Rời khỏi nhà lão Wood, Hạ Phi tìm thấy Lang Thuận Nghiệp tại Chấp Pháp Hội. Giữa trưa nắng chang chang mà Lang Thuận Nghiệp lại như kẻ chưa tỉnh ngủ, hai mắt vô thần. Hạ Phi hỏi một câu mới biết, hóa ra vị huynh đài "Đại Lang" này đêm qua chẳng hề về nhà, chạy đi kỹ viện lăn lộn nửa đêm, mất tiền bạc thì chớ, lại còn tiêu tốn không ít tinh lực.

Dù sao cũng rảnh rỗi không có việc gì làm, Lang Thuận Nghiệp liền cùng Hạ Phi rời khỏi Chấp Pháp Hội, tìm một tửu lầu trên phố, gọi vài món nhắm, một hồ rượu ngon.

"Ai, lần Long Đằng đại bỉ này tộc nhân loại chúng ta thua thảm hại, bị người Tốn Ni lật nhào xuống đất. Tử Niên đã mấy ngày nay không lộ diện, chắc cũng là thấy mất mặt. Nhắc mới nhớ, cậu thật sự nên đồng ý hắn ra trận, dù sao cậu cũng là một thành viên của nhân loại, thua trận thì ai cũng chẳng dễ chịu gì." Lang Thuận Nghiệp nuốt một chén rượu thanh, thở dài nói.

Hạ Phi nhún vai: "Tôi đi thì có ích lợi gì? Chuyện của cả tộc nhân loại đâu phải một hai người có thể quyết định."

Lang Thuận Nghiệp phản bác: "Thắng thêm một trận thì thể diện cũng đỡ mất hơn chút. Với lại, chiến sĩ tộc Tốn Ni ngạo mạn lắm, chỉ đích danh muốn đấu với cậu một trận, còn nói cái gì mà Yêu Đao của tộc nhân loại chẳng qua chỉ là một thanh đao rách, tôi cũng chẳng dám nhắc lại với cậu nữa."

Hạ Phi mỉm cười: "Có phải đao rách hay không thì đâu phải do bọn họ quyết định. Thôi, cậu đừng có ở đây thêm dầu vào lửa nữa. Long Đằng Võ Quán không tệ, nhưng hiện tại tôi chưa có thời gian đi. Tôi hỏi cậu, Nhạn Tháp là nơi nào?"

Lang Thuận Nghiệp hơi ngẩn người, chỉ về phía bên trái bầu trời nói: "Nhạn Tháp là một chòm sao, là nơi sào huyệt của người Tốn Ni. Giống như nhân loại chúng ta sống ở chòm Bạch Mã vậy, người Tốn Ni sống ở chòm Nhạn Tháp. Cậu còn nói không hứng thú với người Tốn Ni, thế mà lại hỏi thăm sào huyệt của bọn họ, chẳng lẽ cậu muốn đơn thương độc mã đi trả thù!?"

Ánh mắt Lang Thuận Nghiệp sáng rực, gã này coi Hạ Phi là kẻ anh hùng vô não, còn định đơn thương độc mã chạy đến địa bàn nhà người ta để trả thù, Hạ Phi chỉ thấy buồn cười.

"Ban ngày ban mặt nằm mơ cái gì đấy." Hạ Phi cười, vỗ vai Lang Thuận Nghiệp nói: "Tôi và người Tốn Ni có thù oán gì? Hơn nữa, dù có thù thì tôi cũng đã báo từ lâu rồi, làm sao để đến tận hôm nay được."

Lang Thuận Nghiệp lắc lắc cái đầu to, có chút thất vọng nói: "Tôi cứ tưởng tộc Thiên Dực các cậu nổi giận, muốn tìm cơ hội giáo huấn bọn người Tốn Ni cuồng vọng kia chứ. Ai, các đại gia tộc có tên có tuổi ở chòm Bạch Mã đều rất coi trọng cuộc tỷ thí với người Tốn Ni này, chỉ có mỗi nhà các cậu là không tham gia."

"Tôi thật sự khó hiểu, người nhà các cậu sao lại quái đản như vậy, vì bất cứ một thành viên gia tộc nào cũng có thể làm Pháp Tắc Giới đảo lộn trời đất, thế mà đối với chuyện đại thị đại phi liên quan đến toàn bộ tộc nhân loại lại dửng dưng không quan tâm."

Hạ Phi không biết phải đáp lại thế nào. Thời khắc này tộc Thiên Dực căn bản chẳng có ai, hầu như tất cả mọi người đều đã đi hết, mỗi người bận bịu việc riêng của mình. Nhắc đến sự tự do tản mạn, tộc Thiên Dực tự nhận là thứ hai thì không ai dám nhận là thứ nhất, tuyệt đối là một tồn tại cực kỳ khác biệt trong Pháp Tắc Giới.

