Ở hậu trường, người lên sân khấu biểu diễn đầu tiên là một nam sinh, đã chuẩn bị sẵn sàng.

Cậu ta đang cầm chiếc đàn violin của mình, lòng bàn tay đẫm mồ hôi.

Dù là bất kỳ cuộc thi nào, người đầu tiên và người cuối cùng luôn chịu thiệt.

Có khoảng hơn hai mươi người đến tham gia buổi thi biểu diễn, trong đó có khá nhiều người quen biết nhau.

Những người này hoặc là đã gặp nhau ở các cuộc thi khác nhau, hoặc là đã gặp trước khi thi, hầu như đều rất thân thiết. Trong số đông như vậy, chỉ có Tần Nhiễm là trông vừa nổi bật lại vừa lạ lẫm.

Hơn hai mươi người tham gia buổi thi biểu diễn đều chắc chắn mình chưa từng gặp Tần Nhiễm, dù sao người có ngoại hình như vậy, nếu đã gặp qua thì chắc chắn sẽ có ấn tượng.

"Cậu cũng tới tham gia buổi thi biểu diễn à, số 17?" Giọng nói cất lên rất ngọt ngào.

Tần Nhiễm ngẩng đầu lên.

Cô nhìn thấy một nữ sinh tóc ngắn đang nghiêng đầu nhìn mình, đôi mắt đen láy sáng ngời, sở hữu gương mặt búp bê, không phải là đặc biệt xinh đẹp, biểu cảm trên mặt cũng không tự nhiên bằng Lâm Tư Nhiên, thẻ số trên thắt lưng là số 6.

Tần Nhiễm nhìn cô ta một cái, rất lạnh nhạt đáp "Ừ" một tiếng.

Cô vốn dĩ luôn lạnh lùng như vậy, những người ở bên cạnh cô đều đã thấm thía điều này.

Nhưng cô nàng mặt búp bê chắc hẳn đã quen được người khác săn đón, không ngờ lại bị lạnh nhạt như vậy, gương mặt đang cười rất ngọt ngào của cô ta thoáng chốc cứng đờ.

Cô nàng mặt búp bê mím môi, rồi lại cười: "Mình tên là Điền Dịch Quân, cậu tên gì? Sao trước đây mình chưa từng gặp cậu nhỉ?"

"Tần Nhiễm, trước đây không tới." Tần Nhiễm đưa tay kéo thấp chiếc mũ lưỡi trai trên đầu xuống.

Tần Nhiễm? Cô nàng mặt búp bê nheo mắt lại, cô chưa từng nghe qua cái tên này. Trong đợt kiểm tra lần này cũng không nghe nhắc đến tên người này, Điền Dịch Quân liền không lãng phí thời gian, cộng thêm việc Tần Nhiễm quá lạnh nhạt, cô ta chỉ cười qua loa rồi không nói gì thêm nữa.

Mà bước về phía lối vào, đợi nam sinh số 1 đi ra để hỏi thăm tình hình của cậu ta.

Tần Nhiễm phát hiện, sau khi Điền Dịch Quân rời đi, ánh mắt vừa rồi như có như không đánh giá mình đã biến mất.

Những người khác cũng đang như có như không tránh xa khu vực của cô.

Tần Nhiễm khẽ nheo mắt, tùy ý thu hồi ánh nhìn.

"Cậu là người đầu tiên mình thấy nghe tên Điền Dịch Quân mà vẫn bình thản như vậy đấy." Cô kéo thấp mũ lưỡi trai xuống, liền nghe thấy một giọng nói vang lên bên tai.

Tần Nhiễm khẽ nghiêng mắt, điều đầu tiên đập vào mắt là mái tóc xoăn lười biếng. Đối phương kéo chiếc ghế bên cạnh cô ra ngồi xuống, nghiêng đầu nhìn cô, người này trông rất xinh đẹp, có vẻ hơi quyến rũ, thẻ số trên thắt lưng là số 12.

"Ồ." Tần Nhiễm tựa vào lưng ghế, nhướng mày.

