Nỗi khổ của Đường Thục Nghiên, Diệp Khiêm tự nhiên hiểu rõ. Lần đầu tiên gặp mặt Đường Thục Nghiên, Diệp Khiêm đã có thể nhìn ra điều đó từ ánh mắt của bà. Đối với người mẹ này, Diệp Khiêm cũng mang trong lòng rất nhiều áy náy. Làm con mà không thể sớm tối bên cạnh mẹ, cũng là một loại bất hiếu. Diệp Khiêm dĩ nhiên cũng hy vọng có thể cùng Đường Thục Nghiên tận hưởng niềm vui gia đình, thế nhưng, đàn ông không thể không có thiên hạ của riêng mình. Cho nên, anh mới hy vọng Tần Nguyệt cùng Lâm Nhi, Hạo Nhiên ở lại, coi như là bù đắp một chút áy náy trong lòng, để Đường Thục Nghiên không cảm thấy cô đơn.

Người già sợ nhất là gì? Là tịch mịch. Xã hội ngày nay, điều kiện sống đều đã tốt hơn, các cụ không cần phải lo nghĩ chuyện cơm áo gạo tiền nữa, thế nhưng trong lòng họ lại thiếu đi một sự an ủi, cảm thấy đặc biệt cô đơn. Nguyên nhân gây ra tất cả những điều này, dĩ nhiên vẫn là vì con cháu không thể ở bên phụng dưỡng.

Sau khi rời khỏi phòng của ông nội, Diệp Khiêm đi về phía phòng của mình. Diệp Khiêm đã là con cháu nhà họ Diệp, tự nhiên cũng có phòng riêng, nằm ở Nhàn Nhã Cư nơi Đường Thục Nghiên đang ở. Trời đã tối, ánh trăng mờ ảo, Diệp Khiêm từ xa đã có thể nhìn thấy trong đình hóng mát, dưới ánh đèn lờ mờ, Diệp Chính Hùng đang lặng lẽ uống rượu ở đó. Một mình, bóng lưng trông có vẻ hơi thê lương và cô độc. Người ta thường nói, kẻ làm đại sự phải học cách chịu đựng sự cô độc, điều đó không sai, nhưng chẳng có ai là muốn cô độc cả, Diệp Chính Hùng tự nhiên cũng không ngoại lệ.

Thực ra bao nhiêu năm qua, Diệp Chính Hùng cũng rất rõ ràng, ông nội vẫn luôn có sự đề phòng với ông, không toàn tâm toàn ý tin tưởng giao phó nhà họ Diệp vào tay ông. Thế nhưng, bất kể Diệp Chính Hùng có âm hiểm thế nào, trong thâm tâm ông vẫn tràn đầy sự tôn kính và hiếu thảo với ông nội. Chuyện năm xưa, nghĩ lại ông cũng thấy vô cùng áy náy, chỉ là lòng tự tôn mạnh mẽ không cho phép ông cúi đầu.

Những năm này, vì muốn làm rạng danh nhà họ Diệp, ông có thể nói là đã tận tâm tận lực. Ông chẳng qua chỉ hy vọng ông nội có thể nhìn thấy sự cống hiến của mình cho nhà họ Diệp, nhìn thấy nỗ lực của mình, dùng sự thật để chứng minh mình có tư cách làm gia chủ nhà họ Diệp. Tuy nhiên, trong quá trình đó ông lại bỏ qua rất nhiều vấn đề khác, ví dụ như tình thân. Ông nhớ rất rõ năm tháng thiếu thời, tình huynh đệ giữa mình với Diệp Chính Nhiên, Diệp Chính Phong sâu đậm thế nào, nhớ rất rõ mình có thể vì họ mà từ bỏ mạng sống. Thế nhưng, những năm này, ông và Diệp Chính Phong cũng càng lúc càng xa cách, mặc dù Diệp Chính Phong vẫn tôn kính ông như trước, nhưng trong đó đã thiếu đi tình huynh đệ, mà thay vào đó là sự kính sợ. Đây cũng có thể coi là một điều đáng tiếc trong lòng ông.

Đôi khi, người ta càng đi càng cao, càng đi càng xa, thường sẽ đánh mất những thứ vốn dĩ ban đầu trông có vẻ không quan trọng, nhưng giờ nghĩ lại lại quý giá hơn tất thảy. Nếu có thể, Diệp Chính Hùng rất muốn mình có thể quay trở về quá khứ, thế nhưng, đó đã là chuyện không thể. Ông biết, dù mình có làm gì đi nữa, tình huynh đệ với Diệp Chính Phong cũng không thể quay trở lại như xưa.

