Ba tháng sau.

Khói mưa mịt mù, sắc thu đậm đà.

Nơi cũ của Hoa Âm Các.

Dương Dật Chi bước lên thảm lá rụng đầy, tiếng động nhẹ ẩm ướt truyền lên từ phiến đá xanh, tiếng động này quá đỗi quen thuộc, nhắc nhở hắn rằng mình đã trở lại nơi đây.

Lần cuối cùng đến đây, hẳn là đã rất lâu rồi nhỉ. Tựa như một giấc mộng.

Hắn ngẩng đầu, nụ cười thoáng chút đắng chát, chậm rãi bước tới.

Chẳng cần hỏi ai, hắn cũng biết có thể tìm thấy Trác Vương Tôn ở đâu.

Tìm thấy hắn và nàng.

Ba tháng nay, hắn đã trải qua địa ngục trần gian. Dưới lớp bạch y sạch sẽ kia còn che giấu những vết thương khắc cốt ghi tâm. Nhưng khi hắn bước đi trong làn khói mưa mịt mù quen thuộc này, mọi ký ức quá khứ, dù là đau đớn, giãy giụa, hoang mang, hay quyến luyến, hoan hỉ, ái mộ, thảy đều như bị phủ một lớp tro tàn, sắc màu ảm đạm, trở nên chẳng còn chân thực.

Chỉ là một giấc mộng. Ngoảnh đầu nhìn lại, chỉ thấy khói mưa vẫn vẹn nguyên.

Xuyên qua lớp sương khói trên mặt hồ, Dương Dật Chi lặng lẽ nhìn Trác Vương Tôn.

Hắn vẫn ôm Tương Tư, ngồi bên bờ hồ.

Hoa sen nở khắp hồ, ngay cả ánh thu lấp lánh cũng bị nhuộm thành màu hồng nước mênh mang.

Thân thể nàng vẫn không hề thay đổi, giống hệt như lúc ban đầu chìm vào giấc ngủ.

Dương Dật Chi nhìn họ.

Nhìn họ ở ngay trong tầm mắt, nhìn họ im lặng thủ hộ lẫn nhau, nhìn họ âm dương vĩnh cách.

Thế nhưng, không còn đố kỵ, không còn bàng hoàng, không còn nỗi đau xé nát tâm can.

"Buông tay đi." Giọng hắn xuyên qua lớp sương sớm mịt mù, vang vọng trong hơi nước thanh lạnh.

"Đi đi." Trác Vương Tôn không ngoảnh đầu lại.

Dương Dật Chi thở dài: "Ngày đó, ngươi ôm nàng rời đi, còn ta ở lại Cao Ly, chịu đựng nỗi đau luyện ngục. Nỗi đau của ta tuyệt không kém gì ngươi, nhưng lại có tội nghiệt sâu dày hơn, không thể thoát khỏi. Vì vậy, ta đày ải chính mình. Lúc đó ta đã chẳng còn gì cả. Vết thương và sỉ nhục là sự chuộc tội duy nhất của ta. Vì thế, ta cố tình đi xuyên qua phố thị, chịu đựng sự phỉ nhổ, nguyền rủa, đánh đập của tất cả mọi người."

"Thế gian này ta đã không còn cầu gì nữa, chỉ cầu một cái chết."

"Nhưng lúc đó ta mới biết, trên thế giới này, muốn sống thì không dễ, mà muốn chết cũng gian nan như vậy. Ta đã mất trọn ba tháng để chờ đợi."

"Ta vốn có thể tự kết liễu, nhưng ta biết, những tội nghiệt đó đã khắc vào luân hồi, chỉ khi chịu hết những hình phạt đáng phải nhận, ông trời mới buông tha cho ta."

"Cho đến một buổi chiều tối, một đám thương binh vây lấy ta, họ trút lên ta sự thù hận vì mất đi người thân, mất đi chân tay, họ chửi bới, đánh đập. Dùng dao và kiếm thử nghiệm đủ loại khổ hình trên thân thể ta, cho đến khi máu ta dường như đã cạn sạch, thấm đẫm vào đất vàng. Nhưng ta không hề cảm thấy đau đớn. Chỉ cảm thán, ông trời đối với ta nhân từ biết bao, để sự giải thoát này đến sớm đến vậy."

