Ở chương mở đầu câu chuyện, người review phân tích dụng ý nghệ thuật của tác giả khi không vội vã đưa người đọc vào hiện trường vụ nổ bom mà mở ra khung cảnh hiện tại đầy ngột ngạt và bí ẩn.
Hình ảnh minh họa rõ nét là Theo Decker lúc này đã trưởng thành, đang ốm sốt, suy kiệt và co cụm trốn chạy trong một căn phòng khách sạn u ám tại Amsterdam giữa mùa đông châu Âu lạnh lẽo.
Theo lý giải của người review, việc tác giả che giấu các mắt xích thông tin chính yếu nhằm mục đích kéo người đọc đồng điệu hoàn toàn với tâm trạng hoang mang, sợ hãi và kiệt quệ của nhân vật chính trước một mối nguy hiểm chưa rõ mặt.
Người review tỏ ra vô cùng tâm đắc với nghệ thuật xây dựng bầu không khí nặng nề, nơi ký ức đau buồn về người mẹ ùa về như những mảnh thủy tinh sắc nhọn cắm sâu vào tâm trí Theo mỗi khi nghe tiếng động ngoài hành lang.
Đoạn phân tích liên hệ sâu sắc tới thực tế tâm lý con người: thảm kịch đau đớn nhất không chỉ là sự biến mất của người thân, mà còn là nỗi bàng hoàng khi nhận ra thế giới bên ngoài vẫn quay cuồng vô cảm, không hề dừng lại để chia sẻ nỗi đau với kẻ mất mát.
