"Sao thế? Em sợ à?" Diệp Khiêm nhàn nhạt cười nói.

"Không... không phải, thầy Diệp, đánh với thầy chẳng phải là em đang bắt nạt thầy sao," Hồng Lăng nói.

Diệp Khiêm khẽ cười, nói: "Đây chính là căn bệnh đầu tiên em mắc phải, khinh địch. Khi còn chưa giao thủ với kẻ địch, em đã bắt đầu khinh địch, đây là tử huyệt của em, em có biết không? Nếu ta là đối thủ của em, chỉ vì sự khinh địch này, em rất có thể đã chết rồi."

Hồng Lăng kinh ngạc nhìn Diệp Khiêm, nghe ra được ý tứ trong lời nói của ông, đó chính là Diệp Khiêm biết võ công. Chỉ là, dù thế nào cậu cũng không nghĩ ra, một người biết võ công sao lại đi làm giáo viên dạy văn hóa? Tuy nhiên, Diệp Khiêm đã nói đến mức này, Hồng Lăng tự nhiên không còn khả năng né tránh. Cậu đứng dậy, nói: "Thầy Diệp, vậy thì em đắc tội rồi."

Dứt lời, Hồng Lăng đột ngột tung quyền đánh về phía Diệp Khiêm. Góc độ cực kỳ xảo quyệt, rõ ràng không phải đi theo con đường quyền pháp đại khai đại hợp. Diệp Khiêm khẽ cười, tay phải đột nhiên vươn ra, với tốc độ sét đánh không kịp bưng tai, tóm lấy nắm đấm của Hồng Lăng, thuận thế vặn một cái, sau đó bước tới một bước, dùng vai hung hăng húc vào người Hồng Lăng. Hồng Lăng không chịu nổi đau đớn, lùi lại mấy bước "xượt xượt xượt".

Một chiêu, chỉ một chiêu Hồng Lăng đã bại dưới tay Diệp Khiêm. Cậu nhìn Diệp Khiêm đầy vẻ không dám tin, không dám tin võ công của Diệp Khiêm lại cao đến thế. Mặc dù võ công của mình không bằng người, nhưng muốn đánh bại mình trong một chiêu thì cũng đâu phải chuyện đơn giản. Hồng Lăng kinh ngạc nhìn Diệp Khiêm, im lặng một lát, hít sâu một hơi rồi nói: "Thầy Diệp, em thua rồi."

Mỉm cười, Diệp Khiêm bước tới vỗ vỗ vai cậu, rồi ngồi xuống bậc đá, lấy một điếu thuốc trong túi ra ngậm trên môi, sau đó đưa một điếu cho Hồng Lăng. Hồng Lăng lắc đầu nói: "Em không hút thuốc."

"Đàn ông con trai, không hút thuốc thì không giống đàn ông, hút một điếu đi," Diệp Khiêm nói.

Hồng Lăng ngẩn người, vẫn nhận lấy, rít một hơi, sau đó ho sặc sụa. Cười khà khà, Diệp Khiêm nói: "Từ từ thôi, đừng vội. Em biết vì sao vừa rồi em thua không?"

"Do kỹ thuật em không bằng người," Hồng Lăng thẳng thắn đáp. "Tuy nhiên, em không ngờ thầy Diệp lại có võ công cao cường như vậy, xem ra học sinh trong lớp đều hiểu lầm thầy rồi."

"Em không phải kỹ thuật không bằng người, mà là em không có chiến ý mãnh liệt như ta," Diệp Khiêm nói. "Đấu trường cũng là chiến trường, người sống sót trên chiến trường không nhất định là người lợi hại nhất, mà thường là người có vận may tốt nhất, chiến ý mãnh liệt nhất. Nếu em chưa đánh đã bắt đầu sợ hãi hoặc khinh địch, thì em không thể phát huy được tiềm lực lớn nhất của mình. Em đợi chút, ta cho em xem cái này."

Nói xong, Diệp Khiêm cởi áo khoác ngoài, quay lưng lại phía Hồng Lăng. Chỉ thấy trên lưng Diệp Khiêm chằng chịt các vết đao, lỗ đạn, phía trước cũng vậy, trông vô cùng đáng sợ. Hồng Lăng không khỏi hít vào một hơi lạnh, kinh ngạc nhìn Diệp Khiêm, thầm nghĩ trong lòng, xem ra mình và đám bạn cùng lớp đã quá coi thường vị giáo viên dạy lịch sử này rồi.

