu ấy chút."
"Sao cậu lại có loại thuốc này?"
"Đôi khi luyện tập quá sức, sẽ bị đau đầu." Thôi Nhượng ngập ngừng một chút, hỏi, "Ngô Ưu cậu ấy... sức khỏe hình như không tốt lắm nhỉ?"
"Hình như là vấn đề về dạ dày, còn hơi hạ đường huyết nữa."
Thôi Nhượng gật đầu, nhìn cô thêm một cái nữa, rồi mới khép cửa rời đi.
Lê Lý lập tức gửi tin nhắn cho Ngô Ưu: 「Không vội, cứ từ từ.」
Lại thêm một câu: 「Đợi cậu.」
Ngô Ưu không trả lời.
Qua gần hai mươi phút, điện thoại sáng lên. yanyu: 「Còn 100 mét.」
Lê Lý khoác áo phao chạy ra ngoài.
Cô xuống lầu, vừa đến bên trong cửa xoay của đại sảnh, đã thấy Ngô Ưu từ trên xe taxi bước xuống. Cậu mặc đồ đen, ngay cả chiếc áo len bên trong cũng màu đen. Trong màn đêm, khuôn mặt nghiêng của cậu tái nhợt đến mức đáng sợ.
Thiếu niên áo đen, khuôn mặt trắng bệch.
Lê Lý bỗng nhiên nhớ ra, cô đã gặp cậu ở đâu. Hôm đó cũng lạnh, cô đang trên con tàu vượt sông.
Ngô Ưu xuống xe cũng nhìn thấy Lê Lý, cậu đeo hộp đàn tỳ bà lên lưng, từ cửa xoay đi vào, đến trước mặt cô, lại khẽ mỉm cười, nói: "Hôm nay cậu đẹp lắm."
Lê Lý ngẩn ra.
Cô rất ít khi thấy cậu cười, nhất thời cảm thấy dáng vẻ đó không giống cậu chút nào.
"Chuyên gia trang điểm giỏi thật đấy. Thôi Nhượng chắc cũng trang điểm xong rồi. Cậu phải nhanh lên." Lê Lý nói, vô thức đưa tay về phía cậu, vô tình chạm vào ngón tay cậu, lạnh buốt như một khối băng.
Lê Lý ngạc nhiên: "Bên ngoài lạnh đến thế sao?"
Ngô Ưu nói: "Không khí lạnh, giảm nhiệt độ rồi."
Lê Lý đùa: "Tay lạnh thế này, lát nữa tỳ bà có đàn nổi không?"
Ngô Ưu thản nhiên: "Ai biết được? Biết đâu lại làm hỏng cả buổi diễn."
Lê Lý ngoái đầu đánh giá cậu.
Ngô Ưu: "Sao thế?"
Lê Lý: "Không giống kiểu cậu sẽ nói."
Ngô Ưu nhếch môi: "Mình sẽ nói kiểu nào?"
Lê Lý hơi sững người, tự nhiên thấy hôm nay cậu không ổn lắm, nhưng lúc đó đã phải xuống thang cuốn tự động, cô nói: "Phòng trang điểm ở..."
Ngô Ưu nói: "Không trang điểm. Mình muốn nghỉ một lát."
Lê Lý liền đưa cậu tới phòng luyện tập, trên đường quan sát cậu vài lần. Cậu không quá tỉnh táo, nhưng cũng không hẳn là ủ rũ, chỉ là ánh mắt hơi xa xăm, có lẽ vì bộ đồ đen này.
Vào phòng luyện tập, Lê Lý lấy cốc giấy rót cho cậu nước nóng.
Ngô Ưu nói: "Cậu tập đi, không cần bận tâm mình."
"Nếu cậu thấy không khỏe lắm, có thể hủy tiết mục này mà."
"Nếu rất không khỏe, thì đã không tới." Cậu khẽ nhướng mày, "Không sao. Cậu đánh lại lần nữa mình nghe xem."
