Lão Đà Tử thấy sắc mặt Kim trang chủ không đúng, bèn an ủi: "Kim viên ngoại, thiếu đông gia Lam tiên sinh của ta, trước khi phát bệnh, đã tính ra trang chủ quý trang chắc chắn sẽ có chuyện xảy ra. Vốn dĩ hôm qua đã muốn rời khỏi Thiết Môn Quan, nhưng vì muốn giúp đỡ quý trang một tay, nên quyết tâm ở lại, không ngờ bệnh của ngài ấy lại bất ngờ tái phát. Các hạ muốn dùng Sâm vương, ta thấy chi bằng khoan hãy dùng, biết đâu thiếu đông gia nhà ta trong một hai ngày tới sẽ lại qua khỏi. Bởi vì thảm họa của quý trang, thiếu đông gia nói, phải sau ngày mười lăm tháng tư mới có động tĩnh, hiện tại là ngày mười tháng tư, cách ngày xảy ra tai họa vẫn còn năm ngày."

Kim trang chủ nói: "Ta Kim Đức Dụng không đem tai họa của trang viện ra nói chung một chỗ với nỗi thống khổ của Lam tiên sinh, chuyện này Mã lão không cần bận tâm."

Lão Đà Tử thở dài: "Chuyện này nếu để thiếu đông gia nhà ta biết, ngài ấy tuyệt đối sẽ không đồng ý. Một khi biết ngài ấy đã dùng trân bảo gia truyền của trang chủ, kẻ làm người như ta đây sẽ khó xử vô cùng."

Kim trang chủ nói: "Chuyện này xin cứ yên tâm, chỉ có hai chúng ta biết, đến cả vị thư đồng kia còn bị giấu nhẹm, chén sâm thang do chính tay ta sắc."

Lão Đà Tử nói: "Kim trang chủ, còn có một chuyện ngài tuyệt đối không được nói ra, kẻ thù của thiếu đông gia rất nhiều, ngàn vạn lần đừng để lộ phong thanh."

Kim trang chủ nói: "Người ngoài chỉ có một mình Kim Đức Dụng ta biết, ngoại trừ Kim Đức Dụng ra, tuyệt đối không có người thứ hai."

Mã Chiến Dã kích động nói: "Trang chủ là người đáng tin cậy, Đà Tử ta xin tin tưởng, trang chủ, vậy cứ để ngài làm đi!"

Kim trang chủ vội vã muốn quay về trang viện, nhưng chợt xoay người lại nói: "Mã lão, không phải ngài từng nói, kẻ địch không phải vì Sâm vương mà đến, vậy là vì cái gì? Nhất định ngài biết rõ nguyên nhân chứ?"

Mã Chiến Dã nói: "Chuyện này thì dài dòng lắm, trang chủ, viện ốc quý trang, quyết không phải do lệnh tôn tạo dựng nên phải không?"

Kim trang chủ gật đầu nói: "Đúng vậy, bản trang vốn là một khu phế viên cổ xưa. Từ khi tiên phụ phát tài, đã mua lại từ tay một vị chủ cũ là Vương viên ngoại. Thực ra đây cũng không phải là gia sản đời trước của Vương viên ngoại, tính cho cùng thì không thể tra cứu nổi."

Mã Đà Tử nói: "Vậy thì đúng rồi; theo như tại hạ được biết; quý trang thuở sơ khai vốn tên là Thất Long Trang, lấy giếng Thất Long mà đặt tên. Ba trăm năm trước, có lời đồn trong giếng Thất Long xuất hiện một đạo kiếm khí, tức là 'Thất Long Thần Kìm' trong truyền thuyết cổ. Về sau người trong võ lâm trăm phương ngàn kế muốn khai quật từ trong giếng Thất Long, kết quả là công cốc, lâu dần cũng đành bỏ ngỏ. Nửa năm gần đây, chuyện cũ lại tái diễn, nghe nói đạo kiếm khí đó lại xuất hiện, chẳng lẽ quý trang không có ai nhìn thấy sao?"

Kim trang chủ cả kinh nói: "Có, bản trang có trang đinh từng nói: 'Đây là chuyện của năm tháng trước, nói nhìn thấy một đạo kim quang từ hậu viên phóng thẳng lên trời, cao tới ngàn trượng, nhưng phóng lên rồi lại thụt lùi xuống rồi biến mất.'"

Mã Lão Đà Tử hỏi: "Kim trang chủ không truy lùng xem đó là trang đinh nào nhìn thấy sao?"

Kim trang chủ thở dài: "Đó là một tên trang đinh nửa tỉnh nửa mê, đã chết từ ba tháng trước rồi, lúc đó ai mà tin chứ?"

Mã Đà Tử nói: "Vấn đề nằm ở chỗ đó, cái chết của tên trang đinh ấy, võ lâm bên ngoài cho rằng trang chủ..."

Hắn không tiện nói tiếp nữa.

Kim trang chủ thở dài: "Cho rằng Kim mỗ đã đoạt được thần kiếm, nên ra tay sát hại trang đinh để diệt khẩu?"

Mã Đà Tử gật đầu nói: "Người võ lâm không gió cũng nổi sóng, chuyện này có trăm cái miệng cũng không tài nào biện bạch nổi."

Mã Đà Tử nói: "Giếng Thất Long vẫn còn chứ?"

Kim trang chủ lắc đầu nói: "Đến một cái cũng chẳng còn, từ khi tiên phụ mua lại đã không thấy rồi."

Mã Đà Tử thở dài: "Cái này càng tồi tệ hơn!"

Kim trang chủ nói: "Người trong võ lâm, cho rằng là do ta lấp đi rồi?"

Mã Đà Tử nói: "Cái này còn phải hỏi sao?"

Kim trang chủ cáo từ quay về trang, ngài quả thực là người nhiệt tình trọng nghĩa. Chưa đầy một canh giờ, lại tự mình chạy đến, lén lút đưa tới một chén sâm thang. Không cần hỏi, đó chính là sâm vương - trân bảo gia truyền của nhà hắn nấu thành, đưa tới xong liền rời đi.

Mã Đà Tử quay về thượng phòng, nhìn thấy Lam Điệp Ảnh đang vô cùng đau đớn, lập tức bưng tới nói: "Điệp nhi, ngươi uống thứ này đi, có lẽ sẽ khá hơn chút ít!"

Lam Điệp Ảnh đã rơi vào trạng thái gần như mất đi thần trí, đương nhiên không biết đường hỏi han, chỉ cần là thứ Mã Đà Tử đưa cho uống, liền ngửa cổ uống cạn.

Chén thuốc vừa trôi qua cổ họng, điều kỳ lạ là hắn đột nhiên ngồi dậy nói: "Sâm vương thang!"

Hắn quả thực là thần y, ngay cả lúc mơ màng vẫn có thể phân biệt được vị thuốc.

Mã Đà Tử không dám giấu giếm, liền đem mọi chuyện vừa trải qua kể lại tường tận.

Lam Điệp Ảnh thở dài: "Thật là lãng phí sâm vương của nhà người ta, có ích gì chứ? Chỉ là cứu tế được nhất thời mà thôi, lần sau rồi lại tái phát."

