Đời người chớ vội xem là tốt đẹp, rốt cuộc cũng chỉ như đóa hoa vàng nụ non. Chỉ được chớ lác mắt chiều chuộng, chớ hỏi gió mây mùa thu lướt qua cầu phong thủy.
Hải Thiên Long hầm hầm hố hố trốn khỏi Đế Kinh, chém gia như chó nhà có tang, tuyệt không may mắn như Trịnh Hòa tưởng tượng.
Hắn trong chớp mắt đã bị hoàng thượng cướp mất bát cơm, từ kẻ trên người biến thành kẻ dưới người, trong lòng đắng ngắt. Lại nhìn mặt trời phương Đông, chiếc đèn chiêu hồn thời mạt thế kia cũng không khó coi bằng nó. Nhân sinh rốt cuộc khó lường, hắn bây giờ đã tin rồi.
Khi mặt trời leo lên đỉnh đầu, hắn mang theo gió bụi bước vào Khai Phong.
Khai Phong là một tòa cổ thành, tự có một phen cảnh tượng lay động lòng người.
Đây không phải lần đầu tiên hắn đến đây, mỗi lần tình hình đều không giống nhau. Người qua lại trên đường vô cùng đông đúc, nhưng trong mắt hắn lại lạnh lẽo quạnh hiu. Tiếng rao hàng, tiếng cười đùa, hắn đều điếc tai ngơ.
Hắn đi theo con đường lớn đến cạnh một tòa lầu cổ, chợt nhìn thấy một bóng lưng quen thuộc. Kẻ đó đang ngó đông ngó tây thăm dò, hóa ra lại là Mưu Đạo. Hắn tức khắc đại hỉ, quả nhiên có ngày được xả giận rồi!
Mưu Đạo quay đầu lại, chợt cũng nhìn thấy hắn. Ánh mắt hai người chạm nhau, Mưu Đạo quay đầu bỏ chạy luôn, hắn không phải đối thủ của Hải Thiên Long.
Hải Thiên Long hừ hừ cười một tiếng, tung mình đuổi theo.
Mưu Đạo thấy tình thế không ổn, cắm cổ chạy thẳng đến phủ nha Khai Phong. Hắn đã nhìn thấy cáo thị truy nã Hải Thiên Long, biết đối thủ không dám đuổi vào quan phủ.
Hải Thiên Long hiểu rõ ý đồ của hắn, sao có thể để hắn toại nguyện, gầm lên một tiếng, vận khinh công lao tới.
Mưu Đạo bất đắc dĩ, đành chui vào đám đông, lớn tiếng kêu lên: "Hải Thiên Long ở đây, mau bắt trộm cướp triều đình nha! Có tiền thưởng!"
Người trên đường tức khắc dừng lại ngó đông ngó tây.
Lúc này, mấy tên nha dịch đi tới. Hải Thiên Long vội vàng lách sang một bên.
Mưu Đạo cũng không dám dây dưa với nha dịch, cúi đầu chui vào một con ngõ nhỏ. Hắn không dám chậm trễ, lập tức ra khỏi thành.
Hắn đến Khai Phong đã hai ngày, nhưng chẳng thấy có gì vui.
Hắn đi theo Hầu Văn Thông đến đây, chẳng làm được việc gì nên hồn, chỉ biết sốt ruột quay như dế.
Thế lực của Hầu Văn Thông ở Khai Phong rất lớn, tường cao viện sâu, hắn không tài nào bước chân vào cửa nhà họ Hầu được. Chuyện của Phạm Ấu Tư trong nhà họ Hầu, hắn không cách nào dò thấu nữa rồi. Sự chán nản và hổ thẹn khiến hắn thất hồn lạc phách.
Ra khỏi thành Khai Phong, đi về hướng Đông chừng mười dặm, hắn đến bên một con tiểu khê. Nước sông trong vắt, róc rách chảy xuôi. Phía Đông con suối là một khu rừng lớn rậm rạp, gió thổi xào xạc bên trong.
Hắn vượt qua con suối, bước vào trong rừng. Lòng hắn vô cùng rối bời, cảm nhận được hơi mát rượi của rừng cây.
Hắn ngồi bệt xuống đất tĩnh tâm một lát, lại luyện kiếm pháp Việt Nữ. Nhưng múa may hồi lâu, vẫn thấy không thuận tay.
Hắn thở dài một tiếng, nằm xuống đất ngủ thiếp đi. Lạ kỳ thay, vậy mà hắn lại ngủ thật. Thế giới tách rời khỏi hắn, hoàn toàn biến mất. Bản tính phiêu diêu tự tại của hắn trồi lên từ đáy lòng sâu thẳm như biển, bay vút về phía chân trời. Đây là mơ sao? Hắn cũng nói không rõ.
Khi hắn tỉnh giấc, mặt trời đã ló mặt đỏ rực ở phía tây. Hắn kêu lên một tiếng: "Hỏng bết". Vội vã chạy về phía thành.
Hắn lại vào thành Khai Phong.
Hắn đi theo một con phố nhỏ hướng về phía bắc một lúc lâu, thì đến phía sau đại viện nhà họ Hầu.
Nơi đây có một khu rừng nhỏ, vô cùng u ám, phía tây là một vũng nước lớn. Hậu viện nhà họ Hầu nằm sát ngay mép vũng nước.
Mưu Đạo chậm rãi đi về phía bức tường hậu. Tường hóa ra làm bằng đất.
Tường quả thực rất cao, hơn một trượng, Mưu Đạo ngắm nghía một lát, tự lượng sức thấy vượt qua không dễ.