"Ta vốn tưởng, đây chính là kết cục. Trong khoảnh khắc hấp hối, mọi chuyện, mọi người từng trải qua trong cuộc đời như sao băng lướt qua trước mắt ta, ta dường như đã nhìn thấy..." Hắn trầm ngâm rất lâu, dường như không biết phải mô tả thế nào, cuối cùng khẽ thốt ra hai chữ: "Nhân quả."

"Ta ngã trong vũng máu, không phải mơ cũng chẳng phải tỉnh, không phải sống cũng chẳng phải chết, suốt đêm lảng vảng bên bờ sinh tử, hết lần này đến lần khác chịu đựng nỗi đau đớn như luân hồi, cho đến tận bình minh."

"Ta phát hiện mình vẫn còn ở thế gian này, bỗng chốc hiểu ra tất cả."

"Đốn ngộ tất cả."

"Sau đó, đến đây tìm ngươi."

Dương Dật Chi khựng lại. Hắn rất hy vọng có thể giải thích tất cả những gì mình đã ngộ ra cho Trác Vương Tôn, kéo hắn ra khỏi luyện ngục vô tận này để thấy lại ánh sáng.

Hắn không thể bỏ mặc hắn, giống như bao nhiêu lần hắn từng đưa tay ra với hắn.

Hắn nhớ rõ, lúc đó lòng hắn đầy hoang mang, mà Trác Vương Tôn đã thấu suốt tất cả. Nhưng Trác Vương Tôn rất ít khi giải thích, hắn chỉ chìa tay ra với hắn, nói một câu: Nơi không có ngươi, thì không phải thiên hạ.

Hôm nay, mọi thứ đã đảo ngược.

Nhưng, đúng khoảnh khắc này, Dương Dật Chi mới hiểu, hóa ra giải thích một chuyện lại khó đến thế. Ngay cả khi đối mặt với tri kỷ cả đời, ngay cả khi đối mặt với người duy nhất trên thế giới này hiểu mình.

Dương Dật Chi trầm ngâm rất lâu. Trong một thoáng, hắn nghĩ đến vạn lời muốn nói, nhưng cuối cùng cũng chỉ có thể đúc kết thành ba chữ. Ba chữ hắn vừa nói lúc nãy: "Buông tay đi."

Trác Vương Tôn không nhìn hắn lấy một cái, giọng điệu cũng không thay đổi chút nào: "Đi đi."

Dương Dật Chi thở dài thườn thượt.

Trác Vương Tôn hiện tại khiến hắn nhớ đến một truyền thuyết.

Thần hủy diệt Shiva sau khi mất đi người yêu dấu, từng ôm thi thể vợ, nhảy điệu múa diệt thế, điên cuồng nhảy suốt bảy ngày trên thiên giới. Lại lưu đày bảy năm ở nhân gian, nhưng vẫn chưa từng buông tay.

Nỗi đau của ngài làm thiên địa chấn động, chư thần kinh sợ.

Nhưng cũng chẳng thể làm gì được.

Cho đến khi thần sáng tạo Brahma đích thân ra tay, dùng pháp lực vô biên biến thi thể vợ ngài thành mảnh vụn, rơi vãi khắp mọi ngóc ngách nhân gian.

Bây giờ, hắn phải làm gì đây?

"Ngươi từng nói, thiên hạ vô địch là cách ngươi thủ hộ nàng."

Dương Dật Chi nhìn hắn, ánh mắt dần trở nên lạnh lẽo: "Nhưng hiện tại, ngươi đã không còn tư cách thủ hộ nàng."

Bất thình lình ra tay.

Ánh sáng vọt lên trời cao, soi sáng khói mưa.

Đó không phải là phong nguyệt kiếm khí, bởi luồng ánh sáng này đã không cần mượn gió, mượn trăng, hay mượn bất cứ thứ gì trên thế gian. Nó vốn được thai nghén trong vạn vật vũ trụ, cũng phục tòng trong cơ thể hắn, sáng tạo vạn vật, bất phá bất diệt.