Mã Đà Tử nói: "Điệp nhi, công lực của ngươi ngày càng thâm hậu, vốn chẳng liên quan gì đến Cửu Diệp Tiên Thảo hay Thiên Niên Thủ Ô cả, nay lại thêm sâm vương vào nữa, công lực của ngươi chắc chắn sẽ tiến vào hóa cảnh."

Lam Điệp Ảnh nói: "Phát bệnh như người chết, công lực có cao hơn nữa thì để làm gì?"

Tuyệt thế thần công vốn không phải là bệnh, sau khi được sâm vương điều hòa kinh mạch khí huyết cho Lam Điệp Ảnh, ngày hôm sau hắn đã bình thường trở lại. Tại quán trọ, Mã Đà Tử đem tất cả những gì mình thăm dò được, kể lại chi tiết cho Lam Điệp Ảnh nghe. Ngay sau đó, Lam Điệp Ảnh quyết định tạm thời ngấm ngầm giúp đỡ Kim gia trang, có điều hắn rất rõ ràng, bản thân không thể bảo vệ người ta mãi được.

Ngày mười ba tháng tư, Lam Điệp Ảnh y như cũ đến miếu Quan Đế bày sạp, thế nhưng lại chẳng có ai xếp hàng nữa; có lẽ vì qua hai ngày không làm ăn gì nên bọn họ tưởng hắn đã rời đi rồi.

Sạp hàng vừa bày ra được một lúc, chợt có một tên quái nhân đi tới, cổ đeo chuỗi hạt, tay cầm trường bao. Mã Đà Tử vừa nhìn thấy, liền thì thầm bên tai Lam Điệp Ảnh: "Ngươi nhận ra hắn chứ?"

Lam Điệp Ảnh gật đầu nói: "Thuộc hạ của tổ chức thần bí 'Tứ Cực Tài Vương', Chưởng ngọc đường chủ Chu Bảo Sinh."

Tên kia sắp đi tới nơi, Mã Đà Tử nói: "Xử lý hắn thế nào đây?"

Lam Điệp Ảnh lắc đầu nói: "Tam bất khả!"

Cát Cát hỏi: "Ba điều không được là gì?"

Lam Điệp Ảnh nói: "Khi chưa tra ra kẻ đầu sỏ 'Nhạc Tứ Hải' của chúng, hắn chính là đầu mối, đây là thứ nhất; đánh rắn động cỏ là thứ hai; ra tay trước miếu Quan Đế, hành tung của ta sẽ bị bại lộ, làm sao có thể chứ?"

– "Này, ông thầy bói kia, ngươi tên gì?"

Chu Bảo Sinh vừa đến liền hỏi tên Lam Điệp Ảnh!

Lam Điệp Ảnh ngón tay ngược lại chỉ vào bảng hiệu.

Chu Bảo Sinh ha hả cười nói: "'Toán Vô Di' chỉ là hiệu của tướng sĩ, đại gia ta hỏi tên thật của ngươi cơ."

Lam Điệp Ảnh cười nói: "Các hạ xem tướng hay đoán mệnh? Hỏi tên họ để làm gì?"

Chu Bảo Sinh lớn tiếng nói: "Đại gia ta thích thế đấy!"

Lam Điệp Ảnh chút giận cũng không có, gật đầu nói: "Đa tạ ngài đã hỏi thăm, tại hạ Lam Hồng, xin chỉ giáo nhiều hơn."

Chu Bảo Sinh vứt lại một lạng bạc nói: "Ta không đoán mệnh, cũng không xem tướng, càng không cầu người xem bệnh, ta chỉ muốn kiểm tra xem ngươi có đúng là 'toán vô di' hay không."

Lam Điệp Ảnh thầm nghĩ: "Tên này tính tình quả thực kỳ quái!" Bèn hỏi: "Đại gia, ngài muốn kiểm tra ta chuyện gì?"

Chu Bảo Sinh nói: "Thứ trong tay áo đại gia ta là gì?"

Lam Điệp Ảnh ra vẻ trầm ngâm, lại thầm nghĩ: "Hắn có vẻ đang dò xét bản lĩnh của ta, đồng thời lại muốn khoe khoang bản thân có bảo vật binh khí quý giá."

Ngừng một lát, hắn cười nói: "Đại gia, nói ra rồi, ngài không sợ kẻ khác nhòm ngó sao?"

Chu Bảo Sinh cười cuồng loạn: "Chỉ cần kẻ nào có bản lĩnh, cứ việc lấy đi."

Lam Điệp Ảnh nói: "Trong bọc vải của các hạ, chính là một đôi bảo vật vô giá, tên gọi Tử Ngọc Bôn, là binh khí được tạc từ vạn năm tử ngọc, độ cứng vượt cả kim cương, đao kiếm khó thương tổn, không biết có đúng thế không?"

Chu Bảo Sinh nghe vậy, đôi mắt trừng trừng to như hòn ngọc, đoạn cười cuồng dã: "Lợi hại! Lợi hại!"

Nói xong mặt hắn lộ vẻ sát khí, nhưng chưa ra tay, chỉ liếc nhìn Lam Điệp Ảnh một cái rồi rời đi.

Mã Đà Tử nhìn theo bóng lưng Chu Bảo Sinh đã đi xa, nói với Lam Điệp Ảnh: "Hắn vừa nổi lên sát tâm với ngươi đấy."

Lam Điệp Ảnh cười nói: "Ta thực sự lo lắng hắn ra tay vào lúc đó, nếu vậy thì thân hình ta chẳng phải sẽ bại lộ hoàn toàn sao? Lão gia thu sạp thôi, mấy ngày nay không làm nữa, sợ ban ngày xảy ra chuyện."

Cát Cát đang định thu sạp, nào ngờ bỗng có người lớn tiếng nói: "Đừng thu dụng cụ, đại gia ta còn muốn xem bói nữa!"

Một tên tráng sĩ ánh mắt sắc như rắn bước lớn tới, nhìn một cái là biết ngay hắn ta là kẻ xảo ngôn lắm mưu, cử chỉ quỷ dị.

Lão Đà Tử lập tức hạ giọng nói với Lam Điệp Ảnh: "Nhân vật của tổ chức thần bí khác lại đến rồi."

Lam Điệp Ảnh gật đầu nói: "Tứ tổng đà chủ Ngụy Thái Vũ trong tổ chức 'Bát Phương Kiếm Ma'!"

Cát Cát nói: "Nghe nói cổ binh khí 'Kim Quang Đang' trong tay hắn cực kỳ lợi hại!"

Người đã đến nơi, Lam Điệp Ảnh không đáp.

Chỉ thấy gã cao lớn Ngụy Thái Vũ áp sát tới hỏi: "Thầy tướng số, ngươi xem quan vận của đại gia ta thế nào?"

Nói xong vứt xuống một nén bạc lớn.

Lam Điệp Ảnh thấy hắn ra tay hào phóng, bèn nhìn thoáng qua rồi phán rằng: "Đại gia, dựa vào tôn tướng của ngài mà phán, thấy quan chẳng phải quan, quyền uy một cõi, giống dân lại chẳng phải dân, hà tất phải hỏi nhiều làm gì?"

