Người phụ nữ ấy uể oải mở đôi mắt phượng mất hồn, nhìn kỹ người đang ôm lấy mình hóa ra lại là ý trung nhân mà nàng ngày nhớ đêm mong, món nợ tương tư khó trả. Nàng không kìm được nở một nụ cười ngọt ngào, dồn hết chút sức lực cuối cùng, hai cánh tay ngọc bê bết máu vòng qua, ôm chặt lấy cổ Liễu Kiếm Hùng, cất giọng mị hoặc đầy từ tính và u sầu nói: "Đệ đệ, cuối cùng tỷ tỷ cũng gặp được ngươi rồi! Hài! Tỷ tỷ đáng chết, đến muộn một bước, để ngươi phải sợ hãi rồi." Dứt lời, hai giọt lệ tình rơi xuống.

Liễu Kiếm Hùng thu lại giọt lệ anh hùng, mỉm cười lắc đầu, vươn tay chải lại lọn tóc mai rối bời cho nàng, nói: "Cảm ơn tỷ tỷ quan tâm, tiểu đệ cuối cùng đã thoát khỏi lồng giam, con mãnh thú làm tỷ bị thương đã bị tiểu đệ đánh chết rồi."

Người này không ai khác, chính là Ngọc Diện Yêu Hổ Đào Ngọc Lan, kẻ vẫn âm hồn bất tán, si tình quấn quýt không buông. Từ vụ việc ở thành Liêu Dương năm ngoái bị Ngọc Phượng phá hỏng chuyện tốt, Liễu Kiếm Hùng đã kiên quyết bỏ đi, suốt một năm qua nàng đau đớn tận can trường, đi khắp chân trời góc biển, trong quan ngoài ải nhưng mãi vẫn không tìm thấy người trong mộng. Nàng nào biết lúc đó Liễu Kiếm Hùng đang tham ngộ ở Dã Sâm Bình?

Ngừa vừa về đến Thông Châu, nàng đã bị Cổ Cối và Đào Tam Cô giam lỏng, lần này theo phái Trường Bạch rút lui nên mới đến cửa ải.

Ban nãy Cổ Cối rời khỏi Cửu Khúc biệt phủ, nói với Đào Tam Cô rằng đã giam cầm Liễu Kiếm Hùng trong biệt phủ, vừa vặn bị Đào Ngọc Lan nghe lén được, nên nàng mới lẻn đến cứu hắn.

Cửu Khúc biệt phủ cơ quan huyền diệu, Đào Ngọc Lan không rõ đầu mối, chỉ biết người bị khốn ở đó muốn có đường ra duy nhất thì chỉ có con đường Hổ Lao. Biết rõ trong núi có hổ, lại vẫn hướng núi hổ mà đi. Đào Ngọc Lan cam tâm mạo hiểm vào miệng hổ, liều chết quyết tâm cứu cho bằng được ý trung nhân, mới thấy chữ tình thật có thể làm kinh thiên động địa quỷ thần khóc.

Bên ngoài Hổ Lao là những hàng rào kết bằng các thanh sắt dày chừng một tấc, có một cánh cửa để qua lại, chiếc ổ khóa sắt nửa thước trên cửa sớm đã bị Đào Ngọc Lan chém đứt. Liễu Kiếm Hùng ôm thân thể ngọc ngà đẫm máu của Đào Ngọc Lan bước ra khỏi Hổ Lao, đập vào mặt là một trận gió núi thổi tới, hắn hít một hơi, cúi đầu nhìn Đào Ngọc Lan máu me đầm đìa trước ngực, lòng dâng lên một nỗi bi thảm.

Đào Ngọc Lan từng có ơn cứu mạng Liễu Kiếm Hùng ở Trường Tiêu, lại thêm tình thâm biển cả, hắn vốn là một kỳ nam tử đội trời đạp đất, ơn tấc báo tấc, Đào Ngọc Lan bị hổ vương đả thương hoàn toàn là vì đến cứu mình, giờ phút này nhìn thấy thảm trạng thế này, hắn cũng không biết phải cứu nàng ra sao.

Hắn ngẩn ngơ nhìn nàng, chợt từ dưới vách núi vẳng lên tiếng kim loại giao vang cùng tiếng thét giận dữ theo gió núi truyền tới, tiếng thét chưa dứt lại vang lên một tiếng quát kiều mị. Hai tiếng quát này sao mà quen thuộc đến thế, rõ ràng là giọng của hai người bái kiến. Hắn cả kinh, thầm nghĩ: "Người trong ngực thì phải cứu, người ác chiến dưới núi cũng phải tiếp ứng..."

Hắn cúi đầu nhìn kỹ lại Đào Ngọc Lan đang khí tức mỏng manh trong ngực, lập tức vận chỉ điểm một cái trước ngực nàng, cánh tay vượn co duỗi, đã liên tiếp điểm mấy huyệt đạo quan trọng trước ngực nàng, cầm máu lại.

Trước ngực máu thịt bê bết, bị móng hổ cào thương không nhẹ.

Hắn cất tiếng trường tiếu thê lương, mặc cho nàng ôm chặt lấy cổ mình, tung bước như bay, phân biệt phương hướng rồi nhảy xuống tiểu phong, vượt qua Cửu Khúc thư viện. Tựa như một con đại bàng lượn giữa không trung, bay thẳng về quảng trường trong bảo.

Trong chớp mắt, hắn đã đến lôi đài.

Cổ Thừa Tu mái tóc bạc phơ, đứng một bên khoanh tay cười ngạo nghễ, đang hứng khởi nhìn hơn chục cao thủ Trường Bạch vây công bảy người gồm Thiếu Lâm song tăng, Lưu Ngân Long, Liễu Cẩm Hồng, cuồng đạo Chu Thuần Phi và Ngọc Phượng.

Người còn cách mười trượng, Liễu Kiếm Hùng vận mắt nhìn kỹ, duy chỉ không thấy phụ thân và sư bá Diệu Thanh, trong đám cao thủ đối phương còn thiếu Thiết Bối Thương Long Cổ Cối.

Liễu Kiếm Hùng lập tức kinh hãi tột độ, thầm mắng Cổ Cối một câu "đáng chết", trong phỏng đoán của hắn, sư bá và phụ thân chắc chắn lại bị Cổ Cối lừa vào Cửu Khúc biệt phủ rồi.

Nghĩ đến sự âm độc của hai ông cháu Cổ Thừa Tu, hắn không khỏi giận sôi gan, lại nhìn rõ vẻ mặt đắc ý tột cùng của Cổ Thừa Tu, hắn không kìm được hừ giận một tiếng, một tiếng quát trong thanh vang lên, người đã lướt đến trước mặt Cổ Thừa Tu ba trượng, tay phải ôm Đào Ngọc Lan, tay trái tung ra một chiêu "Thủ Vẫy Ngũ Huyền" (Tay vẩy năm cung).

Một tiếng "bịch", Đào Ngọc Lan không kịp tránh né, lập tức ngã nhào xuống bụi đất.

Hắn giận dữ hừ một tiếng, quay tay đánh liên tiếp hai cái, tiếng "bịch" vang lên liên hồi, các cao thủ phái Trường Bạch lần lượt ngã nhào sáu bảy người.

Hắn giẫm một chân lên Cổ Thừa Tu, gầm lên giận dữ hướng về lôi đài: "Dừng tay!"

Tiếng thét vừa dứt, đôi bên đều ngừng ác chiến, kinh ngạc nhìn Liễu Kiếm Hùng.

Hắn mình đầy máu tươi, trong ngực lại ôm một người y phục xộc xệch, tóc đen xõa ngang vai, nhìn từ xa khó phân biệt nam nữ.

Ngọc Phượng chợt thấy Liễu Kiếm Hùng mình đầy máu, tâm can như muốn nát tan, nàng không biết tam đệ bị thương ra sao, thốt lên một tiếng thét chói tai, hai nhịp nhún người, tựa như một con chim nhỏ lao vút về phía Liễu Kiếm Hùng.

Cơn giận của Liễu Kiếm Hùng vẫn chưa nguôi, Ngọc Phượng lao tới, hắn vẫn mang vẻ mặt phừng phừng giận dữ, ánh mắt sáng quắc uy nghiêm, trừng trừng nhìn đám cao thủ Trường Bạch. Tâm thần bất định, hắn chỉ nhạt nhẽo gọi một tiếng nhị cở.

Tiếng gọi "nhị cở" này lạnh lùng thấu xương, lạnh như thể rơi vào hầm băng vạn năm.

Đôi mắt đẹp của Ngọc Phượng chứa đầy oán hận, nhìn người trong ngực hắn một lát, không khỏi cắn nhẹ hàm răng ngọc, trừng mắt liếc Liễu Kiếm Hùng một cái, quay người chạy thẳng ra ngoài lôi đài, mấy bước tung người đã khuất dạng sau góc nhà.

Cuồng đạo ngơ ngác không hiểu gì, vội vàng tung người lao về phía Liễu Kiếm Hùng.

Đúng lúc này, Liễu Kiếm Hùng dường như cơn giận đã hơi dịu xuống, hừ lạnh một tiếng, quát lớn: "Cổ Tác Nghĩa, ngươi có muốn giữ mạng Cổ Thừa Tu không? Muốn giữ thì mau đi bảo Cổ Cối dẫn gia phụ cùng sư bá ta ra khỏi Cửu Khúc biệt phủ, bằng không? Đừng trách tiểu gia tâm hắc thủ lạt, trước tiên phế hắn, rồi quét sạch Cổ gia bảo đến tận gốc."

Sự rời đi của Ngọc Phượng, hắn hoàn toàn không chú ý tới, không phải hắn không để ý đến nàng, mà vì lúc này hắn có những việc quan trọng hơn.

Liễu Kiếm Hùng vừa dứt lời, Chu Thuần Phi đã đặt chân xuống trước mặt hắn, nhìn rõ người trong ngực hắn, không khỏi dậm chân kêu lên thất thanh: "Thôi rồi! Thôi rồi! Chu Thuần Phi ta mệnh khổ, trơ mắt nhìn tấm biển vàng ấy lại sắp đập bể rồi."

Dứt lời, cuồng đạo phất phơ quay người, sải bước đuổi theo hướng Ngọc Phượng tung người rời đi.

Liễu Kiếm Hùng không hiểu cuồng đạo có ý gì, nhất thời chưa kịp phản ứng, gọi với theo bóng lưng cuồng đạo: "Đại ca, huynh nói gì..."

Chữ "vậy" chưa kịp thốt ra, Cổ Tác Nghĩa đã cười lạnh một tiếng, cắt ngang lời hắn: "Thằng họ Liễu kia, gia gia ta là một đời tông soái vạn thám chi tôn, ngươi dám bất kính với lão nhân gia ông ấy như vậy sao?"

Liễu Kiếm Hùng cười lớn một tiếng hào sảng, tiếp lời: "Người trong võ lâm, coi trọng nhất là kính già yêu trẻ, nhưng cũng có giới hạn của nó, kính là kính bậc trưởng giả đôn hậu, tôn là tôn bậc hào hùng có tín nghĩa. Phái Trường Bạch cũng coi là một đại môn phái ngoài ải, lệnh tổ với cương vị chưởng môn mà hành sự lật lọng bất nhất, không thể tạo dựng uy tín trong thiên hạ, không thể tạo ra lòng tin với Liễu mưu, ngươi bảo tại hạ phải tôn kính thế nào đây? Thần Đạo Đại Ma Lệnh liên quan đến kiếp nạn võ lâm, ngươi hiểu ý ta rồi đấy, đành phải tạm thời ủy khuất lệnh tổ một phen vậy."

Cổ Tác Nghĩa hừ lạnh một tiếng nói: "Ngươi đỡ lão nhân gia ông ấy dậy đi, Cổ mưu lập tức đi bảo đệ đệ Cổ Cối thả phụ thân ngươi ra."

Liễu Kiếm Hùng nói thêm một câu: "Còn nữa, tấm lệnh phù đó tiện tay giao cho sư bá ta mang về luôn."

Cổ Tác Nghĩa hừ lạnh một tiếng, trừng mắt nhìn Liễu Kiếm Hùng một cái thật sắc, quay người sải bước đi.

Chỉ trong chớp mắt, Lưu Ngân Long, Thiếu Lâm song tăng và Liễu Cẩm Hồng đều đã đến bên cạnh Liễu Kiếm Hùng, mấy người hơi cúi đầu hành lễ, Liễu Kiếm Hùng nháy mắt ra hiệu với Liễu Cẩm Hồng, Liễu Cẩm Hồng liền xốc Cổ Thừa Tu lên, đỡ hắn ngồi phịch xuống đất.

Liễu Kiếm Hùng hỏi sư thúc Lưu Ngân Long tình hình dọc đường, quả nhiên dọc đường đi đã bị cao thủ phái Trường Bạch tập kích liên tục, trong số những kẻ đó, hung ác nhất là Nhất Dương đạo nhân. Lưu Ngân Long nổi giận, dùng một chiêu "Thất Xảo Liên Hoàn", chém đứt phăng cây phất trần của hắn thành gậy gộc, nhân đà đó bồi thêm cho hắn một chưởng, coi như tên này còn biết điều, hoảng hốt bỏ chạy mất dạng.

Mấy người lên đến Cổ gia bảo hoàn toàn không trải qua giao chiến nào, Cổ Thừa Tu đã đứng đón Võ Đang tam kiệt ngay trước bảo, liên mồm tuyên bố sẽ giao nêm kiếm minh lệnh phù cho Võ Đang tam kiệt mang về.

Liễu Đồng vốn là một hảo hán huyết tính, thấy Cổ Thừa Tu khép nép cúi đầu y như một con gà chọi bại trận, "người tranh một hơi, Phật một nén nhang", nên cũng không nói gì thêm. Liễu Đồng theo hộ tống sư huynh cùng Cổ Cối đi Cửu Khúc biệt phủ thỉnh bảo.

Thực ra lúc đầu Cổ Thừa Tu quả thật bị võ học xưa nay chưa từng có của Liễu Kiếm Hùng làm cho khiếp vía, việc bảo Cổ Cối dẫn Liễu Kiếm Hùng đi thỉnh kiếm minh lệnh phù là xuất phát từ đáy lòng. Nào ngờ Cổ Cối oán hận khó tiêu, vừa chớp mắt đã nhốt luôn Liễu Kiếm Hùng vào Cửu Khúc biệt phủ.

Hắn đinh ninh rằng Liễu Kiếm Hùng chắc chắn sẽ bị mắc kẹt trong động phủ, dù có may mắn thoát khỏi thạch thất thì cũng khó lòng thoát khỏi miệng mãnh xà.

Thế nên khi hắn đi báo tin cho Cổ Thừa Tu, Cổ Thừa Tu nghe xong vừa kinh vừa hỉ, kinh là vì Võ Đang tam kiệt đã đến dưới núi, hỉ là có thể trừ khử được người trẻ tuổi mang võ học tuyệt thế này. Cổ Thừa Tu lo lắng râu bạc run lẩy bẩy, không biết phải ứng phó thế nào với Võ Đang tam kiệt.

Cổ Cối bụng dạ khó lường, hắn cười nham hiểm một tiếng, hiến kế cho gia gia: đợi người phái Võ Đang đến núi, chơi trò lạt mềm buộc chặt, tiếp đón trọng thị Võ Đang tam kiệt, chỉ cần lừa Diệu Thanh và Liễu Đồng vào Cửu Khúc biệt phủ giam chung một chỗ với Liễu Kiếm Hùng, rồi thả một mẻ khói độc vào thạch thất thì ba người chắc chắn khó đường chạy thoát. Những kẻ còn lại thì không đủ thành mối họa.

Cổ Thừa Tu nghe xong động tâm, liên tục gãy đầu đồng ý, liền đó dẫn theo hơn chục cao thủ phái Trường Bạch đích thân ra ngoài bảo nghênh đón nồng nhiệt.

Hắn dù sao vẫn là một đại tông sư, Võ Đang tam kiệt lại đều xuất thân danh môn, thấy Cổ Thừa Tu đã lấy lễ đón tiếp thì cũng đành ôm tư thế vãn bối, kìm nén đầy bụng oán hận mà rơi vào mưu kế của Cổ Cối.

Thủ pháp Cổ Cối dùng để lừa Diệu Thanh và Liễu Đồng vào Cửu Khúc biệt phủ y hệt như cách lừa Liễu Kiếm Hùng. Cổ Cối vừa lừa hai người vào trong động, ám hiệu vừa truyền đi, Cổ Thừa Tu đã phát động hơn chục cao thủ phái Trường Bạch vây công song tăng, cuồng đạo cùng những người khác.

Nào ngờ mấy người mệnh không đáng chết, Liễu Kiếm Hùng đã thoát khỏi vòng vây.

Ngay lúc Lưu Ngân Long vừa kể xong chuyện dọc đường, Diệu Thanh đã nâng niu kiếm minh lệnh phù, được Liễu Đồng hộ tống bước tới.

Liễu Đồng giận dữ ra mặt, uy phong lẫm liệt trừng mắt liếc Cổ Thừa Tu đang ngồi dưới đất đảo đảo đôi tròng mắt trước, rồi căm phẫn cất giọng nói: "Hùng Nhi, giải huyệt đạo cho hắn, vi phụ có chuyện muốn hỏi hắn!"

Lúc này Liễu Kiếm Hùng đã đặt Đào Ngọc Lan xuống đất, Đào Tam Cô sớm đã nghe tin chạy đến, mẫu nữ tương phúng, Đào Tam Cô đang khóc lóc thảm thiết.

Liễu Đồng và Diệu Thanh vừa xuất hiện, Liễu Kiếm Hùng vội bước lên trước vài bước tới thỉnh an. Lúc này, trong lòng vừa bận tâm sự ra đi của hai vị bái huynh, lại vừa lo lắng cho sự an nguy của Đào Ngọc Lan, may thay phụ thân đã thoát hiểm, sư bá đã thỉnh được lệnh tôn về, trong lòng hắn hơi yên tâm phần nào. Vừa nghe phụ thân phân phó, hắn lập tức đáp lời, bước đến trước mặt Cổ Thừa Tu, tay trái vận ngón tay điểm liền ba cái, Cổ Thừa Tu thở phào một hơi trọc khí. Hắn ủ rũ thở dài một tiếng rồi đứng dậy.

Liễu Kiếm Hùng lùi lại đứng bên cạnh Liễu Đồng, chắp tay đứng hầu.

