Đứa trẻ có cặp sừng màu tím Lưu Phụng Thiên bĩu môi, thản nhiên nói:

"Tuy nhiên, lão gia quả thực là người hiếm hoi có tâm địa lương thiện trong tông môn. Ta cũng là do lão gia nhặt về, chỉ là lúc đó ta còn chưa biết sự việc, nghe nói là lão gia bế ta ra từ hang rắn."

"..." Diệp Khiêm nhất thời không nói nên lời.

"Đây đều là chuyện nhỏ thôi mà!" Lưu Phụng Thiên không chút để ý nói, "May mà ngươi không lộ ra biểu cảm đồng cảm hay đại loại thế, ta ghét nhất loại biểu cảm đó! Ta cũng không cần, giờ có lão gia và tiểu thư Tú Tú, sau này còn có thể trở thành đệ tử trong môn phái, tốt biết bao!"

"Ừm, quả thực không tệ!" Diệp Khiêm gật đầu. Thật ra cậu cũng không biết phải an ủi thế nào, dù sao cũng mới gặp lần đầu, đừng nhìn Lưu Phụng Thiên là một đứa trẻ nhỏ thó, lòng dạ nó sáng tỏ lắm.

"Đây là nhà bếp, không cần ngươi giúp đâu, cứ nhìn là được rồi!"

Trong lúc nói chuyện, Lưu Phụng Thiên dẫn Diệp Khiêm đến một gian nhà bếp. Nó đổ cơm canh được nấu đen sì trong bếp vào chiếc thùng gỗ đen cao hơn mình một cái đầu.

Chứa đầy hai thùng, Lưu Phụng Thiên kéo cửa hầm rượu ra, lại dặn Diệp Khiêm: "Không cần ngươi giúp, ngươi cứ nhìn là được rồi!"

Nó cầm lấy chiếc đòn gánh rộng hai bàn tay ở góc tường, treo dây xách của hai thùng gỗ đen lên hai đầu, gắng sức nâng đòn gánh lên.

Cơ thể yếu ớt như nước của Lưu Phụng Thiên không chịu nổi sức nặng, run rẩy dữ dội.

Nhưng ngay khoảnh khắc trước khi cơ thể mất kiểm soát, Lưu Phụng Thiên đã thành thục bước xuống một bậc thềm.

Đặt đòn gánh xuống, Lưu Phụng Thiên xoa xoa đôi tay vẫn đang run lẩy bẩy, nhìn lên bậc thềm phía trên, khuôn mặt nhỏ nhắn cười càng thêm ngọt ngào.

Diệp Khiêm giơ tay muốn giúp nó, nhưng nhìn thấy nụ cười của Lưu Phụng Thiên, cuối cùng cậu lại hạ tay xuống, lặng lẽ đi theo sau lưng nó!

Bảy mươi hai bậc thềm, Lưu Phụng Thiên đi một bước dừng một bước, hơn một canh giờ sau cuối cùng cũng đi đến tận cùng. "Hộc... hộc..."

Nằm liệt trên chiếc chiếu cỏ đã chuẩn bị sẵn, Lưu Phụng Thiên chật vật thở dốc từng hơi lớn, mồ hôi trên trán tuôn ra như suối.

Dưới hầm rượu tối đen như mực, cơ quan đèn hầm nằm ngay cạnh đầu Lưu Phụng Thiên.

Chỉ cần vươn tay là chạm tới, khổ nỗi, Lưu Phụng Thiên ngay cả sức để vươn tay cũng không còn!

Thở hổn hển từng hơi, nhìn Diệp Khiêm đang dán mắt vào mình với vẻ mặt kỳ quái như thấy quỷ, Lưu Phụng Thiên cười yếu ớt nói: "Ở đầu này có một cái nút, để bật đèn đấy, ngươi ấn vào đi! Ta bây giờ trông rất khó coi phải không, thực ra đã tốt hơn nhiều rồi! Trước kia còn thê thảm hơn bây giờ, có lần trực tiếp lăn từ trên bậc thềm xuống, da thịt trầy xước mất mấy chỗ!"

Diệp Khiêm ngồi xuống cạnh Lưu Phụng Thiên, không bật đèn, lắc đầu, khẽ hỏi: "Tại sao lại thành ra thế này?"