"Mình tên là Điền Tiêu Tiêu." Điền Tiêu Tiêu rất hứng thú với Tần Nhiễm, tay chống cằm nhìn Tần Nhiễm, còn kể cho cô nghe chuyện bát quái: "Điền Dịch Quân khi sơ khảo đã gây tiếng vang lớn, hầu hết mọi người đều đoán rằng cô ấy có khả năng là đồ đệ tiếp theo của Đới Nhiên, là sư muội của Tần Ngữ. Còn về Tần Ngữ... đợi khi cậu vào hiệp hội thì sẽ biết đó là ai."

"Cậu nhìn những người khác xem, ai mà chẳng muốn tạo quan hệ tốt với Điền Dịch Quân?" Điền Tiêu Tiêu nghĩ nghĩ rồi lại cười: "Vì họ đều biết, tạo quan hệ tốt với Điền Dịch Quân thì khi vào hiệp hội tập luyện, khả năng cao sẽ gặp được thầy Đới Nhiên, vận may tốt còn có thể nhận được sự chỉ điểm của thầy Đới Nhiên."

Vào hiệp hội violin, ai mà chẳng muốn leo lên cao?

Một số người thiên phú kém một chút, nhưng nếu hoạt động lâu trước mặt mấy vị đại lão, biết đâu sau này khi biểu diễn ở nhà hát hoàng gia, có thể cho mình đóng vai quần chúng.

Có hơn hai mươi người đến tham gia buổi thi biểu diễn, chia làm hai phe. Một phe rất ít người, lác đác vài người, đều là những kẻ độc hành giống Tần Nhiễm. Phe còn lại thì lấy Điền Dịch Quân làm trung tâm.

Nghe xong lời của Điền Tiêu Tiêu, Tần Nhiễm "ồ" một tiếng, lại kéo thấp vành mũ xuống, không có phản ứng gì quá lớn. Hình như cô cực kỳ không hứng thú với Điền Dịch Quân, Điền Tiêu Tiêu cười cười.

---❊ ❖ ❊---

Sân khấu biểu diễn.

Nam sinh đầu tiên biểu diễn xong.

Kỹ thuật ở mức trung bình, nhưng cảm âm và cảm xúc khá tốt, khá có thiên phú, bảy vị giám khảo không thảo luận gì nhiều. Phần lớn đều chấm từ 60 đến 80 điểm.

Đến lượt Văn Âm, ông ấy cho 50 điểm, không đạt. Chỉ cần quá bán số người đồng ý là có thể thông qua, nên nam sinh đầu tiên vẫn nhận được thẻ thông qua.

Sáu vị giám khảo khác nhìn điểm số của nhau, vị giám khảo đầu tiên không nhịn được mà nhìn Văn Âm: "Chủ nhiệm Văn, 50 điểm có phải là quá thấp rồi không?"

Hiệp hội Violin Kinh Thành mỗi năm có hàng ngàn người đăng ký, trải qua các vòng xét duyệt gắt gao, những người cuối cùng có thể đến được đây đều có thực lực rất tốt. Ngoại trừ một số ít người, hiếm có giám khảo nào lại chấm điểm không đạt.

Văn Âm nhíu mày, "Cậu ta có thể làm tốt hơn."

"Dù sao những người này chưa trải qua giảng dạy hệ thống của hiệp hội, không thể so với học viên chính thức được." Một giám khảo nghe lời Văn Âm thì bật cười, cảm thấy Văn Âm yêu cầu quá cao đối với nhóm học viên mới này.

Tuy nhiên, Văn Âm thường là người đi theo sau đại sư Ngụy, nghe quen tiêu chuẩn của đại sư Ngụy, nên việc ông ấy khắt khe với học viên bình thường cũng có thể hiểu được. Vì vậy, sau khi cả năm người đầu tiên đều bị Văn Âm cho điểm không đạt, mọi người cũng đã bình thản hơn rồi.

Cho đến người thứ sáu, thành viên hạt giống mà họ nhắm đến lên sân khấu, mấy vị giám khảo đều đồng loạt ngồi thẳng người dậy.