Cổ Thừa Tu trừng mắt nhìn quanh không thấy Cổ Cối và Cổ Tác Nghĩa đâu, liền chắp tay vái một cái nói: "Liễu đại hiệp, hai đứa cháu của lão hủ sao không thấy đi cùng đại hiệp vậy?"

Liễu Đồng giận đến mức nghiến ken két, trầm giọng thong thả nói: "Hôm nay Liễu Đồng mới thực sự được mở tầm mắt đấy! Hay cho một phái Trường Bạch xưng hùng ngoài ải, đường đường là bậc chưởng môn mà hành sự lật lọng bất nhất, lại còn âm độc đến thế..."

Hắn dừng lại một chút, lại trừng mắt nhìn Cổ Thừa Tu một cái, mặt già của Cổ Thừa Tu xấu hổ đỏ như củ cải tía, cúi gằm đầu xuống.

Liễu Đồng nói tiếp: "May mà sư huynh đệ ta mạng không đáng chết, Liễu Đồng sớm đã có chuẩn bị, đỡ hắn một chưởng lại phản thủ bổ cho hắn một chiêu, hắn hiện tại đã bị chấn thương nội tạng, thương tích không nhẹ đâu."

Công lực của Liễu Đồng lúc này đã không phải cao thủ thông thường có thể so sánh, mang theo oán hận đánh ra một chiêu tàn nhẫn đã dùng hết toàn lực, làm sao mà không đả thương được Cổ Cối chứ.

Cổ Thừa Tu nghe xong lại thở dài trầm mặc, không khỏi hơi nản lòng chùn bước, ánh mắt thất thần nhìn Liễu Đồng nói: "Nay lệnh phù của quý phái đã tới tay, nếu Liễu đại hiệp không có chỉ thị gì khác thì xin cứ tự nhiên!"

Phái Trường Bạch hôm nay đã mất hết thể diện, Cổ Thừa Tu đường đường là bậc tông chủ mà trước mặt thủ hạ lại bị người ta giẫm dưới chân, dù da mặt có dày đến đâu cũng chẳng muốn dây dưa thêm với Liễu Đồng nữa, đành phải ban lệnh trục khách để tạm giải tỏa sự ngượng ngùng.

Liễu Đồng nào biết những chuyện đó, trong lòng giận đến mức cuồn cuộn trào dâng, nhưng dẫu sao tâm tính hắn nhân hậu, chỉ hừ giận một tiếng chứ không phát tác, đợi một lát khi cơn giận đã bình tâm trở lại, hắn trầm giọng nói: "Lời nói của Liễu mưu chỉ đến đây thôi, chỉ mong Cổ tiền bối an phận ở ngoài ải, đừng có vào Trung Nguyên gây chuyện nữa, khi ấy đó là may mắn lớn cho Trung Nguyên!"

Hơn chục cao thủ phái Trường Bạch không kìm được đồng loạt hừ lạnh một tiếng, từng kẻ trừng mắt nhìn qua, Liễu Kiếm Hùng ánh mắt sáng ngời quét qua mặt từng người, khiến những kẻ đó không khỏi rùng mình một cái.

Diệu Thanh thấy sự việc đã xong, không muốn sinh thêm chuyện rắc rối, lệnh phù đã tới tay, mục đích đã đạt, sợ ở lại lâu lỡ sinh biến cố thì há chẳng phải công cốc hay sao, lập tức đưa mắt ra hiệu với Liễu Đồng, rồi lại chắp tay vái chào Cổ Thừa Tu nói: "Đa cảm lão tiền bối đã bỏ qua hiềm khích trước, ban trả lệnh phù, đại ân đại đức này Diệu Thanh khắc cốt ghi tâm, bần đạo sau khi về phái Võ Đang nhất định sẽ bẩm báo gia sư, bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc. Chỉ mong hai phái quý bách từ nay về sau nối lại hòa hảo, cùng nhau tạo phúc cho chúng sinh võ lâm. Diệu Thanh xin nói đến đây, từ đây xin cáo biệt."

Hắn cúi người hành lễ, phất tay áo cầm lệnh phù vẫy nhẹ, mấy người nhìn nhau một cái, Liễu Đồng chắp hai tay vái Cổ Thừa Tu một cái rồi bước theo sau sư huynh, sải bước cất bước.

Lời phụ thân khó trái, Liễu Kiếm Hùng biết nhiệm vụ hộ bảo vào quan lần này càng thêm gian củng, ngay cả việc nhị cở rời đi hắn cũng không dám tùy tiện đi đuổi theo. Lúc này nhìn sang Đào Ngọc Lan đang được Đào Tam Cô ôm trong ngực – người có ơn cứu mạng với mình – hắn không kìm được quay đầu nhìn sang, rơi xuống một giọt lệ anh hùng.

Hắn vừa nhấc chân lên, một tiếng "đệ đệ" thê lương đến tận cùng xoáy sâu vào tâm can mấy người. Diệu Thanh không khỏi dừng bước nhìn về phía Đào Tam Cô, nhíu mày lại, rồi lại quay đầu nhìn sư điệt một cái, không kìm được thấp giọng thở dài.

Sự tình giữa Liễu Kiếm Hùng và Đào Ngọc Lan thì Diệu Thanh và Liễu Đồng mấy người vốn đã tường tận từ lâu, giờ phút này chợt thấy toàn thân Đào Ngọc Lan đẫm máu, dựa theo kinh nghiệm giang hồ của Diệu Thanh để phán đoán thì tiếng kêu thảm thiết xé gan xé ruột của Đào Ngọc Lan chính là tiếng kêu thảm thiết trong khoảnh khắc cận kề cái chết của một con người! Hắn dẫu là kẻ đã nhảy ra ngoài thất tình lục dục nhưng hắn rất yêu quý sư điệt, không muốn để lại một chút tiếc nuối nào trong tâm hồn cậu ta, liền thấp giọng nói: "Hùng Nhi, Đào cô nương..."

Hắn nén lại những lời phía sau, không tiện nói ra nữa, nhưng Liễu Kiếm Hùng là kẻ cực kỳ thông minh, đã hiểu ý của sư bá, lập tức quay đầu nhìn về phía phụ thân.

Liễu Đồng gật đầu một cái, thở dài một tiếng "hài".

Liễu Kiếm Hùng bi thương thất thần cúi gằm đầu, bước về phía mẫu nữ họ Đào dưới gốc cổ tùng cách đó ba trượng.

Có lẽ Đào Tam Cô đã sớm biết tâm sự thầm kín trong lòng ái nữ, thấy Liễu Kiếm Hùng đi về phía này, trong lòng dâng lên niềm vui ngọt ngào thầm an ủi thay cho ái nữ.

Nàng biết ái nữ bị móng hổ cào trúng tâm mạch, đã không còn hy vọng sống sót. Nàng là phụ nữ, thấu hiểu tâm lý phụ nữ, chỉ mong ái nữ có thể ngậm cười nhắm mắt, nhưng kiểu nhắm mắt xuôi tay ấy chỉ có một con đường duy nhất để tìm kiếm, đó chính là chết trong vòng tay người mình yêu.

Liễu Kiếm Hùng bước đến gần nàng, nàng thê lương cất tiếng kêu lên thất thanh: "Liễu đại hiệp..."

Những lời phía sau nghẹn ngào không sao thốt lên được, ngẩng đầu đẫm lệ nhìn Liễu Kiếm Hùng một cái.

Đúng lúc này, Đào Ngọc Lan chợt dồn chút sức lực cuối cùng, dang rộng hai tay, vùng vẫy vài cái trong ngực Đào Tam Cô, làm bộ muốn lao về phía Liễu Kiếm Hùng.

Dưới ánh mắt của bao nhiêu người, loại tình cảm nam nữ nhi nữ tình trường này khiến Liễu Kiếm Hùng mấy lần định vươn tay đỡ lấy Đào Ngọc Lan, nhưng vì e ngại thân phận và danh tiếng của bản thân, rốt cuộc không thể bộc lộ tình cảm nam nữ này trước mặt người phái Trường Bạch và hai vị đồ tôn của mình.

Hắn do dự một lát, lòng dạ ngổn ngang khó lòng đưa ra quyết định, không kìm được ánh mắt đẫm lệ nhìn về phía những người đứng sau.

Phía sau tĩnh lặng như đêm sâu, tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy. Mấy cao thủ phái Trường Bạch vốn đang bận rộn đỡ đắp cứu người, hỗn loạn một bầy, lúc này lại từng người tựa như tượng đất tus điêu khắc, trân trân nhìn ba người dưới gốc thông, có lẽ cũng bị khung cảnh bi tráng tột cùng này làm cho rung động.

Liễu Kiếm Hùng lại chuyển tầm mắt vượt qua vài thước, hai vị đồ tôn đang chắp tay cúi đầu, lầm rầm niệm kinh như thể đang tụng kinh cầu nguyện thay cho Đào Ngọc Lan, vị sư bá ở một bên chẳng phải cũng đang chắp tay mặc niệm đó sao.

Liễu Đồng gật đầu với hắn một cái, hắn phắt quay người, hai cánh tay vượn mạnh mẽ vươn ra, vội gọi lên một tiếng: "Tỷ tỷ..." Nhưng hai chữ tỷ tỷ vừa thốt ra, chợt cảm thấy đứng trước bao nhiêu cao nhân thế này có phần không tiện, liền vội vàng đổi giọng tiếp lời, "Đào... Đào cô nương..."

Chữ "nương" vừa dứt, hắn đã nghẹn ngào không thành tiếng, lao về phía Đào Ngọc Lan.

Đào Ngọc Lan dồn chút ánh sáng và sức lực cuối cùng của sinh mệnh, vòng hai tay ôm lấy cổ Liễu Kiếm Hùng. Liễu Kiếm Hùng cũng thê lương cất tiếng khóc nghẹn, ôm chầm lấy nàng vào ngực.

Đào Tam Cô tuy khóc ruột tằm đứt đoạn nhưng lúc này ngược lại đã tĩnh tâm lại, nước mắt nước mũi đầm đìa, nhìn đôi trẻ khổ mệnh này.

Liễu Kiếm Hùng vốn sinh ra mang bản tính si tình, nghĩ đến việc Đào Ngọc Lan có ơn cứu mạng với mình mà bản thân lại không hề báo đáp nàng, giờ phút này ngược lại còn liên lụy nàng kết cục thế này, trong lòng không kìm được tự trách mình uổng mang danh hiệp nghĩa, ý niệm vừa dấy lên, không kìm được cất giọng gào lên thảm thiết: "Trời xanh ơi!"

Tiếng kêu bi thảm thê lương này lay động tâm can, người trong sân không ai là không động dung.

Đào Ngọc Lan chợt nở một nụ cười thê lương nửa khóc nửa vui trên khuôn mặt bê bết máu xám xịt nhợt nhạt đó, đứt quãng nói: "Đệ đệ... ưm... tỷ tỷ... chết trong... ngực của ngươi... chết mà... không..."

Không biết là oán trách trời xanh? Hay là không hận không tiếc? Ai cũng không tài nào thấu hiểu ý nghĩa trong lời nói của nàng, mãi mãi để lại cho người ta một câu đố khó đoán, cứ thế mang theo nụ cười nhạt nhòa buông tay quy tiên.

Chân trời nhuốm một màu sầu nhẹ, hoàng hôn rực rỡ nay chẳng còn đẹp đẽ như xưa. Có lẽ vì cái lạnh se sắt của cuối thu, ánh chiều tà lờ mờ chiếu lên bảy bóng người trên con đường cổ.

Gió thu gào thét, cảnh chiều thê lương lạnh lẽo, đồng hành cùng tâm trạng cô quạnh của mấy người.

Sự kinh hoàng, nguy hiểm và bi tình ở Cổ gia bảo đổi lấy tấm lệnh phù kiếm minh có thể thổi bùng lên đại kiếp nạn võ lâm – Thần Đạo Phục Ma Lệnh.

Mấy người không hề đắc ý mãn nguyện, tất cả đều bị tình cảm sâu sắc lưu luyến của Đào Ngọc Lan làm cho rung động, vướng vương chút sầu nhẹ.

Tâm trạng của Liễu Kiếm Hùng đặc biệt nặng nề. Một mặt cái chết của Đào Ngọc Lan khiến hắn cảm thấy nhân sinh tẻ nhạt, mặt khác là sự rời đi trong im lặng của nhị cở, không biết lại gây ra bao nhiêu phong ba bão táp tình trường đây.

Dù cho hắn đối với sự bám riết không buông của Đào Ngọc Lan có chút chán ghét nhưng nàng từng có ơn cứu mạng hắn, giờ đây lại vì hắn mà mất mạng dưới móng hổ, trong lòng hắn không ít thì nhiều cảm thấy hổ thẹn với giai nhân, nỗi sầu muộn trào dâng không tên, nỗi buồn dày đặc như sương mù khóa chặt tâm can, khó lòng buông bỏ, suốt dọc đường đi đều vô cùng trầm mặc.

Thần uy của Liễu Kiếm Hùng chấn động Cửu Châu, Diệu Thanh được hắn hộ bảo, lũ tiểu nhân hung ác đều không dám mảy may dòm ngó, tránh còn không kịp, thêm nữa trận chiến ở Cổ gia bảo đã chấn động ngoài ải, phái Trường Bạch mất hết can đảm, một đường thuận buồm xuôi gió, cuối cùng họ cũng vào quan.

Sau khi vào quan, Thiếu Lâm song tăng bẩm báo với tiểu sư thúc tổ có việc riêng phải đi, cáo từ mấy người rồi chia tay rẽ lối.

Song tăng vừa đi, những người còn lại nếu không phải là người phái Võ Đang thì cũng thuộc quan hệ phụ tử, mấy người dạo bước qua Kinh thành, tiện đường đi xuống phía nam Thiên Tân để thăm Hoa thị song hùng.

Dọc đường đi, Liễu Kiếm Hùng vẫn chú ý quan sát xem hai vị bái kiến có để lại dấu vết gì không. Nhưng điều thất vọng là kể từ khi rời Cổ gia bảo, hắn không hề nhìn thấy chút dấu vết tăm tích nào của hai vị bái kiến nữa.

Chẳng mấy chốc, năm người đến nhà họ Hoa ở Dương Liễu Thanh. Khách quý tới cửa, Hoa thị song hùng đã tiếp đón vô cùng náo nhiệt, phụ tử họ Liễu đã gặp được không ít nhân vật thành danh ở phương bắc.

Hai vị võ lâm minh chủ danh trấn nam bắc hội ngộ, đều bị phong thái anh khí của đối phương thu hút, đúng là cảm thấy quen nhau quá muộn.

Hoa thị song hùng giữ Võ Đang tam kiệt lại năm ngày, trong năm ngày đó, các nhân vật võ lâm phương bắc mộ danh đến bái kiến Liễu Đồng nối đuôi không dứt, Hoa gia bảo quả thực là cửa nhà như chợ, ngạch cửa mòn cả. Trong mấy ngày liền, Diệu Thanh liên tục được Hoa Vinh kiên quyết mời mỉnh, triển khai ngay tại chỗ tấm "Kiếm Minh Thần Đạo Phục Ma Lệnh" làm chấn động võ lâm này cho quần hồ thiên hạ chiêm ngưỡng.

Ngay cả mẫu nữ nhà họ Hoa cũng ra xem bảo vật kỳ lạ.

Hai mẹ con vừa nhìn thấy huynh đệ họ Liễu, thực sự thầm kinh ngạc, không chỉ tuấn mỹ giống nhau, phong thái còn y đúc, nếu không phải phân biệt từ binh khí sau lưng hai người thì quả thực khó lòng nhận ra ai mới là khách quý.

Năm ngày trôi qua nhanh chóng, lúc sắp lên đường, Hoa lão phu nhân kiên quyết giữ Liễu Cẩm Hồng lại chơi vài ngày, Liễu Cẩm Hồng mỉm cười gật đầu đồng ý.

Trong lòng Liễu Kiếm Hùng trống rỗng như mất đi linh hồn, bề ngoài vẫn giữ vẻ phong thái lãng tử, không mất đi phong độ đại hiệp, được vô số nhân vật thành danh phương bắc kính ngưỡng, nhưng thầm kín bên trong lại cô quạnh hiu quạnh, cảm khái khôn nguôi.

Chẳng mấy chốc đã đến Khai Phong, hắn đột nhiên nghiêm mặt bẩm báo với Liễu Đồng: "Cha! Thiền kinh của Thiếu Lâm tự mất rồi lại tìm lại được, không biết đã có manh mối gì chưa, Hùng Nhi muốn lên Tung Sơn yết kiến chưởng môn một chuyến."

Liễu Đồng hơi trầm ngâm, không dám đồng ý một cách vội vàng, hắn biết chí bảo của sư môn quan hệ trọng đại, lỡ như lại có sơ suất gì thì tội danh không hề nhỏ, hắn không trả lời ái nội mà chỉ quay đầu nhìn về phía sư huynh Diệu Thanh.

Diệu Thanh khẽ gật đầu, thầm nghĩ: "Dựa vào thực lực Võ Đang tam kiệt của mình, chỉ mấy ngày đường ngắn ngủi, lại nằm trong địa phận thế lực phái Võ Đang, không lo sẽ xảy ra sơ suất."

Liễu Đồng thấy sư huynh đã gật đầu, liền thấp giọng dặn dò: "Nếu thiền kinh có tin tức gì thì hãy gửi thư báo một tiếng, vi phụ và sư bá thúc của con đều có thể giúp con một tay."

Liễu Kiếm Hùng vâng dạ tuân mệnh, bái biệt tam kiệt rồi hướng về Đăng Phong mà đi.

Tâm hồn ngẩn ngơ vẩn vơ, tựa như mất đi thứ gì, bước chân đi theo đó cũng vô cùng chậm chạp. Từ Đăng Phong leo lên đỉnh Thiếu Bảo, người thường đi mất hai ngày, hắn cũng không ngoại lệ, y như một gã phàm phu tục tử bình thường, leo trèo ròng rã hai ngày trời.

Hắn ủ rũ bước đến hạ viện, dừng chân một lát rồi tiến thẳng về phía Thiếu Lâm tự.

Hắn dặn dò hạ viện không được làm kinh động đến chưởng môn, nên hắn cứ thế cất bước đi thẳng vào hậu viện của Thiếu Lâm tự. Tri khách tăng nhìn thấy vội vàng quỳ sụp xuống đất, thỉnh an vị tiểu tổ sư này xong liền quay người chạy như bay vào trong tự.