"Nửa tháng nữa, chòm Nhạn Tháp có một buổi tụ họp phải không?" Hạ Phi chuyển hướng chủ đề hỏi.

Lang Thuận Nghiệp cúi đầu bấm ngón tay tính toán, nói: "Đúng vậy, sắp đến ngày giao dịch mà tộc Tốn Ni đã định rồi. Giữa các đại chủng tộc rất thịnh hành kiểu giao dịch liên tộc này, chòm Bạch Mã chúng ta cũng có những ngày như thế. Đến lúc đó, toàn bộ chòm Bạch Mã sẽ mở cửa với Pháp Tắc Giới, các chủng tộc trí tuệ dưới trướng Thần Chi Nhất Tộc sẽ tụ họp một đường, rất náo nhiệt."

Nói đến đây, sắc mặt Lang Thuận Nghiệp rõ ràng trở nên khó coi: "Nhưng lần này tộc nhân loại vừa thua tỷ thí, đoán chừng sẽ không có mấy người muốn đến chòm Nhạn Tháp."

Hạ Phi không có cái tâm tư ưu quốc ưu dân như Lang Thuận Nghiệp. Ngày thường, sự giao thiệp giữa các tộc ở Pháp Tắc Giới không tính là thường xuyên, Hạ Phi với tư cách là một thành viên nhân loại muốn đi địa bàn tộc khác cũng sẽ bị hạn chế. Có cơ hội được nhìn thấy các đại chủng tộc của Pháp Tắc Giới đối với Hạ Phi mà nói khá là hấp dẫn. Vả lại, còn có thể nhân tiện điều tra về sự tồn tại của Pháp Tắc Thời Gian. Theo thói quen của Hạ Phi, dù có táo hay không cũng phải đập vài gậy mới cam lòng, biết đâu lại chọc ra được thứ gì đó.

Đương nhiên, dựa theo thói quen, thứ mà Hạ Phi chọc ra thường không chỉ là táo, mà phần nhiều là phiền phức.

"Giao dịch tự do xem ra rất thú vị, tôi phải làm sao mới có thể đi chòm Nhạn Tháp?" Hạ Phi hỏi.

Lang Thuận Nghiệp nhìn Hạ Phi một cách kỳ quặc: "Làm sao để đi? Huynh đệ, cậu là cường giả Pháp Vương của tộc Thiên Dực, vậy mà lại hỏi tôi làm sao để đi chòm Nhạn Tháp?"

Hạ Phi gật đầu rất nghiêm túc.

Lang Thuận Nghiệp bất lực nói: "Loại thịnh hội này cậu không chỉ có thể tùy ý đi, mà còn có thể đi với thân phận quý khách. Nếu tôi đoán không lầm, tộc Thiên Dực các cậu chắc hẳn đã nhận được thư mời từ sớm rồi, về nhà hỏi Ngũ Gia là được."

---❊ ❖ ❊---

Thân phận không phải là vạn năng, nhưng đôi khi lại rất cần thiết. Vốn dĩ Hạ Phi cứ ngỡ muốn đến chòm Nhạn Tháp của tộc Tốn Ni cần phải tốn khá nhiều công sức, nào ngờ người ta đã sớm gửi thư mời đến tận nhà từ lâu rồi.

Về việc này, Hạ Phi chỉ đành cười khổ, xem ra muốn thực sự thích ứng với thân phận của tộc Thiên Dực còn cần thêm một khoảng thời gian nữa.

Lang Thuận Nghiệp buổi chiều còn phải trực tại Chấp Pháp Hội, ăn qua loa vài thứ rồi cáo biệt Hạ Phi. Hạ Phi cầm mảnh giấy mà Hoa Hắc, Hoa Bạch đưa cho mình, đi tìm vị đúc kiếm đại sư trong truyền thuyết kia.

Vút~

La bàn mẫu Tinh Chuẩn Một Trăm của công ty Vô Hoa Quả điều chỉnh tọa độ, đưa Hạ Phi đến một vùng hoang dã hẻo lánh.

Thế núi cực cao, nửa dưới nằm trước mắt, nửa trên ẩn trong mây, quả là một nơi tiên khí lượn lờ.

Dọc theo đường núi đi lên, những bậc thang trải bằng đá xanh nối dài không dứt, uốn lượn quanh co, tựa như một trận pháp trường xà.

