Trong huyện Thạch Xuyên tiếng gió hạc kêu gào, trên đại lộ không một bóng người.
Đám bộ khoái trong huyện nha đều nghiêm trận dĩ đãi.
Gia tộc họ Triệu và họ Trương có oán hận đã lâu, mấy ngày trước công tử nhà họ Trương gặp phải sát thủ, triệt để kích bùng ân oán giữa hai nhà.
Đêm qua chỉ trong một đêm, hai nhà đã huyết chiến trên đại lộ mấy bận, khiến khắp con đường đẫm máu.
Hoàn cảnh thế này, ai dám bước chân ra cửa?
---❊ ❖ ❊---
Mà thôn Thạch Đầu, giờ phút này cũng chẳng bình yên.
Ngựa cao to ở đầu thôn có đến mấy chục con, trên mỗi con ngựa đều là một tên gia đinh họ Vương tráng kiện.
Thắt lưng những tên gia đinh này đều dắt chiến đao, toàn thân tỏa ra hung khí ngút trời, hoàn toàn không thể so sánh với mấy tên chó săn mà Vương công tử dẫn tới lúc trước.
"Thôn trưởng, nhị tiểu thư nhà ta giáng lâm, sao còn chưa ra nghênh đón."
Kèm theo một tiếng quát lớn đầy nội lực, thôn trưởng nơm nớp lo sợ bước ra.
Nhìn thấy trận thế này, dẫu đã sống từng ấy năm, trong lòng hắn cũng không khỏi sinh ra sợ hãi.
Mọi năm đến thu thuế ruộng thì chỉ có Vương quản gia dẫn mấy tên gia đinh bình thường tới.
Năm nay đây là muốn làm gì? Đồ thôn sao?
"Lão thân…… cẩn kiến nhị tiểu thư!" Thôn trưởng khom lưng, làm cái lễ chắp tay, thái độ vô cùng khiêm tốn.
Bà con trong thôn lúc này cũng đều từ trong nhà đi ra, nhìn thấy đông người thế này, tất cả đều sợ đến mức không dám lên tiếng.
Thôn trưởng khom lưng duy trì suốt hơn một phút đồng hồ, đến lúc mệt mỏi toàn thân run rẩy thì trong đàn ngựa chậm rãi đi ra một con tuấn mã màu trắng.
Trên tuấn mã màu trắng, Vương Tố Cầm mặc nhuyễn giáp đỏ rực, vẻ mặt băng lãnh, ánh mắt đạm mạc.
"Vương quản gia đã xảy ra chuyện ngoài ý muốn, năm nay do bổn tiểu thư tự mình tới thu thuế ruộng, hy vọng các người đừng khiến ta khó xử."
Đinh ninh Vương quản gia đối đãi với các ngươi rộng lượng, đó là vì trong huyện Thạch Xuyên thái bình.
Nay trong huyện Thạch Xuyên xảy ra bạo động, ngày tháng của nhà họ Vương chúng ta cũng không dễ chịu gì, cho nên thuế ruộng năm nay, tăng năm mươi phần trăm."
Lời của Vương Tố Cầm vừa dứt, trong đám thôn dân liền nổi lên một trận hỗn loạn.
Vương quản gia rộng lượng hay không rộng lượng, tạm gác sang một bên.
Mấu chốt là năm nay gặp thiên tai lụt lội, mất trắng không thu hoạch được gì, để gom cho đủ thuế ruộng, họ đã khuynh gia bại sản chưa nói, còn thiếu một đống nợ ngập đầu.
Giờ đây vậy mà còn đòi tăng thêm năm mươi phần trăm, đây chẳng phải là dồn bọn họ vào đường chết sao?
Thôn trưởng nghe vậy trong lòng cũng phẫn nộ, run rẩy lấy từ trong ngực ra một tờ khế ước nói: "Nhị tiểu thư, chúng ta thay nhà họ Vương trồng trọt, thì nộp bao nhiêu thuế ruộng, đều là đã bàn bạc từ trước, sao có thể tùy tiện tăng bừa chứ?"
Lời của thôn trưởng còn chưa dứt, tiếng kiếm minh keng một tiếng, tờ khế ước kia liền đứt thành hai đoạn.
Vương Tố Cầm thu kiếm vào vỏ, lạnh lùng nói: "Ta đã nói, nay huyện Thạch Xuyên đại loạn, quy củ đã đổi, những lời tương tự ta không muốn nghe lại lần thứ hai."