Liễu Kiếm Hùng không có tâm trạng ngăn cản, mặc kệ tri khách tăng đi bẩm báo chưởng môn, hắn cũng nhấc bước chầm chậm đi về phía hậu viện.

Đi qua mấy khu sân có trồng hoa mai thơm ngát, rất nhiều tăng nhân trong chùa cúi đầu quỳ nghênh đón.

Hắn chỉ nhìn họ, vẻ mặt không chút biểu cảm xua xua tay, thế là đám tăng nhân đó đều phục địa bất động, không dám ngẩng đầu lên nhìn, nên không thấy rõ vẻ mặt của hắn.

Vượt qua sân viện hành lang, chẳng mấy chốc đã đến tinh viện. Chân hắn còn chưa bước vào tinh viện của chưởng môn, Giác Trí thượng nhân đã dẫn theo ngũ lão nghênh đón ra ngoài.

Liễu Kiếm Hùng vội vàng nghiêm mặt, chắp tay bái lạy chưởng môn ngay dọc đường.

Giác Trí thượng nhân vội vàng dẫn ngũ lão chắp tay vái lạy trả lễ, miệng thỉnh an sư thúc.

Dẫu sao bối phận của hắn hơi cao, tuy bái kiến chưởng môn nhưng sau khi hành lễ xong, hắn ưỡn ngực đứng thẳng người lên.

Thoáng liếc thấy sáu vị lão tăng mày trắng phau phau vẫn đang quỳ xếp hàng dưới đất, ngũ lão sau lưng Giác Trí thượng nhân vẫn đang hô danh thỉnh an, lòng hắn không khỏi dâng lên một trận bất an, lập tức hai tay giơ không trung nâng hất lên một cái, đỡ sáu vị lão tăng đứng dậy.

Sáu vị lão tăng đứng nghiêm chỉnh lại, hắn mới nhìn rõ trong giám viện ngũ lão có thêm một người mà hắn từng gặp sớm nhất – phương trượng Giác Ngu thượng nhân của Lôi Âm Tự.

Hóa ra Thiếu Lâm ngũ lão vốn là Giác Quân, Giác Tuệ, Giác Không, Giác Phi, Giác Quân năm vị giám viện. Sau khi Giác Quân trưởng lão tử trận hộ bảo ngoài ải, chưởng môn Giác Trí thượng nhân của Thiếu Lâm đã mời sư đệ Giác Ngu thượng nhân tới để khuyết vị của Giác Quân, lại gom đủ số lượng ngũ lão.

Khuôn mặt Liễu Kiếm Hùng mang đầy vẻ phong trần mệt mỏi, khiến Giác Trí thượng nhân cau mày lo lắng, trong lòng thầm niệm một tiếng Phật hiệu, thầm nghĩ: "A di đà Phật. Mối họa thất bảo sư môn đã có manh mối, nhìn vẻ mặt đau khổ vì tình của sư thúc, mong Phật tổ ngầm phù hộ, hóa giải tình kiếp cho sư thúc thì tốt biết mấy."

Hắn hơi trầm tư, Liễu Kiếm Hùng đã nhìn thấu tâm tư của Giác Trí thượng nhân, không khỏi lộ ra một nụ cười khổ.

Giác Trí thượng nhân chợt tỉnh ngộ, mấy người vẫn đang đứng chắn ngay cửa tinh viện, liền chắp đôi tay, khuôn mặt từ bi nở nụ cười, cúi người hành lễ nói: "Giác Trí cung thỉnh sư thúc dời bước vào vân thất."

Liễu Kiếm Hùng chắp hai tay chào một tiếng thanh, lập tức bước một bước sang bên trái Giác Trí thượng nhân, lại khẽ gật đầu với ngũ lão.

Giác Trí thượng nhân không nhường nữa, song song dẫn đầu bước vào tinh xá.

Sáu vị lão tăng nghênh đón Liễu Kiếm Hùng vào tinh xá, an tọa xong xuôi, hàn huyên vài câu, Liễu Kiếm Hùng liền thuật lại khái quát cuộc hành trình nửa năm qua kể từ khi rời sư môn, chọn lọc những điểm chính để kể.

Sáu vị trưởng lão nghe tin bảo vật Võ Đang đã được cướp lại, đồng loạt chắp tay mừng rỡ, nhưng vừa mới giãn mày cười rộ lên, Giác Trí thượng nhân lại trầm ngâm thở dài, chắp tay niệm một tiếng Phật hiệu.

Liễu Kiếm Hùng thông minh tuyệt đỉnh, nhìn sắc mặt quan sát có thể đoán biết ý thở dài của chưởng môn, lập tức chắp hai tay, rời ghế cúi người hành lễ nói: "Dám xin chưởng môn chỉ bảo, bảo vật sư môn đã có tung tích chưa?"

Mày trắng của Giác Trí thượng nhân giật giật, nghiêm mặt nói: "Đa tạ phúc của sư thúc, Phật tổ linh thiêng, mấy vị sư điệt mấy ngày nay đã lần lượt trở về chùa, Giác Phi sư điệt đã dò ra bảo vật sư môn rơi ở vùng Nam Nhạc, nhưng địa điểm cụ thể thì không dám quyết định ngay. Giác Trí bàn bạc với năm vị sư điệt, đang cảm thấy khó xử. Không ngờ sư thúc đã giá lâm trở về, đúng là Phật tổ linh thiêng mà!"

Kiến mày của Liễu Kiếm Hùng hơi nhíu lại, kinh ngạc thốt lên một tiếng, không tin nổi nói: "Cái gì? Đại Tự Tự lại dám âm thầm cướp đi trọng bảo của bản môn?"

Giác Trí thượng nhân nhíu mày ngưng thần, nhắm mắt suy ngẫm một lát, chốc lát sau đột nhiên mở đôi mắt từ bi, nói: "Đại Thừa Tự vốn là chi nhánh của bản môn, cùng thuộc Tam Thiền Tông, tuy từ lâu không qua lại đàm đạo âm thanh với bản môn, nhưng mạch Nam Nhạc kể từ khi A Di Tôn Giả chủ trì tự vụ đến nay, bên trong tu sửa tự chính, bên ngoài tích lũy thiền công, mưu cầu tranh một chỗ đứng trong võ lâm. Giác Trí không dám cả gan phỏng đoán Tôn Giả có tâm cướp kinh thư, việc này còn cần sư thúc huệ mưu trác tài."

Liễu Kiếm Hùng trầm ngâm một lát, chậm rãi nói: "Tiên tổ bản môn, Đạt Ma Tôn Giả trong chín năm diện bích đã ngộ ra không ít kinh văn, nhưng một số ít lại chảy vào các tùng lâm thiền viện lớn. Nam Nhạc đã là chi nhánh bản môn, về tình về lý, Nam Nhạc tất nhiên cũng có không ít kinh văn, nhưng về phương diện võ học, những bộ thâm uyên ngoại trừ Dịch Cân Kinh và Đại Thừa Thiền Kinh ra thì đều nằm trong kinh lâu của bản môn. Trước đây thỉnh giáo chưởng môn ban ơn, Dịch Cân Kinh có lẽ đã rơi vào Ngũ Đài, còn Đại Thừa Thiền Kinh nghe đồn đã rơi vào Đại Thừa Tự. Nếu Đại Thừa Thiền Kinh thực sự ở Nam Nhạc, A Di Tôn Giả vì muốn chấn hưng Nam Nhạc, được voi đòi tiên, chắc chắn sẽ nổi lòng tham..."

Hắn dừng lại một chút, lại nói tiếp: "Tuy nhiên, Tôn Giả là đắc đạo cao tăng, vào thời điểm muốn vươn lên nổi bật này, nhất định phải chỉnh đốn bản môn trước, mượn làm hậu thuẫn rồi mới mưu tính chiến lược vươn ra ngoài, tuyệt đối không có lý nào đi cướp bảo vật sư môn để tự cắt đứt hậu viện của mình cả. Hơn nữa Nam Nhạc lúc này lông cánh chưa đầy, dẫu có hành động đi nữa cũng không đến mức làm ra chuyện tuyệt tình này. Suy luận từ điều này, Đại La Kim Tiên Cương Bảo Lục (Đại La Kim Cương Bảo Lục) bị mất của bản môn hình như không phải do Đại Thừa Tự cướp đi."

Giác Trí thượng nhân tuy trí tuệ mênh mông như biển nhưng vụ án không đầu không cuối này quả thực khiến người ta tốn tâm trí. Ông là một phái chi chủ, lúc này lúc này không thể lắc đầu phán đoán qua loa, trầm ngâm một lát, ông không vội trả lời lời của chưởng môn trước mà quay đầu mỉm cười nói với Giác Phi thượng nhân: "Xin thượng nhân hãy kể khái quát chuyến đi Nam Nhạc cho Liễu Kiếm Hùng nghe một lượt."

Giác Phi thượng nhân chắp tay hành lễ, nói: "Đệ tử phụng lệnh chưởng môn, ba tháng trước đi xuống phía nam Tam Tương, đi truyền lệnh cho Giác Ngu sư đệ trở về sư môn nhậm chức, tiện đường muốn thám thính Nam Nhạc một chuyến. Nào ngờ chưa đến Chu Đình thì đụng phải Túy Di La không tu thiền đức, nhìn tuổi tác hình như lớn hơn đệ tử, ôm một bầu rượu lớn, đi suốt dọc đường không nhanh không chậm bám theo sát đệ tử..."

Liễu Kiếm Hùng hai mắt mang theo vẻ kinh ngạc, kiếm mày xếch lên, cắt ngang lời: "Có phải là một vị cụt mất một tai phải..."

Chữ "tai" vừa thốt ra, Giác Phi thượng nhân giật mình đứng phắt dậy, kinh ngạc thất thố, mày trắng giật bắn lên, vội nói: "Sư thúc sao lại biết..."

Chợt nhận ra mình thất thố, khuôn mặt già nua đỏ bừng rồi ngồi phịch xuống.

Liễu Kiếm Hùng nhạt cười chắp tay nói: "Vị lão nhân gia đó là sư thúc của A Di Tôn Giả, cũng là tri kỷ của Linh Chân sư bá tổ ta. Liễu Kiếm Hùng may mắn được bái kiến năm mười hai tuổi, lại còn được lão nhân gia ban cho mấy chiêu tuyệt học. Cho nên mới nhận ra, nghe nói vị lão nhân gia đó suốt ngày ôm bầu rượu say mèm, tuổi đã qua trăm, hiếm khi có lúc thần trí tỉnh táo."

Hắn vừa dứt lời, Giác Trí thượng nhân liền tiếp lời nói: "Lão nhân gia ông ấy vẫn còn trên đời, vẫn chưa viên tịch sao?"

Giác Quân thượng nhân trầm ngâm một lúc, nói: "Đó chẳng phải là Túy Di Tề Trì Tĩnh Pháp Sư sao?"

Liễu Kiếm Hùng gật đầu một cái.

Giác Phi thượng nhân đưa tay vỗ trán, kêu lên một tiếng "ồ" rồi nói: "Sao lúc đó ta lại không nhớ ra đó là lão nhân gia ngọc ngà chứ? Trong lòng vô cùng hổ thẹn và ân hận."

Giác Trí thượng nhân thấy sư đệ lúng túng đến cực điểm, liền tự giải vây nói: "Sư đệ, đừng nói là ngươi chưa từng gặp lão nhân gia ông ấy, ngay cả bần tăng đây nếu hôm nay không có sư thúc nhắc đến thì sao lại nghĩ tới vị cao nhân ẩn tích từ năm mươi năm trước vẫn còn tráng kiện tại thế chứ?"

Mấy người nhìn nhau cười, Liễu Kiếm Hùng lại chắp tay nói: "Xin thượng nhân hãy kể tiếp đi."

Giác Phi thượng nhân kể tiếp: "Lão nhân gia ông ấy bám theo sau đệ tử hơn một canh giờ, đệ tử thế nào cũng không thể hất cẳng lão nhân gia ra được, đệ tử không khỏi có chút tức giận, lập tức dồn thêm chút lực vào đôi chân, chạy ngày càng nhanh, chạy chừng nửa canh giờ, một mạch chạy năm mươi dặm, đến một khu rừng hòe lớn, hừm!..."

Hắn không nói tiếp nữa, sắc mặt có chút chán nản.

Giác Trí thượng nhân nói: "Sư đệ, nói tiếp đi!"

Giác Phi thượng nhân nói: "Tốc độ bước chân của bần tăng trong các sư huynh đệ được coi là thân thủ nhẹ nhàng cước bộ nhanh nhạy, nào ngờ chuyện quái dị khiến người ta kinh hãi là, đệ tử còn chưa bước vào rừng đã ngầm nghe thấy tiếng ngáy vang dội. Ta vốn không để tâm, cất bước đi vào trong rừng, vừa đặt chân vào rừng thì giật bắn mình thót tim, kẻ đang ngáy khò khò hóa ra chính là Trì Tĩnh Pháp Sư bám đuổi ta gắt gao. Lão nhân gia ông ấy đang ngửa cổ nằm thẳng băng dưới một gốc hòe già. Trong lòng ta thầm kinh hãi vì đã đụng phải cao nhân, liền hắng giọng một tiếng. Không hắng thì thôi, vừa hắng một tiếng, lão nhân gia quay tay đánh ra một chưởng làm lật úp cái bầu rượu đang mở nắp ở bên người, rượu lập tức chảy lênh láng khắp mặt đất, hương rượu nức mũi..."

Liễu Kiếm Hùng có chút khó hiểu, nhíu mày nói: "Kẻ nghiện rượu coi rượu như sinh mệnh, sao lại tự hủy gốc mạng của mình? Chuyện này trái ngược hoàn toàn với thường tình."

Giác Phi dừng lại một lát, tiếp lời nói: "Chính vì thế, đệ tử cảm thấy vô cùng khó hiểu, cũng chính vì vậy mà không dám phỏng đoán bừa những lời nói mớ trong giấc mơ của lão nhân gia."

Liễu Kiếm Hùng truy vấn: "Lão nhân gia đã nói những gì?"

Giác Phi đáp: "Rượu vừa đổ tung tóe, môi lão nhân gia động đậy mấy cái, lại liếm liếm môi, tự lẩm bẩm: 'Tên nghiệt đồ! Người xuất gia kiêng tham cội sân, ngươi không nghe lời lão nhân gia ta, lại dám có dã tâm xuất quan đi cướp bảo vật, hừ hừ! Loại tội khổ này, có đủ cho ngươi chịu rồi đấy...'."

Liễu Kiếm Hùng động dung, Giác Phi lại nói tiếp: "Đệ tử lúc đó đưa ra hai phán đoán: một là vị lão nhân gia say ngủ này là cao nhân, biết rõ mục đích chuyến đi này của đệ tử nên cố ý trêu chọc; hai là lão nhân gia lỡ miệng nói ra sự thật, bốn chữ 'ngoại quan đoạt bảo' này chắc chắn có liên quan đến lão nhân gia, nhưng ý nghĩa của bốn chữ này cũng chắc chắn là kinh thư bị mất của bản môn."

Liễu Kiếm Hùng ngẫm nghĩ một chút, nói: "Quả như thượng nhân đã nói, hành động lần này của lão nhân gia ông ấy thật khó hiểu, có vẻ như cả hai giả thiết đều không phải."

Giác Phi thượng nhân lại tiếp lời: "Sao lại không phải, điều đệ tử nghĩ lúc đó hoàn toàn trùng khớp với kiến thức cao minh của sư thúc, nhưng đệ tử đoán kinh thư mất của sư môn chắc chắn có liên quan đến lão nhân gia này, lại sợ hãi khinh công xuất chúng chấn động thế gian của ông ấy nên không dám đến gần, đành phải đứng từ xa canh chừng lão nhân gia. Khoảng chưa đầy một canh giờ, lão nhân gia tỉnh dậy, thấy rượu đã đổ lênh láng khắp đất liền càu nhàu một trận, lảo đảo xách bầu rượu bước đi. Đệ tử không dám lơ là, bám sát theo sau lão nhân gia. Khi hoàng hôn buông xuống, họ đến chân núi Hành Sơn, vừa hay đụng phải một tiểu tăng nhân đi từ trên núi xuống, lão nhân gia ném cái bầu rượu trong tay về phía tăng nhân đó, dặn người đó đến thành Hành Sơn mua cho lão nhân gia một bình hoa điêu hoa hồng thượng hạng.

Tiểu tăng nhân đó vội vàng đón lấy bầu rượu, cung kính dập đầu ba cái với lão nhân gia, gọi một tiếng sư tổ rồi mới rời đi.

Hừm! Lão nhân gia ông ấy thèm đếm xỉa gì tới, sải bước bay vút đi, tốc độ nhanh đến mức là điều đệ tử tận mắt thấy trong đời, chỉ trong chớp mắt bóng dáng đã biến mất."

Hắn dừng lại một chút, lại nói tiếp: "Đệ tử kinh ngạc đến mức có chút không tin, những gì nhìn thấy quá kỳ lạ, nhưng có một điểm đã thành án định, đó là tiểu tăng nhân thanh niên kia đến từ trên núi, chắc chắn là người của Đại Thừa Tự, mà lại đối xử cực kỳ cung kính với lão nhân gia ông ấy. Suy luận ngược lại, lão nhân gia ông ấy chắc chắn đã tích trượng ở Đại Thừa Tự. Đủ mọi nghi ngờ khó giải, đệ tử như rơi vào sương mù dày đặc năm dặm, nghĩ mãi không ra. Buổi tối đệ tử từng thám thính Đại Thừa Tự một chuyến, ai ngờ vừa lên đến lưng chừng núi Hành Sơn thì bị một vị cao nhân dùng thủ pháp trích diệp phi hoa thượng thừa đùa giỡn cho một trận, biết khó mà lui, đệ tử đành phải quay về núi."

Lão hòa thượng nói xong, chắp tay bái lạy Liễu Kiếm Hùng.

Liễu Kiếm Hùng trầm ngâm một lát, nhạt nhẽo nói: "Bốn chữ 'ngoại quan đoạt bảo' mà lão nhân gia nói tuyệt đối không phải là nói suông mà chắc chắn có ám chỉ điều gì. Hiện tại ta cũng không dám khẳng định bừa liệu bảo vật thất lạc của bản môn có phải do Đại Thừa Tự cướp đi hay không? Xem ra đành phải đợi sau khi thám thính Đại Thừa Tự xong mới có thể quyết định."