Ngụy Thái Vũ nghe vậy, ngửa cổ cười lớn nói: "Tướng sĩ tính toán chuẩn lắm, đại gia ta thưởng thêm cho ngươi một nén nữa."

Lại vứt thêm một nén bạc nữa rồi nghênh ngang bỏ đi.

Lão Đà Tử sợ xảy ra chuyện trước miếu Quan Đế, lập tức cùng Cát Cát thu dọn sạp hàng, quay về khách quán, bước vào thượng phòng.

Lam Điệp Ảnh thở phào một hơi nói: "Mấy ngày nay không cần ra ngoài nữa."

Ở phía đông giáp ranh Thiết Môn Quan, có một ngôi nhà cổ rách nát, mười mấy năm nay không có ai ở, thường hay có ma quỷ tung hoành. Thế nhưng mấy ngày nay ma quỷ đâu chẳng thấy, người lại xuất hiện rất đông, bị một đám lớn giang hồ nhân vật chiếm cứ, kẻ cầm đầu chính là tên Chu Bảo Sinh kia. Ban ngày hắn đi lại khắp nơi trong thành, thỉnh thoảng còn gặp gỡ thê điểu của Kim trang chủ là Ngải Dũng, bất quá cũng chỉ là để che mắt thiên hạ, hễ đến ban đêm, hắn lại phát lệnh trong ngôi nhà cổ.

Nhà cổ cách Kim gia hơn hai mươi dặm, phương vị khác nhau. Người Kim gia tuyệt đối không thể ngờ tới, Kim gia chỉ chú ý đến xung quanh trang viện, đương nhiên cũng lưu tâm đến động tĩnh trong thành.

Tình huống tương tự, ở phía nam Thiết Môn Quan, ra khỏi thành ba dặm, trên một gò đá có một tòa Tam Tiên Cung tiêu điều hoang phế. Đạo sĩ cũng chẳng có, khói hương đã tắt từ lâu, hai ngày nay cũng có một đại bộ phận người đến ở. Đều là những giang hồ nhân vật một màu mang kiếm, nhân vật thủ lĩnh chính là Ngụy Thái Vũ, không cần hỏi cũng biết, bọn chúng là thuộc hạ của "Bát Phương Kiếm Ma".

Dù bọn chúng có che giấu kín đáo đến đâu, cũng không thoát khỏi sự dò xét của ba người chủ tớ Lam Điệp Ảnh, đặc biệt là lão giang hồ Mã Đà Tử. Hắn dùng hành tung xuất quỷ nhập thần, ra vào hai tổ chức đó để ngầm theo dõi, điều tra rõ mồn một.

Vào đêm mười bốn tháng tư, Lam Điệp Ảnh mặc một bộ đồ bó sát toàn thân màu đen, che mặt bằng khăn đen, thậm chí cả đầu cũng được quấn kín mít, chỉ để lộ mỗi hai con mắt ra ngoài. Đây là cách trang điểm quen thuộc mỗi khi hắn cùng Lão Đà Tử, Tiểu Cát Cát xuất động vào ban đêm.

Lão Đà Tử vừa nhìn thấy, liền hỏi: "Điệp nhi, ngươi muốn đi đâu thế?"

Lam Điệp Ảnh đáp: "Đến Kim gia, muốn có chút chuyện trao đổi với Kim trang chủ."

Mã Đà Tử nói: "Cẩn thận người trong trang nhìn thấy lại gây ra hiểu lầm."

Lam Điệp Ảnh cười nói: "Ngoại trừ vị tam tiểu thư Kim Điệp Ảnh kia ra, chẳng ai nhìn thấy ta đâu."

Cát Cát chợt nói: "Công tử, canh ba đêm qua, tại sao ngài lại đánh nhau với Kim Điệp Ảnh vậy?"

Lam Điệp Ảnh cười nói: "Chuyện này ta cũng không hiểu nổi, lúc ả nhân lúc sơ hở đánh lén ta trong bóng tối, ta tránh không kịp, vì kiếm pháp của ả quá nhanh, bức ta phải triển khai 'Bách Bộ Thần Chỉ', búng văng một kiếm đó của ả ra. Nào ngờ ả ngẩn người ra một lúc rồi lại tấn công dữ dội hơn."

Mã Đà Tử giật mình nói: "Ả kiêng kỵ 'Bách Bộ Thần Chỉ' của ngươi sao?"

Lam Điệp Ảnh lắc đầu nói: "Ta không rõ, nhưng ta lại không thể bại lộ chân diện mục."

Lão Đà Tử nói: "Bại lộ chân tướng cũng vô ích thôi. Ả nào biết được mối quan hệ giữa ngươi và phụ thân ả."

Lam Điệp Ảnh nói: "Kiếm thuật của ả tinh xảo vượt ngoài dự tính của ta!"

Cát Cát nói: "So với 'Võ Sĩ' Thiên Lý Hầu Chu Tuyền Trung thì thế nào?"

Nhắc đến 'Võ Sĩ' Thiên Lý Hầu, Lam Điệp Ảnh lộ ra vẻ mặt khó tả, cười khổ nói: "Cái đó thì kém xa rồi, võ lâm đương kim, kẻ có thể giao thủ với 'Võ Sĩ' một ngàn chiêu, e rằng chẳng có mấy ai."

Lão Đà Tử cười nhạt: "'Võ Sĩ' quan cao chức trọng, thân là Thiên Lý Hầu, lại là đệ đệ của đương kim thánh thượng, phúc phận không hưởng, quan lại không làm, quanh năm lang thang giang hồ, gặp ai cũng đòi tỷ thí. Cả đời chẳng vì công cũng chẳng vì tư, đạo đen dám quản, đạo trắng cũng đấu, hạng người này trên đời cực kỳ hiếm thấy."

Lam Điệp Ảnh nói: "Thánh thượng cũng đành chịu hắn không cách nào trị nổi, rốt cuộc hắn có mắc bệnh điên thật không vậy?"

Lão Đà Tử nói: "Nghe nói là có, lại có kẻ bảo là giả vờ, ai mà biết được chứ?"

Lam Điệp Ảnh thu dọn xong xuôi, căn dặn: "Hai người đừng rời khỏi quán trọ, ta sẽ về trong vòng một canh giờ."

Hắn lật cửa sổ phía sau nhảy ra, quan sát bốn phía thấy không có vấn đề gì liền chớp mình biến mất, nhanh như chớp lao về phía Kim gia trang.

Vừa mới ra khỏi thành, đi chưa đầy nửa dặm, bỗng thấy dưới bóng trăng lóe lên bóng dáng một ông lão. Lam Điệp Ảnh vừa nhìn thấy, liền cất tiếng chào: "Trang chủ."

Ông lão đó chính là Kim Đức Dụng trang chủ, nghe tiếng liền bước tới gần nói: "Hiền đệ, ngươi muốn đi đâu thế?"

Kim trang chủ vươn tay kéo hắn lại nói: "Nơi này không thích hợp để nói chuyện!"

Kim trang chủ kéo Lam Điệp Ảnh nấp sau một tảng đá lớn, hỏi: "Hiền đệ có chuyện gì sao?"

