Rạng sáng, trời vừa hửng sáng.

Dân làng Tiểu Chủy Khẩu, cách thôn Tiểu Thạch Trại không xa, từ sáng sớm đã chuẩn bị xuống hồ bắt cá.

Người xưa có câu dựa núi ăn núi, dựa nước ăn nước, dân làng Tiểu Chủy Khẩu chính là sống nhờ vào Điền Trì này. Phần lớn ngư dân đều góp cổ phần trong thôn, sau đó để thôn chuyên phụ trách nuôi cá ở Điền Trì. Đến lúc đó, sau khi mọi người cùng nhau xuống hồ bắt cá, ngoài việc chia cá cho mỗi gia đình, phần lớn số cá còn lại sẽ do thôn liên hệ với các công ty thủy sản để bán cho họ.

Ngay từ ngày hôm qua, xe của công ty thủy sản đã đỗ ở trong thôn, chỉ chờ sau khi bắt cá xong hôm nay là trực tiếp chở cá đi. Đừng coi thường lần đánh bắt này, dân làng Tiểu Chủy Khẩu chỉ trông chờ vào vụ đánh bắt mỗi năm một lần này, mỗi hộ dân đều có thể được chia từ ba đến năm vạn tệ.

Dân làng Tiểu Chủy Khẩu chưa sáng rõ đã thức dậy, sau đó, dưới sự dẫn dắt của thôn trưởng, họ đến tông từ của thôn để cúng bái tổ tiên, thỉnh Long Thần. Chờ đến khi hoàn thành xong loạt thủ tục rườm rà này thì đã là bảy giờ sáng, dân làng cả thôn tay cầm lưới đánh cá và các loại công cụ bắt cá, khí thế hừng hực tiến về phía Điền Trì.

Thế nhưng, đám dân làng còn chưa đi đến Điền Trì, đã có người dân canh giữ bên hồ hớt hải chạy về phía này hét lớn: "Thôn trưởng, không xong rồi, cá chết hết cả rồi."

“Hét cái gì mà hét, có cá chết là chuyện bình thường. Mấy ngày nay thời tiết oi bức, cá ở dưới nước không thở được, mấy năm trước chẳng phải cũng từng chết rồi sao?” Thôn trưởng bực dọc nói.

“Không phải mấy con, là một mảng, một mảng cá chết lớn lắm, thôn trưởng, ông mau đi xem đi.” Người dân kia gần như sắp khóc, giọng nói cũng mang theo tiếng nức nở.

“Đồ nhãi ranh kia, nếu để ta phát hiện ngươi lừa ta, năm nay nhà ngươi đừng hòng có cá.” Thôn trưởng trong lòng hơi run, nhưng ông vẫn không tin, hôm qua lúc ra bờ hồ xem vẫn bình thường mà.

Ngay lập tức, dân làng Tiểu Chủy Khẩu đều chạy về phía bờ hồ, trong lòng mọi người đều phủ lên một tầng u ám. Chết một mảng lớn như vậy, thế thì thu nhập năm nay của thôn chẳng phải sẽ bị giảm đi sao?

Thế nhưng, khi dân làng đều chạy đến bờ hồ, tất cả đều ngây người. Họ không dám tin vào những gì mình đang thấy trước mắt, thậm chí có người trực tiếp bật khóc thành tiếng. Đây không phải là thu nhập giảm đi một chút nữa, mà là mất trắng hoàn toàn rồi.

Toàn bộ mặt hồ, nhìn từ xa chỉ thấy một màu trắng xóa, đó là do bụng cá chết lật trắng lên, cá chết dày đặc nổi lềnh bềnh trên mặt hồ, che kín cả mặt nước.

Đây... đây ít nhất cũng phải có hàng vạn con cá chết rồi, hơn nữa, vẫn không ngừng có cá trồi lên mặt nước. Tất nhiên, là cá đã chết lật bụng mới nổi lên, số lượng này vẫn đang không ngừng tăng lên.

