Ra tay trước chiếm thế thượng phong, trong rất nhiều thời điểm, đều là chân lý tuyệt đối. Đánh mất tiên cơ, thường thường sẽ bị người ta kiềm chế. Vương Khánh Sinh ra tay rồi, không chút dấu hiệu nào. Hầu như Trần Thanh Ngưu còn chưa kịp phản ứng, chính quyền thành phố đã trực tiếp bắt giữ ông ta tống vào đồn cảnh sát giam giữ, tội danh liệt kê đương nhiên là chuyện ông ta từng nuốt trọn tài sản quốc gia trước kia. Thật ra, vào cái thời đại đặc thù đó, khi doanh nghiệp nhà nước bắt đầu chuyển sang tư nhân hóa, chuyện này xảy ra như cơm bữa. Những người thành công thời đó, ít nhiều đều dính líu đến những chuyện như vậy. Thật sự mà nói, cũng chẳng tính là chuyện gì lớn.

Thế nhưng, nếu có kẻ hữu tâm muốn lợi dụng, nó lại có thể trở thành đòn chí mạng. Những người nổi lên trong thời đại đó, không một ai có nền tảng hoàn toàn sạch sẽ, ít nhiều đều nhúng chàm. Huống hồ, Bí thư Thành ủy mới điều tới Tây Kinh còn có hiềm khích rất lớn với Trần Thanh Ngưu, mọi thứ dường như đều là thuận lý thành chương.

Chuyện ngoài mặt, do vị Bí thư Thành ủy mới tới này ra mặt giải quyết, còn chuyện sau lưng, đương nhiên do Vương Khánh Sinh toàn quyền đảm nhiệm. Làm con chó cho Trần Thanh Ngưu nhiều năm, bất kể Vương Khánh Sinh có vùng vẫy thế nào, sau lưng vẫn luôn có kẻ nhắc lại đoạn quá khứ nhục nhã của hắn. Giống như Chu Nguyên Chương, sau khi làm hoàng đế, hắn rất ghét người khác nhắc lại chuyện thuở nhỏ đi làm hòa thượng, Vương Khánh Sinh cũng vậy. Đứng ở vị trí hiện tại, đối với Vương Khánh Sinh mà nói, thể diện thường quan trọng hơn nhiều việc. Muốn thoát khỏi ảnh hưởng của Trần Thanh Ngưu đối với mình vĩnh viễn, cách duy nhất chính là đánh bại ông ta.

Sự sụp đổ đột ngột của Trần Thanh Ngưu trong nháy mắt đã dấy lên một cuộc thay đổi to lớn tại Tây Kinh. Không ai có thể ngờ được, vị Trần Thanh Ngưu hô mưa gọi gió này lại trở thành tù nhân. Trong những lúc trà dư tửu hậu, người ta bàn tán về nửa đời người của Trần Thanh Ngưu, có khen có chê, nhưng không ai là không cảm thấy khâm phục, lại cũng không khỏi thở dài tiếc nuối.

Theo sự sụp đổ của trụ cột Trần Thanh Ngưu, toàn bộ nhà họ Trần lập tức rơi vào cảnh hoảng loạn. Đối mặt với áp lực từ phía Vương Khánh Sinh, hai mẹ con Lý Kỳ và Trần Tư Tư vô cùng sợ hãi. Họ chỉ là phận nữ nhi, làm sao có thể đối phó được Vương Khánh Sinh? Anh trai, em trai, cháu trai, cháu gái của Trần Thanh Ngưu cũng lần lượt tính toán đường lui cho riêng mình. Cây đổ khỉ tan, đôi khi, tình thân vào lúc này lại tỏ ra yếu ớt đến thế.