Ở hàng ghế thứ hai, Trình Mộc từ sau màn biểu diễn violin đầu tiên đã có chút buồn ngủ. Lục Chiếu Ảnh ngồi ở vị trí thứ hai, ngày thường cậu ta không hay xem thi biểu diễn, nhưng vì biết chơi piano nên cảm thấy violin không đến nỗi quá khô khan. Hơn nữa, những người được chọn vào buổi thi biểu diễn cuối cùng của hiệp hội violin đều không đơn giản, ít nhất về kỹ thuật và cảm xúc thì tốt hơn trạng thái chơi piano của Lục Chiếu Ảnh. Lục Chiếu Ảnh nghe cũng thấy có chút thú vị.

Sau khi người thứ sáu kéo xong, Lục Chiếu Ảnh không nhịn được nhìn Trình Tuấn: "Nữ sinh này kéo tốt hơn mấy người trước mấy bậc, lần này chắc vị chủ nhiệm Văn kia sẽ cho qua rồi nhỉ?"

Sáu vị giám khảo khác cơ bản đều chấm khoảng 90 điểm. Từ trận thi đấu đầu tiên đến giờ, Điền Dịch Quân giành được số điểm cao nhất, và Văn Âm quả nhiên đã cho qua. Tuy nhiên... 60 điểm, không thừa không thiếu, vừa đủ đạt.

Trên sân khấu biểu diễn, nhìn thấy 60 điểm của Văn Âm, biểu cảm trên mặt Điền Dịch Quân không thay đổi, cô ta còn mỉm cười cầm violin cúi chào, nói rằng mình sẽ cố gắng hơn.

Điền Dịch Quân về đến hậu trường liền bị những người khác vây quanh hỏi thăm tình hình.

"Chủ nhiệm Văn chỉ cho mình 60 điểm." Điền Dịch Quân lấy thẻ điểm của mình ra, mở lời khá thất vọng.

"Trời ạ, chủ nhiệm Văn vậy mà cho cậu qua?" Những người khác nghe thấy vậy, không khỏi ghen tị nhìn Điền Dịch Quân: "Mình tưởng ông ấy chỉ là một tay violin vô cảm, mấy trận trước ông ấy toàn cho không đạt thôi!"

---❊ ❖ ❊---

"Vị chủ nhiệm Văn này nghiêm khắc quá, nếu ông ấy là giáo viên dạy piano, mình mà đàn piano trước mặt ông ấy, có khi nào bị ông ấy đuổi ra ngoài không?" Lục Chiếu Ảnh không khỏi xoa xoa mũi.

Trình Tuấn đặt tay lên tay vịn, hờ hững nhìn, không nói gì.

Một loạt người sau đó lên sân khấu, ngoại trừ người số 9 ra, Văn Âm đều không cho qua. Người số 9 cũng giống như số 6, chỉ được 60 điểm.

Các vị giám khảo khác đã quen với tiêu chuẩn cao của Văn Âm, vì thí sinh được kỳ vọng nhất là số 6 đã thi xong, các giám khảo khác cũng không còn đặc biệt mong chờ những người còn lại nữa.

"Thí sinh số 12 này có linh khí, nhưng kỹ thuật còn thiếu sót." Bảy vị giám khảo chấm điểm cho Điền Tiêu Tiêu, khoảng bảy, tám mươi điểm, không quá nổi bật.

"Trong hồ sơ cô ấy điền là nghệ sĩ?" Một trong các vị giám khảo nhíu mày. Những giám khảo này cực kỳ nghiêm túc với violin, nghệ sĩ đến hiệp hội phần lớn đều là muốn thêm một lý lịch hào nhoáng, xây dựng nhân vật ở phía sau. Tuy nhiên trình độ tổng hợp của đối phương đã đạt tiêu chuẩn học viên, nên mấy vị giám khảo cũng không làm khó.

Càng về sau, điểm số càng bị ép xuống thấp. Đến cuối, trong số điểm mà bảy vị giám khảo chấm hầu như không xuất hiện con số 90.

"Để tôi xem còn mấy người nữa," một vị giám khảo đứng dậy vận động một chút, "Người tiếp theo số 17, Tần Nhiễm, cho cô ấy lên đi."

Văn Âm lập tức ngồi thẳng người dậy, thần sắc nghiêm túc nhìn về phía khán đài. Nếu các vị giám khảo khác chú ý, chắc chắn sẽ thấy sự thay đổi trong thần thái của Văn Âm.