Giác Trí thượng nhân vội vã đứng dậy chắp tay vái lạy Liễu Kiếm Hùng nói: "Mong sư thúc đại từ đại bi."

Hơi dừng lại, ông lại nói tiếp: "Nhưng không biết sư thúc muốn mấy vị sư điệt nào đi theo hầu hạ?"

Liễu Kiếm Hùng khẽ chắp tay, sắc mặt ngưng trọng nói: "Xem ra cao thủ ở Đại Thừa Tự không ít, chuyến đi này cốt ở thám thính động tĩnh, đi nhiều người ngược lại dễ bại lộ hành tung, chi bằng vẫn là một mình ta đi thám thính trước. Quay về bẩm báo với chưởng môn rồi hãy hay."

Giác Trí vội vàng đứng dậy chắp tay bái lạy, nghiêm trang đáp: "Đệ tử không dám, Giác Trí cùng năm vị sư điệt lúc nào cũng cung kính chờ lệnh sư thúc sai phái."

Liễu Kiếm Hùng cười nói: "Chưởng môn là bậc tôn chủ một phái, Liễu Kiếm Hùng sao dám hành hạ chứ, người trong nhà với nhau lúc này không cần khách sáo làm gì, sáng mai ta sẽ xuống núi."

Giác Ngu thượng nhân cắt ngang nói: "Sư thúc nếu có chuyện gì ở Hành Sơn, chi bằng cứ giao phó một tiếng với đệ tử ở Lôi Âm Tự ở gần đó, để tránh việc sư thúc phải lặn lội đi về vất vả."

Liễu Kiếm Hùng gật đầu cảm ơn.

Qua một đêm, sáng sớm ngày hôm sau, Giác Trí thượng nhân dẫn theo ngũ lão tiễn Liễu Kiếm Hùng thẳng đến hạ viện mới làm lễ từ biệt.

Dọc đường không còn trì hoãn gì nữa, chẳng mấy chốc đã đến thành Hành Sơn.

Trời chưa tối, hắn đã trọ vào quán trọ. Đầu canh một, hắn thu dọn một chút, hỏi thăm thanh Thanh Hồng Kiếm trên lưng, mang theo bọc hành lý, tung mình lên mái hiên, phân biệt phương hướng các vì sao rồi tung người bay về hướng tây.

Tiết trời đầu đông, lá rụng xào xạc, gió bắc gào thét. Trên núi Hành Sơn dọc theo con đường đá cổ leo núi, một mảnh tiêu điều, cành lá xào xạc, đúng lúc đó từ sâu trong núi đã vẳng đến tiếng chuông trống canh hai. Liễu Kiếm Hùng dừng chân ở lưng chừng núi, thám thính sâu vào trong. Lập tức hít một hơi thật sâu, vận nội lực co người lại, lao vút vào trong rừng.

Hành Sơn cao tới ba ngàn trượng, tuy là đầu đông nhưng đỉnh núi đã phủ tuyết trắng xóa. Lại vì địa thế sừng sững nên dọc theo con đường đá leo núi, các tăng nhân của Đại Thừa Tự để thuận tiện cho những người đến hành hương bái Phật đã dựng ba cái đình hóng mát.

Càng đi lên cao, sắp đến đình hóng mát thứ hai, chợt thấy trên mặt đất rải một lớp tuyết mỏng tựa như lông ngỗng.

Chúc Dung Phong là một ngọn đỉnh cao của Hành Sơn, Đại Thừa Tự nằm ở lưng chừng đỉnh, các ngọn núi vây quanh, hùng vĩ tú lệ ở Nam Nhạc.

Liễu Kiếm Hùng giẫm lên lớp tuyết mỏng bay vút lên cao, xuyên rừng vượt cây, trong chớp mắt đã đến dưới đình hóng mát thứ ba. Cách ba trượng, chợt nghe trong đình tiếng ngáy vang dội như sấm, không khỏi vô cùng kinh ngạc, lập tức dừng bước nhìn về phía trong đình, trong lòng không ngừng cuồn cuộn dâng trào, tự hỏi mình: "Đỉnh cao trời lạnh, trong đình sao lại có tiếng ngáy?"

Sự thật bày trước mắt không cho phép hắn không tin, lòng hiếu kỳ nổi lên tột độ, vội vàng tung người nhảy lên bậc đá trước đình, trợn mắt nhìn vào trong.

Dưới ánh trăng mờ ảo, trong đình lờ mờ hiện ánh sáng xám nhạt của bầu trời. Kẻ đang ngáy khò khò nằm cuộn tròn một bên trông như con tôm hùm lớn, nhưng điều cực kỳ nổi bật là chiếc bầu sơn màu chu sa to lớn vô tỉ vắt ngang sau lưng.

Trong lòng Liễu Kiếm Hùng nhói lên một nhịp mạnh bạo, không khỏi kinh hãi, trong lòng đã biết kẻ đang nằm đó là ai, lập tức nín thở ngưng thần, ngay cả hơi thở mạnh cũng không dám thở ra, trợn trừng đôi mắt đẹp đẽ, trong lòng thất thỏm lo âu trầm tư, thầm lẩm bẩm nhỏ trong lòng: "Lão nhân gia ông ấy cố ý nằm đợi ta? Hay là thực sự say ngủ trong đình?"

Loại cao nhân này, lại có lúc thần trí không được rõ ràng lắm, ai mà biết ông ấy nằm đó là cố ý hay vô tình chứ?

Nhưng nan đề lại tới rồi, nếu nói Trì Tĩnh Pháp Sư nằm ở đây là cố ý thì việc Liễu Kiếm Hùng thám thính ngọn núi này sớm đã lọt vào mắt lão nhân gia ông ấy rồi, bản thân lại còn mạo muội xông lên thì há chẳng phải mang danh tiểu nhân lắm sao? Quay người xuống núi ư? Một mặt đi ngược lại sơ tâm ban đầu, mặt khác là không nên không gặp vị tri kỷ duy nhất trong đời của sư bá tổ này; nếu nói Trì Tĩnh Pháp Sư vì say rượu mà nằm ngủ trong đình thì nan đề lại càng khiến người ta không biết phải làm sao. Gọi ông ấy dậy thì không được, không gọi ông ấy dậy ư? Trời lạnh thế này, đá cũng có thể bị lạnh nứt ra, sao có thể trơ mắt đứng nhìn thờ ơ được?

Cậu ta hiểu trong chốc lát mà không hề nghĩ rằng lúc này bản thân mình chẳng phải cũng chỉ mặc một lớp áo lụa mỏng sao, những cao nhân như Trì Tĩnh Pháp Sư đã đạt đến cảnh giới bách độc bất xâm, hàn thử bất xâm rồi.

Đang lúc hắn tiến thoái lưỡng nan thì Trì Tĩnh Pháp Sư bỗng lật người một cái, bốn chi ngửa lên trời, tạo ra một tư thế ngủ cực kỳ kỳ quái và xấu xí nhất, đôi mày giật giật hai cái, lại liếm liếm môi. Lại nói những lời mê sảng trong mơ: "Bản thân có bảo vật mà không biết, lại đi thèm muốn thứ nhảm nhí gì của nhà người ta..." Những lời tiếp theo cũng phát âm không rõ ràng, Liễu Kiếm Hùng không khỏi chấn động tâm can, vội vàng cắn răng một cái, tự trách mình là "đồ ngốc". Sau đó lướt người vượt qua đình hóng mát bay vút về phía lưng chừng đỉnh núi.

Khinh công của hắn đứng đầu thiên hạ, triển khai cước bộ, chỉ bằng chén trà nhỏ đã vút đến dưới chân Đại Thừa Tự. Chỉ cần vượt qua một tảng đá nhô ra là có thể nhìn thấy sơn môn của Đại Thừa Tự. Xuyên qua mấy gốc thông cổ thụ, trên con đường núi sừng sững dựng đứng một tấm bảng đá xanh cao hơn hai trượng.

Bức hoành phi trên tấm bảng đá viết bốn chữ: "Đại Thừa Thắng Cảnh".

Nhìn những nét chữ cứng cáp hùng hồn, không khỏi sinh ra một thứ tình cảm kỳ lạ đối với tấm bảng đá. Tự nhiên muốn quét mắt nhìn dọc nhìn ngang một lượt cho thật rõ ràng.

Ánh mắt dịch chuyển xuống chân bảng, khiến hắn kinh hãi kêu lên thảng thốt một tiếng, ngay chính giữa tấm bảng đá, dùng một sợi dây cỏ dày bằng ngón tay út treo lủng lẳng chiếc bầu rượu sơn đỏ ban nãy đặt ở trà đình, cách mặt đất ba thước, sợi dây cỏ vẫn còn đang lắc lư nhẹ, nghĩ đến kẻ treo chiếc bầu này vừa mới rời đi không lâu.

Sự việc này quá mức kinh hãi, lại cực kỳ rõ ràng, rõ ràng là chuyến đêm thám thính Đại Thừa Tự của hắn sớm đã nằm trong tính toán của Trì Tĩnh Pháp Sư rồi.

Trong lòng hắn dâng lên một trận đảo lộn, ngẫm lại những lời nói mớ ban nãy của pháp sư, nghe rất đáng ngẫm nghĩ, trong ý nghĩa rõ ràng là nói Đại Thừa Tự có một loại bảo vật, bản thân không chịu nghiên cứu, trái lại lại đi dòm ngó thứ sách vở gì của người ta... Nữ sách được nhắc đến ngược lại có vẻ giống như một loại sách cực kỳ trân quý, chẳng phải điều đó tương tự với bảo lục của sư môn sao? Mà Đại Thừa Tự lại có bảo vật gì không thể nghiên cứu thấu đáo chứ?

Hắn không vội bước đi, đem những lời của Trì Tĩnh Pháp Sư nghĩ đi nghĩ lại, càng nghĩ càng thấy giống, tám chín phần mười trọng bảo của sư môn chắc chắn đã rơi vào Đại Thừa Tự này.

Đột nhiên ngẩng đầu nhìn chiếc bầu rượu treo lủng lẳng ở giữa tấm bảng đá, không khỏi lại hít ngược một ngụm khí lạnh, thủ pháp này của lão pháp sư không khác gì cảnh cáo, cũng là uy hiếp.

Do dự không quyết, hắn thực sự không biết có nên vượt qua tấm bảng đá để vào Đại Thừa Tự hay không, hay là quay đầu rút lui thật nhanh.

Hắn là kẻ cực kỳ kiên định, xương cốt bẩm sinh ngạo mạn, chợt cắn răng một cái, thầm hừ lạnh một tiếng, nói: "Không vào hang cọp sao bắt được cọp con, Đại Thừa Tự là đầm rồng? Hay hang hổ? Dù có liều mười phần đắc tội với lão nhân gia ông ấy, ta cũng phải xông vào một phen."

Ý niệm vừa dứt, thân hình dài liên tiếp lóe lên mấy tia chớp lao vút đi, vượt qua tấm bảng đá, vọt lên tảng đá nhô ra, phóng tầm mắt nhìn ra xa, một mảnh trắng xóa bạc phơ, một ngôi Đại Thừa Thiền Tự to lớn ẩn hiện giữa những đống tuyết dày.

Sự việc trên đời có những chuyện trái ngược hoàn toàn với thường tình, Trì Tĩnh Thiền Sư hiện thân cảnh cáo, vừa có thể nói là tình cờ trùng hợp, lại vừa có thể nói là cố ý.

Trước khi mê sảng nói mớ là trùng hợp, có lẽ Trì Tĩnh Pháp Sư tuy thần trí có lúc không rõ ràng nhưng sau một trận mê sảng mớ, với một thân kinh thế tuyệt học cực cao, đột nhiên trước mặt lại xuất hiện một người như thế này, lại còn thì thầm to nhỏ, sao có thể không kinh ngạc chứ, đến khi thấy Liễu Kiếm Hùng tung người nhảy vút thân hình liền cảm thấy kinh ngạc, mới nhận ra kẻ mình sử dụng chính là "Phi Long Cửu Thức" của người bạn cũ, biết người đến là truyền nhân y bát của bạn cũ, tức thì trong lòng cuồng hỉ, thần trí tỉnh táo ngay lập tức, trong lòng thầm kêu lên một tiếng không ổn, vội vàng xách bầu rượu, vượt núi vượt suối, đi đường tắt đuổi lên phía trước làm ra một màn thủ pháp.

Thứ nhất, Liễu Kiếm Hùng danh trấn thần châu, hộ bảo ở Quan Đông, vệ đạo ở Tung Sơn, ông sớm đã biết truyền nhân của bạn cũ gia nhập Thiếu Lâm, mà lần này đột nhiên xuất hiện ở Đại Thừa Tự, kết hợp với việc Giác Phi đêm thám Tung Sơn ba tháng trước, suy luận hai việc với nhau, Trì Tĩnh lúc này đã biết Liễu Kiếm Hùng đến vì truy tìm kinh thư thất lạc của Thiếu Lâm, nhưng ông biết kinh thư Thiếu Lâm mất có liên quan đến sư điệt của mình, sợ Liễu Kiếm Hùng xông vào làm lớn chuyện lật tung mọi thứ lên, thế nên mới treo bầu rượu ở tấm bảng đá, chẳng qua chỉ muốn ép Liễu Kiếm Hùng biết khó mà lui, để đợi mình điều tra rõ ràng rồi sẽ đuổi theo báo cho Liễu Kiếm Hùng biết, như vậy mới không phụ lòng bạn cũ.

Điều này có thể coi là tâm ý cực kỳ khổ cực của ông, nào ngờ Liễu Kiếm Hùng lại không thèm ăn bộ này, toàn thân xương cốt ngạo mạn, dường như để tăng thêm dũng khí, xông qua tấm bảng đá, lao thẳng vào trong tự.

Thứ hai, không phải khinh công của lão hòa thượng mạnh hơn Liễu Kiếm Hùng mà thực ra là vì Liễu Kiếm Hùng không quen đường sá, đi dọc theo con đường đá leo núi, đi đường lớn, còn ông ta vượt núi lội suối, đường đi quen thuộc đi đường tắt, cho nên mới đi trước một bước, nhưng cũng cực kỳ hiểm nguy, ông ta vừa làm xong thủ pháp thì Liễu Kiếm Hùng đã đến dưới tấm bảng đá rồi.

Ông ta vội vã lật lên tảng đá nhô ra, chạy về phía trong tự, trong lòng thầm kinh ngạc truyền nhân của bạn cũ tốc độ quả thực nhanh nhẹn.

Nếu không phải Liễu Kiếm Hùng dừng chân bên ngoài tấm bảng đá ham thưởng thức bốn chữ đó, lại kinh ngạc vì chiếc bầu rượu đó, dừng lại một lúc, bằng không? Chỉ cần vọt lên tảng đá nhô ra là vừa hay có thể nhìn thấy bóng dáng lão hòa thượng tung người hướng vào trong tự.

Lại nói Liễu Kiếm Hùng vượt qua tấm bảng đá, vọt lên tảng đá nhô ra, ngưng thần vận mắt quét một vòng quanh Đại Thừa Tự, hắn thừa hiểu Đại Thừa Tự chẳng khác nào đầm rồng hang hổ, tuyệt đối không dám lơ là chút nào, triển khai khinh công tuyệt thế, nhanh như chim ưng, chỉ mấy cú vồ bay đã leo lên được mái điện thứ nhất của Đại Thừa Tự.

Hắn hạ người nửa thân, trợn mắt nhìn về mấy điện phía sau, Đại Thừa Tự tĩnh lặng như một đứa trẻ đang say ngủ, bề ngoài mà xem, nơi lạnh lẽo tĩnh mịch thế này, dù có kẻ đứng trước chùa gào thét ba tiếng thì cũng khó mà tìm được kẻ hô ứng lại. Ngoại trừ tuyết đọng trên mái hiên thỉnh thoảng bị gió bắc thổi rơi xuống sân mang theo một âm thanh vô cùng nhẹ nhàng ra thì gần như không nghe thấy chút tiếng động nào.

Nhưng sự tĩnh lặng nhường này, hắn tuyệt đối không dám nghĩ như vậy, bay nhảy nhẹ nhàng như hạc đậu cò vọ, liên tiếp lướt qua mái của bốn lớp điện.

Hắn trợn mắt nhìn quanh, đang định tung người lao vút lên đại điện thứ năm, đột nhiên cảm thấy không đúng, vội vàng vận chuyển Thiền công tuyệt thế, nín thở toàn thân bách huyệt, tinh thần ngưng tụ ở tử phủ, nội lực quán thông thiên thông, một tia linh khí rò rỉ ra ngoài, tản ra xung quanh. Lúc này ở đây, thính lực của hắn cực nhạy, có thể nghe được tiếng lá rơi từ ba bốn chục trượng xa.

Vừa mới dừng lại, hắn chợt nhíu mày lại, vội vàng nhắm nghiền đôi mắt sáng, toàn thân khẽ run lên một cái, thu hồi tia linh khí rò rỉ đó lại, phân biệt phương hướng rồi nghiêng tai tập trung chú ý lắng nghe về một hướng.

Lọt vào tai là mấy tiếng rên rỉ trầm đục, tựa như tiếng của một kẻ bệnh nặng dầu đèn cạn dầu, chỉ còn lại một chút hơi thở thoi thóp.

Những tiếng rên rỉ này dường như phát ra từ một đại điện ở phía sau.

Tiếp theo đó là một giọng nói hùng hồn mạnh mẽ nhưng lại cố nén thấp đến mức thấp nhất, mang theo giọng điệu tức giận trách móc: "Nghiệt đồ, bần đạo ngày thường khuyên răn ngươi thế nào, người xuất gia kiêng tham cội sân, ngươi lại còn ôm tâm tư phi phận, trộm gà không thành lại mất nắm gạo. Hài! Đây cũng là do ngươi tự làm tự chịu, cho đến ngày nay ngươi vẫn ngoan cố không chịu phun thật ra, rốt cuộc ngươi bị người ta đánh chưởng thương, còn bộ trọng bảo Thiếu Lâm đó..."

Tâm trạng của Liễu Kiếm Hùng căng thẳng đến cực điểm, suýt chút nữa nhảy thót ra khỏi cổ họng, nghe là nhận ra ngay người nói chuyện là Trì Tĩnh Pháp Sư, không khỏi thầm trách lão hòa thượng sao không chịu nói tiếp đi.