Lam Điệp Ảnh nói: "Tình hình có biến đổi, thuộc hạ của 'Bát Phương Kiếm Ma' có một đại bộ phận đang đóng ở cách cửa nam ba mươi dặm, đó là một gò đá, trên gò có một ngôi miếu cổ hoang phế gọi là Tam Tiên Miếu. Bọn chúng sẽ phát động tiến công vào trong trang vào ngày mười lăm tháng tư. Thuộc hạ của 'Tứ Cực Tài Vương' ở viện ma phía đông cũng sẽ phát động tiến công vào ngày mười lăm tháng tư."

Kim trang chủ nói: "Nói như vậy, bản trang sẽ phải hứng chịu sự tấn công kẹp từ hai phía."

Lam Điệp Ảnh nói: "Đây chính là điểm biến hóa, tuy nhiên có một điều ta có thể khẳng định, hai phe nhân mã này từ trước đến nay chưa từng hợp tác, ai làm việc nấy, có lẽ đến lúc đó sẽ xảy ra xung đột, chúng ta phải tận dụng sự xung đột của bọn chúng mới được."

Lam Điệp Ảnh nói: "Đêm mười lăm tháng tư, người trong trang cố thủ trong viện không xuất kích, mặc kệ hai đường đối phương hành động ra sao, cứ đóng chặt cửa khẩu phòng thủ kiên cố. Ta nghĩ giữa bọn chúng nhất định sẽ xảy ra hiểu lầm, đương nhiên ta vẫn hy vọng hai phe này tự động thủ lẫn nhau."

Kim trang chủ nói: "Kết quả của việc xung đột lẫn nhau sẽ ra sao?"

Lam Điệp Ảnh nói: "Cái đó còn tùy thuộc vào thương vong. Thương vong càng nhiều, oán hận giữa bọn chúng càng sâu, lúc đó lấy đâu ra thời gian và sức lực để tấn công trang viện nữa? Tiếp theo là đạt được sự thỏa hiệp, hợp lực tấn công trang viện, nhưng điều này không thể nào xảy ra đâu, hai tổ chức này vốn dĩ nước với lửa không dung hợp."

Kim trang chủ nói: "Lão phu lập tức quay về sắp xếp. Đêm mai cấm tất cả mọi người ra khỏi trang mạo hiểm."

Kim trang chủ chợt nói với vẻ vô cùng nghiêm trang: "Hiền đệ, lão phu vốn cũng đang định đến khách quán tìm ngươi, ngươi đến đây thì cả hai bên đều tiện bề nói chuyện."

Kim trang chủ xích lại gần nói: "Ngoài hai tổ chức đông và nam muốn tấn công trang viện ra, tiểu nữ Điệp Ảnh lại phát hiện thêm mấy kẻ nữa, đều là những kẻ kiếm thuật cao cường, ngươi xem đó có phải là một tổ chức thần bí lớn khác nữa không?"

Lam Điệp Ảnh nói: "Tổ chức mà trang chủ nhắc đến là 'Ngũ Nhạc Thần Thông'? Hay là còn tổ chức nào khác nữa?"

Kim trang chủ nói: "Chính là không rõ lắm mới phải chuyện! Phát hiện có ba kẻ, nhưng đều không cùng một đường, tiểu nữ đã giao thủ với hai kẻ trong số đó rồi."

Lam Điệp Ảnh nói: "Kết quả thế nào?"

Kim trang chủ đáp: "Tuy không phân định thắng bại, nhưng đều qua lại hơn trăm chiêu, tiểu nữ nói, đó là những cao thủ kiếm thuật đáng sợ nhất mà con bé từng gặp."

Lam Điệp Ảnh nói: "Ta biết rồi, trang chủ, ngài phải cảnh báo lệnh thiên kim, hai kẻ đó không nên kết thù, bọn họ là người của triều đình."

Lam Điệp Ảnh nói: "Một kẻ là 'Ngự Tiền Đái Kiếm' thị lĩnh Cao Yêu Quân, tuổi chừng ngoài ba mươi, sử dụng 'Đồ Long Kiếm' do hoàng thượng ban tặng, tướng mạo đường đường, phục sức thuần túy, kiếm thuật cực kỳ cao cường, là phụng mệnh tra xét tứ phương."

Kim trang chủ nói: "Đúng thế, trong số đó quả thực có nhân vật này, còn có một kẻ nữa cũng tráng niên tầm ba mươi tuổi, để râu, tướng mạo uy vũ, mặc quan phục công môn trên đỏ dưới đen, là do tiểu nữ nhất thời công kích nhầm nên mới rước họa vào thân."

Lam Điệp Ảnh nói: "Kẻ này nếu không phải là tổng bộ đầu phương bắc Gia Cát Vũ, thì chính là tổng bộ đầu phương nam Hạ Hậu Quân, bởi vì tuổi tác của bọn họ xấp xỉ nhau, chỉ khác là một kẻ có chòm râu ngắn lơ thơ, một kẻ râu rậm quai nón."

Kim trang chủ nói: "Hai vị đại bộ đầu này xuất hiện là để phá án sao?"

Lam Điệp Ảnh cười khổ nói: "Phá án thì đúng là phá án, nhưng do vãn sinh dẫn dụ ra thì chính xác hơn."

Lam Điệp Ảnh nói: "Ba năm trước, ta truy lùng một vị cao thủ tuyệt đỉnh, vô tình lọt vào hoàng cung, chẳng ngờ lại giao thủ với thị lĩnh Cao Yêu Quân, bị hắn khăng khăng cho là có ý đồ mưu sát trong cung. Năm đó phát hiện chuyện lớn động trời, đương nhiên chỉ còn cách tháo chạy. Thế nhưng sự hiểu lầm này không tài nào gột rửa sạch sẽ, Hình bộ đã hạ văn thư nghiêm nã."

Kim trang chủ nói: "Thảo nào tổng bộ đầu Nam Bắc cũng trở thành đối thủ của hiền đệ."

Lam Điệp Ảnh nói: "Cũng may bọn họ đều chưa từng nhìn thấy chân diện mục của ta, người biết rõ chỉ có mình trang chủ ngài mà thôi."

Kim trang chủ 'á' lên một tiếng nói: "Hèn chi hiền đệ bảo lão phu phải giữ kín như bưng, hóa ra nguyên nhân là ở đây."

Lam Điệp Ảnh nói: "Tự của vãn sinh là Lam Hồng, từ nay về sau trang chủ cứ gọi thẳng tên vãn sinh là được. Bây giờ xin mời trang chủ hồi trang sắp xếp."

Kim trang chủ đáp lời rồi rời đi. Lam Điệp Ảnh toan quay lại cửa đông để thăm dò tường tận cái viện ma một lần nữa, xem Chu Bảo Sinh còn có hành động nào khác không. Thế nhưng hắn vừa đổi hướng đi chưa đầy mười dặm, chợt nhìn thấy hai bóng đen từ phía đông lao tới. Chỉ trong chớp mắt, vậy mà lại biến mất tăm. Lúc này Lam Điệp Ảnh sợ hành tung của mình bị bại lộ, liền chớp mình nép sau một gốc cây, thầm nghĩ: "Nơi này chẳng có vấn đề gì cả, sao hai bóng đen đó lại biến mất nhỉ?"

