Sau khi trở về biệt thự, Tô Thu Bạch nhìn đồng hồ đếm ngược của nhiệm vụ này, đã trôi qua ba ngày rồi, nhưng đến tận bây giờ vẫn hoàn toàn bó tay.

Có lẽ vì chuyện ban ngày khá mệt mỏi, nên sau khi ăn uống xong, Doanh Chính và mọi người đã lên lầu nghỉ ngơi, trong cả phòng khách chỉ còn lại một mình Tô Thu Bạch.

Anh mở lại hệ thống điều hướng, định nghiên cứu xem có cách nào hay hơn không, thì thấy Tô Tiểu Tiểu từ từ đi từ trên lầu xuống.

Thấy dáng vẻ tập tễnh của Tiểu Tiểu, anh vội vàng đỡ cô ngồi xuống ghế sô pha.

"Anh... có phải anh đang gặp khó khăn gì không?"

Vừa ngồi vững, Tô Tiểu Tiểu do dự một chút rồi hỏi.

Nhìn em gái mình, Tô Thu Bạch tưởng rằng Tiểu Tiểu đã phát hiện ra điều gì đó.

"Không có đâu, yên tâm đi. Em cứ dưỡng thương cho tốt, đợi vết thương lành rồi anh đưa em đến Bắc Đô đi học."

Tô Thu Bạch mỉm cười, tiện tay vỗ vỗ đầu Tô Tiểu Tiểu. Từ nhỏ anh đã thích làm vậy, đến tận bây giờ vẫn không bỏ được cái thói quen này.

Tô Tiểu Tiểu né tay anh ra, lườm anh một cái rồi lại bật cười.

"Anh, có phải anh đang lo chị Dung Dung không thích anh không?"

Nghe câu này của Tô Tiểu Tiểu, Tô Thu Bạch mới hiểu tại sao trước đó cô bé lại hỏi như vậy, hóa ra là thế!

Nhưng cũng chính vì câu nói đó của Tô Tiểu Tiểu, anh lại nhớ đến gương mặt khuynh quốc khuynh thành của Hạ Dung Dung, một cảm giác rất lạ bắt đầu gợn lên trong lòng.

Cảm giác này hình như trước đây anh từng có với Lưu Mặc, nhưng sau đó đã biến mất.

"Tiểu Tiểu, em thấy cô ấy có thích anh không?"

Thất bại trong chuyện tình cảm trước đây khiến Tô Thu Bạch ít nhiều có chút ám ảnh và do dự, cộng thêm thân phận của Hạ Dung Dung lại không hề bình thường, nên Tô Thu Bạch mới không kìm được mà hỏi một câu như vậy.

"Sẽ có ạ! Em có thể cảm nhận được chị Dung Dung rất có ý với anh, anh phải cố lên đấy!"

Nhìn ông anh mình một cách nghiêm túc, nói xong Tô Tiểu Tiểu còn huơ huơ nắm đấm.

Nhìn dáng vẻ của cô bé, Tô Thu Bạch bật cười, nhưng trong lòng vẫn không quá chắc chắn về suy nghĩ của chính mình. Cộng thêm chuyện nhiệm vụ thi cử vẫn chưa được giải quyết, một khi trong mười ngày mà anh không hoàn thành, thì sẽ bị xóa sổ ngay lập tức!

Vậy là... mọi thứ kết thúc!

Khi bầu không khí đột nhiên chùng xuống, Tô Tiểu Tiểu như đang do dự điều gì đó, cuối cùng dường như cũng hạ quyết tâm nhìn Tô Thu Bạch.

"Anh, dì nhỏ đã gọi điện cho mẹ rồi..."

Câu nói này của cô bé giống như một ngòi nổ, sau khi nghe xong, sắc mặt Tô Thu Bạch thay đổi ngay lập tức, thậm chí trên mặt anh chưa từng xuất hiện biểu cảm như thế bao giờ.

"Bà ta còn gọi cho mẹ làm gì? Chẳng phải đã sớm cắt đứt quan hệ với mẹ rồi sao?"

Nghe ra sự phẫn nộ trong lòng Tô Thu Bạch, Tô Tiểu Tiểu im lặng một lúc mới nói tiếp: "Hôm nay em gọi cho mẹ, bảo rằng có lẽ học kỳ sau phải tới Bắc Đô, vừa nói chuyện thì mẹ kể cho em, bảo là dì nhỏ mấy hôm trước đã gọi cho mẹ..."

Vừa nói, Tô Tiểu Tiểu vừa quan sát sắc mặt của Tô Thu Bạch.