Lão hòa thượng kìm nén một chút rồi lại nói tiếp: "Bộ bảo lục rốt cuộc bị kẻ nào cướp đi, kẻ đả thương ngươi công lực đã đạt tới hóa cảnh, thảo nào loại thủ pháp hiểm độc này lại âm trầm không để lại chút dấu vết nào. Bần tăng coi như là kẻ kiến đa thức quảng nhưng vẫn không đoán ra rốt cuộc là do ai làm?"

Người rên rỉ kia thở hắt ba hơi lớn, giọng run rẩy nói: “Sư thúc... Cúi xin ngài đại phát từ bi, cứu... cứu đệ tử. Hành động lần này của đệ tử tuy... tuy có vi phạm Sa-di thập giới của người xuất gia, nhưng... ý đồ của đệ tử là vì công trung, bổn ý đáng thương, vì muốn chấn hưng phát dương võ học bản môn, mới muốn đoạt lấy bộ bảo lục khoáng tuyệt ngônd kim cổ, để châu liên bích hợp cùng ‘Đại Thừa Thiền Kinh’ của bản môn... Ai chà! Sự đời không theo ý người! Nào ngờ đệ tử vừa lấy được bộ kinh thư ấy, giữa đường... lại bị tên ma đầu kia chặn đánh.”

Thần sắc Liễu Kiếm Hùng căng thẳng đến cực điểm, không ngờ dò xét một hồi, vừa hay tìm ra tung tích bảo vật thất truyền của sư môn, lại vừa giải quyết được một vụ án treo ngàn năm cho sư môn, xác định chắc chắn Đại Thừa Thiền Kinh tuyệt đối rơi vào Đại Thừa Tự.

Liễu Kiếm Hùng thông minh tuyệt thế, dựa theo phỏng đoán của hắn, đã biết kẻ đang nói chuyện đích thị là trụ trì Đại Thừa Tự, A Di Tôn Giả.

A Di Tôn Giả thở dốc nhẹ một tiếng, lại bi thiết tự thuật tiếp rằng: “Ai chà! Phải chăng số mệnh đệ tử đã định sẵn là như thế? Cúi xin ngài đại phát từ bi, cứu đệ tử một mạng.”

Lão hòa thượng cảm thán một tiếng, dường như đành chịu ngâm vịnh một thoáng, đột nhiên, giọng nói vút cao, trầm giọng nói: “Cứu được, kẻ cứu ngươi, giờ phút này đang đi về phía chân núi. Cứu ngươi không khó, chỉ cần ngươi giao ra thiếu lâm chí bảo, ngươi tất được cứu.”

A Di Tôn Giả giọng mang vẻ kích động nói: “Sư thúc, ngài nói xem, người nào có thể cứu được đệ tử?”

Lão hòa thượng chém đinh chặt sắt nói: “Đại La Kim Cương Thiền Công.”

Liễu Kiếm Hùng không khỏi chấn động trong lòng, âm thầm ngỡ ngàng một thoáng.

A Di Tôn Giả sốt ruột ho khan vài tiếng, mang theo tiếng thở dốc nói gấp: “Sư thúc,... ngài... ngài đại phát từ bi... cách này không thông đâu, ngài nghĩ xem, co... còn có cách nào khác cứu được cái tàn... tàn sinh này của đệ tử không.”

Lão hòa thượng giận dữ hừ một tiếng, nói: “Ngươi đúng là u mê cố chấp, đến chết vẫn không quay đầu lại, không trả lại đồ cho người ta, ngươi bảo sư thúc mặt mũi nào mà đi cầu xin người ta? Nói cho ngươi biết, thiên hạ rộng lớn này, vết chưởng thương sắp chấn đoạn tâm mạch của ngươi, ngoài Đại La Kim Cương Thiền Công ra, còn có tiên đan diệu dược nào khác, trừ phi là vạn năm kim quy nội đan...”

Ngừng lại một chút, lão hòa thượng có chút tức giận, không kìm được mà nâng cao giọng, âm thanh chấn động ngoài cửa rống lên: “Nghiệp đồ cổ hủ không hóa giải được, muốn tức chết lão nạp rồi! Ngươi nói đi, mau nói xem, cuốn sách rốt cuộc giấu ở đâu?”

Tôn Giả liên tục ho khan vài tiếng, hơi thở yếu ớt, ngắt quãng nói: “Ngài minh giám, sách... sách... quả thực... không ở trên người đệ tử...”

Lão hòa thượng hỏi tiếp: “Vậy ngươi để ở chỗ nào?”

A Di Tôn Giả thở không ra hơi nói: “Đệ tử... đối một chưởng với tên ma đầu đó, đệ tử... thương thế nặng hơn, tên... ma đầu đó th... thương nh... nhẹ hơn... sách... sách đã bị hắn cướp mất rồi.”

Sét đánh ngang tai, Liễu Kiếm Hùng tựa như rơi xuống hầm băng vạn năm. Sách tuy đã bị cướp mất, nhưng trong lòng hắn vẫn ôm một tia hy vọng, kiểu gì cũng có thể tìm ra kẻ đã cướp sách từ trong lời nói của Tôn Giả. Hắn dựng thẳng lỗ tai lên chăm chú lắng nghe.

Lão hòa thượng thở dài một tiếng, ủ rũ nói: “Bị ai cướp mất rồi, mau nói!”

A Di Tôn Giả dồn dập thở dốc một hồi, ho khan hai tiếng, hơi thở lúc đứt lúc nối nói: “Hắn... hắn... ch... chính là...” Tiếp theo lại là một trận ho khan, đờm ngược trào lên, chặn nghẹn cổ họng, chỉ còn lại một tiếng thở khàn khàn suyễn dốc, nghĩ đến chắc là hơi ra nhiều hơn hơi vào, cách cái chết chẳng còn xa.

Liễu Kiếm Hùng sốt ruột đến mức trong lòng gào thét lên một tiếng, thầm nghĩ: “Ngươi không được chết! Ngươi chết rồi ta làm sao truy hồi kinh thư thất truyền của sư môn?”

Ý niệm vừa động, thân hình liền theo, thân hình phá không vút mạnh lên năm trượng, lơ lửng đưa mắt nhìn về phía đại điện, đang định gập người cúi mình, phóng lao về phía đại điện.

Bỗng nhiên ở trong đại điện, lão hòa thượng phát ra một tiếng quát giận dữ, lớn tiếng gào lên: “Tặc tử sao mà tâm ngoan thủ lạt đến thế, để lại cho lão nạp...”

Tiếng quát chưa dứt, từ đại điện xé trời vút lên một bóng đen cao lớn.

Bóng dáng này vô cùng quen thuộc, lọt vào tuệ mục của Liễu Kiếm Hùng, hắn liền nhớ lại đây chẳng phải là kẻ đã truy đuổi thất lạc ngoài Hải Long Thành vào đêm bảo vệ bảo vật ở quan ngoại tối hôm đó sao?

Ý niệm còn chưa dứt, khi thân hình hắn chưa kịp hạ xuống đại điện, một tiếng réo rắt phá không vang lên “vù” một tiếng, một hạt phật châu đuổi theo phía sau gáy bóng đen đó đánh tới.

Bóng đen đó quả thực thân thủ bất phàm, lật tay một chưởng “bát đát” một tiếng, hạt phật châu đang truy kích theo hắn réo rắt bay đi mất tăm mất tích.

Lại là một tiếng quát mắng, trên đại điện đã phất phơ rơi xuống một bóng người, áo tăng bay phấp phới, vạt áo tung bay trong gió, trừng mắt ngây dại nhìn bóng đen đang bay trốn cách đó mười mấy trượng.

Mấy sự việc đều nhanh như chớp giật, bỗng nhiên bùng nổ trong chớp mắt, Liễu Kiếm Hùng lẹ làng phi thân lao vút, lơ lửng chuyển mình một cái, rơi xuống trước mặt lão hòa thượng, cung kính chắp tay vái chào đến đất, nói: “Đêm hôm xông vào bảo sơn, Liễu Kiếm Hùng vốn không thể tránh khỏi tội, nhưng vãng bối có nỗi khổ tâm bất đắc dĩ, cúi xin lão nhân gia niệm tình tình nghĩa sư tổ ân sư, xét kỹ cho việc vãng bối yêu ghét phân minh...”

Lão hòa thượng đối với việc hắn hạ xuống bên cạnh hoàn toàn làm như không thấy, nhìn bóng đen đã biến mất trong rừng núi tuyết trắng, cảm thán một tiếng, nói: “Đứa nhỏ, ngươi chậm nửa bước rồi. Vật ngươi muốn, vốn là lúc có thể truy ra chút manh mối, thì biến cố xảy ra thình lình, tên ác tặc này đã đánh cho vị sư điểu bất tiếu của ta một hạt tùng. Phật từ bi, chỉ mong hắn có thể theo Phật tổ về Tây phương cực lạc. Ai chà! Hắn chết đáng đời, phạm phải chữ ‘tham’ trong mười điều rỗi lớn của người xuất gia, lão tăng cũng không có năng lực đi báo thù thay hắn. Thiên đạo tuần hoàn, nhân quả báo ứng, hắn chết là đáng tội.”

Ngừng lại một thoáng, lão lại nói tiếp: “Kẻ trốn chạy phía trước kia, quá ư tâm ngoan thủ lạt, thủ đoạn giết người diệt khẩu này làm thật tuyệt. A-di-đà-phật! Ác nhân tự có ác báo...”

Liễu Kiếm Hùng nghe thấy kẻ bóng đen cao lớn kia vậy mà lại giết người diệt khẩu, chẳng phải mọi hy vọng của mình đều thành mây khói rồi sao? Liền lại sốt ruột cất giọng hỏi: “Không biết lão tiền bối có quen kẻ trốn mất dạng kia không?”

Lão hòa thượng lắc đầu nói: “Hắn đến đi như gió, cách nhau mười mấy hai mươi trượng, lão nạp hoa mắt ù tai, nhìn không được rõ ràng cho lắm.”

Liễu Kiếm Hùng sốt ruột dậm chân, bồi thêm một câu: “Tên này là một bóng đen cao lớn, lão nhân gia ngài nghĩ xem, trong số võ lâm cao thủ, có nhân vật nào như vậy không?”

Lão hòa thượng lắc đầu nói: “Vật đổi sao dời, lão nạp đã thẹn với đời ngót gần nửa giáp, trong võ lâm xuất hiện những cao thủ nào, lão nạp đã không còn nắm rõ nữa. Còn như một số nhân vật thời gian đầu, nếu không phải đã quy tiên, thì cũng là ẩn tích chốn hoang sơn, chưa từng nghe nói có kẻ nào như vậy.”

Liễu Kiếm Hùng sốt ruột đến mức giọng nói khẽ run lên, nói: “Vậy bảo ta ăn nói thế nào với sư môn đây?”

Tuệ mục của lão hòa thượng trừng lên, chắc là thần trí lại hồ đồ trở lại, chỉ thấy lão quát giận dữ một tiếng, nói: “Ngươi không biết đi truy sao?”

Lúc nói lời này sắc mặt lẫn giọng điệu vô cùng nghiêm khắc, Liễu Kiếm Hùng không khỏi run bắn lên một cái. Chính vì có tiếng quát này, một câu đánh thức người trong mộng, hắn tức thì cung kính vái dài một cái, nói: “Vãng bối tuân mệnh.”

Nhân đà đó hai chân bật mạnh, người tựa như một hạt sao phá không, xé trời bật tung lên bảy trượng, dùng thân pháp khinh công tuyệt thế, lao thẳng về phía rừng sâu núi thẳm.

Con người ta không được phép ôm chút lòng tham lam nào, trái ngược thiên lý, A Di Tôn Giả chính là một ví dụ rõ ràng nhất. Đến cuối cùng, chẳng những thân bại danh liệt, mà còn liên lụy táng gia bại sản mất cả tính mạng, hủy hoại cả thanh danh trong sạch một đời, càng khiến cho sư môn không thể phát dương quang đại. Đây chính là cái gọi là dục tốc bất đạt, thông minh quá hóa vụng rồi.

Liễu Kiếm Hùng lần theo phương hướng bóng người cao lớn trốn thoát mà nhìn, rừng rậm tuyết dày, đưa mắt nhìn khắp bốn phía, bóng người đó đã đi mất tăm mất tích. Hắn cẩn thận dừng lại quan sát xem kẻ đó có để lại dấu chân vết tích gì không, ai ngờ nhìn một hồi, vô cùng làm người ta thất vọng, khinh công của kẻ đó quả thực xuất thần nhập hóa, đã đạt đến cảnh giới đạp tuyết không để lại dấu vết, đạt tới mức độ không thể tưởng tượng nổi rồi.

Dù nói là không có dấu vết để lần theo, nhưng hắn bỗng nhiên phát hiện ra một cảnh tượng mới, con đường phía trước nhìn một cái. Chỉ thấy trên một khoảng tuyết rộng hai trượng, kéo dài đến nơi tầm mắt không thể nhìn thấy, có một loại dấu vết tuyết đọng mới rơi. Tựa như một con đại đạo thênh thang, lúc ẩn lúc hiện.

Hiện tượng này, nếu không phải tầm mắt hắn siêu phàm vượt chúng, lại luyện được đại la kim cương thiền công, thì thật sự không dễ phát hiện đâu.

Hắn vốn là kẻ thông minh tột đỉnh, lại thêm trí tuệ như biển, có phát hiện này, lập tức nảy sinh một ý niệm, suy đoán rằng: “Hiện tượng này là vì lúc này tuyết lành không rơi, tuyết đọng trên cành che phủ lá, bị kẻ trốn chạy kia dùng tay áo cuốn một cái cuộn một vòng tạo thành gió lốc, sao lại khiến tuyết rơi cành gãy chứ? Nghĩ là hắn đi quá nhanh, hơn nữa kình đạo cực lớn, mới có hiện tượng này.” Hắn đoán trúng phóc không sai chút nào.

Có phát hiện này, khác nào tăng thêm mười phần tự tin, điều hòa hơi thở, hai chân lơ lửng đạp gió, hai tai nghe tiếng gió rít, thân hình tựa như tia chớp tía rượt đuổi mây, theo sát con đường lớn thênh thang mà chỉ có một mình hắn mới nhìn thấy để truy đuổi kịch liệt.

Thinh công tuyệt thế vượt cổ xấp kim của hắn này, ngoài thỉnh thoảng điểm nhẹ vào lớp tuyết nổi để mượn lực ra, thì quả thực khác nào đang ngự gió bay lượn, lướt qua không trung kéo theo một trận âm thanh vạt áo vỗ phần phật.

Đuổi theo chừng hơn một canh giờ, bay qua không biết bao nhiêu ngọn hiểm phong tuyệt hắc, đến cả bóng dáng thưa thớt của kẻ đó cũng không thể bắt gặp dù chỉ một chút. Chẳng biết đã dùng thêm bao nhiêu sức, sớm đã đem khẩu quyết “Không” nhập vào Đại La Kim Cương Thiền Công, liên tiếp bồi thêm không ít sức lực, thế nhưng càng đuổi càng xa, càng đuổi càng chậm.

Trong chuyện này có nguyên do của nó, dấu vết cành gãy tuyết rơi mà kẻ trốn chạy phía trước để lại, không phải thực sự giống như ở đoạn đầu, kéo dài thẳng tắp suốt hai mươi trượng, một vùng đại đạo vô tận mới vừa qua khỏi Chúc Dung Phong, bay vượt qua một khe hở thẳm sâu ngàn trượng rộng chừng mười trượng, manh mối có thể lần theo này liền lập tức đứt đoạn.

Vượt qua khe suối rồi, vách đá dựng đứng hiểm trở, đâu ra đại đạo thênh thang để mà lần theo? Hắn đã vận dụng trí tuệ ở mức độ cực cao, dừng lại quan sát tỉ mỉ tuyến đường trốn chạy của kẻ đó, trì hoãn không ít thời gian, mới lại tìm ra được chút manh mối. Đừng thấy việc leo lên Nam Nhạc là chuyện cỏn con, từ trong thành đi thẳng đến Đại Thừa Tự, khoảng cách đã không hề ngắn, tính ra cũng hơn trăm dặm, người bình thường phải mất hai ngày mới tới, cho dù là võ lâm trung nhân bình thường, cũng phải chạy mất một ngày. Nhưng Liễu Kiếm Hùng chỉ dùng hơn một canh giờ đã leo lên tới nơi. Điều này hoàn toàn dựa vào khinh công siêu việt cùng nội lực dồi dào của hắn.

Từ khi phát hiện ra bóng đen cao lớn phía trước, lại dùng sức đuổi sát theo, liên tiếp mấy lần điều vận khẩu quyết “Không”, trong suốt mười hai mười ba canh giờ liền, hắn đều không ngừng tiêu hao nguyên khí phi nước đại, trong khoảng thời gian này, hắn hoàn toàn không có lấy một khoảnh khắc rảnh rỗi nào để điều tức, sao có thể không kiệt sức cho được.

Huống hồ kẻ mà hắn đuổi theo, cũng là một vị cao thủ cái thế trong võ lâm, người này lại đã nghỉ ngơi ở lưng chừng sườn núi hơn nửa canh giờ, giờ phút này vừa cất bước, quả thực nhanh như mây trôi nước chảy, chỉ thấy vệt đen bay vụt đi, cuồn cuộn rời đi.

Liễu Kiếm Hùng thấy đuổi mãi không kịp, khẽ nhíu mày, thầm nghĩ: “Hôm nay nếu để mất dấu hắn, công sức trước coi như đổ sông đổ biển, nội lực phía sau của ta hiện tại không đứt đoạn, xem ra đã không cách nào đuổi kịp hắn. Chi bằng ta nghĩ cách ổn định hắn, khiến cho manh mối này không bị đứt đoạn...”

Một ý kế vừa nảy sinh, hai mắt lập tức sáng lên, đã có chủ ý, dứt khoát dốc hết sức lực còn lại, giảm bớt tốc độ bước chân, ngưng tụ chân nguyên, dùng pháp môn “Đạo Âm Phi Vận”, cười vang một tiếng, truyền tới chỗ kẻ đang phi thân trốn chạy phía trước.

Tiếng cười vừa cất lên, bỗng nhiên dừng bặt, môi hắn khẽ động, một tia âm vận lại vút bay đi.

Kẻ trốn chạy phía trước lập tức sững sờ dừng bước, xoay người lại một vòng ngay giữa đường, đối diện với Liễu Kiếm Hùng cũng dùng công phu truyền âm nhập mật phóng tới một trận âm thanh lạnh lẽo.