Hắn dùng tay sờ bức tường đất, tâm huyết dâng trào, không nhịn được mỉm cười. Kiếm của mình sắc bén, sao không khoét một cái lỗ trên tường nhỉ? Hắn liếc nhìn xung quanh vài lần, bắt tay vào việc.
Trời vừa sập tối không lâu, trên bức tường phía sau nhà họ Hầu đã mọc ra một "con mắt lớn". Mưu Đạo thò đầu vào tường nhìn ngó, thấy tối thui, bèn trèo vào trong.
Sân viện nhà họ Hầu rộng đến mức khiến Mưu Đạo hoảng hốt, thắc mắc, lão già này làm cái sân rộng thế này để làm gì? Trong viện cây cối thành rừng, hoa cỏ thành đám, đủ loại mùi hương hỗn tạp ùa hết vào mũi hắn.
Hắn đi theo một lối mòn u tịch hướng về phía nam, tiếng gió nghe như tiếng quỷ rên rỉ; hắn không khỏi nổi da gà. Qua một chiếc cửa tò vò, trước mắt bỗng sáng rực lên, một dãy nhà tinh xảo hiện ra trước mặt.
Hắn áp sát vào góc tường, lắng nghe động tĩnh xung quanh.
Bỗng nhiên, từ hướng đông nam có hai người đi tới, hắn vội vàng lẩn vào chỗ tối. Xung quanh toàn là hoa cỏ, ẩn mình vô cùng thuận tiện.
Người đi tới là một đôi nam nữ trẻ tuổi, hai người cực kỳ thân mật.
Họ đi đến chỗ bóng râm, nam nhân đột ngột ôm lấy thiếu nữ. Hai người đắm đuối hôn nhau.
Chẳng mấy chốc, thiếu nam đã không kiềm chế nổi. thiếu nữ vội vàng giãy giụa, nhưng sức vùng vẫy yếu ớt vô lực.
"Thiếu gia, không được đâu... Chúng ta chưa danh chính ngôn thuận, không thể..."
"Cần danh phận gì chứ, được vui lúc nào hay lúc ấy đi."
"Không! Em sợ..." Giọng thiếu nữ quả thực mang theo sự sợ hãi.
Thiếu nam mặc kệ những điều đó, tay chân càng trở nên bấn loạn.
Mưu Đạo ở trong chỗ tối không khỏi lo lắng thay cho thiếu nữ, nhưng hắn lực bất tòng tâm, không có cách nào giúp thiếu nữ thoát khốn. Hai người này sắp diễn màn kịch phong trần, hắn chỉ đành chịu trận đứng nhìn sốt ruột.
Đúng lúc thiếu nữ sắp không giữ được mình nữa, chợt nghe có tiếng người cất lên: "Ngọc Nhi, có phải em không? Lại đây, ta có chuyện muốn nói với em."
Thiếu nữ không lên tiếng nữa.
Bỗng nhiên, thiếu nam dường như nhớ ra điều gì, kéo tay thiếu nữ bỏ đi.
Lúc này Mưu Đạo mới thở phào nhẹ nhõm, mẹ kiếp, muốn diễn trò trước mặt gia đây à, sao có chuyện đó được.
Hắn đứng dậy, đi về hướng Hầu Văn Thông vừa cất tiếng.
Qua mấy dãy nhà, hắn đến trước một khóm hoa.
Phía đông khóm hoa là mấy gian phòng khách vô cùng lộng lẫy nguy nga.
Đồ đạc bài trí trong phòng khách cực kỳ phong phú, Mưu Đạo chỉ có thể nhìn lén được một phần. Trên chiếc ghế thái sư trong phòng khách, Hải Thiên Long đang đường hoàng ngồi đó, còn Hầu Văn Thông thì cứ đi tới đi lui trong phòng.
Mưu Đạo giật mình, vội giấu đầu vào khóm hoa.
Hồi lâu sau. Hầu Văn Thông lên tiếng: "Ngươi có thể tạm thời ở lại chỗ ta, chuyện của tiểu nữ đành phải bàn bạc kỹ lại sau."
Hải Thiên Long dịch chuyển thân hình, vội vã nói: "Hầu huynh, lệnh ái quốc sắc thiên hương, phong hoa tuyệt đại, hoàng thượng nếu nhìn thấy, nhất định sẽ mày hoa hớn hở, tâm thần ngây ngất. Tương lai sắc phong phi tử hay hoàng hậu đều có thể xảy ra, đến lúc đó huynh chính là quốc trượng rồi. Lão huynh, huynh đừng do dự nữa."
Hầu Văn Thông trầm mặc một lát, vẫn lắc đầu nói: "Con bé chưa chắc đã đồng ý. Cửa quan từ xưa sâu như biển, bước vào phần lớn không ra được, phi tần thê thiếp có mấy ai có kết cục tốt đẹp? Ta cũng nỡ lòng nào để nó rời xa ta."
Hải Thiên Long lắc đầu quầy quậy: "Lão huynh, hậu cung không đáng sợ như huynh nghĩ đâu, một khi chiếm trọn ba ngàn sủng ái, thì sẽ lưu danh sử sách. Đến lúc đó huynh sẽ nổi danh thiên hạ, xưng hùng trong thiên hạ. Lão huynh, huynh đừng độc đoán chuyên quyền, chi bằng hỏi thử lệnh ái xem, biết đâu nó lại có chí lớn thì sao."
Hầu Văn Thông gật gật đầu: "Cũng được, mọi chuyện cứ để nó tự quyết định đi..."
Hải Thiên Long vội vàng giục hắn đi hỏi.