Đang lúc không hiểu ra sao, chợt có tiếng Mã Đà Tử truyền đến từ phía sau: "Điệp nhi, chú ý đốm đèn phía bên trái kia kìa, đêm qua ta đi qua đó, chỗ có ánh đèn là một vách núi, bốn xung quanh là những cây cổ thụ cao chọc trời, giữa rừng cổ thụ cũng có một miếu nhỏ. Ba ngày trước vẫn có miếu chúc, hôm nay bỗng nhiên không thấy đâu nữa."

Lam Điệp Ảnh nhẹ nhàng lần theo tiếng động bước tới, nhìn thấy Mã Đà Tử, bèn hạ giọng hỏi: "Miếu chúc đã bị sát hại rồi sao?"

Lúc này Mã Đà Tử không còn còng lưng nữa, rất rõ ràng, ban ngày và ban đêm hắn xuất hiện với hai hình thái khác nhau, điều này khiến người trong giang hồ không tài nào nắm bắt được chân tướng của hắn. Nghe lời Lam Điệp Ảnh hỏi, hắn lắc đầu đáp: "Miếu đó có hương khói, có lẽ miếu chúc vớ bở nên đã cuốn gói chuồn rồi. Khoảng cách gần thành thị, giết một người sẽ làm dấy lên bàn tán trong dân gian, không có sự cần thiết đó, huống chi nơi đó lại nằm ngay ven đại đạo."

Lam Điệp Ảnh cười nói: "Giết hay chuồn thì kết quả cũng như nhau cả thôi, miếu chúc biến mất, vẫn sẽ khiến người ta hoài nghi. Cái này chúng ta không quản nữa, lão gia có cao kiến gì không?"

Mã lão gia nói: "Hai bóng đen vừa rồi, vậy mà lại từng bén mảng đến quán trọ chúng ta ở, có lẽ đã sinh lòng hoài nghi đối với chúng ta, sau đó lại lao về phía viện ma, ta ngầm bám theo đến tận đây, bây giờ bọn chúng đã bước vào ngôi miếu đó rồi."

Lam Điệp Ảnh nói: "Lão gia, ta đã bảo ngài đừng ra ngoài cơ mà, thế còn Cát Cát đâu?"

"Ở trong quán trọ ấy. Điệp nhi, người ta đã chú ý đến chúng ta rồi, không ra ngoài được sao? Tiểu Cát ta đã bảo nó đừng động đậy rồi."

Lam Điệp Ảnh phất tay nói: "Ra thì cũng ra rồi, đến ngôi miếu đó tra cứu xem sao, chẳng lẽ thủ hạ của 'Tứ Cực Tài Vương' đã chuyển cứ điểm tập kết ở viện ma đến đây rồi sao?"

Mã lão gia lắc đầu nói: "Không có, bên kia vẫn còn hơn hai mươi tên!"

Lam Điệp Ảnh trầm ngâm suy nghĩ rồi không nói gì thêm, lập tức áp sát về phía có ánh đèn.

Khi đến gần nhìn kỹ, quả đúng như Mã lão gia đã nói, giữa hàng chục gốc cổ thụ bao bọc, một tòa Lữ Tiên Từ quy mô không lớn được xây tựa vào vách núi. Lam Điệp Ảnh ra hiệu cho Mã lão gia, nhỏ giọng bảo: "Chúng ta cẩn thận áp sát, trong miếu có vẻ như có cao thủ tuyệt đỉnh."

Bên trong Lữ Tiên Từ chỉ có mỗi một gian chánh điện ấy thôi, có lẽ phía sau vẫn còn vài gian phòng nhỏ. Trong chánh điện chỉ thắp độc một ngọn nến nhỏ, ánh sáng leo lắt, đến cả dung mạo con người cũng không nhìn rõ. Lúc này chính giữa đang ngồi một nhân vật khoác đại bào tam sắc, áo bào rộng thùng thình, tuổi tác chắc chắn không nhỏ. Bên cạnh hắn có một tráng sĩ hầu cận, phía trước đứng hai người.

"Ngụy Thái Vũ!"

Nhân vật khoác đại bào tam sắc cất giọng trầm trầm gọi một tiếng, vừa gọi như vậy liền khiến nhân vật đứng phía trước vội vàng khom người đáp: "Có thuộc hạ!"

Kẻ mặc áo bào tam sắc hừ lạnh một tiếng: "Ngươi có biết hành động của đêm mai nghiêm trọng cỡ nào không?"

Hóa ra kẻ đứng trước chính là Ngụy Thái Vũ từng được bói toán ở sạp của Lam Điệp Ảnh, cũng là một trong những kẻ cầm đầu chủ trì việc tấn công Kim gia trang. Thế nhưng khi đối mặt với kẻ mặc áo bào tam sắc, hắn lại tỏ ra vô cùng cung kính.

Chỉ thấy hắn khom lưng đáp: "Thuộc hạ biết, thủ hạ của 'Tứ Cực Tài Vương' là Chưởng ngọc đường Chu Bảo Sinh đã dẫn theo hai mươi tám tên cao thủ đến."

Kẻ mặc áo bào tam sắc ha hả cười lớn: "Chỉ dựa vào chút này, đêm mai ngươi định ra tay thế nào đây, huống hồ lại có thêm hai phe khác nhúng tay vào nữa."

Ngụy Thái Vũ kinh ngạc hỏi: "Vị thầy tướng số kia sao?"

Kẻ mặc áo bào tam sắc nói: "Rất khó nói, ba kẻ đó quá thần bí, vẫn còn đang chờ điều tra. Theo những gì bản tọa được biết, đêm mai 'Võ Sĩ' sẽ xuất hiện."

Ngụy Thái Vũ nói: "Tên điên đó chỉ làm càn thôi, hắn chẳng quản chuyện của người khác đâu."

Kẻ mặc áo bào tam sắc hừ lạnh: "Ngự Tiền Đái Kiếm thị lĩnh Cao Yêu Quân, tổng bộ đầu phương bắc Gia Cát Vũ, tổng bộ đầu phương nam Hạ Hậu Quân, ngươi cũng cho rằng bọn họ là kẻ điên chắc?"

Ngụy Thái Vũ không dám mở miệng nữa, cúi đầu trầm mặc hồi lâu không dám ngẩng lên.

"Ngươi qua đây!" Giọng kẻ mặc áo bào tam sắc có phần dịu lại.

Ngụy Thái Vũ bước lên, nghiêng tai lắng nghe, một lúc sau gật đầu nói: "Thuộc hạ đã rõ."

Kẻ mặc áo bào tam sắc nói: "Việc thành rồi thì đừng đến gặp ta, cứ theo kế hoạch mà hành sự là được. Nếu có biến cố, lập tức rút lui thật nhanh."

Ngụy Thái Vũ vâng lệnh: "Tuân mệnh! Cung tiễn..."