Cô quá hiểu anh trai mình tức giận với người dì này đến mức nào, cũng hiểu rõ chuyện năm xưa chắc chắn đã gây ảnh hưởng rất lớn đến Tô Thu Bạch.

"Hì, vậy thì sao? Bà ta định làm gì?"

Hừ lạnh một tiếng, sắc mặt Tô Thu Bạch càng thêm băng giá.

"Biểu tỷ... con gái của dì nhỏ hình như xảy ra chuyện gì đó, chị ấy sống rất khổ sở, nên..."

Nói được một nửa, Tô Tiểu Tiểu đã không dám nói tiếp nữa.

"Sống khổ sở? Thì liên quan gì đến chúng ta chứ? Bây giờ mới nhớ ra mẹ chúng ta là chị bà ta à, trước đó làm gì rồi?" Tô Thu Bạch vừa nói vừa đứng phắt dậy, giọng cũng lớn hơn hẳn.

"Anh đừng kích động, em chỉ muốn tâm sự với anh thôi, không có ý gì khác cả..."

Thấy anh như vậy, Tô Tiểu Tiểu cũng sốt ruột, vội vàng kéo anh ngồi xuống lại.

"Anh hiểu, mẹ nói với em chuyện này chắc chắn là muốn lúc đó đưa em đi Bắc Đô, rồi tiện thể đi thăm bà ta đúng không? Anh không đồng ý!"

Không chút do dự, Tô Thu Bạch nói thẳng. Câu này của anh lập tức chặn đứng những gì Tô Tiểu Tiểu định nói phía sau, đúng là ý nghĩ của mẹ cô.

"Nhưng mà..."

"Không có nhưng nhị gì cả, anh đã bảo từ lâu rồi, chúng ta chẳng có liên quan gì với họ cả. Người ta là quan cao quyền quý, chúng ta chỉ là dân đen bình thường, ai đi đường nấy, nước sông không phạm nước giếng... Không nói nữa, anh ra ngoài hút điếu thuốc."

Nói xong, Tô Thu Bạch xoay người bước ra ngoài, để lại Tô Tiểu Tiểu ngồi trên ghế sô pha với vẻ mặt khó xử, cuối cùng thở dài một tiếng thật dài.

Cô hoàn toàn hiểu tại sao anh trai mình lại như vậy, nếu chuyện đó xảy ra với chính mình vào lúc ấy, có lẽ phản ứng sẽ còn dữ dội hơn.

Người dì nhỏ trong miệng Tô Tiểu Tiểu tên là Lý Tĩnh Hòa, là chị em cùng mẹ khác cha với mẹ cô là Khưu Xuân Ngọc. Khưu Xuân Ngọc lớn hơn Lý Tĩnh Hòa hai tuổi, hai người lớn lên cùng nhau từ nhỏ.

Nhưng gia đình Lý Tĩnh Hòa thì trọn vẹn, còn cha ruột của Khưu Xuân Ngọc đã mất từ rất sớm, đó cũng là lý do mẹ cô tái giá.

Cũng chính vì những lý do này mà Lý Tĩnh Hòa được học đại học, thậm chí còn đi du học nước ngoài, còn Khưu Xuân Ngọc thì tốt nghiệp cấp hai đã gả về nông thôn.

Sau khi người lớn trong nhà qua đời, Lý Tĩnh Hòa gả cho một quan chức có quyền có thế rồi định cư ở Bắc Đô, từ đó cũng rất ít khi qua lại với Khưu Xuân Ngọc.

Vốn dĩ cũng không có chuyện gì, nhưng năm đó mùa màng bội thu, Khưu Xuân Ngọc nhớ đến cô em gái hồi nhỏ thích ăn đặc sản nông thôn, nên đã dẫn Tô Thu Bạch tám tuổi đi tàu hỏa đến Bắc Đô một chuyến.

Hai mẹ con cầm địa chỉ tìm kiếm rất lâu trong cái lạnh mùa đông Bắc Đô mới tìm thấy nhà Lý Tĩnh Hòa, gõ cửa nói rõ mục đích, chẳng mấy chốc Lý Tĩnh Hòa đã bước ra.

Khưu Xuân Ngọc còn chưa kịp cười tươi lấy đặc sản trong túi ra, Lý Tĩnh Hòa đã đẩy một chân vừa bước qua ngưỡng cửa của bà ra ngoài.

Thậm chí chẳng thèm liếc nhìn Tô Thu Bạch lấy một cái, Lý Tĩnh Hòa đã bảo họ mau cút đi, còn nói nơi như Bắc Đô không phải là chỗ mà Khưu Xuân Ngọc có thể đến. Nếu để người nhà bà ta biết bà ta có người thân thế này, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến địa vị của bà ta, và cả tiền đồ của con gái bà ta nữa.