Đám thôn dân nghe thế đưa mắt nhìn nhau, mặt cắt không còn giọt máu.
Bắt họ nộp thêm năm mươi phần trăm, bọn họ cũng phải nộp ra được mới tính chứ, chẳng lẽ có thể từ không biến ra được sao.
Dường như đã sớm dự liệu được tình huống này, một tên gia đinh bên cạnh Vương Tố Cầm lúc này lên tiếng.
Nhà họ Vương chúng ta không phải muốn dồn các người vào đường chết, không muốn nộp thuế ruộng cũng được, ký vào bản khế ước bán thân này, từ nay về sau trở thành gia nô nhà họ Vương ta, chuyện này xem như bỏ qua."
Thôn trưởng nghe thấy lời này tức giận đến mức ho kịch liệt.
Người thôn Thạch Đầu đều là tá điền, nhưng tá điền cũng là dân tự do, không phải nô lệ.
Nhưng nếu ký khế ước bán thân, thì sẽ triệt để trở thành nô lệ của nhà họ Vương, sau này sống chết thế nào hoàn toàn do nhà họ Vương định đoạt, điều này bảo họ làm sao chịu nổi?
"Chúng ta đi làm ruộng cho nhà họ Triệu, nhà họ Trương!"
"Thôn Thạch Đầu chúng ta xưa nay đều là dân tự do, cớ gì phải làm nô lệ?"
"Không sai! Ta không muốn đứa con của mình còn chưa chào đời, đã thành nô lệ!"
Cóthôn dân trẻ tuổi nóng tính hét lên.
Tên gia đinh nghe vậy cười lạnh lùng, trong mắt hàn quang lóe lên.
Nhà họ Trương, nhà họ Triệu hiện giờ đang giao chiến, bọn họ có rảnh quản chuyện của lũ đầu bù đất cát các ngươi sao?
Ta nói cho các ngươi biết, huyện Thạch Xuyên này bây giờ đang loạn lắm đấy, các ngươi đi đến gia tộc khác mà giữa đường xảy ra chuyện ngoài ý muốn gì, thì không ai quản đâu!"
Ý cảnh cáo trong lời hắn ta nói vô cùng rõ ràng, mấythôn dân vừa mới lên tiếng nghe vậy đều tắt ngấm tiếng, ánh mắt tuyệt vọng.
Thôn trưởng lúc này đã nước mắt già giàn giụa, bịch một tiếng quỳ sụp xuống, cầu khẩn Vương Tố Cầm: "Nhị tiểu thư, xin ngài mở Ân buông tha, trong thôn có mấy đứa nhỏ còn chưa lớn, lão thân không thể để bọn chúng từ nhỏ đã biến thành nô lệ của kẻ khác được đâu!"
Vương Tố Cầm nghe thế trong ánh mắt tràn ngập sự chán ghét.
Lũ tiện dân suốt ngày cứ ở đây chê bai chọn lựa, chẳng lẽ làm nô lệ của nhà họ Vương, lại làm nhục thân phận của bọn chúng ư? Thật là vô lý hết sức!
Gia đinh bên cạnh rất biết nhìn sắc mặt, thấy nhị tiểu thư không vui, liền vội vàng quát lớn: "Cho các ngươi một chén cơm ăn là tốt lắm rồi, không muốn làm nô lệ? Các ngươi nhìn lại mấy thứ méo mó tồi tàn trong thôn mình xem, bộ dạng hèn hạ đày đọa, sinh ra đã là cái loại làm nô lệ, nhị tiểu thư đây là để cho các ngươi phát huy tối đa giá trị, các ngươi không mang ơn thì thôi, còn lề mề láu táu làm gì nữa?"
Gia đinh quát xong dùng vỏ đao vỗ vỗ vào má thôn trưởng, đầy vẻ khiêu khích.
Đúng lúc này, Trần Trầm đột nhiên chắn trước mặt thôn trưởng, gạt cái vỏ đao kia ra, ngẩng đầu nhìn tên gia đinh nọ.
"Có phải nộp thêm năm mươi phần trăm thuế ruộng, là không cần ký khế ước bán thân này nữa phải không?"
"Đương nhiên rồi, nộp thuế ruộng, ký khế ước bán thân, hôm nay bắt buộc phải chọn một đường."
Tên gia đinh vác đao lên vai, giọng điệu khinh miệt.
Trong mắt hắn ta, lũ tiện dân này gom đủ số lượng theo năm cũ còn khó khăn, huống chi là nộp nhiều hơn năm mươi phần trăm.