Hóa ra Liễu Kiếm Hùng sau khi cười liền nói rằng: “Bằng hữu phía trước, là vị cao nhân nào? Xin hãy lưu lại đại danh, Liễu Kiếm Hùng hôm nay có việc, hôm khác sẽ đến tận cửa bái phỏng.”

Chớp mắt một cái, Liễu Kiếm Hùng từ ngọn núi đối diện suýt chút nữa đã đuổi kịp hắn, hắn thực sự bị khinh công của Liễu Kiếm Hùng làm cho hoảng sợ.

Lúc này trong lòng dâng lên một tia lạnh giá, đang mưu tính xem làm thế nào để dùng kế hoãn binh, hất văng kẻ địch ra, Liễu Kiếm Hùng lại mở miệng, vừa vặn hợp với tâm tư của hắn, tức thì quay đầu lại, thấy Liễu Kiếm Hùng đã giảm tốc độ bước chân, bản thân liền cố tình ra vẻ rộng lượng dừng chân lại, dù sao thì khoảng cách giữa hai người hiện tại vẫn còn năm mươi trượng, không sợ hắn một bước đuổi kịp.

Cứ đột ngột chạy rồi lại dừng như thế, vô hình trung đã lãng phí không ít thời gian, cho nên đuổi theo suốt một canh giờ, vẫn chưa phát hiện ra kẻ trốn chạy phía trước.

Hắn từng nghĩ đến việc leo lên một ngọn núi cao, phóng tầm mắt nhìn bốn phía, hoặc là có thể nhìn thấy kẻ đó rơi xuống chốn nào. Nhưng khó khăn ở chỗ trong màn đêm, ánh trăng mờ ảo, dẫu cho ánh mắt tuyệt thế mạnh như hắn, tối đa cũng chỉ nhìn ra được hai mươi, ba mươi trượng là cùng, chẳng giúp ích gì được mấy, vẫn là không thể nhìn cho rõ hắn rơi xuống chốn nào.

Nam Nhạc rộng bốn năm trăm dặm, những ngọn núi hiểm trở nguy hiểm gập ghềnh thế này, kẻ vượt qua nơi đây, quả thực xưa nay chưa từng có, nếu không phải cả hai người đều là kỳ tài tuyệt thế, thì làm sao có thể làm được?

Kẻ trốn chạy phía trước này; nghĩ là lúc cất bước, hắn đã nhìn rõ thân ảnh lơ lửng của Liễu Kiếm Hùng, nên mới có ý niệm liều mạng chạy về phía hậu sơn vượt qua hiểm trở, hắn tìm nơi hiểm trở kỳ lạ nhất để chạy, một hơi chạy hơn một canh giờ mới kỳ lạ dừng bước chân lại.

Cũng là do hắn quá mức tự phụ, thổi chòm râu bạc phơ phơ, hếch mặt hừ lạnh một tiếng nói: “Lần này, thân ở chốn núi non này, mây giăng mịt mờ chẳng biết ở phương nào! Tiểu tử, ngươi dẫu có bản lĩnh thông thiên, cũng đừng hòng tìm được gia gia nữa!”

Hắn có chút tự phụ, tìm một phiến đá xanh lớn, tung người nhảy vọt qua, khoanh chân ngồi xuống, một mặt lau mồ hôi, một mặt trút ra một hơi dài.

Tục ngữ nói rất hay, không sợ đi chậm, chỉ sợ đứng lại. Kẻ này chỉ lo dừng chân nghỉ ngơi, Liễu Kiếm Hùng liền có thể chầm chậm lần theo dấu vết đuổi tới trước.

Ánh ban mai lờ mờ hiện ra, ánh sáng rực rỡ chói lọi, cảnh vật trong vùng núi, đối với những cao nhân như bọn họ, đã có thể nhìn thấy vô cùng rõ ràng.

Liễu Kiếm Hùng lúc này đang leo lên một ngọn núi cao ngàn thước, ngẩng đầu nhìn bốn phía, bỗng nhiên liếc mắt một cái nhìn thấy ở vách đá lưng chừng ngọn núi đối diện, há chẳng phải là kẻ mình đang tìm kiếm đang khoanh chân ngồi đó sao? Nhọc công tìm kiếm suốt nửa đêm, thình lình có phát hiện này, không khỏi mừng rỡ phát cuồng, mừng đến mức quên cả hình dáng, thốt ra một tiếng huýt gió lảnh lót vang vọng tận trời mây.

Tiếng huýt gió trong trẻo thanh tao, chấn động cả quần sơn, cũng khiến cho lão nhân cao lớn đang quay mặt về phía chân trời phương Đông giật mình bay cả hồn vía lên mây xanh, liên tục kêu lên mấy tiếng “hỏng bét”, vội vã cất bước nhảy vọt, tung người nhanh như rồng bay, cắm cổ chạy về phía sau núi.

Hai ngọn núi cao hùng vĩ đối diện nhau, cách nhau chừng ba mươi, bốn mươi trượng, nhưng vách núi cao dựng đứng, khoảng cách đích thực giữa hai người lúc này vẫn còn ở ngoài một hai trăm trượng. Nếu đi theo độ dài bước chân, đoạn đường một hai dặm chẳng đáng là gì, nhưng hiện tại lại khác rồi, núi non uốn lượn hang động tuyệt tích, rừng cây u tịch rậm rạp, chỉ cần sơ sẩy một chút, chuẩn xác là sẽ đuổi mất dấu người.

Kẻ phía trước vừa khuất dạng ra sau núi, Liễu Kiếm Hùng liền vung mạnh hai tay, một chiêu “Rồng vượt vào uyên”, đầu dưới chân trên, nín chặt một hơi chân khí, vận dụng khẩu quyết “Khóa Không”, lập tức thân mình nhẹ bẫng tựa không khí, giống như tơ liễu bay bốn lạng, không nhanh không chậm lao thẳng xuống vực sâu.

Chỉ trong chớp mắt, vực sâu trăm trượng đã trượt thẳng xuống tận đáy, một chiêu “Bằng sa lạc nhạn”, ngẩng đầu điểm mũi chân, hai chân vừa khẽ chạm đất, vút cái lại vọt lên năm trượng, một chiêu “Tiềm long thăng thiên”, bay vút lên ngọn núi hiểm trở mà kẻ đó ẩn mình.

Vừa tiết kiệm thời gian, lại vừa đỡ tốn sức, chớp mắt trong khoảnh khắc, khoảng cách đã bị kéo lại gần một nửa. Tay chân hắn thay nhau đổi chỗ, liên tiếp hơn chục cú tung mình, nhào tới nơi kẻ đó biến mất.

Vòng qua hai cái eo núi, Liễu Kiếm Hùng mừng rỡ khôn xiết, trong sương sớm mai trong trẻo, bóng đen cao lớn đang cuồng chạy phía trước, đã có thể nhìn thấy rõ mồn một.

Phát hiện này khiến hắn vui mừng khôn tả, cất cao giọng thốt lên một tiếng huýt gió trong trẻo.

Kẻ đang cắm cổ chạy phía trước, chỉ thấy râu tóc bạc phơ bay phấp phới, quay ngoắt mặt lại, liếc nhìn Liễu Kiếm Hùng một cái, thần sắc trên mặt tái mét, kinh hoàng kêu lên á khẩu một tiếng! Ngay lập tức liều mạng dốc sức chạy cuồng.

Liễu Kiếm Hùng vốn dĩ danh trấn hoàn vũ, đã đủ khiến hắn kinh hãi rồi, không ngờ lúc này lại có thể trong gang tấc, thu ngắn khoảng cách chừng hai trăm trượng xuống còn năm sáu mươi trượng, sao có thể không khiến hắn kinh hãi đến mức ruột gan đứt từng khúc.

Bộ khinh công này quả thực vô song trên đời, kẻ đó sau khi nghe thấy tiếng huýt gió của Liễu Kiếm Hùng, nghĩ là đã dốc hết sức lực của bú sữa mẹ, liều mạng trốn chạy.

Bước chân tựa gió, như mây lơ lửng giữa không trung, chạy thật sự rất nhanh.

Liễu Kiếm Hùng sợ lại đuổi mất dấu hắn! Không dám lơ là, sau tiếng huýt gió, hai chân cuồn cuộn như bánh xe, tựa mây tuôn phẳng lặng trên mặt đất, bám sát theo kẻ đó cuồng chạy.

Nếu dùng bốn chữ “đuổi sao bắt nguyệt” để hình dung tốc độ truy đuổi của hai người này, thì không còn gì thích hợp hơn nữa.

Hai người thật sự giống như dưới chân mọc gió, quả thực là một đôi cao thủ tuyệt thế trong võ lâm. Hai người không thốt một lời cắm cổ chạy một đoạn, mặc cho Liễu Kiếm Hùng có dốc sức thế nào đi nữa, khoảng cách với kẻ phía trước vẫn cứ cách chừng năm mươi trượng. Hắn không khỏi có chút hơi giận, thầm nghiến răng một cái, lập tức khí ngưng huyền quan, muốn dùng lại khẩu quyết “Khóa Không”.

Không vận kình thì thôi, vừa vận nguyên khí này một cái, liền thấy khí huyết thần trí vẩn đục, dần cảm thấy tinh thần lẫn thể xác đều mệt mỏi.

Có phát hiện này, hắn hoảng sợ đến mức trợn trừng cả hai mắt, âm thầm hoảng hốt kêu lên: “Ta không thể để hắn trốn mất, nếu không đuổi kịp hắn, kinh thư thất truyền của sư môn sẽ không thể tra ra được.” Hắn sốt ruột đến mức túa mồ hôi trán, một mặt giơ tay áo lau mồ hôi, một mặt hai chân sinh phong, vẫn dốc hết sức lực còn lại cuồng đuổi.

Tại sao lúc này hắn lại cảm thấy nội lực phía sau không theo kịp nhỉ?

Trong chuyện này có nguyên do của nó, con người ta không phải làm bằng sắt thép đồng thau, rúc bằng đồng đúc ra, suy cho cùng cũng là da thịt máu huyết, Liễu Kiếm Hùng dẫu nói từ khi ngộ đạo đến nay, đả thông tử phủ kim khuyết, lại còn ăn vạn năm thành hình sâm vương, nội lực phía sau đáng lẽ phải cuồn cuộn như sông dài, cuồn cuộn không dứt, lấy không hết, dùng không cạn, nhưng cũng có giới hạn của nó.

Liễu Kiếm Hùng từ sáng hôm qua lên đường, cho đến tận lúc hoàng hôn, mới hơi nghỉ ngơi chốc lát, sau bữa ăn cũng không hề điều nguyên, điều hòa lại chân nguyên đã tiêu hao, rồi lại tiếp tục ban đêm đột nhập Đại Thừa Tự.

Hắn dừng bước lại, cười lạnh một tiếng, cười lạnh một tiếng, không chịu kém cạnh dùng môn thượng thừa khí công truyền âm nhập mật nói: “Lão hủ kẻ hoang dã, chút tên tuổi cỏn con không đáng nhắc tới, nói ra chỉ tổ làm phiền tai thanh tịnh của Liễu đại hiệp, ha ha! Lão hủ cũng vừa hay có việc cần xử lý, không tiện dây dưa lúc này, nếu Liễu đại hiệp thực sự có nhã hứng, chi bằng đến Cốc Tử Yến của ta một chuyến, lão hủ sẽ tận tình làm tròn đạo chủ nhà, đến lúc đó tự khắc biết tiện danh.”

Tin tức cướp kinh sách ở Đại Thừa Tự, không biết sao lại lọt đến tai hắn, mỡ heo che mờ tâm trí, hắn ảo tưởng trèo lên Chúc Dung Phong thám thính.

Quỷ xui thần khiến thế nào, oan gia ngõ hẹp, để hắn đụng độ Liễu Kiếm Hùng.

Hắn vốn là kẻ mặc áo đen trốn chạy từ trước, nhìn thấy võ công của người nọ trùm khắp hoàn vũ, hoảng sợ trốn sau tảng đá, không dám xuất hiện.

Liễu Kiếm Hùng cùng người nọ thầm thì to nhỏ một hồi, hắn đứng xem kinh ngạc không thôi, sớm đã nếm đủ khổ sở của Liễu Kiếm Hùng, hắn đến cả một hơi thở mạnh cũng không dám thở.

Lúc này thấy Liễu Kiếm Hùng vận công qua huyền quan, đang thăm dò, liền thêm can đảm, chầm chậm bước đi về phía hắn.

Hắn dừng thân mình bên cạnh Liễu Kiếm Hùng, bàn tay thép vung lên, nghiến răng một cái, thầm niệm: “Tiểu tử, ngươi tâm ác trước, đừng trách gia gia, sớm siêu độ cho ngươi cũng là một chuyện tốt.”

Ý niệm vừa dứt, lại giơ cao bàn tay thép thêm nửa thước, sau đó phát ra tiếng “hừ”, răng nghiến ken két, kình lực gia tăng đến mười phần, bàn tay thép mang theo một luồng gió dữ dội dữ dội như cuồng phong, đánh thẳng tới đỉnh đầu Liễu Kiếm Hùng.

Một tiếng “đát” vang lên, Liễu Kiếm Hùng ngồi im không nhúc nhích, hai ngón tay thép ở bàn tay phải của Độc Bị Lão Quái bị bẻ gãy đứt lìa, bắn văng vào trong bụi cỏ cách đó ba trượng.

Cánh tay phải của lão quái nhất thời thấy tê rần, người đã bị chấn cho lùi liền mười lăm bước, bị một tảng đá xanh cao nửa thước vấp phải, ngã chỏng gọng ngồi phịch lên một lùm gai độc, ngã bốn chân chổng lên trời, xương cốt nhũn ra, bò không dậy nổi, nhưng đám gai độc lại cứ nhằm vào cái mông vừa tròn vừa to của lão mà đâm nhói thấu tâm can.

Lão hừ hà hai tiếng, gắng gượng vận lực, khom lưng đứng thẳng dậy, tức giận đến mức nghiến ngập cả răng đồng, chẳng màng đến chuyện quay lại gây thương tích cho kẻ địch, chỉ chăm chăm đưa bàn tay thép cụt mất hai ngón xoa bóp liên hồi lên mông.

Nơi sâu trong núi lớn đầm lầy, thứ nhiều nhất chính là gai độc cỏ quái, người hay đi lại chốn hoang dã đều biết chuyện thường có người bị cỏ ăn thịt. Hậu lĩnh Nam Nhạc, dấu chân người hiếm hoi, chuyện quái dị đặc biệt nhiều, lùm gai hôm nay, kình độc quả thực không nhỏ chút nào, lại còn kỳ quái hết sức, sau khi bị đâm vào, chẳng những đau đớn, lại còn ngứa ngáy nóng rát khó chịu vô cùng, khiến lão quái làm ra vẻ dở khóc dở cười, chỉ biết cào cấu nhảy nhót loạn xạ.

Càng cào càng ngứa, càng nhảy càng nóng, lúc này thực sự khiến cho kẻ hung ác tột cùng khôn thấu trời xanh là lão quái muốn chết cũng không xong, không kìm được gào thét lên hai tiếng, gắng gượng vận nội kình, trầm xuống bộ vị “hải đáy”, chặn kìm hãm kịch độc.

Có lợi hại đến mấy, rốt cuộc cũng chỉ là độc của cỏ cây mà thôi, nào ngờ vì nội công của lão quái cực kỳ cao thâm, vừa chặn lại là thấy ngay hiệu quả thần kỳ. Chỉ trong chớp mắt, ngứa và đau đều tiêu tan. Ăn phải cú thiệt lớn, liền không kìm được mà trút giận lên đầu Liễu Kiếm Hùng.

Lão khẽ nhíu mày, lẩm bẩm: “Tiểu tử này đã luyện môn thiền công cái thế đó đến nơi đến chốn rồi, không ngờ trong lúc điều tức, lại sản sinh ra một loại lực lượng thần kỳ hộ thể, ta ra một chưởng đập xuống, thế đạo cực mãnh, không ngờ lại bị chấn bay cách hắn một thước, xem ra thực sự không thể thương tổn nổi hắn rồi sao?”

Lão cúi đầu ủ rũ liếc qua Liễu Kiếm Hùng đang cúi đầu rủ mày, khẽ thốt lên một tiếng chậc lưỡi, lắc lắc đầu, cất bước muốn rời đi, bỗng lại khẽ khựng bước chân lại, hừ lạnh một tiếng, căm hận lẩm bẩm: “Chẳng lẽ cả đời ta không tìm ra được phương pháp báo thù hay sao?” Lão nhíu mày rơi vào trầm tư.

Bỗng nhiên đôi mắt quái dị trợn trừng hung quang đại thịnh, quát lên: “Đồ ngốc! Sao không dùng lửa đốt tiểu tử này?”

Ý niệm vừa dấy lên chân động, bàn tay thép của lão xòe ra, tùy tiện vớ lấy một đống cành cây khô héo trụi lủi, lại với thêm mấy vốc lá khô, vây chất đống xung quanh Liễu Kiếm Hùng.

Mọi việc đã xong xuôi, lộ ra một nụ cười dữ tợn đắc ý, cuồng giọng rống lên: “Tiểu tử! Ngươi đúng là có phúc khí, sau khi chết không bị phơi thây chốn giá lạnh, còn được hưởng cả hỏa táng nữa chứ, hừ! Đốt chết cái đồ khốn nhà ngươi.”

Dứt lời, cười dữ tợn không dứt, thong thả thò tay vào ngực mò hỏa đằng.

Tiếng rống cuồng nộ vừa dứt, từ sau núi đột nhiên vòng ra một người, tóc trắng phơ phơ, mắt hổ trợn trừng, quát lên: “Lão quái, lớn ngần này tuổi rồi, hãy tích chút âm đức đi, ngươi dẫu tuyệt tử tuyệt tôn, nhưng cũng phải tu cho kiếp sau chứ.”

Đôi mắt lão quái đảo một vòng, ha ha cười lạnh một tiếng nói: “Triệu Bân, ngươi đừng có tự xưng thanh cao nữa, hai mươi năm nay, ai mà chẳng bảo hai chúng ta ngưu tầm ngưu mã tầm mã, từ lúc nào mà ngươi lại đổi ý thế hả? Nói năng câu nệ thế này, lại còn đi khuyên người ta tu kiếp sau cơ đấy.” Tay móc hỏa đằng vẫn loạn quờ loạn quạng trong ngực áo.