Hầu Văn Thông bước ra khỏi phòng khách, đi về phía tòa tiểu lâu ở phía tây.
Tiểu lâu không tính là cao, nhưng kiểu dáng vô cùng độc đáo, mang theo một nét thanh tú. Dưới lầu ánh nến đỏ rực, trong phòng có hai thiếu nữ đang cười đùa.
Mưu Đạo lén lút bám theo, đứng né sau một khóm hoa.
Hầu Văn Thông đẩy cửa bước vào trong phòng, từ bên trong đi ra một thiếu nữ trông giống như nha hoàn. Nàng đứng ở ngoài cửa không đi nơi khác.
Mưu Đạo sợ nàng phát hiện ra mình, đứng im re bất động ở đó. Hắn nhìn qua cánh cửa khép hờ để nhìn thiếu nữ trong phòng.
Hắn kinh ngạc, không ngờ con gái của Hầu Văn Thông lại xinh đẹp đến vậy. Thiếu nữ mặc một bộ y phục màu xanh lục, búi tóc cao ngất, khiến vầng trán có vẻ rộng hơn một chút, làn da trắng ngần không tì vết, ánh lên vẻ ngọc ngà lay động lòng người, đôi mày rậm như tranh vẽ, hai đôi mắt lộ rõ vẻ trong trẻo kỳ lạ và sáng lấp lánh, khóe môi luôn mỉm cười, vô cùng ý nhị sâu xa.
Mưu Đạo khẽ nhắm mắt lại, cảm thấy nàng vừa vô cùng thân thiết, lại vừa vô cùng cao quý, không phải người phàm trần tầm thường. Tim hắn đập loạn nhịp một hồi, không nói rõ được đó là cảm giác gì.
Hầu Văn Thông đi lại bên cạnh nàng vài bước, chậm rãi cất lời dịu dàng: "Sảng Nhi, con cũng không còn nhỏ nữa, đã đến lúc phải xuất giá rồi."
Hầu Chí Sảng liếc nhìn phụ thân, nửa cười nửa không nói: "Cha đã muốn tính toán chuyện này, thì có ai ngăn cản được cha chứ. Cha đã tìm cho con nhà nào vậy?"
Hầu Văn Thông nói: "Nhà này rất có thế lực, ta sợ con qua đó sẽ phải chịu uất ức, cho nên mới đến để con tự quyết định."
Hầu Chí Sảng mỉm cười, trong ánh mắt lóe lên một đốm lửa rực rỡ bùng cháy, vui vẻ đáp: "Cái này thì mới mẻ đấy, đó là nhà thế nào vậy?"
Hầu Văn Thông chần chừ một thoáng, thấp giọng nói: "Là đương kim hoàng thượng để mắt tới con."
Hải Thiên Long đã nói với hắn như vậy.
Thân hình Hầu Chí Sảng khẽ run lên, thoáng chốc mặt bừng sắc xuân, trong đáy mắt ánh lên vẻ xuân tình, một làn sóng vui sướng dâng trào trong lòng.
Vẻ đẹp tuôn trào trong chớp mắt ấy đều bị Mưu Đạo thu trọn vào tầm mắt. Ôi trời ơi, phụ nữ cũng thực dụng thế sao? Nghe nói hoàng thượng coi trọng nàng, mà mừng đến mức suýt lật ngửa người.
"Hoàng thượng chưa từng gặp con, sao lại coi trọng con chứ?" nàng hỏi.
Hầu Văn Thông đáp: "Danh tiếng của con sớm đã truyền đến tai hoàng thượng rồi, cần gì phải gặp."
Hầu Chí Sảng vỗ nhẹ đôi tay ngọc ngà, gật đầu nói: "Mọi chuyện cứ để phụ thân quyết định đi, con có gì để nói nữa chứ."
Hầu Văn Thông ngẩn người, bước ra khỏi tiểu lâu. Con gái lại vui mừng đến thế, nằm ngoài dự liệu của ông ta. Có lẽ đây là ý trời.
Mưu Đạo lại liên tục bất bình thay cho nàng. Mẹ kiếp, người phụ nữ tốt như thế lại đi thích hoàng đế già, đúng là vô lý hết chỗ nói!...
Hắn đương nhiên không biết tâm lý của Hầu Chí Sảng, nếu đã hiểu rõ, có lẽ hắn sẽ chẳng còn gì để nói.
Hầu Chí Sảng không phải loại mỹ nhân giống như hắn tưởng tượng, nàng có đạo lý riêng của mình.
Thiếu nữ ngoài cửa như một cơn gió lao vò trong lầu, vươn tay ôm lấy cổ Hầu Chí Sảng, cười nói: "Tiểu thư, người thích hoàng gia gia sao? Người có biết ngài ấy trông như thế nào không..."
Hầu Chí Sảng cười khúc khích, lộ ra vẻ chín chắn không phù hợp với lứa tuổi: "Tiểu Mãi, ngươi có biết Võ Tắc Thiên không? Ta còn lợi hại hơn nàng ta."
Mưu Đạo giật mình kinh hãi, quả là một mỹ nhân lợi hại, ngươi cũng dám nghĩ thật đấy, nhưng triều đại nhà Đường và nhà Minh hoàn toàn khác nhau, giấc mộng của ngươi không thành hiện thực được đâu.
Hắn trong lòng vẫn tơ tưởng đến Phạm Ấu Tư, xoay người quay lại cạnh phòng khách...
Hải Thiên Long nghe được tin tức từ Hầu Văn Thông, ngửa cổ cười lớn: "Hầu huynh, huynh cứ chờ làm quốc trượng đi!"