– "Câm miệng!" Kẻ mặc áo bào tam sắc không cho hắn nói tiếp, lập tức ẩn mình đi về phía sau miếu, tên tráng sĩ kia cũng sát sao theo sau biến mất.

Lam Điệp Ảnh đợi cho đến khi Ngụy Thái Vũ rời khỏi Lữ Tiên Từ mới cất lời: "Lão gia, kẻ mặc đại bào tam sắc đó... chẳng lẽ chính là 'Bát Phương Kiếm Ma'? Sao hắn lại xuất hiện ở đây cơ chứ?"

Mã Chiến Dã lắc đầu nói: "Ta dám cá. Bát Phương Kiếm Ma mà dễ dàng xuất hiện thế sao? Nếu vậy thì hắn sớm đã chẳng còn là đại ma đầu của tổ chức thần bí nữa rồi."

Lam Điệp Ảnh gật đầu nói: "Đại khái là nhân vật số hai hoặc số ba rồi!"

Mã Chiến Dã cười nói: "Một đại ma đầu thần bí, bên cạnh không thể thiếu vài kẻ hành sự thay mặt, nhưng võ công tuyệt đối không kém là bao, bằng không một khi đụng phải kẻ cứng cỏi, sẽ lập tức hiện nguyên hình ngay."

Sắp đến cổng thành, chợt thấy Tiểu Cát Cát hớt hơ hớt hải bay nhảy chạy tới. Có lẽ đã quen với kiểu trang phục trùm đầu kín mít màu đen của Mã Chiến Dã và Lam Điệp Ảnh, nó chẳng chút hoài nghi mà áp sát gọi lớn: "Công tử, mau đến Ngũ Cốc Đường!"

Lam Điệp Ảnh hỏi: "Ở đó xảy ra chuyện gì vậy?"

Tiểu Cát Cát đáp: "Vừa đi vừa nói!"

Ba người vội vã chạy về phía tây. Ngũ Cốc Đường là một khu vực ở cửa tây, nằm ở vị trí trũng nhất trong thành, là một khoảnh đất trồng cao lương trũng thấp.

Mã lão gia vừa đi vừa truy vấn Tiểu Cát Cát: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Tiểu Cát Cát nói: "Ta đợi các ngươi trong quán trọ, đợi lâu thế mãi chẳng thấy về nên ta bèn leo lên phía sau quán trọ thám thính. Nào ngờ, lại phát hiện ba tên mập mạp y như heo sữa béo ú, hơn nữa hành động nhanh như chớp, hành động của đám heo béo còn nhanh hơn cả mèo."

Lam Điệp Ảnh 'á' lên một tiếng: "Đó là cao thủ tuyệt đỉnh!"

Tiểu Cát Cát nói: "Đúng vậy, cho nên ta không thể không cẩn thận bám theo chứ!"

Lam Điệp Ảnh hạ giọng: "Ban đêm bốn bề đều có người đi đêm, hạ thấp tiếng động, thân hình phải thấp xuống."

Tiểu Cát Cát nương nhờ địa hình, nói tiếp: "Ta bám theo đến cách bốn dặm, bỗng từ hai bên xuất hiện tám thiếu nữ mặc xiêm y bảy sắc. Tuy không nhìn rõ mặt nhưng có thể đoán được, đó là một nhóm mỹ nhân giỏi ca múa."

Lam Điệp Ảnh cau mày: "Thứ quỷ gì thế này?"

Mã lão gia cười nói: "Là cách hưởng thụ của Nhạc Tứ Hải, có tiền tài, có thế lực, đương nhiên sẽ biết hưởng thụ. Hắn bất kể ở nhà hay ra ngoài đều phải có mỹ nhân vũ kỹ, ca kỹ đi theo bầu bạn. Ngươi đừng có coi thường đám nữ nhân đó, từng người một đều là cao thủ cả đấy, dải lụa thướt tha như kiếm, bàn tay ngọc ngà như đao, tiếng ca mang ma lực, múa có trận pháp."

Lam Điệp Ảnh kinh ngạc nói: "Lại có chuyện này nữa sao!"

Tiểu Cát Cát tiếp lời: "Ta nơm nớp lo sợ bám theo suốt dọc đường, biết được bọn chúng cũng sẽ phát động tiến công Kim gia trang vào đêm mười lăm tháng tư, nhưng cũng có nhắc đến phía 'Bát Phương Kiếm Ma', lại còn nhắc đến cái gì mà 'Võ Sĩ' này nọ! Cả 'Đái Kiếm thị lĩnh' Cao Yêu Quân rồi tổng bộ đầu Nam Bắc v.v... sẽ nhúng tay vào nữa."

Lam Điệp Ảnh nói với Mã lão gia: "Bọn họ cũng có chung mối lo ngại với phe Bát Phương Kiếm Ma rồi."

Mã lão gia cười nói: "Sự tình đã có biến đổi, đánh thì vẫn sẽ đánh, chỉ là phương thức sẽ khác đi mà thôi."

Lam Điệp Ảnh nói: "Trong ba tên mập mạp đó, nhất định có bản thân 'Tứ Cực Tài Vương' Nhạc Tứ Hải ở trong, bằng không hắn sẽ không dẫn theo vũ nữ ra ngoài đâu."

Mã lão gia lắc đầu nói: "Vũ nữ chính là dấu hiệu bất di bất dịch của Nhạc Tứ Hải, dẫn theo vũ nữ chẳng phải là tự bóc mẽ thân phận sao? Dù là giả thì cũng phải mang theo. Thất Long Kiếm của Kim gia trang tuy có sức hút đối với đại ma đầu, nhưng chưa đến mức khiến bọn chúng phải thân chinh xuất động."

Tiểu Cát Cát nói: "Các ngươi nghe kìa! Cuộc giao đấu vẫn đang tiếp diễn!"

– "Giao đấu! Ngươi gọi chúng ta đến để xem đánh nhau đấy à?"

Lam Điệp Ảnh cảm thấy kỳ lạ.

Tiểu Cát Cát nói: "Năm vị kiếm thủ cao cường, cộng thêm ba tên mập, tám ả vũ nữ, vây công ba người, công tử không ra tay sao?"

Mã lão gia kinh hãi nói: "Điệp nhi, ngươi đoán đối phương là ai?"

Lam Điệp Ảnh đáp: "Cao Yêu Quân, Gia Cát Vũ, Hạ Hậu Quân!"

Tiểu Cát Cát lập tức dừng bước nói: "Vậy thì không cần phải cứu đâu, bọn họ toàn là những kẻ muốn bắt giữ công tử mà."

Lam Điệp Ảnh cười nói: "Ta chỉ ám sát nghi phạm, chứ không phải kẻ mưu phản thực thụ, sau sự việc kiểu gì cũng có ngày được minh oan. Hiện tại là lúc tà chính đối lập, không cứu thì làm sao được? Lão gia, hành động thế nào đây?"

Mã lão gia nói: "Ngươi có nguyên tắc 'Tam Thức Xuất Thủ' của mình, ngươi tự suy tính mà làm. Tuy nhiên ba tên mập kia là hàng giả của Nhạc Tứ Hải, bắt lấy một tên để xác minh cũng tốt, bằng không cứ thế này, phe bên kia sẽ nhận ra tẩy trắng của ngươi, lập tức sẽ hô lên ngươi là 'Cửu Trảo Thần Lung' cho mà xem."