Trác Vương Tôn vẫn như thường lệ, giơ tay kéo theo một cơn lốc xoáy màu xanh, chặn trước người. Nhưng lần này, thanh quang còn chưa ngưng tụ, đã hoàn toàn vỡ tan, lần đầu tiên, kiếm khí vô kiên bất tồi bị phá vỡ!

Máu tươi văng tung tóe, nhuộm đỏ cả khoảng không đầy bụi trần màu xanh.

Chiêu này khiến Trác Vương Tôn bị ép lùi lại bảy trượng.

Hắn quỳ trên mặt đất bên bờ hồ, máu me đầy mặt, ho sặc sụa, gần như không thể thở nổi.

Nhát kiếm này, vượt xa tất cả quá khứ, vượt xa trí tưởng tượng của nhân loại, căn bản không nên tồn tại trên thế gian. Chỉ khi đại thần Brahma đích thân giáng trần, mới có thể múa ra kiếm ý hoàn hảo đến thế.

Giữa trời đất chí thiện chí mỹ, ánh sáng vô tận.

Trác Vương Tôn không kinh ngạc, không tán thán, dường như đã sớm đoán trước khoảnh khắc này sẽ tới.

Hoặc giả, là đã không còn quan tâm đến sự xuất hiện của nó nữa.

Hắn không màng che vết thương trước ngực, chỉ ngoảnh đầu nhìn lại nơi mình vừa đứng lúc nãy.

Mặt hồ vẫn vậy, nhưng thân thể Tương Tư đã biến mất, trên đất chỉ còn lại một đóa hoa sen màu hồng nước.

Dương Dật Chi chờ đợi, chờ đợi cơn giận của Trác Vương Tôn phun trào, biến mọi thứ xung quanh thành tro tàn. Hiện giờ dù hắn đã có sức mạnh chiến thắng hắn, nhưng không có chút tự tin nào có thể kiểm soát được ma tính của hắn.

Nhưng Trác Vương Tôn không động đậy.

Đây là thất bại đầu tiên trong đời hắn, nhưng trong mắt hắn không có nỗi nhục nhã của kẻ thất bại. Báu vật hắn chết sống không muốn buông tay, giờ hóa thành hoa sen, nhưng trong mắt hắn không có sự điên cuồng.

Chỉ là tĩnh lặng.

Sự tĩnh lặng này lại khiến trái tim vốn đã tĩnh như nước của Dương Dật Chi cảm thấy một cơn co thắt.

Hắn nhíu chặt mày, từng chữ một nói: "Buông tay!"

Trác Vương Tôn vẫn bất động, hắn chỉ đợi, chờ mình có thể ngưng tụ đủ sức mạnh để đứng dậy từ vũng máu, rồi sau đó, hắn chậm rãi tiến lên, nhặt đóa hoa sen kia lên, nhẹ nhàng lau đi lớp bùn bụi trên đó, đặt vào lòng ngực.

Giống hệt như lúc ôm nàng.

Trác Vương Tôn ngồi đối diện với mặt hồ, giữa đầm sen tàn, bóng lưng hắn trông thật cô tịch.

"Ngươi đi đi."

Trong giọng nói của hắn không có tức giận, không có trạng thái điên cuồng, không có ma tính, mà lại thanh minh một mảnh.

Dương Dật Chi chợt hiểu ra.

Sự ra đi của đóa sen hồng nước kia quả nhiên đã thay đổi quá nhiều thứ. Vì cái chết của nàng, hắn từng rơi vào luyện ngục, nhưng cũng vì cái chết của nàng, hắn đã nhìn thấy đại quang minh.

Chỉ bởi vì, cuối cùng hắn đã buông bỏ tất cả.

Duy quân đã buông tay, được thấy đại quang minh.

Đây là điểm cuối của truyền thuyết.

Hắn đốn ngộ rồi. Hắn nắm giữ sức mạnh mạnh nhất. Hắn đánh bại ma vương vô sở bất năng.

Thế là, hắn có thể rời đi rồi.

Nhưng Trác Vương Tôn thì sao?

Hắn đã chọn không buông tay.

Hắn không mất đi lý trí, hắn chỉ chọn ở lại.

Ở lại trong ngọn núi sâu này, ở lại trước đầm sen này, bầu bạn cùng nàng ngắm hoa nở hoa tàn, mây cuộn mây bay.