Ở hàng ghế thứ hai, Trình Mộc cũng bị Lục Chiếu Ảnh vỗ một cái tỉnh ngủ: "Tỉnh lại đi, đến lượt Tần tiểu Nhiễm rồi!" Trình Mộc mơ màng ngồi dậy. Trình Tuấn thần sắc không đổi, chỉ nhìn chằm chằm về phía sân khấu.

Đèn xung quanh sân khấu vụt tắt, chỉ để lại một ánh đèn tụ quang. Thời tiết Kinh Thành nóng nực, hôm nay cô vẫn mặc áo thun trắng, quần jean đen, mũ lưỡi trai đã để lại hậu trường. Những ngón tay thon dài cầm vĩ kéo đàn.

"Kít ——" Nốt nhạc đầu tiên vang lên, ở hàng ghế đầu, những vị giám khảo vốn đang xem bảng hồ sơ của Tần Nhiễm đều ngẩng đầu lên.

Khi Tần Nhiễm dốc toàn tâm toàn ý vào một việc gì đó thì đương nhiên sẽ cực kỳ nghiêm túc. Cô đứng rất thẳng, bóng dáng thanh mảnh hầu như hòa quyện hoàn hảo với cây đàn violin và âm nhạc. Vĩ đàn nhảy múa trên dây đàn, những nốt nhạc đanh thép tựa như hòa quyện với máu tanh trên chiến trường ập đến! Luyến âm, bồi âm, những kỹ thuật ở trình độ trung cao, học viên trong hiệp hội cơ bản đều biết, nhưng không một ai hòa quyện được một cách sảng khoái và đắm say như vậy! Trình độ quá cao rồi! Kỹ thuật cô sử dụng trong đó không nhiều, không giống như thí sinh số 6 đã đem đủ loại chỉ pháp, đủ loại kỹ thuật mình biết nhồi nhét vào một bản nhạc. Kỹ thuật không nhiều lắm, có thể coi là một chút khiếm khuyết. Nhưng chút khiếm khuyết này thì tính là gì?! Tính là gì!!

Mấy vị giám khảo đều không kìm được đứng bật dậy, tâm trí dâng trào theo âm nhạc! Ngay cả Trình Mộc vốn luôn buồn ngủ cũng không nhịn được ngồi thẳng người, mắt sáng rực nhìn về phía Tần Nhiễm. Lúc này, cậu chỉ muốn hùng hùng hổ hổ tìm đến chỗ của bọn người Trình Hỏa, đánh nhau với mỗi người một trận!

Trình Tuấn chăm chú nhìn. Đây chính là điểm đáng sợ của những tuyển thủ thiên tài mà đại sư Ngụy đã nhắm đến.

Năm phút của buổi thi biểu diễn kết thúc, thế nhưng tất cả mọi người có mặt tại đó vẫn còn đắm chìm trong dòng thác âm nhạc vừa rồi.

"Tần Nhiễm này là ai? Sao trước đây chưa từng nghe nói qua?" Mấy vị giám khảo kích động đến đỏ mặt.

"Không thể nào, danh sách đăng ký bên dưới có học viên như thế này, không lý nào lại chưa từng nghe qua!"

"Đã đạt tới trình độ cấp năm rồi nhỉ?"

Sáu vị giám khảo thảo luận với nhau một lúc, rồi nghiêng đầu nhìn về phía Văn Âm, chợt nhớ ra lời Văn Âm nói trước khi khai mạc. "Thầy Văn Âm, đây chính là..."

Văn Âm cũng hít sâu một hơi. Ông khác với những giám khảo khác, ông chưa từng nghe Tần Nhiễm diễn trực tiếp, nhưng đã từng thấy qua video của Tần Nhiễm ở chỗ đại sư Ngụy. Thiên phú của cô trên cây đàn violin là không thể bàn cãi. Nhưng Văn Âm cũng lo lắng giống đại sư Ngụy ở một điểm, đó là Tần Nhiễm quá nông nổi, cô học cái gì cũng quá dễ dàng, người như vậy rất dễ đi vào đường tà. Thế nhưng hôm nay, Văn Âm cuối cùng đã hiểu tại sao đại sư Ngụy vẫn một mực chọn Tần Nhiễm, sức mạnh biểu diễn trên sân khấu của cô gái này hầu như là vô địch. Nếu có thể kiên trì đến cùng... Văn Âm cảm thấy, rất nhanh trong nước sẽ lại xuất hiện thêm một "đại sư Ngụy" có thể mở đêm diễn độc tấu tại nhà hát hoàng gia châu M.