Hầu Văn Thông cười nhạt hai tiếng, nói: "Chuyện này không thể nóng vội, đợi ta lo liệu ổn thỏa việc nhà xong rồi tính tiếp cũng chưa muộn."
Hải Thiên Long như ăn được viên thuốc an thần, vui vẻ gật đầu. Làm chuyện lớn như thế này hắn cũng phải đợi cơ hội. Bây giờ không giống như trước kia nữa rồi.
Mưu Đạo thấy bọn họ mãi không nhắc đến Phạm Ấu Tư, có chút không đợi được nữa. Trong lòng rối loạn, không dám tiếp tục nghe lén mưu đồ của bọn chúng nữa. Hắn ngoảnh đầu đảo mắt nhìn quanh một lát, quất thân đi về hướng đông.
Hắn cực kỳ cẩn thận, bước chân cực kỳ nhẹ nhàng. Thoáng chốc, hắn đã đi một vòng quanh những căn phòng sáng đèn, nhưng lại không hề phát hiện ra Phạm Ấu Tư.
Hắn đang lúc nôn nóng, chợt một bóng đen "gâu" một tiếng lao thẳng về phía hắn, là một con chó đen vừa béo vừa lớn.
Mưu Đạo kêu lên "ái chà" một tiếng, suýt chút nữa dọa mất mật, quay đầu bỏ chạy. Hắn làm sao là đối thủ của chó, con chó đen lao mạnh tới, hai chân trước chồm lên bấu vào vai hắn. Da đầu Mưu Đạo tê dại, cảm thấy một thứ ấm áp áp sát vào cổ mình.
Lúc này, người trong đại viện đã bị đánh động, mấy bóng người từ trong phòng lao ra.
Vào thời điểm ngàn cân treo sợi tóc, Mưu Đạo bình tĩnh lại, mặc kệ sự tấn công của con chó, vung mạnh thanh trường kiếm ra, tiện tay vạt một cái, hàn quang chợt lóe, một tiếng kêu thảm thiết vang lên, con chó đen bị chém đứt làm hai đoạn.
Hắn không màng đến cái cổ đang đau rát, lao đầu vào lùm cây tối tăm.
Hai bóng người lướt qua bên người hắn, nhưng không phát hiện ra hắn.
Hắn không dám dừng lại, khom người cúi đầu lao từ trong khóm hoa hướng về bức tường phía sau. Sân nhà họ Hầu quả thực quá rộng một cách cẩu thả, điều này đã tạo điều kiện cho hắn trốn chạy. Chạy gấp một hồi, hắn đã đến sát bức tường hậu.
Những kẻ lùng sục hắn đều cho rằng kẻ đột nhập ban đêm là một cao thủ, ánh mắt đều tập trung vào những chỗ dễ leo trèo, không chú ý đến chân tường, hắn chớp lấy cơ hội trèo qua cái lỗ đã khoét sẵn ra ngoài.
Ra khỏi nhà họ Hầu, hắn cắm cổ chạy điên cuồng, chẳng phân biệt nổi đông tây nam bắc. Đến khi cảm thấy an toàn rồi, hắn mới thấy cổ họng đau nhức. Bị chó cắn một ngớp.
Hắn ngó đông ngó tây tìm một góc tường, xé một miếng vải trên người quấn quanh cổ lại. Tĩnh tâm lại một chút, cơn đau ập vào cơ thể như thủy triều, đau đến mức hắn hoa mắt chóng mặt, trước mắt bay lên một mảng hoa đom đóm.
Hắn nghi ngờ mình đã trúng độc, lảo đảo bước về phía đông.
Đây quả thực là một đêm gian khổ cực nhọc, trong mắt Mưu Đạo nó tồi tệ đến cực điểm, mãi mà trời không sáng.
Vừa lóe lên ánh sáng ban mai đằng đông, hắn đã lén lút chuồn ra khỏi thành.
Đi nhanh một đoạn, hắn đến bên một khe suối nhỏ. Nước suối trong vắt hiền hòa, tươi vui sáng lấp lánh. Hắn cởi miếng vải băng ở cổ ra, bước đến bên mép nước, cúi đầu úp mặt xuống nước, nhẹ nhàng rửa vết thương.
Không ngờ hắn vừa dùng nước rửa, toàn thân tức khắc nóng bừng lên, tựa như có người ném một ngọn lửa vào trong lòng. Hắn giật mình thon thót, vội vàng đứng thẳng người dậy.
Hắn chạy đến một nơi kín đáo, khẽ nằm bệt xuống đất.
Lúc này, hắn đã chóng mặt đến mức như muốn bay lên, trước mắt tối sầm lại. Trong trạng thái hôn mê như chết, hắn lờ mờ nhìn thấy một linh hồn đang chịu đựng đau khổ, nó đang giãy giụa, nhưng hoàn toàn vô ích. Không biết đã qua bao lâu, hắn cảm thấy đôi mắt có chút nhức nhối, từ tận đáy lòng bay vụt lên một ý nghĩ đáng sợ, chẳng lẽ mình sắp mù rồi sao?!
Trong chớp mắt, thân tâm hắn đều lạnh ngắt, rơi tõm xuống đáy vực tuyệt vọng của cuộc đời, lúc này, hắn không thể không suy nghĩ đến vấn đề cái chết.
Đột nhiên, hắn nghe thấy giọng nói của một người phụ nữ.
„Bạch ca ca, ở đây có một người đang nằm kìa."