Trần Tư Tư và mẹ Lý Kỳ ôm nhau ngồi trên ghế sofa, không tự chủ được mà nhớ đến Diệp Khiêm. Tên khốn này, vậy mà qua bao nhiêu ngày rồi vẫn không đến tìm mình, nếu có anh ở đây, nhất định sẽ có cách. Trần Tư Tư vô cớ nảy sinh một loại cảm giác ỷ lại mãnh liệt vào Diệp Khiêm, dường như trong lòng cô, Diệp Khiêm là người không gì không làm được.

"Đại ca, Trần Thị Xí Nghiệp là tâm huyết cả đời của Thanh Ngưu, bây giờ anh ấy đã vào trong đó rồi, sao chúng ta có thể vì muốn sống tạm bợ mà bán Trần Thị Xí Nghiệp cho Vương Khánh Sinh chứ?" Lý Kỳ đau lòng nói. Trần Thanh Sơn, người ngày thường vốn kính trọng cô, lúc này cũng không còn đáng tin cậy như thế nữa. Sự bạc bẽo của tình thân khiến cô cảm thấy nhân sinh đúng là một trò đùa.

"Đệ muội, chúng ta cũng không muốn, chỉ là bây giờ nhị đệ đã vào trong đó rồi, chúng ta có cách nào đâu?" Trần Thanh Sơn nói, "Ta đã tìm những quan chức từng có quan hệ khá tốt trước kia, nhưng giờ họ nhìn chúng ta cứ như nhìn thấy ôn thần vậy. Ngày trước thì nịnh nọt, lấy lòng không ngừng, còn bây giờ thì sao? Chuyện này đã thành định cục rồi, chúng ta không còn đường xoay chuyển nữa. Vương Khánh Sinh hứa với ta, chỉ cần chúng ta đồng ý chuyển nhượng Trần Thị Xí Nghiệp cho bọn hắn, hắn có thể đảm bảo cho chúng ta hai mươi phần trăm cổ phần khống. Như vậy, sau này chúng ta vẫn có thể sống tiếp. Nếu không, với sự hung ác của Vương Khánh Sinh, chúng ta sẽ chẳng có ngày nào yên ổn đâu."

Đây chính là hiện thực, trước mặt hiện thực, mọi thứ dường như đều yếu ớt đến thế. Trần Thanh Ngưu sụp đổ, nhà họ Trần mất đi trụ cột, không còn ai có thể ngăn cản bước chân thôn tính sản nghiệp nhà họ Trần của Vương Khánh Sinh. Thế thái viêm lương, nhân tình ấm lạnh.

"Chúng ta đợi thêm chút nữa đi, biết đâu sẽ có bước ngoặt thì sao?" Lý Kỳ hy vọng xa vời nói, "Giao Trần Thị Xí Nghiệp cho Vương Khánh Sinh cũng được, nhưng có một điều, hắn phải giúp chúng ta đưa Thanh Ngưu ra ngoài."

"Đệ muội, chuyện này căn bản là không thể nào. Chuyện này là mệnh lệnh do chính Bí thư Thành ủy ban xuống, chỉ đích danh phải trừng trị nghiêm khắc nhị đệ. Muốn đưa cậu ấy ra ngoài, khó hơn cả lên trời." Trần Thanh Sơn nói, "Lúc trước ta đã từng nói với nhị đệ, bảo cậu ấy làm việc phải chừa lại đường lui, nhưng cậu ấy nhất quyết không nghe, cứ thế ép Tằng Dĩ Quyền rời khỏi Ban Tổ chức Thành ủy. Giờ hay rồi, người ta không những không bị giáng chức mà còn thăng chức, cậu ấy làm sao nuốt trôi cục tức này? Đệ muội, dù cô không nghĩ cho bản thân, cũng phải nghĩ cho Tư Tư chứ? Chẳng lẽ cô muốn con bé sau này phải cùng cô sống trong nỗi sợ hãi vô tận cả ngày sao?"

