Quý Liên thành.
Thiên hạ thái bình đã mấy năm nay. Một đám dân thường đang nghe một minh nhạc sư (nghệ nhân âm nhạc mù) hát, tiếng hát hùng hồn mà thương cạn, thế nhưng nghe chưa được một lát, đám người liền tản đi gần hết. Nghệ nhân mù hát xong, thấy kẻ hưởng ứng lưa thưa, không khỏi có chút cô độc. Bất quá mấy vị thính giả đếm trên đầu ngón tay kia, rốt cuộc cũng cho hắn sức mạnh để hát trọn bài hát.
Khúc dứt người tan, hắn thu chiếc bát mẻ dưới đất lên, bên trong chẳng có lấy một đồng xu, chỉ đựng mấy tiếng hò reo đã tan biến từ lâu.
- Sư phụ, hôm nay lại chẳng có thu hoạch gì.
Nghệ nhân mù nói, lưng cõng một người mù ở góc tường chỉ còn lại chút da bọc xương sắp sửa bước đi, thì bị một bàn tay tóm lấy. Bàn tay ấy vô cùng dày dặn, nghĩ thắc chắc là một kẻ mập mạp.
- Vị thính giả này, có chuyện gì không?
- Ân, là thế này, ta vừa nãy nghe thấy ngươi hát ở đây, bài hát đó... bài hát đó...
Giọng nói ấy vô cùng ngốc nghếch, dường như đang nghĩ xem nên chọn từ ngữ thế nào.
Nghệ nhân mù chỉ cho rằng gặp được tri âm, mỉm cười nói:
- Hay không? Có muốn ta hát thêm một khúc nữa không?
Nào ngờ kẻ mập mạp kia lại nói:
- Một chút cũng không hay.
Nghệ nhân mù sững sờ, bất đắc dĩ lắc đầu, vị lão nhân trên lưng hắn nghe thấy vậy cũng mỉm cười ôn hòa.
Kẻ mập mạp nói:
- Dù không hay, nhưng ta ở trong đó hình như nghe thấy giọng của đệ đệ ta. Ngươi có từng gặp nó không?
Nghệ nhân mù nói:
- Đệ đệ ngươi là ai?
Kẻ mập mạp nói:
- Đệ đệ ta tên là Mã Đề, là một người rất lợi hại. Ân, ta tên là Mã Vĩ, ta là ca ca của đệ đệ ta.
Nghệ nhân mù suy nghĩ một lúc rồi nói:
- Ta chưa từng thấy người này.
- Ồ...
Mã Vĩ có chút thất vọng, buông hắn ra chuẩn bị rời đi, chợt tiếng móng ngựa vang dội, một hàng người cưỡi ngựa phi nước đại tới, dẫn đầu là một thanh niên anh khí bừng bừng, dưới thân lại là một con mãnh thú! Chạy đến gần, xoay người nhảy xuống đất, kêu lên:
- Sư Thiều sư đại ca!
Nghệ nhân mù Sư Thiều mỉm cười nói:
- Là Mị Á sao?
Mị Á nói:
- Sư đại ca huynh đến Quý Liên, sao không đến tìm ta!
Sư Thiều nói:
- Ta bán nghệ khất thực, đủ để nuôi sống bản thân và sư phụ, lại cần gì phải phiền đến các ngươi.
Mị Á nghe thấy, vội nói:
- Trên lưng huynh chính là Đăng Phù Cánh tiền bối phải không?
Nghe Sư Thiều đáp phải, cậu vội hành lễ nói:
- Vãn bối Mị Á, bái kiến tiền bối.
Đăng Phù Cánh gật đầu. Mị Á nói:
- Sư đại ca, huynh từ đâu tới? Muốn đi đâu?
Sư Thiều nói:
- Sau khi Bất Phá đi túc thủ mộ cho gia gia cậu ấy, ta liền rời khỏi Điển Phục, dọc đường du ngoạn, thế nhưng cũng chẳng có định hướng cố định.
Mị Á nói:
- Bất Phá ca ca cậu ấy... vẫn bị nhốt trong Đồng Cung sao?
Sư Thiều nói:
- Chắc là vậy.
Mị Á ảm đạm nói:
- Đều không biết tại sao Bất Phá ca ca lại thành ra thế này.
Sư Thiều thở dài nói:
- Điều này cũng không trách cậu ấy được, mệnh thôi, mệnh thôi.