Gió thổi qua, hắn lờ mờ nhìn thấy một đôi nam nữ đứng cạnh mình. Phải tốn rất nhiều sức, hắn mới nhìn rõ người nam chính là Nhạc Hoa Phong. Người nữ mờ ảo không rõ.
Nhạc Hoa Phong trao đổi vài câu với hắn, thở dài nói: "Mưu huynh, huynh trúng độc rồi, con chó kia tuyệt đối không phải là loài chó bình thường."
Mưu Đạo dùng hết sức hỏi: "Ta trúng độc gì vậy?"
Nhạc Hoa Phong lắc đầu đáp: "Cái này ta cũng không nói rõ được. Nhưng mà huynh sẽ không chết đâu, chỉ có điều đôi mắt của huynh e là không bao giờ nhìn thấy ánh sáng được nữa rồi."
Lòng Mưu Đạo tối sầm lại, như thể bị ném vào hầm băng, điều này còn đáng sợ hơn cái chết, một kẻ mù lòa thì còn có cảnh sắc tốt đẹp gì nữa chứ?
Hắn thở dài thườn thượt, trong lòng trống rỗng một mảng.
Nhạc Hoa Phong lật mi mắt hắn lên nhìn, nói: "Mưu huynh, huynh cũng đừng nản lòng, biết đâu mọi chuyện không đến nỗi tệ như vậy đâu. Phía trước có một trấn nhỏ, trong trấn có một vị lão trung y, chi bằng đưa huynh đến đó để lão xem thử, họa chăng còn có hy vọng chữa khỏi."
Mưu Đạo đáp: "Ta toàn thân vô lực, suy nhược lắm rồi."
Nhạc Hoa Phong cười nói: "Không sao đâu, ta cõng huynh đi."
Mưu Đạo vô cùng cảm động, trong mắt ánh lên giọt lệ lấp lánh.
Nhạc Hoa Phong đỡ hắn dậy, cõng lên lưng.
Đỗ Vân Hương mỉm cườián thưởng nhìn hắn, hai người lao vút đi về hướng đông.
Công lực của Nhạc Hoa Phong thâm hậu, cõng Mưu Đạo mà không hề cảm thấy tốn sức, tốc độ phi hành vẫn nhanh nhẹn bất thường.
Đỗ Vân Hương tựa như một con tiên hạc bay lượn sóng vai cùng hắn.
Hai người đi về hướng đông ba mươi dặm, thì đến một trấn nhỏ.
Trấn nhỏ nhỏ đến mức đủ để tất cả những ai ghé thăm không bao giờ quên được.
Đầu tây trấn có một chiếc cầu nhỏ, dưới cầu nước chảy róc rách.
Phía bắc cầu có hai gian nhà tranh, trên cái cây trước cửa treo một tấm biển, bên trên viết một chữ: Dược.
Phía sau nhà tranh là một mảnh vườn ươm hoa cỏ, có lẽ là dược thảo, hương hoa thoang thoảng có thể ngửi thấy trên cầu. Dễ mang lại cho người ta thứ tình điệu "cầu nhỏ, nước chảy, nhà tranh".
Nhạc Hoa Phong đặt Mưu Đạo xuống. Đẩy cửa nhà tranh bước vào.
Trong phòng có một lão già đang bốc thuốc.
Nhạc Hoa Phong nói: "Tiên sinh, vị huynh đài này của ta mắt có chút vấn đề, ngài xem giúp một chút được không?"
Lão già liếc mi mắt lên một cái, không lên tiếng.
Nhạc Hoa Phong nói lại lần nữa, lão già bực bội đáp: "Ngươi không dìu hắn vào đây, cánh tay ta dài thế chắc?"
Nhạc Hoa Phong vội cười làm hòa, dìu Mưu Đạo vào trong nhà.
Lão già khó chịu liếc Mưu Đạo một cái, nói: "Thè lưỡi ra."
Mưu Đạo thè chiếc lưỡi đắng ngắt ra.
Lão già liếc qua một cách tùy tiện, không chút ấm tình nói: "Không cần xem nữa, mù chắc rồi. Về nhà mà chờ chết đi."
Lời này nghe quá chướng tai, Nhạc Hoa Phong nghe thấy cũng thấy vô cùng gai tai. Lão già kia, ngươi chẳng lẽ không biết nói mấy câu lọt tai hơn à?
Mưu Đạo nghe vậy, suýt chút nữa ngã quỵ xuống đất, trước mắt tối đen như mực.
Nhạc Hoa Phong đang định quở trách lão già vài câu, chợt nghe có người nói: "Ta thấy không mù đâu, ít nhất thì thứ mù không phải là mắt."
Nhạc Hoa Phong nhìn ra ngoài, thấy ngoài cửa đứng hai người.
Một lão ăn mày già, một trung niên nam tử ngạo mạn lạnh lùng.
Lão ăn mày già mặt chuột tai dơi, đôi mắt vàng đảo liên tục, vẻ mặt tươi cười mang theo bệnh trạng, trong tay cầm một chiếc thước sắt đen sì, dài hơn hai thước, bên hông còn giắt một hồ lô rượu.
Nam tử trung niên có đôi mắt sáng đến dọa người, dáng người vô cùng cao lớn, khuôn mặt trắng bệch như tuyết, một thân y phục tím toát lên vẻ thần bí và thâm trầm khó tả, trong tay xách một con dao, một con dao vô cùng tinh xảo.
Nhạc Hoa Phong chằm chằm nhìn nam tử trung niên, tim đập thình thịch, đối phương không chỉ anh tuấn, mà còn mang theo uy nghiêm áp đảo cực kỳ mạnh mẽ, kẻ gan nhỏ mà nhìn ánh mắt hắn một cái, có khi sẽ sợ đến mức nhũn cả chân.