Ông bình tâm lại một chút, rồi nhìn các vị giám khảo phía sau, mỉm cười: "Các vị giám khảo, chấm điểm đi." Ông cúi đầu, viết số điểm của mình lên bảng điểm.

Mấy vị giám khảo nhìn nhau, đều rất đắn đo. Điểm này phải chấm thế nào? Theo sự hiểu biết của họ, buổi biểu diễn này không có điểm trừ, nhưng điểm tuyệt đối... kể từ khi thành lập hiệp hội đến nay, vẫn chưa từng xuất hiện.

Thời gian có hạn, không cho phép họ nghĩ nhiều. Một nhóm người vội vàng viết điểm số.

"Ái chà, Tần tiểu Nhiễm này kéo violin giỏi quá vậy?! Hèn chi đại sư Ngụy bám theo cô bé suốt bao nhiêu năm nay," ở hàng ghế thứ hai, Lục Chiếu Ảnh cũng cuối cùng kìm nén được dòng máu nóng trong người, cậu không nhịn được nhìn Trình Tuấn: "Tuấn gia, bảy vị giám khảo này sẽ chấm Tần tiểu Nhiễm bao nhiêu điểm? Liệu có khả năng toàn 90 không?"

Những vị giám khảo này tuyệt đối sẽ không để cho đám học viên này vào hội một cách suôn sẻ. Ngay cả Điền Dịch Quân, người có điểm trung bình cao nhất, cũng chỉ nhận được điểm trên 90 của ba giám khảo, điểm trên 80 của ba giám khảo, và 60 điểm của Văn Âm.

Trình Tuấn không thu hồi ánh mắt, chỉ hất cằm, "Đương nhiên."

Một nhóm người đang nói chuyện. Mấy vị giám khảo đã công bố điểm số.

Giám khảo đầu tiên tuân theo bản tâm, 100. 95. 98. Các giám khảo khác tuy ngại quy tắc, không dám cho 100, nhưng một loạt điểm trên 95 chính là sự khẳng định dành cho Tần Nhiễm, đây là một cảnh tượng huy hoàng chưa từng có.

Tất cả mọi người đều chú ý đến điểm số của Văn Âm. Văn Âm viết rất nhanh, dưới ánh mắt của mọi người, ông thong thả lật bảng điểm của mình lên —— 0.

WTF? Đừng nói Lục Chiếu Ảnh, ngay cả mấy giám khảo khác cũng cảm thấy Văn Âm quá đáng rồi! Số 6, số 9 đều cho điểm đạt! Số 17 này không nói 90 điểm, thì ít nhất 80 điểm ông cũng phải cho chứ?!

Văn Âm không giải thích gì, chỉ nhìn Tần Nhiễm: "Tôi hy vọng hai tháng sau, em có thể đạt được số điểm này trong tay tôi."

Tần Nhiễm đi đến hậu trường. Khi đợi thí sinh số 18, sáu vị giám khảo còn lại không nhịn được lên tiếng, nhìn Văn Âm: "Chủ nhiệm Văn, ông đối với học sinh như vậy là quá khắt khe rồi, số 17 đó, trong số học viên hiện tại cũng chỉ có Tần Ngữ mới sánh bằng..."

Văn Âm liếc nhìn họ: "Khắt khe sao?"

Sáu vị giám khảo còn lại: "..." Thế này mà còn không khắt khe?