Mị Á nói:
- Ban đầu mọi người cùng nhau đi về phương Tây lịch hiểm, tuy dọc đường luôn có chút trắc trở, nhưng vẫn vô cùng vui vẻ. Bây giờ Bất Phá ca ca bị nhốt lại, Lạc Linh tỷ tỷ không còn nữa, Nhũ Anh ca ca không còn nữa, Giang Ly ca ca cũng không còn nữa... Chính là Tang ca ca, mỗi ngày cũng vì chuyện của Yến tỷ tỷ mà mày ủ mặt ê...
Sư Thiều nói:
- Thê tử của cậu ấy vẫn chưa lâm bồn sao?
Mị Á lắc đầu nói:
- Không có, đã mấy năm rồi, còn lâu hơn cả lời tiên tri của Huyết Tổ năm xưa! Tang ca ca vừa mong đứa trẻ mau chóng ra đời, lại vừa mong đứa trẻ đừng ra đời. Ai...
Cậu dừng lại một chút, hỏi:
- Sư đại ca, huynh muốn đi về hướng Tây sao?
Sư Thiều nói:
- Vẫn chưa biết.
Mị Á nói:
- Nếu đi Tàm Tùng, nhớ tìm Tang ca ca. Đừng giống như hôm nay, nếu không phải ta từ xa nghe thấy tiếng hát của huynh, thì chẳng hề biết huynh đã đến Quý Liên.
Sư Thiều mỉm cười nói:
- Tính sau đi.
Hai người đang nói chuyện, chợt nghe thấy tiếng rống của Tư Hưu (vật cưỡi), Mị Á liếc mắt nhìn, thấy một kẻ mập mạp đang trêu chọc nó chơi, không khỏi vô cùng kinh ngạc. Lúc này Tư Hưu đã lớn khổng lồ, hổ báo nghe thấy tiếng gầm của nó cũng phải tránh xa từ xa. Dù sống trong cung, dã tính vẫn không hề suy giảm, các dũng sĩ bình thường trong Quý Liên thành đều không dám đến gần, kẻ mập mạp này lại dám cầm nửa chiếc bánh nướng để trêu chọc nó!
Mị Á nhìn thấy kinh ngạc nói:
- Ngươi là ai! Sao lại không sợ Tư Hưu!
Mã Vĩ nói:
- Ta năm xưa từng cho nó ăn mà, nó vẫn nhớ ta đấy.
Mị Á sửng sốt nói:
- Ngươi từng cho nó ăn? Ầy, nói ra thì ngươi trông cũng hơi quen mắt... A! Ngươi là Mã... cái đó cái đó Mã gì nhỉ?
- Ta là Mã Vĩ.
- A! Đúng rồi, ngươi tên là Mã Vĩ.
Mị Á nhìn thấy cố nhân thời kỳ thương đội Đào Hàm, vô cùng vui mừng nói:
- Ta nhớ ngươi còn có một đệ đệ, tên là... tên là...
- Đệ đệ ta tên là Mã Đề!
Mã Vĩ có chút không vui, bởi vì kẻ này vậy mà không nhớ nổi tên của Mã Đề.
Mị Á nói:
- Không sai! Mã Vĩ, Mã Đề! Sao ngươi lại ở đây?
Mã Vĩ nói:
- Ta đang đợi đệ đệ ta.
- Đợi đệ đệ ngươi?
Mị Á hỏi:
- Nó đi đâu rồi?
Mã Vĩ nói:
- Nó đi đánh giặc rồi.
- Đánh giặc?
Mã Đề (chỗ này bản gốc lầm tên Mã Đề/Mã Vĩ, dịch sát nghĩa) nói:
- Bây giờ thiên hạ thái bình rồi, còn đánh giặc gì nữa chứ.
Một thuộc hạ của Mị Á bước tới nói:
- Quốc chủ, người này ta nhận ra.
- Ồ?
- Hắn nói đi đánh giặc, chính là trận chiến Đỉnh Cách. Lúc đó ta vẫn chỉ là một tiểu lại, chính ta là người đăng ký cho đệ đệ của hắn.
- Trận chiến Đỉnh Cách, đã qua mấy năm rồi. Vậy đệ đệ của hắn...
- Lúc chúng ta bị huyết triều truy đuổi, đệ đệ của hắn là một trong những thủ lĩnh của Hoặc quân.
Mị Á "a" lên một tiếng, sắc mặt ảm đạm nói:
- Vậy thì, đệ đệ của hắn chắc là đã...
- Ân, chắc là đã vì nước quên mình rồi. Cho nên mấy năm nay chúng ta đều có trợ cấp cho vị... vị đại ca Mã Vĩ này.
Mã Vĩ nói:
- Thế nào gọi là vì nước quên mình?