"Được." Lê Lý cởi áo phao, ngồi vào trước bộ trống.
Sắc mặt Ngô Ưu vẫn hơi lạnh lẽo, ánh mắt lại dõi theo vóc dáng trong bộ sườn xám của cô đi nửa căn phòng, cho đến khi cô ngồi xuống, vạt áo xẻ tà với những đường thêu mực màu làm lộ ra một đoạn chân trắng nõn, thon thả. Ánh mắt cậu lập tức dời đi, lại vô tình chạm phải ánh nhìn của Lê Lý.
Có lẽ là bị bắt quả tang. Cậu nhìn sang bức tường, mím môi.
Lê Lý không bận tâm, cầm dùi trống lên, bắt đầu biểu diễn. Mấy ngày nay cô tập luyện điên cuồng, giờ bản nhạc này đã nằm lòng.
Cô gõ nốt phách cuối cùng, quay đầu tìm Ngô Ưu, lại thấy cậu đang nhắm mắt, đầu hơi cúi, tay vẫn giữ tư thế cầm cốc giấy, người lại bắt đầu nghiêng nghiêng theo hướng lệch đầu. Cho đến khi biên độ ngày càng lớn, cậu bỗng một cái suýt ngã khỏi ghế, Lê Lý lập tức lao tới đứng bên cạnh cậu.
Đầu cậu khẽ tựa vào ngực bụng cô, tay buông thõng xuống, cốc giấy rơi xuống sàn, bắn ra những giọt nước tung tóe.
Nhịp tim Lê Lý không ổn định, cúi đầu nhìn Ngô Ưu.
Cậu vậy mà không tỉnh, rất ngoan ngoãn tựa vào vị trí ngực cô, tóc đen như mây, lông mi rũ xuống ngoan ngoãn. Qua lớp sườn xám mỏng manh, cô có thể cảm nhận được hơi thở của cậu, từng đợt một, đều đặn và dài lâu. Hơi thở ẩm nóng phả qua lớp vải mỏng, áp lên làn da trước ngực cô.
Trái tim cô tự nhiên mềm nhũn ra, giống như vũng nước ấm loang trên sàn nhà.
Bên ngoài, tiếng hát trên sân khấu truyền tới, không rõ lắm.
Cô đứng không biết bao lâu, đột nhiên tiếng gõ cửa vang lên, nhân viên hậu trường đẩy cửa bước vào, Thôi Nhượng đi theo phía sau.
Ngô Ưu bừng tỉnh, chỉ ngẩn ra một thoáng, ánh mắt liền thay đổi, tựa như phóng túng, lại tựa như sắc bén. Nhân viên hậu cần gọi cậu đi thay đồ, đến lượt họ vào vị trí. Lê Lý cũng lập tức hành động, cùng nhân viên vận chuyển bộ trống. Trong phòng lập tức bận rộn hẳn lên.
Ngô Ưu bước ra cửa, lướt qua Thôi Nhượng.
Thôi Nhượng ngoái đầu nhìn cậu một cái, chỉ cảm thấy khí thế của Ngô Ưu trong bộ đồ đen lúc đó có chút quá mạnh mẽ.
Mà trước đó, khoảnh khắc vừa mở cửa, Lê Lý đang hoảng loạn. Không biết đã xảy ra chuyện gì. Cậu mơ hồ đoán, liệu Lê Lý có quá ngưỡng mộ Ngô Ưu không, nhưng không nhìn ra Ngô Ưu có suy nghĩ gì. Người như cậu ta, lúc ở trường Phụ thuộc Hề Âm, bên cạnh chắc cũng không thiếu người theo đuổi đâu.
Gần đến giờ khai mạc, cậu cũng không suy nghĩ nhiều nữa, đi tới hậu trường.
Lê Lý vội vàng đi vệ sinh, khi ngồi trên bồn cầu, trong đầu không biết nghĩ gì, tự nhiên lấy điện thoại ra tìm kiếm: "Tại sao con người lại tự sát?" Tín hiệu quá kém, không có lấy một chút mạng, đành bỏ cuộc.