Lam Điệp Ảnh nói: "Thế thì tốt nhất là không giết người!"

Hóa ra nguyên tắc của Lam Điệp Ảnh là: tấn công nhẹ nhàng thì không giết người, tấn công mạnh thương người nhưng không chí mạng, còn tấn công cường bạo chính là đối phó với cường địch, ra tay không lưu tình.

Cát Cát lấy từ trong người ra một cái bao kiếm, đó là 'Thiên Chi Kiếm' mà Lam Điệp Ảnh không bao giờ dùng bừa bãi, còn có tên khác là 'Ngọc Hoàng Kiếm', dài chưa tới ba thước, thân kiếm giấu ba mươi ba đạo kim tuyến mỏng như sợi tóc, thoạt nhìn bên ngoài không thấy gì, một khi đối đầu với cường địch thực sự, vận chuyển chân khí, kim tuyến lập tức phát ra hào quang rực rỡ, mạnh mẽ tựa điện xẹt.

Lam Điệp Ảnh nhìn thấy Cát Cát lấy kiếm ra, bèn quát khẽ: "Hồ nháo, mau thu lại!"

Mã lão gia cười nói: "Cát Cát vì tốt cho ngươi thôi, cầm theo chứ có dùng đâu!"

Lam Điệp Ảnh nói: "Lão gia, không phải lúc đâu! Tôn Ngô Kiếm của ngài cho ta mượn dùng cái."

Mã lão gia rút thanh kiếm từ sau lưng ra, cười nói: "Cẩn thận kẻo đám cừu gia năm xưa của ta nhận ra đấy nhé!"

Lam Điệp Ảnh cười nói: "Kẻ nào dám gọi tên Tôn Ngô Kiếm, ta sẽ diệt khẩu kẻ đó."

Lúc áp sát Ngũ Cốc Đường, chỉ thấy một vùng kiếm khí lượn lờ, dải lụa tung bay rực rỡ, tiếng thét chói tai đầy yêu khí của các thiếu nữ lấp đầy bầu trời đêm...

Lam Điệp Ảnh quan sát ở cự ly gần, phát hiện ba tên mập mạp đều có kiếm thuật cao cường vô song. Lấy ba chọi ba vốn dĩ đã không thành vấn đề, bọn chúng vậy mà còn dùng thêm năm cao thủ cộng với tám ả vũ nữ, điều này chứng minh bọn chúng có ý đồ muốn lấy mạng đối phương.

Kiếm thuật của ba người phe kia quả thực cũng rất cao cường, giao chiến lâu như vậy mà nhìn thế trận vẫn chưa hề rơi vào thế hạ phong.

Mã lão gia tiến lại gần, nói với Lam Điệp Ảnh: "Trời sắp sáng rồi kìa!"

Lam Điệp Ảnh nói: "Trước khi đối phương lộ rõ vẻ bại trận, ta có thể ra tay được sao?"

Mã lão gia nói: "Trời sáng rồi, hành tung của chúng ta sẽ bị bại lộ mất!"

Cát Cát nói: "Ta chỉ sợ trận giao đấu này, lúc trời sáng sẽ thu hút không ít khán giả giang hồ đến xem."

Lam Điệp Ảnh cười nói: "Trong bóng tối xung quanh, đã có không ít kẻ có mặt rồi."

Nói đoạn giao kiếm cho Mã lão gia rồi bảo: "Ba tên mập chuẩn bị rút lui rồi, chúng ta lùi lại thôi."

Mã lão gia hình như cũng nhìn ra, cười nói: "Ba tên mập có vẻ cũng sợ trời sáng đấy!"

Đột nhiên nghe thấy một người trong ba tên mập cất tiếng trường tiếu, tiếp theo tám ả vũ nữ đồng thời lóe mình tản ra.

– "Cao Yêu Quân, Nam Bắc tổng bộ đầu, từ nay về sau các ngươi bớt lo chuyện bao đồng đi, bản tọa không nuốt nổi hai bộ sách quan triều đó đâu, hẹn gặp lại."

Ba tên mập dẫn chúng nhân rút lui khỏi chiến trường. Ba người phía công môn hình như cũng biết khó mà lui, đồng loạt thu kiếm, thế nhưng một trong số đó cười lạnh nói: "Nhạc Tứ Hải, Cao Yêu Quân ta mặc kệ trong ba tụi bay ai mới là thật, nhưng ngươi phải nhớ kỹ, các ngươi là nhân vật hắc đạo, quan triều không thể không chế ước các ngươi. Muốn tấn công Kim gia trang, vậy thì đành phải xử lý theo tội danh cường đạo thôi."

Mã lão gia kéo Lam Điệp Ảnh một cái nói: "Mau nhìn phía sau bên phải kìa, cái bóng dáng cao lớn kia kìa."

Lam Điệp Ảnh hô lên một tiếng: "Là 'Võ Sĩ'? Trận thế này mà hắn không ra tay sao?"

Mã lão gia nói: "'Võ Sĩ' thấy đánh nhau mà không ra tay thì đúng là chuyện lạ, kẻ đó không phải là hắn."

– "Là ai?"

– "Ta nghi ngờ!"

– "Là 'Ngũ Nhạc Thần Thông' ư?"

Mã lão gia gật đầu nói: "Hắn lùi lại rồi, đuổi theo!"

Cát Cát nói: "Hắn hành động một mình sao?"

Mã lão gia nói: "Thủ lĩnh ma đầu của ba đại tổ chức thần bí, chỉ có tổ chức Ngũ Nhạc Thần Thông là Ô Nhạc mang dị năng trong mình, nghe nói hắn sở hữu đủ loại biến hóa, hành tung tựa u linh!"

Lam Điệp Ảnh đuổi thẳng vào cổng Tây, vậy mà lại chẳng thấy tăm hơi đâu nữa, không kìm được kinh hãi kêu lên: "Khinh công của hắn..."

Mã lão gia đuổi theo nói: "Ngươi gặp phải đối thủ về khinh công rồi đấy, tốc độ khinh công của hắn nhanh thế nào ngươi cũng tận mắt nhìn thấy rồi đấy, thảo nào người ta gọi hắn là u linh."

Thừa lúc trời chưa sáng, ba người quay về khách quán, thay trang phục xong xuôi nằm nghỉ một lát thì chủ quán đã gõ cửa mang trà đến.

Vừa ăn sáng xong, Kim trang chủ liền lén lút một mình đi tới. Vừa nhìn thấy ba người liền nói: "Hiền đệ, ban đêm có mấy tốp cao thủ mò vào trong trang."

Lam Điệp Ảnh hỏi: "Không xảy ra chuyện gì chứ?"

Kim trang chủ đáp: "Võ công của kẻ đến quá cao cường, vây bắt không được, nhưng cũng chưa tổn thương ai."