Văn Âm chỉ đành cầm lấy hồ sơ tiếp theo lên. Ông thực sự không thấy khắt khe, sáu vị giám khảo kia đang so sánh Tần Nhiễm với học viên của Hiệp hội Kinh Thành, so với họ thì Tần Nhiễm đúng là xuất sắc, nhưng đại sư Ngụy cũng có yêu cầu đối với Tần Nhiễm... Tần Nhiễm hiện tại đã rõ ràng đạt tới trình độ cấp năm. Yêu cầu của đại sư Ngụy đối với Tần Nhiễm là trong một kỳ nghỉ hè phải đạt tới cấp sáu! Cho nên sau kỳ nghỉ hè, Tần Nhiễm đạt được trình độ nào, đó mới là số điểm cuối cùng mà Văn Âm có thể cho Tần Nhiễm! So với học viên trong hiệp hội? Đại sư Ngụy chưa từng có ý định này! Suy cho cùng cũng không cùng một đẳng cấp. Ngay từ đầu, ông đã xếp Tần Nhiễm vào nhóm những thiên tài của Tổ chức Violin Quốc tế châu M rồi. So với nhóm thiên tài từ nhỏ đã được huấn luyện, có thiên phú lại còn chịu khó nỗ lực đó, một Tần Nhiễm gần như không được huấn luyện hệ thống, lại còn một thời gian dài không chạm vào đàn violin thì thực sự chỉ có "0". Nhưng những điều này, Văn Âm cũng không giải thích với bất kỳ ai.

---❊ ❖ ❊---

Điểm trung bình cuối cùng của Tần Nhiễm là 82.57. Điểm của các giám khảo khác rất cao, nhưng vì điểm 0 của Văn Âm nên đã kéo điểm trung bình của cô xuống. Biểu diễn xong cơ bản là có thể đi được rồi, Điền Tiêu Tiêu đã rời đi từ hơn nửa tiếng trước. Tuy nhiên nhóm người của Điền Dịch Quân vẫn chưa đi.

Ở hậu trường không thể nhìn thấy thông tin trên sân khấu biểu diễn. Biểu cảm lúc Tần Nhiễm đi ra cũng chẳng khác gì lúc đi vào, không có vẻ gì là kích động, nhìn vào là biết thể hiện không tốt lắm. Cộng thêm việc trước đây cũng chưa từng nghe qua cái tên "Tần Nhiễm", nhóm Điền Dịch Quân đều không quá chú ý.

Tần Nhiễm lấy chiếc mũ lưỡi trai để trên ghế, đi thẳng ra cửa chính. Bên cửa, Trình Tuấn và Lục Chiếu Ảnh cùng những người khác cũng đi ra, Lục Chiếu Ảnh vẫn đang cằn nhằn với Trình Tuấn về việc sao Văn Âm lại là người như thế. Cậu vốn tưởng rằng Văn Âm sẽ cho Tần Nhiễm điểm tuyệt đối!

Trình Tuấn tựa vào tường, miệng ngậm một điếu thuốc, tay cầm điện thoại, dường như đang nói chuyện với ai đó, nhưng anh không nói nhiều, chỉ hờ hững đáp lời.

Mãi cho đến khi nhìn thấy Tần Nhiễm đi ra từ phía xa, anh mới khẽ đứng thẳng người, nhìn về hướng cô, ánh mắt mang theo ý cười vụn vỡ, phản chiếu ánh nắng trên đỉnh đầu, cực kỳ dịu dàng, tựa như được bao phủ bởi một tầng sương mù, vì ánh sáng phản chiếu mà hơi khó nhìn rõ biểu cảm của anh, chỉ có thể cảm nhận được ánh nhìn của anh.

Tần Nhiễm đối với tất cả mọi người tựa như một kho báu, càng tiếp xúc sâu, càng phát hiện ra nhiều bất ngờ.

Điếu thuốc trong miệng chưa châm lửa, nhìn thấy Tần Nhiễm, Trình Tuấn liền ném điếu thuốc vào thùng rác bên cạnh, lặng lẽ mỉm cười, "Đi thôi."

Sau đó đưa tay, vô cùng lạnh lùng tàn nhẫn cúp cuộc điện thoại trong tay.

"Anh đang gọi điện cho ai đấy?" Tần Nhiễm bị anh nhìn đến mức có chút không tự nhiên, cô ho một tiếng, chuyển chủ đề.

Trình Tuấn liếc cô một cái, chậm rãi cầm chiếc mũ lưỡi trai trên tay cô đội lên đầu cô: "Chị tôi, muốn mời chúng ta đi ăn cơm, em có đi không?"