Mị Á nhất thời không biết phải trả lời thế nào, Đăng Phù Cánh hừ một tiếng nói:
- Chính là chết rồi, ngươi không cần đợi nữa đâu.
Mã Vĩ giận dữ nói:
- Ngươi nói bậy bạ gì đó! Đệ đệ ta sẽ không chết đâu! Không! Nó không chết!
Đăng Phù Cánh thản nhiên nói:
- Người nào mà không chết chứ.
Mã Vĩ nói:
- Ngươi nói bậy! Ngươi nói bậy! Đệ đệ ta không chết, không chết! Hơn nữa ta biết nó sắp trở về rồi! Ta biết mà! Ta... ta không thèm để ý đến các ngươi nữa!
Nói xong liền muốn rời đi, Mị Á gọi lớn:
- Chờ đã.
Cậu nói với thuộc hạ:
- Người này cũng coi như thuộc hạ cũ của ta, hãy chăm sóc hắn cho tốt. Nhìn y phục rách rưới của hắn kìa, quay đầu may cho hắn vài bộ y phục mới, lại tìm cho hắn một căn nhà tốt hơn một chút...
Mã Vĩ hét lên:
- Ta không cần đồ của các ngươi! Đợi đệ đệ ta trở về, ta tự hỏi nó đòi là được, nó cái gì cũng có.
Nói xong quay người bỏ đi.
Mị Á ngẩn ngơ, Sư Thiều thở dài nói:
- Cũng là một kẻ quật cường!
Chợt sắc mặt hắn đại biến, dường như nghe thấy âm thanh gì đó.
Mị Á nói:
- Sao thế?
Đăng Phù Cánh lại nói:
- Đến rồi sao?
Sư Thiều gật đầu nói:
- Chắc là vậy, không sai! Ta nên làm thế nào đây? Có nên hưởng ứng không?
Đăng Phù Cánh nói:
- Đương nhiên phải hưởng ứng. Nếu không hưởng ứng, bản thân cái tôi ở quá khứ chẳng phải là uổng công vô ích sao?
Sư Thiều nói:
- Nhưng nếu đưa vị Bất Phá ở hiện tại này quay về, thì... thì Bất Phá chẳng phải sẽ cứ thế mà biến mất sao?
Mị Á nói:
- Tiền bối, sư đại ca, hai người đang nói gì vậy?
Sư Thiều nói:
- Chuyện này chốc lát không nói rõ được, đợi lát nữa sẽ nói cho đệ biết.
Đăng Phù Cánh nói:
- Muốn hưởng ứng thì mau hưởng ứng đi! Đừng quên bản thân ngươi ở trên Côn Lôn trụ cọc chẳng được bao lâu đâu.
Sư Thiều khẽ thở dài, chợt ngẩn ngơ, thế nhưng ngoài Đăng Phù Cánh ra, chẳng ai biết đã xảy ra chuyện gì.
Mã Vĩ đã đi từ xa không hề nhìn thấy tất cả những chuyện này, có nhìn thấy hắn cũng chẳng quan tâm. Cơn trở về nơi ở của mình — khu ổ chuột của Quý Liên thành, cắn nuốt nửa chiếc bánh nướng còn lại rồi chìm vào giấc ngủ. Lúc này thời tiết vô cùng lạnh giá, Mã Vĩ vốn là kẻ đần độn, tranh không lại những đứa trẻ ăn mày trong khu ổ chuột, bị đuổi ra nơi đón gió lùa mạnh nhất để ngủ, cả người cuộn tròn lại, run lẩy bẩy — thế nhưng hắn cũng thật có phúc, trong hoàn cảnh này vậy mà vẫn có thể ngủ thiếp đi!
Ngủ đến lúc trời sáng rõ mà lại như chưa sáng, cái lạnh buổi sáng thấu xương, đột nhiên có người cởi áo bào khoác lên người hắn. Mã Vĩ sớm đã bị gió lạnh thổi cho cứng đờ, đột nhiên có chiếc áo bào còn vương lại hơi ấm ôm trọn lấy mình, thân hình tự nhiên buông lỏng ra một chút, lại hắt xì một cái.
Người nọ lẩm bẩm nói:
- Thật là, sao cứ hay chọn chỗ thế này để ngủ chứ!
Vị ấy vậy mà vén áo bào chui vào, ôm chặt lấy Mã Vĩ đầy người mỡ thừa, dùng thân thể ấm áp của chính mình để sưởi ấm cơ thể đang cứng đờ của Mã Vĩ. Mã Vĩ không tỉnh giấc, nhưng trong cơn mơ màng lại theo bản năng ôm chặt lấy đối phương.