“Thôn trưởng... đây... đây rốt cuộc là chuyện gì xảy ra vậy.” Một người dân gãi đầu bứt tóc.

“Ta làm sao biết được chuyện gì xảy ra, hôm qua không phải vẫn còn tốt lắm sao, sao hôm nay lại chết sạch rồi.” Thôn trưởng lẩm bẩm, đến giờ ông vẫn không dám tin vào cảnh tượng trước mắt. Cá chết hết cả rồi, thế thì tiền phân chia trong thôn năm nay lấy đâu ra? Tiền làm con đường mới trong thôn vẫn còn nợ nhà thầu công trình, chỉ chờ bán số cá này để thanh toán cho người ta thôi.

“Đây là tạo nghiệt mà.” Một cụ già đột nhiên khóc lóc ngồi bệt xuống đất, “Chắc chắn là Long Thần nổi giận rồi, rốt cuộc là kẻ nào đắc tội với Long Thần chứ.”

Cụ già vừa khóc vừa hô lên như vậy, dân làng Tiểu Chủy Khẩu đều im lặng. Long Thần, ngoài việc Long Thần nổi giận ra, dường như cũng không còn cách nào khác để giải thích cho tình trạng trước mắt này. Nhiều cá như vậy, trong một đêm đều chết sạch. Cho dù có muốn đầu độc, cũng phải đầu độc mất mấy ngày mới có hiệu quả này, nhưng hồ nước ngày nào cũng có người canh giữ, ai mà có thể đầu độc được chứ.

“Thôn trưởng, hay là báo cảnh sát đi?”

“Báo cảnh sát thì chắc chắn là phải báo rồi, nhưng bây giờ phải nghĩ cách đã, cảnh sát cũng đâu có đền bù tổn thất cho chúng ta.”

“Đây không phải việc con người làm, là ma quỷ, là ma quỷ làm.”

Một cụ già run rẩy, được vài người dân dìu đi đến bờ hồ. Nhìn thấy cụ già này, thôn trưởng vội vàng đón lấy: “Cụ cố, sao người lại ra đây, gió bên hồ lớn lắm.”

“Ta đến để nói cho các ngươi biết, tại sao cá lại chết.” Khuôn mặt đầy nếp nhăn của cụ già lúc này hoàn toàn nhăn lại thành một cục, “Thôn Tiểu Chủy Khẩu chúng ta đời đời truyền lại một truyền thuyết, truyền thuyết kể rằng dưới Điền Trì có một con ma quỷ trú ngụ, khi nước Điền Trì cạn, cá sống tế lễ, chính là lúc ma quỷ xuất thế. Các ngươi bây giờ đi xem thử đi, nước hồ này có phải đã hạ thấp xuống rồi không.”

Lời nói của cụ già khiến dân làng Tiểu Chủy Khẩu đều sững sờ. Truyền thuyết này, một số người dân ngoài năm mươi tuổi đúng là có nghe qua, nhưng họ cũng chỉ coi đó là truyền thuyết mà thôi, còn người trẻ tuổi hơn, thậm chí căn bản không biết có một truyền thuyết như vậy.

“Cụ cố, thôn trưởng, mực nước này thật sự đã hạ xuống một mét.” Một người dân nhìn vào cột đá đo mực nước dựng bên bờ hồ, nhìn vị trí chỉ thị mực nước trên đó, có chút hoảng sợ hét lên.

Dân làng Tiểu Chủy Khẩu vừa nghe thấy câu này, tất cả đều hoảng loạn. Chẳng lẽ truyền thuyết này là thật, dưới Điền Trì thực sự có ma quỷ, và bây giờ ma quỷ này sắp xuất hiện rồi sao.

Vừa nghĩ đến điểm này, những kẻ nhát gan đã lẳng lặng lùi lại phía sau, trên mặt tất cả mọi người đều lộ vẻ sợ hãi.

---❊ ❖ ❊---

Lúc này ở thôn Tiểu Thạch Trại, sau khi khôi phục lại sự yên tĩnh vốn có, dân làng lại như mọi khi, đối với sự việc xảy ra ở từ đường hai ngày trước, tất cả dân làng đều như thể có ý lựa chọn lãng quên.