Đây là ai vậy? Nhạc Hoa Phong bắt đầu suy đoán.
Lão ăn mày già bước một bước vào nhà tranh, chộp lấy tay Mưu Đạo bắt mạch: hắn nháy mắt đảo tròng mắt bắt mạch cho Mưu Đạo một lúc, kinh ngạc nói: "Độc này dữ dội thật, lão phu ta cũng chỉ có thể khiến hắn mù không triệt để, nhìn đồ vật sẽ thành nuốt chửng cả viên mà thôi."
Nhạc Hoa Phong nói: "Vậy xin tiền bối phí tâm chữa trị cho hắn một chút đi."
Lão ăn mày liên tục lắc đầu: "Trên người ta có mang theo thuốc đâu, chữa cho hắn thế nào được?"
Nhạc Hoa Phong nói: "Ở đây chẳng phải có thuốc sao?"
Lão ăn mày vẫn lắc đầu: "Chữa không được, chữa không được, lão phu tung hoành giang hồ, đâu phải để cứu người."
Nhạc Hoa Phong trong lòng nổi giận, cười lạnh nói: "Có lẽ ngươi chỉ biết đi xin ăn thôi, bày đặt ra vẻ cao nhân cái gì chứ."
Lão ăn mày nổi trận lôi đình, vươn tay chộp tới, tựa như một đạo chớp phóng ra từ trong tay hắn, nhắm thẳng tới Phi Bạch Dương, thủ pháp quái dị vô cùng, lại nhanh đến cực điểm.
Nhạc Hoa Phong đã có sự chuẩn bị, vội nghiêng người né tránh, nhưng vẫn chậm một nhịp, bị lão ăn mày tóm trúng "Khúc Trì huyệt", nửa bên người tức thì tê dại.
Nhạc Hoa Phong sợ hãi tột độ, mặt cắt không còn giọt máu, mồ hôi hột túa ra đầm đìa trên trán. Hắn nằm mơ cũng không ngờ trên đời lại có nhân vật lợi hại đến thế, bản thân lại bị chế ngự một cách dễ dàng như vậy.
Đỗ Vân Hương thấy người thương bị vây hãm, thanh trường kiếm từ trong vỏ lập tức vung vút bay ra, vẽ thành một vòng cung kiếm sáng láng đâm thẳng vào cổ lão ăn mày.
Lão ăn mày cười lạnh một tiếng, lắc người đổi bộ pháp, vươn tay lại chộp, hắn vậy mà không hề sợ kiếm nhanh. Đỗ Vân Hương trong lòng chấn động, vội vàng đổi chiêu kiếm chém ngược xuống, xiên thẳng vào hạ bàn lão ăn mày. Nhưng trường kiếm vừa đổi chiêu, bỗng nhiên bị lão ăn mày tóm chặt lấy. Lòng bàn tay của hắn quả thực không sợ đao kiếm.
Đỗ Vân Hương hoảng sợ kinh hãi, vội vàng rút kiếm về, nhưng kéo thế nào cũng không dịch chuyển được, vừa tức vừa vội. Lão ăn mày ngửa cổ cười ha hả: "Thế nào, phục chưa?"
Đỗ Vân Hương hừ lạnh một tiếng, quay phắt đầu sang một bên.
Nhạc Hoa Phong cảm thấy trong lòng vô cùng khó chịu, chỉ đành nhắm nghiền mắt lại, hắn không muốn nhìn thêm cái vẻ đắc ý quên hình của lão ăn mày thêm một chút nào nữa.
Mưu Đạo bỗng nhiên lạnh lùng nói: "Lạ thật, sao ngươi lại giống một con gà trống thế nhỉ?"
Lão ăn mày trợn trừng mắt, quát lớn: "Mày nói ai đấy?"
Mưu Đạo đáp: "Ngươi không thấy giống à?"
Lão ăn mày hồ nghi nhìn Mưu Đạo vài lần: "Thằng nhãi ranh nếu mày không phải là kẻ mù, ông đây tuyệt đối sẽ cho mày biết tay!"
Mưu Đạo không bị mù hoàn toàn, ít nhiều vẫn có thể nhìn thấy đường, nhưng nhìn người thì chịu, không những mờ mịt một mảng, mà còn kỳ hình dị dạng, đôi mắt của hắn đã biến thành "gương cầu lồi".
Hắn cười nhạt với lão ăn mày: "Ta không có bản lĩnh lớn như ngươi, chỉ có thể khiến ngươi xấu mặt thôi. Đây là thật đấy."
Lão ăn mày giơ tay định giáng cho hắn một cái tát, chợt kìm lại được, đánh một kẻ mù thực sự rất mất thân phận. Hắn chỉ vào lão trung y bên cạnh, cười nói: "Ngươi nhìn hắn giống cái gì?"
Mưu Đạo thản nhiên đáp: "Hắn giống một con chó, con chó đen vừa to vừa béo!"
Lão ăn mày buồn cười đến mức suýt nhảy dựng lên.
Lão trung y lật mi mắt lên một cái, lóe lên tia sáng sắc bén dọa người, có vẻ như muốn giết người, ăn thịt người đến nơi.
Nhạc Hoa Phong giật mình thon thót, thảo nào lão già này mở miệng ra lại bá đạo thế, hóa ra là một cao thủ thâm sơn cùng cốc, ngọa hổ tàng long.