Ôm lấy nàng, vĩnh viễn không buông tay.

Không cần đốn ngộ của Phật, không cần ánh sáng của Thần, không cần thế giới lưu ly, không cần cực lạc tịnh thổ.

Cũng không cần vĩnh hằng.

Vì nàng từng đến trong cuộc đời hắn, nên hắn sẽ không buông tay. Ký ức hắn và nàng từng có chính là vĩnh hằng của hắn.

Kiếp này đã xong, tĩnh đợi kiếp sau.

Dương Dật Chi nhìn hắn, dần dần, trong lòng có một sự nhẹ nhõm. Hắn tuy đã đốn ngộ, nhưng giữa cõi trần mênh mang, lại duy nhất còn sót lại một chuyện khiến hắn không thể an lòng.

Đến nay cuối cùng cũng đã có câu trả lời.

—— Hóa ra, linh hồn hắn không cần hắn phải cứu rỗi.

Hắn tin, vào khoảnh khắc đó, tâm của Trác Vương Tôn cũng đã đốn ngộ.

Chỉ là, thứ họ ngộ ra là hai thế giới khác nhau.

Như vậy, cũng tốt.

Dương Dật Chi gật đầu: "Bảo trọng."

Hắn quay người, bạch y tung bay trong gió, tựa như chui vào một con chim bồ câu làm bằng gió. Theo bước chân hắn, dường như có một tia sáng soi sáng lớp khói mưa mịt mù.

Dần dần xa đi.

Từ đó về sau, không ai trên thế gian còn nhìn thấy hắn nữa.

Từ đó về sau, chư thần tĩnh lặng, để mặc ma vương ở lại nhân gian cô độc.

Trong đỉnh Kangrinboqê, bên bờ hồ Manasarovar.

Núi tựa thánh kiếm, hồ như trăng non, bao bọc lấy thiên đường của thần linh trong truyền thuyết, cung Nhạc Thắng Luân.

Mái vòm khổng lồ đã vỡ nát trong trận chiến vài năm trước, chỉ còn những cột trụ khổng lồ vẽ đầy tinh tú chư thiên vẫn kiêu hãnh hướng lên trời, tựa như những cự thú đã chết trong trận chiến thần cổ đại, vẫn còn đang gầm thét hướng lên trời, muốn dùng bộ hài cốt hung tợn này, đâm thủng màn trời từng cây một.

Ánh nắng buổi sớm đổ xuống từ lỗ hổng trên mái vòm, rắc lên đại điện những quầng sáng bảy màu tựa lưu ly. Khiến thần cung hùng vĩ mà hoang vu này, trở nên thánh khiết trở lại.

Một đám đông lạt ma áo đỏ quỳ dưới mái vòm, lớp lớp chồng lên nhau, bao quanh thành một vòng tròn khổng lồ. Họ thành kính quỳ lạy, tay cầm pháp khí, miệng tụng phạm xướng, áo đỏ của họ dưới ánh mặt trời thật tươi sáng, tựa như bóng ngược của mặt trời trong gương.

Trong mặt trời đỏ, lại có một điểm trắng chói mắt.

Nữ tử bạch y quỳ ở lõi vòng tròn, tay cầm cát chảy nhiều màu, không nhúc nhích nhìn chằm chằm xuống đất, ánh mắt vô cùng chuyên chú, chỉ dưới ánh nắng cực thịnh mới có thể nhìn rõ, những hạt cát nhỏ như bụi trần chảy qua kẽ tay nàng, lặng lẽ trút xuống mặt đất.

Dưới thân nàng, trải ra một bức tranh cát khổng lồ.

Đây là tranh cát Đàn Thành, còn gọi là Mạn-đà-la phấn màu, thế giới phồn hoa chẳng qua chỉ là một vốc cát mịn. Vẽ Đàn Thành là pháp sự quan trọng của Phật giáo Ấn Độ và Tây Tạng. Mỗi vị lạt ma ở đây đều hiểu sự tinh xảo và gian khổ trong đó. Thường phải hàng trăm người, tâm huyết cạn kiệt, kéo dài mấy tháng trời, mới có thể kiến tạo nên một thế giới cát.