Sờ lên chiếc sừng trên trán, Lưu Phụng Thiên cười không chút để ý: "Ta bẩm sinh cơ thể đã khiếm khuyết, tu luyện được một lại mất hai, tu luyện mấy năm mới xem như nhập môn. Ngươi cũng thấy rồi đấy, cuối cùng mấy ngày trước mới miễn cưỡng đi hết bảy mươi hai bậc thềm này!"

Diệp Khiêm im lặng, bảy mươi hai bậc thềm này có khắc trận pháp, phẩm cấp không cao, chỉ là tam phẩm.

Cho dù Diệp Khiêm đang mang trọng thương, chỉ riêng cơ thể Quy Đạo Cảnh bát trọng thôi cũng có thể nói là hoàn toàn không bận tâm. Nhưng đối với đứa trẻ mới bước chân vào con đường tu đạo như Lưu Phụng Thiên, đây lại là gánh nặng không hề nhỏ.

Lưu Phụng Thiên nói xong, trong bóng tối chật vật bò dậy. Nó lại nâng đòn gánh lên, một bước một dừng di chuyển chậm chạp về phía trước nơi le lói ánh sáng. Sau một nén nhang, cuối cùng cũng đến góc rẽ của lối đi.

Diệp Khiêm vẫn lặng lẽ đi theo sau lưng Lưu Phụng Thiên, trong mắt lóe lên tia sáng khó hiểu!

Phía bên kia góc rẽ là một cánh cửa gỗ cũ nát. Có ánh sáng chen qua khe cửa lọt vào trong hầm rượu, loang lổ in trên khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ hồng của Lưu Phụng Thiên. Khẽ đẩy cửa ra, trong hang động thô sơ rộng bảy trượng vuông, đủ các loại Dã Cẩu già yếu bệnh tật đang nằm chen chúc. Lấy lò than đỏ rực ở chính giữa làm tâm, chúng nằm cuộn tròn bên nhau, ánh mắt đang lặng lẽ dõi theo cánh cửa gỗ bỗng chốc trở nên vui mừng ngay khoảnh khắc Lưu Phụng Thiên xuất hiện.

Có lẽ là đang chào đón, tất cả những con Dã Cẩu có thể đứng lên đều lặng lẽ đứng dậy khi Lưu Phụng Thiên đẩy cửa ra, nhường ra một lối đi dẫn tới lò than.

Khuôn mặt đẫm mồ hôi của Lưu Phụng Thiên nở nụ cười ngọt ngào thuần khiết không tì vết, đôi mắt vốn luôn đong đầy hơi nước giờ cũng rũ bỏ vẻ che giấu, lộ ra bản sắc còn tinh khiết hơn cả thủy tinh, còn rực rỡ hơn cả bầu trời sao.

Bưng thùng gỗ đen đến cạnh lò than, ba con chó nhỏ trắng muốt bằng bàn tay vui vẻ đẩy bát cơm to gấp hai ba mươi lần kích thước chúng đến dưới chân Lưu Phụng Thiên. Trong đó, con chó nhỏ có đồng tử màu xanh lam lao vút lên vai Lưu Phụng Thiên, chiếc lưỡi ướt át liếm lấy má nó tới tấp, hai con chó nhỏ còn lại thì ở dưới chân Lưu Phụng Thiên sủa nhỏ về phía con chó đồng tử xanh lam.

"Được rồi được rồi, đi mau đi!"

Lưu Phụng Thiên đổ đầy cơm canh vào ba bát cơm, cưng chiều bế con chó đồng tử xanh lam từ trên vai xuống, đặt lại xuống mặt đất.

Con chó đồng tử xanh lam đắc ý sủa vài tiếng về phía hai con chó còn lại, vẫy đuôi vui vẻ, đẩy bát cơm về phía những đồng loại thậm chí không thể đứng vững kia. Hai con chó nhỏ còn lại nhìn nhau một cái, rồi nhìn Lưu Phụng Thiên, thấy nó gật đầu mới bắt đầu đẩy bát cơm về phía những đồng loại bệnh tật của mình.

Lưu Phụng Thiên lúc này mới rảnh rỗi đưa cái thìa cho Diệp Khiêm, đắc ý nói: "Thế nào, cái hang này ta lén đào hơn một năm đấy, lão gia còn không biết đâu!"