Lão già mặc y phục đen, đầu đội nón đen, khuôn mặt nhăn nheo như quả óc chó, đôi mắt nhỏ tí hon, chòm râu dê phất phơ dưới khóe miệng, xương tủy toát lên một thứ khí chất cứng cỏi khiến người ta nhai mãi không ra, dễ khiến người ta liên tưởng đến quả "táo tàu".
Hắn hầu như chẳng có điểm nào đáng khen, nhưng khi nổi giận lại ra dáng phong độ lắm, trẻ ra gần hai mươi tuổi, không thiếu vẻ uy nghiêm.
Lão ăn mày thấy hắn nổi giận, cảm thấy vô cùng thú vị, cười nói: "Hướng Thiên Tiếu, cuối cùng ngươi cũng nổi giận rồi, tuyệt quá tuyệt quá! Ngươi trốn ở đây mấy chục năm trời, không biết đã hại chết bao nhiêu người rồi. Ngươi là kẻ chuyên chơi độc, vậy mà nửa đường xuất gia làm thầy thuốc trung y, đây chẳng phải là trò cười lớn nhất thiên hạ sao? Ngươi dùng độc không biết đã hại chết bao nhiêu mạng người, chẳng lẽ còn biết cứu người nữa à?"
Hướng Thiên Tiếu hì hì cười lớn: "Không sai, lão phu quả thực không biết cứu người, ta làm thầy thuốc trung y, suy cho cùng cũng chỉ vì muốn tâm huyết nghiên cứu độc đạo, dùng dược vật để thử nghiệm trên người ta mà thôi. Phàm là những bệnh nhân qua tay ta xem khám, không một ai sống sót cả. Ngươi nói y đạo của ta có cao minh không?"
Lão ăn mày hừ lạnh một tiếng: "Mấy chục năm nay ngươi ngộ ra được điều gì chưa?"
Hướng Thiên Tiếu ngửa cổ cười ha hả: "Cái tên của ta đâu phải gọi chơi cho có, trên đời này có mấy ai dám xưng là thiên hạ đệ nhất thiên tài chứ? Ta đã luyện độc vào tận tâm can rồi, ta và độc hòa làm một, vô kiên bất thôi rồi!"
Sắc mặt lão ăn mày biến đổi, bất giác lùi lại một bước.
Nhạc Hoa Phong lại càng kinh hãi hơn, đại danh "Độc Thủ Quân Tử" Hướng Thiên Tiếu hắn vốn biết, chỉ là không thể liên tưởng đến lão già trước mắt này mà thôi.
Hướng Thiên Tiếu từ sáu mươi năm trước đã chấn động giang hồ, độc công vô địch, mấy chục năm nay không bước chân ra giang hồ, người khác còn tưởng hắn đã chết từ lâu rồi cơ chứ. Lại vô duyên vô cớ đụng độ với Độc Vương, Nhạc Hoa Phong cảm thấy lành ít dữ nhiều rồi.
Hắn liếc nhìn Đỗ Vân Hương sắc mặt bất định, trong lòng có chút hối hận, cảm nhận được một bóng đen đang từng bước ép sát vào mình...
Trung niên nam tử ngoài cửa lúc này sảng khoái cười nói: "Thiên Tài huynh, mười tám năm không gặp, giang hồ đổi thay, vậy mà dung nhan huynh vẫn không đổi, độc công lại thăng hoa thêm một tầng cao mới, thật đáng mừng đáng chúc! Đã đến lúc nên ra ngoài đi dạo một chuyến rồi."
Hướng Thiên Tiếu cười nhạt nói: "Bạch Đế Tử, ngươi và lão ăn mày đến đây chẳng lẽ là để nói với ta chuyện này thôi sao?"
Lão ăn mày nói: "Chẳng có ai cầu xin ngươi xuất sơn cả, ngươi đừng có ảo tưởng sức mạnh quá thế. Nhưng có một chuyện ngươi cũng không nên quên, năm đứa con nuôi của ngươi càng ngày càng quá quách rồi, đến cả ta mà chúng cũng không thèm nể nang nữa. Ngươi không muốn đến xem thử một chút sao?"
Hướng Thiên Tiếu đét một cái vào đầu: "Hỏng bét, mấy chục năm không gặp, ta quên bén tụi nó mất tiêu rồi."
"Ngươi là sư phụ của tụi nó, sao tụi nó lại dám không nể mặt ngươi chứ?"
Lão ăn mày hừ lạnh một tiếng: "Quỷ mới biết vì sao lại thế. Tụi nó vẫn y hệt như trẻ con ấy, rốt cuộc ngươi đã giở trò quỷ gì trên người tụi nó vậy?"
Hướng Thiên Tiếu hì hì cười lớn: "Diệu kỳ thay, đây mới chính là điểm vĩ đại của ta. Ta muốn làm gì, thì không có chuyện gì là không thành công, ta chính là muốn bọn chúng mãi mãi giống như trẻ con."
Lão ăn mày nói: "Những lời này của ngươi mà để bọn chúng nghe thấy, thì cực kỳ bất lợi cho ngươi đấy. Bản lĩnh của tụi nó e là đã vượt qua sức tưởng tượng của ngươi rồi, rốt cuộc cường đại đến mức nào, ngay cả ta cũng thấy hồ đồ rồi đây."
Hướng Thiên Tiếu ngửa cổ cuồng tiếu: "Bọn chúng có cao minh hơn gấp mười lần đi nữa, cũng không phải đối thủ của ta. Thiên hạ này không có kẻ nào khiến ta phải sợ hãi cả, đã đến lúc để bọn chúng biết được ta đã giở trò gì trên người bọn chúng rồi."