Triệu Bân nghe thấy có chút không vui, tung người nhảy vọt đến trước mặt lão quái nói: “Cho dù kẻ này tội ác tày trời, cũng không đáng phải dùng lửa đốt, huống chi đây lại là một kẻ đã mất đi khả năng kháng cự!”

Nói đoạn hắn giơ một ngón tay chỉ vào Liễu Kiếm Hùng đang ngồi trong đống củi, quay lưng về phía hắn.

Tay phải lão quái lôi ra một cây hỏa chiết tử, nương theo gió quơ quơ, Triệu Bân cười lạnh nói: “Khoan đã! Hành vi này của ngươi thật sự có chút đê tiện, người này với ngươi thứ nhất không có thù sát phụ, thứ hai không có hận cướp vợ, cớ sao phải tuyệt tình như thế.”

Hỏa chiết tử đang bốc khói nhạt, lão chỉ cần tiện tay vém ném một cái, chớp mắt là ngọn lửa sẽ bốc cao ngút trời, thế nhưng lão lại bị những lời kỳ lạ không bình thường này của Triệu Bân làm cho sửng sốt, không khỏi thốt lên một tiếng “á”, trợn trừng cặp mắt quái dị, nói: “Từ khi nào mà ngươi lại trở nên thanh cao thế hả, Triệu Bân, mấy cái điều huống chi mà ngươi nói hoàn toàn không đáng bận tâm đâu, tiểu tử này làm việc thực sự quá ư độc ác, hừ! Cho hắn một lửa thiêu rụi, coi như cũng hời cho hắn rồi, ta không băm hắn thành vạn đoạn, đã thấy hời cho hắn lắm rồi đấy!”

Triệu Bân nhíu mày nói: “Vậy rốt cuộc hắn đã làm gì? Mà ngươi lại hận hắn thế?”

Lão quái nghiến răng ken két, bi tráng cuồng rống đưa cái vuốt thép kia ra trước mặt Triệu Bân khua khoắng hai cái, giận dữ nói: “Tiểu tử này vậy mà lại nhẫn tâm, đem cái tay duy nhất còn lại của ta, sống sừng sỡ chém đứt tận cổ tay, Triệu Bân! Ngươi nói có đau lòng không? Tiểu tử hắn có đáng giết hay không?”

Dứt lời, lão vung tay giơ cao, đang định ném hỏa chiết tử xuống.

Triệu Bân dẫu sao cũng là người từng trải chốn giang hồ sóng gió, trong lòng không đành lòng, nhìn một người bị thiêu sống đến chết, lại nghĩ đến sự hiểm độc của lão quái, tuy rằng kẻ này hành sự có hơi quá đáng thật, sống sừng sỡ cắt đứt một bàn tay độc nhất của người ta, nhưng suy nghĩ kỹ lại, chuyện này e là thành phần lão quái sai trái nhiều hơn.

Ý niệm vừa dấy lên, Triệu Bân cất tiếng quát lên: “Khoan đã! Thiêu sống một con người, quả thực có phần quá tàn nhẫn, chi bằng thế này đi, ngươi bán cho Triệu Bân ta chút mặt mũi già nua, lấy oán trả ơn, người này hiện tại đã rơi vào tay ngươi, chi bằng cũng cắt một bàn tay của hắn để xả giận là được chứ gì?”

“Cái gì?” Lão kêu lên lớn một tiếng, tiếp theo nói rằng: “Ngươi bảo ta tha cho tiểu tử này ư, hừ! Đừng nói là ta không thể cắt tay hắn, dẫu có làm được, ta cũng không muốn cứ thế hời hợt buông tha cho hắn đâu.”

Triệu Bân khó hiểu vô cùng hỏi vặn lại: “Tại sao lại không thể?”

Lão quái “chậc” một tiếng, lắc lắc đầu, nhíu mày nói: “Ngươi không biết đâu...”

Lời còn chưa dứt, bỗng nhiên gào thét lên một tiếng lớn: “Ngươi thực sự làm lỡ việc rồi, lải nhải cả một đống lớn, đợi lát nữa tiểu tử này điều tức xong rồi, đừng nói là đốt hắn không nổi, cả ngươi lẫn ta đều sống không nổi đâu.”

Trong lời nói có điều cổ quái, nghi niệm của Triệu Bân lập tức dấy lên, nhíu mày chỉ vào Liễu Kiếm Hùng đang khoanh chân điều tức dưới đất nói: “Hắn là ai?” Lão quái lạnh lùng đáp: “Chính ngươi không biết đi mà nhìn!”

Triệu Bân tung người nhảy vọt tới, nhìn thấy dáng vẻ bảo tướng trang nghiêm của Liễu Kiếm Hùng, không khỏi thốt lên một tiếng kinh ngạc, vội vàng lật tay một chưởng bổ thẳng về phía hỏa chiết tử của lão quái.

Một chưởng này, kình đạo cực mạnh, lão quái không dám coi thường mũi nhọn, tung người né sang bên nửa thước, tránh thoát một chưởng của Triệu Bân, phẫn nộ hỏi: “Ngươi muốn làm gì?”

Triệu Bân có chút tức giận, hùng hổ dữ dằn nói: “Ta muốn làm gì ư? Hừ! Ngươi dám chạm vào một sợi lông mao của Liễu huynh đệ ta xem? Hôm nay Triệu Bân nhất định bắt ngươi phải nhuộm máu hoang sơn.”

Lão quái có chút cảm thấy sự tình quá ư kỳ quái, ha ha cười lớn một tiếng, nói: “Triệu Bân, ngươi thật không biết xấu hổ! Ngươi không sờ xem, chòm râu dưới cằm mọc nhanh sắp bén thước rồi kìa? Mặtát vàng lên mặt, kéo hoàng đế gọi anh rể, ngươi đừng có cho rằng danh tiếng tiểu tử này đủ sáng, không biết xấu hổ mà cứ cố bám lấy nhận thân thiết, nói cho ngươi biết, ngươi đừng có để phân lợn làm mờ tâm trí, tiểu tử này tâm độc thủ lạt, đợi hắn tỉnh lại có cho ngươi ngắm đấy!”

“Câm miệng!” Triệu Bân giận dữ quát lên một tiếng, đôi mày nhướng ngược lên, thit dày hai bên má run giật mấy cái, hậm hực nói: “Ngươi dám dùng ác ngôn tổn thương người khác, lại còn dám sỉ nhục Liễu huynh đệ của ta, lão phu trước tiên lấy ngươi ra để thử kiếm.”

Độc Bị Lão Quái giận đến mức tóc bạc dựng ngược chọc trời, trừng trừng hai mắt, trầm giọng quát: “Triệu Bân, ngươi có bản lĩnh lớn bao nhiêu, mà dám nói lấy lão phu ra thử kiếm, ha ha..., lão phu còn lâu mới thèm để ngươi vào mắt, đốt chết tiểu tử này trước, rồi lấy cái mạng chó của ngươi sau.”

Lời vừa dứt, bàn tay thép vung lên, hỏa chiết tử đã văng ra không trung bay thẳng về phía đống củi cách đó trượng ngoài.

Triệu Bân sốt ruột gào thét lớn: “Cuồng đồ dám lắm!” Dám hay không là chuyện khác, hỏa chiết tử xé gió bay đến là sự thật.

Quả thực rơi vào đống củi, thời tiết hanh khô cỏ khô gió lốc, Liễu Kiếm Hùng tuyệt đối không có lý nào sống sót.

Tiếng gào thét của Triệu Bân còn chưa dứt, nghĩ là quá gấp gáp, nhón mũi chân, một cú tung mình, người chưa đến chưởng đã phát ra, một luồng kình phong từ khoảng không thổi tới, đánh văng hỏa chiết tử xuống phía hạ phong bay đi xa chừng trượng.

Đồng thời lúc đó, một bàn tay khác, lật chưởng đẩy ra một luồng kình phong hướng về phía lão quái.

Lão quái nghĩ là vết thương cũ ở cánh tay phải vẫn còn khiến người ta sợ hãi, không dám chính diện tiếp chiêu của địch, hai chân lẹ làng nhón lên, sang ngang ngoài trượng, né tránh chiêu thức của kẻ địch.

Nhưng hắn là kẻ mưu mô cực độc cực linh, bàn tay thép vò ra, ngón giữa móc một cái hất lên, hỏa chiết tử lại xé gió bay đi. Triệu Bân sốt ruột gào thét lớn một tiếng, trên không trung đổi thế với tay tóm lấy, tiếc là không tóm được hỏa chiết tử, tức thì biến tóm thành đẩy. Lúc này thân bất do kỷ cùng với thân mình nhào bổ xuống dưới.

“Bịch” một tiếng, trong lúc vội vàng, bả vai phải của lão quái nghênh lên trên, hai chưởng của Triệu Bân ấn mạnh xuống dưới, sau một chiêu giao tranh, Triệu Bân bị chấn bay nửa trượng, lão quái bị đánh cho lăn hai vòng dưới đất.

Một làn khói đặc bốc lên, đã nghe thấy tiếng “lách tách”.

Triệu Bân bị chấn cho hai bả vai chua tê, vừa kinh hãi trước công kình cực cao của lão quái, lại vừa hoảng sợ trước tiếng “lách tách” thiêu đốt củi cỏ kia. Hắn không màng ra chưởng thương lão quái nữa, vội vã quay đầu nhìn lại, kinh ngạc nhíu chặt đôi mày sương giá, nhưng không nhúc nhích một chút nào, quay đầu trợn mắt trừng lão quái một cái nói: “Ngươi nhẫn tâm thế đấy, phen này, không biết lại có bao nhiêu sinh linh phải bỏ mạng dưới ngọn lửa này của ngươi đây?”

Lão quái đã bò dậy được, phẫn nộ nói: “Tặc tử, kẻ tàn nhẫn là ngươi ấy, lão quái chỉ muốn thiêu chết con chó con kia thôi, ngươi lại cứ muốn bắt nhiều người khác táng gia bại sản mạng theo.”

Lúc nói lời này, cánh tay phải rũ mềm xuống, bộ dạng nhe răng trợn mắt trông có vẻ như bị thương không hề nhẹ.

Triệu Bân trừng mắt lườm hắn một cái nói: “Ngươi đừng có ở đó già mồm nữa, lão phu cũng không trách ngươi đâu, thời gian cấp bách, chúng ta mau đồng tâm hiệp lực dập tắt ngọn lửa để cứu vớt sinh linh khắp núi, chẳng phải là một công đức tày trời hay sao...”

Hắn còn chưa nói hết câu, lão quái đột nhiên thốt lên một tiếng kinh hô “á”, vắt chân chạy cắm cổ, chỉ có hai chữ “liều mạng” mới có thể hình dung được cái dáng vẻ chật vật đó của lão.

Triệu Bân ngược lại ngơ ngác không hiểu gì, vội vã quay đầu nhìn lại, không khỏi vui mừng thốt lên một tiếng “Liễu huynh đệ”. Tung người nhảy vọt tới, nắm lấy Liễu Kiếm Hùng đang trợn trừng mắt nhìn bóng lưng lão quái, vui mừng nói: “Huynh đệ, cuối cùng lão ca cũng tìm được đệ rồi!” Tình cảm kích động, làm rung động can trường, lăn xuống hai giọt nước mắt già nua.

Liễu Kiếm Hùng chắp tay vái chào, còn định mở miệng, bỗng nhiên bị tiếng “lách tách” làm cho hoảng sợ, tức thì kéo Triệu Bân lại nói: “Lão ca, mau! Cứu hỏa!”

Một câu nhắc nhở Triệu Bân, liền tức thì tung người nhảy vọt lên, bốn bàn tay chạm vào nhau, vỗ mạnh về hướng khói đặc.

Chỉ trong chốc lát, ngọn lửa đã được dập tắt, hai người cùng nhau vui vẻ đàm đạo thắm thiết tình thâm.

Tại sao Liễu Kiếm Hùng lại không bị bỏng nhỉ? Hóa ra hỏa chiết tử vốn là ném thẳng về phía đống củi bên ngoài người hắn, đến giữa chừng, thì được Triệu Bân vung một chưởng bổ lệch về hướng hạ phong, thời tiết hanh khô cỏ khô, khắp nơi toàn là cỏ khô cành gãy, hỏa chiết tử vừa rơi xuống, lập tức lan tràn đồng cỏ, khói đặc bốc ngùn ngụt. Cho nên đống củi xung quanh hắn ngược lại vẫn nguyên vẹn không sứt mẻ gì, do ở thượng phong nên không bị bén lửa, làm sao mà thiêu đốt trúng hắn được chứ? Vừa hay đúng lúc này, hắn điều nguyên xong xuôi, mở mắt nhìn thấy cảnh tượng xung quanh, đánh nhau, lửa cháy, Triệu Bân, lão quái, xung quanh mình lại còn chất đống bao nhiêu là củi thế này, sao có thể không khiến hắn ngỡ ngàng.

Hai người dập tắt lửa xong, Liễu Kiếm Hùng đem những chuyện xảy ra sau khi hai người rời đi kể lại đại khái, Triệu Bân cũng đem chuyện mình chạy về Tương Dương, rồi nam hạ xuống Tam Ti Tây tìm hắn thuật lại một lượt.

Sau khi hai người ôn lại chuyện ly biệt, Triệu Bân nhíu mày, nói rằng: “Huynh đệ, người mà đệ đuổi theo đã trúng kế trốn mất rồi, trụ trì Đại Thừa Tự cũng đã chết, tiếp tục đuổi theo cũng chẳng ích gì đâu, chi bằng đệ quay về Tương Dương một chuyến đi.”

Liễu Kiếm Hùng lắc đầu nói: “Dẫu chân trời góc biển, ta nhất định phải truy hồi kinh thư thất truyền của sư môn bằng được.”

Triệu Bân cảm thán một tiếng, đoạn hào khí bỗng nhiên sục sôi nói: “Được! Huynh đệ! Vi huynh đi theo đệ một chuyến.”

Liễu Kiếm Hùng trầm giọng uyển chuyển từ chối nói: “Không! Tâm ý tốt này của lão ca, ngu đệ xin ghi nhận, nhưng có một việc quan trọng hơn, muốn phiền lão ca đại giá ra tay.”

Triệu Bân siết chặt tay hắn, nghĩa khí dạt dào nói: “Huynh đệ, đệ nói vậy, hình như quá ư khách sáo rồi đấy! Dẫu có lên núi đao xuống biển lửa, chỉ cần huynh đệ đệ lên tiếng một câu, lão ca muôn chết không từ.”

Liễu Kiếm Hùng mỉm cười nói: “Ta cũng không khách sáo với đại ca nữa, kỳ thực, chuyến này làm phiền đại ca quá nhiều việc rồi.”

Triệu Bân thẳng thừng nói: “Huynh đệ, nói đi! Muốn vi huynh làm gì nào?”

Liễu Kiếm Hùng chắp hai tay, nói: “Thứ nhất, lần trước tiểu tử trên Tung Sơn, từng thỉnh giáo chưởng môn, thám thính tung tích sư phụ Triệu Trùng của ta, nửa năm nay, lão nhân gia ngài vẫn biệt vô âm tín, tiểu tử vô cùng nhớ nhung, xin hãy chuyển lời đến gia phụ và người trên Tung Sơn, chú ý thăm dò tung tích Triệu bá phụ của ta. Thứ hai, xin hãy đem chuyện ở Nam Nhạc bẩm báo lại với thiếu lâm chưởng môn thay tiểu tử. Thứ ba, tung tích hai vị bái huynh của ta ở đâu? Xin hãy thám thính rõ ràng rồi, thông báo cho họ đến Tam Ti Tây tiếp ứng cho ta. Thứ tư, phiền đại ca thông báo cho nhị đệ Liễu Cẩm Hồng của ta, bảo hắn lập tức đi thăm dò tung tích Tử Điện Vô Hỉnh Mưu Côn.”

Triệu Bân vừa nghe, vừa liên tục gật đầu, Liễu Kiếm Hùng vừa dứt lời, hắn trầm tư một lát, lại hỏi vặn lại một tiếng: “Huynh đệ, còn chuyện gì nữa không?”

Liễu Kiếm Hùng kinh ngạc thốt lên một tiếng “ồ” rồi nói: “Đại ca, không biết trong địa phận Tam Ti Tây, nơi nào có một cái cốc tên là Cốc Tử Yến?”

Triệu Bân trầm tư một lúc, như thể vắt sạch ruột gan, bỗng nhiên lắc đầu nói: “Vi huynh chưa từng nghe nói trong địa phận Tam Ti Tây lại có một cái cốc như thế, ngay cả giữa nam và bắc, những nơi vi huynh từng đi qua, chưa từng có sơn cốc nào như vậy cả.”

Liễu Kiếm Hùng có phần thất vọng, nhưng hắn vẫn không chịu bỏ cuộc, hỏi tiếp: “Đại ca, ngài có biết trong Tam Ti Tây còn có cao nhân nào nữa không?”

Triệu Bân không chút suy nghĩ đáp: “Tam Ti Tây từ xưa nhiều ẩn sĩ, cao nhân đếm không xuể, nhưng người có chút tên tuổi, đứng đầu phải kể đến mấy tên hòa thượng ở Đại Thừa Tự, cùng với Nam Linh Thần Quân Đoạn Khuê đã quy ẩn từ mấy chục năm trước...”

Mắt Liễu Kiếm Hùng sáng lên, tiếp lời nói: “Chẳng phải hắn là một trong tam đại kỳ nhân trong võ lâm những năm đầu sao?”

Triệu Bân gật đầu nói: “Chính là hắn...”

Dừng lại một lát, hắn bỗng nhiên thốt lên một tiếng “ồ”, nói rằng: “Lần trước ở Đãng Sơn đánh cược mạng sống với đệ chính là Đoạn Ngọc Chi, đích thị là con gái độc nhất của hắn.”

Liễu Kiếm Hùng vội hỏi: “Cô ta ở nơi nào?”

Triệu Bân đáp: “Cô ta ở Ngọc Tuyền Cốc bên bờ sông Vu Thủy, dưới chân núi Tuyết Phong Sơn.”

Liễu Kiếm Hùng lại hỏi lại một câu: “Không phải Cốc Tử Yến sao?”

Triệu Bân lắc đầu, cười nói: “Huynh đệ, trong Tam Ti Tây vẫn còn ẩn giấu không ít tuyệt thế cao nhân mà người ngoài không biết đâu, đệ không ngại đi thám thính lại xem.”