Diệp Khiêm nhận lấy thìa, đảo mắt nhìn quanh hang động một lượt. Trần hang chỉ cách đỉnh đầu Diệp Khiêm chừng một bàn tay, lồi lõm chẳng khác nào con đường đất bùn lầy lội sau mưa bị vô số người giẫm đạp. Toàn bộ hang động rộng chừng ba trượng chật ních các loại Dã Cẩu, tầm mắt nhìn tới hầu như không thấy chỗ nào trống.

"Ư ư..." Con chó đồng tử xanh lam cắn lấy ống quần của Lưu Phụng Thiên, một chân nhỏ gắng sức đá vào bát cơm trơ đáy bên cạnh.

Lưu Phụng Thiên thu hồi ánh mắt từ nơi khác, lại đổ đầy thức ăn vào bát cơm cho chúng.

Con chó đồng tử xanh lam liếm liếm tay phải đang cầm thìa của Diệp Khiêm, sủa một tiếng vui vẻ với cậu rồi đẩy bát cơm đi mất!

Thẫn thờ nhìn Lưu Phụng Thiên đang bận rộn cứu chữa những con Dã Cẩu bị thương, trong lòng Diệp Khiêm dấy lên một cảm giác kỳ lạ chưa từng có.

"Lưu Phụng Thiên, ra đây!" Tiếng gọi của ông lão lạ mặt Lưu Năng từ trong hầm rượu truyền đến. Lưu Phụng Thiên đang nắn xương sai chỗ cho một con Dã Cẩu bỗng run bắn người, tiếng kêu đau đớn thê thảm của con Dã Cẩu vang vọng khắp hang động.

Lưu Phụng Thiên vừa lóng ngóng nắn thẳng xương cho Dã Cẩu, vừa run giọng đáp lời: "Lão... lão gia, con... con ra ngay đây ạ!"

Mãi mới nắn thẳng được xương cho Dã Cẩu, Lưu Phụng Thiên tùy tiện quệt đôi tay dính bẩn vào người, kéo ống tay áo lau đi vệt mồ hôi trên mặt rồi đi đến bên cạnh Diệp Khiêm, ra hiệu cho cậu đi theo, miệng nhỏ giọng phàn nàn: "Thật là, lão gia cũng lớn tuổi rồi, một đứa con trai cũng không có, nửa đêm không ở nhà bầu bạn với sư mẫu, chạy tới đây làm gì không biết!"

Khóe miệng Diệp Khiêm co giật dữ dội, đánh giá lại Lưu Phụng Thiên một lần nữa, nhưng không nói gì cả.

Nhìn dáng vẻ ông lão Lưu Năng kia, còn đâu là cái tuổi có thể sinh con đẻ cái nữa.

Tuy nhiên... Diệp Khiêm sờ sờ cằm, thực ra đến cảnh giới Quy Đạo Cảnh, cho dù tuổi tác lớn một chút, miễn là chưa tới lúc thọ chung, đều có năng lực để lại hậu đại, chỉ là phải trả một cái giá nhất định. Nghĩ như vậy, Lưu Phụng Thiên thực ra cũng không nói sai.

Trở lại hầm rượu, dưới ánh nến vàng vọt, Lưu Phụng Thiên cố nặn ra nụ cười nịnh nọt hết mức với ông lão Lưu Năng: "Lão gia người về rồi ạ? Hôm nay dùng bữa có ngon miệng không? Có cần tiểu nhân đấm bóp xoa dịu gân cốt cho người không ạ?"

Ông lão Lưu Năng chẳng buồn để ý đến Lưu Phụng Thiên, cười khách sáo chắp tay với Diệp Khiêm, hỏi thăm: "Đạo hữu có khỏe không?"

Diệp Khiêm cũng khách sáo đưa tay đáp lễ: "Vẫn khỏe, đa tạ đạo hữu đã quan tâm!"

Vừa xã giao một câu, ông lão Lưu Năng lườm Lưu Phụng Thiên một cái, liếc nhìn hang động sau cánh cửa gỗ, nhíu mày hỏi: "Chuyện này là thế nào? Bình thường để mặc ngươi nuôi vài thứ đồ chơi thì thôi đi, sao lại dẫn quý khách đến tận đây?"