Nhưng, lần này, lòng họ cũng đầy kính sợ. Bởi vì, từ hai ngàn năm trăm năm trước, khi Đức Phật dẫn dắt đệ tử làm bức tranh đầu tiên, thế gian tuyệt đối không có bức tranh cát Đàn Thành nào có quy mô khổng lồ đến thế.

Cuộn tranh hùng vĩ tráng lệ, kim bích huy hoàng, trải đầy khắp cung Nhạc Thắng Luân. Cát màu được sử dụng như cát sông Hằng, không thể đếm xuể. Nếu không phải tận mắt chứng kiến, tuyệt đối không thể tưởng tượng những hạt cát nhỏ bé gần như không nhìn thấy kia, lại có thể mô tả sinh động đến vậy vũ trụ vạn vật nhân sinh, chúng sinh vạn loại trên thế gian.

Một hoa một thế giới, một cây một bồ đề.

Cần tiêu tốn vạn ngàn tuế nguyệt, mới có thể vẽ ra cái lớn và cái nhỏ, sự thịnh và sự suy, sinh và diệt, hạt cải và núi Tu-di.

Đàn Thành chia làm ba tầng.

Vòng ngoài là tinh tú chư thiên, ngày lên trăng hằng.

Chính giữa là vạn tượng nhân gian. Hạt cát chậm rãi chảy trôi, ngàn sợi muôn tơ, trong tay nàng thêu nên những con đường thành thị, lầu đài đình các, lờ mờ có thể phân biệt ra thảo nguyên xanh ngát, biển hoa năm màu, núi tuyết trắng xóa, biển cả bao la, rừng rậm rạp, thành phố hoang phế vàng vọt, cổ mộ hoang vu, còn có Tam Liên Thành, U Minh Đảo, Mạn-đà-la trận...

Còn có, truyền thuyết võ lâm với khói mưa mịt mù, lầu gác chạm trổ – Hoa Âm Các.

Phần lõi Đàn Thành, chính là cảnh giới thiên thượng huy hoàng nhất, mô tả một yến tiệc chư thần long trọng.

Đất mọc sen vàng, trời mưa hoa thơm, hào quang vạn đạo, ngựa ngọc nhà vàng. Chư thiên thần Phật hiển đại hoan hỷ, thế giới cực lạc đại phóng quang minh, chính là thế giới lưu ly, thanh tịnh vô trần.

Chim Ca-lăng-tần-già, trên cành cây xòe đôi cánh vàng mềm mại, hót líu lo hạnh phúc.

Vương tử tộc A Tu La mặc y phục đại lễ, tựa vào chiếc ngai đá trắng muốt, gương mặt anh hùng toát ra sự ấm áp của ánh mặt trời.

Đức Phật đứng trong biển hoa, mỉm cười từ bi, lòng bàn tay nhẹ nhàng nâng một chú bướm tím bị thương, nhìn nó từ từ xòe cánh.

Nữ thần áo đen như mây đã buông bảo kiếm pháp khí, hiện vẻ ôn nhu, đang chăm sóc vô số tinh linh hoa bên lan can hoa ngọc trắng.

Diên vĩ và kim chản. Ưu đàm và tuyết liên.

Xa hơn một chút, phi tiên đi lại, anh lạc rủ đất, mặt đất nở đầy hoa tươi. Nữ thần đúc kiếm gương mặt chuyên chú, trong ánh lửa rèn ra những món đồ uống tinh xảo; nữ thần âm nhạc ôm đàn, tấu lên tiếng đàn du dương cho vị vua dị quốc tới dự tiệc. Thiên nữ có dấu ấn trăng khuyết giữa mày mỉm cười, canh giữ xe ngựa của đại thần Brahma...

Khoảnh khắc bức tranh dừng hình, dường như có tiếng chuông du dương vọng tới, chư thiên thần Phật đều dừng động tác, dồn ánh nhìn về hai chiếc ngai ở giữa đại sảnh.

Nhật và Nguyệt, Sinh và Diệt.