Vì vậy sau này đừng liên lạc với bà ta nữa, cứ coi như không quen biết là được! Sau đó, cánh cửa đó đóng sầm lại.

Hai mẹ con không nơi nương tựa đã ngồi trên ghế nhà ga suốt cả một đêm, rồi lên chuyến tàu ngày hôm sau quay trở về quê nhà.

Mùa đông đó là mùa đông lạnh nhất trong ký ức của Tô Thu Bạch, còn thành phố tên là Bắc Đô kia, cũng là nơi anh mãi mãi không bao giờ muốn đặt chân đến.

Không ai biết chuyện này đã gây kích động lớn đến nhường nào cho Tô Thu Bạch tám tuổi. Một khoảng thời gian dài sau đó, anh không chịu nói chuyện, nằm mơ cũng mơ thấy cánh cửa đóng chặt đó, cùng gương mặt băng giá của người đàn bà kia.

Sau này may mắn là trong bầu không khí gia đình ấm áp, anh dần dần thoát ra khỏi những ám ảnh đó, ngược lại còn trở thành một người đàn ông trượng nghĩa, dám nói dám làm như bây giờ.

Nhưng những chuyện trong ký ức kia, thì mãi mãi sẽ không bao giờ quên được!

Vốn dĩ anh tưởng rằng mình sẽ không bao giờ nghe thấy tin tức gì của gia đình kia nữa, không ngờ đã lâu như vậy rồi, lại vì Tô Tiểu Tiểu sắp đi Bắc Đô học mà khiến anh nhớ lại người đàn bà tên Lý Tĩnh Hòa kia.

Một mình ngồi trong xe hút hết mấy điếu thuốc, Tô Thu Bạch mới cảm thấy tâm trạng bình tĩnh trở lại.

Có chút hối hận vì không nên lớn tiếng với Tiểu Tiểu, nhưng cứ nghĩ đến người đàn bà ở Bắc Đô kia, anh vẫn có cảm giác không thể nào kiểm soát nổi.

Đang định bước vào nói lời xin lỗi với em gái thì điện thoại reo lên. Nhìn số, Tô Thu Bạch thấy hơi lạ, hóa ra là Hạ Tiếu Mạch. Không suy nghĩ nhiều, anh liền bắt máy.

"Anh Tô, tôi là Hạ Tiếu Mạch." Hạ Tiếu Mạch ở đầu dây bên kia lên tiếng trước khi Tô Thu Bạch kịp nói.

"Sao vậy? Chẳng lẽ phía bệnh viện không tiếp nhận bệnh nhân?" Phản ứng đầu tiên của Tô Thu Bạch chính là điều này, vì anh thực sự không nghĩ ra được lý do gì khác để nữ cảnh sát này gọi điện cho mình.

"Không phải vậy, phía bệnh viện rất có trách nhiệm, chúng tôi đã làm thủ tục chuyển viện từ hôm qua, mọi thứ đều rất thuận lợi, chỉ là bệnh tình của đứa bé... không có tiến triển gì cả." Nói đến đây, Tô Thu Bạch nghe ra sự thất vọng và bất lực trong giọng điệu của Hạ Tiếu Mạch.

"Bệnh viện Đông Hải cũng không có cách nào sao? Lưu Thiên Minh thì sao? Ông ta là viện trưởng mà cũng không được à?" Càng cảm thấy kỳ lạ, Tô Thu Bạch hỏi tiếp.

Dù sao bệnh viện Đông Hải cũng là bệnh viện nổi tiếng cả nước, không nên vô dụng đến mức đó chứ. Chỉ trong giây lát, anh đã nghĩ đến việc đi đón Hoa Đà, nhưng vì đường hầm xuyên không không thể mở, nên đành dập tắt ý nghĩ này.

"Không phải như vậy, Viện trưởng Lưu đã đích thân đến xem cho Hinh Nhi rồi, chỉ là bây giờ căn bản không tìm ra nguyên nhân gây bệnh, nên không biết bắt đầu từ đâu." Sợ Tô Thu Bạch hiểu lầm, Hạ Tiếu Mạch vội vàng giải thích.

"Vậy phải làm sao đây?" Tô Thu Bạch cũng cảm thấy khó xử, thầm nghĩ nếu đường hầm xuyên không có thể mở thì tốt biết mấy.

"Cái đó... Viện trưởng Lưu nói có lẽ có một người sẽ có cách." Trong câu này, giọng Hạ Tiếu Mạch đầy do dự, Tô Thu Bạch cũng thấy khó hiểu.

"Ai?"

"Anh..."