Theo lời dặn của Hoa Hắc và Hoa Bạch, Hạ Phi không thi triển dị năng tốc độ, mà từng bước leo núi. Hạ Phi không hiểu vì sao mình phải làm như vậy, nhưng cũng đành chịu, dù sao chọc giận cao nhân thì không ổn chút nào. Nghe đồn, vị đúc kiếm đại sư này tính tình cổ quái, có rất nhiều quy củ rườm rà vô dụng.

Một lát sau, Hạ Phi xuất hiện ở lưng chừng núi. Thể chất của anh vượt xa người thường, dù không thi triển dị năng, việc leo núi cũng chỉ là chuyện dễ như trở bàn tay.

Đột nhiên, Hạ Phi phát hiện có một lão già nhỏ thó, kỳ quặc đang ngồi xổm bên đường nhìn mình. Lão nheo mắt lại, sắc mặt hồng hào, râu tóc đen nhánh, chỉ là đôi mắt kia thật sự nhỏ đến đáng thương, giống như hai hạt đậu vàng vậy, nhưng tinh thần thì khá là minh mẫn.

Có thể không tiếng động mà đến trước mặt mình, đủ thấy lão già này không phải người thường. Hạ Phi mỉm cười, hướng về phía lão giả hành lễ nói: "Tiền bối Hỏa Vũ Đồng mạnh khỏe."

Lão giả hơi ngẩn người, nghi hoặc hỏi: "Cậu là hậu bối nhà ai? Biết ta sao?"

Hạ Phi trong lòng đắc ý. Ở chốn hoang dã này gặp được một lão già đạo cốt tiên phong, phần nhiều chính là cao nhân trong truyền thuyết rồi. Hạ Phi nhìn người một nửa dùng mắt, nửa còn lại là dùng để đoán.

Dù sao cúi chào cũng chẳng mất mạng, cùng lắm thì nhận sai rồi xin lỗi là xong, nhỡ may đoán đúng thì chính là chiếm được tiên cơ.

"Vãn bối thấy ngài đạo cốt tiên phong, nghĩ chắc hẳn là vị thế ngoại cao nhân trong truyền thuyết, thế nên mới đánh bạo đoán thử thân phận của ngài, không ngờ lại được tôi đoán trúng."

Thiên xuyên vạn xuyên mã thí bất xuyên (nịnh nọt không bao giờ là thừa). Tràng nịnh hót này của Hạ Phi nghe mà Áo La lão ma nổi cả da gà. Hồi tưởng lại lúc trước Hạ Phi hình như cũng từng nịnh hót mình như vậy, lúc đó Áo La còn khá đắc ý, về sau tiếp xúc lâu rồi Áo La mới hiểu, Hạ Phi đây thuần túy là hạng người "không có lợi thì không dậy sớm", không chỉ nịnh hót, mà còn phải tặng quà nữa.

Quả nhiên, không đợi lão già họ Hỏa kia hiểu ra chuyện gì xảy ra, Hạ Phi bên này đã sớm đưa quà qua, Áo La trong lòng lại một trận ớn lạnh.

Sự thật chứng minh, cái gọi là cao nhân thực ra chẳng cao chút nào, những năm gần đây đã không biết bao nhiêu cao nhân bị chôn vùi trong những lời tâng bốc mà Hạ Phi tặng rồi.

"Thò tay không đánh người mặt cười", Hỏa Vũ Đồng dù tính khí có quái dị đến đâu cũng không tiện nổi cáu với Hạ Phi đang cười hì hì. Lão hơi đắc ý nói: "Người trẻ tuổi có nhãn lực tốt đấy, ta chính là Hỏa Vũ Đồng, cậu tên là gì?"

"Vãn bối là Hạ Phi." Hạ Phi lại hành lễ lần nữa, cung kính nói.

Hỏa Vũ Đồng hơi ngẩn người, ngay sau đó cười ha hả: "Hạ Phi? Hạ Phi của nhà Thiên Dực đó hả?"

Hạ Phi gật đầu nói: "Chẳng lẽ tiền bối quen biết tôi?"

Hỏa Vũ Đồng kéo lấy cánh tay Hạ Phi, tỏ ra rất thân mật, miệng nói: "Quá quen là đằng khác, Hạ Lão Thực ở Lăng Phong Các là sư huynh của ta."

Hạ Phi đầy đầu vạch đen, thầm nghĩ lần này coi như nịnh hót vào móng ngựa rồi, quan hệ giữa Hạ Lão Thực và mình không ổn chút nào, chuyện này e là hỏng bét.

Ngoài dự đoán, Hỏa Vũ Đồng đối với Hạ Phi lại vô cùng thân thiết, vừa đi vừa cười lớn nói: "Dạo trước ta nghe người ta nói, Hạ Lão Thực chạy đôn chạy đáo khắp nơi mua với giá cao các loại Bản Nguyên Tinh Thạch phẩm cấp cao, dò hỏi mới biết, hóa ra lão già khốn kiếp này lại bị cậu chỉnh cho một vố! Hốt sạch một kho dự trữ của lão, thật sự là quá hả dạ!"