Lê Lý chạy đến bên sân khấu, Thôi Nhượng đã đợi sẵn.
Tiết mục phía trước là hài kịch, hiệu quả hài hước khá tốt, chọc cười khán giả nghiêng ngả. Khi họ cảm ơn, dưới sân khấu tiếng vỗ tay vang dội.
Ngô Ưu tới rồi. Cậu thay một bộ trang phục thanh niên màu đen, cổ đứng cổ điển tôn lên khí chất quý phái sạch sẽ của cậu. Cậu ôm đàn tỳ bà, nhìn vào hư không, khuôn mặt nghiêng trông có vẻ xa cách. Lúc bấy giờ, các diễn viên hài lần lượt bước xuống sân khấu, nhân viên bắt đầu đặt bộ trống và ghế.
Lê Lý nhìn xuống mảng màu tối tăm như hố đen dưới sân khấu, hít sâu một hơi.
Bên cạnh, Ngô Ưu bỗng gọi: "Lê Lý."
Lê Lý quay đầu, cậu đưa tay về phía cô, trong tay là một viên kẹo sơn trà.
Lê Lý mỉm cười, nhận lấy bóc ra bỏ vào miệng, ngọt thanh hậu ngọt, trong cái mát có chút đắng, rất tỉnh táo.
Cậu nói: "Đừng căng thẳng, hãy tận hưởng sân khấu."
Lê Lý ngậm kẹo, gật gật đầu.
Cậu thản nhiên bồi thêm một câu: "Không sao, đánh sai họ cũng không nghe ra đâu."
Lê Lý không nhịn được cười, sự căng thẳng tan biến ngay lập tức.
Lên sân khấu rồi.
Vị trí ba người tạo thành hình tam giác xiên, ghế màu đen của Ngô Ưu ở giữa sân khấu lệch về bên phải, gần khán đài nhất; Thôi Nhượng đứng bên trái trung tâm, gần khán đài hơn chút; bộ trống của Lê Lý ở trên đường trung tâm, gần màn che, xa khán giả nhất.
Ánh đèn trên sân khấu chiếu xuống gay gắt, làm cho bên dưới đen kịt, Lê Lý hầu như không nhìn rõ khán giả, nhưng cô nhìn thấy những đốm đỏ trên camera cố định và camera cần cẩu. Lúc này, anh trai chắc hẳn đã nhìn thấy cô rồi.
Cô loại bỏ tạp niệm trong đầu, khi ngước mắt lần nữa, ánh mắt kiên định đạm mạc, cổ tay mảnh khảnh vung lên, một chuỗi tiếng trống từ nhỏ đến dày đặc dần dần khí thế hùng hậu bùng lên như trúc mọc sau mưa, lại như hàng vạn đàn ngựa chạy từ xa tới gần trên hoang nguyên, tiếng vó ngựa rộn ràng, bụi bặm bay cao;
Trên màn hình lớn cạnh sân khấu, nữ tay trống oai phong lẫm liệt, dùi trống trong tay như những hạt mưa dày đặc xoay vần rơi xuống giữa các chũm chọe; cô tay gõ chân đạp, lắc lư sảng khoái theo nhịp điệu, tóc dài bay múa theo.
Ống kính chuyển hướng, những ngón tay trắng nõn của Ngô Ưu áo đen gảy nhẹ một cách ngắn ngủi và nhanh chóng trên dây tỳ bà, tiếng tỳ bà lanh lảnh đột ngột như lưỡi dao xé toạc không trung, trong chớp mắt đã áp chế tiếng trống dữ dội xuống dưới dây đàn.