Diệp Khiêm mặc áo vào rồi nói: "Em có biết trước kia ta làm nghề gì không? Lính đánh thuê, em biết không? Chính là loại quân nhân thường xuyên xuyên qua rừng rậm nguyên sinh để thực hiện nhiệm vụ đặc biệt. Chúng ta luôn phải đối mặt với nguy hiểm của cái chết, không chỉ từ kẻ địch, mà còn từ những sát thủ của môi trường, đầm lầy, côn trùng, độc xà, vân vân đều là kẻ địch của chúng ta. Nếu chúng ta không có niềm tin kiên định và chiến ý mãnh liệt, không cần kẻ địch ra tay, chúng ta rất có thể đã chết trong tay những sát thủ môi trường đó. Thứ quyết định thắng bại, mãi mãi không phải là ai võ công cao hơn, mà là xem ai có dũng khí chiến đấu tiếp hay không. Còn em, lại chưa đánh đã nói mình không được, như vậy, em mãi mãi sẽ không thắng được người khác, và cũng mãi mãi không thắng được chính mình. Em không phải thua người khác, mà là thua chính mình, em biết không?"

Hồng Lăng hơi sững người, không khỏi rơi vào trầm tư. Lời của Diệp Khiêm không phải là không có lý, điều đáng sợ của một người không phải là mình không bằng người khác, mà là chính mình lại cảm thấy mình không bằng người khác. "Nói cho ta biết, em cảm thấy mình không bằng người khác sao?" Diệp Khiêm hỏi.

Hồng Lăng im lặng một lúc. Diệp Khiêm hơi nhíu mày, đột nhiên gầm lên: "Nói cho ta biết, em cảm thấy mình không bằng người khác sao?"

"Không, em mạnh nhất, em mạnh hơn tất cả bọn họ!" Hồng Lăng gần như theo bản năng gầm lên. Bao nhiêu năm đè nén, dường như trong nháy mắt bùng nổ hết ra. Uất ức, sỉ nhục, áp lực, trách nhiệm, giống như một ngọn núi lớn đè nặng khiến cậu không thở nổi. Cậu không ngừng phấn đấu, không ngừng nỗ lực, nhưng võ công của mình vẫn tăng tiến rất chậm, cứ tiếp tục như vậy, bao giờ mình mới có thể chấn hưng Lăng Vân Tông Phái đây? Mà áp lực này cũng đè nặng khiến cậu càng ngày càng mệt mỏi, hình thành một vòng luẩn quẩn tàn khốc.

Diệp Khiêm hài lòng cười cười, khẽ gật đầu nói: "Tốt, con người, chỉ có tin tưởng chính mình, đó mới là vô địch. Nghe lời ta, tham gia thi đấu đi, ta sẽ giúp em."

"Giúp em?" Hồng Lăng nhìn Diệp Khiêm, có chút kinh ngạc nói. Tiếp đó, như thể hiểu ra ý của Diệp Khiêm, cậu nói: "Thầy Diệp, có phải thầy có cách nào để nhanh chóng tăng tiến tu vi không? Chắc chắn là thầy có phải không? Cầu xin thầy, thầy Diệp, thầy dạy em đi, thầy dạy em đi! Chỉ cần thầy chịu dạy em, thầy bắt em làm gì em cũng cam lòng."

Vừa nói, Hồng Lăng vừa quỳ xuống.

Diệp Khiêm bất lực lắc đầu, vươn tay đỡ cậu đứng dậy, nói: "Nam nhi dưới gối có vàng, sao có thể tùy tiện quỳ xuống trước người khác chứ? Đứng dậy đi." Dừng một chút, Diệp Khiêm nói tiếp: "Cách để nhanh chóng nâng cao tu vi tất nhiên ta có, nhưng đó là con dao hai lưỡi, dùng không tốt sẽ làm hại chính mình. Cho dù em có thể nâng cao tu vi trong thời gian ngắn, nhưng cuối cùng có khi ngay cả tính mạng mình cũng không giữ được, như vậy có đáng không?"

"Đáng!" Hồng Lăng nói. "Chỉ cần em có thể mạnh lên, dù là bắt em bán linh hồn cho quỷ dữ em cũng cam lòng."

Mày Diệp Khiêm khẽ nhíu lại, "chát" một cái tát giáng xuống, quát: "Ta vốn tưởng em là một người có thể giúp đỡ, giờ xem ra, em căn bản chỉ là một tên phế vật."

"Em không phải phế vật!" Hồng Lăng gào lên.

"Em là, em chính là một tên phế vật!" Diệp Khiêm gầm lên. "Nếu ngay cả tính mạng mình còn không giữ được, em mạnh lên thì có ích gì? Một khoảnh khắc huy hoàng sao? Tốt, vậy ta hỏi em, nếu em vì thứ đó mà chết, em lấy gì đối diện với cha em? Nói cho ta biết, em lấy gì đối diện với ông ấy? Lăng Vân Tông Phái của các người ai sẽ gánh vác tiếp đây? Mẹ em sao? Em chẳng lẽ hy vọng nhìn thấy bà ấy đã lớn tuổi như vậy rồi còn phải mạo hiểm đó, phải gánh vác gánh nặng đó sao?"