Hạ Phi nhất thời không nói nên lời, tình huống rất rõ ràng, Hạ Lão Thực và Hỏa Vũ Đồng tuy có danh nghĩa sư huynh đệ, nhưng quan hệ lại không tốt, nghe tin Hạ Lão Thực bị thiệt thòi, Hỏa Vũ Đồng còn vui hơn cả ăn tết.

---❊ ❖ ❊---

Hỏa Vũ Đồng là một đời đúc kiếm đại sư, nhưng nơi ở của lão lại cực kỳ giản dị, mấy gian nhà gỗ ẩn sâu trong rừng rậm tạo thành cả căn nhà. Trước sau sân viện lại đến một tên đầy tớ cũng không có, thậm chí còn cần chính lão tự pha trà tiếp khách, bộ trà cụ và trà lá sử dụng càng là thê thảm không nỡ nhìn.

Thấy ánh mắt Hạ Phi nghi hoặc, Hỏa Vũ Đồng đắc ý nói: "Ta không giống Hạ Lão Thực, cả người rơi vào hốc tiền rồi. Là một đúc kiếm sư mà trong đầu chỉ toàn nghĩ làm sao để kiếm tiền, hừ!"

Hạ Phi liên tục gật đầu, vội vàng tán dương Hỏa Vũ Đồng cao phong lượng tiết, có phong thái của đại sư. Hỏa Vũ Đồng đối với những lời này tất nhiên rất thụ hưởng.

"Không tin, ta không tin." Áo La lão ma lắc lắc cái đầu nói: "Tiền bạc ở Pháp Tắc Giới không giống với những thứ khác, mà là năng lượng bản nguyên tinh thuần, không ai là không thích cảm giác nắm giữ lượng lớn năng lượng trong tay cả. Với lại, lão là một đúc kiếm sư, ngày thường không thể thiếu việc giao tiếp với Bản Nguyên Tinh Thạch, làm gì có đạo lý không thích tiền?"

Hạ Phi nhỏ giọng đáp: "Chưa chắc đâu, dù sao lão không thích tiền đối với tôi lại là một chuyện tốt. Giả sử lão hét giá quá cao, tôi chưa chắc đã gánh nổi. Chỉ riêng nguyên liệu để chế tạo Thiên Tượng Linh Chùy đã là một con số thiên văn rồi, chưa kể tinh lực bỏ ra còn không thể dùng tiền để đo đếm."

Trong lúc trò chuyện, Hỏa Vũ Đồng chỉ trích Hạ Lão Thực một lòng kinh doanh tơi bời hoa lá, còn bản thân thì được lão mô tả là thế ngoại cao nhân thanh tâm quả dục.

Câu chuyện xoay chuyển, Hỏa Vũ Đồng hỏi về mục đích đến đây của Hạ Phi.

Hạ Phi nhìn quanh bốn phía, trầm giọng nói: "Huynh đệ Hoa Hắc, Hoa Bạch bảo tôi đến."

Hỏa Vũ Đồng chợt ngẩn người, trong mắt tinh quang chớp động không ngừng, vội vàng hỏi: "Hai vị ân công hiện giờ có khỏe không?"

Hạ Phi đáp: "Hai người họ vẫn khỏe, chỉ là không tránh khỏi phải bôn ba ngược xuôi."

"Ồ!" Hỏa Vũ Đồng thở phào một hơi dài. Có những chuyện không cần nói quá rõ ràng, mọi người hiểu ý dừng lại là thích hợp nhất, dù sao Hoa Hắc, Hoa Bạch vẫn đang mang lệnh truy nã, không tiện nói quá nhiều.

Nghe nói, năm xưa Hoa Hắc và Hoa Bạch có ơn cứu mạng với Hỏa Vũ Đồng. Lúc đó lão còn chưa có tu vi đại đúc kiếm sư như ngày nay, nên Hắc Bạch nhị thần mới để Hạ Phi đến tìm Hỏa Vũ Đồng, hy vọng lão niệm tình ơn nghĩa năm xưa mà thử chế tạo Thiên Tượng Linh Chùy.

"Thú Linh Thiên Châu!" Hỏa Vũ Đồng nghe thấy bốn chữ này tỏ ra rất kích động, trong ánh mắt còn mang theo vài phần giảo hoạt, vội vàng vươn tay nói: "Nhanh! Nhanh đưa viên châu thần kỳ đó cho ta xem nào!"