Lý Kỳ dao động, liếc nhìn Trần Tư Tư bên cạnh, gương mặt hiện lên nỗi buồn vô tận. Phải rồi, bản thân mình thế nào cũng được, nhưng con gái từ nhỏ đã quen sống trong nhung lụa, sau này làm sao quen được? "Hừ, nói nghe thật đường hoàng, chẳng phải là do các người sợ Vương Khánh Sinh rồi sao? Các người sợ, chứ chúng tôi không sợ. Chỉ cần chúng tôi còn ở đây một ngày, Trần Thị Xí Nghiệp tuyệt đối sẽ không để cho tên Vương Khánh Sinh đó chiếm đoạt." Trần Tư Tư nói, "Hơn nữa, chúng ta đâu phải là không còn đường lui." Nói đoạn, cô quay đầu nhìn Lý Kỳ: "Mẹ, mẹ yên tâm đi, đợi Diệp Khiêm đến, anh ấy chắc chắn sẽ có cách giải quyết."

"Diệp Khiêm? Nó chẳng qua chỉ là một sinh viên trường Đại học Tây Kinh mà thôi, nó có năng lực gì mà xoay chuyển càn khôn? Chuyện này, nếu không phải Vương Khánh Sinh kiêng dè cha cô, thì thằng nhóc đó còn sống đến bây giờ sao? Giờ nhị đệ ngã ngựa rồi, người tiếp theo sẽ là nó, cô còn mong đợi nó làm được gì nữa? Đừng có nằm mơ giữa ban ngày nữa." Trần Thanh Sơn nói.

"Trần phu nhân, Vương Khánh Sinh đã đến tìm tôi rồi, hắn nói, nếu chúng ta không giao ra quyền sở hữu, hắn sẽ thực sự ra tay." Vương Phong, Tổng giám đốc Trần Thị Xí Nghiệp đứng một bên từ nãy đến giờ không lên tiếng, bỗng lên tiếng nói. Ông ta đi theo Trần Thanh Ngưu vào sinh ra tử nhiều năm, ban đầu quả thực cũng từng nghĩ sẽ bảo vệ Trần Thị Xí Nghiệp, nhưng đối mặt với sự ép buộc không ngừng của Vương Khánh Sinh, ông ta cũng đành phải từ bỏ cái gọi là trung thành của mình. Người không vì mình, trời tru đất diệt, Trần Thanh Ngưu hiện giờ đã không còn đường xoay chuyển, nếu ông ta cứ cố chấp treo cổ trên một cái cây, chẳng phải là quá thiệt thòi sao?

Phụ nữ không coi trọng trinh tiết, đó là vì sự cám dỗ khiến họ cởi bỏ y phục chưa đủ lớn; đàn ông cũng vậy, không coi trọng lòng trung thành, đó là vì cái giá để họ phản bội chưa đủ cao.

Đối mặt với tình thế này, Vương Phong không thể không tính toán cho nửa đời sau của mình. Đứng trước mặt những tâm phúc từng một thời, những người thân từng một thời, nay lại đang bức ép mình như thế, Lý Kỳ và Trần Tư Tư cảm thấy vô cùng bất lực và áp lực. Tất cả những người có thể kỳ vọng, trong chớp mắt đều trở nên thật không chân thực, chỉ cảm thấy mọi chuyện trước kia đều giả tạo đến vậy.

Tây Kinh xảy ra chuyện lớn thế này, Diệp Khiêm đương nhiên không thể không biết. Đã Vương Khánh Sinh bất chấp tất cả mà ra tay, vậy thì mình cũng không cần phải che giấu làm gì, cứ chơi với hắn một trận cho ra trò đi. Bất kể là vì lý do gì, ít nhất, đến hiện tại Trần Tư Tư vẫn là người phụ nữ của anh, anh tuyệt đối không thể để bất cứ ai bắt nạt cô.

Những ngày này, anh cũng vẫn luôn âm thầm quan sát tình hình, thu thập tài liệu. Đối với tất cả những gì Vương Khánh Sinh đã làm, anh đương nhiên cũng đã rõ như lòng bàn tay.