Trái tim thính giả dưới sân khấu rung động theo, lại thấy những ngón tay xoay chuyển đó đột nhiên nở ra những bông hoa phức tạp muôn hình vạn trạng, gấp gáp dồn dập. Trước mắt như hiện ra một thiếu niên tướng quân mặc giáp trụ, đột nhiên thoát ra từ vạn quân vạn mã, tuấn mã ánh mặt trời, đứng đầu từ xa.
Khán đài không kiềm được bùng nổ một tràng pháo tay.
Tiếng trống dày đặc trên trống quân như đàn ngựa cắn chặt, mà những ngón tay trên đàn tỳ bà ngày càng nhanh, nhanh đến mức hóa thành ngàn tay vô hình, tóm lấy trái tim của tất cả người nghe trong bốn phương. Khi mọi người dưới sân khấu nín thở tập trung, tiếng trống dần phai nhạt, tỳ bà càng ngày càng hùng hồn.
Trên màn hình lớn độ nét cao, không một khoảnh khắc nào nhìn rõ những ngón tay xoay vần của thiếu niên trên dây đàn, chỉ còn lại một màn sương trắng trời hoa rơi hỗn loạn. Sự chấn động thị giác này khiến người ta há miệng không nói nên lời.
Nhìn lại trên sân khấu, thiếu niên áo đen tóc đen như mực, mặt như tuyết trắng, cơ thể mỏng manh dường như căng ra như một cây cung, rõ ràng gầy yếu, nhưng toàn thân tỏa ra sức mạnh có thể kéo ngàn cây cung bắn vạn mũi tên. Cậu hơi cúi đầu, tóc mái bay múa theo cơ thể khẽ run của cậu, một khi ngước mắt, ánh mắt lạnh lẽo như trăng.
Trái tim thính giả cũng bị xoắn chặt vào dây tỳ bà đó của cậu, lại là một tràng pháo tay không tự chủ mà dâng lên.
Mà sau khi tỳ bà phi nước đại, trong lặng lẽ, nó du dương lắng xuống, dần dần bước vào nơi uyển chuyển. Giống như từ hoang nguyên gió cát nổi lên bước vào ốc đảo yên tĩnh, nước chảy róc rách, chim hót hoa thơm.
Lần này, khán giả mới thực sự nhìn rõ những ngón tay kỳ diệu trên dây đàn, thon thả, mảnh khảnh; trên khuôn mặt trắng sạch của thiếu niên, đã từ sự túc sát lạnh lẽo ban nãy chuyển sang tĩnh hảo an tường.
Bên cạnh, chàng trai mặc vest chỉnh tề kéo cung vĩ cầm, lúc thì nhanh nhẹn, lúc thì du dương; dường như lại một thiếu niên lang cưỡi ngựa ở phía bên kia con suối trong ốc đảo. Gió xuân thổi lay, ánh mặt trời tươi sáng.
Lê Lý đắm chìm trong đó, lại vung tay lên; sự uyển chuyển của cơ thể cô cũng từ sự hùng hồn ban nãy trở nên hoạt bát tinh nghịch, gương mặt thiếu nữ thần thái bay bổng; cô hết mình gõ nhịp, tiếng trống nhanh nhẹn trong sáng, tôn vinh lẫn nhau với vĩ cầm và tỳ bà.
Chỉ là, đột nhiên một lúc sơ ý, tiếng trống đã không còn thấy, tỳ bà cũng không nơi tìm kiếm. Chỉ để lại vĩ cầm chần chừ, thăm dò, mơ hồ, rời đi; mà tỳ bà lại nổi lên, oán trách, thở dài, khi khiến lòng người tan nát, đột nhiên lực đạo dâng cao. Ốc đảo biến mất, trời đất đổi màu, gió cát che khuất bầu trời. Thiếu niên lang đứng trên tuấn mã phi nước đại, đặt cung lên dây, mũi tên sắc bén xé gió.
Một đoạn tỳ bà nghìn vòng trăm khúc dẫn dắt thần trí của tất cả mọi người trong nhà hát lớn, mọi người theo đó mà phiêu dạt giữa mộng ảo, đã không biết mình đang ở đâu, hôm nay là ngày nào.