Bình!

Tiếng cửa lớn bị đẩy ra đã phá vỡ sự yên tĩnh của đại trạch, bóng dáng Xích Mộc Trát xuất hiện.

“Tần Tông sư, lại có chuyện xảy ra rồi.” Xích Mộc Trát vừa vào đại trạch liền hô lên với Tần Vũ đang ngồi trong sân thở dài hít vào.

“Có chuyện gì?” Tần Vũ mở mắt, hỏi.

“Điền Trì... mực nước Điền Trì bắt đầu hạ xuống, trong một đêm hạ xuống một mét, hơn nữa bây giờ vẫn đang hạ xuống, toàn bộ số cá ở Điền Trì phía bên Tiểu Chủy Khẩu đều chết hết rồi. Hiện tại rất nhiều người đã đổ xô đến đó, vì thôn Tiểu Chủy Khẩu có tin đồn, nói rằng dưới Điền Trì này trấn áp ma quỷ, đây là dấu hiệu ma quỷ xuất thế. Người trong huyền học giới cảm thấy đây có thể là dưới Điền Trì có bảo tàng ngầm hay trận pháp gì đó bị kích hoạt, tất cả đều đang đổ xô tới.” Xích Mộc Trát nói một hơi hết câu, giữa chừng không hề thở dốc hay ngắt quãng.

“Điền Trì nước cạn?” Tần Vũ nhíu mày, khẽ lẩm bẩm một câu: “Trấn Ma Lâu đổ, Linh Đài Đăng diệt, Phóng Trục Thủy cạn, người chờ đợi hiện. Linh Đài Đăng là từ đường, vậy Phóng Trục Thủy này là Điền Trì sao?”

“Tần Tông sư, ngài đang nói gì vậy?”

“Không có gì.”

Tần Vũ đứng dậy, nhìn về phía Xích Mộc Trát, nói: “Chuyện này tôi biết rồi.”

“Tần Tông sư, ngài không định qua đó xem sao?” Xích Mộc Trát có chút nghi hoặc, chuyện lớn như vậy, Tần Tông sư vẫn có thể ngồi yên ở thôn Tiểu Thạch Trại này, chẳng lẽ thôn Tiểu Thạch Trại quan trọng hơn?

“Có phải là toàn bộ nước Điền Trì đều hạ xuống không?”

“Không phải, là phía bên Tiểu Chủy Khẩu, giống như có một dải ngăn cách chia cắt nước Điền Trì phía bên Tiểu Chủy Khẩu, mực nước ở những nơi khác đều không hạ xuống.”

“Vậy Điền Trì phía bên thôn Tiểu Chủy Khẩu chỗ sâu nhất khoảng bao nhiêu mét, chỗ nông nhất thì chỉ có ba mét.”

“Vậy tốc độ hạ mực nước này có nhanh không?”

“Không nhanh, một tiếng hạ xuống một tấc, theo tốc độ này, tuy rằng tốc độ hạ phía sau sẽ nhanh hơn một chút, nhưng ít nhất cũng cần một ngày thời gian.”

“Đã cần một ngày thời gian, vậy bây giờ vội vàng chạy qua đó thì có ích gì?” Tần Vũ phản hỏi.

Tần Vũ hỏi câu này, Xích Mộc Trát lại không biết phải trả lời thế nào. Cũng phải, bây giờ mọi người đều đang chờ nước Điền Trì cạn hẳn, đi đến đó cũng là chờ không.

“Có tin tức gì bất thường thì điện thoại thông báo cho tôi là được.”

Tần Vũ đây là đang tiễn khách, Xích Mộc Trát không ở lại lâu nữa, trò chuyện thêm vài câu rồi rời đi.