Trên chiếc ngai bên trái ngồi vị sáng tạo thế giới, vị thủy tổ của vạn thần, Đại Phạm Thiên. Ngài mặc áo choàng trắng muốt, tiếp nhận sự triều bái của chư thần. Pháp bào trắng của ngài không dính một hạt bụi, dung nhan ngài thanh minh như trăng, trên trán ngài hào quang thần thánh rực rỡ phát ra từ đôi mắt của Phạm Thiên, bảo tướng trang nghiêm, không thể nhìn thấu.

Chỉ là, khi ngài vô tình nhìn về phía chiếc ngai bên cạnh, trong ánh mắt lại thoáng chút u sầu.

Chiếc ngai bên phải trống không, chẳng còn gì cả.

Bức tranh cát chảy sống động như thật, dường như xuyên qua bức tranh, vẫn có thể nghe thấy tiếng phạm xướng chư thiên, thân đượm hương trầm thoang thoảng, cảm nhận được đại hoan hỷ, đại kính sợ, đại trang nghiêm khi chư thần quy hồi.

Thận trọng, nữ tử bạch y đặt hạt cát chảy cuối cùng vào bức tranh. Thế giới rực rỡ này đã hoàn thành nét vẽ cuối cùng, lập tức có được sự sống. Hàng tỷ hạt cát chảy lấp lánh dưới ánh nắng, dường như cũng đang thở, đang trôi chảy, đang chân thành tán thán kỳ tích nhân gian.

Cuộn tranh đầy màu sắc khổng lồ trải dài dưới thân nàng, dường như muốn bao phủ lấy tận cùng trời đất. Thần Phật, Bồ Tát, Kim Cương, ma quỷ, người vật, đều ở đúng vị trí của mình, bảy màu rực rỡ, quá đỗi hoa lệ, quá đỗi trang nghiêm. Thế nhưng lại làm nổi bật lên sự nhỏ bé vô hạn của nàng, tựa như chỉ là một con kiến trên tấm gấm vóc mười dặm.

Các lạt ma áo đỏ kinh hoàng nhìn bức tranh cát Đàn Thành khổng lồ này, mắt chữ A mồm chữ O. Dù họ ở ngay trong cung Nhạc Thắng Luân, ngày đêm bầu bạn với nó, từng cành hoa ngọn cỏ, từng viên gạch hòn đá trong tranh đều nằm lòng. Nhưng khi nó thực sự hoàn thành vào khoảnh khắc này, vẫn không khỏi bị chấn động sâu sắc bởi sự mỹ luân mỹ hoán của nó, đến nỗi quên cả tụng phạm xướng.

Nữ tử bạch y nhẹ nhàng đứng dậy.

Tích cát thành tranh. Nàng đã không đếm nổi mình đã dùng bao nhiêu năm, mới dùng những hạt cát chảy hư ảo kia, mô tả nên một cuộn tranh huy hoàng nhường này.

Đây không phải là một bức tranh, mà là một thành trì vĩnh hằng, một thế giới trọn vẹn.

Trên kẽ tay nàng có những hạt cát nhỏ sót lại lặng lẽ rơi xuống, tựa như thời xuân xanh đã trôi qua không hay biết khi vẽ tranh.

Quyến luyến vô hạn.

Chỉ là, khúc nhạc dù hay đến đâu, cũng sẽ có chương kết; thanh xuân dù đẹp đến đâu, cũng sẽ khắc ghi thành ký ức.

Nàng tươi cười rạng rỡ, hướng về ánh nắng rực rỡ, chậm rãi mở tay áo.

Cũng dấy lên một làn gió nhẹ.

Làn gió này vốn dĩ rất nhẹ, dường như ngay cả một hạt bụi cũng không thổi nổi.

Thế nhưng, dần dần, trong hàng tỷ hạt cát màu, có một hạt cát khẽ run rẩy, dao động, giãy giụa, cuối cùng thoát khỏi sự kiểm soát của bức tranh, bay về phía bầu trời. Sau đó, ngày càng nhiều hạt cát đuổi theo nó, tung lên không trung. Cuối cùng biến thành một cơn lốc xoáy.

Càn quét khắp cung Nhạc Thắng Luân.

Thế giới lưu ly kia từ đầu đến cuối, từng tấc một, bị gió thổi tan.

Dường như, chưa từng tồn tại.