Liễu Kiếm Hùng gật đầu nói: “Ta không muốn gặp lại Đoạn Ngọc Chi đâu, chỉ mong Đoạn Ngọc Chi không phải là người ta đang tìm kiếm.”

Thần sắc Triệu Bân căng thẳng, cái miệng lớn há ra khép lại hai lần, muốn nói lại thôi.

Liễu Kiếm Hùng thu hết vào mắt, không khỏi tò mò nói: “Đại ca, ngài sao thế?”

Triệu Bân không khỏi thở dài một tiếng nói: “Vi huynh chỉ lo cho đệ thôi, chuyện kinh thư sư môn thất lạc là chuyện nhỏ, đừng bảo là không đến mức...” Hắn ngưng lại một chút rồi nói tiếp: “Chà! Giả sử có thất lạc ở Ngọc Tuyền Cốc thật, đệ cũng chẳng đáng để đi đụng độ với con gái của hắn đâu, đệ biết cô ta có một lời thề mà...”

Liễu Kiếm Hùng gật đầu, ngượng ngùng tiếp lời: “Bất kỳ ai nhìn thấy chân dung của nàng, đều phải yêu nàng suốt đời.”

Triệu Bân cười khổ lắc đầu, nói: “Huynh đệ, sự tình tiến thoái lưỡng nan, đệ vừa không thể thực sự yêu nàng ấy suốt đời, lại càng không thể có lỗi với Phượng nữ hiệp.”

Liễu Kiếm Hùng thê thiết cúi đầu nói: “Đệ có lỗi với nhị ca, ta nhất định phải báo đáp nàng ấy cho thật tốt, tuyệt đối không đến Ngọc Tuyền Cốc.”

Triệu Bân gật đầu, ra vẻ được an ủi nói: “Đệ nói vậy, vi huynh cũng yên tâm phần nào rồi. Được rồi! Chúng ta đi thôi! Ra khỏi vùng núi trước đã, rồi hãy chia tay!”

Hai người vượt núi băng đèo, đến ngọ trơi thì tới Tân Kiều, rồi sau đó chia tay, dặn dò nhau trân trọng.

Mọi chuyện trên đời này là thế đấy, hắn không muốn gặp Đoạn Ngọc Chi, kết quả vô duyên vô cớ lại đụng độ phải nàng, tựa như ông trời đã sớm an bài sẵn vậy. Lập tức khơi mào một trận phong ba tình hải tày trời.

Lại nói Liễu Kiếm Hùng từ biệt Triệu Bân, lần theo dòng sông đi ngược lên, qua Kim Lan, chạy về Thiệu Dương, chẳng mấy chốc đã đến Thiệu Dương, tìm một quán rượu, ngồi bên bờ sông, nhấm nháp từng ngụm nhỏ. Đang lúc ba chén trôi qua cổ họng, hai vị lão giả ở bàn bên cạnh, bàn tán hô phong hoán vũ một hồi, bỗng một vị lão giả gầy gò đột nhiên lên tiếng nói: “Chuyện quái dị năm nào cũng có, năm nay sao lại lắm thế không biết.”

Một vị lão giả râu dê tóc hoa râm ngỡ ngàng không hiểu hỏi: “Ngươi lại nghe được chuyện mới mẻ gì rồi à?” Lão gầy ho khan hai tiếng, cười nhạt nói: “Thằng cháu A Cẩu của chúng ta, hôm qua từ Long Hồi trở về, nó bảo Bạch Mã Sơn xuất hiện thần tiên, thường thường vào những đêm trăng thanh gió mát, có người nhìn thấy thần tiên nhả phi kiếm trên đỉnh núi.”

Lão râu dê trợn trừng hai mắt to bằng hai quả trứng bồ câu, thốt lên một tiếng “ồ”, nói rằng: “Có chuyện đó cơ á? Sao không có ai lên đó cầu xin thần tiên cơ chứ?”

Lão gầy lắc đầu một cái, nói: “Ôi trời đất ơi, đừng có nằm mơ nữa, Bạch Mã Sơn cao đến mức vắt vẻo trong mây mù, quanh năm chẳng nhìn thấy đỉnh núi, thế núi dựng đứng, không có đường nào lên cả, phàm phu tục tử làm sao mà trèo lên được chứ, lão ca à, ngoại trừ thần tiên ra, ai có bản lĩnh đó cơ chứ! Huống chi trong sâu thẳm cửa khẩu còn cắm một tấm biển cơ mà.”

Thần sắc lão râu dê sững người, vội hỏi: “Biển gì thế.”

Lão gầy nói: “Biển gì á, nói cho ngươi biết, đó là một tấm biển chiêu hồn.”

Lão râu dê cười nói: “Đừng đùa nữa chứ, núi thần tiên ở, sao lại là chiêu hồn?”

Lão gầy ha ha cười lạnh nói: “Tấm biển đó viết mấy chữ ‘Cốc Tử Yến, kẻ tự ý xông vào phải chết’.”

Một tiếng “ầm” vang lên, tựa như một quả chuông giáng mạnh vào tâm huyền của Liễu Kiếm Hùng, thần sắc hắn chấn động, hai tay chống bàn, đột ngột đứng phắt dậy.

Hai vị lão giả kia giật mình thon thót, chưa vội nói chuyện, ngỡ ngàng đưa mắt quét qua Liễu Kiếm Hùng một lượt.

Hắn chợt cảm thấy mình thất thố, lập tức cười ngượng ngùng một tiếng, lại ngồi xuống, chỉ cắm mặt cúi đầu đỏ bừng ăn uống.

Vừa ăn vừa cúi đầu suy nghĩ: “Đúng là mòn giày sắt đi tìm không thấy, tốn chút công sức lại tìm được.”

Hắn lười nghe tiếp nữa, vội vàng ăn uống xong xuôi, liền chọn đường đi Long Hồi. Dựa theo cước lực của hắn, đến chập tối, đã tới Long Hồi.

Long Hồi là một thành trì lớn, ba mặt giáp núi, bốn bề xanh tươi, trông không giống cảnh tượng đầu đông cho lắm.

Nhưng những ngọn núi bao quanh thành, chỉ có ngọn núi ở phía Tây Nam là cao vót hơn cả, hắn ăn tối xong, thu dọn lại một chút, nhìn ngọn núi cao chót vót kia, liền cất bước đi ra khỏi thành hướng về ngọn núi kỳ vĩ nhô cao ấy mà đi.

Đêm nay trăng sáng như gương, chiếu rọi bốn bề tựa như được dát thêm một lớp bạc, hắn cất bước đi sâu vào trong núi, càng đi càng cao, đỉnh núi kỳ vĩ vách đá hiểm trở, đẹp đẽ như tranh vẽ.

Hắn đi theo một thung lũng sâu chừng nửa canh giờ, quả nhiên không ngoài dự đoán, phát hiện ra một tấm bia đá lớn cao năm thước, không sai chút nào, mấy chữ đó được khắc bằng công phu kiểu Đại Lực Kim Cương Chỉ.

Tâm trạng Liễu Kiếm Hùng dao động mãnh liệt, nhìn tấm bia đá thẫn thờ một lúc, chần chừ giây lát, hắn xốc lại tinh thần, bỗng phát ra một tiếng huýt gió lảnh lót. Cất bước đi vào trong thung lũng.

Cốc Tử Yến rộng chưa đầy năm trượng, vách đá cao trăm trượng ở hai bên cắm thẳng lên trời, dây leo rủ rợng, tùng xanh che kín, trăng lạnh từ kẽ lá cành tùng chiếu xuống, soi rọi cả thung lũng lạnh lẽo tiêu điều.

Đến chỗ tấm bia đá, đáy thung lũng bỗng nhiên đứt đoạn, bị một vách đá cao chừng mười thước chặn lại, nhìn từ xa, hai ngọn núi kẹp lấy nhau, vách đá cao mười thước này dẫu là nơi dấu chân người chưa từng đặt tới, nhưng nghĩ là phía sau vách đá vẫn là một thung lũng sâu.

Liễu Kiếm Hùng ước chừng một phen, hít một hơi, hai chân đạp mạnh, hai cú tung mình, đã nhảy vọt lên vách đá nguy hiểm cao mười thước. Sau khi đứng vững trên vách đá, phóng mắt nhìn ra xa, cảnh vật thay đổi hoàn toàn, quả nhiên trên vách đá, hai ngọn núi kẹp nhau, đột nhiên lại là một thung lũng hẹp, nhưng thung lũng hẹp cũng chỉ sâu chừng hai mươi trượng, từ đầu cốc nhìn vào trong, bỗng nhiên thoáng đãng rộng mở, trong cốc chắc chắn là tiên cảnh chốn bồng lai ngoại thế.

Quay người nhìn xuống thành Long Hồi, đèn đuốc muôn nhà, văng vẳng vẫn nghe được cả tiếng ồn ào náo nhiệt của phố thị.

Liễu Kiếm Hùng ngẩng đầu nhìn các vì sao, lúc này dưới núi vừa truyền tới hai tiếng trống canh.

Hắn thở hắt ra một hơi dài, rút thanh Thanh Hồng Kiếm ra, tay trái để trước ngực, bước đi khoáng đạt hiên ngang, ngẩng cao đầu ngực ưỡn thẳng, đi về phía thung lũng hẹp.

Thung lũng hẹp dài hai mươi trượng, thoáng chớp mắt đã qua, cảnh giới thoáng đãng mở ra, cảnh sắc lập tức thay đổi, nhìn đến tận cùng, muôn ngàn cây mai như biển, nhụy xanh hoa đỏ, cực kỳ bắt mắt. Xa xa một vùng mai xanh đan xen lẫn vào trong đó, đỏ xanh ánh chiếu lẫn nhau, phong thái ngời ngời.

Ngay lối đi có một cái ao rộng chừng mẫu nước gợn sóng lăn tăn, xung quanh toàn là cát mịn trắng phau, nước mềm cát mịn, lại thêm một hồ say ngủ lười biếng túy liên, khiến người ta dấy lên một loại cảm giác thoát tục, có cảm giác chỉ muốn sống đời chung lão ở chốn này, không muốn tranh giành với đời nữa.

Đang lúc hắn mang muôn vàn cảm xúc thắc mắc không hiểu cớ sao vào cốc mà không thấy bóng người, trong rừng mai bỗng vang lên một tiếng cười dài trong trẻo, tiếng cười vừa dứt, từ trong rừng thong thả bước ra một vị cao nhân mặc áo choàng lụa trắng muốt, thần sắc thanh tú, mà lại đầu tóc bạc phơ râu dài thước tấc.

Dáng người này, chính xác đích thị là vị lão nhân bóng đen cao lớn bị hắn truy đuổi thất lạc hồi nãy, vị lão nhân đó vừa hiện thân, ha ha cười lớn một tiếng nói: “Liễu đại hiệp quả là người giữ chữ tín; kẻ thung lũng hoang dã như ta đã cung kính chờ đợi từ lâu rồi.”

Liễu Kiếm Hùng âm thầm gật đầu, thầm nghĩ: “Không trật đi đâu được, chính là hắn.”

Lão nhân lúc này đã bước đến trước mặt hắn chừng hai trượng, tỉ mỉ đánh giá Liễu Kiếm Hùng một lượt, mỉm cười đầy ý cười khẽ gật đầu một cái.

Liễu Kiếm Hùng lạnh lùng hừ một tiếng, thầm nghĩ: “Người ta nói tướng tùy tâm sinh, kẻ này mang một bộ dạng thanh tú, nhưng hành sự đê tiện, ra tay lại còn thủ đoạn tàn độc, vượt xa phạm vi quy chuẩn thông thường, đúng là mặt người dạ thú mà!”

Ý niệm vừa dứt, hắn cũng chắp tay mỉm cười nói: “Liễu Kiếm Hùng đến quá lỗ mãng, chưa được phép mà đã tự ý xông vào Cốc Tử Yến, cúi xin trưởng giả hãy tạm gửi đầu của Liễu mỗ trên cổ một lát, cho phép Liễu mỗ nói chuyện xong xuôi, rồi sẽ đưa cổ chịu chết.”

Lão nhân ha ha cười lớn, hai tay khẽ chắp lại nói: “Dám đâu! Dám đâu! Liễu đại hiệp là cao nhân một đời, đại danh lừng lẫy, uy danh chấn cửu châu, lão hủ không nghênh đón tận cửa quét dâu đón chào, cũng là tội rồi. Nào dám nhận sự nhún nhường cao quý này của đại hiệp nữa, há chẳng phải quá ư khách sáo rồi sao? Kỳ thực, ý định của lão hủ khi dựng tấm bia ở đầu cốc đó, chỉ để ngăn chặn những kẻ phàm phu tục tử tò mò hay chuyện mà thôi.”

Liễu Kiếm Hùng là một người tính tình phóng khoáng sảng khoái, thấy lão nhân đón khách vô cùng thành ý, nhất thời không tiện phát tác, đành phải chắp hai tay nói: “Liễu Kiếm Hùng hôm nay đến đây chuyên vì muốn thỉnh giáo trưởng giả dắt mối, mong trưởng giả có gì dạy bảo, đồng thời xin cho biết cao danh đại hiệu.”

Lão nhân ha ha cười lớn một tiếng nói: “Khinh công của Liễu đại hiệp tuyệt thế, lão hủ khâm phục khẩu phục, lặn biển tìm châu, công lực của Liễu đại hiệp trùm khắp hoàn vũ, hai chữ “thỉnh giáo” này khiến kẻ tục nhân chốn hoang dã như ta thẹn chín mặt, lão hủ tuyệt đối không dám nhận đâu... Còn như tục danh của lão phu, lúc này nói ra, chỉ tổ làm ô uế tai nghe thanh tao của ngài. Đêm trăng thanh gió mát, nước biếc hoa tươi, đối diện với cao nhân tuyệt thế, lão hủ ngưỡng mộ phong thái cao quý của Liễu đại hiệp, đã chuẩn bị sẵn một bầu Tử Mai Điêu trong rừng mai rồi. Mạnh Đức Công cùng Lưu tiên sinh nấu rượu luận anh hùng, hôm nay kẻ hoang dã như ta đây, muốn ké chút ánh sáng của Liễu đại hiệp, Đông Thi bắt chước đòi làm theo, muốn chén rượu hào hứng, đàm đạo sảng khoái về chuyện cũ võ lâm, nhân tiện thỉnh giáo Liễu đại hiệp về nhân quả ân oán ở Đại Thừa Tự.”

Người ta sợ nhất là người khác giả tạo nịnh nót tung hô bằng những lời ngon ngọt, hết gọi cao nhân, lại gọi đại hiệp, quả thực đã nâng bốc Liễu Kiếm Hùng đến mức vô cùng đắc ý, lại thêm người ta quá mức lễ độ ưu ái, dẫu cho có mối hận ngút trời đi chăng nữa, trong chốc lát cũng đành phải nhẫn nhịn xuống. Tức thì cười hào sảng nói: “Trưởng giả quá khen rồi! Liễu Kiếm Hùng học nghệ nông cạn, không dám nhận lời khen ngợi lố bịch này của trưởng giả, xin rửa tai cung kính lắng nghe cao kiến, chỉ là làm phiền trưởng giả, trong lòng thấy thật bất an.”

Lão nhân ha ha cười lớn, vung tay áo ra hiệu một cái nói: “Mời!”

Liễu Kiếm Hùng chắp tay đứng nghiêm trang nói: “Trưởng giả mời trước.”

Lão nhân không khách sáo nữa, bước đi chắp tay, cáo lỗi một tiếng, dẫn đầu bước theo bóng trăng, sải bước đi về phía rừng mai.

Xuyên qua rừng mai đỏ, sâu chừng mười trượng, đi đến một vùng rừng mai đan xen đỏ xanh, Liễu Kiếm Hùng vốn thông minh, vừa bước vào rừng mai là đã để tâm đề phòng khắp nơi, ngầm quan sát bóng mai thưa thớt, thấy hoàn toàn không có gì kỳ lạ cả, nhưng vừa bước vào mảnh rừng đan xen đỏ xanh này, đôi mày kiếm lập tức nhướng lên, thu lại tâm trí đề phòng.

Mai đỏ chín, mai xanh tám, ở chính giữa một khoảng rộng năm trượng vuông vắn, được bày một chiếc bàn đá xanh, bốn chiếc đôn đá, xung quanh bàn đặt bảy chậu hoa tươi theo mùa, tuy đang là đầu đông, nhưng hoa vẫn tươi thắm ngát hương, thơm ngào ngạt đến mức ngửi vào mang lại cho người ta một cảm giác dễ chịu kỳ lạ.

Liễu Kiếm Hùng ghi nhớ sơ đồ bố trí cây mai trong lòng, cười lạnh một tiếng, thầm nghĩ: “Mấy gốc cây mai, hừ! Cửu quái bát quái trận mà cũng dám để vào mắt ư?” Chỉ là hắn hơi nâng cao lòng cảnh giác lên mà thôi.

Lão nhân vung tay áo rộng, mỉm cười nhường đường nói: “Liễu đại hiệp đừng khách sáo, mời ngồi.”

Hai người nhường nhịn lẫn nhau, Đông Tây ngang hàng, đối diện ngồi uống rượu với nhau, bàn luận dăm ba câu chuyện kỳ thú võ lâm không đâu vào đâu. Lúc này bảy chậu hoa tươi kia, hương thơm ngào ngạt đậm đặc, ngửi vào khiến người ta dễ chịu vô cùng, khiến người ta dâng lên một cảm giác lâng lâng say đắm, ngược lại chẳng còn ngửi thấy hương mai thanh dịu kia nữa.

Hai người hào sảng bàn luận luận bàn, lão nhân mời hắn liền ba chén lớn, hắn cũng kính lại lão nhân ba chén, chẳng biết từ lúc nào, hắn bỗng đem mục đích đến đây quên sạch bách, tức thì cảm thấy toàn thân nóng ran, trong lòng ngứa ngáy khó chịu, khuôn mặt tuấn tú đỏ bừng, quả thực đúng là một nam nhân đẹp tuyệt trần.

Hắn uống liền ba chén xong, hương thơm xộc thẳng vào mũi, không kiềm được lại hít thêm mấy hơi hương thơm ấy, ngẩng đầu lên một cái, lão nhân đối diện chẳng biết đã rời đi từ lúc nào, nhìn đến đâu, một mảnh hoa ngập tràn rực rỡ, đầy mắt hoa kỳ lạ muôn màu muôn vẻ, đâu còn bóng dáng rừng mai hay bàn đá nào nữa?