Lam Điệp Ảnh nghiêm trang nói: "Trang chủ, tình hình lại có biến đổi rồi. Xin hãy buông bỏ việc canh phòng khu vực viện rộng lớn trong đêm nay, mặc kệ hành tung của bọn trộm cướp, lực lượng trong trang chỉ tập trung cố thủ thượng phòng bảo vệ cửa ra vào, tránh để bọn chúng tấn công mạnh mẽ, bằng không sẽ xảy ra cảnh chém giết phóng hỏa đấy."

Kim trang chủ nói: "Mọi chuyện đều tuân theo chỉ thị của hiền đệ, vấn đề là người trẻ tuổi trong trang đến lúc đó e rằng không khống chế nổi."

Lam Điệp Ảnh nói: "Chuyện này đành phải trông cậy vào trang chủ vậy, tuy nhiên vãn sinh sẽ ngầm chiếu cố, xin cứ yên tâm sẽ không có chuyện lớn xảy ra đâu."

Kim trang chủ cáo từ: "Mọi sự đành nhờ cậy vào toàn lực của hiền đệ!"

Tại một đại khách quán nằm gần phố cửa Nam nhất, có một gian thượng phòng được bố trí cực kỳ ngăn nắp sạch sẽ. Lúc này đang ngồi bốn nhân vật không chút tầm thường. Người ngồi thượng thủ là một nam nhân trạc tuổi tứ tuần, tướng mạo nửa uy nghiêm nửa thư sinh, mặc chiếc áo nho sam chỉnh tề, nhưng lại phảng phất phong thái của một võ tướng. Trước ngực chiếc nho sam màu vàng rủ xuống một chòm râu đen dài vừa phải. Ngồi đối diện với hắn chính là Cao Yêu Quân, tuổi chừng ngoài ba mươi, bên hông dắt theo một thanh Đồ Long Tiêu Kiếm, tướng mạo phi phàm. Phía tay trái vị nho sĩ là tổng bộ đầu phương bắc Gia Cát Vũ, cũng tầm ba mươi tuổi, râu ngắn lơ thơ, đoan chính, mặc trang phục công môn trông vô cùng uy vũ. Phía tay phải là tổng bộ đầu phương nam Hạ Hậu Quân, ngoại trừ chòm râu quai nón rậm rạp, thần thái toát lên vẻ cương nghị, tuổi tác xấp xỉ Gia Cát Vũ. Bốn vị này rõ ràng đang thảo luận chuyện gì đó, nhưng đều tuân theo phát ngôn của vị nam nhân mặc áo vàng làm chủ đạo.

– "Cao thị lĩnh! Hành tung của ngươi, bản hầu vốn không có quyền xen vào, có điều ngươi phải làm cho rõ ràng: cái tên 'Cửu Trảo Thần Long' đó, có thực sự hành thích hoàng thượng hay không, chuyện này vẫn còn là một dấu hỏi lớn. Ngươi cứ khăng khăng đòi bắt cho bằng được hắn, có chừng sẽ làm hỏng bét mọi chuyện đấy. Đêm nay nếu hắn xuất hiện, bản hầu khuyên ba người các ngươi đừng có dây dưa với hắn."

– "Hầu gia, hôm nay ngài bị làm sao thế?"

Hóa ra nhân vật mặc áo vàng chính là 'Võ Sĩ' Thiên Lý Hầu Chu Tuyền Trung. Chỉ thấy hắn liếc mắt nhìn ba người một cái, câm trầm giọng nói: "Các ngươi cũng cho rằng bản hầu thực sự là 'Võ Sĩ', là kẻ điên chắc?"

Cao Yêu Quân nghiêm trang đứng phắt dậy, khom mình hành lễ: "Bỉ chức không dám!"

Hầu gia nói: "Trách nhiệm của các ngươi là tra án, đừng có bỏ mặc ba đại tổ chức thần bí không hỏi đến mà cứ kè kè đi bắt 'Cửu Trảo Thần Long'. Đêm nay đừng quản hắn nữa, dốc toàn lực đối phó với ba phe còn lại đi."

– "Ba phe?..." Tổng bộ đầu phương bắc kinh ngạc kêu lên.

Hầu gia nói: "Tổ chức 'Ngũ Nhạc Thần Thông' cũng đến rồi!"

Tổng bộ đầu phương nam giật mình thốt lên: "Thất Long Thần Kiếm lại có sức hút lớn đến thế cơ à?"

Hầu gia nói: "Thất Long Thần Kiếm vừa xuất thế, đến bản hầu đây cũng phải động tâm. Các ngươi phải biết rằng, đó là một trong ba đại thần kiếm của võ lâm, ngoại trừ 'Thiên Chi Kiếm', 'Hiên Viên Kiếm' ra thì chính là Thất Long Thần Kiếm. Thất Long Thần Kiếm còn có tên gọi khác là Thanh Ngưu Kiếm, do chính tay Lão Quân luyện thành, công lực vượt qua Giáng Ma Kiếm. Đây chẳng qua chỉ là lời đồn, tóm lại kiếm cổ quá nhiều, chẳng thể đem ra thử hết xem thanh nào mới là mạnh nhất. Mỗi một thế hệ võ lâm có sự đánh giá khác nhau, mỗi một thế hệ võ lâm có phương pháp khác nhau, đa số đều lấy những thanh xuất thế đương thời làm đối tượng."

Cao Yêu Quân nói: "Thần kiếm này thực sự ở trong tay Kim Đức Dụng sao?"

Hầu gia lắc đầu nói: "Lời đồn thần kiếm xuất phát từ giếng cổ Thất Long, ta đã từng đi tra xét rồi, giếng Thất Long sớm đã không còn tồn tại nữa. Vị trí nằm trong hoa viên Kim gia, nhưng trên mặt đất không có lấy một chút dấu vết nào khả nghi, điều này có nghĩa là không hề có chuyện lấp giếng hay đào xới. Theo ta thấy, kiếm khí phóng thẳng lên trời thì có đấy, chỉ e là đã bay mất rồi, sau này không biết rơi vào phương nào."

Tổng bộ đầu phương bắc Gia Cát Vũ cười nói: "Hầu gia! Thế thì ngài còn ở đây làm gì nữa?"

Thiên Lý Hầu mỉm cười: "Ngươi quên danh hiệu của ta rồi sao!"

Ba người nghe vậy, đồng thanh bật cười.

Hầu gia lại nói: "Các ngươi cũng phải cẩn thận đấy, kẻ địch từ ba phe kéo đến không một kẻ nào là kẻ yếu cả, cẩn thận kẻo bị vây công, tốt nhất đừng có liều mạng chiến đấu. Đồng thời hãy đi thông báo cho quan phủ Thiết Môn Quan, bảo bọn chúng phái binh đến tiếp viện."

– "Tiếp viện?" Cao Yêu Quân thắc mắc hỏi.

Hầu gia nói: "Chẳng lẽ quan binh đến đánh thật chắc, làm vậy chẳng khác nào nộp mạng. Lúc trời sáng, phái một đội tới đó, ra o làm phép la hét lấy lệ là được. Tiếng hò hét còn có hiệu quả hơn là động thủ, các ngươi có hiểu không?"

Tổng bộ đầu phương bắc thở dài cười nói: "Hầu gia, ngài chẳng có chút điên khùng nào cả!"