Hồng Lăng im lặng, sững người ở đó, một câu cũng không nói nên lời. Diệp Khiêm cũng hiểu, trên người cậu mang quá nhiều áp lực, nên mới có suy nghĩ như vậy, cũng không có gì lạ.

Hít sâu một hơi, Diệp Khiêm vỗ vỗ vai cậu, nói: "Bảo ta dạy em cách nguy hiểm như vậy, ta không làm được. Tuy nhiên, ta có thể giúp em tìm lại chính mình, tìm thấy một bản thân có thể đối mặt với mọi nguy hiểm mà không sợ hãi, luôn tràn đầy tự tin. Thế nào? Có muốn không?"

"Vâng." Hồng Lăng gật đầu mạnh.

Mỉm cười, Diệp Khiêm nói: "Chấn hưng Lăng Vân Tông Phái không phải chuyện ngày một ngày hai là có thể hoàn thành, em cũng không cần quá vội vàng, từ từ thôi. Luyện võ như cách vừa rồi của em, không những không có kết quả gì, trái lại còn làm hại chính mình, phản tác dụng, chẳng phải là công dã tràng sao? Phải kết hợp lao động và nghỉ ngơi, phải biết cách thả lỏng bản thân một cách thích hợp."

"Em quá nóng vội rồi," Hồng Lăng nói. "Xin lỗi thầy, thầy Diệp." Ngập ngừng một chút, Hồng Lăng lại nói tiếp: "Thầy Diệp, tại sao thầy lại muốn giúp em?"

"Bởi vì ta nhìn ra tiềm năng trên người em, ta tin tưởng tương lai em nhất định sẽ thành công, vì vậy, em cũng phải tin tưởng chính mình," Diệp Khiêm nói. "Được rồi, lời thừa thãi ta cũng không nói nhiều nữa, em tự mình suy nghĩ thật kỹ, ghi nhớ lời ta." Nói xong, Diệp Khiêm đứng dậy bước ra ngoài. Hồng Lăng cũng đứng dậy theo, nhìn theo bóng lưng rời đi của Diệp Khiêm, không khỏi rơi vào trầm tư. Trong đầu cậu hiện giờ rất rối bời, nhưng những lời vừa rồi của Diệp Khiêm đã kích khởi ngạo khí trong lòng cậu, cái ngạo khí không chịu thua kém. Bản thân mình quả thực có chút quá nóng nảy, như Diệp Khiêm đã nói, nếu đến tính mạng còn không giữ được, dù có thành công thì thì đã sao? Thế nhưng, trong lòng cậu quả thực quá khao khát thành công, hy vọng sớm ngày chấn hưng Lăng Vân Tông Phái. Vừa rồi giao thủ với Hồng Lăng, Diệp Khiêm có thể xác định là khí kình của tên nhóc này không tệ, coi như là hùng hậu, chỉ là chiêu thức quá đơn giản. Mặc dù cảnh giới cao nhất của võ công chú trọng sự tùy ý, chú trọng vô chiêu thắng hữu chiêu, nhưng Hồng Lăng hiện tại còn lâu mới đạt đến cấp độ đó, cậu vẫn cần những chiêu thức mạnh mẽ để phát huy tối đa sức mạnh của mình. Chiêu thức vừa rồi của Diệp Khiêm cũng là chiếm lợi thế, chỉ là thủ đoạn mánh khóe thôi, nếu thực sự đánh nhau, Diệp Khiêm chưa chắc đã có thể đánh bại Hồng Lăng trong một chiêu. Nếu cho Hồng Lăng chút thời gian mài giũa, Diệp Khiêm tin rằng, cậu chắc chắn sẽ là một lưỡi dao sắc bén, một lưỡi dao có thể đâm xuyên tim kẻ địch chỉ trong một nhát kiếm. Đây, chỉ là vấn đề thời gian. Điều Diệp Khiêm cần không chỉ là giúp Bạch Ngọc Sương giành được đại quyền của Hàn Sương Tông Phái, mà cũng tương tự, sau khi Bạch Ngọc Sương giành được đại quyền sẽ giúp Hồng Lăng chấn hưng Lăng Vân Tông Phái, đây là cục diện đôi bên cùng có lợi. Nay, đã biết mục đích của Thiên Võng và Địa Khuyết đều là võ đạo, Diệp Khiêm cảm thấy mình có trách nhiệm bảo vệ sự an nguy của võ đạo, bởi vì đó là cơ nghiệp do cha mình sáng lập. Mà người của Ngũ Đại Tông Phái hiện giờ kiêu ngạo tự đại, sợ rằng cũng sẽ không nghe mình, vì vậy, Diệp Khiêm cần thời gian để xử lý mâu thuẫn giữa bọn họ, đi hòa giải, khi cần thiết, thậm chí là tiêu diệt.