Khi Diệp Khiêm đến nhà Trần Tư Tư, hai mẹ con đang ngồi co ro trên ghế sofa trong phòng khách, nức nở không thành tiếng, những người khác đều đã rời đi. Nhìn thấy Diệp Khiêm, Trần Tư Tư bất chấp tất cả nhào tới, òa khóc nức nở. Diệp Khiêm để mặc cô trút hết nỗi lòng, một lúc lâu sau, anh mới chậm rãi vỗ vỗ vai Trần Tư Tư, nói: "Không sao rồi, mọi chuyện đã có tôi."

"Diệp Khiêm, ba em... ba em... hu hu!" Trần Tư Tư nghẹn ngào không nói nên lời.

"Yên tâm đi, tôi đều biết cả rồi. Tin tôi, tôi đảm bảo ba em sẽ không sao cả, rất nhanh sẽ ra ngoài thôi." Diệp Khiêm nói, "Tôi từng hứa với ba em, em là người phụ nữ của tôi, không ai có thể làm tổn thương em. Kẻ nào dám động vào em, tôi lấy mạng kẻ đó." Lời nói kiên quyết như vậy, sát khí bắn ra từ ánh mắt kia khiến người ta lạnh cả sống lưng.

Trần Tư Tư gật đầu lia lịa, trong lòng cô, Diệp Khiêm chính là tất cả, là vị thần hộ mệnh của cô. Những uất ức phải chịu đựng mấy ngày nay, bỗng chốc bùng nổ, cô khóc lớn. Nhìn cảnh này, Lý Kỳ cảm thấy vô cùng an ủi. Điều khiến bà lo lắng nhất chính là con gái mình, giờ xem ra con bé đã có một người đàn ông đáng để gửi gắm cả đời, tảng đá trong lòng Lý Kỳ cuối cùng cũng được trút xuống. Bất kể Diệp Khiêm có năng lực xoay chuyển càn khôn hay không, ít nhất, sau này bà cũng không cần phải lo lắng cho hạnh phúc của con gái nữa.

Một lúc lâu sau, Trần Tư Tư mới chậm rãi ngừng nức nở. Diệp Khiêm quay đầu nhìn Lý Kỳ, nói: "Dì à, hãy chăm sóc tốt cho Tư Tư, những chuyện còn lại giao cho cháu. Cháu đảm bảo, chú sẽ sớm ra ngoài thôi."

Lý Kỳ gật đầu mạnh mẽ. Không hiểu sao, bà cũng cảm thấy Diệp Khiêm vô cùng đáng tin cậy. Sự tự tin và bá khí toát ra từ ánh mắt của Diệp Khiêm khiến bà không tự chủ được mà tin rằng Diệp Khiêm chắc chắn sẽ làm được.

Thật ra, điều Diệp Khiêm lo lắng nhất lại không phải là việc Trần Thanh Ngưu có gặp chuyện bất trắc gì vào lúc này hay không. Tuy nhiên, mặc dù những kẻ đó ẩn nấp rất kỹ, nhưng Diệp Khiêm vẫn có thể cảm nhận được, trốn trong bóng tối có mấy cao thủ, hẳn là người do chính quyền thành phố phái tới để bảo vệ hoặc giám sát. Trong lòng Diệp Khiêm cũng thở phào nhẹ nhõm.

Hít sâu một hơi, Diệp Khiêm chào tạm biệt Lý Kỳ và Trần Tư Tư, xoay người rời khỏi biệt thự. Hữu ý vô ý, Diệp Khiêm nhìn về phía nơi mấy kẻ kia đang ẩn nấp, thản nhiên nói: "Bảo vệ họ cho tốt, nếu lỡ xảy ra chuyện gì, ta lột da các ngươi."

Trong bóng tối, mấy kẻ kia không hiểu sao toàn thân run lên bần bật. Trước đó họ từng nghe nói cấp trên phái một người đến bảo vệ Trần Tư Tư, nhưng không ngờ lại lợi hại đến mức này, biết rõ cả nơi họ ẩn nấp.