Sự xuất hiện của Diệp Khiêm đã khơi gợi thêm nhiều hồi ức trong Diệp Chính Hùng, cũng khơi dậy trong lòng ông rất nhiều áy náy. Thế nhưng, điều đó cũng khiến ông tràn đầy sự đề phòng. Chuyện năm xưa, ông biết mình có trách nhiệm, nếu Diệp Khiêm đổ hết tội lỗi lên đầu ông thì đó cũng là điều hoàn toàn có thể hiểu được. Cho nên, ông có chút sợ hãi; cho nên, ông cố hết sức giữ khoảng cách với Diệp Khiêm, tràn đầy sự thù địch. Ông biết, nếu tương lai có một ngày mình thất bại trong cuộc đấu tranh với Diệp Khiêm, thì thứ mất đi có lẽ không chỉ là mạng sống, mà còn là tôn nghiêm của chính mình, là sự nỗ lực của mình, thậm chí là tất cả mọi thứ.

Mượn rượu tiêu sầu sầu càng sầu, đạo lý này ai cũng hiểu, thế nhưng, lại không cách nào thoát khỏi ý nghĩ mượn rượu tiêu sầu. Cứ ngỡ rằng, thứ thuốc độc xé ruột gan kia khi trôi xuống cổ họng, chảy khắp toàn thân, có thể quên đi tất cả, ít nhất là có thể tạm thời quên đi tất cả.

Khựng lại một chút, Diệp Khiêm chậm rãi bước tới. Nghe thấy tiếng bước chân phía sau, Diệp Chính Hùng quay đầu lại, nhìn thấy Diệp Khiêm thì hơi khựng lại, ngay sau đó nhàn nhạt gật đầu, nói: "Trò chuyện xong với ông nội rồi sao?"

"Vâng!" Diệp Khiêm khẽ gật đầu, nói: "Đại bá sao lại một mình uống rượu buồn ở đây? Cháu bồi bác nhé." Nói xong, Diệp Khiêm ngồi xuống đối diện Diệp Chính Hùng, tự nhiên rót cho mình một chén. Diệp Chính Hùng cũng không phản đối, lặng lẽ nốc cạn một chén rượu. Diệp Khiêm cười nhạt, châm đầy rượu cho Diệp Chính Hùng, nói: "Cổ lai hào kiệt giai ái tửu, rượu cái thứ này đôi khi thật đúng là đồ tốt. Thế nhưng, nếu là để trốn tránh thì hương vị của rượu này có vẻ đã thay đổi rồi. Đại bá, bác nói xem?"

Diệp Chính Hùng hơi sững sờ, ngẩng đầu nhìn Diệp Khiêm, biểu cảm có chút kinh ngạc. Thế nhưng, Diệp Khiêm vẫn chỉ cười nhạt, ánh mắt không nhìn về phía Diệp Chính Hùng mà ngược lại đang cẩn thận xoay xoay chai rượu trên tay quan sát. "Thực ra, cháu thấy rượu trắng thì Nhị Oa Đầu là đã nhất." Diệp Khiêm nói, "Tuy cháu uống rượu không giỏi, nhưng uống Nhị Oa Đầu vẫn thấy sướng nhất. Đại bá thấy sao?"

"Khi còn trẻ thích loại rượu có độ cồn cao hơn một chút, chuốc say bạn bè huynh đệ mình sẽ thấy rất có cảm giác thành tựu. Nhưng bây giờ, già rồi, không còn cảm giác như lúc còn trẻ nữa, lại thích loại có độ cồn thấp hơn một chút, êm dịu này." Dừng lại một chút, Diệp Chính Hùng chậm rãi nói.

"Con người đều sẽ thay đổi, theo sự trưởng thành của tuổi tác, sự chín chắn của tâm cảnh, nhìn nhận sự việc đều sẽ có thay đổi. Cái tốt là kinh nghiệm nhiều hơn, nhìn nhận sự việc sẽ chín chắn hơn, nhưng cũng vì kinh nghiệm nhiều hơn nên thường dễ bị che mắt." Diệp Khiêm nói, "Đôi khi, vẫn cần một chút nhiệt huyết dốc toàn lực của người trẻ tuổi."

Diệp Chính Hùng sững sờ nhìn Diệp Khiêm, biểu cảm có chút ngỡ ngàng, ông tự nhiên hiểu rõ lời của Diệp Khiêm đang ám chỉ điều gì, nhưng cũng không giận. Cầm chén rượu lên, uống một hơi cạn sạch, tiếp đó nói: "Cháu muốn làm thế nào, nói đi. Đại bá chỉ có một yêu cầu, chuyện của chúng ta hy vọng cháu đừng lôi Hàn Thụy và Hàn Hào vào, là bác nợ cháu, không liên quan đến chúng nó."

Khẽ cười, Diệp Khiêm nói: "Đại bá, bác nói vậy là có ý gì? Bác nghĩ cháu muốn tìm bác báo thù hay là tìm bác trả đũa?"

"Chuyện năm xưa bác quả thực có trách nhiệm rất lớn, nếu không phải tại bác, cha cháu đã không đi quyết đấu với Phó Thập Tam trong tình trạng bị thương, như vậy cha cháu cũng đã không chết." Diệp Chính Hùng nói, "Nếu cháu muốn báo thù cho cha mình, bác hoàn toàn có thể hiểu được. Bác chỉ hy vọng, cháu đừng lôi hai anh em Hàn Thụy và Hàn Hào vào. Bác không thể quay lại trạng thái như trước với cha cháu và chú ba, nhưng bác hy vọng các cháu đừng đi vào vết xe đổ của bọn bác."