"Quý khách?" Lưu Phụng Thiên cười có chút ngơ ngác, sau đó nhìn Diệp Khiêm: "Ồ, lão gia người nói ông ấy ạ?" Lưu Phụng Thiên như lúc này mới phản ứng lại, kéo Diệp Khiêm phía sau ra trước mặt, vừa vặn chắn tầm nhìn của lão gia Lưu Năng, nói: "Quý khách thì sao không được đến chứ, ở đây không phải rất tốt sao, quý khách, người nói có phải không?" Nói đoạn, Lưu Phụng Thiên lắc lắc cánh tay Diệp Khiêm, vẻ mặt vô cùng đáng thương nhìn cậu.

Diệp Khiêm bật cười, thuận theo lời Lưu Phụng Thiên giải vây cho nó: "Không sao, không sao, vừa lúc ra ngoài đi dạo một chút!"

"Gia bộc thất lễ, để đạo hữu chê cười rồi!" Ông lão Lưu Năng tỏ vẻ áy náy. Đừng nhìn người này là do ông cứu về, về lý thì có ân tình rất lớn, nhưng ngặt nỗi tu vi người này cao hơn ông, ai mà biết được tính tình thế nào, cẩn thận vẫn hơn.

Nghĩ tới đây, ông bắt đầu không nể nang gì mà quát mắng Lưu Phụng Thiên: "Giở trò hoa lá hẹ cũng vô dụng thôi, đã bảo ngươi bao nhiêu lần rồi, trong tông môn mỗi năm có vô số Dã Cẩu và người chết cóng, chết bệnh, bị hại chết, ngươi cứu được bao nhiêu người, ai lại quan tâm cơ chứ?"

Oan ức mở to đôi mắt tròn xoe, hơi nước mờ mịt, Lưu Phụng Thiên ấp a ấp úng lẩm bẩm: "Thế nhưng... thế nhưng..."

"Thế nhưng, cứu được bao nhiêu thì phải cứu bấy nhiêu, còn chuyện ai quan tâm, con quan tâm, những con Dã Cẩu trong hang kia càng quan tâm hơn!" Lưu Phụng Thiên rụt rè đáp lại.

"Hơn nữa, con nghe nói lão gia không phải cũng thường xuyên cứu người hoặc yêu thú trên con đường đuổi thi sao?" Lưu Phụng Thiên trốn sau lưng Diệp Khiêm, không phải đối mặt trực tiếp với áp lực của Lưu Năng nên lá gan lớn hơn không ít, còn phản bác lại: "Hơn nữa, vị quý khách này chẳng phải cũng là lão gia cứu về sao."

"Hửm?" Đồng tử ông lão Lưu Năng co rút, trong mắt lóe lên tia hàn quang, nhìn chằm chằm Diệp Khiêm, cười cợt hỏi: "Nghe ý của ngươi, là ta sai rồi sao?"

Lưu Phụng Thiên đón nhận ánh mắt nghẹt thở của ông lão Lưu Năng, buông tay Diệp Khiêm ra, cúi đầu lẩm bẩm: "Là tiểu tử sai rồi! Sau này tiểu tử sẽ không nuôi dưỡng chúng nữa!"

"Đồ gỗ mục!" Ông lão Lưu Năng thở dài, có phần bất lực như rèn sắt không thành thép. Quay đầu thấy Diệp Khiêm ở bên cạnh mỉm cười không nói, ông lại đổi sang vẻ mặt cười khổ, nói với Diệp Khiêm: "Để đạo hữu chê cười rồi."

Diệp Khiêm lắc đầu, nói với giọng đầy tán thưởng: "Tâm tính thuần phác lương thiện, dù là cười, cũng là mang theo tâm tình tán thưởng!"

Ông lão Lưu Năng cười khổ lắc đầu, tiếc nuối nhìn Lưu Phụng Thiên: "Đáng tiếc đây là tông môn tà đạo, tâm địa lương thiện mà không có bản lĩnh, chỉ tự chuốc lấy tai họa, không phải chuyện tốt lành gì, ít nhất là sống không thọ..."

Nói tới đây, ông lão Lưu Năng ôn hòa nói với Lưu Phụng Thiên: "Phụng Thiên, mỗi người đều có việc mình cần làm, việc ngươi cần làm bây giờ là tu luyện cho tốt. Cứu người và cứu thú rốt cuộc khác nhau, đừng lãng phí thời gian vào việc này nữa. Trước kia ngươi lén lút nuôi thì thôi, lão gia ta cũng có thể nhắm một mắt mở một mắt, nhưng giờ đã để người ta biết rồi, thì bỏ đi!"