Trung niên nam tử trầm tĩnh hỏi: "Thiên Tài huynh, nói như vậy là huynh vô địch thiên hạ rồi sao?"
Hướng Thiên Tiếu cao hứng nói: "Không sai. Trước kia 'Thiết Xích Lão Nhi' còn có thể đánh một trận ngang tay với ta, nay hắn tuyệt đối không đỡ nổi một chưởng của ta đâu. Lão ăn mày, ngươi có muốn thử một lần không?"
Lão ăn mày lắc đầu nói: "Lão phu cả đời sợ nhất là độc, không thử nữa đâu, khỏi rước họa vào thân lại rũ không sạch."
Nhạc Hoa Phong lúc này lại càng kinh hãi hơn, cuối cùng hắn cũng biết được danh hiệu của hai người bọn họ."Ngọc Diện Thiên Tôn" Bạch Đế Tử, "Thiết Xích Thần Khái" Thác Nhật Trát Lang, đó đều là những vị tiền bối kỳ nhân đại danh đỉnh đỉnh, tuổi tác của họ đều đã vượt qua con số một trăm rồi, họ có đặc điểm rõ mồn một như thế, vậy mà sao mình lại không đoán ra được là ai nhỉ? Nhạc Hoa Phong thầm mắng bản thân vô dụng.
Khuôn mặt hắn trắng thế kia, trong tay hắn lại cầm thước sắt, lẽ ra mình phải nhìn ra ngay từ cái nhìn đầu tiên mới đúng.
Thực ra, hắn cũng chẳng cần phải tự trách sâu sắc làm gì, bọn họ đã bao nhiêu năm không bước chân giang hồ rồi, không đoán ra được cũng là chuyện hợp tình hợp lý.
"Thiết Xích Thần Khái" Thác Nhật Trát Lang nếu không phải vì muốn dạy dỗ lại "Sát Tinh Ngũ Đồng" dám cả gan không coi ai ra gì, thì đã chẳng đi mời Bạch Đế Tử đến giúp sức, hai người bọn họ cũng sẽ chẳng bước chân ra giang hồ, có lẽ sẽ già chết trong thâm sơn cùng cốc rồi.
"Sát Tinh Ngũ Đồng" chính là "kiệt tác" của Hướng Thiên Tiếu, Thác Nhật Trát Lang từ sớm đã không hoài nghi điểm này chút nào, cho nên hai người mới lại đến tìm Hướng Thiên Tiếu.
Hướng Thiên Tiếu những năm gần đây tâm huyết nghiên cứu độc đạo, sớm đã vứt "Sát Tinh Ngũ Đồng" ra sau đầu từ lâu rồi, nay độc đạo đã thành, Thác Nhật Trát Lang đến tìm hắn đi thăm "con nuôi", hắn tự nhiên vui mừng khôn xiết khi được cất bước lên đường, "Ngũ Đồng" bọn chúng vĩnh viễn không lớn lên được, đây là mục tiêu từ nhiều năm trước của hắn, mọi thứ đều phát triển theo đúng những gì hắn đã vạch ra, điều này chẳng phải đã chứng minh tài năng của hắn rồi sao? Hắn có lý do để vui mừng chứ. Hắn cũng muốn chấn hưng lại thiên hạ một lần nữa.
Hắn đắc ý đảo một vòng giữa đống dược liệu, vui vẻ nói: "Năm thằng nhãi đó không lớn thành người lớn, có lẽ nên cảm ơn ta đấy, bằng không thì làm gì được thú vị như bây giờ, năm tiểu quỷ đánh Diêm Vương, ta ngược lại rất muốn đi xem tụi nó đấy."
Thác Nhật Trát Lang nói: "Được thôi, chúng ta đi luôn đây."
Hướng Thiên Tiếu liếc nhìn Mưu Đạo một cái, cười nham nhở nói: "Thằng nhãi này dám nói ta giống chó, tội ác tày trời, không thể tha cho nó dễ dàng thế được."
Thác Nhật Trát Lang nói: "Tùy ngươi xử trí thế nào thì xử, chúng ta không nhúng tay."
Hướng Thiên Tiếu tung một cước, đá văng Mưu Đạo ngã nhào vào đống dược liệu, đồng thời cũng tiện cước đạp ngã luôn Nhạc Hoa Phong.
Vươn tay đẩy Đỗ Vân Hương ra ngoài cửa.
Lão già hì hì cười một tiếng, ném một ngọn lửa vào đống dược liệu, tức khắc khói đặc cuồn cuộn, lửa cháy ngút trời. Lão già đóng cửa lại, đỡ Đỗ Vân Hương lên rồi bước đi.
Đỗ Vân Hương liên tục kêu la oai oái, muốn khóc mà không ra nước mắt. Hướng Thiên Tiếu vươn tay điểm huyệt hôn mê của nàng, nàng mềm nhũn cúi gằm đầu xuống.
Thác Nhật Trát Lang liếc nhìn Bạch Đế Tử cười bảo: "Phen này có năm thằng nhãi đó phải nếm mùi khổ sở rồi, thể nào cũng phải kéo tụi nó dài thêm ba thước cho mà xem."
Bạch Đế Tử không nói gì, mặt trầm như nước, tựa như đang hồi tưởng lại những chuyện xa xôi, những chuyện cũ không thể nắm bắt được nữa. Hắn ngoảnh đầu liếc nhìn ngôi nhà tranh một cái. Ngọn lửa đã bén vút lên trời, giống như cái lưỡi của yêu phụ liếm sạch sẽ mọi thứ xung quanh, để lại cho đại diện một mảnh hoang tàn đổ nát...