"Chuyện năm xưa, ai đúng ai sai cháu không biết, nhưng có một điểm cháu có thể khẳng định. Cha cháu đã chọn xuất chiến thì cháu nghĩ, ông ấy không hề oán trách bác. Đã ông ấy không oán trách bác, nếu bây giờ cháu đến tìm bác trả đũa, chẳng phải là chứng tỏ quyết định của cha cháu năm đó là sai lầm sao?" Diệp Khiêm nói, "Cháu từ nhỏ đã mất người thân, trong ký ức của cháu, cha mẹ là hình dáng thế nào đều rất mơ hồ. Sau này, cha nuôi nhận nuôi cháu, cho cháu một mái nhà thực sự của riêng mình, có cảm giác về tình thân. Thế nhưng, bất kể thế nào, trong lòng cháu vẫn luôn khao khát người thân tột độ. Cháu khó khăn lắm mới tìm được nhà, tuy cha đã không còn, nhưng vẫn còn mẹ, còn ông nội, còn các bác là bậc trưởng bối, nên cháu rất trân trọng cảm giác này, cháu không hy vọng bất cứ chuyện gì làm tổn hại đến tình thân của chúng ta. Có thể cháu nói nghe hơi sướt mướt, bác không muốn tin, nhưng sự thật chính là như vậy. Cháu biết đại bá trong lòng lo lắng điều gì, cháu có thể nói cho bác biết, bác hoàn toàn có thể yên tâm."

Diệp Chính Hùng ngẩn người, nhìn Diệp Khiêm, dường như muốn từ ánh mắt của Diệp Khiêm nhìn ra những lời này là thật hay giả. Thế nhưng, thứ ông nhìn thấy là gương mặt đầy chân thành của Diệp Khiêm, hoàn toàn không có chút thành phần giả tạo nào, khiến trong lòng ông càng thêm áy náy.

"Đại bá vẫn luôn hy vọng Hàn Thụy và Hàn Hào kế thừa ngôi vị gia chủ nhà họ Diệp, đúng không?" Diệp Khiêm khẽ cười, nói tiếp, "Thời gian cháu ở bên hai anh em họ tuy không dài, nhưng có thể nhìn ra bản tính của họ vẫn rất tốt. Đại bá có từng nghĩ, giữa hai người bọn họ bác sẽ chọn ai làm gia chủ nhà họ Diệp không?"

Diệp Chính Hùng hơi sững sờ, nói: "Ai có năng lực thì người đó làm gia chủ nhà họ Diệp, chúng nó là hai anh em, đều là con ruột của bác, bác tự nhiên không thể có bất kỳ sự thiên vị nào."

Khẽ cười, Diệp Khiêm nói tiếp: "Vậy đại bá có từng nghĩ, bác đặt kỳ vọng lên cả hai người bọn họ, đến cuối cùng chỉ có một người nhận được thứ mình muốn, người còn lại sẽ nghĩ thế nào không? Có lẽ bác sẽ cho rằng đó là vì người còn lại thế lực không đủ, không có tư cách làm gia chủ nhà họ Diệp. Thế nhưng, nó chắc chắn sẽ không nghĩ như vậy, nó sẽ thấy bác thiên vị, sẽ thấy mọi chuyện bất công. Như vậy, kết quả trực tiếp dẫn đến chính là anh em trở mặt thành thù, đây là kết quả bác muốn thấy sao?"

"Vậy ý của cháu là..." Diệp Chính Hùng nói, "Là để hai anh em chúng nó không tham gia vào cuộc tranh đoạt gia chủ, như vậy có thể giữ được tình cảm anh em giữa chúng nó sao?"

"Tuy nhìn bề ngoài có vẻ như vậy, nhưng thực ra không phải." Diệp Khiêm nói, "Đại bá đừng bao giờ nghĩ cháu nói thế này là để bác nhường vị trí gia chủ cho cháu, cháu chỉ là bàn việc theo việc thôi. Nói đơn giản nhé, nếu vị trí gia chủ rơi vào tay người khác, Hàn Thụy và Hàn Hào có thể sẽ liên thủ, nhưng tâm tư của chúng vẫn là nghi kỵ lẫn nhau, tương lai sẽ có một ngày chúng vẫn sẽ trở mặt thành thù. Cho nên, cách tốt nhất là để chúng cảm thấy tình thân quan trọng hơn vị trí gia chủ, cho dù không làm gia chủ nhà họ Diệp, cũng vẫn thấy tự hào. Đại bá là người nhà, cháu cũng nói thẳng luôn, vừa rồi ông nội gọi cháu vào, quả thực có ý định truyền ngôi vị gia chủ nhà họ Diệp cho cháu, nhưng đã bị cháu từ chối rồi."