Lê Lý như bị sức mạnh vô hình nào đó dẫn dắt, đột nhiên phát lực, tiếng trống hùng tráng như kim qua thiết mã, dây dưa, đuổi theo tỳ bà; vĩ cầm cũng giết trở lại, hoành tráng, bi tráng; ba luồng sức mạnh tranh đấu, chém giết, dưới sân khấu dường như chìm vào bóng tối vô tận, không còn một tiếng động. Ngay cả những người đợi sân khấu sau màn che cũng tĩnh lặng. Cả nhà hát chỉ còn lại ba người đang phô diễn kỹ nghệ bay bổng trên sân khấu.
Cho đến đột nhiên, tiếng trống và tiếng vĩ cầm dừng bặt, tỳ bà phát ra một tiếng kêu bi thương như ngựa hí, đột ngột kết thúc.
Tay của Ngô Ưu, cung của Thôi Nhượng, dùi trống của Lê Lý, bay lên không trung.
Trong nhà hát âm nhạc tối tăm, yên tĩnh không tiếng động, chỉ có những trái tim nóng hổi đang đập điên cuồng trong lồng ngực. Giống như bụi khói sau khi nghìn quân vạn mã chạy qua. Nhưng trên sân khấu rõ ràng không có nghìn quân vạn mã, chỉ có ba thiếu niên tươi đẹp.
Có người hồi phục tinh thần trước, vỗ tay từng nhịp từng nhịp. Dần dần, nhiều người tham gia; đột nhiên, tiếng vỗ tay như sấm rền bùng nổ trong nhà hát âm nhạc.
Không khí dưới sân khấu nhiệt tình, dâng tận mái nhà:
"Trường nào thế này? Giỏi quá!"
"Mẹ ơi, tôi nghe mà khóc luôn rồi. Nhìn nước mắt của tôi này."
"Tôi là người không hiểu âm nhạc, nghe mà quên cả bản thân! Nổi hết cả da gà!"
"Cứ run mãi. Chưa từng thấy buổi biểu diễn nào hay như thế! Chuyên nghiệp quá!"
Ngô Ưu hơi cúi đầu, năm ngón tay chụm lại khẽ ấn dây tỳ bà, vô thức bĩu môi; sau đó, quay đầu nhìn Lê Lý.
Lê Lý và Thôi Nhượng vẻ mặt ngẩn ngơ, vẫn chưa thoát khỏi buổi biểu diễn vừa rồi. Sự thể hiện của Ngô Ưu đã thúc đẩy hai người họ phát huy trình độ tốt nhất từ trước đến nay của mình.
Lê Lý đẫm mồ hôi, tim đập mạnh mẽ trong lồng ngực, thậm chí có thể cảm nhận được mạch đập trên cổ tay. Cô quá hết mình, quá nhập tâm, đến mức tự cảm động chính mình. Thật sảng khoái! Lần đầu tiên trong đời, cô trải nghiệm được thành tựu và niềm vui to lớn mà biểu diễn mang lại.
Trong đầu cô hỗn loạn, người vẫn còn ngẩn ngơ, ngước mắt thấy Ngô Ưu đang nhìn mình, cằm cậu khẽ chỉ về phía khán giả, ra hiệu sắp cảm ơn sân khấu rồi.
Lê Lý lúc này mới hồi thần, đứng dậy đi nhanh về phía cậu. Đến phía trước sân khấu, cô cuối cùng nhìn rõ, vô số khán giả dưới sân khấu đang cười, đang vỗ tay!
Cô không kiềm được nhìn về phía Ngô Ưu, trong một khoảnh khắc, ánh sao lấp lánh trong đôi mắt cô gái.
Mà Ngô Ưu ôm đàn tỳ bà, ánh mắt đạm mạc nhìn cô một cái, khóe môi mím một nụ cười nhẹ, khẽ gật đầu với phía dưới sân khấu.