Sau khi Xích Mộc Trát đi, Mạnh Dao, Mạc Vịnh Hân và những người khác lại từ trong phòng bước ra. Mấy người cũng đã nghe thấy lời của Xích Mộc Trát, Mạc Vịnh Hân trực tiếp lên tiếng nói: “Xem ra, có thể xác định, Phóng Trục Thủy này chính là chỉ Điền Trì ở vùng Tiểu Chủy Khẩu đó.”

“Phải vậy, Phóng Trục Thủy cạn chính là chỉ nước Điền Trì cạn, bây giờ chỉ còn lại Trấn Ma Lâu này nữa thôi.” Tần Vũ sờ cằm, rơi vào suy tư.

“Trấn Ma Lâu thực ra tôi đã nghĩ đến một khả năng.” Mạc Vịnh Hân nhìn về phía Tần Vũ, “Chúng ta có thể suy luận ngược lại, Linh Đài Đăng là từ đường thôn Tiểu Thạch Trại, Phóng Trục Thủy là Điền Trì, từ đường là nơi đặt linh bài, Điền Trì liên quan đến nước, vậy Trấn Ma Lâu, liệu có liên quan đến chữ nào đó không? Mà trong tất cả thông tin chúng ta tiếp xúc được, cái gì liên quan đến lâu?”

“Là bức ảnh đó.” Mạnh Dao ở bên cạnh tiếp lời: “Trong mấy bức ảnh đó, cô bé đều xuất hiện ở phía trước một tòa trúc lâu, điều này chứng minh tòa trúc lâu này không hề đơn giản, vậy chúng ta có thể suy đoán rằng, tòa trúc lâu này thực chất chính là Trấn Ma Lâu.”

“Vậy nếu nói như vậy, thì người chờ đợi chính là cô bé đó sao.” Mạc Vịnh Tinh cũng nói thêm một câu.

“Không sai, như vậy, tất cả những thứ này đều có thể liên kết lại với nhau. Câu nói đó ý muốn nói là, khi Trấn Ma Lâu đổ, khi từ đường thôn Tiểu Thạch Trại diệt - ừm, ý nghĩa cụ thể của từ ‘diệt’ này vẫn chưa biết, nhưng có thể thấy, mục đích của kẻ đứng sau màn đó hẳn là đã đạt được. Sau đó chính là nước Điền Trì cạn này, tiếp theo nữa là cô bé kia xuất hiện, cuối cùng, chính là Chúng Sinh Chi Môn mở ra.”

Nghe phân tích của Mạc Vịnh Hân, Tần Vũ gật đầu, nhưng lại nói thêm một câu: “Nếu theo trình tự như vậy, thì Trấn Ma Lâu đã đổ rồi, đã không cần phải đi tìm nữa.”

“Tần Vũ, anh còn nhớ chuyện Hoàng Phủ Trấn Xuyên kể về cha anh ta và ông nội anh ta không?” Mạc Vịnh Hân đột nhiên chuyển hướng câu chuyện, hỏi Tần Vũ.

Tuy nhiên, Tần Vũ lại nghe ra ý nghĩa tiềm ẩn trong lời nói của Mạc Vịnh Hân, Mạc Vịnh Hân không phải thực sự muốn hỏi anh còn nhớ hay không nhớ chuyện nhà họ Hoàng Phủ.

“Cô nghi ngờ kẻ đứng sau màn đó là cha của Hoàng Phủ Trấn Xuyên?”

Ý của Mạc Vịnh Hân rất rõ ràng, mấy chục năm nay, cha và ông nội của Hoàng Phủ Trấn Xuyên đều luôn tìm kiếm tòa trúc lâu và cô bé đó, vậy thì khả năng rất cao là cha và ông nội của Hoàng Phủ Trấn Xuyên đã tìm thấy trúc lâu, hơn nữa còn phá hủy tòa trúc lâu này rồi, cho nên họ biết, bước tiếp theo chính là từ đường thôn Tiểu Thạch Trại. Và kẻ đứng sau màn kia làm, cũng chính là như vậy, trực tiếp dẫn dắt người trong huyền học giới đến thôn Tiểu Thạch Trại.