Hôm nay bọn họ chính là muốn dồn đám đầu bù đất cát này thành nô tịch.
Phải biết rằng nhà họ Trương và nhà họ Triệu đang huyết chiến, đến lúc đó thực lực của cả hai nhà đều sẽ bị tổn hại, nhà họ Vương bọn họ thì có thể nhân cơ hội này quật khởi.
Biết đâu có thể chiếm được không ít trang viên mới.
Trang viên mới trồng trọt thế nào mới hời nhất? Đương nhiên là bắt lũ tiện dân này bỏ nhiều sức lao động hơn.
Chỉ cần lũ tiện dân này biến thành nô lệ, vậy nhà họ Vương bọn họ có thể bóc lột đến chết, miễn là không bị mệt chết là được.
Còn như mấy kẻ già yếu bệnh tật, cũng nên xuống ruộng.
Chi bằng bệnh chết ở nhà, chẳng thà chết ở ngoài đồng, thế mới gọi là phát huy giá trị lớn nhất.
Trần Trầm nghe vậy nhìn sâu vào tên gia đinh này một cái, rồi đột nhiên cười lên, lớn tiếng nói: "Thôn Thạch Đầu chúng ta tổng cộng có năm mươi hộ nhân gia, mỗi hộ theo lý mà nói nên nộp một nghìn hai trăm văn, tổng cộng chính là sáu vạn văn.
Bây giờ các người tăng lên năm mươi phần trăm, vậy chính là chín vạn văn.
Ba vạn văn dôi ra, tức là ba mươi lạng bạc, ta thay mọi người nộp."
Nói xong câu này, Trần Trầm lấy từ trong ngực ra ba mươi lạng bạc vụn, đặt lên tấm bia đá ở đầu thôn.
Người ta nói câu hay lắm, tiền nhặt được không phải tiền, cho nên Trần Trầm hoàn toàn không xót ví chút nào.
Ngoài ra, hắn ở thôn Thạch Đầu từng ấy năm, nhận không ít sự chiếu cố, bỏ ra chút tiền này vìthôn dân cũng là nên làm.
Mấu chốt nhất chính là, hắn biết dù có nộp tiền, hôm nay cũng không tránh khỏi một trận chiến, trận thế này của nhà họ Vương, tuyệt đối không thể nào cầm ba mươi lạng mà phủi mông bỏ đi được.
Hắn muốn nhân cơ hội lần này, thiết lập uy vọng tuyệt đối trong thôn Thạch Đầu, sau này hắn đi tu tiên, cha mẹ cũng có thể được một nhóm người trung thành chăm sóc.
---❊ ❖ ❊---
Nhìn đống bạc trắng phau phau kia, bất kể là đám gia đinh haythôn dân có mặt, tất cả đều ngẩn người trợn mắt há hốc mồm.
Ba mươi lạng bạc, nghe có vẻ không nhiều, nhưng đối vớithôn dân thôn Thạch Đầu mà nói thì lại là một khoản tiền lớn khổng lồ, bán mấy hộ gia đình đi chưa chắc đã gom đủ.
Thế mà Trần Trầm lại móc ra mà mí mắt không chớp lấy một cái, điều này khiến bọn họ suýt chút nữa hoài nghi mình đang nằm mộng!
"Tiểu Trầm! Từ ngày mai con chính là thôn trưởng!"
Thôn trưởng kích động đến mức run rẩy, trực tiếp nhường vị trí thôn trưởng cho Trần Trầm.
Trần Trầm có chút cạn lời, hắn trông giống cái loại thèm thuồng vị trí thôn trưởng lắm à?
Gia đinh đầu sỏ nhìn thấy màn này, sắc mặt khó coi đến cực điểm.
Nhà họ Vương bọn họ thèm ba mươi lạng này chắc? Thứ bọn họ thực sự muốn là khiến toàn bộthôn dân thôn Thạch Đầu đều biến thành nô lệ, sau này đời đời kiếp kiếp đều có thể bóc lột.
Giá trị đó tuyệt đối không phải ba mươi lạng bạc có thể sánh bằng.
Nghĩ đến đây, gia đinh liếc nhìn Vương Tố Cầm một cái.
Vương Tố Cầm cũng không nói gì, chỉ lạnh lùng nhìn Trần Trầm đang đứng trước bia đá, thanh trường kiếm trong tay chậm rãi rút ra khỏi vỏ.
